Игры судьбы. Книга Вторая.

Время шло… Мэриэнме все еще оставалась рядом с Владыкой, вернее, он просил ее не покидать покоев, но в последние дни это становилось невозможно: многие слуги то и дело проверяли состояние короля, по настоянию Тиеры, что определенно нервировало эльфа, другая часть слуг, относящихся к придворным, приносила важные бумаги и письма, играющие роль в развитии королевства. Эльфийке приходилось прятаться в тени, однако, заходя в комнату, и не находя ее там, Трандуил появлялся на балконе, видя тень эльфийки в саду, гуляющей вреди деревьев. В один момент он увидел, как по одной и той же тропе, на встречу ей, шел отряд стражников. Еще чуть-чуть, и они бы смели ее со своего пути, однако… Мэриэнме вовремя отошла в сторону, склонив голову, но они ее не заметили, и...Трандуил облегченно выдохнул. Странно, что он оказался обеспокоен, ведь образ королевы видел только он. О-ох, весьма глупо. Из королевства Белых гор пришло приглашение на Совет, который должен состояться по видеосвязи. Безусловно, в Средиземьи нельзя было пользоваться благами Мира Людей, однако, в каждом королевстве есть уголок, где техника допустима, и не многие о нем знали. У Трандуила такое место было в кабинете и, из-за разницы во времени, на звонок нужно было ответить ближе к рассвету. - О чем ты думаешь? - тихий, мягкий голос раздался рядом с парнем, отчего тот вынужденно открыл глаза, повернув голову. Лежа на собственной кровати в полном облачении: черный, расшитый серебром камзол, штаны и высокие сапоги, король проворочался всю ночь без сна, думая о Сэмине и том, что именно она хочет сказать. Подобных Советов еще никогда не было, и этот почему-то носит особенный характер. Дело даже не столько в необычности, сколько в порыве - эльфийка сама разослала приглашения и изъявила желание поговорить. Но о чем? До слуха Владыки дошли такие разговоры, как предположения о ее самочувствии и что на самом деле, Совет собирает Дариэль, а не высокородная эллет. Были так же слова о том, что девушка из-за полученных ран, сильно изменилась, стала замкнутой, и практически никого не принимает, строгой и требовательной, что совсем не удивительно: многие Владыки винили именно ее в том, что произошло в Мордоре, а такое порой не выдерживали даже самые стойкие из правителей. Не стоит думать, что эллет, едва возглавившая королевство, выстоит, не сойдя с ума и не утеряв своего духа. Это очень важный разговор, и пропустить его - означает нанести большое оскорбление каждому эльфу в Белых горах. Тяжело вздохнув, Трандуил печально улыбнулся, посмотрев в чистые, голубые глаза Мэриэнме, что лежала на кровати рядом, внимательно смотря на него. Редко, иллюзия эльфийки позволяла себе оказаться в одной постели с супругом, обычно сидя в кресле или стоя возле балкона, но сейчас она была обеспокоена, все же, не позволяя себе дотронуться до воина. - Я должен идти, - тихо ответил Владыка, за все время появления жены, так и не притронувшись к ней. - Останься. Времени еще слишком мало. - Я не могу откладывать дела королевства. - Останься со мной, - им обоим пришлось понизить голос до шепота. - Я так редко вижу тебя. - Не хочу, чтобы тебя кто-то видел. - Это невозможно, ты знаешь, - легкая улыбка коснулась лица Владычицы. - Но все же… - Ты часто думаешь об одной эльфийке: скажи мне, как ее имя? - У нее имя не из Лесного королевства. - Откуда же она? - Королевство Белых гор. - Вот как? Эллет из тех земель славятся неукротимым нравом. - Ее нрава боятся даже гномы. - О, это в правду удивительно, - пошутила та. - На Совете в Нью-Йорке она заставила гномов замолчать… - Что весьма непросто. - Очень непросто, - он так же попытался пошутить, но вышло из рук вон плохо. - Этим она тебе нравится? Верно? - Нет. Она мне не нравится, - последнюю фразу, он особенно выделил. - Однако, откуда такие мысли: слова, поступки, взгляды…? - Ее королевство играет важную роль во всем Средиземье. Мы не можем быть не учтивы с ним. - Только с ним? - С правящей, королевской семьей. - Почему же на трон взошла она, а не кто-то по мужской линии? - Местоположение Наместника не известно, принц Алансель в госпитале, принц Даурис сам отказался от трона, в пользу принцессы, однако, его здоровье так же сомнительно. - Сомнительно? - Да. Его нашли, но, судя по всему, поздно. - Тиера может помочь? - Нет. - Значит, Белые горы обречены? - Обречены? - В руках той, о которой ты думаешь, королевство долго не будет существовать. - Это королевство простоит еще тысячи лет. - Только, если на его троне будешь ты. - Полагаешь, я могу занять его? - Если пожелаешь, - на минуту задумавшись, Трандуил продолжил. - Не пожелаю. - Ты разочарован? - удивилась Мэриэнме, получив в ответ молчание. - Скажи мне, что тебя так изменило? - Ты знаешь, что… - Ты все еще винишь себя?... - Я ДОЛЖЕН был оставаться рядом… - Ты сделал все, что мог… - Нет, не нужно, прошу тебя… - Мы бы оба погибли, если бы ты оказался рядом, и тогда Леголас… - Не говори о нем. - Моя смерть была быстрой. Очень быстрой, - на глаза короля начали наворачиваться слезы. - Я помню яркий свет...мгновенно проходящую боль, а потом темнота, - он закрыл глаза, от чего слезинка скатилась к переносице, после скрывшись в тени лица - больно вспоминать все, что пытался забыть так долго. - Это был покой - я долго не могла понять, что чувствую, но, когда пришло осознание, стало намного легче. Почему же ты тревожишься? - Тревога - все, что позволяет мне жить. - Ты беспокоишься обо всем. Особенно о Леголасе. - Больше он не на моих землях, - сев на кровати, тем самым отвернувшись от жены, Владыка сжал парой пальцев переносицу, смахнув слезы. - Его судьба сокрыта для меня, - и тяжело поднялся на ноги, подойдя к порогу балкона. - Он давно вырос, Трандуил, - впервые за этот вечер она произнесла его имя, сев на кровати и посмотрев на спину мужа, - перестал быть мальчиком. - Он все еще мал, для… - Для чего? Правления? Ты так же не был готов. - Нельзя подготовиться к той ноше, что ложится на плечи любого Владыки. - Такова его судьба. - Что тебе известно о ней? - Я знаю, что уготованного не избежишь, - медленно поднявшись, девушка обошла кровать, остановившись у последнего угла. - Если нам суждено погибнуть через тысячу лет - так или иначе, мы погибнем. - Я виноват перед тобой сильнее, чем перед Леголасом, - открыв глаза, он посмотрел на сад, прислонившись плечом к проему. - Не смог защитить. - Ты часто думаешь об этом? - Так же часто, как и о тебе. - Прошу, не терзай себя, - парень медленно сполз вниз, сев на полу и закрыв глаза ладонью. - Мне уже нельзя помочь, - грудь сковало обручами боли, все сильнее сжимающими ее. - Прости меня, - прошептал Трандуил, не в силах открыть глаз и посмотреть на эллет. - Не вини себя ни в чем. Отдыхай, - ее голос становился мелодичные, напоминая старую колыбельную, что та пела юному принцу, прежде, чем он засыпал. - Тебе нужен отдых. Резкая усталость буквально накрыла Владыку с головой, от чего он, медленно опустил руку, тяжело выдохнув - нужно привести себя в порядок. Собрать мысли и идти на Совет. Да...Совет… Темнота и безмятежность постепенно взяли свое, и король, впервые за долгие дни, смог почувствовать силу исцеляющего сна, что должен приходить каждую ночь. Именно эта темнота привносила покой и даже умиротворение в его сознание, заставляя забыть обо всем, что беспокоило. Тихие голоса, яркий свет, напоминающий распаленные факелы, брызги искр и, единственный голос, что выделялся среди других своей необычностью… Произношением, что врезается в память с детства, и никогда не повторяется среди эльфов… Моргульский язык. Что он говорил? Какие-то отголоски фраз, что-то о силе тьмы и Темного Властелина, но… Почему он слышит этот язык в своем сне? Откуда он? Очнувшись в своей комнате, Владыка не увидел ни Мэриэнме, ни кого-то ещё - он остался один и, о Боже, солнце стремилось к закату! Он пропустил Совет! Уснул, сидя на полу, возле балкона - подобного с ним никогда не случалось. Даже в молодости он строго следовал правилам и поучениям отца, появляясь на собраниях и Советах в самый последний момент, но все же появляясь, а сейчас - он его...проспал? И где Мэриэнме? Она не разбудила его… Ничего не сказала. Хотя, как она могла его разбудить, будучи призраком? Да, именно призраком, ведь он прекрасно понимал, что это только образ девушки, воспоминание, спровоцированное травмированным сознанием. М-м-м, нужно выйти отсюда. Поднявшись и размяв шею, Трандуил покинул комнату и, войдя в кабинет, увидел Вельдрина, стоящего возле одной из книжных полок, с закреплёнными спереди руками. Заметив своего короля, тот склонил голову в знак приветствия, на что Владыка безразлично подошёл к столу, взглянув на экран ноутбука, показывающий несколько секторов камер других королевств. На них, как того и следовало ожидать, была лишь рябь, помехи, словно все каналы оказались сбиты, что, разумеется, было не так. Связь давно закончилась, от того и не было ни единой картинки - он пропустил Совет… Не желая показывать своего недовольства, Трандуил с трудом удержал в себе гнев, выпрямившись, и посмотрев на советника, сказал: - Как давно был закончен Совет? - Не больше двух часов, Владыка, - ответил тот, с тщательно скрываемым удивлением смотря на короля. - Почему ты не зашёл ко мне? - Я обыскал весь дворец, Владыка, был у вашей комнаты несколько раз, достаточно настойчиво стучал, но было заперто, - а, точно, он запер дверь, чтобы провести ночь в покое, в итоге проворочавшись и уснув под утро. - Советник Ее Светлости Сэмины несколько раз просил перенести Совет, и он начался на много позже. - Чем же она объяснила это? - из-за собственного негодования, он был готов перевести тему на любую другую, и желание юной Владычицы становилось как никогда кстати. - Она не объясняла, - кивнув головой стражникам, что были возле дверей, и дождавшись, когда те закроют дверь, оставшись в коридоре, Вельдрин не выдержал. - Что собой? - М? - безразлично подняв голову, Трандуил вальяжно расположился на троне, сделав вид, что не расслышал вопроса. - Что с тобой происходит? - выделил каждое слово тот, поставив руки на пояс. - У Мордора было многое, но в королевство ты вернулся абсолютно иным, и не знаю, переменился ли в лучшую сторону. - Ты был на поле боя, тогда к чему спрашиваешь…? - Я - не Тиера. И я не стану молчать, видя, что ты изменился. - Перемены - часть жизни. От чего они должны касаться всех, кроме меня? - Что? - на одном дыхании выпалил советник. - По-твоему, меня изменил тот бой у Мордора, но это не так. - Аокигахара? - Лес тут тоже не причем, - отрезал король, окинув друга гневным взглядом. - Что тогда? - но получил в ответ лишь шумный выдох. - Ты никогда не опаздывал ни на какие собрания, и уж тем более Советы, собираемые другими Владыками. Почему сейчас это сделал? - Вельдрин искренне не понимал, почему это произошло. - Пренебрег правилом, которого никогда не нарушал, - однако, Трандуил не мог сказать, что уснул под нежный голос Мэриэнме, что с недавних пор часто появляется рядом. - Неужели в тебе так велика обида на Сэмину, что ты готов был нанести ей ТАКОЕ оскорбление? - парень сам не верил в то, что сказал. - Она не простит подобного… - Даже если так - ее чувства меня не волнуют, - холодно ответил король, сделав безразличный вид. Разумеется, он не питал той обиды, о которой все говорили. Он даже, от части, не видел её вины в том, что произошло, но все же, не мог никому об этом сказать: гордыня была слишком велика и закрывала собой все прочие чувства. Вылазка в Мордор, без разведки - была очень и очень глупой акцией, инициатором которой оказалась именно эта эльфийка, но, все, кто пошел в этот бой - сделали это самостоятельно. Никто не был принужден, и все, кто боялся - даже не вступили в него. Ах, люди… Чего ещё от них можно было ожидать? - Люди не готовы меняться ради других, - раздался позади мягкий голос королевы, на что Владыка едва не вздрогнул, примирительно прикрыв глаза. - Ты знаешь это, - секундная тишина, и эльфийка заговорила одновременно с советником. - Эльфы тоже не меняются - просто в одно время проявляется то одна черта, то другая. - Почему ты так ожесточился? – о-о, когда они говорили одновременно, это становилось невыносимо. - Когда успел наполнить сердце жестокостью? - Ты знаешь ответ, Трандуил, - женский голос не прекращался, - и знаешь, когда это произошло. - Поверить не могу, что ты обозлился на какую-то девчонку! - Скажи ему правду, - настаивала девушка. - Скажи, что я здесь. - Довольно! - прикрикнул Владыка, ударив ладонью по столу, заставив разом всех замолчать. - Я слышал достаточно. - Но ведь… - Ты не слышал меня? - строгий голос и не менее строгий взгляд оказались устремлены в сторону советника. - Достаточно вопросов: я НЕ изменился и НЕ стал жестоким. - Ах вот как? - наигранно задумался тот, но… - Я не закончил! - мужчина стал удивительно тверд. - Совет, назначенный Владычицей Белых гор уже пропущен, и писать письма с выражением сожалений не стану, - Вельдрин завел руки за спину, сцепив челюсти настолько плотно, что желваки оказались отчетливо видны. - Запись была включена? - Да, Владыка. - Прекрасно. Тогда, я буду в курсе всего, о чем говорили. - Надеюсь, вы не нанесете бОльшее оскорбление Владычице Белых гор? - Это уже МОЕ дело. Иди. - Как прикажете, Владыка, - поклонившись, советник покинул комнату, тихо притворив дверь. Стоило в комнате раздаться легкому щелчку, как король резко ударил кулаком по столу, заставив подпрыгнуть на месте все предметы, что только были. Вельдрин думал, что он пропустил Совет из-за ненависти, желая выказать свое неуважение Сэмине, но все было не так. Он не хотел проявлять неуважения, или нечто подобное, он просто… Ох… Рассказать о присутствии жены нельзя никому, и это делает еще более сумасшедшим, холодит душу, приводит в исступление, и заставляет задуматься только о том, что уже сделал. Видя то, как самодовольная эльфийка из Белых гор, отважно рвется в бой и в тот же момент приобретает разум, понимая, что бой не выиграть, приняла решение отступать. Для любого воина - это разумное и нелегкое решение, означающее прямое поражение и бессмысленную потерю человеческих жизней. Сэмина была готова остаться на поле боя, лишь бы не оставить никого в одиночестве, на растерзание монстрам - такую отвагу он видел во взгляде ее отца, которого не раз предостерегал, говоря о риске и хрупкости жизни, но тот был ослеплен собственным куражом. О, смотреть на то, как в ее глазах постепенно гасла та нить жизни, с которой спрыгнула с борта корабля принцессы Майло. Ее ловкость… Клинки и стрелы, прежде чем оказаться потерянными, то и дело мелькали на поле боя, а присобранные волосы, черным пятном появлялись и исчезали из поля зрения воина. Сейчас, когда девчонка была так далеко от него, извинения, или какие-то разговоры - теряли всяческое значение. После пропущенного Совета - она его возненавидит, но делать с этим что-либо нет ни сил, ни возможности. Даже если они поговорят наедине - извинения приняты не будут, к тому же - они не самая сильная его сторона. О-о, Сэмина, почему же так тяжело…?! - Она занимает все твои мысли, - и снова голос Мэриэнме буквально выдернул его из размышлений. - Возможно, именно это не дает покоя по ночам? - но ответом послужило молчание. - Не игнорируй меня, прошу. - Я хочу побыть в тишине... - Как мне оставить тебя в такую минуту? - Один. - Как прикажешь. В комнате снова появилась тишина, постепенно давящая на уши: он остался в одиночестве. Собственно, это произошло еще тогда, когда Вельдрин вышел, скрывшись в одном из коридоров, но призрак эльфийки… Нет-нет, как бы ни было тяжело - нужно сосредоточиться. Нажав на пару кнопок, Трандуил включил запись Совета, сразу увидев Сэмину. О, она так изменилась: из-за ран цвет лица стал бледнее, плечи и черты лица заострились, осанка стала прямее, и во взгляде появилась уверенность, смешанная с беспокойством. Чтобы связаться и посмотреть всем Владыкам и Командующим в глаза, нужна недюжинная смелость, и именно она была в глазах, покрывающаяся тенью страха и неуверенности. Чувство вины всегда будет в ней, и не просто так - многие обвиняли в произошедшем именно ее, и король, как никто другой, был способен понять это. Тысячи эльфов погибли от его приказов, и приказов Орофера, что всякий раз снилось в кошмарах в виде военных сцен и образов мертвых воинов. Несколько минут видео… Много громких слов и обвинений, которые стойко выдерживала Владычица, и вот, сестра принцессы Майло, Анайра, заговорила о смерти той, которую называли “Жемчужиной моря”. В глазах Сэмины замерло удивление, словно она не знала, что та замерзла намертво во льдах, в прямом смысле за считанные минуты - так разбивается сердце, получая ту боль и те страдания, которых не ждало. Он видел это...в ее глазах. Потеря близкого друга, что не скажешь с первого взгляда, и слова обвинения в этом со стороны - уничтожают. Взгляд эллет померк, и Трандуилу было больно это видеть. Больно так, как давно уже не было. Шумный выдох разнёсся по всему кабинету, и он почувствовал, как лёгкие буквально осели внутрь: при всем желании оказаться рядом с эльфийкой и поддержать ее даже простым словом, он не мог. Написать письмо? О, это ещё хуже, ведь он пропустил созываемый ею Совет, и сейчас будет приносить в нем извинения, и писать слова сожаления о том, что ей пришлось почувствовать? Ещё пара минут, и заговорил Владыка Ангарона, старший брат Пейнфорда - Элефорд. О-о, его слова оказались не легче слов Анайры… Смерть того, с кем девчонка постоянно спорила и, казалось, терпеть не могла, нанесли ещё один удар, от которого у той едва не рлдкосились колени. Это было видно даже не вооруженным глазом, но...странно, почему для нее эти события стали на столько удивительны? Пейнфорда нашли на территории ЕЕ королевства, и никто не сообщил? Никто не сказал? Сложно представить, что творится в ее душе, после таких новостей… Эльфы не останавливались, продолжая говорить о потерях и той роли, которую сыграла Сэмина, на что та, просто поразительным образом, смогла собраться, проявив невероятную выдержку, собранность и стойкость, которой порой так не хватало людям, бросающимся словами и не следующих ни одному из них. Громкие слова продолжали звучать в записи, и в какой-то момент, Сэмина сказала, что просит всех оставить на время распри и задуматься о собственных границах. Да, ответственность лежит только на ней, что, безусловно, обрадовало многих: легче винить КОГО-ТО, чем признать СОБСТВЕННУЮ ошибку, но при таком количестве потерь, нужно думать о выживании и объединении, чем о ненависти. Ах, ее слова были более, чем убедительны и, в конечном итоге, стойко, и весьма достойно выразив свои мысли, девушка смогла достучаться даже до гномов, что оказались настроены самым недружелюбным образом. Этот Совет, вне всяких сомнений, не дался ей легко, однако, результаты оказались впечатляющими: многим ПРИШЛОСЬ смириться и признать, что нужно забыть на время о распрях, кто-то осознал, на сколько велики масштабы потерь, а для кого-то - последние пару часов оказались тяжёлым воспоминанием и вынужденной уступкой, что опять же предложила эллет. Нужно что-то сделать… Нельзя вот так оставить свое отсутствие на Совете, словно это было прямое презрение ее приглашения, ведь то, что она на нем узнала - сильно навредило ее самочувствию. Это видно даже невооружённым взглядом.