Брак по расчету или по любви?

      Столица Нидерландов встретила нас моросящим дождем. К счастью, именно эта погода подходила для нас — вампиров, хотя солнце никак не реагировало на мои способности.       Посадка прошла гладко, и через десять минут мы уже стояли у входа в аэропорт.       — Устала? — Ван Арт приобнял меня за плечи, наклонившись к моему лицу.       — Да… Не знаю… Немного… — Я покачала головой, массируя висок указательным и средним пальцами.       — Я заказал номер в одной гостинице перед вылетом, взял машину… Так что… Едем? — Вампир еле заметно улыбнулся.       — Да, конечно, — ответила я.       Амстердам… Ван Арт будто специально замедлил ход автомобиля, чтобы я могла разглядеть все прелести столицы. Я напоминала ему любопытную маленькую девочку, которая вглядывается в каждый район, в каждую достопримечательность… В дома, выполненные в средневековом стиле, водные каналы, на плаву которых держались лодки с пассажирами, обилие парков, магазинов, музеев… Всего-всего! Этот город действительно был похож на сказку.       — Амстердам… — Я посмотрела на Виктора. — Каким он был раньше?       Вампир вздохнул. Да. Ему больно. Но с этим прошлым нужно как-то справляться, каким бы ужасным оно ни было.       — Многое изменилось с тех пор, как я последний раз был здесь. Практически все… — Я внимательно смотрела на Виктора, наблюдала за тем, как меняется выражение его лица. — Раньше этот город казался мне слишком криминальным. Город несомненно стал больше, ненамного, конечно… — Ван Арт заглушил мотор. — Мы приехали…       Я перевела взгляд на здание, возле которого мы остановились.       На стойке регистрации нас встретила милая девушка. Ван Арт взял у нее ключи от номеров, один отдал мне.       — Я подумал, тебе нужно личное пространство, — сказал он.       «Ужасно осознавать то, что именно по моей вине ты так думаешь!»       Я направилась к лифту. Наши номера находились на пятом этаже друг напротив друга.       Высокие светлые потолки, большая кровать. Да и сам номер выглядел очень богато, был похож на покои какого-нибудь царя. Явно Виктор немало потратился. Стало как-то неловко. Я чувствовала себя не в своей тарелке.       Оставив чемодан на пороге номера, я постучала в дверь напротив.       — Вик?       Дверь мгновенно открылась.       — Что-то случилось, Лия? — Мужчина казался обеспокоенным, хотя все время старательно это скрывал.       — Я хотела сказать… — Перетоптавшись с ноги на ногу я сказала: — Я верну тебе деньги, которые ты отдал за меня и за этот номер…       Ван Арт облегченно вздохнул. — Что ты? — Он обнял меня за плечи. — Не нужно ничего возвращать. Мне приятно заботиться о тебе. Это доставляет мне удовольствие и… Деньги? Это то, что тебя должно заботить сейчас меньше всего, я самодостаточный вампир, и с этим у меня проблем никогда не будет, так что выбрось все эти мысли из головы и иди отдыхай.       Я кивнула, принимая его слова, и направилась в свой номер.       После перелета я действительно устала, но первым делом решила смыть с себя долгую дорогу под прохладным душем. Я растерла на себе гель для душа с запахом персика и нектарина — мой любимый. Затем, набрав ванну с пеной, я позволила себе расслабиться, на какое-то время забыть о проблемах.       После водных процедур я закуталась в одеяло, уронила голову на мягкие подушки, а сама провалилась в царство Морфея       — Лина! Лина! — Я услышала приятный голос. Слова были явно адресованы мне.       Я открыла глаза и увидела перед собой милую девушку с серо-бурыми глазами, с волосами вишневого цвета и бледной кожей. Вампир.       — Доброе утро, детка. — Она сидела напротив меня, коснулась тыльной стороной ладони моей щеки.       — Кто ты?       Она поднесла указательный палец к моим губам. — Тс-с-с… Спроси «кто я».       — Кто я?       — Да, ты, Лина, ты.       — Я Амелия Мора. Вампир! — ответила я.       — Нет, Лина. Ты — убийца. — Выражение ее лица резко поменялось. Ее милое личико мутировало в голову какого-то чудища, обросло шерстью. Нос слился с губами и вытянулся в длинную морду, из глубокой пасти показались клыки. Чудище накинулось на меня, вставляя в мое горло свои клыки. — Ты — убийца! — прорычало оно. — Ты убила меня! Ты!       Я открываю глаза. — Я не убийца! — крикнула, хватаясь за горло, подскочила на кровати.       «Сон?»       Я проснулась поздней ночью. Вспомнила ночной кошмар и все никак не могла его забыть. Кто была та девушка? Почему она назвала меня убийцей? И почему звала меня «Лина».       Потянувшись на кровати, я выглянула в окно: луна, звезды; еще ночь. В комнату ворвался прохладный ветер, принося с собой запах какой-то выпечки. Тогда я поняла, что чертовски проголодалась.       Я решила, что утолю голод во время похождений, поспешила одеться. Платье, теплый кардиган. Через несколько минут тихо постучала в дверь номера Виктора.       Послышался шорох, скрежет в замочной скважине, дверь открылась.       — Отдохнула? — спросил вампир.       Я молча кивнула.       В небольшом прилавке возле отеля я купила несколько булочек на перекус, при этом отклонив предложение Виктора посетить ресторан, сказав, что не люблю дорогие заведение, где нужно строить из себя мадам. А что? Так и есть. Вечная жизнь ничему меня не научила, а возможно я так и осталась в возрасте маленькой девочки, которая любит карусели, сладкую вату и мягкие игрушки.       Всю дорогу я уплетала обычную булку с вишневым повидлом. Вампир смотрел на меня умиляющимся взглядом, ухмыляясь.       Остановились мы возле роскошного особняка, все прелести которого я не могла описать, кроме того, что он выглядел старым.       — Где мы? — спросила я.       Вампир, помедлив с ответом, сказал:       — У меня дома…       Железные ворота с жутким визгом открылись.       С одной стороны место казалось мне жутким. Его состояние ухудшало карканье ворон, ветер и сгустившиеся тучи. Тем не менее мы приближались к дому Виктора.       Мы преодолели бетонные ступени. Двери были заколочены деревянными досками. Ван Арт без труда сорвал их, гвозди отлетели в сторону.       Внутри особняк выглядел еще прекрасней, чем снаружи… Высокие резные потолки, черные стены, украшенные серебристыми узорами, пол из темного дуба. Но было ужасно пыльно и темно. Для вампиров это, конечно, не проблема, но создавалась атмосфера заброшенного здания с привидениями… Жуть.       — Идем. — Ван Арт направился в сторону полувинтовой лестницы.       Я послушно следовала за ним. Это место показалось мне знакомым…       Шаги эхом отдавались по всему дому, в целом, здесь царила идеальная тишина. Настолько идеальная, что даже резала слух.       Пройдя ступени, мы направились прямо по коридору. Остановились мы возле седьмой или восьмой двери от лестницы. Точно не помню.       Виктор достал из переднего кармана маленький носовой платочек, аккуратно приложил его к ручке и дернул за нее. Механизмы были старые, но на удивление легко поддались и дверь, открылась.       Моему взору открылась просторная комната в темных тонах. Посередине стояла кровать, недалеко — стол со стульями, еще одна дверь, несколько шкафов, также недалеко от кровати стояла маленькая колыбелька.       Я дотронулась до нее его рукой… Она качнулась в бок, но тут же вернулось на свое место.       — Где мы? — спросила я.       Вампир глубоко вздохнул. — Когда-то это была моя комната… Моя и Мии, ее даже успела разделить с нами наша дочь…       — Дочь? — удивилась я. — Я не знала, что у тебя была дочь.       Как же ее называли?.. — Ван Арт постучал пальцами по тумбе, вспоминая. — Рожденная луной…       — Рожденная луной? Никогда не слышала прежде…       — Рожденная луной — это легенда, — сказал Виктор. — Об этом я узнал за несколько месяцев до того, как потерял все… семью, положение в обществе, а потом и вовсе уехал.       — А твоя дочь… Кем она родилась?       — По этой легенде она должна была стать каким-то высшим существом. Поэтому князь боялся ее, пытался убить, и, конечно же, у него это вышло… Точно не знаю, скорее всего моя дочь осталась человеком, — сказал Ван Арт. — Сердце… Я чувствовал его биение. Сон. Крепкий сон… Все качества человека унаследовала моя дочь.       — Почему князь так боялся ее? — удивилась я. — Она же невинный ребенок!       — Этот «невинный ребенок» должен был вырасти за несколько месяцев и стать кем-то могущественным… Установить мир между людьми и вампирами, предотвратить древний ритуал. Если между людьми и вампирами будет союз, мы бы не смогли пить их кровь. Лично мне было безразлично. Моя жена была человеком до некоторых пор, а я же в свое время научился обходится без людской крови.       — Но князь не хотел жить бок о бок с людьми… — подхватила я. — Но людская кровь… Она же такая… — я облизнулась.       — Виктор покачал головой. — Ты не о том думаешь, Лия. — Неужели ты пила людскую кровь? Я думал, ты питаешься обычной едой.       — Когда как. Мой отец никогда не против выпить несколько бокалов этой чудесной крови, а я не прочь составить ему компанию.       — Лия… — Вампир снова покачал головой.       — А как звали этого князя? Ну… Который убил твою семью?       — От имени этого вампира меня тошнит. Его звали Ан…       Шорох. Резкий хлопок и топот.       — Здесь кто-то есть… — шепнул Ван Арт и с нечеловеческой скоростью вылетел из комнаты.       Я тут же сорвалась с места и побежала за Виктором.       Когда я спустилась по лестнице, Ван Арт уже держал за шиворот вампира, по человеческим меркам лет двадцати.       — …Кто и зачем тебя прислал сюда, я спрашиваю?! — Виктор старался сохранять спокойствие.       Вампир молчал.       — Кто?! — Глаза Виктора налились алым цветом и сурово посмотрели на беглеца.       — Ал… Алэн Р-Равель… — Вампир пытался сопротивляться.       — Зачем? — спросил Ван Арт. В его глазах мелькнула искра. Имя человека или вампира ему явно было знакомо.       — Ваше прибытие на родину было замечено сразу, что вызвало много волнений и слухов. Тем более с дамой. — Шпион бросил взгляд в мою сторону. — Естественно, князь и Старый свет жаждут узнать причину Вашего появления спустя такое большое количество времени.       — Почему он не мог спросить меня об этом лично? — спросил вампир. — А не присылать новообращенного и позориться?       — Он уважает Вас, Мистер Ван Арт, но решил, что раз вы никому не сообщили о своем приезде, должно быть, у Вас есть веская причина не говорить местному князю.       — Передай своему князю, что я готов лично с ним встретиться. Завтра, на мосту возле церкви Святого Николая в полночь. Иди. — Ван Арт отпустил вампира, тот не спеша вышел из дома.       — Алэн Равель — местный князь вампиров? — спросила я.       — Да, — ответил Виктор, вытирая руку носовым платком. — Вернемся в комнату. Я должен забрать одну книгу, она поможет нам узнать больше о вампирах твоего рода…       Ван Арт рылся в шкафах комнаты.       — Кажется, нашёл… — Он провел рукой по книге в кожаной обложке, смахивая пыль.       Усевшись на кровать, вампир открыл книгу.       — Люди, оборотни, вампиры… Ага. Питание, обращение, род. — Виктор пролистывал страницы книги, в разделе «род». Я же следила за тем, как меняется выражение его лица.       — Лия, здесь ничего не говорится о вампирах без клыков… — сказал Ван Арт, пролистывая раздел еще раз. — Конечно, возможно книга уже старая, ее написали еще вампиры из Старого света, а твой род не записан в историю. — Вампир закрыл книгу.       — Но я родилась в Старом свете! — возразила я. — Этого не может быть! — Я выхватила книгу из рук Ван Арта, пролистывая ее от начала до конца. — Нет-нет-нет… Ну как же так?       Неожиданно я пролистала страницу, ее яркая картинка привлекла меня, отчего я решила вернуться к ней.       Заголовок гласил: «Рожденная луной». На ней была изображена девушка в длинном платье. Ее черные, как смоль волосы заканчивались чуть ниже поясницы, а глаза были красно-бирюзовые, что не обычно даже для вампиров.       — Рожденная луной… — повторил вампир.       — Виктор… У нее есть клыки? Может… Может я Рожденная луной? — Мысль буквально осенила меня. — я не боюсь дневного света, дар крови и дар луны у меня ослаблен. Все сходится!       — Так. А вот это уже интересная теория, Лия. Я точно не уверен… — Ван Арт покачал головой. — Алэн Равель знал первую в истории Рожденную луной лично. Я надеюсь, что мне удастся аккуратно узнать об этом, не распуская слухов о тебе. Если же все сойдется, то…       Я захлопнула книгу.       — Почему же отец никогда не рассказывал мне?.. Чего он так боялся?.. — Я закрыла руками лицо. — Как же так?..       Виктор встал, подошел к шкафу. — Была еще одна книга… — Он принялся рыться в вещах.       Закончив поиски в шкафу, он направился к прикроватной тумбе.       — Странно…       Вместо книги он достал из тумбы маленькую бархатную коробочку. Раздался небольшой щелчок, после чего она открылась.       — Стоп… — Виктор перевернул коробку вверх дном и начал нервно трясти ее. — Где оно?!..       Затем, отбросив ее в сторону, снова принялся копаться в полках тумбы.       — Что ты ищешь? — не выдержав, спросила я.       — Колье… Я подарил его Мие. Дорогое колье!       Вампир сел на кровать, склонив голову. — Она специально оставила его, хотя я настаивал на том, чтобы она взяла с собой, мало ли… Денежные проблемы… Она могла продать его и получить немаленькую сумму. Но она сказала, мол: «Оставь себе. Мало ли… Будешь смотреть и вспоминать…» А я что? Я забыл взять его, заколотил двери, бросил все и всех и уехал на сто лет… Глупо было предположить, что оно останется.       Некоторое время брюнет молчал. — Я знаю… Я знаю где та книга!       — Виктор… Солнце… — одернув штору, я встала возле окна. — Рассвет. Поехали быстрее.       — Да. Конечно… — Вампир вздохнул. — Мы вернемся сюда завтра.       Автомобиль мчался по городу, который только просыпался. А спал ли он вообще? Казалось, что ночью он более живой, чем днем. Я и сама больше люблю ночное время суток. По большей степени из-за того, что я вампир.       В окно авто начало слепить солнце. Я недовольно зажмурила глаза.       Сразу же вспомнился сон, который я видела ночью.       Та девушка… Почему она назвала меня убийцей? Из-за того, что я вампир?       Видела я ее впервые, но понять, почему она назвала меня таким ужасным словом, я не могла.       Я и мой отец пили кровь многих людей, но лично я никогда не притрагивалась к человеку.       — Лия. — Поток мыслей прервал Виктор. — Я подумал, что тебе лучше не идти со мной га встречу с князем.       — Что? Почему? — возмутилась я.       — Если мы будем спрашивать о Рожденной луной в твоем присутствии, он сразу может почувствовать что-то неладное. Он узнает в тебе вампира, но при этом у тебя нет клыков и бьется сердце. Слухи могут быстро разлететься и… Это опасно. Рисковать мы не будем.       Я недовольно фыркнула, но противоречить вампиру не стала.       Через несколько минут мы сидели в маленьком кафе гостиницы.       Ван Арт, уставив взгляд на танец языков пламени в камине, задумался, каждую минуту делая глоток зеленого чая.       Я же, осушив стакан своего любимого кофе, сказала: — Я пойду отдохну. Встретимся вечером. Вампир кивнул, не отрывая взгляда от огня…