CREHNY (И что бы это значило?)

      Ещё через двое суток положение выживших вутайцев резко ухудшилось. Видно, захватчики всё же узнали про диверсию и решили жестоко за неё отомстить. Грозные тарелки вились над скалами туда и сюда в поисках уцелевших людей, не позволяя последним выйти из пещер даже за едой. А любое подозрение на наличие тайных убежищ приводило к бомбардировкам.       Ощутив, как вздрагивают каменные стены, Клауд вздохнул и вновь переключил своё внимание на лежащего рядом Руфуса. За эти несколько дней Вельд невероятно устал, и Страйф просто отправил его поспать, согласившись присматривать за больным. В свою очередь, Шинра не спал совершенно, уже около трёх часов напряжённо вглядываясь в потолок. И в какой-то момент тихонько позвал:       - Вельд? Вельд, ты тут?       Склонившись над парнем, Страйф заставил самого себя хоть немного улыбнуться.       - Это я – Клауд. Вельд ушёл спать.       - Клауд… - повторил Руфус, будто пытаясь вспомнить, кто это такой. Но потом вдруг спросил: - Где мы?       - Мы в Вутае, - пояснил Страйф, обрадованный уже тем, что его хотя бы узнали.       - А что мы тут делаем?       - Ждём, когда нас спасут.       - Я хочу домой, - опять заявил Шинра. В его хриплом голосе послышались приказные нотки, что вызвало у Клауда нервный смешок.       - Хоти, сколько тебе влезет. У нас нет ни единой возможности отсюда выбраться.       Слегка приподняв голову, Руфус постарался хоть немного осмотреться.       - Это пещеры Да-чао?       - Да.       - Тут есть секретная база, а на ней вертолёты. Мы могли бы улететь.       Очередное утверждение Шинра заставило его спасителя издать протяжный стон. Все прошедшие дни президент отказывался спать, не будучи поглаженным по головке хотя бы раз тридцать. Но заниматься этим вместо Вельда Страйф точно не собирался. Вот и приходилось выслушивать разнообразную белиберду.       - По крайней мере, сегодня ты не требуешь креветок.       Привалившись к стене, Клауд закрыл глаза и попытался вздремнуть сам.       - Но тут есть секретная база…       - Тут нет никакой базы, – раздражённый как тряской стен, так и своим болтливым соседом, Страйф снова разлепил глаза и увидел, что Руфус пытается подняться.       - Есть. Вон там.       - Ты сдурел?! – осторожно схватив явно неадекватного парня, Клауд принялся укладывать его обратно.       В глазах Шинра снова вспыхнул страх, но теперь он явно был помножен на гнев. Обе перевязанные ладошки протестующе уперлись Страйфу в грудь. К несчастью для Руфуса все его попытки ударить «противника» привели лишь к боли в руках, а встать не получалось никак. Тем не менее, президент продолжал упрямо вырываться и даже умудрился пнуть Клауда ногой.       - Что здесь происходит?       За спиной у Страйфа обнаружился проснувшийся Вельд.       - Он дерётся и несёт разную чушь, - пожаловался Клауд, охотно бросив Шинра валяться на полу.       - Я хочу домой! – заявил Руфус, видно посчитав эту фразу самым лучшим объяснением собственных поступков.       - Мы не можем пойти домой, - устало произнёс бывший турк с тяжёлым вздохом присаживаясь на пол возле недовольного президента. – Пойми, что мы ждём, когда нас спасут.       Всё же позволив замотать себя в покрывало, Шинра покорно прижался к Вельду, но потом опять прошептал:       - Тут есть секретная база. А на ней вертолёты. Я построил её специально для Элфе.       - База? - брови старого турка заметно сошлись к переносице. – Для… Для Фелиции? Погоди… Какая ещё база?!       - Вон там, - Руфус указал на стену, где заметно выпирала здоровенная каменная глыба. – Нужно просунуть руку в щель за торчащим камнем и нажать на рычаг. А потом отодвинуть всю глыбу в сторону.       Мигнув глазами раза три, Вельд осторожно уложил Шинра на пол и отправился изучать стену.       - Вы что, в это поверили? – фыркнул Клауд, глядя на его действия.       Но турк не ответил. Вместо этого он старательно ощупал все торчащие камни, и, в конце концов, пропихнул свои пальцы за один из них. Раздался тихий щелчок. Навалившись на глыбу, Вельд довольно легко откатил её в сторону, и перед глазами всех присутствующих предстала массивная стальная дверь, запертая на электронный замок.       Челюсть Страйфа мгновенно отвисла, а потом он толкнул спящего Хайвинда.       - Сид! Глянь на это.       Первый космонавт Гайи что-то недовольно пробурчал, но всё же поднялся. И застыл, так же, как и его друг.       Осмотрев замок, Вельд громко спросил:       - Руфус, ты знаешь пароль?       Парень задумался, а потом кивнул.       - Мой день рождения.       Глаза турка округлились, но пальцы быстро заколотили по кнопкам. Ещё несколько секунд, и на двери зажегся зелёный огонёк.       - Открылось! - констатировал Вельд, и, достав фонарик, осторожно зашёл в чёрный проход.       Все остальные потихоньку двинулись за ним.       - Эй! А я?! – возмутился Руфус, так и оставшись лежать в своём углу.       Но до его протестов никому уже не было никакого дела.       Да, это оказалась самая настоящая военная база. В ней было всё, что нужно для жизни, включая генераторы и солнечные батареи, армейские двухэтажные койки, запасы топлива, оружия, одежды, продовольствия, медикаментов и много чего ещё. Радостные вутайцы бросились тут же осваивать это добро, перетаскивая в найденные помещения свои спасённые вещи. Непонятно было только одно. Почему вместо символа компании Шинра на стенах базы красовался символ ЛАВИНЫ.       - Что-то я не въезжаю… - пробормотал Сид, удивлённо рассматривая оббитые декоративными плитами светлые комнаты, так сильно контрастирующие с оставленной позади пещерой.       - Зато я въезжаю, - похвастался король Кисараги, срочно вызванный сюда собственными стражниками. – Я действительно предоставлял эту пещеру в качестве убежища для ЛАВИНЫ. Но я никогда не думал, что они такого тут понастроят.       - ЛАВИНА… - Клауд напряг мозги. – И сдаётся мне, это совсем не та ЛАВИНА, в которой состоял я.       - Ты утверждал, будто дочь Вельда была её руководителем, - напомнил Хайвинд, всё ещё не веря, что столько дней проспал на камнях с такими хоромами по соседству.       - Точно! Мне же Винсент рассказывал! А Вельд упомянул, будто их с дочерью приказали расстрелять как раз из-за Руфуса. Только Шинра сам же ляпнул, что эту базу построил именно он.       - Шинра построил базу для ЛАВИНЫ? - уточнил Сид, после чего повторил. – Нет. Что-то я не въезжаю…       - Нужно срочно их расспросить! – предложил Годо, и вся троица двинулась по коридору в поисках комнаты, выбранной турком для своего любимого президента.       Впрочем, Вельда в той комнате не оказалось. Зато Руфус валялся в чистой постели с самым блаженным видом. Ведь на базе обнаружился даже действующий водопровод, что позволило парню, как следует, вымыться. А на тумбочке возле койки лежали найденные лекарства, вызвав явное улучшение его состояния.       - Эй, Шинра, - обратился к парню Хайвинд, плохо себе представляя, в какой степени здравого ума пребывает данный субъект. – Объясни-ка нам одну вещь. Ты сказал, что сам построил эту базу?       - Так и есть, - странная улыбка промелькнула на лице молодого человека и тут же с него пропала.       - Но ведь это база ЛАВИНЫ?       - Ага.       - Объясни нам, зачем ты построил базу для ЛАВИНЫ.       Руфус ненадолго умолк, будто обдумывая свой ответ. А потом сказал:       - Да пошли вы.       И на его лице снова засияла блаженная улыбка.       Клауд и Сид с недоумением переглянулись. Но тут вперёд вышел король Вутая. Увидеть сына своего заклятого врага Годо точно не жаждал, и поэтому все дни, проведённые в одной пещере, старательно его игнорировал. Только теперь любопытство пересилило даже королевскую гордость.       - Вы находитесь в моей стране, - напомнил Кисараги, придав своему голосу как можно больше официальности. – И раз уж я, помня о нашем мирном договоре, не стал вас убивать, то будьте любезны отвечать на заданные вопросы. Так зачем вы построили базу для ЛАВИНЫ?       - Потому что я – идиот, – Руфус опять счастливо заулыбался. - Устроит вас такой ответ?       - Хм… - король Вутая явно собирался что-то возразить, но потом вдруг воскликнул: - Эй! Так ведь я же тебя помню! Ты прилетал в мою страну вместе с лидерами ЛАВИНЫ! И подсунул мне ту карту с обозначениями спрятанных сокровищ Шинра.       - Я же сказал, что я – идиот, - молодой президент пожал плечами, будто не понимая, чего от него хотят.       - Ты был связан с ЛАВИНОЙ?! – Клауд не мог поверить своим ушам.       - Он был одним из её создателей, главным спонсором и главным информатором, - ответил за Шинра Вельд, протискиваясь в комнату с каким-то свёртком в руках. – Руфус, глянь, что я нашёл. По-моему, как раз твой размер.       На стул возле койки был положен стандартный комплект одежды бойцов ЛАВИНЫ.       - Э! – прервал его Клауд. – Что за бред вы несёте?!       - Знал бы ты, чего мне стоило это вычислить! – не преминул пожаловаться турк, вскрывая принесённые пакеты. – Я лишился своей карьеры и едва не лишился жизни. А всё по вине глупого обиженного ребёнка!       - Называй, как хочешь, - отмахнулся Шинра, зарываясь в тёплое одеяло.       - Твой отец любил тебя! Даже если никогда не умел это показать!       - Что ж, наверное, любил, - согласился Руфус, но всё же добавил. – А ещё он любил шастать по борделям и истязать там женщин. Когда мать об этом узнала, то умерла от сердечного приступа, завещав мне все свои акции. Которые старик тут же и присвоил, воспользовавшись моим несовершеннолетием. Да, я хотел его смерти. И не смей меня за это осуждать.       Лицо Вельда стало белым, как снег в Сосульке. Не то, чтобы он совсем не слышал о происходившем в «Сладкой Пчёлке», но всегда считал, что подобные вещи его не касаются. Правило «президент всегда прав» неуклонно выполнялось всеми турками. И никто не задавался вопросом, как к поведению президента отнесутся жена или сын.       - Тогда что произошло, когда мы встретили тебя на вершине Шинра-билдинг? – строго спросил Клауд, припомнив их первую стычку.       - А чего вы хотели? В какой-то момент ЛАВИНА меня предала. Из-за этого я четыре года просидел в тюряге у турков по приказу собственного папаши. Но стоило мне наконец-то выйти на свободу, как появляетесь вы и прямо представляетесь ЛАВИНОЙ. Между прочим, я всё же предложил вам сотрудничать. И вы отказались. Естественно, я разозлился.       - Но мы же не та ЛАВИНА!       Руфус надменно фыркнул.       - А я знаю, та вы или не та? Не хрен было тырить чужое название.       - Это даже не смешно! – не удержался Сид. – Сначала выясняется, что он спонсировал WRO, потом ЛАВИНУ, а что будет дальше?! Есть ли на нашей планете хоть какая-нибудь хрень, за которой не стоял бы этот упырь?!       - Не забудь про кислородный баллон, - нагло заметил президент Шинра. – Помнишь, как мы залезли в твою ракету? Ну, так вот, это я его сломал.       - Ты сломал мою ракету?! Я убью тебя!       Внезапно сорвавшись с места, Хайвинд подлетел к койке и вцепился Руфусу в глотку.       - Сид! – Клауд бросился за ним и попытался оттащить друга в сторону. – Сид, успокойся!       Вельд выхватил пистолет и приставил его к голове Хайвинда. Но выпустить шею Руфуса первого космонавта Гайи заставил не он. Гораздо больше на Сида повлияла та ненормальная улыбка, которая не сходила с лица Шинра, даже когда парня пытались придушить. Будто президенту ненавистной компании было уже всё равно.       Отшатнувшись назад, Хайвинд тут же угодил в крепкие руки Страйфа и даже позволил выставить себя из комнаты.       - Говорю тебе, он сумасшедший! - буркнул напоследок пилот, прежде чем Клауд запер дверь.       - Это было глупо, - с осуждением произнёс бывший турк, и слова его были адресованы своему подопечному. – Или может тебе надоело жить?       Но Руфус безразлично пожал плечами.       - Я слишком много думал о смерти, когда заболел геостигмой, - неожиданно признался он. – А потом просто перестал. Думать о чём-нибудь вечном оказалось гораздо приятнее. И почему-то сразу после этого мне стало легко и хорошо.       - В те дни ты очень плотно подсел на стимуляторы, - возразил Вельд. – Вот тебе и стало легко и хорошо.       - Некоторым людям просто не терпится всё опошлить, - хмыкнул Шинра, посильнее заворачиваясь в своё одеяло.       - Кто тебя похитил? – спросил у него Клауд, посудив, что состояние президента вполне уже пригодно для более важных расспросов.       - Инопланетяне, – фыркнул Руфус, явно недовольный таким к себе вниманием.       - Я серьёзно.       - Я тоже. Они называются «Аль Бэд», а их родная планета – «Спира». Эти твари засекли на Гайе странную активность. То метеор, то Омега… Вот им и стало интересно, что у нас происходит. Они выслали сюда разведку, изучили наш язык, а потом… Узнали про мако энергию. И решили выяснить, как её добывать. Для чего и был похищен я.       Страйф честно хотел рассмеяться, но почему-то смех так и застрял в его горле. Летающие тарелки, более продвинутые технологии, странные глаза неизвестных захватчиков… Версия про пришельцев разом объясняла всё. К тому же с лица президента Шинра мгновенно испарился даже намёк на какое-либо веселье.       - А ты… Ты сказал им об опасности этой добычи? – уточнил Клауд, внезапно осознав, что Руфус не врёт.       - Конечно, сказал. Но они не собираются губить собственную планету. Они решили, что могут разместить свои заводы прямо здесь. Или где-нибудь ещё. Понимаешь, на нас напала не другая раса. А просто другая э… корпорация. Которая тоже мечтает о получении огромной прибыли.       - Что ещё они смогли из тебя вытащить? – мрачно спросил Вельд, быстро уловив самую суть.       - Ничего полезного, - Руфус вынул из-под одеяла руки, демонстрируя перевязанные ладони. – Иначе я бы не оказался в таком плачевном виде. Но пришельцы забрали некоторые технические данные из моего сейфа. А про нашу политическую и военную обстановку легко узнали прямо из телевизора.       - Пока ты был в плену, они напали на несколько реакторов и свинтили всё оборудование, - сообщил ему Клауд. – Плюс похитили двоих электриков, которых мы освободили вместе с тобой.       - Что я могу сказать? – Шинра обвёл всех присутствующих мрачным взглядом. – Боюсь, у нас серьёзные проблемы.       - Ты выяснил про них хоть что-нибудь ещё?       Руфус задумался, будто размышляя, говорить или нет. Но потом покачал головой.       - Больше ничего. И, кстати, как на счёт вертолёта? Потому что я очень сильно хочу домой!       - Вертолётов две штуки, - терпеливо сообщил Вельд, - И, похоже, что вражеская система электромагнитного подавления нашей техники накрылась вместе с главной тарелкой. Топливо для вертушек у нас есть. Сейчас мы пытаемся их завести. Но нужно выбрать момент, когда остальные тарелки вернуться на свою базу.       - Отлично. Значит, можно немного поспать.       Перевернувшись лицом к стене, Шинра дал всем понять, что разговор окончен. Старый турк посмотрел на Страйфа, и тот кивнул.       - Ладно, мы уходим. Только будьте готовы к отлёту в любую минуту.       - А что делать нам? – поинтересовался король Кисараги, о присутствии которого все успели слегка подзабыть.       - А вы постарайтесь больше никуда не лезть, - посоветовал Клауд, выходя в коридор. – Мы пришлём вам помощь, как только сможем.