Паника Святочного бала

      Когда Жасмин Поттер ворвалась в гостиную Гриффиндора, лишь несколько учеников повернули головы в её сторону и посмотрели на неё, большинство же просто не обратили никакого внимания. За последние три года Жасмин участвовала в таком количестве странных событий, что никто уже не удивлялся странностям в ее поведении. К тому времени, как Жасмин добралась до лестницы, ведущей в спальню девочек, гриффиндорцы уже вернулись к своим домашним работам, развлечениям или разговорам. Все, кроме одной...       Получив от Жасмин заверения, что ждать её в коридоре не стоит, сразу после занятий Гермиона Грейнджер вернулась в гриффиндорскую башню, в то время как саму Жасмин задержала профессор Макгонагалл. Прежде чем отправиться на обед, Гермиона намеревалась хотя бы начать писать эссе по чарам, но, увы, по какой-то причине её мозг отказывался сосредоточиться на задании и вместо этого продолжал всё время возвращаться к мыслям о предстоящем Святочном Бале, о котором Макгонагалл объявила в конце сегодняшнего урока трансфигурации.       "Интересно, в платье какого фасона я буду выглядеть лучше всего..."       Платье? Фасон? Что? Гермиона никогда не была "девчачьей" девочкой. Она не волновалась по поводу косметики и о средствах по уходу за волосами. Она никогда не была на балу, никогда не танцевала и, честно говоря, не ожидала, что её когда-нибудь пригласят на свидание. Она была сосредоточена на своей учёбе и, будучи весьма практичной, полагала, что ни один волшебник не будет слишком заинтересован в плоской как доска, властной магглорожденной девочке с невозможными для укладки волосами и слишком большими зубами.       Другие ведьмы могли мечтать о платьях, свиданиях и прочей романтике, но Гермиона безжалостно подавляла все эти мысли, потому что давно пришла к выводу, что гораздо проще избегать надежд, чем потом испытывать разочарование. Это было бы довольно одинокое существование, если бы не очень близкие отношения, которые сложились у неё с Жасмин Поттер.       Так почему же она всё время думала о Святочном Бале? В этом не было никакого смысла, а Гермиона ненавидела вещи, которые не имели смысла. Она ненавидела их почти так же сильно, как и то, что они отвлекали её от домашнего задания! И это означало, что она была раздражена вдвойне в тот момент, когда её размышления прервал вид Жасмин, бегущей через общую гостиную к лестнице, ведущей в спальни для девочек.       "Ну, зато теперь у меня есть хороший повод отложить на потом работу над эссе по чарам, как явно провальную затею, и пойти узнать, что случилось с Жасмин. Самое время. Обеспечение психологической устойчивости этой девушки стало моей работой на полный рабочий день. Пора просить прибавку к жалованью".       Войдя в спальню, которую она делила с Жасмин, Фэй, Софи, Парвати и Лавандой, Гермиона никого не увидела и подумала, не поискать ли ей подругу в другой спальне, но потом услышала тяжёлое дыхание, доносившееся из дальнего конца комнаты. Осторожно обойдя кровать Жасмин, Грейнджер увидела её, сидящую на холодном каменном полу с чем-то похожим на матерчатый мешок близ лица. Жасмин закрыла глаза и делала большие, полные вдохи и выдохи в сумку. Её руки дрожали, и она явно была в отчаянии.       — Жасмин, — тихо сказала Гермиона, присев на корточки и протянув руку к девочке. — Что случилось, Джас? Что случилось?       Она старалась действовать как можно нежнее, действительно старалась, но Жасмин была слишком погружена в свои мысли, чтобы замечать, что происходит вокруг, и поэтому была потрясена, внезапно обнаружив кого-то рядом с собой.       — Ой! — Жасмин вскрикнула и практически левитировала прямо с пола — а учитывая возможность проявления стихийной магии, не исключено, что именно это она и сделала.       К сожалению, она двигалась как горизонтально, так и вертикально, в результате чего ударилась головой о прикроватный столик. Это было бы забавно, если бы Жасмин к этому моменту уже не была в таком паническом состоянии — прошло слишком мало времени, чтобы она могла успокоиться и взять себя в руки, а теперь, когда она поняла, что смотрит на Гермиону, паника лишь усилилась.       Гермиона оценила ситуацию — одышка, трясущиеся руки, беспокойство, дыхание в мешок...       "О, Мерлин, у подруги паническая атака! Пока Жасмин в таком состоянии, нельзя даже пытаться из неё что-то вытянуть. Мне нужно сначала успокоить её, и только потом расспрашивать".       — Все будет хорошо, Жасмин. Что бы это ни было, мы пройдем через это вместе, как всегда. Мне нужно, чтобы ты успокоилась. Дыши медленнее. Давай, Джас, дыши глубже, — у Гермионы был большой опыт общения с паникующей зеленоглазой ведьмой, особенно после случая, когда Жасмин просыпалась в панике в результате одного из своих кошмаров. Мягкий голос и крепкие объятия, иногда в сочетании с поглаживанием по голове, всегда расслабляли её, и она снова засыпала.       "Правда, не настолько расслабленно, чтобы утратить свою цепкость, и ответные объятия бывали столь крепкими, что я не всегда могла вернуться в свою постель, не разбудив её. Ну, по крайней мере, мне ни разу не было настолько неудобно лежать, чтобы я сама не смогла заснуть рядом..."       Гермиона нахмурилась и в ужасе прикусила нижнюю губу: вместо того, чтобы успокоиться, как она того ожидала, Жасмин начала качать головой и смотреть на неё так, как будто она и была проблемой.       "Она хоть узнает меня? Хорошо, если мягкий подход не сработал, надо попробовать другой метод. Это не первый раз, когда мне приходится быть с ней жёсткой..."       Встав и повернувшись, Гермиона выхватила палочку и бросила на дверь самые сильные заклинания тишины и уединения, которые она знала. Технически это были заклинания уровня ТРИТОНа, но Гермиона никогда себя не ограничивала, когда хотела узнать что-то важное. В случае с этими чарами она быстро их изучила, потому что они были нужны, чтобы обеспечить уединение, пока она и Жасмин в пустом классе практиковали заклинания и разрабатывали стратегию для первого задания Турнира.       — Жасмин! Немедленно вернись ко мне! — Гермиона присела на корточки и схватила свою лучшую подругу за плечи, быстро и резко встряхнув её, чтобы паникующая рыжеволосая ведьма снова смогла сосредоточиться. Этот вариант оказался гораздо действеннее, поскольку Жасмин медленно моргнула несколько раз и начала глубоко дышать. Прогресс!       Однако после нескольких более глубоких и продолжительных вдохов Жасмин из психологической закрытости попыталась закрыться физически — просто свернувшись в клубок. Нет! Только не это! Иногда Жасмин была настолько замкнутой, что Гермиона казалась самой себе слишком раскованной, чуть ли не клубной тусовщицей! И когда подруга вот так уходила в себя, было очень трудно заставить её открыться снова.       — Не игнорируй меня так, Жасмин, — сказала Гермиона, прижав руку к щеке Жасмин и подняв её голову, чтобы посмотреть ей в лицо. Карие глаза встретились с зелеными, и она продолжила: — Что бы ни случилось, это должно быть нечто ужасное, если ты так реагируешь — ты не была в таком плохом состоянии даже после того, как узнала, что тебе придется столкнуться с драконом в первом задании. Но что бы это ни было, ты знаешь, что я буду здесь, чтобы помочь, как и всегда. Ты должна рассказать мне о проблеме, чтобы мы могли начать работать над её решением вместе.       При любом другом стечении обстоятельств это мгновенно успокоило бы Жасмин и помогло ей начать говорить. Однако на этот раз эффект был почти противоположным. К счастью, глубокое дыхание уже обратило вспять приступ паники, несмотря на отсутствие бумажного пакета. Её зрение снова обострилось, сердце перестало стучать в ушах, и Жасмин снова могла ясно мыслить.       — Мне очень жаль, Гермиона, — она говорила очень медленно, потому что всё ещё чувствовала необходимость глубоко дышать. — Я знаю, что ты хочешь помочь, — глубокий вдох. — Но на этот раз ты не сможешь.       — Позволь мне самой судить об этом, Жасмин. Я не бросала тебя раньше и не собираюсь делать это сейчас. Скажи мне, что случилось. Что могло произойти между окончанием урока Трансфигурации и настоящим моментом? Что такого сказала профессор Макгонагалл, что привело тебя в такое состояние? Что-то случилось с Сириусом? Это из-за Турнира? Что-то не так с магическим контрактом? Это из-за твоих оценок? Тебя ведь не исключают, правда? Что может быть такого плохого, что ты так реагируешь? — теперь, когда Жасмин успокоилась, Гермиона могла позволить себе начать нервничать.       "Мерлин, у этой девушки великолепные легкие, если она может произнести всё это, ни разу не останавливаясь, чтобы вздохнуть!"       — Нет, Гермиона, ты не понимаешь. На этот раз ты ничего не сможешь сделать, — произнесла Жасмин немного резче, чем намеревалась, после того как рывком поднялась на ноги и отошла, установив некоторое расстояние между собой и Грейнджер.       "Уродка"..       — Я не понимаю, как хоть кто-то может мне помочь, Гермиона. И я не знаю, как я собираюсь поступить...       "Противоестественная"..       — Не чуди, Жасмин. Разумеется, кто-нибудь может тебе помочь, даже если это буду не я. Я не понимаю, почему ты ведешь себя таким образом. Почему ты не можешь хотя бы сказать мне, в чём проблема, даже если считаешь, что я не смогу помочь? — Гермиона начала волноваться ещё больше. Жасмин нельзя было назвать оптимисткой, но она никогда раньше не придерживалась такого пораженческого настроя.       Жасмин продолжала делать долгие, медленные вдохи. Её паническая атака уже утихла, но она боялась, что если она не успокоится, то случится ещё один приступ. Она всего лишь хотела найти безопасное, уединённое место, чтобы переждать паническую атаку, но теперь, когда её уединение было нарушено, она чувствовала, что безопасность также была поставлена под угрозу. Обычно она шла к Гермионе, чтобы чувствовать себя защищённой, так что это только добавляло негатива на и без того страдающую психику.       "Ненормальная".       — Жасмин? — тихо обратилась Гермиона, снова наклоняясь ближе. — Ну, пожалуйста. Я только хочу помочь. Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что я давлю на тебя, но я ненавижу, когда вижу тебя в таком состоянии. Когда ты так расстраиваешься, я тоже расстраиваюсь. Ты моя лучшая подруга, Джас, и ты знаешь, что я сделаю всё, чтобы защитить тебя.       Сделав глубокий, прерывистый вдох, Жасмин поняла, что деваться ей некуда. Гермиона была настойчива, когда дело касалось чего-то или кого-то, кто был ей небезразличен — по крайней мере, так можно было описать эту черту характера в положительном ключе. Тот же, кто не выбирал слов и не боялся ранить подругу — сказал бы, что Гермиона просто не знает, когда лучше заняться своими делами. И обе версии были верны — это была одна из черт, которые Жасмин находила одновременно милой и раздражающей в этой лохматой ведьме.       "Зачем кому-то любить такую уродку, как ты?"       — Это Святочный бал, Гермиона.       Гермиона пару раз моргнула, услышав это откровение.       — Святочный Бал? Ты имеешь в виду бал, о котором объявили в конце урока? Что такого ты смогла узнать о бале, что тебя так сильно расстроило? И почему это сказали только тебе, а не всем?       Жасмин скрестила руки на груди в защитной позе и слегка отвернулась от своей подруги:       — Профессор Макгонагалл задержала меня сегодня после занятий, чтобы сказать, что существует "традиция" для чемпионов — открывать бал танцем. Так что даже если я не настоящий чемпион, так как я не представляю ни одну школу, я всё равно должна найти себе партнёра и присутствовать на балу, чтобы на меня можно было всем потаращиться! — к сожалению, произнесение этой мысли вслух сделало пока лишь предполагаемую ситуацию для неё куда более реальной, и Жасмин почувствовала, как первые признаки паники снова начинают овладевать ею.       "Зачем ты навязываешь свою уродливость нормальным людям? Ты нам не нужна".       Гермиона почувствовала окружающее её незнакомое давление и вдруг поняла, что давила на неё магия — и она исходила от Жасмин! Только тогда она поняла, что чувствовала такое же давление, когда вошла в спальню, и что это, должно быть, симптом панических атак Жасмин, а это означало, что начинается новый приступ. В то время как одна часть ее сознания оживилась от этой новой информации и жаждала узнать о ней больше, другая пришла в замешательство.       "Ты никому не нужна. Ты никогда не будешь ходить на свидания, не выйдешь замуж, ты не способна ни на что из того, что делают нормальные люди".       — Я не понимаю, Жасмин. Я знаю, что ожидание приглашения на бал может быть напряженным, но подумай сама — это будет намного хуже для мальчиков, так как они должны приглашать. И это не значит, что тебе стоит переживать, что никто тебя не пригласит — даже если бы ты не была Девочкой-Которая-Выжила и стала чемпионом Турнира Трёх Волшебников, ты, к тому же, ещё и довольно красива, чтобы заинтересовать парней. Тебя, разумеется, пригласят на бал быстрее, чем меня... — Гермиона старалась, чтобы её голос звучал нейтрально, когда она произносила это, но, в конце концов не смогла удержаться от легкой горечи.       Однако Жасмин была слишком поглощена своими проблемами, чтобы заметить это.       — Нет, Гермиона, ты не понимаешь. Меня беспокоит не то, что меня пригласит какой-то первый попавшийся бесящий меня придурок...       "Дыши глубже... вдох и выдох... сосредоточься на этом странном пятне на стене... не думай о том, к чему ведет этот разговор..."       — А, ты боишься, что тебя не пригласит парень, который тебе нравится? — понимающим тоном воскликнула Гермиона. — Ты никогда ни о ком не упоминала. Не то чтобы мы когда-нибудь говорили о мальчиках, но всё равно это не такая уж большая проблема. Я не знаю, каковы традиции магического мира в отношении девушки, самой приглашающей парня на свидание, но если кому-то это и сойдет с рук, то я уверена, что именно тебе. Знаешь ЧТО? Я помогу тебе найти способ загнать его в угол где-нибудь в укромном месте, и ты сможешь спросить его о бале. В конце концов — что ужасного может случиться? Подожди, это же не кто-то особо мерзкий... Это же не Малфой, правда?       — Что? Фу! Нет! Что бы ни навело тебя на эту мысль... Нет, не говори мне — я не хочу знать. Просто...       С одной стороны, моя паническая атака, кажется, утихла. И это хорошо. С другой стороны, у меня ощущение во рту, как будто меня просто несильно вырвало. Прогресс?       Гермиона закатила глаза.       — Тогда в чем проблема, Джас? Если ты хочешь намекнуть насчет приглашения тебя на бал не кому-то вроде Малфоя, то тебе это точно должно сойти с рук, даже если есть старомодные магические табу, запрещающие это. Я просто не могу представить, чтобы какой-нибудь мальчик сказал тебе "нет". А некоторые наверняка ответят тебе "да", даже если у них уже будет партнёрша.       Могла ли Гермиона сделать эту ситуацию для неё ещё тяжелее, чем она уже есть? Жасмин просто хотела закончить этот разговор и, возможно, забыть, что этот день вообще когда-либо случался, но она не могла придумать, как это сделать, не сказав того, в чём она никогда не хотела признаться даже самой себе, не говоря уже о том, чтобы признаться вслух кому-то другому.       "Мы не хотим, чтобы ты заразила кого-то из нас своей ненормальностью. Надеюсь, у тебя никогда не будет детей".       — Нет, Гермиона, нет никакого мальчика, которого я хотела бы пригласить на Святочный бал, — ну вот, может быть, хоть это заставит её замолчать?       Чем больше Жасмин объясняла, тем больше запутывалась Гермиона.       — Я всё ещё не понимаю, — ответила она подруге. — Если ты не боишься пригласить кого-то сама, то о чем же ты беспокоишься? Почему ты так запаниковала? Наверняка десятки парней пригласят тебя на бал. Я не вижу в этом проблемы.       Жасмин почувствовала, как её контроль снова начал ослабевать, а дыхание участилось. Её желание убежать, убежать, скрыться куда-нибудь заставляло её ёрзать на месте. "Не здесь. Не сейчас. И вообще — этого не должно было случиться".       Почувствовав, что магическое давление снова усилилось, Гермиона тоже встала и подошла ещё ближе к подруге, чтобы помочь ей хотя бы не поддаваться панике.       — Жасмин? — она хотела обнять подругу, но подозревала, что по какой-то неизвестной ей причине сейчас это может привести к обратным результатам.       — Проблема в том, Гермиона, что я не хочу, чтобы меня приглашали десятки парней. Я не хочу, чтобы меня вообще приглашали мальчики. В этом замке нет ни одного мальчика, с которым я хотела бы пойти на бал!       — Что? Я не понимаю, Жасмин...       "Уродка!"       — МЕНЯ НЕ ИНТЕРЕСУЮТ МАЛЬЧИКИ!