Всего несколько шагов, и мы вошли в поразительно светлый коридор, в отличии от верхней палубы, спустившись по узкой лестнице на уровень ниже. Всего полтора метра, из металла и дверей, открывающихся внутрь, и мы оказались в коридоре, похожем на предыдущий, только более шумный: гомон гномов и их шаги доносились отовсюду. Пропустив Халдира вперед, чтобы тот показал, где именно каюта, я машинально начала заглядывать в покои, порой замечая переодевающихся эльфов, читающих что-то, чистящих оружие, и...разумеется, гномов. Кто-то из них пел воинственные песни, кто-то пил что-то пенное, ударяя кубками о кубок, заливая пол той же пеной и от вего этого громко смеясь. Проходя мимо очередной каюты, я заметила огонь, от которого резко остановилась и снова посмотрела внутрь: огонь горел практически в самом центре комнаты, а вокруг него, четверо гномов, завернутые в простыни и одеяла на голое тело, сидели то на полу, то на нижнем уровне кровати.
- Что вы делаете?! - возмутилась я, всплеснув рукой, от чего гномы сразу посмотрели на меня, перестав улыбаться.
Среди этой четверки, как ни странно, оказался Владыка Даин, сразу нахмурившийся и громко сказавший:
- А на что похоже, принцесса?!
- Вы… Вы развели костер в каюте корабля?!
- Мы не идиоты - нашли металлическую… - он мельком взглянул на костер и, стоило мне к нему присмотреться, как стало понятно - это кастрюля.
- Вы развели костер в кастрюле?
- Где это запрещено? - не понял еще один, темноволосый гном, поднимаясь с кровати.
- В правилах - их вам дали, когда зашли на борт, - молчавшие два гнома сразу посмотрели на огонь, от чего стало ясно - они его использовали для розжига. - Ох, нельзя разводить огонь на корабле - это опасно.
- Мы не изнеженные принцесски, проводящие вечера возле ламп и каминов, - продолжил Даин. - Мы воины.
- Да, помните об этом на поле боя, а не на палубе, - но они оказались на столько упрямы, что спорить бесполезно. - И следите за огнем - это не безопасно, - снова всплеснув рукой, я развернулась и пошла дальше по коридору, услышав громкий смех из все той же каюты.
Печально посмотрев на меня, Командующий вздохнул, словно говоря: “Они упрямы - не стоит пытаться убедить в чем-то”. Но скорее всего, он просто думал обо мне, в который раз понимая, что силы не безграничны, и так или иначе - нужен отдых.
Снова пойдя следом за парнем, я слышала смех, и видела недовольство встречающихся по пути эльфов, которым приходилось мириться с присутствием не благовоспитанных “гостей” на корабле. Разумеется, это была моя идея - отправиться на кораблях на Мадагаскар, чтобы через ворота оказаться в Мордоре. И никто не посмел возразить. Может просто были уверены в том, что я делаю? Или не имели другого выбора? Ох…
Подойдя к очередной каюте, Халдир чуть толкнул дверь, приоткрыв ее, и пропустив меня вперед. Переступив порог, я увидела двухъярусную кровать, большой стул с поручнями, скорее похожий на кресло, столик в углу, дверь в ванную и пару ламп на стенах - более, чем уютно. На верхней кровати лежала моя походная сумка и чемодан с оружием, что всегда был под рукой. Обычно его клали под кровати, доставая за несколько часов до боя, но сейчас, от одного только его вида, мне становилось спокойнее. Не знаю почему… Вероятно, все, что случилось за последние двенадцать часов, на столько сильно давило, что приносило только боль, и чувство вины от подобных размышлений становилось все больше и больше.
Тяжело вздохнув, я начала стягивать с себя куртку, услышав позади:
- Я позабочусь, чтобы гномы еще раз получили правила.
- Хорошо, - обернувшись, и обняв куртку, я посмотрела на парня, весь вид которого также говорил об усталости и измученности, тщательно скрываемой под стойкостью истинного воина. – Спасибо, - он склонил голову и скрылся в коридоре.
Выдержанный и как всегда собран - в этом весь Командующий. Его характер поражает, заставляет действовать и задумываться над тем, что делаешь, и почему. Халдир всегда был рядом, и я не могу припомнить момента, когда мы спорили или в чем-то не соглашались - воин рассудителен, и поддерживал меня, выражая всякий раз такие аргументы, что решение находилось само собой, только… От чего я думаю не просто о нем, а...сравниваю с Трандуилом. О-о-о, как он вообще оказался в моих мыслях?!
Положив куртку на спинку кресла, а после и камзол, я стянула с себя обувь, откинув к стене с небольшим иллюминатором, за которым шло серебристое свечение - киты. Свет в каюте был слишком холодным, и всякий раз, когда я на него смотрела - руки снова начинали леденеть. Ох, и снова по коже бежали мурашки, ведь в сознании машинально появлялись воспоминания прикосновения лихолесца, и жар его кожи, буквально жалящий кончики пальцев. Поправив на себе рубашку и забравшись на нижнюю кровать, я накрыла одеялом ноги, буквально вжавшись в угол, подложив под спину подушку, чтобы стало теплее, и прикрыв глаза. Глаза Трандуила сегодня были чуть удивлены, или даже обеспокоены, но это были такие тени, которые скорее напоминали призраков, или мираж. Он впервые за все время нашего общения, проявил заботу, подумав о том, что я могла замерзнуть. Не на поле битвы, не в собственном королевстве, где я увидела его впервые, не где-то в лифте, а на палубе корабля. Почему он вдруг подумал о том, каково мне? Почему решился на это?... Нет-нет, это глупо… Он же не может…? Нет-нет…
Шум в коридоре продолжался, от чего все попытки уснуть сразу оказывались бесполезны. При всем желании встать и пройти в каюту Дауриса, я знала, что он сейчас не услышит и не заметит ничего, что будет происходить рядом - снотворное, судя по словам Майло, уже давно вступило в силу. У него морская болезнь! Просто удивительно! Я помню, как много столетий назад мы плыли на одном корабле, и он тогда болел...простыл, кажется… О, теперь понятно, какой именно была эта болезнь. Нужно будет утром зайти к нему, или сделать это до рассвета, если не удастся заснуть.
Что-то громкое прожужжало над ухом, от чего я машинально открыла глаза, окинув каюту взглядом - все та же обстановка, ничего не поменялось, даже свет горит. Нет, выключить его нет сил…
Скрестив руки на груди, чтобы отогреть все еще немеющие пальцы, я увидела Халдира, появившегося на пороге с большой чашкой в руке. От налитого в нее напитка, в верх медленно поднимались маленькие клубы пара, растворяясь в воздухе, даже не доходя до воротника камзола Командующего. Чуть удивлённо, но вместе с этим нахмурено посмотрев на меня, эльф приблизился к кровати, присев на ее край и тихо произнеся:
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, - как можно увереннее, ответила я, принимая протянутую им чашку.
Горячая керамика сразу согрела пальцы, вскоре начав даже обжигать, но из большого уважения и благодарности к Халдиру, я не решилась показывать этого, заметив небольшую полоску между его бровей, из-за лёгкой нахмуренности.
- Спасибо.
Протянув ко мне руку, и дотронувшись ладонью до лба, он переменился в лице, сказав:
- У тебя жар, - но в этот момент я все же не выдержала.
- Ох, нет, она слишком горячая, - и, буквально всучив чашку в руки эльфа, начала встряхивать ладони, чтобы избавиться от странного ощущения.
- Сэмина, чай едва теплый, - убрав от меня руку, парень сел удобнее, поведя головой и став еще серьезнее. - Я вызову врача, - он уже дернулся, чтобы вернуться к двери, как я вовремя взяла его за руку, сказав.
- Нет-нет, не нужно, - наши взгляды снова встретились. - Я в порядке.
- Что происходит? - нотка беспокойства все же была в его голосе, только…
- Должно быть, усталость сказывается, и холод верхней палубы.
- Дай мне ладонь, - протянув ко мне руку, он дождался, пока я все же вложу ладонь, после чего перевернул ее, посмотрев на внутреннюю часть. - Холодная, словно лед.
- Тоже самое сказал Трандуил...на палубе, - машинально произнесла я, видя свою ладонь, но не чувствуя ее такой, какой она должна быть.
- Да, я видел вас...наверху, - проведя большим пальцем по ладони, парень печально усмехнулся. - Тебе нужно поспать, если не хочешь, чтобы я вызвал врача, - улыбнувшись, он снова посмотрел на меня. - Выпей чай, и ложись спать, - вложил чашку в мою руку.
- Спасибо, - через силу сжав ее в ладонях, я сделала несколько глотков удивительно ароматного, мятного чая, который начал чуть обжигать горло, согревая и разнося по рукам легкую дрожь. - Ты не должен был…
- Сэмина… - закашляв, я машинально перебила его, начав почесывать нос, чтобы прийти в себя.
Отставив чашку на стол и придержав меня за плечи, он помог сесть удобнее, облокотившись на кровать, все еще пристально смотря мне в глаза. Строгий, но вместе с этим обеспокоенный взгляд, заставил вспомнить момент, когда я упала с лошади, задев плечом ветку. Тогда произошел вывих лодыжки, и он помог мне добраться до дворца, и не слишком распространялся о том, что произошло на самом деле.
- Ты всегда мне помогал, - придя в себя, и проговорив, я тяжело вздохнула. - Спасибо.
- Сэмина, не стоит.
- Почему ты это делаешь? - но усталость стала настолько сильной, что даже пальцем оказалось сложно пошевелить, от чего затылок сам собой коснулся металлической балки кровати. - Из чувства долга?
- Нет, - теперь это была строгость в его голосе. - Ты… Ты очень… - каждое слово определенно давалось с трудом, - очень много… Кхм… Значишь для меня.
Легкие сжало словно тисками - Халдир редко говорил мне слова признания, ведь все это было на столько логично и последовательно, что не нуждалось в подтверждении. Всякий раз, когда мы оставались наедине - слова складывались в предложения, те в разговор...советы...проведение времени вместе. Мы всегда о чем-то говорили, но избегали тем, касающихся чего-то между нами… Чего-то личного и настолько...глубокого.
- Халдир… - начала я, чувствуя жжение в глазах, которые постепенно начинали закрываться от усталости и наворачивающихся слез.
- Тебе нужен отдых, - медленно поднявшись, он подошел к выключателю, погасив свет, и теперь свет в каюту проникал только из коридора, через приоткрытую дверь.
- Я-я-я… - но появившаяся сухость в горле заставила замолчать, прикрыв глаза.
Дверь с характерным скрипом закрылась, от чего я усмехнулась - как ни странно, он ушел. Почему я решила, что Командующий останется? У него достаточно дел, чтобы не оставаться в одной из кают и, разумеется…
Кровать рядом прогнулась, и я почувствовала что-то теплое на второй ее половине. Приоткрыв глаза, даже в царящем полумраке, рассеиваемом тонкой полоской света из коридора, проникающем в каюту через приоткрытую дверь, я увидела лориенца, повернувшего в мою сторону голову. Спокойный, уверенный в себе, настолько сосредоточенный, что это становилось незаметно, и как всегда, находящийся рядом… Ох…
- Ты останешься? - тихо спросив, я чуть сползла ниже по кровати, расположившись удобнее.
- Я же сказал, что не оставлю тебя, - теперь только наши голоса нарушали тишину.
- Если ты следуешь данному слову, то…
- Нет. Своим убеждениям. И останусь до самого утра, - после чего приобнял за плечи, отчего я положила голову ему на грудь, слыша размеренное сердцебиение эльфа. - Если ты этого захочешь.
- Стук твоего сердца успокаивает, - вздохнув, я закрыла глаза, постепенно начав проваливаться в темную пелену, не расслышав, что ответил Халдир.
- Оно твое, - проговорил парень, но сделал это настолько тихо, что скорее походило на шепот. - Полностью. Без остатка, - на что девушка поежилась, положив ладонь на его грудь.
***
Полоска света, что шла из коридора, начинала периодически прерываться - кто-то проходил мимо каюты, стараясь не производить много шума: все знали, что это временные покои Владычицы Сэмины, и знали, на сколько ей не просто сейчас. Лориенец так же понимал это. Понимал, как никто другой: Семина, девушка, что была маленькой, упрямой эльфийкой, повзрослела и приняла ту ответственность, с которой справлялись не все Владыки гномов. Гномов! Пф! Она превосходила всех вместе взятых гномов в упрямстве, напористости, решительности и храбрости. Как можно не восхищаться этим? Как можно не смотреть на нее с уважением и строгостью одновременно? Все решения, все шаги, совершаемые ей, или по ее приказу - резки и рискованны, но в них порой есть единственно правильное решение. Такое, как сейчас. Уединение - объяснимая часть ее желания, однако…
Узнав от Майло, что эллет на верхней палубе, Командующий поднялся и, в свете неоновых китов, увидел ее вместе с Владыкой Трандуилом. С того места, где он стоял, было прекрасно видно, что король держит ее за руки, пристально смотря в глаза. Если бы не известная всем холодность и жесткость, парень мог бы поклясться, что видел в его глазах частицу удивления и заботы, которую хотел донести до нее, но… Пара незаметных жестов в виде движения пальцев по ее коже, несколько фраз, короткое пожатие плечами - он никогда не видел лихолесца таким. Никто, наверное, не видел. Откуда такие перемены? Он стал сентиментальным? Может, тому виной отсутствие Леголаса? Или же, он получил от него письмо, заставившее измениться? Никто уже долгое время не получал от него никаких вестей… Что настораживало.
Еще пару часов назад Трандуил терпеть эллет не мог, смотря скорее высокомерно, чем мягко, и даже на пристани, судя по словам слуг, не раз упоминал ее имя распределяя своих воинов, и повторяясь, что не хочет оказаться на одном корабле вместе со своевольной белогоркой. Что могло так повлиять? Сэмина… Непредсказуемая, а значит, могла сказать что угодно, что его шокировало - подобное можно было заметить не часто. Если вообще можно было заметить. Или даже не говорила, замерзая прямо на глазах, что заставило сказать фразу о ее ледяных руках.
Нахмурившись и прикрыв глаза, он хотел хотя бы на время забыть обо всем происходящем, как вдруг, комнату пронзил сигнал телефона, который был только у Сэмины - пришло сообщение. Именно этот звук заставил девушку поежиться, тихо сказав:
- Посмотришь, кто написал?
- Конечно.
Дотянувшись до камзола девушки и достав из кармана телефон, парень взглянул на экран, увидев фото стакана из Старбакса и надпись на его белой части: “Сэмине”. Не открывая сообщения, а просто пролистав его ниже, парень так же увидел одну строчку: “Кажется, он сегодня тебя не дождался…” Сообщение оборвалось, и это только добавляло вопросов: номер подписан не был - кто мог писать в столь поздний час? Судя по фото - кофе было оставлено днем, а сообщение пришло только сейчас? И на фоне были стеллажи с книгами и старинные, массивные столы – библиотека университета, в которой воину приходилось быть один, или два раз. Кто-то ждал, что она его заберет? Кто? Почему ждал? Может Карен? Да, конечно эллет рассказала ему о суровой коллеге, с которой столкнуться не «посчастливилось» но она не стала бы писать подобного, судя по рассказам самой девушки. Кто тогда…?
- Кто это? - так же тихо продолжила Сэмина, чуть проведя ладонью по груди парня, все еще пребывая в полудреме.
- Номер… - на секунду задумавшись, ответил он, выключив монитор. - Просто номер… - отложил телефон на пол, чуть крепче прижав к себе девушку, дотронувшись другой рукой до ее, все еще холодной, ладони.
В глубине души он понимал, что беспокоиться не стоит, и это просто фото, пришедшее с не записанного номера, только...от чего внутри него появляется странное чувство беспокойства и постоянных мыслей о том, кто это может быть? И от чего в голове так или иначе появляется образ короля, держащего ее за руки? Кажется, это называют...ревностью? Нет-нет, такое невозможно. Он уверен в Сэмине, так же, как был уверен пять сотен лет назад, и даже больше, что могло поменяться? Они же… Они… Они уже не помолвлены, а значит...значит не должны друг другу...что-либо, и могут проявлять свои эмоции так, как считают нужным…
***
Прошло несколько часов, а воин так и не смог сомкнуть глаз, все еще думая о номере, о Сэмине, и том, что могло произойти на палубе. Через два-три часа должно начать светать, а значит - нужно встать и снова увидеть гномов, которые совершенно не обучены манерам. Они знают только свои правила, и ни за что не станут следовать тем, что оказались на корабле. И как только их терпит Владыка Трандуил, учитывая его так называемую возвышенность, и отсутствие эльфов из своего королевства? О-ох, похоже скорее на бред.
Дверь каюты с тихим скрипом открылась шире, от чего Командующий сразу посмотрел в её сторону, заметив рыжеволосого эльфа, держащего в руке крошечный свиток бумаги заметный в тёмной перчатке. Коротко кивнув, тем самым задавая негласный вопрос "что случилось?", Халдир услышал шепот:
- Письмо от принца Леголаса. Пришло только сейчас, с соколом.
- Что-то случилось? - встревожился тот.
- Да, милорд. Его ранили у подножья горы в Дунадайне.
