Мужик и его грузовик

      Быдло — совсем уж плохие люди. Это ж до чего докатиться надо, чтобы на пустыре жить? Под дождями, бурями, бок о бок с псиной и прочей заразой. Где они пересиживают непогоду — никто не знает. Выглядят ещё оборваннее, чем ребята с Железки после недельного дежурства. Грязные, заросшие, они даже не разговаривают толком. Зато оружия у них валом. Некачественного, сломанного, самодельного, но всё же оружия.       Быдло уже не раз нападало на мужика и его грузовик, но ничего толкового сделать им так и не удалось. Если нападали посреди дороги — просто уезжал. Если в тоннеле — подрывал из пушки, а уже потом уезжал. Пару раз они пытались пробить ему колёса, но с гусеницами ничего сделать не удавалось, а потому все их попытки были тщетными — он всё равно уезжал.       Впрочем, мужику такое веселье было совсем не по душе. Каждый раз, стоило быдлу снова выскочить из развалин у дороги, у него сердце уходило в пятки. Как-никак, никакой он не воин. И не герой. Мужик. Обычный такой. С Беломором, который только что кончился.       Сердито фыркнув, мужик выбросил в окно пустую коробочку.       — Потеснись, — сказал он офицерику, примостившемуся на пассажирском сидении.       — Извините. Вот, нам сюда, — он указал рукой на большую группу развалин неподалёку от дороги, ведущей в Центр.       — Ох и не люблю я всё это…       — Товарищ мужик, кроме вас некому…       — Я тебе, байстрюк, сколько раз говорил не называть меня…       — О! Вот они! — выкрикнул байстрюк, тыча пальцем куда-то вперёд, да так, что мужик едва в окно не вылетел.       Сердито ворча, он повернул ЗИС в указанном направлении, и вскоре машина остановилась около неплохо сохранившегося здания. Стоило двигателю затихнуть, как из главного входа, держа в руках перемотанный изолентой и бинтами калаш, выбежал мужчина в военной форме.       — Здравьжлаю тащ майор! — выпалил он нечленораздельные военные звуки.       Майор, значит, — подумал про себя мужик. — Мелковат будет.       — Вольно, солдат! — ответил парень. — Как обстановка? Все целы?       — Так точно! В бой с противником не вступали!       — Куда они ушли? Вам удалось найти их логово?       — Никак нет, тащ майор! Знаем лишь направление!       У мужика уши вяли от военного говора, потому он поспешил выйти на улицу. Машинально ощупав грудной карман на предмет наличия там Беломора, он вновь злобно заворчал, и направился к багажнику, намереваясь порыться в нём. Пару раз бывало, что он находил там давно забытые пачки, или хотя бы окурки.       — Ясно, хорошая работа. Собирай всех, поедем туда вместе.       Мужик, разумеется, ничего не нашёл. За канистрой тоже пусто. На полу кабины — ничего. Печаль да и только.       — Мы готовы ехать, — дёрнул его майор.       Обернувшись, он обнаружил помимо парнишки ещё человек шесть мужиков разной степени увешанности оружием. Кто-то был налегке, кто-то тащил на себе с пол-цинка патронов, а кто-то и вовсе — бочонок с водой. Среди них мужик узнал только Димку Магнума с его американкой за спиной. Тот махнул ему рукой:       — Жив, погляжу?       — Да и ты ещё не загнулся, — криво усмехнулся мужик своей грубой ухмылкой.       — Буду краток, — начал майорчик, моргнув светлыми глазами на мужика и Димку. — Наши преступники расположились где-то на востоке. Если собранные данные верны — они не могли уйти далеко, даже зная тропы среди песков. Слишком много оружия и поклажи, ещё и пленники. Можно с уверенностью говорить, что их лагерь находится неподалёку от места, где начинаются пески. Возможно за теми дюнами, — парень указал на высившиеся неподалёку гребни. — Мы заедем туда на грузовике и нападём на лагерь врасплох.       — Погодите-погодите, — осадил всех мужик. — А кто сказал, что я соглашусь на такую дичь?       — Там же люди!       — Людей в мире ещё немного осталось, а вот мой грузовик — один такой.       — Без машины мы не сможем дойти туда!       — И без неё не сможете оттуда уйти! У меня не танк какой-нибудь, чтобы такое творить. Лучше бы из Чернового БТР пригнали.       — Нельзя, чтобы бандиты узнали, что он не в боевом состоянии. Это наш последний козырь на случай нападения.       — Плох тот козырь, который сыграть нельзя, — парировал мужик.       — Разумнее сыграть в нужное время, чем выбросить, чтобы отбиться от шестёрки.       — Лучше хоть как-то сыграть, чем остаться с козырем в дураках.       Солдаты ошарашенно наблюдали за странной перепалкой.       — Нет, и точка. Никуда я врываться не буду.       — А если так? — Майор достал из сумки пачку Беломора. Хрустящую, полную.       — Откуда?! — тут же спохватился мужик.       — А у нас ещё много таких. Поможешь нам — получишь ещё пять таких же. И эту прямо сейчас.       — Залезайте, — мигом ответил мужик.       Усмехнувшись своим спутникам, парень первым запрыгнул в багажник, отдав Димке честь сидеть в задымленной кабине.       Подъехав к границе безопасной зоны, мужик выглянул через боковое окно и внимательно осмотрел пески перед собой.       — Хреново. Дождь прошёл, так что вся эта зараза сейчас вязкая, как говно. Легче будет средь бела дня заправиться так, чтобы Стаська не заметила, чем тут проехать и не увязнуть по самую жопу.       Выбравшись из кабины, он достал из-под днища цепи, которые кое-как намотал на колёса. Затем прошёлся вдоль гусениц, внимательно их осматривая. Удовлетворённо хмыкнув, мужик похлопал грузовик по борту, и запрыгнул обратно.       — Ну, с Богом.       — К чёрту, — моментально ответило пол-грузовика       — Да. К чёрту.       Двигатель взревел.       Тучи рассеялись, сменившись солнцем. Жара набросилась на влажный песок, выжигая из него всю жидкость до последней капельки. Воздух начал рябить от пара.       Метр за метром, грузовик преодолевал пустырь, упрямо карабкаясь по склону. Песок предательски осыпался, но могучие гусеницы не давали машине оседать вместе с ним, отчаянно толкая её вперёд. Прошло не меньше часа, прежде чем ЗИС добрался до верхушки. Немного не доходя до края, чтобы не обнаружить машину раньше времени, мужик вдавил тормоз, прислушиваясь к каждому шороху.       Проелозив с полметра назад, машина застыла.       — Так. А теперь. Медленно. По одному. На цыпочках. Повылазили, черти, — выпалил он, обернувшись через окошко в багажник.       Послушавшись его, солдатики один за другим повыскакивали из машины, которая из-за этих манипуляций съехала ещё на метр.       — Сойдёт, — вздохнул мужик.       Собравшись на краю гребня, нападающие осторожно выглянули через него.       — Всё так, как я и думал, — прошептал майор, глядя вниз, на раскинувшийся меж дюн палаточный городок. — Кочуют. Всё ещё непонятно, как переживают бури, но устройство лагеря теперь можно изучить. — Майор быстренько накидал огрызком карандаша схему табора у себя в тетради.       — И каков план? — спросил один из солдат.       — Вот, сейчас покажу, — майор начал рисовать на следующем листке примерную схему места нападения. — Раз лагерь находится в долине между дюнами, то Дмитрий займёт позицию на этом гребне, откуда и будет прикрывать наше наступление. Учитывая навыки и качество оружия — по нему не попадут даже случайно, так что беспокоиться о его защите не придётся. Остальные объедут лагерь с другой стороны и подадут сигнал. По сигналу Дмитрий начнёт обстреливать лагерь, вызывая в нём панику. Как только противники обнаружат его и отвлекутся, мы ворвёмся с другой стороны, и проедем сразу к большой палатке, — он нарисовал квадратик на схеме, а затем, выглянув, указал на это место пальцем. — Скорее всего, пленники содержатся именно в ней. Первым делом — обезопасим их. Товарищ мужик, как только мы выгрузимся, сразу погрузим пленных в кузов. После этого вам нужно будет уезжать той же дорогой, пока мы проводим зачистку. Высадите спасённых у места нашей встречи, около здания, а сами ожидайте. Если я выстрелю зелёной ракетой, — он достал из сумки сигнальный пистолет, — всё чисто, и нас можно забирать. Если же красной, то всё плохо, и нам нужна помощь.       — Ох и мудрёный план у тебя, — забубнил мужик в ответ. — Ладно, так и поступим.       Димка остался на склоне, а мужик повёз остальных в объезд. На нужном месте они оказались только к вечеру — пришлось пробираться через зыбучие пески, удачно окружавшие весь лагерь. Отличная защита, которая может превратиться в ловушку для самих же защищающих, если те попытаются сбежать из окружения.       Подав сигнал Димке при помощи зеркала, майор откинулся на спину:       — Теперь ждём.       В воздухе громом раздался первый выстрел американки. За ним второй, третий. В лагере поднялся шум. Люди кричали, бегали из стороны в сторону, палили куда глаза глядят, в общем, суетились.       — Думаю, пора, товарищ мужик.       — Да ты достал уже, — ответил тот, вдавив педаль газа в пол.       Заревев свой боевой клич, ЗИС устремился вниз по склону, прямо к большой палатке. Резко включив дальний, мужик осветил спины бандитов, которые в ужасе начали оборачиваться на несущегося к ним стального монстра. Яркий свет слепил им глаза, они врезались в палатки и друг в друга, пытаясь уйти с дороги машины.       Ворвавшись в лагерь, грузовик тут же проехал к самой большой палатке. Рванув руль, мужик ввёл машину в занос, остановив её точно багажником ко входу. Высыпав из кузова, солдаты тут же открыли огонь по метавшимся в панике бандитам, после чего ворвались в палатку. Пара секунд — и мужику на руках вынесли первого пленника — избитого пацана лет шестнадцати в оборванной матроске. Следом — окровавленную женщину. Последним вынесли кого-то, накрытого мешком. Мужик с калашом громко постучал по борту, сигнализируя, что можно ехать.       Не дожидаясь второго приглашения, мужик втопил газ и рванул на выход, прямо по склону, мимо удобно разместившегося на гребне Димки.       Пара минут — и пыльный ЗИС уже стоял около обшарпанной и утонувшей этажей на десять в песке многоэтажки. Не теряя времени, он выпрыгнул из кабины и, обойдя грузовик, заглянул в багажник.       Пацанёнок сидел на коленях около женщины. На его грязном и украшенном синяками лице виднелись чистые полосы, оставленные слезами. Дрожащими руками он обнимал женщину, безвольно лежавшую у него на коленях. Её пустые глаза уставились в потолок, а изо рта стекала струйка слюны. Она жива, — подметил мужик, — но лучше бы умерла.       Накрытый мешком человек, по всей видимости, был отцом этого несчастного семейства. Мужик лишь на мгновенье приподнял мешок, чтобы натужно выдохнуть и тут же надвинуть его обратно. Зрелище, однако, не для слабонервных.       — Помоги мне их выгрузить, — сказал он парню.       — Ч-чего? — ошарашенными глазами посмотрел он на мужика.       — Вытащить помоги, чего-чего.       — Нет! — схватился он за мать! — Я не дам их выбросить тут! Папу нужно п-похоронить нормально! А мама ещё живая! Не нужно её трогать!       — Захлопнись и вытаскивай. Мне нужно вернуться за теми, кто вас оттуда спасал.       Помедлив, мальчишка всё же встал, бережно уложив мать на пол. Спрыгнув вниз, он попытался помочь мужику вытащить тело отца. Стоило им перевалить через борт половину, как посиневшая рука с переломанными пальцами выпала из-под мешка. Увидев её, пацан вскрикнул и случайно отпустил тело, от чего оно упало на землю. Мешок слетел.       — Да чтоб тебя, — пробормотал мужик, отворачиваясь.       Пацан, увидев тело, пошатнулся и упал следом. Он прополз пару метров и согнулся в приступе рвоты.       — Не на машину, будь добр, — сказал ему мужик, спускаясь следом, чтобы накрыть тело.       Вернувшись, он аккуратно взял на руки женщину, и выбрался с ней наружу, осторожно уложив её у стены. Затем он отволок труп подальше, чтобы его не было видно.       Когда он подошёл назад, пацана всё ещё рвало.       — Долго тебя ещё полоскать будет? — он пнул его ногой. — Приди в себя уже, чиж болотный, не позорься.       Надрывно вдохнув, он всё же встал. Шатающийся, с серым лицом и убитыми глазами, пацан обернулся на мужика.       — Ну вот другое дело. Тебя как звать-то?       В ответ — молчание.       — Молчать — это моя привычка, — буркнул мужик. — Сидим пока тут, ждём сигнала.       Где-то за гребнем раздавались выстрелы и крики.       — Будешь? — мужик протянул пацану сигарету.       Глянув на неё, тот оттолкнул руку.       — Ну, как знаешь. Моё дело предложить. Дал бы водочки, но, — он усмехнулся, — я за рулём, так что не пью.       Ноль реакции.       — Да ладно тебе, — пихнул он парня, — смешная же шутка.       Мальчишка лишь отодвинулся подальше.       — Что за молодёжь нынче пошла…       В этот момент из-за гребня взлетела ярко-красная ракета, озарив ночное небо тревожным багровым светом.       — Приехали.       Мужик запрыгнул в грузовик, завёл его, и на полном ходу рванулся назад, к лагерю. В считанные минуты ЗИС преодолел разделявшее их расстояние и взлетел на гребень, где уже не было Димки. Судя по веренице следов — тот пробрался вниз, к табору.       Буксуя на спуске, машина въехала в разорённый палаточный городок. Всюду валялись трупы быдла, разбросанные и там и сям. У доброй половины виднелись здоровые дыры и оторванные конечности — явно работа американки. Где же её хозяин?       Прикинув, откуда вылетела ракета, мужик повёл машину в ту сторону, и вскоре остановил её около большого, наполовину обвалившегося шатра.       — Ну и что тут у нас? — выглянул он, заметив собравшихся около чего-то на земле солдатов.       — Да вот, нашли что-то вроде люка, — ответил ему майор. — Как заложники?       — Мужик мёртвый, сами знаете. Бабёнка овощ. Ну, пацан в поряде полном. Жить будет. И ещё мстить будет. Это я вам точно говорю.       — Ну, — кивнул майор, — если сейчас всё получится, мстить нам и не придётся. Глядите, что тут.       Мужик, выбравшись из грузовика, с облегчением убедился, что выжили все шестеро ребят. У пары были перебинтованы руки-ноги, один полулежал, облокотившись на какой-то ящик. На его лице виднелись капельки пота.       — Двухсотых не будет, не переживайте, — успокоил его майор. — Вот, смотрите, — он указал на большую металлическую пластину на петлях, выглядывавшую из песка. Вокруг неё проглядывал бетон.       — И правда, люк. Бункер что ли?       — Судя по всему. Видать, бандиты обосновались в нём.       — И зачем вам я понадобился? Сгонять в Железку за взрывчаткой?       — Это будет наиболее надёжно, но можно попробовать кое-что другое.       — Пушка что-ли? — мужик оглянулся на грузовик.       — Верно. Ваше электрокомпрессионное орудие, по идее, обладает достаточной мощностью, чтобы вызвать объемный взрыв в бункере.       — И что мне нужно сделать?       — Тут полным-полно муки, — майор сделал жест рукой, указывая на расставленные вокруг ящики. — Засыплем в бункер сколько сможем, а потом пальнём издалека. Должно получиться.       — Ладно, ладно.       Вернувшись в грузовик, мужик отъехал на почтительное, по его мнению, расстояние. Его пушка стреляла очень сильно, если потратить весь заряд, но сильно теряла в мощности с расстоянием. Обычно он пользовался ею, чтобы расчищать дорогу, потому редко заряжал до максимума, но в этот раз повезло, заряд был почти полный.       Солдаты возились около шатра, таская мешки. Время от времени быдло пыталось выбраться, но тут же получало пулю от нависавшего над люком солдата. Того самого, который пол-цинка на себе таскал. Сейчас, наверное, у него и три обоймы не наберётся, судя по тому, сколько они сегодня патронов расстреляли.       Вскоре над шатром сгустилось целое облако из муки. С ног до головы белые и чертовски довольные, солдатики побежали к грузовику, на ходу потирая руки.       — Пали! — заорал майор, ударив по капоту.       Мужику дважды повторять не надо было. Высунувшись из окна, он дёрнул за рычаг, откидывая пушку с крыши. Прицелившись по пылившемуся облаку, он выкрутил регулятор мощности до упора и надавил на гашетку.       Окрестности огласил чавкающий механический звук, сопровождаемый ярко-голубой вспышкой.       Сверкающий, словно шаровая молния, снаряд пулей пролетел к шатру. Раздался взрыв. За ним ещё несколько, словно хлопки. А потом — главный. Объемный. Тонны песка взлетели на воздух, сплошной стеной встав перед столпившимися у грузовика людьми. Ударная волна опрокинула их на спины, а через мгновение всё накрылось толстым слоем песка.       Прошло с полторы минуты, прежде, чем песок под грузовиком зашевелился, издавая восторженные маты вперемешку с болезненными стонами. Кое-как выбравшись из-под завала, солдаты дружно присвистнули, глядя на образовавшийся кратер.       Пушка. Вместе с Куполами разделяет гордый статус уцелевших особых технологий прошлого мира. Если с грузовиками, часами, автоматами и прочим люди ещё как-то разбирались, то эти штуки — совсем другое дело. В их устройстве ничего не смыслил даже Мироненко, который считался умнейшим среди всех, населявших пустырь.       Привозили всю эту научную хрень на самолёте, и стоила она дорого. Мужику уж очень хотелось себе пушку, так что он копил на неё около сорока лет. Примерно столько времени у него ушло на то, чтобы собрать нужные деньги. Судя по тому, что за всё это время никто её с самолёта не купил — не очень-то она, видать, спросом пользовалась. Однако самому мужику от неё польза была неоценимая. Тут и говорить не о чем было.       — Ладно, — вздохнул он, закуривая Беломор. — Повеселились, и хватит. Домой пора.       Кивнув ему, все забрались в грузовик. Чтобы уместить там же и пленников, пришлось усадить сразу троих в кабине.       Обратная дорога прошла без происшествий, за исключением того, что после выстрела полностью разрядился энергоблок, из-за чего солдатикам оба раза пришлось заводить гусеничную станину с толкача. Да и ехали без фар, полагаясь лишь на память мужика.       Мёртвого дядьку похоронили на кладбище Чернового. Его жену кормить никто не хотел, так что мужик оставил её у себя дома, под присмотром обитавшей там старухи Людки. Всё равно он дома не ночует никогда. А вот пацана пристроить никуда не вышло. Подумал мужик, да и решил его у себя оставить. Даст Бог, проживёт до взрослых лет, а там и нормальную работу найдёт. Куда больше мужика волновал посаженный энергоблок, на перезарядку которого ушла вся зарплата от военных. Они, видите ли, сволочи такие, отказались платить, хотя выстрел из пушки был их идеей.       Мрази.