На перепутье двух миров: путь к свету. Лабиринты Судьбы.

"Что это за место? Пещера? Такая огромная, залитая белым светом. Тут и там из стен выступают кристаллические светящиеся горные породы. Свет отражается от них и пляшет по залу, освещая его. Впереди стоит длинный каменный трон, высокую спинку которого покрывают непонятные руны. При приближении к ним, они начинают ярко светиться голубоватым сиянием. Раздаётся короткое шарканье. Фигура, сидящая на троне, шевельнулась. Тёмные волосы, слипшиеся от крови, спадают вниз по её плечам. Кровь капает изо рта на рукоять клинка, торчащего из груди. Фигура вздрагивает, будто услышав что-то. Медленно поднимает голову вверх. Глаза горят уже почти потухшим огнём. Тёмноволосая девушка грустно улыбается напоследок, крепко хватается за рукоять меча с рунами на клинке и магическим камнем в навершии. Начинает часто дышать, а в следующий миг - медленно тянуть клинок вперёд, вынимая из груди. Девушка кричит нечеловеческим голосом, запрокидывая голову кверху. Кристаллы дрожат, готовые вот-вот рухнуть…" Коротко вздрогнув, Меган резко проснулась. Странный, пугающий сон, где участницей была она сама, ещё несколько секунд отчётливо стоял перед глазами, а затем испарился, будто его и не было. Страж пыталась вспомнить детали, но у неё ничего не вышло. Девушка обречённо вздохнула, осматривая покои, объятые полумраком. Глаза немного к нему привыкли. Гостья с Земли перевернулась со спины на бок, разглядывая лежащего прямо напротив себя рыцаря, кажется, мирно спящего. Мужчина действительно спал, но очень чутко, и сразу почувствовал, что что-то не так. - Снова кошмар? - приоткрыл Торвальд глаза, рассматривая проснувшегося Стража. Девушка кивнула, подкладывая ладонь под голову, и тихо вздохнула. - Да... Иногда очень жалею, что мне снятся такие чёткие сны. Наверное, это весьма эгоистично. Кто-то этой возможности лишён и вовсе. С моей же стороны это ещё и очень глупо, ибо нечего на ночь глядя думать о всякой ерунде, а потом жаловаться на кошмары. - хмуро хмыкнула Мег, то и дело поглядывая на Воин Света. Тот снисходительно улыбнулся, глядя на неё. - Видишь, как ты уже со всем разобралась. - Вроде, кто-то там говорил, что девушки - создания странные: сами себе надумают, сами же и решают. - выпалила Страж, весело усмехнувшись. - В твоём случае это чревато разрушением чего-либо, - не менее весело усмехнулся рыцарь. Меган перестала улыбаться, скептически покосившись на него. Торвальд виновато улыбнулся, сдерживая смех, невольно вспоминая лучшего друга, который также любил частенько перебарщивать с заклинаниями. - Прости, Мег. - Ладно уж. - вздохнула Меган, однако, всё же улыбнувшись уголками губ. Рыцарь глянул ей за спину. До рассвета был ещё примерно час-полтора. - Поспи ещё немного, пока время есть. Страж согласно прикрыла глаза, глубоко вздохнув. Идея была сносная, только вот исполнить её у девушки никак не получалось. Вновь дали о себе знать ноющие мышцы ног и рук. Меган поморщилась, не находя себе места. Даже на другой бок перевернулась, сжав зубы от ноющей тянущей боли. Воин Света понимающе на неё посмотрел. - Со временем станет легче. У тебя тело ещё только-только привыкает к бою и серьёзным нагрузкам. Плюс - занятия магией, где также нужно активно двигаться. - Да всё нормально. - попыталась было отмахнуться Страж. Получилось плохо, и девушка снова поморщилась, что-то недовольно промычав. Наивно было полагать, что горячая ванна так быстро справиться с этой проблемой - подумала мельком Меган. - Меган, мне-то можешь не врать и говорить, как есть. - Говорю, как есть: чертовски неприятно. - проговорила Страж, крайне недовольно уставившись в стену. - Согревающую мазь втирала, как Ирдис просил? - Перед сном. - недовольным голосом проговорила Мег. Рыцарь вздохнул, садясь, и попросить сделать путницу то же самое. Девушка нехотя села, свесив ноги с кровати. Хмурым взглядом она поглядывала в стену, но тут же переменилась в лице, почувствовав у себя на плечах ладони воина и коротко вздрогнув от неожиданности. - Расслабься. Сядь прямо. Вот так. Поначалу может быть неприятно, потерпи. - спокойно проговорил Торвальд, неспешно и аккуратно начиная массировать ей ключицы. Страж болезненно зашипела, напрягаясь, но уже через пару минут начала расслабляться, с облегчением чувствуя, как боль начинает медленно отступать. Девушка прикрыла глаза, чуть опустив голову. - Лучше? - поинтересовался рыцарь через несколько минут, не прекращая своего спасительного занятия, плавно переходя ладонями на плечи. - Гораздо... - облегчённо выдохнула Страж. - Спасибо... что так со мной возишься. Торвальд снисходительно улыбнулся, глядя на неё изучающим взглядом, начиная заметно мягче массировать ей шею. - Не "вожусь", а проявляю заботу. Ну, и слежу, чтобы ты не разрушила чего неровен час. Такая у меня работа. Меган закатила глаза и слегка повернула голову, скептически покосившись на рыцаря и саркастически посмеявшись. - Ха-ха. Очень остроумно, молодец. Но я ничего даже не разрушила. Пока что. Но могу быстро это исправить. И сказать, что так и было. Улыбка рыцаря стала более коварной. Он приблизился к уху девушки, почти касаясь его губами, продолжая массировать гостье то шею, то плечи или же спину, не без удовольствия наблюдая, как молодая гостья невольно прогибается под его руками, явно наслаждаясь процессом. - Вроде бы, за плохое поведение наказывают. Так Анна сказала? Не боишься её праведной кары? - Торвальд перешёл ладонями Стражу на предплечья, мягко сжал и жарко выдохнул ей в ухо. - Или моей? Страж Огня сглотнула, вновь напрягаясь. Сердце пропустило удар. - Вроде бы, за плохое поведение рыцари дам не наказывают. - попыталась было Меган говорить спокойно, но получилось не очень, и голос её дрогнул. Воитель томным взглядом рассматривал молодую путницу. - Если дашь разрешение, то, возможно, я пересмотрю данную прерогативу. Тёмноволосая гостья с Земли снова сглотнула, прерывисто выдохнув, и несмело, но доверчиво взглянула на воина через плечо. Внимательно разглядывая её, Торвальд понял, что уже едва себя сдерживает. Меган же неожиданно не менее коварно хмыкнула, улыбнулась и негромко произнесла: - Будем считать, что ты его получил. Мужчина прерывисто выдохнул, сдаваясь, и впился в губы Стража жадным поцелуем, обведя её талию рукой, тем самым притягивая плотнее к себе. Меган с не меньшей охотой ответила на поцелуй, довольно жмурясь, и почувствовала, как ладонь рыцаря скользнула через ворохи её одежды, забираясь под них. Остатки воинского самообладания благополучно отступили на второй план… Сидящая перед зеркалом Алатиэль неспешно приводила себя в порядок, чему-то мечтательно улыбаясь, то и дело поглядывая на любимого супруга, задумчиво расхаживающего рядом. Эльфийка невольно вспоминала, как в ночь грозы они вновь оказались близки, даря друг другу столько теплоты и нежности, сколько это было возможно. За окном тем временем начало светать. Правительница Энии вновь глянула на мужа, задержавшись на нём взглядом. - Дезмонд? Что не так? - она заметила его хмурый взгляд. Полуэльф, не глядя на неё, остановился посередине королевских покоев, приложив согнутый палец ко рту. Парой секунд спустя маг произнёс: - Ирдис поведал, что Меган попросила его разрешения на вылазку в город. На охоту на демона, чтобы, наконец, вычислить его. Торвальд тоже хочет отправиться туда. Королева Энии переменилась в лице, поглядывая на светловолосого мужчину. - И что ты думаешь по этому поводу? - осторожно спросила она. Дезмонд стал чуть более мрачнее. - Думаю, что это скверная затея. Но не могу не признать, что сделать это нужно. Оставлять, как есть, нельзя. Только вот одним богам известно, что тогда произойдёт… - полуэльф затих, не смея добавить "и сколько тогда может погибнуть". Алатиэль бесшумно вздохнула, подходя ближе к мужу и беря его руки в свои, заглядывая в глаза. Прикосновения любимой супруги вывели мага из скверного состояния, в которое он начал погружаться. - Отправляясь на Ксентарон, вы также не знали исхода той вылазки. - Потом он стал нам известен. - печально улыбнулся Дезмонд, вспоминая события минувших лет. - Ты жалеешь, что всё так вышло? Что вам удалось всех спасти?.. - Нет, что ты. - тихо ответствовал полуэльф и тяжко вздохнул, прижимая супругу к себе и прислоняясь к её лбу своим, прикрывая глаза. - Жалею только, что потерял тогда дорогого мне друга. И чуть не потерял остальных, включая тебя. Алатиэль коснулась лица мага ладонью, с искренней любовью глядя на него. - Нам всем приходится чем-то жертвовать ради блага миров. Ведь мы не одни здесь живём. Таков наш удел. Дезмонд невольно улыбнулся, взглянув на супругу, и слегка усмехнулся. - Говоришь, прям как Торвальд. Правительница коснулась губ мужа своими. - Не стоит бояться того, что грядёт. Оно неизбежно, любимый. Мы можем лишь к нему подготовиться. - И повернуть в правильном направлении. - закончил Дезмонд, повторяя слова учителя, и прикрыл глаза. Слова эльфийки немного успокоили его тревогу. Хотя бы ненадолго. То и дело выгибаясь, Страж негромко постанывала, только и успевая что прочувствовать скользящие под одеждой горячие ладони воителя. От хриплого голоса тёмноволосой гостьи Торвальд только сильнее распалялся, терзая её плечи, шею и ухо жаркими поцелуями. Уложив девушку обратно на кровать и расположившись позади неё, воин не спешил, нарочно дразня путницу, маленькими крупицами даря ей удовольствие. Скользнув под её одеждой ладонью вниз, мужчина жарко выдохнул Стражу в ухо и быстро накрыл губы девушки своими, подавляя какие-либо попытки Меган сказать что-либо. Молодая тёмноволосая гостья только и смогла в который раз зажмуриться, что-то простонав и чувствуя разливающееся по телу тепло. Новые ощущения буквально вскружили голову, захватывая собою всё вокруг. Страж мысленно попросила всех известных богов, чтобы именно в этот момент в покои не вернулась Анна. "Ох… пожалуйста… Торвальд…" Меган судорожно вцепилась в его руку своей, глянув на воителя снизу вверх, когда тот приподнялся. - Ох-х… я… т-ты... ммм… Пожалуйста... - только и выпалила Страж, нервно сглотнув. Рыцарь, пьяно улыбаясь, ткнулся ей в шею. - Что такое, принцесса?.. Страж покосилась на него, прерывисто дыша. - С-скажи, ты… - она прервалась на несколько секунд, облизнув губы. - Ты ведь… не будешь просто делать из меня замену?.. - тихо спросила у рыцаря Мег срывающимся голосом, переведя дыхание. Торвальд сначала удивлённо, а после и на удивление серьёзно на неё посмотрел, отстраняясь. Мужчина нахмурился. - Меган. Я не знаю, каких людей ты встречала на своём пути, но я не из тех, кто делает кого-то заменой. Да, я пережил утрату, но мне хочется двигаться дальше, если представилась такая… крайне милая тёмноволосая возможность. - вновь улыбнулся воитель, глядя на Стража. Он убрал волосы с её лица, внимательно всматриваясь в него. - Моя жизнь, порой, бывает крайне опасной, чтобы вот так разбрасываться такими возможностями. Как считаешь? Как-то судорожно вздохнув, Меган даже прослезилась немного. - Д-да… Не могу не согласиться… - путница расплылась в умиротворённой улыбке, заметно расслабляясь, и прикрыла глаза, глубоко дыша. Торвальд вновь прижался к ней, мысленно радуясь, что гостья, наконец, стала к нему более доверчива. Особенно, в такой момент. Именно поэтому воитель решил пойти дальше и позволил Стражу перевернуться на спину, нависнув над. Меган всё с той же улыбкой ткнулась ему в плечо и судорожно вздохнула, чувствуя, как левой ладонью рыцарь скользнул вверх, задирая рубашку девушки почти до самой шеи, чему Страж была совсем не против, вздрагивая от манящих прикосновений. Она старалась не сильно волноваться и стесняться происходящему, и правда начиная доверять любимому герою, который был сейчас так близко к ней. Меган жарко выдохнула воину в шею, не смея противиться происходящему. Ведь оно ей чертовски нравилось. - Должна признаться, я сейчас чувствую себя крайне неловко и… о-ох… - Страж резко выгнулась, втянув ртом воздух, почувствовав до дрожи приятное ощущение внизу, когда ладонь воителя оказалась там. Девушка невольно и сама плотнее прижалась к рыцарю, блаженно закрывая глаза. - Не стоит. - манящим бархатистым голосом проговорил воитель ей на ухо, продолжая мучить гостью из иного мира. Меган пришлось зажать себе рот ладонью, довольно закатывая глаза. Воин Света с наслаждением слушал частое дыхание и до боли милые постанывания девушки, от которых просто сносило голову. Рыцарь готов был поклясться, что ещё чуть-чуть, и он сорвётся окончательно, довольно долгое время пребывая в затишье на этом весьма интимном фронте. Свободной рукой новоиспечённая молодая воительница сжала рубаху рыцаря, приобняв его, и в очередной раз застонала сквозь зажатую ладонь, чувствуя прошедшую про телу сладкую дрожь. - Т-Торв… Мужчина, тяжело дыша, отнял руку Стража от её лица, прошёлся большим пальцем по её губам и лукаво улыбнулся. - Что я тебе говорил о дыхании тогда на тренировке? Меган слегка затуманенным влюблённым взглядом посмотрела на него, чуть дрожа и пытаясь поймать губами его руку. На сей жест у самого рыцаря немного перехватило дыхание. - Дышать ровнее… - Именно. Вдох, выдох… - Вдох… выдох… Ммм... - Страж попыталась ткнуться рыцарю в плечо, но Торвальд успел жадно впиться в её губы, продолжая мучить жаркими прикосновениями. Меган крепко обвила его шею обеими руками, сдавленно застонав сквозь поцелуй, судорожно прижимаясь к воителю и стараясь оказаться как можно ближе. По телу вновь прошлась сладкая дрожь, заставляя молодого Стража что-то промычать от удовольствия, прижаться ко лбу рыцаря своим, а после всё же ткнуться ему в плечо. Воин Света не сводил с неё зачарованного взгляда, прижимая к себе и что-то шепча. Меган перевела дух, прикрывая глаза. Тело приятно ныло от усталости. Пару минут тишины, и вдруг в голове неожиданно вспыхнуло воспоминания того самого кошмара: сама Мег сидит на высоком троне, окровавленный клинок торчит у неё из груди, Страж хватается за него и начинает вынимать, истошно крича. Грудь девушки пронзила резкая боль, и путница тут же села, едва не застонав уже от боли. Несколько секунд Меган не могла дышать, жадно хватая ртом воздух. Торвальд обеспокоено взглянул на неё, тут же садясь рядом и придерживая за плечи. - Меган?.. Что такое? Меган! Страж закашлялась, сумев наконец вздохнуть. Её пробила мелкая дрожь. Не успела девушка что-либо сказать, как уставилась на свой клинок, стоящий у стены. Оружие вновь засветилось голубоватым светом, задрожало. Голову Стража пронзила резкая боль, как и тогда, за несколько секунд до пожара. Меган ткнулась рыцарю в плечо, обмякнув. - Торв… Воин Света не без удивления смотрел то на оружие, которое уже перестало светиться, то на тёмноволосую гостью. Услышав её слабый голос, взгляд рыцаря потеплел. - Что такое?.. Меган, что случилось?.. - Кошмар… - выдохнула Страж, постепенно начиная приходить в себя. Торвальд заботливо укрыл её пледом, укладывая обратно на кровать и прижав к себе. Меган поведала ему о своём жутком сне, ткнушись рыцарю в грудь. Воин Света переменился в лице. Он поднял глаза к балкону, за которым уже рассвело, и перевёл взгляд на путницу, погладив её по лицу. - Можем сегодня отложить тренировку. Отдохни. Меган помотала головой, переводя дыхание. - Всё в порядке. Мне уже лучше. Если это такое предупреждение, чтобы я отступила, то "им" следовало бы применять оружие пострашнее. Торвальд невольно улыбнулся, красноречиво хмыкнув. - А я было думал, ты уже выдохлась. - А я думала, тебе это ещё только предстоит. - парировала Страж, самодовольно усмехнувшись. Рыцарь на секунду опешил от такой наглости, но ему она даже понравилась. Как и то, каким он увидел гостью в порыве страсти. И воин явно желал продолжения, вновь потянувшись к её губам. - Сейчас и узнаем, миледи... Дверь покоев открылась, впуская красноволосую ведьму, которая встала, как вкопанная, увидев картину, представшую перед ней. Сказать, что Анна удивилась, значит, откровенно соврать. Колдунья с Земли только и смогла что выдать многозначительное "Э-эм…", а затем не менее многозначительно прокашлялась. Меган замерла, мысленно уже проклиная всех известных богов… - Чёрт… - тихо выругалась Страж. Анна, с трудом сдерживая смех, поджала губы и развернулась обратно к выходу. - С добрым, прекрасным утром! Я дам вам пару минут, но не более! - ведьма поспешила ретироваться прочь, закрывая за собой дверь. Меган же, обречённо застонав, накрылась пледом с головой. Торвальда эта ситуация даже позабавила. Мужчина, посмеявшись, глянул на Стража. - Так как пары минут нам явно будет маловато, позволю себе скрыться с глаз Анны. - воитель поспешно поднялся с постели, поправляя одежду, и не без удовольствия почувствовал, что прекрасно выспался. Он обернулся к гостье. - Дам вам какое-то время вдоволь посплетничать. Как будешь готова, приходи на тренировочную площадку. Буду ждать. И не забудь свой меч. Меган стянула с головы плед, убирая с лица тёмные волосы, и несколько недовольно приподнялась, вставая прямо на кровати, закутавшись в мягкую ткань. Она взглянула на мужчину, что с улыбкой её разглядывал, и отдала ему честь. - Принято к сведению. - задорно улыбнулась Страж. Она приблизилась к рыцарю, наклонилась к нему и мягко коснулась губ своими, на этот раз взяв инициативу в свои руки, чему Торвальд был несказанно рад. Воитель блаженно прикрыла глаза на несколько секунд, отстранился и кивнул молодой путнице, направившись к выходу. Выйдя за дверь, Воин Света поприветствовал красноволосую ведьму и направился вперёд по коридору как ни в чём ни бывало. Анна посмотрела ему вслед, наклонив голову набок, и хитро покосилась на дверь покоев, в которых осталась Страж. - Мега-ан. - протянула колдунья, заглядывая за дверь. Названная опустилась обратно на кровать и села, скрестив ноги. Увидев подругу, девушка хмыкнула. - Долго будешь задницу в коридоре морозить? - О, не волнуйся, моя всегда в тепле. Главное, чтобы и твоя тоже была. - двинула бровями ведьма. Меган посмотрела на неё взглядом, не предвещавшим ничего хорошего, и Аня благополучно расхохоталась. Немного успокоившись, девушка зашла-таки в комнату, прикрыв за собою дверь. Ведьма снова наклонила голову набок, не без интереса разглядывая подругу, закутанную в плед. Меган поспешила натянуть рубашку обратно. Пронаблюдав за сим действием, Анна многозначительно подвигала бровями. - Сейчас я буду задавать много вопросов. - зловеще предупредила она Стража. Меган поспешила поднять руку. - Нет. - Не буду? - мило похлопала глазками Аня. - Нет - ничего ТАКОГО не было. - хмыкнула Мег, но коварно сверкнула глазами. - Почти. - А то, что было? - не унималась ведьма. Страж лишь многозначительно улыбнулась, подперев голову рукой. Анна снова рассмеялась, но скорее от радости за подругу. - Ох, Меган, ох и маленькая интриганка! Торвальду нужно быть поосторожнее. - Да… - задумчиво улыбнулась Страж, глянув куда-то в сторону. Аня приподняла бровь. - Чего такое, пупс? Что опять себе надумала? - понимающе хмыкнула ведьма. - Думаю, не сильно ли быстро всё идёт. И чем всё это может закончиться. - Счастьем для тебя, я очень надеюсь. - добродушно усмехнулась Анна, присаживаясь рядом с девушкой. Меган хмыкнула, несмело поднимая на подругу глаза. - Что тебя беспокоит, Мег? - Не знаю, как на всё это реагировать. - несколько мрачновато усмехнулась Страж, вздыхая. - И боюсь, что всё резко прекратиться только я привыкну. Аня снисходительно улыбнулась, убирая с лица девушка волосы. - А Воин Света что говорит? Меган задумчиво улыбнулась уголками губ. - Хочет двигаться дальше. А у меня всё ещё такое стойкое чувство, что я этого не достойна. - глубоко вздохнула Страж, шмыгнув носом. - Ещё и вылазка эта… Сама же на неё согласилась, а теперь переживаю, что что-то пойдёт не так. И я опять что-то потеряю… или кого-то. - путница взглянула на Анну со слезами на глазах. Ведьма и сама как-то судорожно вздохнула, беря подругу за руки. - Мег… Ну, чего ты, пупс… Не думай так! Ни в коем случае! Уж кому-кому, а тебе точно грешно думать, что ты не заслужила всего этого! - Анна обвела глазами покои, улыбнувшись. - И только тебе решать, что со всем этим делать. А что насчёт вылазки... Пупс, всё априори не может пойти так, как думается. К сожалению. - усмехнулась ведьма. - Не бойся этого. Мы рядом с тобой и мы тебя поддержим, и защитим. Пускай этот демон губу не раскатывает. Мы его победим, а потом закатим пирушку. Но тебе нужно постараться оставаться спокойной и сильной. Запомни вот, что: если в какой-то момент всё и правда пойдёт наперекосяк, глубоко вздохни, успокойся. А затем выпусти всю ту силу, что таится внутри, во-от здесь. - Аня коснулась груди Стража, где у той находилось сердце. - Она твоя по праву. Также, как и шанс находиться в этом мире. Борись за него всем сердцем. И ничего не бойся. Ты же Страж Света! Меган невольно улыбнулась, крепко обнимая подругу и ненароком заваливая ту на кровать. Анна рассмеялась, гладя путницу по спине. - А в следующий раз, так и быть, дам вам лишние полчасика. - А-аня… - начала смеяться Страж. Ведьма хихикнула и слегка ущипнула подругу за пятую точку, и поднялась с кровати, задумчиво посмотрев на меч, который принёс девушке Торвальд. - Что, наш рыцарь решил, что ты никак готова для настоящего оружия? Может быть, так оно и есть. Авось, пригодится на вылазке. Но, будем надеяться, что всё же нет. Что ж, пупс, тогда собирайся! Опробуем твой меч на практике. Мне и самой жутко интересно, как он себя поведёт, если он и вправду с магической изюминкой. - потёрла Анна ладошки. Страж с улыбкой на неё посмотрела и начала собираться на тренировку. Через какое-то время девушки благополучно прибыли на тренировочную площадку, где их уже ждал Торвальд. И Ирдис. Придворный маг и Воин Света негромко о чём-то беседовали. Завидев ведьму и Стража, эльф повернулся к ним, слегка поклонившись. Торвальд лишь многозначительно чему-то улыбнулся уголками губ, разглядывая тёмноволосую путницу. Которая несла в руках меч. - Меган, Анна, рад вас видеть. - поприветствовал подруг Ирдис. - Наслышан о твоём клинке, Меган. Сегодня я бы хотел узреть его силу. Если он и вправду усиливает твои способности, на это будет интересно посмотреть. - Как мне стоит начать с ним взаимодействовать? - спросила Страж. - Это, как со Сферой: войди в резонанс с энергией меча, стань с ним единым целым. Пускай он ведёт тебя. Доверься своим чувствам и магии вокруг вас двоих. - объяснил Ирдис. Меган невольно улыбнулась уголками губ, слегка наклонив голову набок. - Вы так говорите, будто он живой. Придворный маг серьёзно на неё посмотрел. - Это так. У каждого есть своя энергия, и её можно прочувствовать, направить. - эльф указал рукой на меч девушки. - Попробуй, дитя. Ты знаешь, что делать. Не стоит бояться того, что внутри нас. Меган глубоко вздохнула, аккуратно вынимая клинок из ножен, осознавая, что теперь всё будет по-настоящему. Торвальд с гордостью и теплотой во взгляде посмотрел на неё, в душе, однако, от чего-то начиная нервничать и надеяться, что всё пройдёт хорошо. Страж отошла от троицы на несколько метров, сжала клинок в руках, приподнимая его лезвием вверх, и прикрыла глаза, сосредотачиваясь, как и тогда - со Сферой Равновесия. Анна незаметно скрестила пальцы за спиной, прикусив губу. Вокруг компании всё затихло. Ирдис осмотрелся, чему-то улыбнувшись. Маг почувствовал, что что-то происходит. Страж расслабилась, поддалась энергии клинка. Казалось, девушка видит её перед собой. Спокойная волна светло-голубого цвета, окутывающая гостью из иного мира. Меган посильнее сжала рукоять и резко раскрыла глаза, в которых промелькнули яркие голубые искры. Молодая воительница взмахнула мечом и сделала рубящий удар снизу-вверх. Руны на клинке ярко вспыхнули. В следующий миг от оружия пошла волна энергии, поразившая стоящее прямо у неё на пути чучело, отбрасывая его на десятки метров в сторону и оставляя на земле огромный след. Наблюдающие за этим Торвальд, Анна и Ирдис ошеломлённо раскрыли глаза. - Ни черта себе! - прикрикнула ведьма, прикрыв рот ладонями. Меган отпрянула на шаг назад, тяжело дыша. Она покосилась на клинок и медленно перевела взгляд на друзей, начиная как-то нехорошо смеяться. - Меган, спокойно! Опусти меч... - Да, Меган, я согласен с Анной. - выпалил по-прежнему ошарашенный увиденным рыцарь. Страж успокоилась, скептически глянув на троицу. - Я никого не собираюсь рубить сгоряча, успокойтесь! - Учитывая, что ты до сего момента ни разу таким оружием не пользовалась… я повторю свою просьбу. - несколько нервно посмеялась Аня. Страж обиженно фыркнула. - Пффф. - Что ж, я ожидал чего-то подобного. - покивал Ирдис. - Сила Меган многократно усилилась, но теперь ею труднее управлять. Клинок должен направлять её. Теперь, главное, этому научиться. Этим мы и займёмся. На протяжении нескольких последних часов Страж училась контролировать энергию меча вкупе со своей собственной силой. Ирдис наблюдал и подсказывал со стороны. Как и Анна - чему придворный маг был совсем не против, ибо он понимал, что между подругами есть крепкая связь, и друг друга они хорошо понимают. Торвальд выступал в паре с воительницей, повторяя уже пройденные уроки. И попутно уклоняясь от слишком сильных атак, когда девушка ненароком не смогла совладать с слишком сильной энергией. Периодически к тренировке подключалась и Анна, заменяя воителя на поприще противника. Со временем у Стража владеть собственным оружием получалось всё лучше и лучше. Меган привыкла к клинку, он крепко и уверенно лежал в руке, охотно выполняя свою прямую функцию. Наблюдая за движениями девушки, Воин Света про себя продумывал, каким должен быть стиль её боя. Движения Стража были довольно быстры, сама она активно двигалась, следила за противником, стараясь просчитывать его движения. За короткое время молодая гостья с иного мира весьма продвинулась вперёд. Иногда даже добавляла к фехтованию элементы магии, коей также подучилась владеть. Иридс не мог этого не отметить, наблюдая за тренировкой. Но в какой-то момент тёмноволосая гостья с Земли ненадолго приостановилась, чувствуя заметный упадок сил. В глазах замерцали искорки. Страж мотнула головой. Не успела она ничего сказать или сделать, как тут же рухнула на землю. Анна и Торвальд поспешили к девушке. - Меган! Чёрт… Воин Света оказался рядом со Стражем раньше, опускаясь рядом с ней на одно колено и осторожно приподнимая её голову. Меган прерывисто дышала, пытаясь прийти в себя. - Что-то я... не рассчитала свои возможности. - криво усмехнулась она. - Ничего. Всё хорошо. - успокоил её Торвальд, придерживая. - Будешь знать свой предел. Лучше сделать это сейчас, чем во время настоящего боя. Анна опустилась рядом с ними двумя, обеспокоенно глядя на подругу. - Эй, пупс. Ну, ты как?.. Не пугай нас так больше, ладно?.. Меган виновато улыбнулась уголками губ, глянув на красноволосую особу. Торвальд помог девушке сесть, придерживая за спину. - Свой дневной лимит я, кажется, истощила. - усмехнулась Страж, вытирая со лба пот. Анна слегка потрепала её по волосам. - Ничего, отдохнёшь чуток - и снова в бой! - Всенепременно! О-ох… - Меган попыталась встать, но снова почувствовала, как земля уходит из-под ног. - Не спеши... - сочувственно улыбнулась Аня, забирая у неё клинок. Ведьма сжала его в руке, отчётливо почувствовав исходящую от него огромную энергию. Неудивительно, что Меган повалилась без сил. Торвальд решил, что это не дело, и без каких-либо проблем поднял девушку на руки. Страж ткнулась ему лбом в плечо, прикрывая глаза, чуть тяжело дыша. - Анна права. Тебе надо отдохнуть. Нет смысла себя ещё больше изводить. - Совершенно согласен. Продолжим чуть позже. - кивнул Ирдис, подходя к ним. Воин Света на прощание чуть склонил голову и со Стражем на руках направился в сторону замка. Анна также попрощалась с эльфом и поспешила за ними. Придворный маг перевёл дух, оглядев результат стараний Меган. Сказать, что тренировочная площадка была потрёпана, значит - не сказать ничего. Предстояло ещё много работы. Рыцарь благополучно добрался до покоев гостей из иного мира и аккуратно уложил девушку на кровать. Меган перевернулась на бок, позволив себе свернуться клубком. Воитель нежно улыбнулся, погладив её по лицу и волосам. Анна чему-то мечтательно вздохнула, также с улыбкой разглядывая подругу. - Ей бы надо поесть и восстановить силы. - Знаю. Я об этом позабочусь. - кивнул Торвальд. Он бросил на Стража ещё один взгляд и направился к двери. Кажется, Меган даже задремала, утомлённая тренировкой. Анна быстро чмокнула подругу в лоб и поспешила за рыцарем, нагнав того уже в коридоре. - Торвальд, постой! - М? - мужчина приостановился, обернувшись. - Можно тебе компанию составить? - поинтересовалась Аня. Воин Света добродушно улыбнулся, кивнув. - Конечно. Буду рад. Ведьма и рыцарь отправились по направлению столовой. Не глядя на Анну, воин спросил, пройдя они середину пути: - Ты хотела о чём-то меня спросить? Аня хмыкнула. - Так заметно? - Немного. - улыбнулся рыцарь уголками губ. - На самом деле, о многом. Когда планируется вылазка в город? И каков вообще план? Торвальд глубоко вздохнул, став куда более серьёзным, продолжая неспешно шагать вперёд по коридору. - Думаю, вылазка будет через пару дней, если Меган освоится с мечом. Как только она будет готова, мы отправимся. Дезмонд уже всех предупредил. Действовать будем по ситуации. Как только обнаружим противника, тут же бросим все силы на его устранение. - Не поимку? - приподняла Анна бровь. Рыцарь чуть скривился, нахмурившись. - Предпочитаю разбираться с такой проблемой радикально. Нам ни к чему уловки пойманного демона, который, к тому же, ещё и может быть связан с Меган. Лишним рискам тут места быть не может. - Согласна. - покивала Аня, вздохнув и задумчиво нахмурившись. Торвальд покосился на неё, чуть смягчившись. - Я тоже переживаю. - признался он ведьме. Та опустила глаза. - Стараюсь не накручивать себя лишний раз, но... Да, ты прав. Может случиться всё, что угодно. Надеюсь, мы будем к этому готовы. Главное, защитить Мег. - Готов положить на это свою жизнь. - пообещал Торвальд. Аня с улыбкой на него покосилась. - Не спеши только снова отправляться в Призрачный Храм. Меган сильно расстроится. Воитель невольно улыбнулся, вспоминая тёмноволосую гостью, к которой на данный момент питал только самые светлые чувства. - Скажи… - несколько нерешительно начала ведьма, с интересом глянув на мужчину. - Ты её… ну… - Аня даже как-то разволновалась, не решаясь продолжить. - Я её... что? - задумчиво нахмурился воин и изогнул бровь. Анна выдохнула, решив не тянуть кота за хвост: - Ты любишь моего Стража? - прямо спросила она мужчину. Рыцарь несколько опешил, крепко задумавшись. Пару минут он молчал, шагая вперёд. Анна даже решила, что он так и не ответит, но воин всё же подал голос, негромко произнося: - Я пока этого не знаю, Анна. - честно ответил Торв. - Думаю, и Меган того же мнения о себе, когда узнала меня в живую. Аня чему-то улыбнулась, весело поглядев на мужчину. - Думаю, с Меган-то всё как раз наоборот. Узнав тебя получше, мой тёмноволосый огненный пупс влюбился в тебя ещё больше. - не без удовольствия хмыкнула ведьма. Торвальд удивлённо похлопал глазами и чему-то задумчиво улыбнулся. - Вот как. - Но я тебя понимаю. Нужно время, всё такое. - сказала Аня. - Да, ты права. - согласился воитель. - Но в одном я точно уверен: Меган мне небезразлична, и я сделаю всё, чтобы она не знала бед. Ведьма глянула на рыцаря. - И жизнь готов за неё отдать? - О таком я говорил всерьёз. - подтвердил свои слова воитель. Аня тонко улыбнулась. - Обычно это любовью и называется. Мужчина в очередной раз удивился проницательности девушки и вновь глубоко задумался. "…А ведь и вправду".

***

Вынырнув из полудрёмы, Страж осмотрелась. Рыцарь и Анна ещё не вернулись. Меган услышала со стороны балкона знакомое рычание и с улыбкой подняла голову на звук. Айрон подлетел к кровати, благополучно приземлившись рядом с гостьей. - Ррравр! - Привет, приятель. - девушка коснулась морды белого дракона рукой. В последнее время тот почти всё время проводил с Хранителем Миров, чему последний был совсем не против, находя общество маленького собрата крайне милым. Сейчас же Гилтиас отправился облетать окрестности, и Айрон решил навестить любимую хозяйку. Дракончик покрутился около неё и лёг рядом. Страж умиротворённо улыбнулась, вновь прикрывая глаза. В душе царил покой. Через какое-то время дверь комнаты приоткрылась. Айрон насторожился, подняв к вошедшему голову, и зарычал. Меган же почувствовала кратковременную резкую боль в голове и поспешила сесть, взглянув на того самого слугу Алатиэль, которого видела тогда с ней в саду. - Ох, миледи. Простите, великодушно! Я стучал, но подумал, что никого нет. - молодой тёмноволосый эльф с тонкими скулами, держа поднос с едой одной рукой, низко поклонился. - Господин Ирдис послал к Вам с завтраком. Разрешите мне оставить его, и я тут же удалюсь. Выслушав эльфа, Меган будто пришла в себя. Боль в голове прошла. - Ох, простите... Конечно! Спасибо. - виновато улыбнулась Страж. - Проходите, будьте так добры. Оу, не пугайтесь Айрона. - кивнула она на дракона. - Он добрый малый, хоть и рычит часто. Слуга расплылся в благодарной улыбке и прошёл вглубь покоев, поставив поднос с завтраком на туалетный столик. Айрон всё это время не сводил с вошедшего взгляда. - Приятного Вам аппетита, миледи! Набирайтесь сил и приходите в себя. - эльф ещё раз поклонился. - Спасибо большое! Если встретите Ирдиса, поблагодарите его от меня, пожалуйста. - Конечно. - кивнул молодой человек и поспешил удалиться, едва не столкнувшись в дверях с как раз вернувшимися Торвальдом и Анной. - Ох, сэр Торвальд, миледи Анна! Всего доброго! - эльф быстро кивнул и также быстро удалился прочь. Анна проследила за ним заинтересованным взглядом, держа в руках поднос с едой, и перевела хитрый взгляд на уже вполне бодро выглядящего Стража. - С добрым утром, пупс! Никак уже гостей принимаешь? - двинула бровями ведьма. Меган покосилась на неё скептическим взглядом. - Там на другом подносе, кажется, каша овсяная. Не заставляй меня делать из этого оружие массового поражения. - крайне мило улыбнулась она. Анна засмеялась, едва не роняя поднос. - Определённо, Меган в порядке. - Да, вижу. - с улыбкой произнёс Торвальд, поглядывая на названную. Страж Света протянула к ним двоим руки, низко склоняя голову. - О, прошу вас великодушно отдать мне этот священный поднос. Пожалуйста, спасибо. - Пожалуйста, не стоит благодарности. - всё ещё посмеиваясь, как и рыцарь, Анна поставила завтрак прямо на кровати рядом с подругой и уселась к ней. - Как себя чувствуешь, Мег? - Лучше. Слабости нет, звон в ушах тоже прошёл. - усмехнулась Страж, взяв с подноса небольшую чашечку с напитком, похожим на кофе с молоком. Осторожно понюхав его, Меган сделала глоток, блаженно прикрыла глаза. - Так. Ясно. Я здесь остаюсь насовсем. - выпалила она. Ведьма с рыцарем переглянулись и рассмеялись вновь. - Никто тебя отсюда и не гонит, ребёнок! - утёрла Аня слёзы от смеха. Страж только улыбнулась, продолжая уничтожать вкусный напиток с кремовым вкусом и ванильным ароматом. - Анна, как всегда, права. Оставайся, сколько хочешь. - сказал Торвальд. Он подошёл ближе, слегка наклонился и убрал со лба девушки волосы, коснувшись его губами. - Мне нужно переговорить с Дезмондом. Зайду проверить тебя позже. Отдыхай, набирайся сил. Анна, всего доброго. - Мм. - только и смогла выдать Мег, прикрыв глаза и улыбнувшись. - До встречи, Торвальд. - До встречи. - негромко ответствовал рыцарь, задержав на ней полный нежности взгляд. Мужчина развернулся и покинул покои девушек. Анна многозначительно покосилась на подругу, задумчиво разглядывающую закрывшуюся за воином дверь комнаты. - Ну, что, пупс, могу тебя поздравить! В Энии ты остаёшься надолго. Просто потому, что никто тебя теперь отсюда так просто не отпустит. - коварно засмеялась Аня. - В каком смысле? - не поняла Меган, настороженно глянув на ведьму. Та лишь хитро улыбнулась, подмигнув. - А вот не буду говорить. Пускай тебе рыцарь сам потом всё скажет. Ты лучше давай ешь, набирайся сил. И мы с тобой пойдём потренируемся вдвоём, на свежем воздухе в саду. Надо же и мне тебя поднатаскать перед исполнением твоего крайне безумного плана по выманиванию демона. Меган вздохнула. Она только отвлеклась от мрачных мыслей, но пришлось к ним вернуться. Поэтому, делать нечего, пришлось Стражу поведать подруге и о ближайшем кошмаре с пещерой. Анна внимательно слушала подругу, нахмурившись. Когда та закончила свой рассказ, ведьма задумчиво почесала подбородок. - Странная петрушка, согласна. Да ещё и с таким эффектом. - Надеюсь, это не какая-нибудь порча?.. - негромко спросила Мег. Анна мотнула головой, воодушевляюще улыбнувшись подруге. - Я бы почувствовала, пупс. Не переживай. Ошибок, как с Бевронгом, я бы больше не допустила. - Значит, что-то другое. Вещий сон? - Страж задумалась и передёрнула плечами. - Не хотелось бы мне такого будущего. - Я бы провела над тобой какой-нибудь простенький ритуал на такие сны, но, думаю, это пока ни к чему. Мало ли, что это может спровоцировать. Будем следить, что будет происходить дальше. Не переживай раньше времени, ладно? Мы все рядом, в обиду тебя не дадим. Меган невольно улыбнулась. - Вы все так со мной возитесь. Мне даже как-то, порой, неудобно. Хотя, Торвальд назвал это заботой. - Умный малый. В отличие, от некоторых. - Анна слегка щёлкнула девушку по носу. - Больше слушай его, и всё будет хорошо. Ух, ничего себе, как быстро ты всё умяла! Так не терпится подпалить мне одно место на тренировке? - весело хмыкнула Анна. Страж многозначительно улыбнулась. - Посмотрим, как дело пойдёт! С крайне удовлетворительным выражением лица и состоянием души Воин Света неспешно шёл по коридору прямо по направлению к кабинету Дезмонда. Войдя в помещение, рыцарь не без приятного удивления обнаружил там и Ирдиса, поприветствовав и его, и лучшего друга. - А, Торвальд. Хорошо, что мы теперь все здесь. Я как раз говорил с Дезмондом о вылазке в город. Рыцарь посерьёзнел, заложив руки за спину. - Я слушаю. - У нас ещё есть время на подготовку. Как только Меган немного освоиться с её новым оружием и будет готова, мы начнём. - повернулся маг к Дезмонду. Тот согласно кивнул и глянул на воина. - Как начнём действовать? Рыцарь прямо на него посмотрел. - Думаю, будет лучше, если изначально в город отправимся лишь мы с Меган. На лошади. По прибытию осмотримся, стараясь не выдавать своих истинных мотивов. Гилтиас и остальные отправятся следом за нами и будут ждать сигнала. Как только демон, - Торвальд незаметно сжал кулак, - проявит себя - сразу приступим к его уничтожению. Но главная цель - защита девушки. Это - первостепенная задача. - стальным голосом проговорил воитель. Дезмонд внимательно на него посмотрел, не без понимания во взгляде. - Мы знаем, Торв. И сделаем всё возможное, чтобы всё прошло хорошо. - Я тоже. - кивнул рыцарь и с благодарностью посмотрел на друзей, склонив голову. - Спасибо. Ирдис мягко улыбнулся, многозначительно переглянувшись с учеником, который также был в курсе отношения воина к молодому Стражу и был за друга очень рад. Троица вздрогнула от неожиданности, услышав за окном оглушительные раскаты грома и яркие вспышки молний. Следом маги и рыцарь услышали довольные крики девушек, явно радующихся приходу очередной грозы. Дезмонд переглянулся с Ирдисом, затем они переглянулись и с рыцарем, который возвёл стальные очи к потолку, обречённо вздохнув, невольно вспоминая слова Стража о том, что та могла бы быстро исправить пунктик по наличию разрушений. "Ох, Меган... Не стоило тебя недооценивать..." Весело и немного зловеще смеясь, Анна выбрасывала пассы руками в небо, где секундой спустя вспыхивала яркая синяя, красная или фиолетовая молния, своим светом озаряя королевский замок. Меган с восторженной улыбкой наблюдала за происходящим, сидя на ступеньках под крышей возле сада. От раскатов грома внутри всё сжималось, по телу пробегали мурашки, но зрелище было грандиозным. Вокруг них, из уже знакомого плеера доносилась песня "Maître Gims - Le pire", под которую, слегка пританцовывая, в удовольствие и колдовала Аня. Ведьма развернулась к Стражу, с улыбкой руками приглашая ту присоединиться. Тёмноволосая путница, улыбаясь, прикрыла глаза и, не вставая, также начала слегка пританцовывать, двигая плечами и плавно и завораживающе водя руками. Впереди девушек поток ветра поднял и закружил по воздуху золотые листья. Ання тихо посмеялась, взяла подругу за руку, помогая той встать, и закружила Стража в танце, одной рукой придерживая за руку, а второй - за талию. Меган засмеялась, плавно переступая с ноги на ногу, ведомая ведьмой. Колдунья с Земли взяла путницу за руку, прокружила девушку вокруг неё же самой и поймала вторую её руку, оказавшись на небольшом расстоянии от Стража Света. Меган слегка поклонилась, слегка отставив ногу назад, и приблизилась обратно к красноволосой особе, позволяя вновь положить руку к себе на талию и слегка закружить на одном месте. Девушки продолжили танцевать под приятную музыку, наслаждаясь процессом и грозой. Подошедшие пару минут назад герои Энии, Ирдис и Гилтиас не без удовольствия наблюдали за сим милым действием. С улицы веяло приятной прохладой и запахом всё ещё шедшего дождя. Краем глаза заметив гостей, Анна чему-то хитро блеснула глазами, слегка прокружилась с подругой, придерживая ту за талию и руку. В какой-то момент ведьма отпустила девушку, позволяя ей угодить прямо в руки Воина Света, который был крайне рад такому положению дел. Поняв, что произошло, Страж взглянула на рыцаря, радостно улыбнувшись. - Приветствую! - Миледи. - лучезарно улыбнулся ей Торвальд, кладя одну ладонь ей на талию, а второй беря за руку, и начиная неспешно танцевать, пока хватало заряда плеера. Анна тихо прыснула, с глупой улыбкой наблюдая за крайне милым происходящим, и встретилась взглядом с также улыбающимся до ушей Гилтисом. Новообретённые друзья показали друг другу большой палец, явно одобряя. Как только повторяющая песня затихла, и экран плеера благополучно погас, Страж и рыцарь также остановились, завершая танец тем, что Меган оказалась стоять к воину спиной, держа того за руки и прикрыв глаза. Торвальд с томным взглядом наблюдал за ней, прижимая к себе, не желая больше отпускать. Голос ведьмы будто вывел их двоих из транса: - Эй, пупс, гроза почти закончилась. Не хочешь напоследок поколдовать? - многозначительно улыбнулась Аня, двинув бровями. Рыцарь всё-таки отпустил тёмноволосую путницу, позволяя той подойти к подруге. Меган встала рядом с Анной, с интересом приподняв бровь. Остальные также подошли ближе, выглядывая на улицу. - Покажем ребятам напоследок, какой бывает молния. - весело подмигнула ведьма Стражу. Молодая воительница многозначительно чему-то хмыкнула, кивнув, и возвела глаза к серому небу, подняв руку и сосредотачиваясь. Анна несколько самоуверенно улыбнулась, проделывая то же движение. Герои Энии переглянулись с Золотым драконом и придворным магом. Последний как ни в чём ни бывало улыбнулся уголками губ, с интересом ожидая того, что будет. Сосредоточившись, девушки не сводили глаз с неба. И вот, вспыхнув, длинная синяя молния прошлась по серому мареву, в конце становясь огненно-оранжевой и приобретая очертания раскрывшего пасть дракона. Следом последовал оглушительный и завораживающий раскат грома. Страж Света расплылась в улыбке, вновь покрываясь мурашками. Сердце колотилось в груди. Воительница ощутила прилив сил и уверенности в том, что всё будет хорошо. Наблюдавший за этим Воин Света завороженно раскрыл глаза, увидев в небе "дракона". Мужчина перевёл взгляд на дорогую ему путницу, внимательно её разглядывая, невольно вспоминая разговор с Анной. Чему-то хмыкнув, Торвальд утвердительно кивнул сам себе, словно бы про себя с чем-то соглашаясь. Подойдя ближе к Стражу, воитель коснулся её руки, переплетая пальцы девушки со своими. Меган крепко сжала его ладонь, продолжая смотреть в небо. В голове неожиданно возникли слова, сказанные недавно правительницей Алатиэль, хоть сама путница их и не слышала: "Не стоит бояться того, что грядёт... И я не боюсь".