Полет

На глаза Дину упала тень. Вспышка света, дуновение воздуха в лицо, и снова тень. Дин нахмурился в полусне. Просыпаться пока не хотелось. Было так мягко… Краем разума он осознавал, что волновался о чем-то. Даже очень волновался. Но на долгие умиротворенные мгновения пробуждения ему удалось отогнать от себя все тревоги. Они плескались вдалеке, как волна прилива, пока Дин дремал, чувствуя чередование света и тени на веках и дуновения ветерка на лице. Было так приятно лежать в этом мягком месте, где бы оно ни находилось, и просто дремать. Так приятно лежать вместе со своим ангелом теплой летней ночью. С этим родным, уютным чувством от того, что Кастиэль рядом и его крыло укрывает Дина, как одеяло из перьев… … минуту… одеяла из перьев не было. Одеяла из перьев не было. Дин открыл глаза. И увидел прямо над собой, в двух футах от своего лица, огромное расправленное черно-белое крыло, заслонявшее утренний свет из окон. А… значит, Кас все же был рядом. Он сидел на коленях в эйри. (В одной только паре спортивных штанов, как и Дин. С обнаженной грудью. Это было приятное зрелище.) Он был в порядке. Дин облегченно выдохнул, но потом понял, что Кас — в какой-то странной позе: он сидел на коленях, неловко согнувшись, упершись руками в бедра и закрыв глаза. Оба его крыла были расправлены в стороны за пределы эйри во всю свою огромную длину. И непохоже было, что ему особенно удобно: он зажмурился, и его раскрытые крылья трепетали. Секунду спустя Дин почувствовал на лице еще одно дуновение воздуха вместе со вспышкой света: Кас наполовину сложил крылья. Не открывая глаз, он вытянул левую руку и попытался потереть ею левое крыло: прочесать пальцами длинные перья, легонько потягивая за некоторые. Как обычно, он не смог дотянуться до кончиков перьев и, нахмурившись, издал раздраженное шипение сквозь зубы. — Все в порядке? — спросил Дин. Кас вздрогнул, распахнул глаза, и его рука замерла на крыле. Он посмотрел вниз на Дина. — Я снова тебя разбудил, да? — спросил он прискорбно, опустив руку. Он сложил крылья еще чуть-чуть и нежно сжал рукой плечо Дина. — Я надеялся, что ты поспишь еще. Прости. — Кас вздохнул и взглянул на другую сторону эйри, где между двух подушек, образовывавших стенку, свернулась в комочек Мэг и смотрела на них. — Я и Мэг разбудил. А она только устроилась тут. — А, я достаточно выспался, не волнуйся, — отмахнулся Дин, улыбнувшись ему. — И уверен, с Мэг не убудет. Гнездо у тебя уютное — у нее еще будет время тут вздремнуть. — Он протянул руку и легонько почесал Каса по шее сзади. Это уже превратилось в утреннюю традицию. Несколько месяцев назад Дин однажды сделал так, пока Кас еще спал. Кас открыл глаза с таким изумлением, покрыл Дина таким количеством поцелуев в ответ и все это потянуло за собой столь приятные вещи, что Дин тут же решил будить Каса ангельскими поцелуями каждое утро, когда получится. Настоящим поцелуем в шею, если позволяла поза, в которой они просыпались, или хотя бы почесыванием. И Кас всегда целовал Дина по-человечески в ответ. В губы, каждое утро. Но сегодня Кас был явно отвлечен. Он лишь слегка наклонил голову под рукой Дина, принимая ласку, но ответного жеста не сделал: вместо этого его взгляд соскользнул на полусложенное крыло. В конечном итоге он словно бы опомнился и рассеянно поцеловал Дина — но только в ладонь. Дин нахмурился и приподнялся на локте. — Что не так? Кас скривил рот и снова посмотрел на крыло. — Они… — он встряхнул оба крыла, — они чешутся. — Разве так и не должно быть? — спросил Дин, глядя на крыло. — В книге написано, что это бывает. Что и болезненность, и зуд — это нормально, разве нет? — Так сильно у меня никогда не бывало, — ответил Кас. В его тоне слышалась досада. И усталость, как заметил Дин. Кас потер руками лицо и закрытые глаза. Когда он опустил руку, Дин отметил под его глазами темные круги. — Дружок, ты спал вообще? — спросил Дин, сев до конца. Кас снова устало вздохнул. — Не особенно. Я часто слышал, что зуд при линьке сильнее, когда мало могущества, но я никогда не линял с настолько малым запасом могущества. Он длится часами, и это… досаждает. По правде говоря, это просто доводит до сумасшествия. — Кас вытянул руку и снова попытался прочесать перья пальцами. Но его действия явно не помогали: он снова раздраженно зашипел. — Но, — сказал Кас, — раз теперь ты проснулся, может быть, я… если ты не возражаешь… я все ждал, когда ты проснешься, чтобы… можно было… Кас закрыл глаза и захлопал крыльями. Сильно. Дину пришлось укрыться на дне эйри от массивных крыльев, бивших по воздуху над ним. Он редко находился так близко, когда Кас в полную силу хлопал крыльями; с такого малого расстояния хлопки оказались неожиданно и впечатляюще мощными. Порывы воздуха обдавали Дина и все эйри, и звук был почти как от взлетающего вертолета. Мэг прижала уши и сиганула наружу за подушки. По углам чердака поднялись клубы пыли. Дин закашлялся, а Мэг спряталась под ближайшим бюро. — Почти, — сказал Кас, сделав паузу. Он поморщился и до конца расправил крылья. — Прости, Мэг, — обратился он к кошке через плечо. — Почти, черт возьми… — Он захлопал снова, еще сильнее. На этот раз от правого крыла оторвались два длинных белых пера и приземлились на дальнем краю эйри. Кас прочесал пальцами левое крыло и сделал еще несколько хлопков, пока наконец еще одно перо не выпало из левого крыла, прямо на Дина. Но Кас все не был удовлетворен: он стиснул зубы и снова попытался почесать крыло. Судя по всему, одно перо застряло. — Давай я помогу, — предложил Дин и снова сел. — Обычно удается сбросить их, если похлопать посильнее, — сказал Кас. — Я, конечно, не привык делать это, находясь в смертной оболочке, но, может быть, надо просто похлопать подольше? Осталось только одно перо и очень чешется… — Кас. Давай я помогу. — На этот раз Дин не стал дожидаться ответа, а взялся за крыло. Кас неохотно подчинился, и Дин рассмотрел крыло вблизи, сосредоточившись на маховых перьях. Он тут же увидел, какое перо должно было выпасть следующим: длинное белое первостепенное прямо у бреши в центре крыла. Оно уже было не параллельно остальным. Когда Дин коснулся пера, оно поддалось, но, как шатающийся зуб, никак не хотело выпадать. Кас дернулся, когда перо пошевелилось, и Дин бережно зажал крыло, поддерживая его в раскрытом состоянии, пока не почувствовал, как крыло немного расслабилось в его руке. «Я понятия не имею, что с этим делать, — подумал Дин. — Но он мне доверился, так что… может быть…» Он попробовал осторожно помассировать корень пера одной рукой (кожа там была горячей на ощупь, и Кас снова дернулся), другой рукой осторожно раскачивая перо за кончик. Он продолжал это секунд тридцать, не зная, что еще предпринять. И вдруг упрямое перо выскользнуло ему в руку. — Ах… — вздохнул Кас, и его лицо тут же расслабилось. — Ну вот. Хорошо. — У него вдруг явно начали слипаться глаза. Не сказав больше ни слова, он плюхнулся на живот прямо у ног Дина. Его крылья опали сверху. Он повернул голову, зарывшись носом в штаны Дина. Секунду спустя он вскарабкался на четвереньки, попытался неловко сонно поцеловать Дина в губы (попав в итоге в нос сбоку), после чего снова свалился у ног Дина и тут же уснул.

***

Какое-то время Дин сидел, опершись на стенку эйри из подушек, глядя на растянувшегося рядом Каса. Одно крыло было полураскрыто поверх ног Дина — то самое, которым Дин занимался до этого, — и Дин чувствовал легкое дыхание Каса через ткань штанов на колене. Наконец Дин протянул руку над Касом, как можно тише, и подобрал четыре выпавших пера. Он поднял одно в луч утреннего света, падавшего сквозь высокие окна чердака, и посмотрел, как оно отсвечивало на солнце. «Сколько бургеров нужно съесть, чтобы отрастить даже одно такое перо?» — подумал Дин, глядя на сияющее четырехфутовое перо. В конце концов он аккуратно сложил перья и отложил их ко вчерашним в опрятную кучку за стенкой эйри. И сделал мысленную заметку найти для них какой-нибудь надежный контейнер — может быть, сундук или что-то такое. И после он сидел еще долго, нежно пробегая пальцами по волосам Каса и иногда легонько почесывая его по шее. Но Кас не проснулся. Дин остановил руку у Каса на лбу: да, определенно горячий. «Уже температура, — подумал Дин. — Температура и зуд, и наверняка крыло болит, судя по тому, как он дергался. И вон как глубоко он спит… Ангелам при полном могуществе спать вообще не нужно. Еще только второй день… а ему уже не хватает могущества». Небольшой приток могущества, который Кас получил от ангельской слезы у Роджера, должно быть, иссякал. Даже добавки от молитв Сэма, Сары и Дина, похоже, хватило ненадолго. Дин проделал в уме кое-какие вычисления. Если одной ангельской слезы (и молитв) Касу хватало на день линьки — ну хорошо: может быть, на день и треть… и если у них было еще семь ангельских слез (восемь, если Сэму удалось убедить девушку-хиппи продать слезу назад)… это всего девять слез… то есть на сколько это запаса могущества — на двенадцать дней? Максимум? И если линька длилась четырнадцать дней… и вторая неделя требовала больше могущества, чем первая… Теперь уже волну тревоги было не сдержать; она сжималась кольцом вокруг Дина. «Ладно, значит впритык, — думал Дин. — Но наверняка ведь и я могу что-то сделать. Я могу помогать вынимать зудящие перья, как выяснилось. Могу… могу приготовить ему бургеров. Столько кусков мертвой коровы, сколько получится ему скормить. Могу молиться ему каждый день… — (Кас сказал, что молитвы чаще раза в день не прибавляли сколь-нибудь ощутимого запаса могущества.) — Что еще я могу?» Дин невольно бросил взгляд на край эйри, где под подушкой был спрятан его сорок пятый калибр. Ручка из слоновой кости торчала на виду — видеть ее всегда было спокойнее. Дин проверил боеприпасы под другой подушкой: и они на месте. И ангельский клинок лежал рядом. И еще два — со стороны Каса, и кинжал против демонов, и дробовик — на расстоянии вытянутой руки, сразу за подушками. И кольцо соли вокруг матрасов, и защитные символы кругом. «Ничто из этого тут не поможет, — понимал Дин. — Что я могу сделать?» Казалось, все, что он мог, это гладить Каса по волосам.

***

Перо опадало за пером. Еще четыре маховых пера выпали тем вечером, четыре — следующим утром, и четыре — вечером того дня. Бреши на крыльях становилась все шире. Перья всегда опадали по четыре за раз, что, как сказал Кас, было в порядке вещей. Обычно четыре пера выпадали в течение часа: первостепенное и второстепенное на одном крыле, и такие же на другом. Иногда все четыре легко вылетали разом, когда Кас расправлял зудевшие крылья или хлопал ими. Иногда несколько перьев оставались на дне эйри, когда Кас вставал — по большей части затем, чтобы все более нетвердо пройти в маленькую ванную верхнего этажа. Длинные белые перья лежали, отражая свет, на цветастом плетении из шелка, флиса и фланели. И иногда «застрявшее» перо изводило Каса зудом, и тогда Дин помогал его высвободить. Сэм вскоре доложил по телефону, что, скорее всего, привезет слезу на следующий день, и Кас решил подождать его возвращения, прежде чем пить остальные слезы. Дин знал, что Кас надеялся растянуть запас сил еще на несколько дней, прежде чем использовать слезы. Но это казалось сомнительной стратегией: Кас жадно поедал стейки и бургеры, чувствовал все большую усталость, зуд очевидно сводил его с ума, и небольшой жар у него тоже был. Он чувствовал себя немного лучше только после того, как опадала очередная группа перьев. Обычно он глубоко засыпал сразу после. Но уже несколько часов спустя принимался ворочаться во сне, подергивая крыльями, вцеплялся руками в одежду Дина и начинал дышать неровно. — Кас… они правда только чешутся, или болят? — спросил его Дин на третий вечер. Была почти полночь. Кас умял еще одну груду бургеров на ужин — на этот раз приготовленную Сарой, которая носила ему белковую пищу из кухни целый день. (Она также провела почти всю вторую половину дня, ходя по чердаку на цыпочках, вытирая пыль, раскладывая стопки полотенец и медицинские принадлежности. И даже поставила там микроволновку, кулер с водой и лампу и принесла большой вентилятор, чтобы Касу было не так жарко. «Если уж придется устроить тут лазарет для ангела, он будет соответствовать профессиональным стандартам», — прошептала она Дину.) Как обычно, Кас уснул сразу после еды, и Сара ушла обратно вниз. Но вскоре Кас начал ворочаться во сне, и его беспрестанная возня разбудила не только его самого, но и Дина. Дин перекатился на бок и посмотрел на него в лунном свете. — Кас? У тебя крылья болят, да? — Не то чтобы болят, — ответил Кас, который лежал, свернувшись на боку лицом к Дину, то и дело шевеля крыльями вдоль голой спины. — Может быть, немного ноют. Я бы не сказал, что они болят, скорее как бы… просто небольшой дискомфорт. Просто не дают покоя… — Они болят, да? — повторил Дин. Рот Каса скривился. — Да. — Я могу как-то помочь? То есть помимо того, чтобы вытаскивать перья пару раз в день? И складывать, и убирать в сундук? Не то чтобы у меня плохо получалось их складывать, и я нашел вполне неплохой сундук… — Ты показал удивительное мастерство в складывании перьев, — прокомментировал Кас. — Я думал защитить диссертацию по складыванию перьев, — согласился Дин. — Но серьезно. Что еще я могу сделать? Кас замялся, разглядывая лицо Дина. Дин закатил глаза. — Кас. И не смей заводить свою шарманку про «ты уже мне так помог». Когда я сказал, что буду помогать, я имел в виду, что буду помогать. Относись ко мне как ко взрослому. Как к настоящему товарищу по линьке. Слова явно попали в цель. Кас затих на мгновение, и его крылья замерли. — Я не недооцениваю тебя, Дин, — сказал он, взяв Дина за руку. — В действительности я твою помощь принимаю куда серьезнее, чем принимал бы от своих собратьев. Просто я не хочу быть обузой. — Ты не обуза, Кас, — возразил Дин. — Мы же уже об этом говорили? И ты не один в этом. Мы и об этом тоже говорили? Улыбка промелькнула на лице Каса. — По-видимому, я медленно учусь. — По-видимому, да. — Дин, и еще, мне немного неудобно за то, что я не могу… — Кас набрал воздуху и произнес: — У меня, похоже, совсем нет энергии на сексуальную активность, и тебе придется ждать недели, Дин. Две недели без секса. Ты уверен, что справишься? Я волнуюсь. Дин прыснул со смеху. — Уж две недели я потерплю, Кас! Ты линяешь, дружок, у тебя температура, ты чувствуешь себя хреново, и тебе надо беречь энергию. Я переживу. Ты что, думал, я немедленно свалюсь замертво от отсутствия секса, что ли? — Возможно, — кивнул Кас. — Я немного волновался, что у тебя начнется ломка. Дин снова не сдержал смех. Он притянул Каса к себе и поцеловал в макушку. — Кас, так не бывает. — Но людям нужен секс, — возразил Кас Дину в грудь. — Это свойство человеческого рода… — Людям нравится секс. Это не то же самое. — Дин отстранился, чтобы видеть его глаза. — Это не как с едой, когда умираешь, если не есть. Ты же не умер, когда жил без секса будучи человеком. — На самом деле, было тяжело, — сказал Кас, напряженно нахмурившись. Дин рассмеялся над ним. — Ну, ты сам говорил: тестостерон для тебя был в новинку. Слушай меня, Кас: две недели — это ерунда. У меня иногда месяцами его не было. И, господи, Кас, пойми ты одну вещь. Твои крылья — гораздо важнее, чем… Кас, мне даже не верится, что ты об этом думал. Этих мыслей вообще не должно возникать у тебя в голове! — Но мне нравится доставлять тебе такое удовольствие, — сказал Кас, наморщив лоб. — Это приятно. Это… очень приятно. — Ну, в таком случае потом мы обязательно наверстаем пропущенное время. Хорошо? Кас наконец неохотно кивнул. — Хорошо. Если ты уверен, что не будешь страдать. — Честное слово, я в порядке. И не думай, что я не заметил, как ты ушел от ответа на вопрос, дружок, — сказал Дин, легонько ткнув его кулаком в плечо. — Повторю: могу ли я сделать что-нибудь, чтобы облегчить боль в крыльях? Кас едва слышно усмехнулся. — Хорошо. Ладно. — Он несколько мгновений смотрел на Дина, что-то обдумывая, и наконец сказал: — На самом деле, есть одна вещь. Есть традиционная смесь, которую товарищи по линьке иногда используют для ухода за перьями линяющего ангела. Я вообще-то никогда раньше ею не пользовался, но говорят, что она облегчает боль и помогает старым перьям выпадать, а новым расти. Но ты не обязан… — Что за смесь? — прервал его Дин. — Гм. Просто святое масло со святой водой… На самом деле, я поэтому и принес сюда те две фляги. На всякий случай. — Кас кивнул на бюро. Дин вспомнил, взглянув на бюро, что Кас вчера принес свою флягу святого масла, и еще одну, со святой водой, и оставил там. Он сделал это без объяснения и, конечно, не ответил на расспросы Дина. Кас продолжил: — Обычно их смешивают прямо перед процедурой прининга, пополам. Нужно лишь немного смеси на чистую ткань, и хорошо, если на ткани сначала нарисован святым маслом символ удачи. Я могу показать тебе, как его нарисовать, если хочешь, а потом нужно просто потирать перья смесью. — Как часто? — Ну… некоторые товарищи по линьке делают это дважды в день, некоторые говорят, что лучше три или даже четыре раза. Как я сказал, я сам этого никогда не пробовал. Но ты не обязан… Дин уже выскочил из эйри и взял святое масло и святую воду. Десять минут спустя он вернулся и сел возле Каса с бутылочкой смеси 50/50 и с чистой замшевой тряпочкой для Импалы (он испытал необъяснимое удовольствие, когда Кас одобрил тряпочки для Импалы в качестве аппликатора смеси для перьев). Кас лежал на спине, глядя на Дина немного неуверенно. Его крылья были полурасправлены на полотенцах, которые принесла Сара. Дин направил лампу на крыло. Потом нарисовал на тряпочке символ святым маслом, аккуратно срисовывая с диаграммы Каса. Затем он намочил тряпочку смесью масла и святой воды. — Так, — сказал Дин. — Ну, поехали. Святая заправка для салата. Готов? И будем делать это четыре раза в день, приятель. Если не чаще. В кои-то веки Кас не стал возражать — только сказал: — Спасибо, Дин. Дин принялся не спеша обрабатывать перья, начав с самого внешнего черного первостепенного, проходя по нему от корня до кончика. Он работал с каждым пером. Сверху и снизу крыла, с внутренней стороны и с внешней (он заставил Каса перевернуться на живот). На обоих крыльях. Когда длинные перья были обработаны, Дин протер и мелкие кроющие перышки. В последнюю очередь он бережно прошелся тряпочкой по причудливым оголенным участкам, где выпали маховые перья и забрался под мелкие кроющие перышки на горячую обнаженную кожу, где когда-то коренились старые перья. Прикосновения к коже под перьями почему-то казались очень интимными. Почти как если бы он каким-то образом проникал в само тело Каса. Кас ничего не сказал, но Дин почувствовал, как его крыло напряглось. Дин продвигался медленно, действуя как можно нежнее, медленно проводя замшей по оголенной коже, где не было перьев. Кас начал расслабляться. Вскоре Дин заметил, что не видит, и даже не чувствует, никакого роста новых перьев. Он уже и сам начинал волноваться об этом — не пора ли новым перьям появиться? Но Кас наконец расслабился, и Дин не хотел его тревожить, поэтому не стал спрашивать. Постепенно крыло Каса расправлялось все больше под руками Дина. Дин улыбнулся, увидев, как мелкие перышки начали распушаться. Дыхание Каса выровнялось и замедлилось, и скоро его глаза закрылись. Процедура, на самом деле, заняла совсем немного времени. «Я мог бы легко делать это и шесть раз в день, если это поможет, — подумал Дин. — Да хоть каждый час. Это легко». Длинных перьев осталось не так много, так что обработать их можно было относительно быстро. Дин закончил с перьями, но все продолжал поглаживать крыло замшей, а потом начал проходить по перьям и по второму кругу. Это было успокаивающее занятие, и оно явно облегчало дискомфорт Каса, так что Дин продолжал. Он работал под маленькой лампой, освещавшей крылья. Остальная комната была в полутьме, и составленная мебель виднелась лишь тусклыми формами в ночи. В окно попадал слабый звездный свет; единственными звуками были тихое вращение вентилятора и заунывные крики ночных птиц над темными полями снаружи. И время от времени — длинный медленный вздох Кастиэля. Дин продолжал работать, наблюдая за лицом Каса, пока не убедился, что Кас уснул.

***

Сэм вернулся на следующий день и триумфально принес в прозрачной баночке новую ангельскую слезу — ту слезу, что Дин продал девушке-хиппи. Сэм доложил, что даже напал на след еще двух слез, которые, может быть, продаст бабушка девушки, жившая в Иллинойсе. К сожалению, наверняка втридорога, но Сэм надеялся, что цену удастся сбить, если он сможет убедить бабушку, что слезы нужны настоящему ангелу. В любом случае, это была многообещающая наводка. Кас явно воспрянул духом и наконец согласился, что пришло время для чая из ангельских слез. «И как раз вовремя», — подумал Дин. Белковый голод Каса достиг впечатляющих масштабов: Кас поглощал уже по десять бургеров в день. Его усталость тоже проявлялась все сильнее. И постоянная температура, которая теперь держалась в районе 37.8, тревожила Дина. Было ясно, что ему нужно больше могущества. Они сделали из этого церемонию. Сара и Сэм пришли с кувшином воды, баночкой с новой слезой, большой банкой Дина, в которой лежали остальные ангельские слезы, и новенькой кружкой для Кастиэля. Сэм купил ему кружку во время поездки. Она была из какого-то пошлого туристического магазина, с дурацкой мотивационной фразой «Верь, что можешь летать!» — которую Дин нашел приторно-фальшивой, но Кас казался искренне тронут. Когда все собрались возле эйри (Кас сидел на стенке из подушек, остальные — рядом), Сара подогрела воду в новой кружке Каса в микроволновке, которую установила ранее. Потом Сэм тщательно размешал в кружке ангельские слезы и Дин (очень бережно) поднес ее Касу, который выпил все до капли. Допив последний глоток, Кас глубоко вздохнул. Он закрыл глаза. Все смотрели. Даже Мэг присоединилась к их узкому кругу и тоже села и смотрела. — Ах… — произнес Кас, открыв глаза. — Так-то лучше. — У тебя цвет лица улучшился, — заметил Сэм. — Ты выглядишь более отдохнувшим. — И действительно черты лица Каса казались более гладкими, усталый вид исчез. Сара приложила руку к его лбу. — Ого, — сказал она, убрав руку. — Ты уже не такой горячий. Вот это быстро! Это… прямо поразительно! Дин и Сэм переглянулись: странно было вспомнить, что Сара никогда и не видела могущества Каса в действии. — Что ты чувствуешь? — спросил Дин. — Полную силу? Частичную? Как думаешь? Кас поставил пустую кружку и задумчиво посмотрел в потолок, слегка пошелестев крыльями. — Наверное, где-то половину, — объявил он в конце концов. — Определенно не полную, но гораздо лучше, чем раньше. — Этого хватит? — спросил Сэм. Кас посмотрел на него. — Честно? Не знаю. Но я, конечно, чувствую себя лучше. Это вселяет уверенность. Сэм, я должен поблагодарить тебя за все хлопоты по добыче этой слезы. Я это очень ценю. Сэм лишь улыбнулся ему. — Надеюсь, я смогу добыть и две оставшиеся. Сара принесла еще одну порцию бургеров Касу на ужин, но на этот раз Кас едва ли был голоден. Он съел только один. (Дин чувствовал ответственность и съел три, только чтобы они не пропали.) И Кас не заснул сразу же после ужина. Сэм и Сара тем не менее удалились вниз довольно рано. В теории Сэм был уставшим после поездки и собирался лечь пораньше. Что, возможно, было правдой, но Дин был уверен, что были и еще две причины. Во-первых, Сара и Сэм явно хотели провести время вдвоем. И во-вторых, Дин знал, что они хотели дать и Дину с Касом время наедине. И это оказалось очень удачной идеей.

***

— Можно я сделаю только один минет, Дин? Это займет всего несколько минут. Вообще почти не займет времени. Ты его заслужил, и я хочу сделать его для тебя. Обещаю, на это вообще не уйдет могущества! — Да я в порядке, Кас, правда, а тебе нужно беречь энергию. Тебе нужно… о-а-а… А… ладно, это приятно, признаю… ладно. Может, только минутку?.. Эй-эй-эй, ты задерживаешь дыхание: я знаю, что на это нужна энергия — я знаю, — ну-ка стоп, приятель! Тебе вся энергия нужна на линьку. Серьезно. — Дин. Я же не безответственный. Я правда не использую могущество. Я поэтому и съел бургер. Моя человеческая оболочка сегодня получает всю энергию из еды. Я планирую есть достаточно, чтобы поддерживать жизнедеятельность оболочки и иметь возможность выполнять обычные человеческие функции, не расходуя могущество. — А… Так значит… это не… а! Мм… Это не требует могущества? Совсем? Честное слово? — Совсем. — Значит… о-ооо, приятно… Ладно, тогда… можно мне… ответить тем же? Бургера, э, на это хватит? — По моим подсчетам бургера должно хватить как минимум на час энергозатратной деятельности. — Энергозатратной деятельности? На час? Это точно, Кас? — Это точно. — Знаешь, я тут подумал, что мне нравится в этом твоем эйри: такой простор для деятельности! Ах… а… вот так, еще… так очень приятно…

***

Позже той ночью (после энергозатратной деятельности) они лежали, прислонившись к стенке из подушек, плечом к плечу, и смотрели старые «Звездные войны» на лэптопе Дина. Лэптоп стоял на подушке у Дина на коленях. Крылья Каса были раскинуты позади него: одно протянуто за спиной у Дина, так что Дин прислонялся к перьям. (Опираться на крыло было немного боязно, но Кас настоял, что в его текущем состоянии это можно было делать безопасно.) Кас, похоже, получал удовольствие от фильма, хотя и высказывал множество критических замечаний по поводу неточностей изображения путешествий в космосе, а также выдвинул на удивление убедительную теорию о том, что Дарт Вейдер мог быть падшим ангелом. Когда фильм закончился и они полностью обсудили гипотезу про падшего ангела, Дин взглянул на часы. Было не поздно — полно времени посмотреть что-нибудь еще. — Эй, Кас, хочешь выбрать что-нибудь сам? — А какие есть варианты? — Ну, у нас тут есть Нетфликс, смотри… — Дин перешел в строку поиска на Нетфликсе. — У них куча всего онлайн. Можешь поискать что захочешь. Есть какие-нибудь фильмы, которые ты знаешь по названию и хочешь посмотреть? Может быть, что-нибудь, что ты искал, но не нашел в той библиотеке? Я могу много чего порекомендовать, и есть еще две части «Звездных войн» — (три приквела, по мнению Дина, не считались) — но у тебя у самого есть идеи? Под вопросительным взглядом Дина Кас подтянул к себе лэптоп, пошарил по клавиатуре и осторожно набрал в строке поиска букву К. Потом Р, и потом Ы-Л-Ь-Я. Крылья. Он кликнул «Искать». Дин попытался его предупредить: — Тут, наверное, нет фильмов про крылья, Кас. Оказалось, Дин был прав: в результатах выдачи был фильм про военных пилотов Второй мировой войны и еще какие-то случайные фильмы, у которых в названии оказалось упоминание крыльев. Но ничего про настоящие оперенные крылья. Кас, ничуть не обескураженный, уже набирал «Крылатый». — Кас, у них не будет… — начал Дин, когда Кас снова кликнул «Искать». И Дин остановился на полуслове, глядя на результат «Крылатая миграция» наверху выдачи. Маленькая картинка под названием фильма изображала пару птиц. В полете. С крыльями. Кас вгляделся в экран и прочитал описание вслух: — «Завораживающие высотные съемки миграции различных видов птиц на большие расстояния». — Он посмотрел на Дина горящими глазами. — Как тебе это? Ты бы хотел это посмотреть? Может быть, поедим попкорн? На самом деле, по описанию фильм показался Дину самым нудным из всех возможных, но теперь он чувствовал спиной и плечом, как приподнялись мелкие перышки на крыле Каса. Дин смог только улыбнуться ему. — Отличный выбор, Кас. Включай. Только дай мне несколько минут, я приготовлю попкорн.

***

Пять минут спустя Кас счастливо жевал попкорн из большой миски, смотря кино. Он действительно сумел найти фильм, который был целиком про крылья. Это был документальный фильм о природе, состоявший почти полностью из кадров птиц в полете. Крылья, конечно, имелись в виду птичьи — не ангельские, — но, по крайней мере, перья присутствовали, и Касу, похоже, этого было достаточно. К собственному удивлению, Дин увлекся. Фильм оказался красивым. Даже захватывающим. Камера каким-то образом следовала за птицами в полете, высоко над землей, так что Дин поймал себя на мысли: «Как они вообще это снимают? Обалдеть!» Когда фильм закончился, Кас спросил: — Ты не против посмотреть его еще раз? — Не дожидаясь ответа, он запустил фильм снова. На этот раз взгляд Дина то и дело соскальзывал на Кастиэля. Вскоре он начал следить за Касом вместо того, чтобы смотреть фильм. Следить за его глазами, в то время как Кас следил за полетом птиц. В ту ночь Дин задремал, лежа рядом с Касом. Лэптоп тихо мерцал в темноте, пока Кас зачарованно смотрел фильм в третий раз.

***

Начали выпадать черные первостепенные перья. Бреши в крыльях стали по два фута в ширину, потом по три фута, потом по четыре. Дин проверял их по несколько раз в день, когда обрабатывал крылья «святой салатной заправкой», гадая, когда же начнут расти новые перья. Но их все не было. Бреши расширялись, опавшие перья скапливались в деревянном сундуке, и Дин не мог стряхнуть с себя ощущение, что крылья Каса распадались на глазах. Раньше они казались такими огромными и крепкими, а теперь в буквальном смысле рассыпались на части прямо под руками Дина. Разлагались, сводились к одним лишь тонким длинным костлявым придаткам с отдельными сегментами маховых перьев — последними еще не выпавшими. Теперь как никогда стало очевидно, что крылья Каса — на самом деле «оперенные руки», как он объяснил однажды. При отсутствии длинных маховых перьев стала видна костная структура, едва прикрытая мелкими кроющими перышками. Дин увидел и «локоть», и «запястье» и разглядел, что крылышки действительно являли собой большой и указательный пальцы удлиненной руки. Иногда, когда он слишком долго смотрел на эти новые худощавые крылья, они начинали казаться ему причудливыми и чужеродными. Странными деформированными руками неведомого инопланетного существа. Но это был Кас; это были конечности Каса. «Он не человек. Я это знал, — подумал Дин. — Он и правда другого вида». Другого вида. Иного. Изумительного вида. Созданного для полета. И все же как-то так сложилось, что Кастиэль выбрал Дина. В качестве своего партнера… своего друга… и своего товарища по линьке. Дин все больше убеждался, что иметь рядом это неземное, древнее, чуждое существо, этого верного товарища из другого мира, который каким-то образом стал доверять ему настолько всецело, что впустил Дина в свое эйри и позволил ему ухаживать за своими крыльями, — это самая большая честь, которую Дин заслужил в жизни.

***

Выпали первые плечевые перья. Дин прилежно их собрал. На перьях левого крыла он рассмотрел шинирование, удивительно чисто выполненное Маком и Роджером: каждое перо было аккуратно приклеено к остатку стержня. «По этим перьям попала кувалда… Эти перья спасли Сэму жизнь», — знал Дин. Он собрал их вдвойне бережно и положил к остальным. И Дин продолжал ухаживать за крыльями. Но до сих пор, насколько он мог судить, никакого нового роста не было. Да нормально ли это? — Кас, а когда появятся новые перья? — спросил он в конце концов, протирая кожу крыла замшевой тряпочкой. Кас обернулся с явной тревогой в глазах. — Ты их еще не чувствуешь? — Он занес руку назад, пытаясь сам пощупать кожу в месте бреши в перьях. Дин увидел, как напряглись черты его лица. — К этому времени должны уже появиться, — сказал Кас, ощупывая собственное крыло. — Я слышал, что при низком могуществе они могут появляться позже. Но такой задержки у меня никогда не было. Дин увидел промельк страха в его глазах и мысленно укорил себя за то, что упомянул об этом. — Наверняка они появятся завтра, — успокоил он Каса. — День-два задержки — это ерунда, правда же? Ты, главное, отдыхай. Не волнуйся об этом. У тебя еще полно могущества, все будет в порядке. Но теперь Кас был напряжен; все его кроющие перышки прижались так плотно, что Дину пришлось оставить протирание крыла и просто лечь рядом, поглаживая его по волосам. Ни тот ни другой больше не упоминали этого в тот вечер. Как и на следующий день.

***

— Снова бургеры на ужин? — спросил Сэм днем позже, подходя к кострищу с руками в карманах и полуулыбкой на лице. — Сюрприз-сюрприз. Дин сидел на камнях на краю кострища и лепил говяжьи котлеты из большой кучи фарша в миске, стоявшей рядом. Он поднял глаза на Сэма. — Подумал, что сегодня приготовлю их на открытом огне. Как положено. Он положил котлету на лопатку и аккуратно стряхнул ее на решетку гриля над углями рядом с двумя другими котлетами, которые уже готовились. — Господи, ты сколько их сделать собрался? — спросил Сэм, заглянув в миску. Она была еще полной. — Дюжину, — ответил Дин кратко. Потом бросил взгляд в сторону верхнего этажа. — Как минимум. — Так что… — произнес Сэм, — Кас снова перешел на бургеры? — Как видишь. Рот Сэма скривился. Они оба знали, что это, наверняка, означало. — Перьевой отчет? — попросил Сэм после короткого молчания. — Двенадцатые сегодня, — сообщил Дин. Двенадцатое первостепенное и двенадцатое второстепенное; они все уже привыкли общаться сокращениями. Дин добавил: — И плечевые теперь идут довольно быстро, с обеих сторон. — Сегодня восьмой день, так? — спросил Сэм. — Первый день второй недели? — Точно, — ответил Дин, потыкав в котлеты лопаткой. — Новые перья? — Нет, — ответил Дин и начал лепить следующую котлету. Сэм нахмурился. — А это… не поздновато? — Точно, — ответил Дин. Он небрежно бросил новую котлету на гриль. Кусок отвалился от нее и зашипел в пламени. Сэм смотрел на это в тишине. Дин опять потыкал котлеты лопаткой, с преувеличенным вниманием поправляя их позиции на миллиметры. Передвигая их снова и снова. — Как он сегодня? — наконец перешел Сэм к главному. — Я еще не поднимался к нему. Пытался дозвониться до бабушки той девчонки-хиппи. Она, черт побери, куда-то уехала, и мобильного у нее нет. Но надеюсь, сегодня вечером удастся ее застать. В общем, как Кас держится? Как его энергия? Дин пожал плечами, поправляя котлеты. Сэм ждал. — Спит сегодня гораздо больше, — сказал наконец Дин, ткнув в несчастную котлету так грубо, что та развалилась и осыпалась в угли сквозь решетку. Дин вздохнул, глядя, как ее поглотило пламя. — Весь день лежит в эйри и дремлет. Совсем овощ. — Овощ в гнезде, — заметил Сэм. Дин фыркнул. — Утром вообще едва проснулся, — добавил он. Он посмотрел на бургеры и потыкал их еще, но уже без энтузиазма. — Температура вернулась. Небольшая, но… И он голодный сегодня — прямо очень голодный, опять. После долгого молчания Сэм высказал очевидное: — Ему уже не хватает могущества. Дин кивнул. — Я даже спросил, не попробовать ли как-то отправить его обратно в эфир. Была у меня такая дурацкая идея: отправить его туда как-нибудь и показывать ему грустные фильмы, чтобы он заплакал, и собрать слезы. Кристаллизованный эфир… и потом скормить их ему, когда он вернется сюда. Хех. Но… Он ткнул в бургер. Потом в другой. Еще одна котлета начала разваливаться. Сэм встал, подошел, забрал лопатку у Дина из руки и начал ловко переворачивать котлеты. — Но он не может совершить переход, — закончил Сэм фразу за Дина. Он сел на ближайший пень и взял на себя надзор за котлетами. Дин подобрал палку и начал вместо этого тыкать в угли; Сэм смотрел, как он разгребает их туда-сюда. — Да, — сказал Дин. — Он и раньше-то не мог контролировать переход, а теперь вообще лишился трех четвертей крыльев. Сейчас он точно никуда не полетит. Вообще взлететь не сможет, как он мне сказал. — Дин с силой ткнул в упрямый кусок угля, и тот развалился, выбросив облако искр. — Бескрылый, — добавил он. Слово вышло неожиданно горьким. — Дин. — Что? — Ты сейчас подожжешь котлеты. Дин вздохнул и заставил себя положить палку. Какое-то время они сидели в тишине, глядя, как шипят котлеты. Дин взглянул в сторону верхнего этажа бункера, и Сэм проследил его взгляд. Отсюда им, конечно, не был виден Кас — только высокие решетчатые окна, испещренные тенями от зеленой летней листвы. Но Дин мог представить, где именно был Кас. Он лежал в эйри, дремал после обеда. Может быть, на животе, широко расправив крылья, — это в последнее время стало его любимой позой. И наверняка он зарылся руками в одну из фланелевых рубах Дина и, может быть, уткнулся в нее носом — так он делал в последнюю пару дней, когда Дин отходил от него, чтобы приготовить еще бургеров. Мэг наверняка лежала рядом, и Сара сидела с ними. Наверное, проверяла температуру Каса и поправляла второй вентилятор, который приволок вчера Сэм, — или заставляла Каса попить, или еще что-нибудь такое. Кас настаивал, чтобы Дин делал перерывы в середине дня на душ и обед, но Сэм и Сара в ответ настояли на том, что один из них будет оставаться и присматривать за Касом до возвращения Дина. Сегодня настала очередь Сары, и было легче от знания, что она там. — Кстати, — сказал Сэм. Дин посмотрел на него. — Сара планирует начать проверять состояние Каса каждые два часа от рассвета до заката, независимо от того, с ним ты или нет. Она будет стучать и сообщать о себе прежде, чем войти, но просто чтоб ты знал и не занимался там ничем пикантным. Дин фыркнул. — Не думаю, что на этой неделе случится хоть что-то пикантное. И если он попытается, я ему не дам. Нужно сосредоточиться на линьке. Сэм чуть улыбнулся ему. — Я так и понял, но она просила, чтоб я передал. И на всякий случай: если у Каса будут проблемы, она переедет к вам на чердак и будет спать на кушетке, ладно? Прямо рядом с эйри. Заранее извините за вторжение, но она настаивает. — Ох уж эти мне медсестры реанимации… — проворчал Дин в притворном раздражении. — Вечно вторгаются куда не следует… Сэм улыбнулся. — Лучше и ко мне приготовься сразу. Я тоже планирую вторгаться и обосноваться там, если вам понадобится помощь. И, кстати, это мне напомнило: если что-то случится, пока мы внизу — ну, там, если Касу вдруг резко станет хуже среди ночи, — пиши любому из нас. Мы оба оставляем телефоны со звуком на ночь. На случай оповещения. — Хе. Я упал и… — начал Дин с полуулыбкой. Он собирался процитировать старую шутку про медицинские устройства оповещения из телерекламы: «Я упал и не могу встать!» Но шутка умерла у него на губах, когда Дин вспомнил, как Кас падал. Как он пал из Рая. Как упал на дороге в Вайоминге, когда Дин чуть не убил его сферой. Как упал в избе позже, когда его атаковали демоны. Упал на землю в Зайоне со сломанным крылом; упал на асфальт у ветеринарной клиники, побледнев от боли. Сэм следил за выражением лица Дина. — Мы всегда подхватываем его, Дин, — сказал он. Он нагнулся, зачерпнул фарша из миски и начал лепить следующую котлету.

***

Следующим утром Кас дремал рядом с Дином, пока Дин листал роман Керуака «В дороге» — одну из стопки книг, что принес ему Сэм, чтобы отвлечь от постоянной тревоги. Дин уже читал роман и раньше — это даже была одна из его любимых книг: классическая история о путешествии двух скитальцев (по имени Дин и «Сэл», ни больше ни меньше) по старой Америке. Сегодня сосредоточиться на сюжете было немного тяжело, но Дин не бросал чтение. По части помощи Касу сейчас делать было особенно нечего: бургеры на день были заготовлены, Сэм уехал в магазин купить еще протеинового порошка, крылья были обработаны уже трижды за день, и Сара сказала во время последней проверки, что состояние Каса стабильное. Все еще небольшая температура, голод, усталость, но ничего серьезного. Кас крепко уцепился пальцами за край футболки Дина и дышал ему в бок. Эта тенденция развилась у него недавно — тогда же, когда и привычка брать рубашку Дина всякий раз, когда тот отходил из эйри. У Дина стало создаваться впечатление, что теперь, по наступлении второй недели, Касу просто нужно было за что-то держаться. Держаться физически, за что-то, что его успокаивало. Может быть, это тоже был какой-то инстинкт. «Липнет, — подумал Дин, улыбнувшись про себя. — Он ко мне липнет». Это была забавная мысль, так как всегда раньше казалось, что Кас ни к кому и ни к чему не привязывался. Прямо как в романе Керуака: ангел-бунтарь, независимый и сдержанный. Настоящий скиталец-одиночка, периодически исчезавший на месяцы. «Кто бы мог подумать, что Кас способен так ко мне липнуть? — размышлял Дин. — И кто бы мог подумать, что мне это даже понравится?» На самом деле было приятно. Приятно чувствовать, что присутствие Дина успокаивало Каса, даже во сне. Дин перевернул страницу. Он поглаживал Каса по волосам, пока тот спал, и постепенно его рука спустилась ниже, на крыло, расправленное у Дина на коленях. Что-то показалось Дину странным. Он замер. Его пальцы встретились с чем-то необычным на крыле: с чем-то, спрятанным под кроющими перышками на нижнем краю. Дин осторожно коснулся этой области, и Кас пошевелился во сне: его крыло дрогнуло, и перья прижались. Но Дин чувствовал, что в центре крыла явно что-то было. Даже два чего-то: гладких и тонких, с заостренными кончиками. Дин отложил книгу и присмотрелся к крылу. Он обеими руками осторожно развел в стороны мелкие перышки, шепча: «Ш-ш, Кас», когда Кас снова пошевелился. Дин подтянул поближе лампу и, когда свет упал на крыло, увидел проблеск серебра. Он нахмурился и нагнулся ближе. Из-под кроющих перьев проглядывал маленький серебристый стержень. Он был похож на спицу для вязания, только длиной всего несколько дюймов. «Или на ангельский клинок? — подумал Дин. — Тот же оттенок серебряного». Что бы это ни было, несколько часов назад, при последнем протирании крыльев, его еще не было. Когда Дин прикоснулся к стержню (Кас снова дернулся), он обнаружил, что стержень был гибким и слегка гнулся под его пальцем. И он был очень теплым — почти горячим на ощупь. Дин развел перья сильнее и увидел второй стержень рядом с первым. Оба росли прямо в середине крыла. Там, где выпали перья. — Пеньки, — прошептал Дин. — Наверняка же, да, Кас? Кас не проснулся. Но, исследовав крыло дальше, Дин обнаружил еще два серебристых отростка, длиной всего по дюйму, по обе стороны от более длинных. Дин немедленно бережно протер их замшей с каплей свежей «святой салатной заправки» (на случай, если это поможет), и затем проверял их состояние весь остаток дня. Кас так и спал: но уже через час пеньки — если это были действительно они — стали заметно длиннее. И даже появился еще один сбоку от остальных — такой короткий, что виднелся лишь серебристой точкой на коже Каса. Они росли с изумительной быстротой, набирая дюймы длины за какие-то часы. Так стремительно, что Дину казалось, если долго и пристально смотреть, можно увидеть, как они удлиняются в реальном времени. В обед зашли Сэм и Сара с кучей стейков и свиных отбивных. Кас по-прежнему глубоко спал и не проснулся, даже когда Дин развел в стороны кроющие перышки, чтобы показать Сэму и Саре странные серебряные шипы. — Они и должны так выглядеть? — прошептал Сэм, сев на корточки и наклонившись через стенку гнезда, чтобы посмотреть. — По форме на перья не похоже. Какие-то стержни. — Мне почем знать… — прошептал Дин, пожав плечами в ответ. — Может, форму они меняют потом? На самом деле, это вызывало беспокойство, поскольку Сэм был прав: это вообще не было похоже на перья. Может, что-то пошло не так? Перья росли деформированными? — Мак ничего о таком не говорил, — прошептала Сара. — Но я спрошу у него в следующий раз. Хотя мы можем и у Каса спросить сегодня, когда он проснется. Но Кас так и не проснулся.

***

Вернее, не проснулся в ясном сознании. Они разбудили его достаточно, чтобы накормить и отвести в туалет. Но он вел себя как пьяный, засыпал на ходу и, похоже, даже не понимал их вопросов про пеньки. Как только он вернулся в эйри, он тут же снова упал и заснул. Сара суетилась над ним какое-то время, проверяя температуру и ворча о том, что могут понадобиться катетеры и внутривенное питание. В конце концов она оставила его как есть (хотя и подложила ему под бедра стопку мягких полотенец («на случай инцидентов», как она деликатно выразилась). Но, по крайней мере, Кас, казалось, был стабилен. Сара наблюдала за ним весь вечер, но ничего не изменилось. Наконец вечером и она, и Сэм удалились вниз, чтобы немного поспать, — только после того, как Дин пообещал написать, если что-то изменится.

***

Вскоре после полуночи Дин проснулся оттого, что Кас бормотал что-то ему в ухо. «Ты — это ты? — похоже, говорил Кас. — Ты — это ты?» Он прилип к Дину еще сильнее, чем раньше. Одной рукой он крепко обнял его поперек груди за бок, другой вцепился в воротник его футболки. Дин пошевелился. — Эй, Кас, расслабься. — Он попытался снять руку Каса со свой груди, но Кас только напрягся и ухватился сильнее. — Дин, ты… это ты? — произнес Кас снова Дину в ухо. Речь его была невнятной. — Насколько я могу судить, я — это я, — сказал Дин. — Кас, как ты? Ты можешь немного ослабить хватку? — Ты уверен? Это ты? Дин? Дин… тебя слишком много… Дин включил лампу и обнаружил, что Кас смотрит на него с расстояния в несколько дюймов. Его глаза лихорадочно блестели, кожа выглядела сухой, на лице был румянец. Он дрожал. Дин потрогал его лоб: горячий. Очень горячий. От крыла Каса, трепетавшего на коленях Дина, тоже исходил жар. И Мэг, похоже, почувствовала, что что-то не так: она почти всегда спала в ногах у Каса, но сейчас совсем покинула эйри и устроилась на бюро, обернув хвост вокруг лап и настороженно наблюдая за происходящим. — Все остальные ты, Дин… — сказал Кас, еще сильнее стиснув туловище Дина рукой. Он прижался головой к его плечу, дыша ему в шею горячим дыханием. — Так много… так много… копий. — Похоже было, что он начал даже обнюхивать Дина вдоль шеи. — Пахнешь тобой… по-моему, те копии — это не ты… а вот это ты… да? Но я не уверен — я не уверен, не уверен, Наоми сделала их сотни… — Кас, успокойся. Все хорошо, — произнес Дин, нащупывая рукой телефон. О чем Кас вообще говорил? Похоже было на какое-то неприятное воспоминание, что-то, связанное с Наоми, — вероятно, что-то, о чем Дин не знал. Дин наконец сумел высвободить руку из-под Каса достаточно, чтобы послать Сэму краткое сообщение: «Проблема, поднимись». — Скажи, что я тебе нужен! — потребовал Кас с нотой срочности хриплым голосом, стиснув Дина. — Скажи, что я тебе нужен, тогда я буду знать, буду знать, что это ты, Дин, скажи, скажи, что я тебе нужен, скажи… — Конечно, хорошо, ты мне нужен, Кас, — сказал Дин немного рассеянно, возясь со светом и пытаясь проверить состояние крыльев. Пеньки оказались уже гораздо длиннее: первые теперь были длиной больше фута, и Дин ясно видел их выступавшими из крыла длинным рядом. Их было уже полдюжины. Росли они вроде бы правильно. Но они по-прежнему были этой странной формы, похожей на серебристые вязальные спицы и совсем не похожей на перья. — Нет, скажи со смыслом! — пожаловался Кас. Он перехватил руками голову Дина, так чтобы Дин смотрел прямо на него. Кас заглянул ему в глаза напряженным взглядом. Дин чувствовал исходивший от него жар. — Другие копии не могут сказать так, как ты… Ты говоришь иначе… я сразу знал, что это ты… я так и понял… скажи, что я тебе нужен… скажи, что я тебе нужен, Дин… — Нужен, Кас, нужен, ты мне нужен! — Дин вдруг прочувствовал всю серьезность ситуации, видя, как Кас смотрит на него с такого близкого расстояния, и произнес: — Ты правда нужен мне Кас, я говорю на полном серьезе, правда нужен! — Он обнял Каса за плечи и попытался притянуть к себе. Жар от Каса исходил пугающий, и Дин испытал прилив настоящего страха. — Черт побери, Кас, ты держись у меня, приятель, осталось всего шесть дней! Борись, Кас, ты справишься, только не сдавайся, черт возьми, ну же, Кас, ты мне нужен, ублюдок ты эдакий… Кас сделал глубокий дрожащий вдох. — Значит, ты, — пробормотал он, и его голова упала Дину на плечо. К тому моменту, когда по лестнице взбежали Сэм с Сарой, Кас потерялся в каком-то другом воспоминании и бормотал цепочку извинений — «Прости, прости меня, прости», — снова вцепившись в Дина так крепко, что ни Сара, ни Сэм не смогли его оторвать. Сара сумела померить температуру у него в ухе каким-то хитрым инфракрасным термометром. Температура оказалась критической — 41°С. Она взлетела за последние несколько часов. — Лихорадка, — сказал Сэм. Дин смог только кивнуть.