- Кхм, оставь нас, пожалуйста, - поправив голос, я все же осмелилась попросить Титтона об этом, ведь, даже несмотря на то, что он говорил на эльфийском, что-то внутри все равно не позволяло довериться другу, как это было раньше.
- А, светловолосый наследник… - протянул лукавый голос, от чего я едва не вздрогнула, заметив, как буквально из-за плеча появился Даурис, одетый в белую рубашку с закатанными до локтя рукавами и брюки. - Явился, чтобы объяснить проступок своего отца?
Проследив за тем, как советник покинул зал, скрывшись за одной из стен, я облегчённо выдохнула, стараясь не подавать вида внутреннего напряжения. Почему Леголас здесь? Его появление - самое последнее, что я могла ожидать в своей квартире, и именно это стоит прояснить, как бы прискорбно оно не звучало.
- Я рада, что ты приехал, - сказав, я указала рукой в сторону стола, тем самым приглашая эльфа присесть. - Но, признаюсь, не ожидала увидеть.
- Я сам не думал, что когда-то окажусь здесь, в твоем доме, - он сел на один из стульев столь осторожно, но вместе с этим уверенно, что я не могла не заметить.
Обойдя стол и сев напротив, я положила некогда загипсованную руку на стол, лишь от его холода немного приходя в себя, боковым зрением видя медленно подходящего к столу кузена. Скрестив руки на груди, он внимательно смотрел на моего гостя, словно оценивая, в конечном итоге, подобно змее, заглянув в его лицо через плечо и наигранно обойдя - зашел мне за спину. Одно только понимание его присутствия позади, заставляло по коже бежать мурашки и чувствовать пульс в висках, и лишь присутствие кронпринца не позволяло сойти с ума, ведь во всем зале - он был единственной живой душой, не являющейся частью разыгравшегося воображения.
- Почему ты приехал? - спросила я, отодвигая бумаги о покупке здания в сторону, так же, как и чашку, беря в другую руку телефон.
- Тебя не будет на Совете в Лесном королевстве, - спокойно, с легкими нотками настороженности, ответил Леголас, поведя головой. - Это настораживает.
- Вот как? - не выдержал Даурис у меня за спиной.
- Но все же - зачем ты здесь?
- Я обеспокоен будущим обоих королевств, а по тому - хочу, чтобы ты отправилась в Лихолесье.
- Ты приехал, чтобы помочь мне?
- Да.
- Лицемер… - протянул кузен.
- Леголас, будь честен со мной.
- Отец сказал, что не хочет видеть никого из Белых гор, в своем королевстве.
- От чего ты идешь против его воли?
- Хочет в который раз доказать свою самостоятельность, - не выдержал кузен, - позлив отца.
- Если никого из твоего королевства не будет - все связи могут быть разорваны.
- Только из-за этого? - недоверчиво спросила я, мельком посмотрев на стол.
- Одумайся, Сэмми, конечно нет! - но голос брата едва не выводил из себя.
- Ты снова хочешь пойти против его воли? - осторожно продолжив, я провела кончиками пальцев по поверхности слота. - Твое возвращение, еще и с “врагом”, может стать “триумфальным”, - сама не поняла, как могла сказать такое.
- По дороге сюда, я думал об этом, и первое, что признал - нежелание слушать слова отца.
- А.
- Он все время говорил мне, что делать, а чего НЕ делать, и сейчас - очередное непослушание может сыграть важную роль, - но я решила молча выслушать все, что он скажет, в отличие от галлюцинации Дауриса.
- Выгони его, и перестань думать о “Короле леса”.
- Я-я-я...в самолете понял, что не готов разорвать ВСЕ отношения с ним, а по тому - хочу все исправить. Своим не приглашением тебя на Совет - он вычеркивает Белые горы из союзников. Сейчас это недопустимо. Чтобы между вами не произошло - это не должно отразиться на истории королевств, ведь поодиночке, нас всех перебьют.
- Значит, ты здесь, чтобы...что?
- Едем со мной, в Лесное королевство: ты окажешься на Совете, а я - смирюсь с волей Владыки Трандуила, - кронпринц был на столько серьезен, что не верить его словам не было причин.
- Ради чего? - машинально сорвалось с моих губ.
- Мда, мне тоже интересно, - не замолкал Даурис.
- Ради блага королевства. Первой моей мыслью, летя сюда, было желание не слушать отца, но вскоре я понял, что это детские капризы, и единственное, что важно - это благо вверенных нам народов, - парень опустил взгляд. - Я готов смириться с гневом отца, и навсегда остаться во дворце, если на то будет его воля, однако в замен хочу, чтобы ваши распри были забыты, и ты заняла свое место на Совете, - мы снова посмотрели друг на друга.
- Ты делаешь это ради меня…? - не поняла я.
- Еще один поклонник… - не удержался Даурис.
- Тебя, и королевств. Ты помогла мне принять решение и поддержала, когда в этом нуждался: попытка сохранения обоих королевств - малая плата за это.
- Леголас… - покачав головой, я поднялась с места, одновременно с парнем, практически сразу оказавшись в крепких объятьях принца.
- Прости меня, - буквально прошептал он, крепче прижав к себе. - Я хотел пойти наперекор отцу, но вовремя вспомнил о долге и том, что ты...ты мой друг, - чуть отстранившись, я посмотрела в чистые, глубокие глаза Леголаса, полнившиеся доброты и искренности. - У Эребора, ты поддержала меня - я поддержу тебя так же, что бы ни произошло… И не дам отцу совершить ошибку.
- Спасибо, - стоит признать - от его слов мне стало немного легче.
Сейчас, юный кронпринц олицетворял не столько собственное имя, сколько королевство Владыки Трандуила, считая, что тот совершает ошибку, не приглашая меня. От осознания поддержки эльфа, что не имел никакого отношения к моим подданным, или даже королевству, мне становилось намного лучше, только…
- Трандуил не будет рад моему появлению в своем дворце, - проговорив, я провела ладонью по лбу, другую руку поставив на пояс.
- Что произошло между вами?
- Я отправила его войско на бойню - вот, что произошло, - не довольно забрав телефон и чашку, я обошла эльфа, направившись на кухню: стоит ли ехать в место, где тебя не хотят видеть?
- Воины Лесного королевства пойдут только за своим Владыкой, и признают его только в короле Трандуиле, - раздался голос принца позади.
- Не пытайся сделать меньше мою вину, - но вдруг осознала, что с момента появления парня в квартире, так и не предложила ему ничего. - Прости, - обернувшись, и посмотрев на принца, я всплеснула руками, - я совсем не подумала о гостеприимстве. Может хочешь чаю?
- Зеленый, пожалуйста, - с улыбкой ответил парень, переступив порог кухни, окинув ее взглядом.
- Конечно, - быстро достав чашку и чай, я залила его кипятком. - С сахаром?
- Без, - и, помешав ложкой постепенно темнеющую жидкость - протянула чашку эльфу, который, приняв ее, сделал первый, осторожный глоток.
- Я очень признательна тебе за желание помочь, - засунув руки в задние карманы джинс, я поежилась, опустив взгляд, - но не могу себе представить реакцию Владыки Лихолесья, на свое появление.
- Мое появление усмирит его гнев, - вздохнув, я повела головой. - Владыки всех королевств соберутся в одном месте: если не поедешь - сделаешь свое изолированным.
- Я стану изгоем на Совете - каждый из королевств, потерял часть своего народа, последовав за моим желанием и вступив в бой у Мордора, - подняв голову, я набрала как можно больше воздуха, стараясь не дать слезам скатиться по щекам.
- Не станешь, если войдешь уверенно.
- Кхах. Мда, особенно если учесть разговор по видеосвязи, - там меня ненавидели, но все же смирились с тем, что нужно оставить эмоции и встать на защиту своих границ. - Спасибо тебе, - и через силу посмотрела на парня.
- Ты ДОЛЖНА поехать. Даже несмотря на собственный страх, - уверенно продолжил он, крепче сжав чашку в руке.
- А что на счет тебя? - печальная усмешка сама собой появилась на лице. - Возвращение домой, после Пустоши Смауга не менее страшно.
- Я прилетел к тебе из Лесного королевства.
- Что? - улыбнувшись еще шире, я взяла свою чашку, сделав глоток немного остывшего чая, что начал отдавать горчинкой. - Твой отец, разумеется, не знает об этом.
- Разумеется, - напряжение между нами было так велико, от темы, что обсуждалась на протяжении последних минут, что мы не выдержали, одновременно рассмеявшись.
- Как ты там оказался? - сквозь смех, спросила я, всплеснув рукой.
- В Дунадайн пришло письмо от принцессы Майло…
- Майло? - но от имени подруги, что погибла замерзнув, резко стала серьезнее.
- Вернее, ее советника: она беспокоилась о моих ранениях, - он так же перестал смеяться, сохранив на лице лишь выдержанную улыбку.
- Мы получили письмо из Дунадайна, в котором говорилось, что ты получил серьезные раны у подножья горы. Вернее, письмо было на мое имя, но я все равно рассказала об этом твоему отцу.
- Мы ничего не отправляли.
- Но тогда, откуда оно пришло? Отправляли точно из Дунадайна - сокол, принесший его, выводится только там.
- Выходит, что нет…
Если они не отправляли, то кто это сделал? Кто мог вырастить, или даже надрессировать такую птицу? И зачем…? Если только…
- О нет… - протянула я, вдруг осознав…
- Некромант… - одновременно со мной, понял парень.
- Это его рук дело, - гневно всплеснув рукой, я обошла стойку, начав ходить из стороны в сторону, рассуждая. - Он знал, что я не выдержу, и покажу письмо твоему отцу!
- И тот не останется равнодушным?
- Трандуил и не остался: он сделал вид, что не поверил, но все равно переживал.
- Это сыграло свою роль… - печально протянул Леголас, отчего мое сердце пронзила острая спица боли.
- Что с твоим отцом?
- Он оказался ранен, но так никому и не рассказал, как именно получил его.
- О Боже… - резко остановившись, я едва смогла сделать вдох, почувствовав боль еще и в легких.
- Тиера сделает все, что сможет, чтобы он поправился.
- Я скажу Джексону, чтобы сейчас же вылетел в Лихолесье.
- Не стоит - он на примет его помощь, - как можно мягче проговорил эльф. - Единственное, что поможет вашим королевствам избежать конфликта - это разговор наедине.
- Твой отец никогда не согласится на это.
- Согласится, ведь я вернусь, - печально, но все же примирительно улыбнувшись, Леголас пожал плечами.
Он готов пожертвовать столь заветной и желанной для него свободой, чтобы Белые горы и Лесное королевство восстановили свое общение и не были врагами. На сколько же он самоотвержен и удивителен! При всей своей порывистости и не желании мириться с приказами отца, принц делает столь большой шаг, понимая, насколько это важно для королевств и будущего, что им может быть уготовано. Это невероятное самопожертвование и добровольное заточение вызывают во мне такое уважение, которое я питала только к своим братьям и дяде: не кровные эльфы никогда не делали ничего подобного…
- Ты уверен в своем решении? - спросила я. - Обратного пути уже не будет.
- Я не привык отступать, - и снова легкая улыбка на его лице. - Особенно когда уверен, что прав.
- Спасибо, - от его слов мне стало на много легче.
- Ехать нужно сейчас - нельзя медлить.
- Да. Знаю. Дай мне пару минут, - после короткого кивка, я быстро поставила чашку на стойку и, прихватив телефон, ушла с кухни, направившись в сторону своей комнаты.
- И ты думаешь, что его порывы только благородны? - заискивающе спросил Даурис, следуя рядом со скрещенными на груди руками. - Как же наивно, Сэмми. Он воспользуется твоей оплошностью и… - но, почувствовав резкое першение в горле, я начала кашлять, так и не дослушав кузена.
- В-Вильен!
- Миледи? - сразу откликнулась служанка, выйди из очередной комнаты.
- Мы едем в Лесное королевство - у тебя десять минут. Сообщи об этом леди Дариэль - ей тоже стоит собраться. А, и не забудь про Титтона, - все же, ее дедушка настаивал на возвращении эллет.
- Как прикажете, - буквально сразу же направившись в покои моей подруги, служанка без лишних возражений начала выполнять мою просьбу, что галлюцинация кузена так же не оставил внимания.
О-о, его болтание заставляло меня нервничать все больше и больше, только рассказать об этом никому нельзя: Владычица, что сошла с ума - никто больше не станет ее слушать. А может, на оборот стоит всем рассказать? Часть безумия, что так или иначе есть в моей голове, вырвется наружу, и вопрос правления будут решать уже доверенные лорды, а не разум и страх. Нет, это не самое лучшее решение, которое можно принять: королевством правил мой отец, потом его брат, и, если бразды правления окажутся у кого-то другого - все их труды будут напрасны, а это недопустимо.
***
Переодевшись в форму королевства Белых гор, в виде плотных штанов, рубашки, высоких сапог и плотного камзола со множеством застежек, я быстро побросала несколько вещей в сумку и быстро вышла из комнаты. Даурис продолжал быть рядом, что-то говоря, на что я всеми силами старалась уйти как можно глубже в собственные размышления, понимая, что долго так продолжаться не может.
Всего пара минут, и я оказалась в столовой, увидев светловолосого эльфа, все еще держащего в руке чашку с чаем, и внимательно смотрящего на бумаги, лежащие на столе. Бумаги, что относились к покупке здания - совсем про них забыла…
- Леголас? - тихо позвала я, на что он сразу обернулся. - Все в порядке?
- Да, - сразу ответил тот, мельком посмотрев на моих друзей, что вошли со стороны гостиной.
- Можем ехать, - кивнув, парень поставил чашку на стол, однако… - Спускайтесь вниз, - посмотрев на советника, я сделала вид, что поручаю ему нечто очень важное, - проследите, чтобы машины подъехали к зданию, - он утвердительно кивнул. - И убедитесь, что самолет будет готов к нашему прибытию в аэропорт.
- Да, миледи, - ответил Титтон, поклонившись.
Забрав у меня сумку и вместе с Дариэль и задержавшейся на несколько секунд Вильен - прошел к лифту. Лишь услышав характерный звон закрывающихся дверей, я тихо продолжила, зная, что осталась с принцем наедине:
- Дариэль вернется к своему дедушке, в Лондон, Титтон и Вильен…
- Титтон твой советник, однако я не заметил между вами той связи, что должна быть.
- Он пугает меня, последнее время, - и тяжело вздохнула. - Не знаю, почему, но мне кажется, что могу доверять только Вильен и...разве что тебе, - и печально усмехнулась.
- Твоя подруга и советник более, чем достойны внимания. Почему ты их остерегаешься?
- Не знаю… Дариэль временно заменяла меня, и что-то произошло. Не знаю, что, но думаю, что она изменилась.
- Только из-за этого?
- Не знаю. Словно что-то внутри не позволяет довериться так, как доверяла раньше.
- Вильен не похожа на них?
- Нет.
- Тогда верь только ей, а я - всегда буду рядом, если буду нужен. По крайней мере до тех пор, пока ты не покинешь Лесное королевство.
- Спасибо.
- Лжец, - громко заявил Даурис. - Он предаст тебя первым, и спляшет на твоих костях.
- Нам нужно ехать.
- Очнись уже, Сэмина, Трандуил запрет тебя в темнице, и займет трон Белых гор, - кузен встал рядом с принцем, удивленно, даже возмущенно, посмотрев на меня. - Да что же это…!? - в гневе развернувшись, он резко смахнул со стола большую вазу, что некогда была поставлена Вильен, и та с грохотом и треском упала на пол, разлетевшись на тысячи кусочков.
Машинально вздрогнув, я сжалась, скрестив руки на груди и опустив взгляд: шум был на столько громким, что его невозможно было не заметить.
- Ты видел это? - сквозь зубы процедила я.
- Видел, что? - обеспокоенно спросил Леголас.
Снова посмотрев на пол, я не увидела ни осколков, ни даже черепков - чисто, словно только что убрали и вымыли всю квартиру. Сразу подняв взгляд на стол, я осознала, что ваза цела, и все еще стоит на ровной поверхности, отполированная и так же приведенная в идеальный порядок. Теперь галлюцинация не просто визуальна - она еще давит на уши, в виде звука.
- М-мне… - Даурис хищно улыбнулся, наклонившись вперед, заискивающе смотря на меня. - Мне показалось, - с трудом проговорив, я снова столкнулась взглядами с лихолесцем.
- Мы видим то, что хотим видеть, - протянул кузен, не переставая улыбаться.
- Идем, - развернувшись, я быстро подошла к лифту, нажав на кнопку.
Галлюцинации становятся сильнее, и с этим нужно что-то делать… Таблетки - не выход, ведь человеческие лекарства на нас не действуют. Что-то на много сильнее можно получить только у врачевателей Средиземья, но те, признав во мне эльфа, засомневаются, стоит ли что-то делать. Джексон? Ох, он и без того заботится обо мне слишком много, следит за Аланселем и несет такой тяжелый груз ответственности, который неизвестен никому - не стоит говорить о собственных играх рассудка, и уж тем более - о его отсутствии.
Стоило лифту остановиться на первом этаже и открыть двери, как я услышала звонок собственного телефона, быстро достав его из кармана и не глядя приняв вызов:
- Алло, - Леголас, как ни странно, тактично прошел вперед, понимая, что разговоры по телефону носят личный характер.
- О, Сэмина, - раздался взволнованный голос на другом конце телефона, от которого по коже пробежали мурашки, - я рад, что ты ответила, - этот голос…
- Лиэм? - по привычке, спросила я, забыв, каково его настоящее имя.
- Я звонил тебе - хотел поговорить, но… - звонил? - ты не отвечала, а потом мне сказали, что… Кхм, не важно, - не припомню, чтобы слышала звонки. - Я должен извиниться перед тобой… - злость и легкая нить непонимания снова появились в голове, от чего слова сами сорвались с губ.
- Нет-нет, не нужно, - при всем желании, высказать каждую эмоцию, что становилась сильнее, я раз за разом начала замечать взгляды со стороны эльфов первого этажа, а по тому - решила проявить как можно бОльшую сдержанность. - Ты уже извинился, так что думаю, будет проще, если мы оба забудем об этом.
- Сэмина, ты ненавидишь меня - и это более, чем понятно, но прошу тебя, выслушай…
- Я-я-я… - Титтон, что зашел обратно в здание, быстро нашел меня взглядом, остановившись у дверей и закрепив руки спереди, ожидая, когда подойду ближе. - Я недолго буду тебя ненавидеть, - нахмуренный взгляд друга не мог не настораживать. - Извини - мне нужно идти. Пока, - тут же скинув вызов и спешно убрав телефон, я натянуто улыбнулась, поджав губы и буквально сразу услышав голос советника.
- Кто это был? - однако, это был не просто вопрос, а острое желание знать правду.
- Так, никто, - вздернув головой, я едва не заметила в его взгляде тень недоверия и даже желания уличить меня в чем-то.
Набрав воздуха, чтобы что-то сказать, как в последний момент передумал, шумно выдохнув. Не знаю, откуда в нем появилась такая резкость и желание контролировать столь простой момент, как телефонный звонок, но, если бы я не знала, могла бы запросто сказать, что теперь в Титтоне появилось недовольство. Он не доверяет мне? Или все же заметил, как я порой стараюсь не обращать внимания на шум от Дауриса, приковывая взгляд к одной единственной точке, лишь бы не смотреть в сторону говорящей галлюцинации? Разумеется, советник обеспокоен всем, что как-либо касается меня или братьев, однако сейчас это выглядит боле, чем подозрительно. Хм...
***
Внедорожник ждал нас у самого начала площади… Самолет был готов на отдельной полосе в аэропорту, и вскоре, поднялся в воздух. Минимум охраны и только близкие эльфы - все, что нужно в Лесном королевстве. Согласившись с уговорами Леголаса, я решила отправиться туда, как гость, без войска и большого количества стражи, с каждой минутой нервничая все больше и больше. Даурис сидел рядом со мной, рассуждая о облаках, высоте и тому, что его укачивает на кораблях. Я знаю, зачем лечу к Владыке Трандуилу, и кого там встречу, но все же… Одна только мысль о безумно своенравном правителе, начинают щемить грудь, и дышать становится тяжело. Не хочу испытывать это всякий раз, когда думаю о столь неизвестном, но вместе с этим отталкивающем королевстве.
