***
Солнце же следующим днем пощады не дало, разбудив Лию ранним утром. Она и не заметила, как заснула. Макияж размазался, волосы растрепались, одежда помялась, под глазами залегли мешки. Весь ее вид в целом говорил о том, что ночь была непростой. Непростой, потому что Амелия провела ее в слезах… Негативные чувства и эмоции переполняли ее, и на тот момент Лие казалось, что она взорвется и негатив выльется наружу, затопив все вокруг. Лениво поднявшись с кровати, Амелия направилась в ванную с мыслю о том, что как только она приведет себя в порядок и наконец поест, сбежит. Амелия приняла душ и сменила старый макияж на новый. Собравшись выйти из комнаты, она дернула ручку, но обнаружила, что дверь закрыта. Мысленно чертыхнувшись, она требовательно постучала в нее. — Эй! Неожиданный скрежет заставил ее отскочить от двери. На пороге появился Бенджамин. — Доброе ут… — Что происходит? — перебила дворецкого Амелия. — …утро… Ваш отец распорядился, чтобы комната была закрыта, и вы не покидали ее на неопределённый срок. Завтрак вам принесет горничная через пару минут. — К чему это все? — крикнула Лия. — Он не сможет удерживать меня здесь! — Это ради Вашей безопасности мисс, всего хорошего. Амелия ринулась к закрывающейся двери, ловя ее за ручку, но как только дернула ее, уже не смогла открыть. От злости и отчаяния ударив кулаком в дверь, девушка заплакала, скатываясь на пол.***
День, казалось, длился вечность. За это время Амелия успела почитать одну книгу из цикла «Гарри Поттер», которая завалялась у нее с юношеских времен, еще раз обновить макияж, из-за того что старый снова размазался из-за слез, перебрать вещи, навести порядок, навести порядок еще раз. В конечном итоге, когда дело близилось к ужину, девушка устало свалилась на кровать, но сон как назло не брал ее и, поворочившись в постели некоторое время, снова направилась перебирать вещи. Перемерив все шмотки, купленные за время Одиссеи, Амелия услышала звонок. Взяв телефон в руки, она набрала номер оборотня. Гудки длились недолго. В трубке послышался знакомый голос. — Лия?! Ты как? — Парень был обеспокоен. — Привет, Макс… — шмыгнув, ответила вампирша. — Я… — Лия? Все в порядке? Ты плачешь? — Макс… Послушай… — начала девушка. — Я не могу вернуться в столицу… — Это ничего… Мы можем поехать ко мне, в Нью-Йорк, в чем проблема? — Проблема в том, что… — Из глаз Амелии непроизвольно потекли слезы, вырисовывая дорожки на щеках. — Отец запер меня… — На этих словах она окончательно разревелась. — Эй, эй, Лия… Послушай… Мы вытащим тебя, слышишь? — Маакс… — Все будет хорошо… — Макс… — И Ван Арт поможет, я уверен… — Макс Фолл, выслушай меня, немедленно! — закричала в трубку девушка. — Вы не сможете мне помочь! Ясно? — Но почему? В чем проблема? — Он знает… Знает о нас с тобой, знает о Викторе и наверняка узнает о том, что вы хотите вытащить меня. В Роттердаме повсюду его вампиры, ваше присутствие здесь не останется незамеченным, — на выдохе сказала Амелия. — Вам нельзя соваться сюда, но позже, я думаю, вы сможете мне помочь… — Ты что-то придумала? — Это сложно, но… Возможно, я смогу вырваться… Нужно время. Будь всегда на связи… В любой момент может пригодиться машина… — сказала вампирша. — Разберемся… Лия? — Да, Макс?.. — Я… Очень дорожу тобой… Ты выберешься из этого дерьма, и мы снова будем вместе… О’кей? — Конечно, Макс… — Девушка невинно улыбнулась. — Как Виктор, кстати? Я столкнулась с ним перед уездом, чуть не облила его кофе… — вытерев слезы, рассмеялась Амелия. — Не знаю… Виделись пару раз в кафе. Но не разговаривали толком. Он все с какой-то вампиршей бегает… — Вампиршей? — удивилась Лия. — И кто же она? — Не знаю… Она так неожиданно появилась. Вчера не было, сегодня уже лобзаются у окошка. Симпатичная, конечно, но больно мелкая… Лет восемнадцать от силы. Новообращенная, может? — Ладно… Я не собираюсь лезть в его отношения. Спокойной ночи, Макс. Жди звонка.***
Разговор с Максом немного взбодрил девушку, отчего остаток дня она не стала тратить не бесконечные рыдания и нытье о том, как плохо поступил с ней отец. «Действительно, слезами горю не поможешь» — С этой мыслью она стала разрабатывать план побега. «Легкий и быстрый… — подумала Амелия. — Хотя нет… Самое главное — безопасный и, конечно, лучше всего остаться незамеченной. Или, на крайний случай, иметь фору…» В итоге Лия придумала два варианта побега: первый — через окно, второй — через дверь. Побег через дверь опасен тем, что на пути может встретиться кто-нибудь из домочадцев и самое главное — в любое время суток, так как особняк населяли и люди, и вампиры. Побег через окно был опасен своей непредсказуемостью. Мало ли какому садовнику приспичит полить растения именно в тот момент, когда Амелия решит прыгнуть с окна? Ночью — тоже не вариант, ведь в это время вампиры, населяющие дом, запросто смогут поймать ее с поличным. Взвесив все «за» и «против», Лия решила действовать в дневное время суток, через окно. Этот вариант показался ей самым оптимальным, потому что вампиры не смогут покинуть особняк, по крайней мере, применить свои способности при свете солнца, в то время как она спокойно сможет использовать дары. Выучить расписание работы садовника вряд ли составит труда, а на крайний случай она применит на нем гипноз, и бедняга даже забудет, как ее зовут. Когда Амелия выпрыгнет из окна, есть еще одна развилка: перелезть через забор или выйти через ворота, мимо сторожа. Забор — сразу показалось вампирше бредовой идеей. Во-первых, потому что он был чертовски высокий, во-вторых, за него даже трудно было бы зацепиться, потому что он больше походил на колья, нежели на забор. Со сторожем дела обстояли не легче, так как он хоть и новообращенный, но вампир. Конечно, загипнотизировать его не составит проблем, но вряд ли он продержится в этом состоянии долго. В любом случае — рисковать было опасно… «Ей богу, не подкоп же делать!» Еще раз подумав о каждом способе, Лия все же остановилась на гипнозе сторожа. И вот она стоит на выходе и бежит… бежит… «Куда?» — этот вопрос на данный момент являлся корнем незамысловатого уравнения, которое она битый час составляла, но которое еще нужно было решить. Этой самой «неизвестной переменной» мог быть один из вариантов: первый — бежать из города, на окраине которого ее может встретить Макс и Виктор, второй — Макс заберет ее прямо около ее «башни», третий — чтобы никем не рисковать, она могла бы поймать такси или вызвать самой. Подставляя третью переменную в свое уравнение, она сразу отсеяла ее. Этот вариант был слишком рискованным и никак не вступал в союз с вариантом выхода через сторожа. Поймать такси было бы проблематично, а вызвать еще более муторно, ведь таксист может задержаться или, что еще хуже, задавать много вопросов, если погони будет не избежать. За этим отбросился и первый вариант. Бежать до окраины города с центра? Даже звучало бредово. «Когда город повсюду окружают подручные твоего отца, глупо вообще думать о том, чтобы ходить пешком». Не идеальным, но более приемлемым здесь оказался второй вариант, но степень этой переменной показалась девушке несовместимой с этим уравнением. «Макс и Виктор… — нет. Слишком опасно. Нужен человек или вампир, о котором отец не знает или не помнит… …Данте! Хорошо, что мы обменялись номерами, чтобы я без него делала…» План более-менее выстроился в ее голове. Оставались только незначительные детали, не требующие особого внимания. С этими мыслями она легла спать, хотя время только близилось к семи вечера и ей вот-вот должны были принести ужин…***
Будильник разбудил Лию в шесть утра и, вспомнив о своем плане, она поспешила выглянуть в окно. Садовника все еще не было на посту, поэтому Амелия поспешила принять душ и навести порядок на своей голове, потому что в ней самой порядок был идеальный. Когда время пробило восемь часов утра, а солнце было уже высоко над горизонтом, садовник появился во внутреннем дворе с лейкой и граблями в руках. По обыкновению он начал работу с клумб у крыльца, двигаясь по часовой стрелке. Так вышло, что сторона, на которую выходило окно Амелии, была самой последней. «Значит, у меня он будет только к вечеру… Это же здорово!» Это действительно было Лие на руку, поэтому ее план лишился дыры под названием «садовник». Одной проблемой меньше. Завтрак приносили в девять часов утра. Оставалось решить: сбежать до или после него. Сбежать до — был не лучший вариант по двум причинам: в это время садовник будет работать со стороны переднего двора, где и находятся ворота на свободу, и ее пропажу быстро заметит горничная, которая приносит завтрак. Очевидно, оставалось выбрать второй вариант — сбежать после, но и здесь были свои погрешности. Примерно через час служанка вернётся, чтобы забрать посуду, и тогда Амелию быстро застанут за побегом. «Кажется, я знаю, как решить эту проблему…»***
— Бенджамин! Открой немедленно! — Вот уже несколько минут Амелия долбилась в дверь своей комнаты и вот уже чуть ли не стучит кулаком по голове дворецкого, который наконец открыл ее. — Да, мисс? — немного раздражённо ответил он. — Я больше так не могу… — Применяя все свои актерские навыки, которые, если честно, были равны нулю, девушка пыталась изобразить настоящую истерику. — А если я захочу выпить кофе не по расписанию? Уж простите, я не могу унять свои потребности… — Она ходила по комнате, размахивала руками и с каждым словом повышала тон. — Мисс, я понимаю, что вы хотите этим сказать, но князь запретил выпускать вас из комнаты. — Но это просто невыносимо! Я требую немедленно решить эту проблему! — угрожающе произнесла вампирша. — Но… — Точно! — Изображая, словно в голову пришла гениальная мысль, Лия ударила себя по лбу. — Сделайте мне звоночек или колокольчик какой-нибудь… Чтобы я в любой момент могла позвать горничную. — О… Конечно… Я думаю, это можно будет устроить… — закрывая дверь, сказал дворецкий. — Да! Да! Да! — подпрыгнув на месте, зашипела Амелия.***
Звоночек был установлен, значит теперь Лия могла контролировать поход служанок в ее комнату. Последнее, что оставалось, собрать самые нужные вещи и выбрать день, в который она совершит побег. Найдя в шкафу старый, но вместительный рюкзак, девушка скидала нужные на первое время шмотки туда, перед этим на дне умостив документы и деньги. Сумку Лия спрятала в шкафу, чтобы она не вызвала подозрений. Изучив прогноз погоды, вампирша выбрала самый солнечный день. И вот… Настал день X…