Игры судьбы. Книга Вторая.

***

Шаг за шагом, мы приближались к нужной двери, у которой на время сняли охрану: многие опасались возможного покушения, стараясь обезопасить в первую очередь тех, кто относился к королевской семье. Дариэль, как и Титтон, настаивали на охране, сопровождающей меня повсюду, но на время, проводимое в университете - им приходилось оставаться далеко за порогом, не показываясь никому на глаза. Один раз, когда мы с Ли были в библиотеке и сидели на полу, галлюцинация Дауриса говорила не переставая, поражаясь размерам библиотеки, количеству книг, и той добродушности, с которой парень рассказывал о себе. Столько нужно сказать, столько объяснить и перестать думать о плохом. Набравшись смелости, я переступила порог палаты младшего кузена, снова увидев его на кровати. Один из датчиков не показывал никакого ритма - мозговая активность. Дышал, чувствовал биение сердца - это делали машины. Если их отключить - последний механический вздох будет по настоящему последним. Шмыгнув носом, и подойдя к изножью, я всмотрелась в черты парня, набрав воздуха и тихо сказав: - Прости меня, - но, разумеется, это было нужно скорее для меня. - Я так виновата перед тобой… Очень виновата… Ты пожертвовал всем, ради моей мысли...порыва… Пожалуйста, если можешь, прости меня… - Он тебя не слышит, - раздался позади голос кузена, от которого сжала челюсти, сразу почувствовав боль. - Но слышу Я, - четкие, уверенные шаги, и галлюцинация Дауриса оказалась возле его кровати. - Ну же, поговори со мной, - и всплеснул руками. - Раньше ты говорила, - я собрала все силы, чтобы не обратить на него внимание. - Не хочешь теперь впускать меня в голову? Брось, я уже в ней. - Сэмина, - еще один голос позади, заставил меня резко обернуться. Титтон, стоя в дверном проеме, обеспокоенно смотрел на меня обоими глазами: ссадина от брови, до середины щеки все еще говорила о прежней травме, однако сам глаз… Усилиями травматолога, его удалось восстановить, но только внешний вид, а не функции. К сожалению, в прошлый раз получилось только создать модель, и лишь сегодня советнику должны были поставить его на место. - Рад видеть тебя без…- но вовремя осекся, не зная, как одним словом описать то, что было на мне раньше. - Гипсов? - предположила я. - Да, - мы одновременно улыбнулись друг другу. - И ты снова говоришь. - Стараниями Джексона, - не удержался Даурис, заставив меня поежиться. - А ты - видишь. - На половину, - одернув на себе пальто, парень расправил плечи, заведя руки за спину, как при построении. - Он из стекла, - разумеется, мы говорили о глазе, который восстановили из искусственного материала, - но выглядит, как настоящий. - Извини, мне очень жаль, что ты потерял… - Был бы внимательнее - не потерял. - И все же… - Твоей вины в этом действительно нет. Прошу, перестань думать об этом, - на что я смогла лишь кивнуть, закусив губу, чтобы снова не сказать лишнего. - Я слышал, ты говорила с кем-то, - советник сделал шаг вперёд, наверняка считая, что я говорю с галлюцинацией, ведь друзья опасались, что тогда Даурис мне не померещился, и мое сознание медленно сходит с ума. - За время, что прошло с того дня, я видела Дауриса только из коридора - боялась зайти. И только сейчас смогла сказать все, о чем думала каждый день. - Мне стоит уйти? - Да, будь добр, - образ кузена поравнялся со мной, что стало заметно краем глаза. - Только если хочешь, - Титтон понимающе кивнул, с минуту поразмыслив, развернувшись и выйдя в коридор. - Раньше он таким смышленым не был… - не унимался принц. - Что ты с ним сделала? Он меня выводит из себя! Не замолкает ни на минуту! Если я отвечу - это не закончится никогда, но и, если буду игнорировать - сойду с ума раньше, чем смогу отомстить Некроманту. Нужно сосредоточиться. Перестать думать о нем - это всего лишь игра моего воображения. Мираж, который можно подчинить сознанием, если только собраться и перестать воспринимать как нечто страшное. Я сильнее и главнее него, а значит, могу заставить заткнуться и перестать мельтешить перед глазами. Проигнорировав очередное высказывание, я подошла ближе к изголовью, пытаясь представить прежние черты брата без трубок и большого количества проводов. Он всегда поддерживал меня, был рядом и вступался, даже если понимал, что не права. В последний раз он поддержал меня, когда согласился пойти на Мордор войной, и вот, к чему привела моя самонадеянность. Набрав побольше воздуха, я как можно тише продолжила: - Некоторое время я проводила с человеком, в университете… Мне стало немного лучше, после общения с ним. - Теперь это так называется? - его голос звучал с издевкой. - Он хороший. Вернее, я так думаю… Кхм… Не знаю, как это описать. - Ты его любишь? - Даурис обошел кровать, встав у самого изголовья и наклонившись чтобы видеть мое лицо. - Он тебе нравится… О-о, интересно, как на это отреагирует Алансель, - и медленно выпрямился, повернув голову в сторону соседней палаты, видной через стеклянную стену. - Если придет в себя, конечно, - немаловажное дополнение. - Я должна ехать… Постараюсь зайти завтра, если Джексон не будет против. - Ему ВСЕ РАВНО - он давно уже потерял надежду. Натянуто улыбнувшись, я вскользь провела своей ладонью по его: холодная, практически безжизненная, похожая на фарфоровую - столь хрупкая и чужая. Не смогу с этим смириться. Выйдя из палаты, я закрыла дверь, вздохнув - дверь не остановит галлюцинацию, но позволит хотя бы на несколько секунд почувствовать, что тот остался позади. Окинув коридор взглядом, мне удалось понять, что все вокруг смотрят только на меня, словно видя перед собой призрака, или какой-то образ. Эльфы в последнее время не часто видели меня в своем обществе, ведь появиться у кого-то на глазах оказывалось слишком не просто и слишком страшно. - Ваша Светлость, можем ехать? - спокойно спросил Титтон, на что я утвердительно кивнула, переглянувшись с Джеком, что сразу оказался рядом. - Миледи, раз вы снова можете говорить, - начал врач, стоило нам одновременно сойти с мест, направившись в сторону лифта, - я не могу не обсудить с вами один важный вопрос. - Какой? - сердце больно сжалось, ведь в глубине души, мне давно было ясно, о чем именно рано или поздно заговорит друг. - Даурис… - Нет, - как можно жестче отрезала я, даже не дослушав. - Вы не понимаете… - но снова оказался перебит. - Нет, это ты не понимаешь, - резко остановившись, я преградила ему путь рукой, буквально заставив посмотреть на себя. - Он мой брат… - И мой принц. - Однако ты хочешь… - Да, хочу, - Джексон стал строже, мягко, но вместе с этим непонимающе смотря на меня. - Это ошибка. - Нет. Это наука. Его показатели не такие, как должны быть при жизни… - набрав воздуха, я вдруг поняла, что не могу сказать и слова, ощущая внутреннюю пустоту. - По тому что жизни больше нет. - Мда, Сэмми, - лукавый голос Дауриса разошелся по коридору, и образ кузена буквально вышел из-за спины врача, - это называется “душевной пустотой”, когда сгораешь изнутри и не можешь признать этого. - Я говорю нет, - со всей выдержкой и собранностью проговорила я, понимая, что слез больше нет, но есть предшествующее им жжение глаз. Тут же развернувшись, я пошла дальше со всей силой сжав только разгипсованную руку, почувствовав боль впившихся в кожу, коротких ногтей. Коридоры постепенно пустели, ведь основная часть идущих на поправку эльфов, была расположена в дальнем крыле, чтобы обезопасить их от возможного нападения со стороны здания людей. Ноги словно погружались в волны, сопротивляющиеся каждому шагу, не позволяя спокойно покинуть госпиталь, вместе с этим призывая остановиться и сделать то, о чем говорил друг. Джек был лучшим врачом, и помогал даже моему отцу, когда тот был не осторожен или, по его словам, “слишком неуклюж”, используя оружие. Они росли вместе, и понимали друг друга без лишних слов, но что же тогда делаю я? Даурис - единственная надежда на то, что я все же поступила правильно и не допустила ошибки, отправив на бойню стольких существ… Если он не придет в себя - это будет крах всему: один из наследников престола, единственный, кто после Аланселя его достоин, уйдет в Царство Небытия, а имя его покроется легендами и сказаниями, которые не обретут смысла, ведь Некромант все еще цел, и жертвы напрасны. Теперь никто не наберется храбрости, чтобы вступить в новый бой - это и не нужно: свою “мощь” мы показали, потерпев поражение. Что можно сделать еще?! Собрать новые войска и снова оказаться разбитыми, только с бОльшими потерями? Это бред, на который не отважатся даже безумцы. Подойдя к лифту и нажав на кнопку, я едва дождалась, когда двери откроются, сразу проскочив в пустую кабину, обернувшись, и едва пропустив мимо себя советника с частью стражников, что следовали буквально по пятам. - Сэмина, прошу тебя, - продолжил Джексон, дотронувшись рукой до дверцы лифта, чтобы та не закрылась преждевременно. - Пожалуйста, не нужно… - отказывать ему всегда было не приятно, но речь шла о Даурисе, который не имел голоса и не мог сказать, чего хочет. - Эру не одобрил бы такого… - Он бы не одобрил его состояния, и мог вернуть к жизни. - Сэмина, ты мучаешь брата. - А ты - рано сдаешься, - на что тот шумно выдохнул. Понимая, что больше мы ничего не можем сказать друг другу, я коротко кивнула Титтону, чтобы он нажал на кнопку нужного этажа, сразу заметив, как Джек убрал руку. В последний момент, когда двери закрывались, я увидела, как он гневно, даже с ноткой отчаяния, всплеснул рукой, словно ударив воздух, сразу проведя по волосам, едва не сорвавшись с места. Звук немного жужжащего лифта… Щелчок пальцами, чтобы принять человеческий вид… Остановка на паре этажей… Парковка… Лишь оказавшись на заднем сидении внедорожника, мне стало спокойнее. Мысли о принце Белых гор все еще оставались в голове, но они перестали быть навязчивыми и противоречивыми: надежда все ещё теплилась в душе, подобно слабому пламени свечи, что вот-вот задует малейший сквозняк. Но вместе с этим, сознание отказывалось давать шанс этому пламени разгореться, всеми силами убеждая в правильности слов друга и ошибке собственного решения. Титтон сел рядом, назвав адрес Кинг Пэлас, и автомобиль плавно тронулся с места, вскоре выехав на дорогу, влившись в единый поток машин, двигающихся по полосам в одном направлении. - Ты ведь слышал, что я говорила Даурису? - тихо спросила я, поежившись от холода. - Да. - И? Что думаешь? - О человеке? - Да, - мы посмотрели друг на друга, и советник аккуратно накинул на мои плечи пальто, до этого будто боясь, что я испугаюсь этого или отскочу в сторону. - Я не доверяю людям. Не верю, что они способны на чувства, сострадание, преданность… Я верил в это, когда люди обещали, что пойдут с нами, но в последний момент передумали. - Я помню много случаев, когда они меняли свое мнение - это прискорбно. - Считаешь, он “исключительный?” - друг немного нахмурился, на что я пожала плечами. - Последний раз ты так думала о… Кем он был? Генрихом? - Хэлом. - Да, верно. Я был против твоего общения с тем человеком тогда - против и сейчас, - только я набрала воздуха, чтобы возразить, как оказалась перебита. - Он разочарует тебя, - и вынужденно шумно выдохнула, ведь он был в чем-то прав. - В прошлый раз - ты чуть не сорвала помолвку. - Я больше не так импульсивна. - Оу, неужели? - усмехнулся он. - Да, - на моем лице так же появилась усмешка. - И чего ты хочешь? - но резко стал серьезнее. - Он помог мне выйти из того состояния, что было. Кхм, сверните на Мэдисон, в сторону Университета… - Ты хочешь в университет? - хотя прозвучало, как утверждение. - Джексон был прав: мне нужно подумать о Даурисе - хотел был он быть в палате, опутанный трубками и кучей датчиков? Мы никогда не говорили об этом, даже не предполагали, что такое возможно. - Почему ты его не отпускаешь? - Не могу, - тяжело вздохнув, я буквально съежилась, словно грудная клетка прогнулась внутрь. - Страшно...потерять его. - Думаешь, он все еще с нами? - Я не знаю, что думать. - Зачем тебе нужен этот человек? - В нем я вижу то, чего нет в нас. - Чего же? - Жизни. Он может видеть то, что сложно увидеть мне: надежду, положительную сторону там, где, казалось бы, ее не может быть. - Значит, он дает тебе советы, а ты к ним прислушиваешься? - разумеется, Титтон был советником королевства, и подобное задело его. - Однажды мы были в библиотеке - сидели на полу, ничего серьезного, он говорил, а я слушала, но… Друзья, о которых он говорил, то и дело попадали в неприятности, и находили выход. Это так удивительно и...вдохновляюще, что я понимаю - мы справимся со всем. Можем справиться. Мы сильнее всех прочих, и способны в прямом смысле свернуть горы - нужно только найти способ, как это сделать. - И человек вдохновляет тебя? - Помогает найти выход. Такого не было давно. - Я тебе верю, - с пару секунд поразмыслив, парень словно собрался. - Пообещай мне одно - ты не станешь в него влюбляться. - Я помню о Халдире, и очень хочу ему позвонить… - Тогда что мешает? - Совесть. Я виновата перед ним не меньше, чем перед Даурисом. - Начни со звонка, а после - решишь, что делать дальше. - Спасибо, - я благодарно улыбнулась, вскользь проведя рукой по его плечу. – Я хочу отблагодарить его за то, что помогал и не оставлял, ведь знаю, что он давно нашел всю информацию, что хотел. - А-а, чем он занимается? - наиграно задумался друг. - Я не задавала прямого вопроса, но, кажется, работает с людьми, - Титтон набрал воздуха, и… - Что-то вроде связи с общественностью, собирает исторические факты, для их дальнейшего представления. - Не слышал о такой профессии. - Я тоже, - завернув за угол, я издалека увидела здание университета. - Остановите здесь. - Мы еще не приехали. - Знаю. Я пойду пешком. - Охрана будет рядом, - машина остановилась у тротуара, и я, поджав губы, кивнула, выйдя из салона и захлопнув за собой дверь. Снег медленно и плавно кружил, присоединяясь к сугробам и оставаясь у меня на волосах, собранных в высокий хвост. Отросшая челка, но все же аккуратно подровненная Дариэль, немного взъерошилась от порыва ветра, заставившего меня поежиться и нормально надеть пальто. Зима - прекрасное время года, делающее все белым, пушистым и таким чистым. Удивительно. Сейчас в замке еще больше света и тепла, чем бывает обычно - близится рождество, которое отмечают даже эльфы, как бы смешно не показалось. Быстро пойдя в сторону университета, я зашла в небольшую кофейню, взяв два больших стакана с капучино - здесь его готовили просто потрясающе: воздушная пенка, насыщенный вкус и аромат. Последнее время я только мечтала о нем… Дурманящий запах, кружащий голову… Черный внедорожник все еще находился на обочине, только чуть ближе к университету - да, охрана вправду находилась рядом. Усмехнувшись и вздохнув, я пошла в сторону здания, перейдя дорогу. Еще несколько метров, и я переступила порог: коридоры оказались пусты, из-за все еще проходящих занятий - скоро сессия, и студенты будут просто в панике - такое происходит из года в год. Чувствуя, как сердцебиение учащается, я шла вперед, свернув за один из углов и вскоре оказавшись возле больших дверей библиотеки. Набравшись смелости, я все же открыла дверь, переступив порог, и сразу окинула взглядом большой зал. Группа, что занималась за столами и лениво перелистывала страницу учебника за страницей, сразу обратила на меня внимание, начав улыбаться. По правилам университета - они не могли нарушить дисциплину, приветствуя короткими кивками, улыбками и взмахами рук. Улыбнувшись в ответ и склонив голову в такой же знак приветствия, я как можно тише пошла в сторону высоких книжных полок. Среди одних таких стеллажей, я когда-то нашла Лиэма, но сегодня, слишком мала вероятность того, что он здесь. О! Что же я снова делаю? Резко остановившись, я провела рукой по волосам, почувствовав, как челка взъерошилась, а кожу обдало жаром. Ищу какого-то человека, чтобы облегчить собственное самочувствие, в то время как по-настоящему дорогие мне существа вышли из госпиталей и их настоящее самочувствие до сих пор не известно. Уф, нет. Поставив на свободное место на стеллаже кофе, я достала из кармана пальто телефон, машинально набрав номер Халдира, который принадлежал ему еще до произошедшего в Мордоре. Пара минут… Несколько гудков...и сработал автоответчик - металлический женский голос, являющийся стандартным у модели его телефона: “Вы позвонили лорду Халдиру Гринвуду. К сожалению, он не может сейчас ответить. Пожалуйста, оставьте свое сообщение, и лорд свяжется с вами в свободное время”. Оу, он...занят… Не понимаю, как… Вернее, что происходит? Все ли в порядке? Зажав рот ладонью, сокрытая от чужих глаз среди книг, я глубоко вдохнула через нос, собираясь - надо начать говорить, ведь мне нужно, чтобы Командующий перезвонил: - Здравствуй...это Сэмина… Кхм… - в горле снова появился спазм. - Я боялась писать раньше...по-настоящему боялась… Прости за все, через что пришлось пройти тебе и Оромилу. Я только сейчас смогла набраться смелости, чтобы позвонить. Эм… Пожалуйста, позвони мне… Нет-нет...просто сообщи мне, каково твое самочувствие, и самочувствие брата… Кхм.. Да… Сообщи… - и скинула вызов. Перезвонит ли он? Все ли в порядке? Смогут ли Командующие быть такими же, как прежде? Нет, скорее всего нет - они никогда не простят моего тщеславия и лицемерия, проявленного в желании сразиться с Некромантом. Их ненависть и разочарование могут оказаться сильнее всего прочего, и это будет более, чем понятно. - Для разговоров, есть прекрасное место, - раздалось позади, от чего я сразу обернулась, увидев седоволосую женщину-смотрителя, которая следила за порядком, - коридор. - Знаю, - тихо ответила я. - Простите. Хмыкнув, она скривила губы в недовольной линии, крепче сжав в руках несколько книг и все же скрывшись за очередным стеллажом. Она многих пугала, но я видела в ней скорее человека, любящего порядок, и живущего им: стеллажи, полки, упорядоченные книги, лампы… Ничего не менялось - это приводило в равновесие, в состояние покоя и безопасности. Мало кто видел это и был способен оценить. Встряхнув головой и убрав телефон на место, я снова взяла в руки кофе, пойдя дальше мимо ровных стеллажей, заглядывая за каждый из них и ища того, кто привносил в мою жизнь что-то новое, но вместе с этим такое умиротворяющее и спокойное.