Ханьлун

Давным-давно, когда люди были ещё совсем молоды, эти древние существа уже переживали свой закат. Их почти нигде не осталось, кроме самых потаённых уголков земли, где они тихо доживали свой век, когда эволюция предоставила им новую подходящую пищу. Встреча с человеком дала этим монстрам новую жизнь и новый шанс на выживание. Люди были лёгкой добычей, а животный ужас, который они испытывали при виде этих чудовищ, делал их ещё слабее и уязвимее. Когда среди людей начали появляться просветлённые, те, кто шел по дороге жизни, используя не только физические силы, но и внутреннюю энергию, эти страшные чудовища, пожирая их, обрели новую форму – получеловеческую, став ужасными оборотнями. И хотя до сих пор они встречались крайне редко, люди и заклинатели по-прежнему испытывали перед ними первобытный страх, пронеся его сквозь тысячелетия как наследство от праотцов. Таковыми были Кумо, пауки-оборотни. *** - За пределы стоянки не выходить. Старайтесь все постоянно держать друг друга в поле зрения. К воде – ни ногой! – Коротко и лаконично поучал Вэй Усянь. Его руки немного подрагивали, поэтому он убрал их за спину, чтобы другие не видели. Лань Ванцзи, стоящий прямо за ним, не в счёт. - Что мы будем делать, Учитель Вэй? - Натянуто почти проблеял младший шиди Лань. – Будем искать шисюна сейчас, или… - Но мы же не можем просто оставить их тут? – Перебил его вдруг всё ещё слишком перепуганный пятый шиди. - Учитель Вэй, вы же не отправите нас домой, мы тоже хотим… Его взгляд метнулся в сторону второго молодого господина Лань, и он быстро замолк. - Будем искать, - как-то рассеянно кивнул Вэй Ин. – Но не сейчас. Сейчас нам надо подумать, потому что, бросившись в лес сломя голову без определённого плана, мы все закончим как предыдущие пропавшие. Попадем в сети Кумо. Его губы подрагивали почти незаметно, но судя по настороженному взгляду Сюэ Яна, волнение Вэй Усяня было всё же видно. Кумо, ну надо же… Ещё будучи подростком Вэй Ин читал про этих существ, и уже тогда в душе надеялся, что в этой жизни ему не «посчастливится» даже близко услышать про них. И он не боялся пауков, но эти твари… Пожалуй, были самыми отвратительными, которых только могла породить эта планета. Их осталось восемь, круг подле потухшего костра был заметно уже. - Они не боятся огня, защитных заклинаний и оберегов, поэтому единственный выход – сразу стрелять на поражение, - тихо, но четко говорил Лань Ванцзи. – Нам надо видоизменить защитный купол, - обратился он к Лань Сычжую. – Преобразовать его из преграды от нечисти в защиту от любых проникновений вне зависимости от вида существа. - Разве Кумо не нечисть? – Неуверенно спросил Лань Гочэн. – Я просто не силён в подобного рода… Вэй Ин покачал головой: - В том-то и проблема. Несмотря на то, что фактически эти существа являются оборотнями, чисто технически – это просто химера, состоящая из энергетической силы человеческого заклинателя с материнской стороны и древнего гигантского паукообразного с отцовской стороны. Там есть нюансы, но если вкратце, то Кумо не реагирует на любую защиту от нечисти, потому что не является нечистью по своей природе. Он обвёл взглядом оставшихся и выдохнул, опуская голову. Он не ожидал, что простая экскурсия выльется в такое. Рядом послышался голос его мужа: - Мы сейчас обновим защитный купол, а затем с господином Вэй и господином Сюэ отправимся на поиски пропавших. Остальные останутся в лагере под присмотром старшего Лань Гочэна. Территорию не покидать ни при каких обстоятельствах. Ланьцы переглядывались и переминались с ноги на ногу. Вряд ли кто-то из них в полной мере осознавал, насколько опасно это существо. В итоге, после обновления защитного купола, сквозь который извне не могла пройти ни одна живая ни мертвая душа, все немного расслабились. Пятый и младший шиди занялись своими делами, а Лань Сычжуй и Лань Цзинъи остановились у края стоянки, чтобы проводить старших, отправляющихся на поиски. - Вы уже знаете, куда вы направитесь? – Сычжуй посмотрел на Вэй Усяня. Тот смотрел вдаль на северо-запад, прищурившись, прикидывая что-то в уме: - Для начала исследуем водный путь. Кумо любит селиться у водоёмов, где есть грот или водопад. Второго шиди утащили через воду, значит, скорее всего, сможем найти гнездо где-то в радиусе пяти-шести ли. - По течению или против? – Уточнил Сюэ Ян. Он был заметно воодушевлен возможностью отправиться на поиски вместе со старшими, вопреки ланьцам, которые очевидно переживали за своего темного братца. - Судя по следам, вниз по течению, - озвучил мысль второй молодой господин Лань. - Поддерживаю, - кивнул Усянь. – Мы должны вернуться до темноты, если нас не будет, - он перевёл взгляд с Сычжуя на Цзинъи, - отправляйтесь все вместе за подмогой. Орден Цзинь ближе всего. И не идите пешком через лес, встаньте на мечи. После короткого прощания трое заклинателей поднялись на мечах на безопасное расстояние от воды. Их путь лежал на восток, куда, огибая лесные пущи, настойчиво пробивался неширокий ручей. День обещал быть ясным, солнце изредка закрывали пушистые белоснежные облака. Лес шумел под ногами сочными ароматными сосновыми кронами. Атмосфера вокруг была такой благоприятной, что даже не верилось, что где-то совсем недалеко притаилось настолько мерзкое и отвратительное чудовище. Пока они летели, напряженно всматриваясь вниз, Вэй Усяню пришлось прочитать Чэнмэю короткую лекцию. - Кумо мало кто видел, точнее, мало кто остался жив после встречи, поэтому и сведения в книгах и справочниках довольно расплывчатые. В Поднебесную они попали из Японии, хотя распространены сейчас и южнее, вплоть до Индонезии. Есть свидетельства, что Кумо может оборачиваться красивой женщиной и заманивать жертв в свои сети, другие источники говорят, что он оборачивается странствующим монахом, третьи, что может выпускать паутину прямо из воды, так что все ближайшие к гнезду водоёмы опасны. Они едят человечину, но не часто, обычно им хватает одной жертвы в год. Также они любители полакомиться заклинателями. - В качестве разнообразия? – Ухмыльнулся Сюэ Ян, а Вэй Усянь только криво улыбнулся в ответ: - В качестве деликатеса. В этот момент второй молодой господин Лань довольно резко пошёл на снижение. Двое других, спохватившись, поспешили за ним. Впереди, перед ними открывалось широкое озеро с пологими берегами, имеющее ближе к центру несколько небольших, заросших кустарником островов. Здесь-то они и приземлились, чтобы осмотреться. Все трое тщательно прислушивались к своим ощущениям, буквально сканируя пространство вокруг на предмет любых подозрительных отклонений. - Удивительно, - протянул Сюэ Ян, - как вообще его можно найти, если он не оставляет никаких следов. Ни физических, ни энергетических. - Ну как это, а отсутствие живых организмов? Это тоже след, - пожал плечами Усянь. Он подошёл к самой кромке воды под пристальным взглядом Лань Ванцзи, присел на корточки и, зачерпнув воду ладонью, осторожно принюхался. - Ну что? – Поинтересовался Чэнмэй. - Да ничего, - немного раздражённо ответил Вэй Усянь, поднимаясь. – Или мы ищем не там, или… Нам просто не по зубам эта тварь. Я ничего не чувствую. Вообще. Второй молодой господин Лань, с лица которого ни на секунду не сходило хмурое выражение, тихо выдохнул: - Необходимо попробовать искать против течения. - Согласен, - кивнул Усянь. Он хотел было ещё что-то добавить, но, мазнув взглядом по Чэнмэю, промолчал. Они отправились в обратном направлении. Вэй Ин никак не мог сложить в голове. Ничего не сходилось. Он не был специалистом по Кумо, но ему всё казалось, что здесь что-то не так. Откуда взялся этот оборотень? Кумо живут по четыреста с лишним лет, почему он вдруг начал есть людей только семь лет назад? Очевидно, он пришёл сюда из других земель. Что его притянуло именно к этой местности? Пришёл и осел тут, получив источник пищи. Если посчитать все перечисленные стариком из ресторанчика жертвы оборотня, то выходит, что он как раз убивал ровно столько, чтобы одного человека ему хватало на год. И это всё пока было логично. Вот только заклинатели – другое дело. Возможно, это было ошибкой в справочниках, но Вэй Усянь точно помнил, что, съев заклинателя, Кумо мог оставаться без пищи немногим меньше трёх лет. Тогда зачем он утащил ещё и второго шиди? Его хмурый взгляд не ушёл от внимания мужа. - Вэй Ин? – Его тихий обволакивающий голос выдернул Усяня из глубоких раздумий. Он только головой покачал. Теплый ветер приятно холодил кожу, пока они преодолевали километры, стоя на мечах. Сюэ Ян остался немного позади, поэтому Вэй Усяню почти не пришлось понижать голос: - У меня пазлы не сходятся вообще. - Расскажи. - Тц… - Усянь взмахнул хвостом волос, подлетая ближе. – Я не думаю, что третьего шиди уже съели. Если бы это было так, Кумо не стал бы охотиться снова. Лицо Лань Чжаня похолодело. Он отвернулся, глядя перед собой, и незаметно перевёл дыхание. Мысль о том, что кого-то из младших соклановцев мог сожрать паук-оборотень, никого не оставит равнодушным. - Значит, он делает запасы, - ровно проговорил он, не отрывая взгляда от горизонта. Вэй Усянь взглянул на него расширившимися глазами. - Это не лишено смысла! Что, если у него есть детёныш… Вот только… *** - Вот только для того, чтобы выносить потомство, Кумо сначала нужен инкубатор. Может… может у него нет детеныша, но он хочет его сделать? Их разведывательный полёт так ничего и не дал. Трое заклинателей почти до самого вечера, без перерывов и без обеда, исследовали все близлежащие соединённые одной цепью водоёмы, но никаких следов не обнаружили. Уже вечером они, после скромного пресного ужина, состоящего из остатков ланьских запасов, вновь уселись вокруг костра, а Вэй Усянь потягивал настойку, любезно предложенную ему мужем. Вэй Усянь рассказывал то краснеющим, то бледнеющим ланьцам и Сюэ Яну особенности физиологии Кумо. Младший шиди выглядел так, словно готов был выплюнуть обратно весь ужин и не есть больше никогда. - Там у них сложно всё, и всё не по-человечески во всех смыслах этого слова, - задумчиво припоминал Усянь читанные когда-то давно книги. – Пауки-оборотни долгожители, потому и размножаются они редко, раз в пятьдесят лет, не чаще. И то, только при условии, что у них есть стабильный источник еды, воды, защищённое гнездо и прочее. Короче, можно сказать, они довольно ответственные родители. Вот только сам процесс… Самый пугливый пятый шиди как-то скептически покачал головой, он жался к Лань Гочэну, словно боялся даже на шаг отойти от кого-то из старших. Выглядело немного комично, учитывая, что он был чуть выше своего старшего собрата. - Для того, чтобы появилось потомство, Кумо находит донора для размещения кладки, и им обязательно должен быть заклинатель. Собственно, так эти твари и переродились в то, что они сейчас есть. Их способ размножения паразитический. Лица младших сложно было описать. Ланьцы и так чувствовали себя не в своей тарелке от темы «размножение». А от таких подробностей их и вовсе бросало в холодный пот. - Кумо находит донора и, сохраняя жертве жизнь, подселяет в её тело свои личинки. Так внутри человека образуется кладка, которая по мере созревания питается жизненными силами, энергией и собственно внутренними органами донора. При этом личинки выделяют вещества, которые сохраняют жертве жизнь до последнего. Именно поэтому Кумо использует заклинателей. Обычные люди умирают на ранних сроках «беременности», а заклинатель может жить, поддерживая свои силы при помощи магии даже с полуразрушенными внутренностями… Младший шиди не выдержал и всё-таки отбежал от костра на достаточно приличное расстояние, чтобы опустошить свой желудок. - А потом? – Голос Сюэ Яна был заинтересованным, хотя он и пытался это скрыть. Всё-таки его научный интерес пробивался наружу даже в такой малоприятной ситуации. - А потом «роды», - просто пожал плечами Вэй Усянь. – Кладка прорывается наружу всеми доступными способами и пожирает ещё живого донора, точнее, его остатки. Потом, как это часто встречается у паукообразных, детеныши по мере роста в борьбе и соперничестве пожирают друг друга, таким образом остается одна-две самых сильных особи. И вот для них уже заботливая… эм… папаша имеет наготове парочку ещё живых жертв для первой трапезы человечиной. Ну а дальше родитель сам по себе, дети сами по себе, на этом и расходятся. - Боги, какая невообразимая гадость, - не удержался от комментария Лань Гочэн, скривив губы. Он успокаивающе потихоньку гладил по спине севшего рядом младшего шиди, лицо которого всё ещё было зеленоватого оттенка. - А… - Чэнмэй задумчиво смотрел в костёр. Очевидно у него была ещё куча вопросов, и он даже не знал, с чего начать. Блики костра метались в отражении его тёмных словно бездна глаз, да радостно скакали по зеркальной поверхности металлических палочек для еды, по-прежнему воткнутых в узел волос. – А как вообще Кумо подселяет личинки? Как они оплодотворяются, в конце концов? Пауки же не гермафродиты… - У-уу, дорогой мой, - улыбнулся внезапно Вэй Усянь, словно этот вопрос поднял ему настроение. – Совсем биологию забыл, химик, называется. Про партеногенез вспомни? - Ааа… - протянул тот. - Это что? – Осторожно спросил Лань Цзинъи. - Долго объяснять, - отмахнулся Усянь. – Потом загуглите, но, если в двух словах, Кумо не надо оплодотворяться. Вэй Ин обвел взглядом присутствующих и выдохнул. - Главное, что оборотню надо, это носитель для кладки. И, что интересно, пол носителя не имеет никакого значения, потому что он не участвует в оплодотворении, он просто инкубатор. - А как всё-таки… - начал было снова Сюэ Ян, но Вэй Усянь его перебил с беспомощной улыбкой: - К сожалению, других подробностей никто не знает. Так как после встречи с Кумо остаётся не так много живых свидетелей, возможности их изучения очень ограничены. Всё, что я сейчас рассказал, можно надвое делить – научных исследований вида почти нет. Сюэ Ян закусил губу, вновь упирая взгляд в костёр. Усянь поджал губы, чувствуя небольшую неловкость из-за недостаточности знаний, и случайно выцепил взгляд пятого шиди Лань. Тот сидел, сжавшийся от неприязни, около Гочэна, смотря на свои руки… А потом вдруг поднял взгляд на Сюэ Яна. И в этом взгляде не было ничего необычного… кроме того, как он медленно прошёлся по всей фигуре Чэнмэя от кроссовок, по ногам в черных карго и застыл у горловины толстовки, над которой лишь едва виднелась ярёмная впадина. Усянь не намеренно всё это замечал, скорее по привычке. Замечал, как глаза пятого шиди встретились с глазами Лань Сычжуя, который сидел справа от Сюэ Яна. Как пятый шиди поспешно отвел взгляд в сторону… Сегодня решили переиграть очередность ночного дежурства. После двух смен Сычжуя и Сюэ Яна, а затем Цзинъи и Сюэ Яна, на посту решили остаться сам Вэй Усянь со своим мужем. Потому что в первые две смены никто не пропадал, да и эта троица внушала больше доверия, чем остальные. Ну, а четвёртую смену перед рассветом решено было отдать Лань Гочэну с младшим шиди. Двоих последних поселили теперь в один шатёр, чтобы младшенький был под присмотром. Вэй Усянь не стал сегодня донимать Ванцзи приставаниями, чтобы больше осталось времени на сон. Но он прекрасно чувствовал до того, как отключился, какое напряжение витало вокруг его мужа. Второй нефрит клана Лань нёс ответственность. И сейчас, когда двое его подопечных пропали прямо у него из-под носа, не мог не чувствовать некую беспомощность. Прежде чем сомкнуть веки, Вэй Ин повернул голову в сторону ланьца. Его идеально выписанный профиль ожесточился чуть более упрямо сжатыми губами. Ванцзи смотрел в потолок не моргая. Какие мысли терзали его? Возможно он просчитывал, как найти логово Кумо… а может, представлял, как монстр прямо сейчас живьём пожирает его младших шиди? Усянь выдохнул и закрыл глаза. Когда всё закончится, он не пожалеет сил, чтобы стереть из памяти его мужа эти ужасные минуты тревоги. Он сделает всё… *** Около двух часов ночи начиналась смена Ванцзи и Вэй Усяня. Его разбудили тёплые руки, нежно убирающие волосы со лба. Вэй Ин открыл глаза, и тут же его губ коснулись другие мягкие губы. Совсем ненастойчиво, но это мгновенно взбодрило его, придавая излишнюю бодрость и другим частям тела. Пришлось осторожно отодвинуть от себя мужа, пока не стало слишком горячо. Они собрались за короткие пару минут и вышли из шатра на довольно свежий ночной воздух. Ручей мягко шуршал о гальку, покрывающую дно, а свет малого костра оттенял красным лица сидящих подле Лань Цзинъи и Сюэ Яна. Ветер совсем стих, и, в отсутствие всякой живности в этом мёртвом лесу, на стоянке стояла такая тишина, что уши закладывало. Вэй Усяню даже казалось, что он слышит мерное дыхание остальных ланьцев, спящих в шатрах. Как только они двинулись в сторону костра, Лань Цзинъи посмотрел на них, услышав шорох одежды. Только сейчас Вэй Усянь заметил, что Сюэ Ян тихо дремал, прислонившись щекой к плечу ланьца. Цзинъи бросил виноватый взгляд в сторону второго молодого господина Лань, но тот промолчал, делая вид, что не видит спящего постового в упор. После лёгкого движения плеча Сюэ Ян проснулся, моментально выпрямляясь. - Что, уже пора меняться? Вэй Усянь кивнул: - Всё чисто? - Никаких происшествий, учитель Вэй! Эти двое поднялись. Вэй Ин смотрел, как младшие не спеша идут в сторону шатра, но внезапно, около самого входа их перехватил вставший неизвестно когда пятый шиди. Он выглядел совершенно сонным и то и дело потирал глаза. - Шисю-юн, - протянул тот немного капризно. – Ты опять заберёшь Ян-гэ спать в ваш шатёр? Я боюсь один оставаться. Вэй Усянь и Лань Ванцзи уже удобно расположились у костра и теперь просто наблюдали за разворачивающейся сценой. И правда, после исчезновения третьего и второго шиди, учитывая, что Сюэ Ян вечно спал с Цзинъи и Сычжуем, получалось, что пятый шиди в своём большом шатре остался совсем один. Чэнмэй перевёл взгляд на Цзинъи и замешкался, не успевая решить сразу, что ответить. Вэй Усянь даже хмыкнул тихонько «ну, и как вы с этим разберётесь». Лань Чжань бросил на него предостерегающий взгляд, но сам даже и не подумал встревать в разговор младших. Вопрос «кому с кем спать» явно был не в его компетенции. Лань Цзинъи как-то незаметно весь выпрямился, хмуря брови: - Значит, боишься? - Ага, - закивал пятый шиди, делая жалобный взгляд. – А вдруг этот паук-оборотень придёт, а я совсем один, мою пропажу даже не заметит никто… Я едва могу спать, постоянно просыпаюсь. Вообще-то в его словах был смысл. Попробуй тут поспи спокойно в одиночестве, когда знаешь, что вокруг тебя наворачивает круги огромный паук, который хочет тебя съесть, или ещё хуже, осчастливить тебя своим потомством. И это ещё неизвестно, каким конкретно образом происходит процесс «зачатия»… Сюэ Ян неловко переступил с ноги на ногу. Очевидно, что ему гораздо привычнее было спать среди своего триумвирата, чем с малознакомым семнадцатилетним подростком, который, впрочем, уже сейчас заметно превосходил его габаритами. Всё-таки Чэнмэй был довольно миниатюрным. Лань Цзинъи выдохнул: - Давай… мы просто займём соседний футон в твоём шатре… Но пятый шиди улыбнулся вдруг сдержанно, но в то же время удивлённо: - Но тогда Сычжуй-сюн останется в шатре один. Зачем же такие жертвы? Пускай просто Ян-гэ поспит со мной, тогда у всех будет пара. Его голос был мягким, в нём так и слышалось искреннее непонимание, почему Сюэ Ян не может поспать там, где планировалось изначально – в шатре младших ланьцев. Вэй Усянь украдкой взглянул на своего мужа, но тот держал совершенно беспристрастное лицо. - Не вмешаешься? – Тихо шепнул он, не сумев сдержать улыбки. - На основании чего? – Так же тихо ответил тот, вздёргивая бровь. - Ну как же, - улыбка растянулась ещё шире. – Разве второй нефрит клана Лань не главный блюститель правил и благоприс… Ах да, - Усянь уже откровенно скалился, - я и забыл, что второй нефрит и сам спит с… - Вэй Ин, - этот оттенок голоса его мужа был как раз из того регистра, когда понимаешь, что сейчас нужно либо замолчать, либо готовить свою… - Да бросьте, к чему эти споры, - выдохнул внезапно Чэнмэй, прерывая поток мыслей Усяня и спор между ланьцами. – Конечно, я посплю с тобой, никаких проблем. – Сказал он пятому шиди. Цзинъи взглянул на него, казалось, он хотел возразить или что-то сказать, но младший соклановец его опередил: - Вот и отлично, - от его испуганного неуверенного тона не осталось и следа. – Пойдём Ян-гэ, ты выглядишь уставшим, а у меня в шатре тепло и я отдам тебе самую мягкую подушку. Он вдруг тоже выпрямился, расправляя плечи, его улыбка была яркой и совершенно безобидной. И только Вэй Ин чувствовал вот этот типичный чисто ланьский… какой-то с благородным вызовом гонор. Всё-таки было у всех адептов Лань что-то общее. И никаких недостойных намёков тут быть, конечно, не могло, ни между старшими ланьцами и Сюэ Яном, ни между Сюэ Яном и пятым шиди, боже упаси… Но взгляды, которыми на секунду схлестнулись Цзинъи и пятый… Чэнмэй поспешно откланялся и неохотно пошёл в сторону соседнего шатра. Пятый шиди догнал его в два шага, тихо щебеча что-то про холодное утро и одно одеяло на двоих. Лань Цзинъи несколько долгих секунд провожал их взглядом. - Не надумывай себе, - тихо подал голос второй молодой господин Лань. Он словно читал мужа как раскрытую книгу. От понимания этого в груди Вэй Усяня разлилось предательское тепло. Они тут вообще-то на посту, и им надо быть достаточно сосредоточенными, чтобы почувствовать опасность, если что. А как тут сосредоточишься, когда рядом сидит такой Лань Чжань, абсолютно во всех смыслах великолепный, чуткий и желанный, особенно учитывая то, что вот уже третью ночь его можно только касаться и целомудренно целовать, но ничего больше. Усянь опустил взгляд в землю и тяжело вздохнул. А его муж снова откуда-то знал, что конкретно происходит в его голове. Он наклонился к Вэй Ину, снизив голос в тихий вибрирующий бас: - Когда мы вернёмся… ты получишь всё, чего пожелаешь. А пока потерпи. И этот его голос вызвал настоящую дрожь по загривку. Усянь поджал губы и послушно кивнул. Лань Чжань же ждал, и он подождёт. После короткой медитации Вэй Усянь пришёл в себя, и они завели с мужем неспешный разговор. Тем более, что поднявшийся ветер чуть громче зашелестел сосновой хвоей, и можно было не опасаться разбудить своими голосами спящих. Два часа пролетели быстро, и Вэй Ин даже немного удивился, увидев вышедших из шатра Лань Гочэна и младшего шиди, чтобы сменить их. Остаток ночи прошёл незаметно, а утром никто не ворвался в шатёр с криками о пропаже очередного человека… Вэй Усянь проснулся, почувствовав шевеление рядом. Ещё до того, как он открыл глаза, он явно ощутил, как второй молодой господин Лань очень недвусмысленно упирается ему между ягодиц своим «добрым утром». Губы непроизвольно растянулись в немного мстительной ухмылке. Вот! А если бы вчера у костра Ванцзи дал слабину хоть на пять минуточек, сегодня бы не столкнулся с этой проблемой. Усянь чуть выгнул поясницу навстречу, мстительно позволяя стволу тяжело проехаться по ложбинке, чувствуя, как там всё твердеет ещё сильнее. Сзади послышалось сдавленное шипение. Пошипи давай теперь. - Не смей, - всего два слова, а Вэй Ин уже готов был забить на двух младших ланьцев, лежащих на соседнем футоне, просто стянуть пижамные штаны вниз и заставить Ванцзи потерять голову. Конечно, он не мог так сделать. Он мог только быстро развернуться, как-то смазанно чмокнуть мужа в кончик носа, одновременно внутри под одеялом совсем не невинно пройтись рукой по всей длине ствола, сильнее сжимая пальцы на головке, отчего второй нефрит клана Лань просто перестал дышать, чуть не обронив в пространство комнаты беспомощный низкий стон. Он оставил своего мужа бессовестно возбуждённым, не имеющим возможности выбраться из-под одеяла ближайшие несколько минут, а сам пошёл на свежий воздух. В центре стоянки около совершенно потухшего костра мирно дремали Лань Гочэн с младшим шиди, прислонившись друг к другу. Вэй Ин коротко прокашлялся, и эти двое мгновенно проснулись, выпрямившись столбиками, хотя понимали, что их уже застали спящими. - Простите, учитель, - виновато склонил голову младший шиди. Он зябко поёжился, запоздало ощущая свежесть этого утра. Вэй Усянь лишь покачал головой да махнул рукой. В конце концов, барьер, что поставили Лань Ванцзи и Сычжуй, был в полной мере надёжным, в лагерь точно не мог пробраться никто снаружи, так что опасность вторжения была минимальна. Лагерь постепенно просыпался. Над разожжённым костром уже грелся чайник да кипели яйца в маленьком котелке. День уже сейчас обещал быть пасмурным. Поднявшийся ещё ночью ветер заметно усилился, покачивая высокие стволы сосен, заставляя их скрипуче звучать. Из шатра, где спал Вэй Усянь, все трое ланьцев вышли одновременно. Лань Ванцзи, изменив своей привычке, оделся в тёмное: брюки, водолазка, высокий хвост полузаплетённых волос - кажется, Вэй Ин невольно привил ему новые предпочтения. Залипнув на своём муже на несколько секунд, Усянь чуть запоздало заметил, как Лань Цзинъи хмуро обвёл взглядом стоянку, словно выискивая кого-то, а потом поспешно двинулся в сторону соседнего шатра. И, правда, ни Сюэ Ян, ни пятый шиди всё ещё не проснулись. Полог у входа был отброшен почти бесцеремонно, а потом вся фигура Цзинъи замерла, словно его парализовало. Его голова повернулась несколько деревянно, а на лице ни осталось ни капли цвета: - Учитель Вэй. Они… пропали!