***
Мия закрылась в дýше. Виктор же, натянув на себя мятую рубашку и серые джинсы, вышел из номера. В кафе на ресепшене он взял две кружки кофе и двинулся вдоль коридора. Возле лестницы Ван Арт чуть было не облил кофе себя и девушку, в которую врезался. Скорость его реакции спасла ее футболку и горячий кофе остался в кружке. — Прошу прощения… — извинилась девушка. — Амелия?.. Куда же ты? — Лия катила чемодан по лестнице, не обращая на вампира внимания. — Боже! Вик! — Девушка выдохнула. — Я еду в Роттердам. Отец узнал о моих похождениях. Если я не вернусь домой — это может плохо закончиться… — Что?.. Но… Как же пророчество?.. Амелия! Но недовампирша уже скрылась за поворотом. — Я постараюсь вернуться в ближайшие пару дней… — крикнула она. Пожав плечами, вампир вернулся в номер.***
Мия сделала глоток кофе, кутаясь в атласном халате. — Все началось со света. И голода… Я совсем не понимала что делаю и чуть не убила своего брата. Я вовремя спохватилась. На меня в испуге смотрела Эля. Мне казалось, что вот-вот, и она разревется… Признаюсь, я сначала не узнала их. Эля так выросла. Конечно, тридцать лет — немалый срок, но я рада, что вылезла из этой комы, а не умерла там… В пожаре… — Мия задумалась. — По крайней мере сейчас… Рада… — улыбнулась. — Тогда мне хотелось действительно умереть, чем жить так… Особенно я это ощутила, когда осталась одна. Сначала Томас… Он умер от старости. А Эля… Она изо дня в день просила обратить ее, я догадывалась, что могу не сдержаться, но… Я видела, как она увядает и… Она уговорила меня… Я не сдержалась… — голос Мии дрогнул. — Она умерла у меня на руках… Через несколько дней я похоронила брата и сестру. — Девушка закрыла ладонями лицо. Нет. Ван Арт не подошёл к ней. Не обнял ее. Он решил, что ей нужно самой справиться с этим. Не искать поддержки в ком-то. Так будет лучше. Он лишь устало вздохнул, держа в узде себя и свое терпение. Мия вытерла слезы, но было видно, что она все еще не может успокоиться. — С работой были трудности, ведь я получила только основное образование, а в колледж поступить не успела, так как отец рано выдал меня замуж. Подрабатывала поломойкой, в охрану, к сожалению, в ночную смену меня не взяли… «Внешность обманчива» — сказала я работадателю, но даже это его не убедило… — Мия усмехнулась. — Так вышло, что мне пришлось продавать вещи из твоего дома… Старые наряды, украшения — особенно были нарасхват… Мне нужно было платить за квартиру, и вещи быстро изнашивались… Прости… — Эй, я не сержусь на тебя, — положив ладонь поверх руки девушки, сказал Виктор. — Я понимаю, в каком ты была положении, но… Почему ты не осталась жить в моем доме?.. — Вик… Я думала, что ты погиб, вообще-то! — сказала Мия. — И ты думаешь, что я должна была спокойно жить в нашем доме? — Прости, не подумал. — А где ты был все это время? — успокоившись, спросила Мия. — Я уехал через двадцать с лишним лет и остался жить в штатах. На то время там было спокойно, сейчас Нью-Йорк более оживленный и там много вампиров. — А что вдруг заставило тебя вернуться? — Да, я не хотел возвращаться. Это сложно объяснить, но скорее всего по той же причине, по которой ты не хотела жить в нашем доме… Когда увидел дым от огня, подумал о худшем. Вместо ваших тел я нашел горстку пепла. Это было трудно принять… Я действительно думал, что больше никогда не увижу никого из вас… Сменив континент, я пообещал никогда не возвращаться в Европу, но, кажется, у судьбы были на меня другие планы… Я… Я встретил девушку… — Ван Арт поднял взгляд на супругу, ожидая ее реакции, но она лишь удивлённо вскинула бровь. Виктор продолжил: — Ее зовут Амелия. Мы познакомились на одной отстойной Нью-Йоркской вечеринке. Какие-то новообращенные устроили ее, позвав туда и людей и вампиров, первых, конечно, для закуски. Я принял ее за человека. Мы сблизились. О, нет, не в этом плане, конечно… — Виктор ухмыльнулся, увидев выражение лица Мии. — Я согласился помочь ей и… Конечно, нам пришлось отправиться на Родину вампиров, чтобы узнать что-то о неправильном вампиризме. И вот… Я здесь. — И где сейчас эта Амелия? — спросила Мия. — Уехала этим утром, — сделав глоток забытого и давно остывшего кофе, ответил вампир. — Ее отец, кажется, был категорически против, чтобы его дочь посетила Родину вампиров, хотя ее родной город находится в часе езды отсюда. Сейчас Амелия направляется туда. Если ей удастся вернуться, я помогу ей разобраться со всем этим пророчеством и прочей… — Пророчеством? — перебила Виктора Мия. — Последний раз это плохо кончилось… — Вообще-то… Речь действительно идет о том самом пророчестве. — Но… Погоди… — Мия нервно усмехнулась, отведя взгляд. — Вы уверены в этом? Ван Арт встал и уверенно подошёл к окну. — Не знаю… По крайней мере все, что в нем описано, сбывается. — Невероятно…***
Мия и Виктор решили не тратить время, сидя в номере отеля весь день. Тем же вечером, когда солнце скрылось за горизонтом, пара спустилась вниз, в кафе, где решили перекусить перед прогулкой по ночной столице. Сидя за столиком у окна, супруги иногда перекидывалась словами. Каждый был погружен в свои мысли. Наблюдая за проезжающими автомобилями и зажигающимися огнями ночного города, Ван Арт заметили знакомую фигуру, промелькнувшую возле окна. В отель вошёл Фолл. Оборотень кивнул Виктору и направился вверх по лестнице. Вампир кивнул в ответ, снова задумавшись. — Вик… Вик? Виктор! — Из небольшого оцепенения его вывела Мия. Ван Арт испуганно посмотрел на нее. Девушка кивнула в сторону телевизора, висевшего над барной стойкой. »…это удивительное явление произойдет в ночь с девятнадцатого на двадцатое июля и его можно будет наблюдать до восхода солнца… Последний раз Ночь Кровавой Луны наблюдалась аж триста лет назад…» — Ночь Кровавой Луны через семь дней… — Думаешь… Кто-то действительно будет проводить ритуал… После стольких лет? Кому это может пригодиться? — сказал Виктор. — Ну не знаю… Князю Анхелю Мора, например… — парировала вампирша. — Именно поэтому он убил нашу дочь тогда… Потому что он хотел этого… — Он мог передумать… Отказаться от проведения ритуала… — Передумать? Виктор! — Мия ударила ладонью по столу, от чего некоторые из посетителей удивленно уставились на нее. — Люди меняются, все может быть, но я не собирался исключать твою теорию. — сказал Виктор. — Мы должны узнать, собирается ли он проводить этот… — девушка посмотрела по сторонам и чуть тише сказала: — Ритуал!.. — Где нам искать его?.. У нас всего лишь семь дней в запасе! — Князья должны знать приблизительно кто, где и какой территорией правит. — уверенно сказала Мия. — Тогда нам нужно связаться с Равелем, — сказал Виктор. — Он должен знать, где находится князь Мора.***
Через знакомого в городе вампира Ван Арту удалось связаться с князем, назначив встречу в том же месте, что и в прошлый раз. Пара решила заранее прибыть на место встречи, потому что других дел особо не было. Прогуливаясь по пристани около Дворца Святого Николая они разговаривали ни о чем… О мелочах… Незначительных деталях их жизни в разлуке длиною в век… Мия рассказывала о том, как каждый день возвращалась в их дом, прогуливалась по коридорам, иногда читала книги в библиотеке, вспоминая те вечера, которые она проводила там… Ван Арт же лишь иногда кивал, погружаясь в воспоминания о тех моментах, когда он заставал девушку спящей над очередной книгой. Относил супругу в комнату, укладывал в постель, а на утро наблюдал за ее лицом, которое выражало полное недоумение. Но встречая вампира по утрам, она сразу все понимала… — Когда мы вернемся в Нью-Йорк, все станет как прежде… — Вернемся? — Мия ухмыльнулась. — Как прежде? — Теперь мой дом в Нью-Йорке — и твой дом тоже. — Виктор хотел сказать еще что-то… — В любом случае, как прежде уже не будет… Он не стал спрашивать. Не стал уверять в чем-то. Потому что Виктор знал, что она права и как прежде точно не будет…***
Алэн Равель прибыл без опоздания, что было удивительно, ведь встреча была спонтанной и назначенной всего лишь за два часа. Когда вампир показался на мосту, увидел мило беседующую пару, стоящую возле перил. В мужчине он сразу узнал Виктора. «А эта особа?.. Видимо, Амелия. Хотя не похожа…» Когда Равель приблизился к паре, вдвойне побелел. — Мия? — Рада встрече, князь. — Девушка улыбнулась. — Но… — В растерянности Алэн посмотрел на Ван Арта, будто уточняя, бывает ли у вампиров жар и галлюцинации. Вампир, ухмыльнувшись, кивнул. Князь прижал Мию к себе. — Я рад, что ты жива. Не буду спрашивать как… — Мы пришли сюда по делу, Равель, — сказал Виктор. — Нам нужна твоя помощь. — Для вас все что угодно, — сказал Равель. — В пределах разумного, разумеется, хотя, учитывая нашу сущность и нашу жизнь, трудно что-то в ней назвать разумным. — Нам нужно узнать, какой территорией сейчас обладает князь Анхель Мора, если вампир еще жив. Вопрос, казалось, смутил князя, но он постарался без промедлений ответить: — Я, он и еще несколько князей разделяем эту территорию. Сейчас он в Роттердаме, возможно, в Гааге. — Алэн Равель развел руками. — Вы же не собираетесь мстить ему спустя столько лет? — Он усмехнулся. Ван Арт выгнул бровь. — Я надеюсь на ваше благоразумие, — добавил князь. Мия посмотрела на Виктора, будто спрашивая вампира о чем-то. Ван Арт кивнул. — Мы думаем, что Анхель Мора хочет провести тот ритуал. Ночь кровавой луны через семь дней — это срок, чтобы подтвердить наши догадки. — Девушка снова посмотрела на супруга. — Тем более, согласно пророчеству, Рожденная луной появляется за некоторое время до Ночи Кровавой Луны. Так и случилось. Ван Арт снова кивнул, задумался о чем-то. — Интересная теория. Но вы же понимаете, что не можете просто вломиться в дом к князю и обвинить его в том, что он еще не сделал? — Нам достаточно будет узнать, хочет он провести ритуал или нет, а там мы сможем его остановить. Главное, чтобы Мора не знал, что мы следим за ним. — Мия вздохнула. — Если мы не узнаем о его намерениях или не намерениях проводить ритуал до положенного дня, то… Потом может быть поздно… Алэн Равель вздохнул. Когда князь наконец поднял глаза, он как-то печально посмотрел на супругов и наконец сказал: — Действуйте.