Персональный демон-хранитель

      Выдался отличный день для похода в кино. Диана летом обычно много времени уделяла Финку, но порой хотелось выйти и развеется с кем-то себе подобным. Тем более, когда ее звали.       Ее подруга — Рози — девчонка из совсем другой школы, но живущая примерно в том же районе. Очень болтливая и жизнерадостная. Могла легко говорить на любые темы, даже если в них не смыслила. Диана много говорила про игры и комиксы, а Рози задавала много вопросов, интересовалась, пусть в своей жизни никогда сама бы за игру не села или предпочла купить обычную книгу. Помогало в разговоре то, что ее брат игрок, так что кое-что все же понимала.       Диана не стремилась заводить друзей, но Рози как-то к ней сама прицепилась и всюду таскала за собой. Так и сейчас ей захотелось сходить в кино, причем не важно на какой фильм. Девушка согласилась, зная, что отец сейчас спокойно дрыхнет в домике на дереве. Надеялась только, что туда не подумают заглянуть опекуны.       — Ди, ты не против, если я позову парней? У моего парня есть один друг, могу познакомить, — игриво подергивая бровями и широко улыбаясь, предложила светловолосая Рози. Лицо Дианы сразу налилось краской.       — Я… не против кампании. Просто, ну, я же тебе рассказывала… — замямлила она, почесывая затылок в смущении.       — Ты об интерне, который тебе инструменты подогнал? Ты так и не сказала, зачем они тебе понадобились. Зато какой этот парень красивый, щебетала без умолку, — Рози захихикала, пихая подругу в бок.       — Ну, были нужны для кое-чего. Потом я вернула их. И он пригласил меня сходить куда-нибудь на выходные, — Диана от одной мысли об интерне из местной больницы, которого она подловила и умоляла помочь, так как тогда Финк лежал с серьезным ранением, возникало желание улыбнуться и мечтательно закатить глаза. Но перед подругой как-то неловко.       — Вот в выходные и пойдешь. А сегодня будет на рассмотрении запасной вариант, — Рози внезапно отвлеклась и, заметив кого-то впереди, резко замахала руками и побежала на встречу. На пути действительно стояли два паренька. Щуплых на вид. Диана сразу подумала о том, какова бы была реакция у Финка на их вид. Наверняка заворчит, указывая на то, что они одна кожа да кости. Упадут от одного тычка.       По их выражению лица они также не ожидали, что Диана… достаточно крепкая по телосложению в отличии от них. Тот, что «друг парня», даже еле заметно сглотнул и уже пожалел, что вообще пришел. Рози представила их как Стив и Ленни.       — Ой, слушайте, а мы можем ненадолго заскочить к моей тете? — когда они двинулись к кинотеатру, Стив резко остановился и показался куда-то себе за спину, — Тут недалеко. Я ей забыл кое-что отдать.       — Конечно. Почему нет, — радостно ответила за всех Рози, держа Диану за локоть. Та пожала плечами, но возражать не стала.       Когда они дошли до дома тети Стива, все казалось нормальным и безобидным. Хозяйка дома, упитанная женщина, впустила их и даже предложила холодный лимонад. И пусть она улыбалась, Диане казалось, что ей совсем не радостно.       Пока Стив рылся в сумке в поисках того, что должен был отдать, все остальные осматривали дом. Чучела животных, шкуры на мебели и на полу, фотографии на стенах и полках, разного рода книги, связанные с охотой и запах животной шерсти. Здесь точно жил человек, который этим сильно увлекался. На большинстве фото мелькал один и тот же мужчина в охотничьей форме и с двустволкой, для которой, кстати, на стене в гостиной была отдельная стойка. Только самого ружья не оказалось.       — Ого, у вас тут так много чучел, — Рози с восторгом рассматривала все комнату, пока Диана и Ленни увлеченно просматривали книги. Такие руководства, возможно, ей бы пригодились.       — Да, — хозяйка дома тяжело вздохнула, — Мой муж очень любил заниматься охотой. Дай ему волю, жил бы в лесу и занимался ей хоть семь дней в неделю.       Диана почувствовала себя как-то неуютно. Очень не нравились ей слова женщины, только не могла понять почему.       — А что с ним случилось? — поинтересовался Ленни. Женщина не ответила, поглядев на окно. Стив вышел вперед.       — Он, э-э, пропал… — неуверенно сказал он.       Диана взглянула на одну из фотографии, где четко можно было разглядеть лицо мужчины. Она вздрогнула. По ее спине пробежался холодок, а в голове словно бы что-то замкнуло.       Перед ее глазами возникли воспоминания. Ей снова тринадцать. Дуло двустволки, столь близко к ее лицу. И выглянувшее из кустов лицо мужчины, не меньше удивленное, чем ее собственное.       Он что-то говорит ей, задает вопросы, она с трудом отвечает, думая о том, куда бы ей убежать. Вооруженный человек казался для нее большой угрозой. Не только из-за того, что она тут одна, но и для Финка. Она боялась, что может случится что-то ужасное и он окажется ранен. Где бы он ни был.       Диана бежит прочь от человека. Он за ней. Намереваясь поймать или просто не понимая, что та делает. Может, хотел ей помочь. Как вдруг его крики резко смолкают. Что-то сбило его с ног и затем… Ее затрясло, стоило вспомнить отвратительный звук ломания костей и хлюпанье плоти.       — К-каким он был? — выдавила она, пытаясь не выдать дрожь в голосе. Женщина вновь вздохнула.       — Ах, мой Генри был не без греха. Порой мы ругались, спорили из-за всех этих зверюшек, чьи жизни он отнял. Пусть это только спорт… но из-за этого страдали наши и с сыном отношения.       — Как давно он пропал? — спросила Рози.       — Вот недавно три года исполнилось с того дня, как он уехал, так и не вернувшись, — хозяйка дома всхлипнула, промокнув заранее подготовленным платком глаза. Опасения Дианы подтвердились. Это был тот самый человек. Генри…       — Полиция сказала, что нашла его машину на окраине. А его самого нет, — пояснил зачем-то Стив, отчего Ленни и Рози удивленно промычали.       Наступила краткая тишина. Диану трясло, ее кожа побледнела. Она прилагала все усилия, чтобы устоять на ногах и не закричать: «Я знаю, что с ним! Он мертв!». Что бы подумали ее знакомые? Что бы подумала эта несчастная женщина?       — Знаете, дети, — подала хозяйка дома голос, оглядев каждого, — Я как-то хотела с ним развестись из-за его увлечении. Но теперь, потеряв его, я поняла, за что его полюбила. И как эти вещи мне дороги… как говорится, что имеем не храним, потерявши — плачем…       — Ди, тебе плохо? — Рози наконец-то взглянула на подругу, пока та не могла даже двинуться с места. Прикосновение блондинки заставили ее вздрогнуть.       — Я… вы… вы идите без меня, — через силу выдавила девушка. Ее глаза метались от человека к человеку. Нарастала какая-то непонятная для нее паника, — Мне надо… домой.       — Что случилось? — подруга придержала ее, заглядывая в глаза, — Ты расстроилась?       — Я забыла кое-что сделать дома… мне надо идти, — как можно быстрее проговорила Диана, вырываясь наружу. Стоило ей выйти из дома, она побежала прочь. Так быстро, как ей позволяли ноги.       Уже на половине пути из ее глаз пошли слезы, а грудь сжимала невиданная сила. Словно рука схватила ее сердце и пыталась выжать всю кровь. Все вокруг расплывалось от слез. Ее счастье, что ни разу не попала под машину и благополучно добралась до дома.       В голове повторялись слова: «Это я виновата. Это я виновата». Снова и снова возникал образ мужчины, затем окровавленный череп, вырванный с позвоночником. Глядя ему в глазницы она слышала, как он осуждает ее и спрашивает: «Почему ты позволила? Почему я?»       Финк уже не спал, а тихо медитировал в домике на дереве. Когда Диана забралась внутрь с покрасневшими от слез глазами и влажным лицом, он открыл глаза и вопросительно склонил голову набок.       Впервые она смотрела на него как на убийцу. До этого момента она почему-то просто принимала это как факт. Она видела трупы, она знала, что он убивает, она знала, что людоед. И никогда не обвиняла его в этом. Ведь все эти люди так или иначе имели за душой грех. Воры, такие же убийцы, насильники — знала, что Финк специально выбирал таких жертв, ибо их не жалко! Но мужчина, убитый так жестоко в лесу, не один из них. Да, он убивал животных, как и всякий, кто эти занимался. Как и сам Финк. Но являлся невинным человеком. Он был мужем, отцом, гражданином, подобным любому живущему в этой стране…       — Ты помнишь… в походе… — с трудом выговаривала Диана, стараясь не расплакаться снова, — После ссоры… ты убил человека с ружьем?       Финк на секунду отвел взгляд в сторону, вспоминая о чем идет речь. После дернул головой в кивке. Он развел руки в стороны в вопросе.       «Что случилось?»       — У этого человека… есть семья… — Диана подошла ближе к Финку, скривив лицо в гневе, — Жена… сын… Те, кто уже три года не знают, что с ним произошло!       Финк терпеливо ждал, будто сказанные слова для него не имели какой-то трагедии. Это разозлило девушку, отчего она повысила голос:       — Мы убили невинного человека! Понимаешь?! Из-за меня он был убит! Из-за меня! Тобой! — реакция пришельца оставалась такой же спокойной, — Ты говорил, что невинных убивать нельзя! И тебе все равно?! Все равно на собственные слова?!       Не дожидаясь ответа, Диана упала на колени, закрыла лицо руками и завыла. Слезы по новой хлынули из глаз. Эта ноша, этот грех на душе… он казался таким тяжелым. И кроме нее его никто не нес, даже Финк. Ему плевать… ему плевать…       Неожиданно Диана почувствовала, как пришелец сгреб ее в охапку и прижал к себе. Она стала упираться и рычать.       — Не трогай меня! Не трогай! — кричала она, однако Финк прижал ее так, что выбраться не оказалось возможным. Из его пасти вырвался громкий стрекот, затем все тело стало немного вибрировать из-за урчания. Прием, который успокаивал девушку, словно колыбель. Даже когда ее гложили муки совести…       Диана уткнулась лицом ему в ключицу, схватившись за дреды. Перестала плакать и просто вслушивалась в звуки урчания. Ее бесило, что она так быстро сдалась. Хотелось ударить Финка, чтобы понимал, насколько ей плохо. Но не хватало сил поднять на него руку.       Когда хватка Финка чуть ослабла, она отстранилась, прижавшись к стене напротив. В ее взгляде все еще читались ненависть и осуждения, а также стыд за свое поведения. Ибо отец глядел на нее сурово, сузив зрачки.       — И что теперь? Как мне жить с этим грузом, а? — процедила Диана сквозь зубы.       «Почему ты считаешь себя виноватой?» — жестикулировал Финк, не сводя с девушки глаз.       — Он погиб из-за меня. Я его встретила и… ты напал на него… если бы не вышла из лагеря…       «У него было оружие»       — И что?! — вскрикнула резко Диана. Финк выпрямился, растопырив жвала в стороны и зарычал. Она сразу же притихла. Отец покачал головой, что-то бурча и стрекоча на своем.       «Ты не могла знать, что он может с тобой сделать.»       — Но ведь он невиновен! — продолжала выступать Диана. Финк ударил кулаком по полу.       — Ст-т-т-т, — застрекотал он, будто пытался выговорить ее имя. Он слегка закашлялся, хватая себя за горло. Грудь вздымалась от злости, которую он хотел как можно быстрее усмирить и вновь обрести хладнокровие. Но поведение девушки его сильно злило, она это понимала.       «Представь, ты вновь столкнулась с этой ситуацией. Ты без оружия. И незнакомец. С ружьем. Ответ дадут тебе четыре священных правила. Думай, какие именно» — жестикулируя, Финк рычал и «гавкал» на Диану, что заставило ее прижаться к стене.       Она сделала глубокий вздох, вспоминая правила, которым ее учил отец. Их было немного, но вполне достаточно, чтобы кое-какие забыть.       — Первое… недооценивать врага — признать свою глупость. Так? — в ответ Финк закивал.       «Надежда на его порядочность — есть недооценка. Дальше!»       — Второе… эм-м. Я… не уверена. Опережай добычу на ход?       «Верно. Ты должна была подумать о том, что он может напасть. И понять — как действовать дальше. Задолго до явных признаков. Дальше!»       — Быстро принять решение в трудной ситуации, — вспоминала девушка, скорчившись в смущении из-за собственной забывчивости, — Это… залог жизни и победы.       К ее счастью, охотник утвердительно застрекотал.       «Ты поступила правильно, убегая. Опаснее остаться на месте и ожидать. Пуля достигнет тебя быстрее, когда ты стоишь. Последнее — самое важное.» — для подсказки Финк тыкнул когтем девушку в грудь, в область сердца.       — В сердце… не должно остаться жалости, — почти шепотом ответила Диана. Финк кивнул.       «Теперь подумай, к какому из этих правил обратился я, убив его?»       — К третьему?       «Да. Это было мое решение, чтобы ты осталась жива. При любом раскладе. Понимаешь?» — зрачки Финка расширились. Более он не гневался и спокойно общался с девушкой. Как и она, постепенно понимая, что не права. Чуть подождав, он продолжил, — «С оружием он не был невинен. В его смерти нет твоей вины. Ты поступил так, как нужно.»       — Но я не смогу смотреть теперь этим людям в глаза, — Диана поджала под себя ноги, громко шмыгнув носом.       «Его смерть — мой грех. За него я отвечу, когда придет время. Не рань себя без причины» — сказав это жестами, Финк придвинулся к Диане. Несколько секунд он просто смотрел ей в глаза, пытаясь там что-то разглядеть. Ненависть более в них не отражалась. Лишь стыд и понимание. Затем он прижался к ней лбом и что-то проурчал, закрыв глаза. Девушка прижалась ладонями к его перепонкам и также закрыла глаза.       — Прости меня за крики. Прости, пожалуйста, — к глазам подступали новые слезы, но Диана сдержала себя. Отец успокаивающе заурчал.       Девушка позвонила подруге, извинившись за свое поведение. Они, как оказалось, так и не пошли в кино без нее. Диана думала остаться дома, Финк же настоял пойти и развеется, чтобы не возвращаться более к этому вопросу. Так что через час группа людей все же оказались перед большим экраном с попкорном в руках…