CREHNY (И что бы это значило?)

      Возвращение из Вутая проходило в несколько этапов. Для начала вся компания перебралась в Ракетный городок, где её покинул вконец разозлённый Сид, предоставив остальным топливо для дозаправки из собственных запасов. Далее место пилота занял Вельд, успешно перегнав вертолёт в Коста-дель-Соль. После очередной остановки вертушка была посажена на паром и успешно доставлена в Юнон. А уже оттуда перелетела в Эдж.       Поскольку материю исцеления Клауд прикупил ещё в Юноне, Руфус Шинра предстал перед Ривом Туэсти во вполне здоровом виде. Но из-за надетой формы бойца ЛАВИНЫ парня до последнего никто не узнавал. И лишь когда они переступили порог кабинета руководителя WRO, Рив удивлённо ахнул, а потом громко объявил:       - Шинра, ты арестован!       Глаза Руфуса непонимающе заморгали. К счастью в дело тут же вмешался Страйф:       - Он не виноват и действительно был похищен. Мы с Сидом спасли его прямо с базы захватчиков, расположенной в Вутае.       - В Вутае? Что ты делал в Вутае? Оттуда приходили сообщения о нападениях, а потом вся связь прервалась! И как назло на нас тогда напали эти проклятые тарелки. Сефирот с трудом успевал их отгонять.       - Сефирот? – повторил Шинра, но его вопрос просто проигнорировали.       - Город Вутай полностью уничтожен, - принялся рассказывать Клауд. – Годо Кисараги и выжившие люди прячутся в пещерах Да-чао. Наш противник создал на территории Вутая небольшую базу, и мы с Сидом туда проникли. Нам удалось освободить четверых пленников, включая Руфуса и двоих электриков Шинра. Так вот Руфус утверждает, что на нас напали пришельцы. Они называются…       - Аль Бэд, - подсказал Шинра. – Аль Бэд со Спиры. Их корпорация тоже хочет добывать мако и пытается выяснить, что для этого нужно.       - Пришельцы? – переспросил Туэсти. – Какие пришельцы? Более глупого объяснения я ещё не слышал!       - Но это действительно именно пришельцы, - возразил Страйф. – У них более продвинутые технологии, у них нечеловеческие глаза, и они летают на тарелках. А потом, ты бы видел, в каком состоянии находился Руфус. Да на нём же места живого не было.       Шинра поёрзал и нервно пошевелил исцелёнными пальцами.       - Сейчас он выглядит вполне здоровым, - отметил Рив, тщательно осмотрев своего пропавшего спонсора.       - Слушай, ты что, мне не веришь?! – возмутился Клауд, и это заставило Туэсти пристыжённо опустить взгляд.       - Я не верю этому вруну, - всё же попытался выкрутиться он.       - Ты знаешь, что я не являюсь большим поклонником Шинра, - напомнил Страйф. – Но сейчас даже я признаю его невиновность. Твои учёные подтвердили, что захватчики – представители отдельной расы, отличной от людей. И у них свой собственный язык. На Северном континенте нет народов с таким языком. Я лично это проверил.       - Ладно, предположим, - согласился Рив. – Но почему их технологии так похожи на Шинра?       - Потому что пришельцы просто их украли, - не растерялся Руфус. - Они крутятся на нашей планете уже не первый год. И, похоже, воруют, всё, что удастся. Вместе со мной был похищен сейф, где хранились сведения о способах добычи мако. Можно не сомневаться, что скоро у этих гадов появится и собственный реактор.       - Как у тебя всё гладко и красиво… - проворчал Туэсти, устало откинувшись на спинку кресла. – Значит так! Пока ты не переведёшь нам деньги, будешь сидеть взаперти.       - Но у меня украли все ключи, электронные подписи и банковские сертификаты!       - Ну, так восстанови их. Как только тебя якобы похитили, банки заблокировали все твои счета.       - А для этого я должен лично в эти банки сходить, - пояснил Шинра. – Я не смогу получить новые сертификаты, сидя взаперти. Никто не пришлёт мне их электронно без действующей цифровой подписи. К тому же я лишился идентификационной карты. И на восстановление всего этого может уйти не один день.       - О, Гайа! – простонал Рив. – Почему в этом мире всё так сложно?! Хорошо, я распоряжусь, чтобы тебе выдали новую карту. И я согласен тебя отпустить. Но где бы ты ни был, Клауд будет тебя сопровождать. И я оставлю турков в нашей тюрьме до тех пор, пока не получу первый перевод.       Хоть Руфус и был недоволен, но в любой ситуации умел сохранять надменное и невозмутимое лицо. Если б не одежда, он легко бы сошёл за правителя мира даже сейчас. И такое поведение бесило его нового охранника всё больше и больше.       - Кстати, Клауд, - осторожно начал Шинра, как только они получили новую идентификационную карту и оказались в пустом коридоре. – Мне послышалось, или Туэсти действительно упомянул Сефирота?       Посудив, что благодаря журналюгам спасённый президент узнает всё и так, Страйф кивнул.       - Этот Сефирот всего лишь клон. Он хранился в Дипграунде, а его создатель – профессор Ходжо.       Руфус слегка споткнулся, но быстро взял себя в руки.       - И вы, что, его оживили?       - Его нашёл и оживил Генезис Рапсодос. Я встретил их обоих во время поездки в Банору и убедил явиться сюда.       - Выходит, Рапсодос жив… – Шинра явно не мог понять, хорошо это или плохо. – А он больше не хочет… уничтожить мою компанию, или что-то типа того?       - По-моему, Генезис вообще ничего не хочет, - успокоил его Страйф. – Бывший СОЛДАТ 1-го класса вернулся в Банору и пытается восстановить семейный бизнес. Иными словами – выращивает яблоки.       - Хм… А клон? Он точно не опасен?       - Скажем так, мы в этом не уверены. Вот потому и оставили Сефа здесь для дальнейших наблюдений. Ходжо пересадил ему часть памяти оригинала, но только до похода в Нибельхейм. Клон ничего не помнит ни про Дженову, ни про свою смерть, ни даже про меня. Он знает об этом лишь из рассказов Рапсодоса.       - И вы убедили нового Сефирота работать на WRO? – уточнил Руфус, пытаясь сложить в голове полную картину происходящего.       - Ну, а чем ему ещё заняться?       - А если он сойдёт с ума?       - А если он сойдёт с ума, - повторил Клауд, – то тогда мы и будем думать, что нам предпринять. На данный момент перед нами всего-навсего самый обычный клон. Пойми, что этот Сефирот – просто ненастоящий.       - Кто ненастоящий? – прозвучал за их спиной откровенно недовольный голос.       Резко обернувшись, оба парня обнаружили предмет своего разговора. За время отсутствия Клауда Сеф успел разжиться новенькими стальными наплечниками и такими же браслетами на руках. Вот только желания признавать себя клоном у него ни капли не прибавилось.       - Ты ненастоящий, - подчеркнул Страйф, продолжая придерживаться тактики «лучше обидеть, но всё же вдолбить правду».       - Да я более настоящий, чем ты, – упрямо заявил клон. – Винсент рассказал, будто ты – всего лишь моя копия.       - Не твоя, а Сефирота реального! – попытался возразить Клауд, но всё внимание его оппонента уже переключилось на совсем другого человека.       - Руфус Шинра? – удивился Сеф. – Кажется, Рив Туэсти объявлял тебя в розыск.       - Мы с Ривом уже обсудили это маленькое недоразумение, - пояснил спасённый президент, с любопытством разглядывая высокую длинноволосую фигуру. – Клауд говорит, будто у тебя какие-то проблемы с памятью? Но меня ты, стало быть, помнишь?       - Конечно, помню.       - Проведём небольшую проверку, - тут же предложил Шинра. – Что вы с Рапсодосом и Хьюли подарили мне на восемнадцать лет?       - Детёныша гончей, - без запинки ответил Сефирот. – Ты назвал её «Дарк Нейшен».       - А что я подарил вам в ответ?       - Три бутылки коньяка, - в глазах клона промелькнуло что-то весёлое.       - Хорошо. Как я обзывал тебя в детстве?       Новый вопрос заставил Сефа запнуться и покоситься на стоящего рядом Страйфа.       - Это… э… не важно. Но я прекрасно помню, как двинул тебе по носу.       Руфус кивнул.       - А ты помнишь, как убил моего отца?       Теперь Сефирот вздрогнул и заметно смутился.       - Я… э... не помню… Прости... Я, правда, его убил?       - Можешь не извиняться, - усмехнулся Шинра. – Ты просто избавил меня от одной маленькой проблемы. Метеор был проблемой гораздо большей.       Клон смутился ещё сильнее и предпочёл промолчать.       - Не знаю, сколько Рив тебе платит, – внезапно заявил Руфус, - но я готов увеличить эту цифру втрое.       - Я здесь не ради денег, - постарался объяснить клон.       - Как? – удивился Шинра. – Ты вдруг решил бороться за идею? В таком случае приходи работать к нам. Я придумаю тебе идею в три раза интереснее, чем у Рива.       - Я просто хочу вернуться к нормальной жизни. Я смогу это сделать, работая у тебя?       - К нормальной? – Руфус ненадолго задумался. – Не, к нормальной – это вряд ли.       - Значит, придётся мне остаться тут.       - Ладно, - согласился президент. – Я всё равно не хотел бы оказаться рядом, когда ты всё вспомнишь и снова сойдёшь с ума.       - Думаешь, это случится?       - Даже не сомневаюсь, - Шинра обернулся к Страйфу. – Пошли, Клауд. Вельд обещал найти для нас машину.       Кивнув Сефироту, Страйф уже успел повернуться в сторону лифта, но сзади раздался ещё один вопрос:       - Руфус, постой. А почему ты одет в форму бойца ЛАВИНЫ?       - Он и есть боец ЛАВИНЫ, - сердито буркнул Клауд, по-прежнему не в силах осознать этот странный факт.       - В каком смысле? – не понял Сеф, глядя на удаляющиеся фигуры.       - В прямом, - пояснил Страйф, заталкивая возмущённого Шинра в только-что открывшийся лифт.       - Что это за колымага? – фыркнул Руфус, залезая в старенький потрёпанный внедорожник, припаркованный возле здания WRO. – Неужели ты не мог найти что-нибудь поприличнее?       Но сидящий за рулём Вельд ни капли не смутился.       - А тебе был нужен лимузин с надписью «Руфус Шинра» и личным шофёром, открывающим дверь? Садись на заднее сиденье и не высовывайся. Пришельцы уже начали тебя искать. Как я выяснил, их тарелки постоянно крутятся в небе над Хилен Лодж. Так что туда мы точно не поедим.       - Э! – возмутился Руфус. – Я же говорил, что хочу домой!       - Поживёшь пока в другом месте. Страйф, садись рядом с ним и не позволяй выпрыгнуть на ходу.       - А он может? – Клауд быстро занял указанное место, и турок заблокировал двери. - Рив поручил мне охранять…       - Я знаю, - Вельд завёл автомобиль и неторопливо повёз их по довольно многолюдным улицам Эджа.       - Знаете? Откуда?       - Ты забыл? Я прослушиваю твой телефон. И могу через него слышать окружающие разговоры.       - Между прочим, это незаконно, – проворчал Страйф, буквально заставив Руфуса застегнуть ремень безопасности. – Я пожалуюсь на вас Риву Туэсти.       - Ты ничего не докажешь, - отмахнулся Вельд, потихоньку направляясь к выезду из города.       - Иногда я забываю, насколько ненавижу турков, - вздохнул Клауд, сообразив, что спорить бесполезно. – Так куда мы едем?       - В Кальм. Там живёт моя дочь, Фелиция, и я решил спрятать вас у неё.       - Фелиция?! – если бы в машине можно было подпрыгнуть, то Руфус точно бы это сделал. – Эй! Стой! Нам не нужно ни в какой Кальм!       - В Эдже и в Юноне находиться опасно, - возразил Вельд. - Пришельцы не только летают на тарелках. Ничто не помешает им проникнуть в города лично, просто надев тёмные очки. Ты сам говорил, что их разведка действует на Гайе не первый год.       - Но Кальм совершенно не охраняется!       - Никто не будет искать тебя там.       - Ага, как же! – в сбивчивых словах Шинра начала ощущаться откровенная паника. - После разрушения Мидгара я тоже так думал. И оказался в плену у кучки придурков!       - Но теперь тебя будет охранять Клауд Страйф, - бывший директор турков улыбнулся, только сидящие за его спиной пассажиры этого не заметили. – Или ты боишься встречаться с Фелицией?       - Боюсь? – Руфус тут же фыркнул. – Что за бред! Я просто не понимаю, почему нельзя спрятаться в каком-нибудь другом месте.       - Я уже сказал, что в других местах тебя будут искать. Ты же не хочешь поселиться в здании WRO, чтобы Рив Туэсти контролировал каждый твой шаг?       - Нет. Я всего лишь хочу… - увидав в окне, как автомобиль приближается к краю города, Шинра внезапно схватился за ручку, открывающую дверь, и с силой её задёргал. – Сейчас же останови машину!       - Клауд, сохраняй бдительность, - старый турк нажал на газ, увеличивая скорость. – Если он захочет выбить стекло, выруби его.       Оставив ручку в покое, Руфус ловко извернулся и попытался вышибить дверь ногой, но тут же был схвачен своим соседом и посажен на место.       - Это просто смешно! – возмутился президент Шинра. – Я не могу заявиться в Кальм в таком глупом виде! Нужно заехать хотя бы в магазин и купить новую одежду!       - Ты забыл, что у тебя нет денег? – выбравшись на шоссе, ведущее в Кальм, Вельд наконец-то немного расслабился и даже включил музыку.       - Я уверен, у тебя они есть!       - У меня есть. Но я не твой работник. И я не собираюсь их тратить на дорогущие шмотки.       Зачем-то проверив собственные карманы и убедившись, что они пусты, Руфус грозно пообещал:       - Я прикажу Ценгу тебя расстрелять!       - Думаешь, выполнит? – усмехнулся довольный турк.       Шинра не ответил. Несколько минут он нервно крутился туда-сюда, будто ища хоть какой-то способ побега, а потом заметно обмяк и прикрыл глаза. Кажется, принятие своей судьбы наконец-то свершилось. Но сидящий рядом Клауд всё же расслышал его тихий и несчастный шёпот:       - О, Гайа… Почему я не сдох?