На перепутье двух миров: путь к свету. Лабиринты Судьбы.

Сидя на кровати, Меган вспоминала разговоры с подругой, когда та только-только появилась в Энии. Разговоры о том, что один Воин Света очень часто оказывался в нужном месте, в нужное время. Тогда Анна сказала, что это Судьба. Предавшись воспоминаниям, Меган невольно улыбнулась, наблюдая как раз за этим самым воином, неспешно приводящим себя в порядок после их совместного времяпрепровождения в горячей воде с травами. От этих совсем ещё свежих воспоминаний по телу пробегали мурашки и приятно ныло в груди и ниже. Всё же отведя от воителя слегка лукавый взгляд, Страж повернулась к балкону, за которым на Энию уже опустился поздний вечер. Воительница тихонько поднялась с постели и вышла на улицу, осматривая королевство с высоты, оперевшись на широкие перила. Прикрыв глаза, Меган сосредоточилась, пытаясь поймать дыхание ветра. Через короткое время поток его направился прямо на девушку, проник в покои, пройдясь по ним, задевая шторы балкона и принося прохладу, от которой на душе становилось спокойно. Меган улыбнулась, с наслаждением ощущая, как ветер касается её слегка ещё влажных тёмных прядей и лица. Благополучно одевшись, Воин Света обернулся и стал искать глазами путницу. Заметив ту, вышедшую на балкон, мужчина тихонько подошёл ближе. Глянув на сию завораживающую картину и крайне довольное выражение лица девушки, Торвальд улыбнулся. - Очаровательное зрелище. Молодая Страж приоткрыла глаза и чуть обернулась, закинув левую ногу за правую. Наклонив голову набок, гостья из иного мира пробежала по рыцарю тёмным взглядом, красноречиво двинув бровями и довольно улыбнувшись. - Не могу не согласиться. Воитель многозначительно приподнял бровь и встал рядом со Стражем. - А кто-то ещё совсем недавно не мог долго смотреть людям в глаза. Меган будто бы что-то вспомнила, состроила испуганное лицо и прикрыла глаза рукой. - Я и сейчас не могу. - затем слегка растопырила пальцы, задорно улыбнувшись. - Но перед таким видом сложно устоять. Мужчина крайне коварно хмыкнул, не без удовольствия глядя на воительницу, и чуть прищурился. - Что, неужели "секретный способ" помог? - Секретный…? - попыталась припомнить Страж, задумчиво нахмурившись. Как только в памяти всплыл момент, где они с рыцарем впервые поцеловались, Меган расплылась в улыбке, многозначительно хмыкнув. - Ах, это. Что-то такое припоминаю. Так же, как и неудачную партию в шашки, и честно добытые монетки, которые потом благополучно слились в трубу. - Весьма благополучно. - слегка самодовольно хмыкнул Торвальд. - Но ты всегда можешь отыграться. - С каким шансом на победу? Меньше одного процента или чуть больше? - скептически покосилась на рыцаря Мег. Тот внимательно на неё посмотрел. - Никогда не поздно совершенствоваться в чём-то. Твои уроки фехтования тому пример. Меган глубоко вздохнула. - И не поспоришь. Торвальд с улыбкой на неё взглянул и коснулся лба девушки губами. Воительница прикрыла глаза, потянувшись навстречу к воину и улыбнувшись. - Чуть не забыл: Дезмонд хотел созвать сегодня поздний ужин. По времени, думаю, что уже можно спускаться. Если ты в порядке. - Вроде бы, нормально. - задумчиво проговорила Страж, прислушиваясь к ощущениям. Она с неким подозрением покосилась на рыцаря, заострив внимание на его последних словах. - Боишься, что я могу выйти из-под контроля и сделать что-то плохое? Торвальд проницательно на неё посмотрел некоторое время, затем добродушно улыбнулся. - Совсем наоборот. Я прекрасно знаю, что ты этого не сделаешь. Даже будучи… в том состоянии, в котором мне довелось тебя увидеть. - Ты про… - Меган немного помолчала. - Тёмного дракона? - Вроде бы, это был он, если я правильно всё разглядел. - кивнул рыцарь. Страж задумчиво нахмурилась, вспоминая тот самый момент, когда Мрак в её душе вырвался на свободу и приобрёл форму крылатого зверя. Она вспомнила свой драконий рык, разнёсшийся по площади и заставляя мурашки пробежать по телу. Меган и саму как-то передёрнуло. Девушка прикрыла глаза, мотнув головой и прогоняя нахлынувшие ощущения. - Да, то ещё было зрелище. - негромко произнесла воительница, переведя дух. Торвальд с сочувствием на неё посмотрел, приобняв рукой, тем самым успокаивая, и осторожно спросил: - На что это было похоже по ощущениям? - Сложно объяснить. Как будто бы сон, который очень трудно вспомнить. - Меган призадумалась, начиная освежать в своей памяти события битвы с эльфом. - Помню, как Тоинен схватил меня за голову, которую тут же пронзила резкая боль. Тело перестало меня слушаться. Очень захотелось спать. - Страж поморщилась. - Помню странное тёмное место, где не было ничего, лишь водная гладь под ногами. Я… начала тонуть. Всё могло вот-вот закончиться… - её голос стал тише. Меган чему-то улыбнулась, поднимая на смотрящего на неё рыцаря тёмные глаза. - А затем я вспомнила голос Ирдиса и его наставления о том, что не стоит бояться Мрака внутри себя. И тогда я сумела выбраться. Мне не хотелось так просто сдаваться, оставлять такой конец, ещё толком ничего не сделав. А потом… - путница осеклась, вспоминая показавшегося из темноты дракона, сотканного из серого дыма. По её телу вновь пробежали мурашки. - …я увидела Его. И Он был гораздо сильнее демона Тоинена. Этот гад хотел увидеть, что у меня внутри. Я ему показала. Заодно и сама увидела, какая она - Тьма. Всегда боялась узреть, чем всё это окажется. Всё… накопившееся. Всё то тёмное, злое, что приходилось долгие годы сдерживать, боясь кому-либо навредить. А оказалось, ничего этого давно уже нет. Разве что ярость осталась. Но не слепая и безумная, как у "второго". Тут было что-то другое… А может, именно в этот момент всё так сложилось. - произнесла Меган, наклонив голову набок. - Тем не менее, эту силу ещё нужно научиться контролировать. Слишком она большая, чтобы не держать её в балансе с самой собой. Так что... Да, так и быть, сегодня разрушать ничего не буду. - выпалила гостья под конец, мило улыбнувшись. Воин Света рассмеялся, мягко потрепав её по тёмным волосам. Страж внимательно на него посмотрела, вспоминая, как этого же самого воина, как и других её близких, цепи сковали, не давая шевельнуться и заставляя смотреть на то, как мучается Мег в попытке подняться и продолжить бой. Как оказалось, последнее, что запомнила Страж перед тем, как провалиться в темноту, были заплаканные глаза любимой ведьмы и стальной взгляд такого же любимого воина, у которого слёзы также стояли на глазах. В глазах путницы с Земли отразилось сожаление. Она чуть сжала рубашку воина, прижалась к нему, и виновато посмотрела, затем опустила глаза. Глубоко вздохнув, Меган прижалась своим лбом ко лбу рыцаря. - Торв… - М? - тот мягко улыбнулся, прикрывая глаза и наслаждаясь бесценными минутами покоя, которого так не хватало. Страж поджала губы, так желая сказать, что любит, но хорошо понимая, что того же может не услышать в ответ. Может быть, пока что. А может, и вовсе никогда. Гостья с Земли слегка поморщилась, прогоняя вновь возникнувшую тяжесть в груди. Рыцарь внимательно глянул на неё, погладив пальцами по лицу. Меган улыбнулась уголками губ, ненадолго прикрывая глаза, и встала рядом с воителем, опираясь на перила и подпирая голову рукой. - Давай ещё здесь немного постоим. - негромко произнесла Страж, пробегая глазами по королевству. - Здесь спокойно. На Земле этого не хватало... Торвальд пристроился рядом, касаясь своим плечом плеча девушки. - Не скучаешь по ней? - Быть может, чуть-чуть. Всё же там осталась мама. - Меган немного погрустнела. - Правда, мы теперь общаемся редко. Но, может быть, это пройдёт. Если соберусь с силами разрешить и эту проблему. - Почему так? - чуть нахмурился рыцарь, сочувственно глянув на девушку. Тёмноволосая путница пожала плечами. - Как-то с горяча она сказала, что я так и не дождусь прихода своего "Стража". Что мало стараюсь для достижения своих целей. Произошёл этот разговор после всех неприятных событий, включая уход бабушки. Воина Света с теплотой посмотрел на Стража и негромко спросил, явно намекая на престарелую женщину, про которую упомянула сама Мег, когда вернулась с "той стороны": - Ты так хочешь её вернуть? Молодая гостья немного помолчала и произнесла как можно более спокойным голосом: - Мы оба прекрасно знаем, что менять прошлое - чревато чем-то плохим. Даже когда очень хочется. - печально вздохнула Страж. - Нет. Просто хочу побыть с ней. Хотя бы ещё немного. Сказать, как сильно её люблю. Ради этого стоит проделать такой путь. Торвальд с улыбкой посмотрел на путницу с Земли. - Неужели ты готова победить демона и убить Бога, только чтобы ещё раз повидать любимого близкого человека? - Готова. - твёрдо произнесла Меган, взглянув на рыцаря. - А ты бы не хотел получить такой шанс?.. Улыбка воина стала более печальной, а затем и вовсе исчезла. В стальных глазах промелькнула горечь потери. Мужчина задумался над чем-то, затем мягко коснулся лица девушка ладонями, разворачивая к себе. - Я его уже получил. - негромко произнёс воитель, всматриваясь в тёмные глаза Стража Света. Меган улыбнулась и неожиданно выпалила, несколько коварно усмехнувшись: - Я тебе не завидую… Воин Света, поначалу несколько скептически покосившись на гостью из иного мира, негромко посмеялся. - Меган… Прекрати. То, что ты иной раз можешь неудачно что-то наколдовать и что-нибудь разрушить, не делает тебя плохим человеком. У меня лучший друг такой же, и я его очень люблю. Так же, как и ты - Анну. Оу. Кстати, о ведьмах. Пошарив по карманам, рыцарь выудил оттуда небольшой, но очень знакомый гостье с Земли серебряный кулон на цепочке: меж двух распахнутых крыльев находился меч, заканчивающийся длинным треугольником на конце. Страж с удивлением раскрыла глаза, уже без улыбки рассматривая вещь. - Это… ведь… Воитель приподнял вещицу, давая Меган повнимательнее её разглядеть. - Похож на тот, который ты когда-то отправила Анне? - Д-да. Один в один... - ошеломлённо покивала Страж, выдохнув, и перевела на воина взгляд. - Откуда ты его взял?.. Рыцарь улыбнулся. - Поинтересовался у Анны. Она мне подробно всё рассказала, даже изображение смогла достать, чтобы можно было сделать точную копию. - мужчина протянул кулон воительнице. - Прошу Вас, миледи. Он Ваш. Меган осторожно взяла вещицу в руки, всё ещё не веря своим глазам, в которых отразилась безграничная благодарность. - Торвальд… Спасибо. - Страж крепко обняла того за шею, сжав кулон, который и не надеялась больше увидеть. Воин Света всё с той же улыбкой погладил дорогого для себя человека по спине, про себя вспоминая, как чуть было её не потерял. Дважды. Рыцарь глубоко вздохнул, мысленно рассуждая, что могло бы быть между ними дальше. Вечный Воитель только-только свыкся с мыслью, что ему придётся пройти этот путь в одиночестве, ни к кому больше не привязываясь. Ещё совсем недавно Торвальда то и дело посещали мысли, что он зря вернулся. Даже несмотря на встречу со старыми друзьями. А теперь… Он даже и не мог представить, какого могло бы быть его будущее? И могло ли оно быть со Стражем?.. Поначалу рыцарь пытался держаться от неё на расстоянии, даже видя, что появившаяся в мире Меган проявляет к нему симпатию. Её искренняя доброта, местами наивность что-то всколыхнули в душе воина, заставили вспомнить, что такое быть нужным и любимым. А затем заставили вновь пережить неприятные воспоминания. И в конце концов отпустить их. Как постепенно делала это и Меган, понимая, что нужно быть сильной, несмотря ни на что. Ведь смерть - это далеко не конец. Путница отстранилась, отстегнула с шеи уже свой собственный кулон в виде серебряного крылышка и застегнула его у рыцаря на шее, чему Торвальд нисколько не препятствовал, внимательно наблюдая за Стражем. Меган, в свою очередь, надела подаренный кулон и улыбнулась воителю, отсалютовав тому двумя пальцами. - Взаимный обмен. Мужчина обворожительно улыбнулся в ответ. - Благодарю. Но что в таком случае ты теперь будешь ставить на шашках? Страж прищурилась, скептически покосившись на крайне довольно выглядящего воина, и коварно хмыкнула. - О, не волнуйся, я найду, что поставить. За исключением меча, у меня вся комната в моём распоряжении. Но почему ты решил, что в ближайшее время меня шашки будут интересовать? - О, зная тебя, ты теперь как можно скорее захочешь отыграться. - хмыкнул Торвальд, потянувшись к молодому Стражу, томно прикрывая глаза. Меган поспешила отстраниться, ловко уйдя от коварных рук воителя, сопровождаемая его не менее коварным взглядом. - А я погляжу, ты только этого и ждёшь. - усмехнулась Мег без злобы и, в свою очередь, с хитростью глянула на воина, медленно возвращаясь обратно в комнату спиной. - Или ждёшь, что я поставлю что-нибудь необычное, а потом благополучно это проиграю. - Был такой план. - произнёс Торвальд, ступая следом за девушкой, и недобро сверкнул глазами. Подойдя к Стражу вплотную, к удивлению самой Меган рыцарь прижал её к деревянной стойке кровати, на которой крепился балдахин. - Ждал, что ты поставишь что-то вроде своего плаща. Или того, что под ним. - наклонил мужчина голову набок, с интересом изогнув бровь. Он согнул руку в локте и прижался ей над головой Стража, сверля ту пронзительным взглядом стальных глаз, от которых у Меган внутри всё сжалось. Стараясь говорить спокойно, девушка коснулась груди рыцаря ладонью, стараясь чуть-чуть его от себя отодвинуть, но тщетно. - Плаща ты от меня не получишь, он мне самой нужен. - самодовольно хмыкнула гостья с Земли воину в лицо. Тот наклонился ниже к ней, обдав кожу жарким дыханием и блеснув глазами. - Ну, это уж как пойдёт. - повторил свою же фразу Торв, сказанную как-то Меган на тренировке, и коснулся губ девушки своими, нежно целуя и с лёгкостью приподнимая над собой, прижимая к кровати. Воительница зажмурилась, обвивая шею рыцаря руками. Пускай это могло продлиться недолго, и пришлось бы однажды вернуться домой. Пускай, возможно, всё было зря. Сейчас хотелось лишь быть рядом друг с другом и не отпускать. Правда, ужин пришлось отложить ещё на какое-то время…

***

Спустившаяся вниз Анна сладко зевнула и потянулась, осматривая пустой коридор, в котором уже зажгли факелы. Чувствовала ведьма себя относительно хорошо - благодаря всё тому же Ирдису, который по возвращению героев с вылазки бросил все силы на их лечение. Красноволосой колдунье с Земли прилично досталось, но эльф быстро поставил её на ноги. Да и сама ведьма не обошлась без своей же магии, что не могло не сказаться на положительном результате. Вспоминая события на площади, Анна содрогнулась и мотнула головой, прогоняя неприятное наваждение. Откуда-то со стороны раздалось мяуканье кота. Ведьма удивлённо заозиралась. Не найдя источника звука, она похлопала глазами. - Глюки, что ли… Анька, пора тебе в отпуск. - колдунья перевела дух, подходя к открытым дверям зала, из которого доносились голоса, свет и ароматный запах еды. Чему-то улыбнувшись, ведьма достала из сумки на поясе вновь оживший плеер, который она научилась подзаряжать с помощью своей магии молний и электричества. Правда, первый такой эксперимент чуть было не закончился уничтожением этого самого плеера, но придворный маг вовремя оказался рядом и спас ситуацию, подсказав девушке, как лучше ей стоит направить свою энергию. Не доходя зала, Анна остановилась возле одного из больших окон, выходящих во двор замка, и подняла глаза на сверкающую на ночном небе звезду. Её холодный блеск невольно напомнил колдунье об одном ксентаронском чародее, который в последнюю их встречу пообещал Анне продолжить их бурно начавшееся знакомство, как только вновь окажется в Энии. Чему-то бесшумно вздохнув, ведьма расслышала доходящие до неё знакомые голоса Стража и рыцаря, которые, наконец, также спустились к залу. Обернувшись к ним, Аня с улыбкой посмотрела на всю ту же прежнюю подругу, идущую рядом с Воином Света. Не без облегчения Анна заметила, что Меган, кажется, пришла в норму. Шепнув что-то ей на ухо, Торвальд хитро блеснул глазами, и Страж благополучно рассмеялась, активно жестикулируя руками. Завидев до боли знакомую ведьму, Меган на секунду остановилась, а затем радостно крикнула: - Анька! Ведьма широко улыбнулась, раскрывая руки для объятий. - Я здесь, пупс! Давай, я жду. Страж поспешила к подруге и крепко её обняла. Колдунья добродушно посмеялась и глянула на рыцаря, который улыбнулся ведьме уголками губ и приветственно кивнул. Анна погладила девушку по голове, коснулась её уже почти зажившей совсем недавно разбитой губы и оценивающе прицокнула языком, рассматривая воительницу. Ведьма удовлетворённо кивнула и хитро блеснула зелёными глазами, явно догадываясь, почему воитель и Страж задержались. - Через Ксентарон добирались? - хмыкнула Аня. - Шли не спеша. - ухмыльнулась Мег. Воина Света многозначительно покосился на неё, чему-то улыбнувшись уголками губ, пребывая в прекрасном расположении как боевого духа, так и душевного, вволю насладившись обществом молодой путницы. Из зала к ним вышли Дезмонд с Алатиэль. Полуэльф даже зевнул. Наконец увидев задержавшихся, маг Энии с явным облегчением произнёс: - Вы, что, через Ксентарон и мир Меган добирались? - добродушно посмеялся он, пожимая лучшему другу руку. Аня громко засмеялась, будучи солидарной с магом в его предположениях. За рыцаря ответила сама Страж: - Мир Меган штука очень загадочная и долго собирающаяся. Извини, Дезмонд. - усмехнулась воительница, разведя руками. Полуэльф, всё ещё посмеиваясь, позволил себе по-дружески обнять девушку. - Да ничего, поздний ужин он на то и поздний! Рад, что ты в порядке, Меган. Подошедшая к Стражу Правительница Алатиэль вслед за супругом заключила девушку в объятия, тепло улыбаясь. - Рада видеть тебя, милая. - Меган! - громко и радостно крикнул Золотой дракон, поспешно подходя к дружной компании. Айрон, идя следом, громко рыкнув. Страж послушно развернулась к драконам, отдав Хранителю честь. - Здесь! Гилтиас крепко обнял и даже слегка приподнял над полом боевую подругу, которую ценой своей жизни защищал и которая теперь занимала отдельное место в его сердце. Меган даже рассмеялась от неожиданности, когда юноша поставил её на место. Хранитель драконов добродушно ей улыбнулся. - Я так рад, что с тобой всё хорошо! Ты отдохнула? Хорошо выспалась? Я последил за Айроном. Он хорошо себя вёл, честно! Страж Света слегка ему поклонилась, приложив ладонь к груди. - Спасибо тебе, Гилтиас. Мне уже гораздо лучше. И спасибо... что меня тогда защищал. Хранитель, казалось, даже как-то смутился. - Меган, ну, что ты... Ты же мой друг! Как я мог не защитить! Айрон, стоявший рядом, начал крутиться вокруг дорогого его сердцу Стража. Меган удивлённо на него уставилась. Белый дракон заметно прибавил в росте, став по размеру чуть больше среднестатистической земной овчарки. - А он заметно подрос... Вы чем его кормите - непослушными рыцарями? - весело усмехнулась тёмноволосая путница. Воин Света со стороны угрюмо прокашлялся. Дезмонд глянул на него, сдерживая смех. Гилтиас посмеялся. - Не переживай, теперь он будет расти постепенно, как и должно быть. Меган опустилась рядом с белым драконом. - Айрон… Я так рада, что ты тоже поправился. Ты стал моим светом во тьме. Спасибо. - выдохнула она, благодарно улыбнувшись. Айрон тихо рыкнул, осторожно касаясь лба девушки своим, слегка задевая её рогами. Меган тихо посмеялась, потирая лоб. Из поднятого над головой Анны плеера по залу разнёсся знакомый обоим девушкам голос и музыка: - "Гласят легенды древние Страны моей родной – Драконы жили в Энии, В горах давным-давно". Присутствующие удивлённо уставились на красноволосую колдунью и её устройство. Анна, расплывшись в улыбке, подмигнула медленно повернувшейся к ней Меган и запела вместе с голосом из плеера: - "Ледяной поток не страшен крыльям Золотых драконов, Ведь течёт огонь в их жилах, кровь собою заменив. Мы промчимся над замёрзшим Ксентароном, Небо звёздное стрелою золотою расчертив!" Гилтиас буквально расцвёл на глазах, понимая, что поют про него и знакомые ему места. Колдунья, пританцовывая, подошла к нему, продолжая напевая одну из любимых песен. Хранитель запел вместе с ней, взяв ведьму под руку и слегка кружась с ней в танце. Страж, стоя на одном колене рядом с наблюдающим за людьми драконом, весело рассмеялась, глядя на дорогих ей друзей. Молодая воительница была безумно благодарна Судьбе за то, что осталась жива и теперь была в окружении прекрасных личностей. Одна из таких личностей рыцарской наружности с улыбкой поглядывала то на Стража, то на веселящихся Анну и Хранителя. Как только те вволю напелись, Дезмонд с явным облегчением пригласил всех к круглому столу, стоявшему посередине просторного светлого зала с камином и широким окном, рядом с которым всё это время на них глядел придворный маг. Он тепло поздоровался с прибывшими. Герои Энии и Земли расселись по своим местам. Полуэльф же, оставшийся пока что стоять, обвёл присутствующих тёплым взглядом, решив произнести небольшую речь: - Никогда бы не подумал, что жизнь меня ещё чему-то удивит. Но она смогла - да ещё как! Я очень рад был познакомиться со столь прекрасными людьми, прибывшими к нам из далёкого мира. Надеюсь, вы как можно дольше останетесь здесь, радуя нас своим присутствием. - указал маг на Анну и Меган. Айрон, сидящий рядом со Стражем, коротко рыкнул, как бы намекая. Дезмонд добродушно посмеялся, виновато кланяясь. - И благородное создание, конечно, тоже! Прости, Айрон. Тебя мы тоже рады видеть. Гилтиас, сидящий от него по правую лапу, расплылся в улыбке, слегка потрепав собрата по морде. Белый дракон фыркнул, явно оставшийся довольным. Страж Света благодарно кивнула полуэльфу, улыбнувшись. - С радостью останемся погостить у вас подольше, Дезмонд! И постараемся ничего не разбить. - хитро глянула на подругу Аня. Меган не менее хитро покосилась в ответ. - Ничего не обещаю, но очень постараюсь. Ведьма обвела присутствующих взглядом, заговорщически шепнув: - Значит, точно сломает. Страж скептически на неё покосилась, отпивая немного напитка, напоминающего сок. - Метлу тебе сломаю для приличия. Чтобы не разочаровывать твоих ожиданий. - В смысле, метлу?! - тут же опешила Аня. Присутствующие посмеялись, с явным благоговением посмотрев в сторону молодого Стража, колдуньи и белого дракона, что ценой своих жизней защищали королевство от демонической напасти. Ведьма начала о чём-то переговариваться с подругой, умоляя ту ничего не ломать. Меган только загадочно улыбалась, опять же, ничего не обещая. Постепенно их разговор перешёл на другие темы, затрагивая и знакомство ведьмы со Стражем, и их совместный поход на концерт любимой группы, когда та презентовала "Сокровище Энии". Гилтиас активно участвовал в их разговоре, расспрашивая и про Реальный мир, и про сам концерт, и про самих девушек. Анна со смехом припомнила момент концерта, где подруги во весь голос кричали "Торвальд - жив!". Золотой дракон расплылся в улыбке, указывая на названного, и клятвенно обещал, что он бы тоже такое кричал, если бы был там. Дезмонд добродушно посмеялся, подавая голос: - Не переживайте, я здесь за всех вас отчитался, когда Торвальд вернулся. - Это правда. - улыбнулся Воин Света. Полуэльф похлопал друга по плечу, вспоминая его возвращение домой. Алатиэль с теплотой во взгляде посмотрела на них двоих, сдерживая слёзы от нахлынувших чувств. - А я с тех пор думал, чудес уже не увижу. - произнёс Золотой дракон и глянул на молодого Стража. - А потом убедился в обратном. Меган снисходительно на него посмотрела, несколько несмело улыбнувшись. - Чудеса изначально сотворила не я, Гилтиас. А Оракул. Я лишь стала проводником. - И отправилась в другой мир, отринув страх. - припомнила Анна, изогнув бровь. - Мне всё ещё бывает страшно, но… да. Тогда мне было, скорее, интересно. Ирдис с хитростью покосился на Золотого дракона, который лишь чему-то многозначительно улыбнулся. - Кого-то мне это напоминает. - произнёс эльф. Гилтиас прокашлялся. - Знаю, знаю. То приключение было опасным, Ирдис. - …занесённым метелью, я бы сказала. - выпалила Страж, явно намекая на Ледяную Драконицу, которую тогда обнаружили гном с кендером. Хранитель покосился на неё, стрельнув глазами. - Что, дома не сиделось? - ухмыльнулась путница, повернувшись к нему. Гилтиас повернулся к ней следом, расплывшись в довольной улыбке. - Как и молодой Меган, не могу не заметить! Анна засмеялась, глядя на этих двоих, и похлопала в ладоши. - Не могу с ним не согласиться, пупс! Вам двоим на попе ровно не сиделось, вот вы и нашли себе на неё приключений. Одному на голову Метель рухнула, а другая рухнула на голову Воина Света! Меган глянула на подругу, наклонив голову набок и мило улыбнувшись. - Не рухнула, а тактично пристроилась рядом. И пристроила рядом шашки. Гилтиас и Анна рассмеялись, откинувшись на стулья с высокой спинкой. Торвальд многозначительно посмотрел на молодую Страж, обворожительно улыбнувшись и подложив руки под голову. - Как-нибудь тактично выиграю у тебя в них плащ, не переживай так. - Ни за что, - указала на него Меган пальцем, сдерживая смех. Золотой дракон, хитро улыбнувшись, глянул сначала на рыцаря, затем - на путницу. - Не хочу тебя разочаровывать, Меган, но Торвальда тебе обыграть получится лишь в самом удивительном случае, подкинутым самой Судьбой. Страж погрустневшим взглядом посмотрела на ведьму и Хранителя и скептически покосилась на по-прежнему несколько самодовольно улыбающегося рыцаря, который подмигнул ей. - Плащ я тебе свой не отдам. - повторила свою "угрозу" Меган, недобро сверкнув глазами. - Ещё и тактично тебя обыграю, не переживай так. - передразнила она воина. Дезмонд, сдерживая смех, одобрительно глянул на неё и покосился на лучшего друга. Торвальд проницательно посмотрел на Стража, чему-то задумчиво улыбнувшись и блеснув глазами. - Ну, это уж, как пойдёт, принцесса. Анна коварно хмыкнула. - Поддержу Меган, пожалуй. Если уж безумного эльфа с манией величия и наличием в себе демона она смогла остановить, то чем чёрт не шутит! Воительница с немного грустной улыбкой глянула на подругу. - Я не одна сражалась, прошу заметить. - Но ты готова была нанести решающий удар, если бы… - колдунья осеклась. - Хм… Если бы не решила его потом отпустить. До сих пор не понимаю, зачем, но, думаю, ты лучше знаешь, что делаешь. Надеюсь... - бесшумно вздохнула Аня, рассеянно улыбнувшись. Меган ответа взгляд, немного помрачнев. "Я тоже надеюсь на это, ведьма…" Торвальд с пониманием на неё посмотрел, вспоминая их разговор о Тоинене. Воитель не сомневался, что Страж ещё сделает правильный выбор. В своё время. - Это Меган решать, как поступить. - произнёс рыцарь, привлекая внимание остальных и самой девушки. - Тоинен пришёл за ней. И если сунется ещё раз, точно погибнет от её руки. - За что же вы оба сражаетесь? - спросил Дезмонд у тёмноволосой путницы. - Он - за могущество, способное очистить мир и создать ему новый, более правильный. По его мнению. А я хочу его остановить. - Но, если ты убьёшь его, а затем и Оракула… что получишь ты? - задумчиво нахмурился полуэльф. Торвальд также, как и остальные, выжидающе глянул на Стража. Гостья с Земли наклонила голову чуть набок. - Возможность ещё раз увидеть близкого человека, Дезмонд. Только и всего. Дезмонд несколько недоверчиво улыбнулся, чуть прищурившись. - Ты ведь можешь попросить, что угодно: силу, рождение нового мира, ещё одного дракона… или самой стать богом, оживив при этом всех тех, кто когда-либо покинул этот мир. Почему именно это?.. - Дезмонд. - коротко бросил тому рыцарь, хмуро глянув на друга. Меган чему-то грустно улыбнулась уголками губ. - Хочешь верь, хочешь - нет, но мне всё это не нужно. Честно говоря, я просто не знаю, что со всем этим делать. - рассеянно усмехнулась девушка. - А с тем, что мне хочется - знаю. И, получив желаемое, я надеюсь, обрету покой. - А что потом? - поинтересовался Гилтиас с явным интересом. Воин Света с не меньшим интересом покосился на молодую воительницу. Меган откинулась на спинку стула. - Отдохну. В тишине и спокойствие. Айрон рыкнул, привлекая её внимание. Меган весело усмехнулась, осторожно погладив его. - Ладно, может быть, не совсем в тишине. Остальные добродушно посмеялись, глядя на явно близких друг к другу девушку и дракона. Дезмонд всё ещё задумчиво поглядывал на первую и никак не мог осознать, что Мег хотела столь малого, имея возможность получить всё. Полуэльф мельком глянул на рыцаря и, кажется, начал потихоньку всё понимать, чему-то добродушно хмыкнув, видя, с какой теплотой Воин Света смотрит в сторону Стража. Ужин продолжился за беседами с горячим чаем и пирогом с фруктами. В зале царила дружеская и крайне позитивная атмосфера. Роль рассказчика историй взял на себя уже знакомый полуэльф, ведая собравшимся об общих подвигах с рыцарем, который также добавлял какие-то детали, то и дело по-доброму подшучивая над другом, упоминая и о его неудачных попытках колдовать, когда маг ещё обучался в Академии. Дезмонд только чуть фыркал в ответ, убеждая друзей, что с заклинаниями он справлялся неплохо. По крайней мере, с не слишком сложными. - Не переживай так, Дезмонд, все косячили. - улыбнулся Меган. - И почему все так убеждены, что я - один из этих "всех"? - обиженно проговорил маг. - Дезмонд, ты меня, конечно, извини, но нарушитель спокойствия и сотворения неведомой фигни видит такого же нарушителя, поверь мне. А неведомой фигни я творила много. - весело усмехнулась Страж. - И чуется мне, на достигнутом я не остановлюсь. - Неведомая фигня у меня получалась не так часто... - пробурчал себе под нос полуэльф. Торвальд с улыбкой похлопал его по плечу. - Конечно, Дезмонд. Почти всегда. - Почему почти? - весело посмеялась Страж. Правитель Энии хмуро на них двоих посмотрел, но тут же смягчился, когда супруга взяла его за руку. Молодая путница не без улыбки посмотрела в их сторону и устало протёрла глаза, сдерживая зевок. Дело близилось к полночи. Полуэльф что-то негромко проговорил супруге и поднялся вместе с ней со своего места. - Думаю, друзья, нам стоит отправиться отдыхать. День был долгий, насыщенный. И я рад, что провёл его конец вместе со всеми вами. - Мысль про отдых весьма дельная. - потянулась Анна. Молодая Страж чему-то добродушно усмехнулась и тут же выпрямилась, услышав позади мяуканье. Медленно обернувшись, Меган уставилась на знакомого серого в тёмные полосы кота с пронзительными светло-голубыми глазами. "Не может быть..." - Меган, что такое? - поинтересовался с улыбкой Гилтиас и, также заметив животное, удивлённо похлопал глазами, наклонив голову набок. - Как он тут оказался? - Хранитель явно не заметил ничего подозрительного. Для него это был просто зверёк. Страж медленно поднялась, не сводя с кота тёмного взгляда, и негромко произнесла: - Здравствуй, Оракул. Присутствующие, услышав сказанное девушкой, удивлённо переглянулись и уставились на воительницу, настороженно поднимаясь со своих мест. Кто-то даже вздрогнул, услышав незнакомый голос, прозвучавший в ответ: - Здравствуй, Меган.