CREHNY (И что бы это значило?)

      Что им это даст, Клауд не представлял, но другой идеи у него просто не было. С самым невозмутимым видом подойдя к вражеской скважине, парень на минуту задумался, а потом указал на стоящую рядом маленькую будку.       - Она гудит, и от неё протянуты кабели. Готов поспорить, что там генератор.       Сид почесал башку.       - Хочешь его отключить? Но обесточится насос, а не тарелка.       - Нет. Я хочу подать электричество прямо в воду.       - Да ты псих! – Хайвид издал нервный смешок и осмотрел свою одежду. – Я уже рад, что эти твари так любят прорезиненные шмотки!       - Нужно действовать быстро! – Клауд взялся за дверцу генератора и дёрнул за неё со всей своей сверхчеловеческой силой.       Будка мгновенно открылась.       - То, что надо! – обрадовался Сид. – Тут даже есть запасные кабели!       - Тащи их к скважине.       Сама скважина представляла из себя залитое бетоном сооружение с огромными клапанами для подключения шлангов из тарелок. Один из клапанов был занят, но оставалось три свободных. Быстро разобравшись, что к чему, Страйф взял запасной кабель и обратился к другу:       - Сможешь вырубить генератор?       - На нём есть большая красная кнопка, - сообщил Хайвинд, разглядывая вражеский прибор.       - Жми!       И в ту же секунду гудение прекратилось.       Быстро содрав с кабеля заглушку, Клауд открыл клапан и сунул его туда. Отрегулировав ширину клапана по ширине кабеля, парень крепко его завинтил, а затем повернул здоровенный вентиль для подачи воды.       - Включай и беги! – скомандовал он, улепётывая в сторону вагончиков с рудой.       Сид ударил по кнопке и бросился вслед за ним. Слабое гудение сменилось на оглушающий треск. А потом генераторная будка вспыхнула и загорелась. Та же судьба ожидала и насос. Внезапно клапаны лопнули, и в небо брызнул фонтан воды. К счастью, электричество к тому времени успело вырубиться, так и не убив никого из виновников данного происшествия.       Но взгляд укрывшегося за вагончиками Клауда был прикован к огромной тарелке, все огни на которой погасли в один момент. Вскоре вход в неё с грохотом открылся, будто кто-то выломал дверь изнутри. Судя по тому, что трап выдвигали вручную, план сработал, и летающее судно оказалось действительно обесточено.       Выбежавшие оттуда люди принялись что-то кричать. Их обедавшие собратья бросили еду и поспешили на помощь. Где-то завыл сигнал тревоги. Остальные восемь тарелок тоже открылись, выпуская своих обитателей. Вскоре по трапу начали выносить пострадавших. Одних вытаскивали на носилках и аккуратно складывали неподалёку, других тащили, как придётся, и бросали в кучу.       - Это им за Вутай! – огрызнулся Сид, пристроившись рядом.       Но внимание Страйфа внезапно переключилось на странные прозрачные капсулы, которые захватчики вынесли из тарелки прямо вслед за убитыми соплеменниками. Всего их было четыре штуки. В каждой капсуле плавало чьё-то тело, погружённое в зелёную жидкость, и на каждой мигал аварийный огонёк. Поспешно разбив эти резервуары, «спасатели» достали тела и довольно бесцеремонно швырнули их к стоящей неподалёку вагонетке с рудой. После чего все четверо были прикованы наручниками к её колесу.       - Их волосы тёмные, – заметил Хайвинд, указав рукой на странную четвёрку. – Только один белобрысый. Готов поспорить, что это пленники!       Все прикованные затряслись от кашля, пытаясь избавить лёгкие от той самой зелёной жижи. Но потом трое из них всё же умудрились самостоятельно сесть. Четвёртый так и остался лежать на земле.       - Они могут что-то знать, - предположил Клауд. – В любом случае, нужно их спасти!       Сид согласно кивнул. Воспользовавшись кутерьмой, два друга покинули укрытие и незаметно присоединились к общей толкучке. Неизвестные захватчики действительно говорили на своём языке, громко раздавая какие-то команды. Разобравшись с пострадавшими, из тарелки стали выносить различные вещи. Судя по дыму, внутри разгорался пожар, и несколько человек крутились возле сломанного насоса, пытаясь приладить к нему пожарный шланг.       Вскоре объявилась и ремонтная бригада, прикатившая целый фургончик, груженный различными инструментами. Покрутившись рядом с ним, Страйф и Хайвинд разжились миниатюрной газовой горелкой, а потом подобрали кем-то брошенные автоматы и подошли к пленным.       - Мы из WRO, - прошептал Клауд, присаживаясь рядом. – Продолжайте вести себя, как заключённые. Мы вас вытащим.       Двое пленников нервно задёргались, и только третий решительно кивнул. По виду он был вутайцем и даже показался Страйфу смутно знакомым.       - С… с… спасите нас… - пролепетал один из «нервных». – П… п… пожалуйста, с… спасите…       - Тихо! – шепнул Сид, легонько толкнув слишком болтливого пленника коленом.       Пользуясь прикрытием друга, Клауд включил горелку и успешно расплавил наручники у всей четвёрки.       - Встаньте в шеренгу, – потребовал Сид, снова толкая заикающегося мужчину. – Будем делать вид, что мы ваши конвоиры. Двигаемся вон к тем вагончикам с рудой, а потом в лес. Клауд, иди вперёд. Там могут прятаться роботы. А я потащу четвёртого.       Построив троих людей, Страйф гордо выставил свой автомат и повёл их в указанную сторону. Взвалив на себя оставшегося пленника, Хайвинд плёлся последним. На пару роботов они, и правда, наткнулись, просто расстреляв их из автоматов. Благо, сигнал тревоги верещал и так, из-за чего на шум в лесу никто не обратил внимания.       Чем дальше они удалялись от базы, тем больше времени у Клауда было на изучение освобождённых людей. Все четверо были промокшими до нитки. Но на двоих оказались надеты какие-то рабочие спецовки с символом компании Шинра, и это выглядело крайне интересным.       - Кто вы? – спросил Страйф, подойдя к испуганной парочке. – И как вы оказались в плену у этих гадов?       - Мы – всего лишь электрики, - пояснил один из них, поскольку второй всё ещё не мог нормально говорить. – Мы работали на реакторах Мидгара. Производили плановую замену перегоревших ламп. Нас похитили прямо оттуда. Спасибо вам большое, что спасли… Мы уж думали - про нас и не вспомнят.       - Им что-то было от вас нужно? – поинтересовался Клауд.       - Они хотели узнать, как работает реактор. Только мы и сами толком не знали. Мы всего лишь меняли лампы. Но эти твари стали угрожать нам пытками. Дику сломали руку, вот он и стал заикаться. И тогда я сообразил, что можно говорить разную белиберду. Ведь они всё равно не смогут быстро проверить.       - Хм… Довольно умно, – согласился Страйф, и его уважение к электрику резко возросло. – А кто вы?       Новый вопрос был задан вутайцу, и тот приветливо кивнул.       - Ты не помнишь меня? Я – Горький. Один из советников Годо Кисараги.       - Ах, да, - Клауд наконец-то понял, почему лицо вутайца показалось ему знакомым.       - Эти ублюдки интересовались полезными ископаемыми и залежами мако, - принялся рассказывать заметно обеспокоенный мужчина. – А ещё хотели знать про политическую обстановку. Но я сразу им сказал, что наше государство сильно пострадало в войне с Шинра, и ничего полезного у нас нет.       Сложив оба ответа, Страйф наконец-то пришёл к довольно логичному выводу:       - Возможно, турки были правы, и Руфус Шинра действительно к этому не причастен. Уж он-то прекрасно знает, и как работают реакторы, и где у вас залежи мако. А кто, кстати, этот, четвёртый?       - Понятия не имею. Он без сознания, - буркнул Сид, наконец-то присоединившись к разговору. – Только стонет иногда.       - Ну-ка, положи его, - Страйф остановился. – Может, у бедняги тоже что-нибудь сломано.       - По-моему, у него сломано всё, - предположил Хайвинд, осторожно опуская свою ношу на землю.       Склонившись над четвёртым пленником, Клауд сразу понял, что эта фраза близка к истине. Тело молодого ещё парня покрывали сплошные синяки, ссадины и порезы. Из одежды он мог похвастаться только грязными, но когда-то явно белыми, брюками. И никаких зацепок касаемо личности пленника больше не наблюдалось.       - Да ему все пальцы переломали, - скривился Сид, заметив опухшие ладони спасённого человека. – И судя по волдырям, пытались даже поджечь.       - А у нас нет ни лекарств, ни материи, - напомнил Страйф, сдвинув светлые волосы парня с его лица, чтобы убедится в наличии нормальных зрачков. – У него серьёзный жар. Если я найду Юффи, то не выдержу и просто…       Внезапно Клауд умолк.       - Просто что? – уточнил Хайвинд, увидав его изумлённый взгляд.       - Да ведь это он! – внезапно воскликнул Страйф. – С этим фингалом я просто не сразу его узнал!       - Кто «он»? – фыркнул Сид.       - Руфус! Руфус Шинра!       - Что?! – первый космонавт Гайи тоже присел и склонился над телом, которое сам же сюда и притащил. – Ты хочешь сказать, будто я столько времени нёс на руках этого гада?!       - Турки обещали за него целый лям, - ухмыльнулся Клауд, поднимаясь с земли. – Просто дотащи парня до Вельда, и полляма твои.       За время их отсутствия в пещерах Да-чао изменилось многое. Все раненые были исцелены, и Клауд быстро догадался, как. Но его материя так и не нашлась. Более того, пропала и сама Юффи. Со слов её отца, несносная девчонка отправилась в другую пещеру, не иначе, чтобы исцелить всех раненых и там.       Помимо исцелённых людей увеличилось и количество спасенных вещей. Вутайцы старательно собирали всё уцелевшее, пытаясь хоть как-то улучшить собственный быт. Не остался в стороне и Вельд, раздобыв для найденного Руфуса большое и тёплое покрывало. От президента Шинра он старался не отходить ни на шаг. Иногда парень приоткрывал глаза, а потом начинал бормотать что-то совершенно не разборчивое. И только постоянное поглаживание по плечу позволяло ему провалиться обратно в сон.       Рядом торчали и электрики, просто не представляя, куда ещё бежать. Горький же был успешно передан своему правителю.       - Хорошо, признаю, был не прав, - согласился Клауд, глядя на старого турка. – Всю эту хрень устроил не Руфус. Но тогда кто? Действительно, конкурирующая фирма?       - Пленники ничего не знают, - Вельд пожал плечами. – Придётся ждать, пока он очнётся. Может, хоть тогда нам станет что-нибудь понятно.       - Мы не можем ждать, – вмешался в их беседу Сид. – Нужно возвращаться в Эдж. Если доберемся до «Шеры»…       - «Шеры» больше нет, - перебил его бывший турк, даже не дав договорить.       - Как «нет»?! – глаза Хайвинда вылезли на лоб. – Что значит «нет»?!       - Пока вы ходили на вражескую базу, прилетела тарелка и подорвала её.       - О, Гайа! – Сид с силой ударил ногой по каменной стене, а потом буквально сполз на твёрдый холодный пол. – Да что же это такое?! Я ведь только-только её собрал!       - Компания Шинра компенсирует твои убытки, - заверил его Вельд.       - Это должна быть очень хорошая компенсация! – прорычал известный пилот. – А иначе ваш президент пожалеет, что выжил!       Но мужчина ответил ему лишь вежливым кивком головы.       - Так как мы доберемся до Эджа? - спросил Клауд, возвращаясь к прежней теме разговора.       - Не знаю, - бывший турк продолжал сохранять невозмутимость, не смотря ни на что.       - Не знаете?!       - Да, не знаю. Связь у нас отсутствует, транспорт тоже. Остаётся ждать, когда кто-нибудь из WRO прилетит сюда и спасёт нас.       Руфус не приходил в себя в течение трёх дней. Зато он по-прежнему открывал глаза, что-то бормотал и регулярно пытался вырываться. Искалеченные ладони президента Шинра были крепко забинтованы, а при малейшем прикосновении он старался спрятать их в покрывало. И всё это время у парня наблюдался сильнейший жар.       Но на четвёртый день жар немного спал, и в глазах Руфуса впервые появилось что-то относительно разумное.       - Вельд… - тихонько прошептал он, и едва задремавший мужчина мгновенно проснулся. – Вельд… Пойдём домой…       - Мальчик! - турк улыбнулся и легонько погладил Руфуса по щеке.       - Здесь холодно… - пожаловался Шинра. – Пойдём домой…       - Прости, в ближайшее время мы точно никуда не пойдём.       Вельд ласково коснулся его руки, но именно это стало роковой ошибкой. В глазах парня вспыхнул какой-то животный страх, и он шарахнулся прочь, накрепко прижав ладони к собственному телу.       - Руфус… Всё хорошо, - как можно спокойнее произнёс Вельд, аккуратно заворачивая Шинра в съехавшее покрывало. – Никто не причинит тебе никакого вреда.       Кое-как усадив больного, старый турк прижал его к себе, и после нескольких попыток освободиться, парень всё же сдался.       - Мне совсем тут не нравится… - ещё раз прошептал он. - Уйдём отсюда… Пожалуйста…       - Всё хорошо, - повторил Вельд. – Я с тобой, и я никому не позволю тебя обидеть.       Сообразив, что пострадавшего нужно напоить, турк достал флягу с водой и поднёс ко рту своего подопечного. Сделав несколько жадных глотков, Руфус уткнулся в его грудь и затих. Всю свою сознательную жизнь парень никогда не плакал. Но Вельд прекрасно видел, насколько сильно он дрожит. Данная трясучка, как замена плача, наблюдалась за наследником Шинра с раннего детства, хотя о причинах подобного отклонения директор турков никогда не знал.       Нервные вздрагивания прекратились лишь минут через десять, и «пациент» наконец-то начал засыпать. Только тогда Вельд всё же обратил внимание на каменные лица, что смотрели на него с разных сторон. Клауд побледнел, как труп, но в итоге решил сделать вид, будто ничего не произошло. Два электрика Шинра были ни живы, ни мертвы. Увидеть своего президента в таком жалком состоянии они точно не ожидали. И лишь Хайвинд всё же решился озвучить ту мысль, которая вертелась в головах всех четверых:       - По-моему, он сошёл с ума.       - Сид! – возмутился Страйф, быстро толкнув его локтем.       - Да мне, в общем-то наплевать, - добавил Хайвинд, ощутив на себе осуждающие взгляды. - Только помните, что вы должны мне полляма!