На перепутье двух миров: путь к свету. Лабиринты Судьбы.

Воин Света быстро оказался рядом с девушкой, встав по правую от неё руку, не сводя с серого кота взгляда стальных глаз. Торвальд узнал животное, припомнив воспоминания Меган, которые он наблюдал на Совете. Гилтиас крайне удивлённо уставился на зверя, также поднявшись из-за стола. Он быстро глянул на путницу. - Ты сказала… Оракул? Тот самый?.. Я его даже не почувствовал… - нахмурился Хранитель. - Если божество захочет, ты даже и не узнаешь о его присутствии. - снисходительно глянула на него Меган. Гилтиас только согласно покивал, вновь переводя взгляд на животное, смиренно сидящее чуть впереди них. Айрон крайне спокойно отреагировал на появление этого самого божества. Золотой дракон чувствовал лишь исходящее от собрата спокойствие, а потому не спешил бить тревогу, ожидая, что скажет сама Страж. Всё же та с "Наблюдателем" была знакома лучше остальных. Меган нахмурилась, уставившись на виновника всех её приключений. - Я надеялась на нашу встречу. И на то, что ты объяснишь мне, почему сразу не упомянул о "втором". Серый кот наклонил морду набок, внимательно разглядывая молодую девушку, до которой стал доходить спокойный голос: - Что бы это изменило? - По крайней мере, я была бы более осторожна. - сжала Меган кулаки. Торвальд почувствовал исходящие от неё напряжение, но встревать не спешил. Животное приоткрыло рот, издав короткий звук. - Тебя бы это только отвлекало, сбивало бы с пути и не давало сосредоточиться. Я ждал удачного момента, чтобы всё рассказать. - Ты его упустил. - шикнула Меган. - Я узнала обо всём без тебя. - Опять же, повторюсь: ничего бы не изменилось, узнай ты раньше. - всё так же спокойно произнёс Оракул. - Это как посмотреть. - недобро глянула на него Аня. Божество перевело на неё свой взгляд. - Меган стала сильнее, сумела подготовиться и дать бой. Что ещё нужно? Страж чуть тяжко выдохнула и тихо спросила, с каким-то сожалением посмотрев на кота: - Зачем ты вообще дал ему силу?.. Что, убить тебя недостаточно? Нужно забрать ещё кого-то?! Только не надо упоминать про "здоровую конкуренцию". Пожалуйста. - мрачно проговорила Мег. Рыцарь понимающе взглянул на неё и перевёл хмурый взгляд на кота. - Ты в ответе за то, что случилось в городе. Животное спокойно посмотрело на воителя и взглянуло на Меган. - Если бы всё пошло по другому пути, было бы в разы хуже. Поверьте. Я сделал этому миру одолжение и решил посимпатизировать Меган. Снова. Это вошло в привычку... - устало и с явным сожалением вздохнул Оракул. - Мегантэль всегда любила этот мир. Даже сдружилась с Девой Нариэль. И вот опять я иду на уступки. - О чём ты?.. - нахмурилась Страж. - Как думаешь, что бы случилось, не появись ты здесь? - поинтересовался у неё "кот". Торвальд как-то помрачнел, почувствовав, как сердце неприятно кольнуло. Он поймал себя на мысли, что очень бы не хотел теперь рассматривать такой исход. Всё же к Меган он очень привязался. И даже больше. - Всё, что угодно. Я этого не знаю. - ответила сама Меган уже чуть более спокойно. Кот прикрыл на секунду светло-голубые глаза. - История Тоинена такова, что он очень много страдал. И в один миг решил покончить с этим. Получить силу. Призвать демона, чтобы тот помог ему за всё расквитаться с обидчиками. - произнёс Оракул. Меган внезапно вспомнила маленького мальчика, над которым ослеплённый яростью отец занёс дубинку. - К величайшему сожалению юноши, его многочисленные ритуалы не давали нужных результатов. Несмотря на принесённый им дары… и человеческие жертвы в надежде достучаться до тьмы. Меган поморщилась, отведя взгляд, с ужасом представляя, что мог творить "второй". Оракул продолжил: - Но ответа всё не было. До тех пор, пока Повелительница Демонов не вторглась на Ксентарон. Тогда ткань миров стала очень тонка. Тогда-то Тоинен и получил долгожданный ответ. В голове Меган неожиданно возникла мысль, от которой девушка несколько нервно сглотнула: "Он услышал зов. И ответил на него…" - по её телу пробежали мурашки. Герои Энии помрачнели, вспоминая события тех дней. Порталы открывались тут и там, в обоих мирах, и выходили оттуда далеко не радужные создания, а Порождения Мрака. Приспешники Тёмной Госпожи, что сеяли хаос как на Ксентароне, так и в цветущей Энии. - Он достучался до демона и предложил ему свою душу, взамен попросив силу, чтобы уничтожить так ненавистное ему королевство. Но, когда с Минатрикс было покончено, демон также затих, уйдя в спячку. Юноша не успел ничего толком сделать, как-то проявить новообретённую силу... А затем к Тоинену явился я. - произнесло божество. - И предложил ему сразиться за право обладания тем, что он захочет, став достаточно сильным, чтобы убить меня. Тоинен приобрёл цель. В попытке пробудить демона, он бы с лёгкостью унёс за собой ещё множество жизней. И в конце концов, добившись результата, убил бы всех вас. - обвёл кот взглядом рыцаря, полуэльфа, эльфийку, дракона и мага. И перевёл взгляд, в котором отразилась теплота, на Стража. - Выбор Меган изменил это будущее. Возможно. Всё теперь может пойти по совершенно неизвестному мне пути. - Вместо нас, своей целью он сделал Меган. - оскалился Торвальд, сжав кулаки. - Разобравшись с ней, он попробует добраться и до тебя. И тогда сделает то, что давно хотел. - Верно. - подтвердил его слова Оракул. - Ничто не мешает ему прямо сейчас нас всех уничтожить. - нахмурился Дезмонд. - Так ведь? Кот негромко мявкнул, глянув в его сторону. - Теперь Тоинен поглощён лишь идеей добраться до Мег, отняв у неё шанс на могущество, и изменить в отношении себя прозвище "второй". Страж глубоко вздохнула, поджимая губы. "Если бы тогда я отказалась от путешествия… они бы все..." Девушка на секунду прикрыла глаза. - Если такова хотя бы мизерная гарантия того, что все останутся в безопасности - пускай. - произнесла Меган. - Пускай целью буду я. Я не сверну с пути. Торвальд удивлённо на неё уставился, поражённый услышанным. - Мег… Воительница грустно улыбнулась уголками губ, глянув на него через плечо. - Сделанного уже не вернуть. "Это моя судьба" - помнишь? - напомнила Страж воину о сказанных ею же на площади словах. В глазах рыцаря отразилась глубокая печаль и беспокойство за юную особу. Анна решительно стукнула кулаком по ладони. - А мы от твоей судьбы ни за что не отступим и поможем совершить задуманное! - Верно! - согласно кивнул Гилтиас, твёрдо взглянув на бога. - Тоинен не победит. Мы защитим и Меган, и Энию с Ксентароном. Таков наш долг! Серый кот мяукнул, махнув лапой. - Меньшего я от вас и не ждал. Думаю, и Меган тоже. Страж чему-то по-доброму усмехнулась, наклонив голову набок. - Кем бы я была, ожидая от них другого. Оракул пронзительно на неё посмотрел. - Ты сама вершишь свою судьбу, Мегантэль. Помни это. Как только настанет момент, ты найдёшь меня. И сделаешь выбор. Воительница сглотнула. В глазах её почему-то заблестели слёзы. Ей почему-то показалось, что это их последняя с божеством встреча. И встретятся они вновь лишь тогда, когда будет вершиться Судьба. Меган кивнула, стойко посмотрев на животное. - Сделаю. Прощай, Оракул. - Страж немного помолчала, дрогнувшим голосом добавив: - Спасибо... что пришёл. Кот чуть протяжно замяукал. Глаза его засветились. Зверя окутал белый дымок, и божество растворилось в нём, исчезая, напоследок лишь бросив: - До встречи, Меган. Буду ждать... В зале повисла тишина. Страж каким-то потерянным взглядом посмотрела на то место, где ещё минуту назад сидел серый кот, и прикрыла лицо рукой, поджав губы и сдерживая слёзы. Сердце её почему-то окутала глубокая печаль. Оракул хоть и не открыл ей всей правды, но благодаря ему девушка оказалась здесь - в окружении героев любимых песен. Воительница была божеству благодарна и считала его своим… другом. От мысли, что когда-нибудь придётся собственной рукой покончить с ним, становилось не по себе и очень паршиво. Меньше всего путница хотела кого-либо убивать, хоть и понимала, что, возможно, у неё не останется другого выбора. - Меган… - сочувственно посмотрела на неё ведьма и поспешила к расстроенной подруге. Гилтиас коснулся плеча воительницы и поджал губы, грустно на неё глянув. Он хорошо ощущал, как себя чувствовала сейчас Страж. К тому же, накладывались ещё свежие воспоминания после площади. Торвальд осторожно прижал тёмноволосую гостью к себе, накрыв её голову ладонью. Он хорошо осознавал, что значит отнять чужую жизнь. Страж глубоко вздохнула, вскоре успокоившись, и быстро вытерла глаза, с тихим смехом посмотрев на обступивших её дорогих ей людей. - Я в порядке, обещаю даже ничего не взрывать... - Э-эх. - наигранно грустно протянула Аня. - А мы уж было понадеялись! - вторил ей Гилтиас. Ведьма и Хранитель переглянулись и обняли боевую подругу, на что Меган только посмеялась, не препятствуя им. - Не дрейфь, пупс! Может, так случится, что не нужно будет никого уничтожать. И все мы будем жить долго и счастливо. Ты - здесь, а я на Ксентароне. Если пустят. - коварно улыбнулась Аня. Золотой дракон весело хохотнул, глянув на неё и хитро блеснув глазом. - Думаю, уговорить Деймоса у тебя труда не составит! Анна с подозрением на него покосилась. - В смысле?.. Меган засмеялась в голос, явно придя в себя и заметно повеселев. - Уговорить труда не составит, ох, да! Ну, ты, Гилтиас, сказанул. Аня недобро сверкнула глазами, хищно улыбнувшись. - Сейчас вы у меня договоритесь, и взрывать всё же что-нибудь придётся… Например, вас. Гилтиас с Меган переглянулись, улыбнувшись. Они явно нашли общий язык, будто давно знакомые закадычные друзья. В общем-то, золотовласый юноша со всеми старался сдружиться, желая иметь как можно больше товарищей. За годы сна Золотых драконов их Хранитель успел истосковаться по общению с живыми существами и теперь готов был со всей душой наверстать упущенное. - Давайте отложим это хотя бы до завтра. - добродушно усмехнулся заметно уставший за день Дезмонд. - Так и быть. - согласно кивнула Аня и ещё раз недобро зыркнула на дракона и Меган. Страж только многозначительно чему-то улыбнулась, подмигнув подруге. Вновь вернувшаяся к своему нормальному состоянию гостья с Земли не могла не радовать стоявшего рядом Воина Света, что не без удовольствия на неё поглядывал. - Отложим лучше взрывы до моего следующего возвращения в Энию. - улыбнулся Гилтиас, раскачиваясь взад-вперёд с носка на пятку. Меган взглянула на него погрустневшим взглядом. - Ты покидаешь королевство?.. - Возвращаюсь на Ксентарон. Нужно проверить собратьев, рассказать им о том, что здесь произошло. Постараюсь заручиться их поддержкой, если вдруг она понадобится. - тёплым взглядом посмотрел Хранитель на молодого Стража и улыбнулся. - Обещаю как можно скорее вернуться! Анна достала плеер, вгляделась в небольшой экран и подняла на юношу заинтересованный взгляд, изогнув бровь. - За пару дней управишься? Гилтиас похлопал глазами. - А что такое?.. - Хотелось бы, чтобы ты вернулся к рождению одного милого Стража. - хитро улыбнулась Аня. Золотой дракон удивлённо поднял брови и с горящими радостным блеском глазами посмотрел на тёмноволосую гостью. - У Меган будет день рождения?! Тогда я обязан быстро вернуться! - У Меган будет… да ладно? - выпалила Страж, недоверчиво хмыкнув. Кажется, она совершенно об этом забыла. Анна с ухмылкой показала подруге экран плеера, на котором путница увидела высвечивавшуюся дату. До упомянутого Аней события оставалось пару дней. Меган похлопала тёмными глазами. - И правда. Торвальд с улыбкой на неё посмотрел, чуть прищурившись. - И сколько же миледи исполнится? - Миледи будет только 25. - усмехнулась Страж. Рыцарь хитро сверкнул глазами. - Хороший возраст. - Уже всё можно. Как ей, так и с ней. - выпалила Анна, прыснув и коварно рассмеявшись. Гилтиас, едва сдерживавший смех, смущённо почесал переносицу. Меган скептически покосилась на колдунью и только глаза закатила, не найдя, что ответить. Воин Света оценил сказанное, не менее оценивающим взглядом пробежав по будущей имениннице, вновь вспомнив их совместное времяпрепровождения в покоях. - На твоё счастье я хочу отправиться отдыхать. А не сжигать, на ночь глядя, наглых, но прекрасных ведьм. - указала на подругу Мег. Аня причмокнула губами, обворожительно улыбнувшись. - Хороших и сладких снов, пупс! Зажигать мы будем потом. - Отдыхай, Меган. Дадим тебе пару дней и возобновим тренировки. Энергия твоего меча крайне сильна, но отнимает слишком много сил, - сказал Ирдис и немного нахмурился. - Жизненных, в том числе. Будем пытаться это исправить. - Хорошо бы, - вздохнула Страж. - В тот раз бой со "вторым" обошёлся мне слишком многим. И чуть было не стал последним, что я успела сделать. Рыцарь припомнил и это, помрачнев немного, и коснулся плеч девушки, слегка погладив пальцами, стоя позади неё. Придворный маг кивнул, воодушевляюще улыбнувшись ей уголками губ, держа руки за спиной. - Не переживай. Ты только начинаешь постигать всю силу, как клинка, так и своей магии. Ничто не даётся с первого раза, но всё ещё будет. Постепенно. - Знаю, - улыбнулась Меган. - Да, Ирдис... можно Вас на пару слов, пока Вы не ушли?.. Эльф согласно кивнул, отходя в сторону. Страж повернулась к воину, быстро предупредив того, что сейчас подойдёт. Гилтиас, Анна и Торвальд с интересом посмотрели отошедшим магу и путнице вслед. Меган как-то неуверенно глянула на эльфа и о чём-то его тихо попросила. Ирдис несколько смущённо прокашлялся и с улыбкой утвердительно кивнул. Молодая воительница быстро глянула на друзей и снова повернулась к магу, закрывая его собой. Через пару минут она благополучно вернулась, чему-то улыбаясь. Рыцарь с интересом на неё посмотрел, прищурившись. - Что, миледи уже успела что-то наколдовать? - Да куда там. - зевнула Страж, отмахиваясь. Гилтиас поклонился им на прощание. - Надеюсь, завтра вы меня проводите. Мне будет не так грустно возвращаться на Ксентарон... - Нас долго уговаривать не придётся! - пообещала Аня. Меган согласно покивала и напоследок ещё раз тепло обняла Хранителя, пожелав и ему, и подруге добрых снов. Юноша с улыбкой погладил девушку по спине и махнул ей рукой. Колдунья не без хитрости во взгляде пронаблюдала за тем, как путница покинула зал. А следом за ней - и Торвальд. Ведьма и дракон переглянулись, чему-то посмеявшись. - Как думаешь, что Меган задумала? - по-доброму усмехнулся Гилтиас. - Я думала, ты уже успел прочитать её душу. - лукаво посмотрела на него Аня. Юноша мотнул головой, рассеянно улыбнувшись. - Не стал. Не хочу ставить Мег в неудобное положение. - Это очень благородно, Гилти! Что ж, значит, нам остаётся только гадать. Но, зная Мег, она либо сделает что-нибудь грандиозное… либо, как всегда. Воин Света благополучно сопроводил Стража до её покоев, перебиваясь с девушкой короткими фразами. Мужчина понял, что гостье нужно многое обдумать, а потому настаивать на сильном общении не стал, за что Меган была рыцарю благодарна. То и дело, правда, она украдкой чему-то загадочно улыбалась. Остановившись возле двери своей комнаты, Страж повернулась к воителю, мило тому улыбнувшись. Торвальд же чему-то многозначительно хмыкнул, разглядывая её. - И что же ты там задумала? Меган похлопала глазами, про себя удивившись, как это воитель всё понял. - В смысле?.. - Меган, мухлевать, скажу честно, ты не умеешь. А потому все твои уловки видны сразу. Ты с самого зала идёшь буквально, как на иголках, даже и не скрывая, что что-то хочешь сделать. - снисходительно улыбнулся рыцарь. Воительница как-то погрустнела, отведя взгляд. Мягко взяв её за подбородок, Торвальд поднял её голову, заглядывая в тёмные глаза. - Но, признаюсь, за этим довольно мило наблюдать. Страж несмело улыбнулась. В грудь рыцаря что-то упёрлось. Тот опустил глаза, наткнувшись на небольшую доску с шашками. Меган расплылась в коварной улыбке. - Что ж, это прекрасно. Воитель от неожиданности рассмеялся. - Меган… Хорошо, признаю, был не прав! Некоторые твои уловки даже я заметить не способен. - О, я очень надеюсь, что ты всё же заметишь, как я тебя обыграю. Рыцарь с улыбкой взглянул на девушку. - Миледи разве спать не пора? - У меня отпуск. - с явным авторитетом заявила Страж. Торвальд снова посмеялся. - Хорошо, убедила. Но только один раунд. А потом ты отправишься отдыхать. Всё же Ирдис прав: меч тебя сильно истощил. Нужно восстанавливать силы. И снова приступать к тренировкам. - Я помню. Обещаю отдохнуть. - сказала Меган. Они с воином зашли в покои, и пока Торвальд разжигал камин, воительница уселась прямо возле него на мягкую пушистую шкуру, потянувшись и разложив шашки. Обернувшись к ней, мужчина расплылся в улыбке, наблюдая за тем, как молодая путница приподняла две фигурки - чёрную и белую - над головой, изображая рожки. Видеть, что Страж уже полностью восстановилась после встречи с демоном как в физическом плане, так и в душевном - было невероятно приятным зрелищем. А осознавать, что гостья с Земли, кажется, уже полностью доверяла Воину Света - было приятным вдвойне. Мужчина вспомнил разговор с Анной. Тогда ведьма упомянула, что молодая Страж бывает весьма зажата - особенно с новыми людьми. Но сейчас, по прошествию времени, рыцарь прекрасно видел, что Меган довольно раскрылась и общалась с ним так, будто знала всю жизнь. Торвальд уселся напротив неё, выжидающе подняв глаза. Меган взяла по шашке в руки, сжала кулаки и протянула рыцарю, низко склонив голову, давая ему выбрать цвет фигур. Воитель мягко коснулся её левой руки, улыбнувшись уголками губ. Дурачества девушки были довольно милыми и очень веселили. Страж разжала ладонь, протягивая рыцарю на этот раз белую фигурку и задумчиво посмотрев на свою чёрную. - Наверное, это Судьба. - Что именно? - поинтересовался Торвальд. - Перейти на Тьму. И обратно. - усмехнулась Меган, расставляя свои чёрные фигурки. - Хорошо, что ты на ней не осталась. - произнёс воитель, расставляя свои. Страж чему-то задумчиво улыбнулась. - Была такая опасность в какой-то момент. Когда света в жизни было крайне мало. - Меган немного помолчала. - Ходи первый. Рыцарь взглянул на неё, сделав первый ход. - Тогда чёрный дракон брал верх? - Да, - задумчиво протянула Страж, сходив в ответ. - Когда бабушки не стало, нужно было как-то держаться. Увы, если близкий друг отворачивается от тебя в этот момент, в душе становится очень… неприятно. Торвальд мягко на неё посмотрел, снова делая ход. Воительница каким-то немного отстранённым взглядом рассматривала фигуры. - Ты уже довольно спокойно говоришь об этом. Это хороший знак. Значит, что боль постепенно отпускает. И ты становишься сильнее. - проговорил воитель. Меган поджала губы, несмело двигая чёрную шашку. - Встретив сегодня Оракула, мне уже так не кажется. Поняла, что, возможно, не смогу выполнить наш с ним уговор. Не хочу никого убивать… - тихо произнесла Страж. - Меган… Никто не заставит тебя совершить такой поступок. - понимающе взглянул на неё рыцарь. Он немного помолчал, затем добавил, вздохнув: - Если ты не сможешь, это могу сделать я. Воительница подняла на мужчину удивленный взгляд. Торвальд внимательно на неё посмотрел и чему-то многозначительно улыбнулся уголками губ. - Но ты, наверняка, боялась даже думать об этом, предположив, что в этом случае я могу забрать все почести себе. Страж понурила плечи, виновато отведя тёмный взгляд. - Прости, Торв… Но в этом случае ты бы мог загадать всё, чего желаешь. - У меня всё есть. - усмехнулся воитель добродушно. Меган мельком глянула на него, невольно улыбнувшись и делая очередной ход. Пока неясно было, кто из них двоих побеждал. Выбывших фигурок было поровну. - Я бы могла попросить чего-нибудь и для других. - задумчиво проговорила Страж минутой спустя. - Как сказал Дезмонд: я могу даже стать богом. Торвальд не без усмешки, но совершенно не злой, глянул на девушку. - Дезмонд много чего говорит. Меган, жить во благо других - это, в какой-то степени, хорошо. Но не стоит забывать и о себе тоже. Особенно, если тебе предоставился такой шанс. Воительница поджала губы, задумавшись, и чему-то коварно хмыкнула, глянув на рыцаря. - О... Знаешь, ты прав. Можешь смело проиграть мне, и отдать все свои монеты. Как раз поживу во благо себе. - крайне мило улыбнулась Меган. Торвальд крайне выразительно на неё посмотрел, даже не зная, что ему сделать: возмутиться или восхититься такому предложению. Воитель побил сразу три шашки - как и тогда в столовой - и моментально выиграл молодого Стража. Воительница тут же стала серьёзной, угрюмо уставившись на доску. Воин Света расплылся в обворожительной улыбке. - Для начала, можешь отдать плащ. Прекрасное будет благо! Меган крайне недовольно на него посмотрела. - Торвальд… - Что такое, принцесса? - наклонил мужчина голову набок, похлопав стальными глазами. - Ты сидишь в крайней близости от камина. Советую про это не забывать. И плащ я тебе всё равно не отдам. В глазах рыцаря вспыхнул недобрый огонёк. Воитель скрестил на груди руки и нахмурился. - Не нужно мне угрожать, юная леди. Страж Света нахмурилась в ответ. - Никто тебе и не угрожает. Просто маленькое напоминание. А даже если и так... В своих покоях я могу делать всё, что захочу, в пределах возможного. И невозможного тоже. - Вот как. - спокойно проговорил рыцарь. И поднял ладони. - Ну, хорошо. Тогда бей. Меган недоверчиво на него покосилась, скрестив руки на груди. - С чего бы это вдруг? Воитель ладони не опустил, выжидающе глядя на девушку. - Мы в твоих покоях. Делай всё, что хочешь. Нужно быть верной своим словам, верно? Я жду. Путница с Земли скривилась, сжала посильнее кулак и резко двинулась вперёд, вознамерившись ударить рыцаря. Торвальд сверкнул глазами, среагировав мгновенно, и схватил Стража за руку, аккуратно завалив гостью прямо на шкуру лицом вниз. Меган что-то недовольно промычала, дёрнувшись, и приподняла голову, испепеляющим взглядом покосившись на довольно ухмыльнувшегося рыцаря, склонившегося над ней. Мужчина почувствовал исходящий от воительницы жар. Одной рукой воитель опёрся на пол над головой девушки, другой же заломил ей руку, мягко, но крепко удерживая. - Я уж было думал, ты не решишься. - одобрительно заметил рыцарь. Меган сжала руку, что рыцарь заломил ей за спину, чувствуя внутри противоречивые чувства. - Меган, показывать характер - это хорошо, но мне ты доказывать ничего не обязана. Я прекрасно вижу, какой ты человек на самом деле. И мне ты нравишься такой, какая ты есть. Воительница глубоко вздохнула, постепенно успокаивая разбушевавшееся внутри недовольство и тревогу. Затем медленно разжала руку, ткнушись лбом в мягкий ковёр и переводя дыхание. Торвальд повёл носом вокруг её шеи, плотнее прижался сзади и слегка потёрся о бёдра Стража пахом, от чего та судорожно втянула ртом воздух, блаженно зажмурившись. Срывающимся голосом Меган произнесла, ткнувшись себе в согнутую в локте руку лбом: - Я просто предупредила тебя сидеть поосторожнее, только и всего... - Ах, ну, тогда извини... - рыцарь коварно хмыкнул, отпуская воительницу и нависая над ней. Воитель смахнул с шеи Стража тёмные пряди и мягко коснулся губами её кожи, заставляя Меган невольно сжать под собой шерсть от ковра и негромко застонать сквозь плотно сжатые губы. Жарко выдохнув, Торвальд прикрыл глаза, ткнушись лбом в затылок гостьи и прогоняя вставшую перед глазами чёрную пелену. - Что же ты со мной делаешь?.. Меган перевела сбившееся дыхание, приподнимаясь, и перевернулась на спину, не без удовольствия улыбнувшись. - Обычно я творю бесчинства, но сегодня я не при делах. - посмеялась Страж, протирая уже слипавшиеся глаза. Заряд энергии на сегодня у гостьи с Земли окончательно исчерпался, несмотря на повисшее в воздухе возбуждение. Торвальд, тихо смеясь, убрал волосы с лица путницы и коснулся губами её лба. - Ничего, ещё представится такой шанс. Главное, не переборщи с бесчинствами. - Ничего не обещаю... - тихо проговорила Мег, переворачиваясь на бок. Торвальд тихонько поднялся, быстро метнулся к кровати и взял оттуда небольшую подушку, которую он осторожно подложил Стражу под голову. - Торв… - тихо позвала его Мег. - М?.. - рыцарь заботливо укрыл воительницу пледом, вовсе не препятствуя тому, чтобы та поспала прямо на шкуре у камина. Путница глубоко вздохнула, немного помолчав, и уже сквозь сон проговорила: - Я тебя, кажется, и правда... Услышав последнее слово, Воин Света раскрыв глаза, немигающим несколько секунд взглядом уставившись на молодую Страж, которая, кажется, для себя уже всё решила, с этой мыслью благополучно заснула и оставила рыцаря в глубоких раздумьях. Торвальд внимательно смотрел на гостью из иного мира, задумчиво нахмурившись. Он мягко погладил мирно сопящую девушку по голове. - И я тебя, кажется, тоже... - тихо произнёс рыцарь, запнувшись, но Меган этого уже не услышала. Мужчина глубоко вздохнул, чему-то по-доброму усмехнувшись: - ...люблю.

***

Снова эта пещера со сводами из кристаллических светящихся горных пород. Только теперь их сияние потускнело, света стало заметно меньше. Меган, оказавшаяся в этом странном зале, грустно огляделась и повернулась к высокому трону, завидев на нём сидящего знакомого беловолосого бога. Оракул, подняв на неё уставший взгляд, грустно улыбнулся уголком губы. Страж со слезами на глазах посмотрела на старого друга, держа в руке клинок. - Я... не хочу этого делать… - Тебе придётся, Мегантэль. Иначе мир падёт… Позади раздались звуки разрушений и крики. Меган обернулась. Прямо перед ней оказался белокаменный королевский замок. Который оказался почти полностью разрушен. На фоне окрасился красным закат. Страж в ужасе огляделась, начиная дрожать. По щекам покатились слёзы. Тут и там лежали тела убитых воинов, слуг. Золотых драконов, прибывших на помощь королевству, как и обещал недавно Гилтиас. Самого его нигде не было. Так же, как и других героев. "Нет... Как же... Неужели "Второй"?.." Оракул вновь заговорил. - Если не сделаешь выбор, всё может исчезнуть. Всё будет напрасно. Воительница судорожно вздохнула, сжимая кулаки. В глазах вспыхнул недобрый огонёк. Меган быстро подняла глаза, замечая впереди движение. Над полуразрушенным замком поднялась огромная дымчатая фигура знакомого девушке дракона. Страж уставилась на него, нахмурившись. Существо Мрака прищурилось, сверля её пронзительным взглядом. Горящие красным огнём глаза зверя вспыхнули. Дракон распахнул крылья, пронзительно зарычав. Вздрогнув, Меган приоткрыла глаза, просыпаясь от… кошмара? Вещего сна?.. Она не знала, что это было, но ощущения остались не из приятных. Они быстро развеялись, как и фрагменты из сна. Приподнявшись с подушки, так заботливо подложенной рыцарем, Страж осмотрела покои, ища этого самого рыцаря глазами. Торвальд как раз вернулся в комнату, перекинувшись со слугой парой фраз и поблагодарив того за принесённый завтрак. Одной рукой придерживая поднос, воитель прикрыл за собой дверь. Заметив проснувшуюся гостью с Земли, Воин Света расплылся в приветливой улыбке. - Миледи уже проснулась? Значит, я вовремя успел. Всё ещё сидя на ковре возле камина, скрестив ноги, Страж махнула мужчине рукой, второй слегка встрепенув волосы и зевнув. - Доброе утро, Торвальд. - Доброе. - названный опустился рядом с воительницей, ставя рядом и завтрак. На тарелочке находились фрукты, несколько кусочков тёмного шоколада и пышные оладьи в форме сердца, политые, кажется, сгущённым молоком. Страж поистине счастливо вздохнула, невольно задержав взгляд на оладушках. Поначалу чему-то улыбнувшись, Меган вдруг замерла, немигающим взглядом уставившись себе под ноги. В голове гостьи с Земли пронеслись сказанные ею же слова, перед тем, как девушка провалилась в сон. "Чёрт… Я всё же это сказала…" Из раздумий о словах любви Стража вывел голос рыцаря: - Красивых слов я говорить не умею, решил выразить их так. - по-доброму усмехнулся он. Меган осторожно глянула на него, несколько непонимающе похлопав глазами. - Ты о чём?.. Торвальд проницательно на неё посмотрел, чуть нахмурив брови и многозначительно улыбнувшись. - Судя по твоему взгляду, ты вспомнила именно то, что нужно было. - А судя по этим милым оладушкам ты… Что?.. - Я всё прекрасно расслышал. И сказал то же самое. Правда, ты, к тому моменту, уже благополучно заснула. - посмеялся воитель. Меган каким-то недоверчивым взглядом на него посмотрела. У неё вдруг засосало пол ложечкой, сердце заколотилось в груди. Страж опустила глаза, сидя в каком-то ступоре. - Меган, - доброжелательно посмотрел на неё рыцарь, садясь прямо напротив девушки. - Чего ты так испугалась? - Честно говоря, - сглотнула та, как-то нервно усмехнувшись, - не надеялась ничего такого услышать. Но хотелось. Когда-нибудь. Воин Света расплылся в улыбке, коснувшись лба девушки своим. - Я же сказал: потребуется время. И осознание того, что нужно двигаться дальше. А двигаться дальше с таким прекрасным человеком, которого любишь - весьма приятное занятие. Страж глубоко вздохнула, счастливо улыбнувшись, чувствуя приятную теплоту в груди. В голове девушки возникла одна интересная мысль, но озвучить её она решила уже будучи в окружении остальных героев. Нужно же было и с ними посоветоваться. - Всецело с Вами соглашусь, сэр Торвальд… - тихо проговорила Меган и чему-то хмыкнула. - Научи уже меня тебя в шашки обыгрывать. - Всенепременно и с большим удовольствием. - посмеялся упомянутый. - Только уже после завтрака и когда проводим нашего дорогого Гилтиаса. Путница с Земли вспомнила, что Золотому дракону нужно было вернуться на Ксентарон, и как-то погрустнела, пробуя оладьи. Вспомнила Меган и об Анне, коварно хмыкнув. - Ну, хотя бы Аня будет довольна прибытию Деймоса. Если тот, конечно, прибудет. Рыцарь хохотнул, наблюдая за Стражем. - Ей больше по нраву тёмные маги с далёких миров? - Что-то вроде того. Ну, сказывается ещё и то, что с прототипом Деймоса в Реальном мире Анна хорошо знакома. Чем-то приглянулся он ей, что ж поделать. - ответствовала гостья из такого же далёкого мира. Она с наслаждением пробовала мягкие оладьи, чем-то напоминавшие по вкусу те, что Страж ела ещё в школе. Ей тогда они очень нравились. Молодая воительница не утруждала себя использовать столовые приборы, также лежащие на подносе, а потому пальцы её оказались в сладкой сгущёнке. Собственно, как и лицо. Воитель чему-то усмехнулся, закинув в рот пару кусочков яблока, и покосился на девушку, улыбнувшись. Мужчина приблизился к Меган, утирая ей щёку большим пальцем, чему-то хитро прищурился и коснулся губ Стража своими, нежно целуя. Воительница потянулась навстречу рыцарю, продлевая сладостное прикосновение, отставила поднос в сторону и стала утягивать воина за собой. Торвальд с трудом отстранился, прошептав: - Меган, нужно идти… - Пойдём. Чуть позже… - с улыбкой проговорила Страж, томно прикрывая глаза, и повела губами возле лица рыцаря. Тот судорожно вздохнул, явно сдаваясь на милость победителя. - Боги… Золотой дракон с сияющей улыбкой не спеша шёл по коридору, душевно прощаясь со всеми встреченными на своём пути слугами или королевской стражей, которые прекрасно знали, что Хранитель вот-вот покинет Энию. Всё же жители замка очень уж полюбили этого непоседливого юношу и относились к нему очень хорошо, а потому прощаться с ним всегда было грустно. Гилтиас же обещал, что совсем скоро вернётся, мысленно уже обдумывая подарок для дорогой подруги по имени Меган. "Хм… Кажется, есть у меня одна идейка. Точно! Это будет прекрасный подарок. Надеюсь, Меган понравится…" Хранитель миров невольно вспомнил, как защищал совсем ещё юную по своим меркам особу и как переживал за неё, когда та сражалась за них всех с Тоиненом. Гилтиас пообещал себе, что больше не допустит, чтобы молодая воительница пострадала от рук недоброжелателя. Юноша вышел во двор замка, глубоко вдохнув утренний свежий воздух. Гилтиас очень не хотел вновь покидать это волшебное место, но дела не требовали отлагательств. Грустно улыбнувшись, Хранитель обернулся на подходящих к нему друзей: Меган, Торвальда, Анну и Ирдиса. С королевской четой же златовласый юноша попрощался чуть ранее. Глянув на первых двух героев, Золотой дракон расплылся в более счастливой улыбке, видя, что души рыцаря и Стража буквально сияли в унисон. "Наконец-то…" Завидев Хранителя, молодая воительница помахала и поспешила к нему. Юноша с радостью крепко обнял тёмноволосую девушку. - Гилтиас… Возвращайся поскорее к нам, ладно?.. Без тебя здесь будет очень грустно. - негромко проговорила Страж. Золотой дракон растроганно улыбнулся, погладив её по спине. - Вернусь как только, так сразу. Обещаю, милая Меган! А пока наказываю Воину Света охранять тебя и не давать грустить! Упомянутый добродушно посмеялся, также крепко обнимая друга. - Спешу исполнить, мой друг! Удачного полёта. Будем ждать. Анна обняла дракона следом за всеми, едва не плача. - Пока-пока, золотой наш!.. Возвращайся в Энию поскорей. И передай ксентаронской личности, чтобы тащил свою задницу сюда. Гилтиас рассмеялся, отдавая честь. - Есть, миледи! Меган с улыбкой на них двоих посмотрела, решаясь сказать о своей идее. Она сжала кулак, кивнув самой себе. - А что, если нам, по возвращению Гилтиаса, устроить себе небольшой заход? В другой мир. - услышав сказанное, все удивлённо обернулись к Стражу. Та чему-то многозначительно улыбнулась. - На Землю. Анна не менее удивлённо раскрыла глаза и хлопнула в ладоши. - Да ладно, пупс? Домой захотелось? Учти, я бы тут ещё погостила! На слова об этом Торвальд настороженно покосился в сторону тёмноволосой возлюбленной. Меган спокойно глянула на подругу, чуть прищурившись. - Если нам вскоре предстоит ещё один бой, я бы хотела повидать родных. Всех. Даже тех, кого уже со мной нет. - произнесла та. Анна поджала губы, понимающе посмотрев на девушку. Гилтиас тоже на неё взглянул. С полными грусти глазами. - На Землю?.. А… а ты вернёшься?.. Анна пойдёт с тобой? Ирдис глянул на Меган, задумчиво нахмурившись. - Даже не знаю, Меган. Хорошая ли это идея?.. Что, если Тоинен отправится следом за тобой? - Не станет. - вполне уверенно произнесла Мег. - Он будет копить силы. Чтобы нанести решающий удар. До этого момента Эния в безопасности. Я… просто хочу отдохнуть немного. - вздохнула Страж, устало улыбнувшись. - Мы все будем осторожны. Обещаю. - Мы "все"? - Анна хитро прищурилась. Меган несколько удивлённо на неё покосилась, изогнув бровь. - Я бы хотела взять с собой и Торвальда с Гилтиасом тоже. Думаю, я уже способна перенести нас всех туда и обратно. Заодно и мир им свой показать. Если герои не против. Названные удивлённо переглянулись и с явным благоговением посмотрели на молодую воительницу, не веря такому шансу. Взгляд Гилтиаса переменился. В его глазах появилась безграничная радость. - Ты… хочешь взять нас на Землю?.. Правда?! Я не против и даже "за"! Ирдис, можно же?! Пожалуйста! Я буду осторожен, клянусь! Придворный маг глубоко задумался. Меган встала напротив него. Торвальд проследил за ней внимательным взглядом. Эльф заглянул девушке в глаза. Та произнесла: - Ирдис, я клянусь защищать их. Позвольте нам ненадолго покинуть королевство. Сделайте мне подарок на день рождения. - улыбнулась Страж несколько неуверенно. Ирдис обречённо вздохнул, мягко улыбнувшись в ответ. Он чувствовал, что путница уже была достаточно сильна, чтобы открывать порталы. А если что, маг поможет. - Так и быть, дитя. Что уж с вас, молодых, взять... Гилтиас хлопнул в ладоши и обнял ведьму, едва её не закружив. Аня рассмеялась. - Ну, пупс! Эк ты придумала! Воин Света многозначительно улыбнулся повернувшейся к нему воительнице. - Задумала новое приключение? Меган блеснула тёмными глазами, довольно улыбнувшись. - Твой мир я посмотрела. Теперь покажу тебе свой. - Я готов ко всему, принцесса. - двинул бровью рыцарь, улыбаясь, и скрестил руки на груди. - Очень на это надеюсь. - ухмыльнулась Страж, почти касаясь его губ своими. Со стороны раздалось довольное мычание. Тёмноволосая гостья с Земли, на которую она планировала вскоре вернуться, покосилась на разглядывающих её и воина Золотого дракона и колдунью, что наклонили голову набок. Эти двое по-прежнему стояли, обнявшись. - Ох, пупс. Это так мило. - протянула Анна. Гилтиас только покивал, и оба они хитро посмеялись, переглядываясь. Страж только глаза закатила и расплылась в улыбке, когда воитель быстро коснулся её губ своими. - Куда ты - туда и я. - произнёс Торвальд. - Хоть на Землю. Веди. Хранитель отошёл от друзей, готовясь перевоплотиться в дракона. Меган и остальные внимательно за ним наблюдали. Гилтиас с улыбкой подмигнул им, махнув рукой. - До скорой встречи, Реальный мир! Страж Света посмеялась, отсалютовав юноше двумя пальцами. Она заворожённым взглядом смотрела на то, как золотое сияние окутало Хранителя, и тот обернулся величественным драконом. Зверь громко взревел и поднялся в небо, зависнув над замком. Гилтиас склонил голову и устремился прочь, исчезая в открывшемся портале, ведущим на Ксентарон. Анна ещё раз грустно вздохнула, с надеждой глядя на закрывающийся портал. Меган же чему-то улыбнулась, уже обдумывая план по перемещению... домой. В голове зазвучали до боли знакомые строчки: "Но я вернусь домой Сквозь огонь небытия, Я вернусь домой - Двери открой! Для меня…"