Игры судьбы. Книга Вторая.

***

Гендальф сидел рядом с Трандуилом, в точно таком же кресле, напротив меня, Владыка Даин, которого я настоятельно просила пригласить на разговор, прокручивал в руке большой стеклянный кубок, наполненный наполовину вином, что принесла Амариэль, по приказу короля - праздник в зале продолжался, но мы “отмечали” его здесь, в уединении. Конечно, никто даже не думал о празднике, стоило Гендальфу рассказать о том, где был за последний год. В Цитадели, по его словам, Саруман Белый нашел древние свитки, содержание которых показалось весьма интересным, и в тоже время тревожащим. Многие провидцы говорили о постепенно гаснущих звездах, и ко всему ведет только одно - появление Некроманта в Средиземье. Ни один свиток, ни один дневник или запись, не говорили о том, как его остановить. - Значит, конец неизбежен? - тихо спросила я, посмотрев на все еще находящегося без сознания Титтона. - Остальным Владыкам не стоит пока знать, - проговорил Митрандир. - Мы не сможем победить Некроманта, не рассказав им, - сказал гном, и снова наступила тишина. Что мы можем сделать? Как справиться с Чернокнижником, который оказался настолько силен, что разбил наши войска и открыл порталы в другие Миры? И что происходит вокруг?! Что с Дариэль?! Почему советник все еще не может прийти в себя!? - Столько вопросов… - протянув, я поежилась в кресле, положив ногу на ногу, что была вытянута на край кровати. - Нужно спросить совета у остальных, - поднеся пальцы руки ко рту, я мельком посмотрела на книгу с венцом, что лежали на тумбочке: “Падение Империи” - очень своевременный дар. - Прочие Владыки представляют “стадо”, которое не способно разумно мыслить, - сказал Трандуил. – С Тьмой будет покончено. - Не в одиночку, - сорвалось с моих губ, на что он сразу посмотрел на меня. - Споры здесь не помогут, - вступил Гендальф, внимательно посмотрев то на меня, то на Владыку. - Прости. - У вас всех уставший вид. Что произошло за этот год? - В Средиземье недостаточно слухов? - огрызнулся эльф, а я переглянулась в Даином, который неоднозначно кивнул головой - нам НУЖНА была помощь кого-то, кто понимал магию. - Оно полнится слухами о порталах, что открывались в разных местах, и том, что один из Владык, что прожил несколько дней, после этого - начал видеть призрак своей покойной сестры, - не останавливался волшебник, подозрительно смотря на меня с гномом. - Лекарь, что пытался спасти его, говорил, что это предсмертные видения… - Но ты им верить не склонен? - риторически спросил Трандуил. - Порой этот Мир становится слишком сложен, чтобы верить простым рассуждениям. - Рассуждения - не всегда ошибочны, - тихо сказала я, услышав громкий вздох Даина. - Что, что-то видишь? - насторожился король - теперь отступать некуда. - Почти постоянно, - эти два слова дались очень тяжело. - И что ты видишь? - вступил маг. - Образ Дауриса, - в горле пересохло, отчего слова стали походить на жалкий шепот. - Он не ушел даже после того, как я приказала отключить приборы, в госпитале, - Гендальф нахмурился. - Я тоже, - неожиданно заговорил Даин. - Вижу призрак Торина, - на что маг стал еще мрачнее. - Я вижу образ Мэриэнме, - неожиданно произнес Трандуил. Мельком переглянувшись с гномом и заметив, как он сказал одними губами: “Его жена”, удивленно посмотрела на Владыку, что отвел взгляд. Жена… Я знаю, что она мертва… Погибла еще у Дол Гулдура, в битве, в которой я потеряла отца. Выходит - он тоже видит ее призрак. О-ох, все же надо было поговорить с ним об этом. Митрандир опечаленно закрыл глаза, задумавшись, а я осторожно подняла взгляд на короля, столкнувшись с его холодными, даже немного опустошенными глазами, будто ему было сложно сказать то, что сказал. - Выходит, все мы видим призраков умерших воинов, - первым заговорил Даин. - Не просто воинов, а тех, кто был дорог, - прошептала я. - Этого я и боялся, - заговорил Гендальф, открыв глаза и посмотрев на всех нас. - Некромант оказался слишком силен: он открыл порталы, упав в которые, вы оказались под сильнейшими чарами, вызвавшими образы близких вам эльфов и гномов. - Но их видим только мы, - продолжила я. - Никто из простых воинов или командующих не видел. - Древние чары Черной магии рассчитаны не на сведение вас с ума или вывод из равновесия, - Митрандир поежился в кресле, отставив свой бокал на пол. - Они создаются мощным заклинанием и делают все, чтобы проникнуть в разум, медленно принуждая делать то, что нужно образу “друга”. - Что им нужно? - Тоже, что и всем приспешникам зла - ваша смерть. - Что? - не понял гном. - Я только слышал о подобном заклинании, но все говорили одно и тоже: образы сначала попадают в доверие, используя воспоминания, взятые из вашего же сознания, а потом начинают соглашаться со всем, выражая свое мнение. - Замолчав, смотря замеревшим взглядом в одну точку, мужчина начал пожимать губами, будто погрузившись в воспоминания. Точно, Даурис именно так и делал: говорил о общих воспоминаниях, проведенном времени, затем начал выражать свое мнение, постоянно говоря, рассуждая, требуя внимания. Но потом он начал говорить о... - Гендальф? - поторопила волшебника я. - М? - подняв голову, и все же отстраненно взглянув на меня, он вздохнул. - Последнее, чего они просят - это присоединиться к ним, совершить то, что не прощается ни в одном народе, расе или Мире. - Убить себя, - но тот лишь утвердительно кивнул в ответ. - Не позволяйте проникнуть им в свои головы. Не говорите с ними и не отвечайте на вопросы, как бы сильно они не требовали ответов, привлекая к себе внимания - это ослабит их власть над вами. - А если уже позволил? - вступил Трандуил, на что моя рука машинально опустилась - что?! - Не отвечайте. Если разговаривали с ними раньше - сейчас последний шанс начать игнорировать, - маг прекрасно понимал, на сколько это тяжело для Владыки. - Забудьте, что когда-то они были близки вам и были живы... - лицо короля побледнело, и я поспешила перебить мужчину. - Как Некромант узнал, что за образ использовать для каждого из нас? - Сознание уязвимо, и он в нем мастер. Большинство для образов: голос, внешность, манеры, вкусы - настоящие призраки, которых он призвал. - Постой - Некромант призвал их души? - Только на первое время, пока мог их удерживать среди живых. - Боже… - опустив ноги на пол, я почувствовала подступившую тошноту - душа Дауриса была рядом в первое время, а я считала его галлюцинацией, надоедающей все больше и больше. - Саурон уже призывал духов в Средиземье - еще пара душ для него ничего не значат, - получается, тот свет, который я увидела, отключив приборы кузена - оказался его душой, что покинула Этот Мир. И именно после этого, галлюцинация озлобилась, начав все чаще говорить о смерти - вот, когда мне стоило понять, что души брата больше нет, и это посланник Саурона. Едва не упав с кресла, я закрыла рот ладонью, сделав глубокий вдох и кое-как сев, я услышала голос Трандуила: - Тебе плохо? - открыв потяжелевшие веки и посмотрев в его сторону, мне удалось заметить чуть расплывшиеся очертания эльфа, поднявшегося со своего места, потянув руку в мою сторону, но вовремя опомнившись - опустил ее. Не в силах соврать, я утвердительно кивнула, снова закрыв глаза, удерживая в себе все, что только было в желудке за весь день. Подумать только - образ Дауриса был от части его душой. Тем, что я никак не принимала, не сказала, на сколько мне жаль и не хватает его. А после и вовсе избавилась от его души, оставив только мучительный образ, что не давал покоя ни днем, ни ночью. - Тебе нужно выпить! - громогласно сказал Даин, на что я, из последних сил поднесла к губам свой кубок, сделав глоток крепкого вина. Терпкий напиток обдал жаром рот, но вместе с этим, позволил сознанию прийти в себя, скинув пелену отчаяния и горя, что буквально душило сильнее, чем тошнота. Закашляв и отставив кубок на пол, я села ровнее, вытерев рот ладонью наклонившись вперед. О-о, язык жжет, но тем не менее, мне стало немного лучше. - Кх-кх, - выпрямившись, и окинув всех взглядом, я набрала воздуха, чтобы сказать, как вдруг услышала тихий стон. Одновременно со всеми посмотрев на Титтона, мне стало ясно, что тот приходит в себя, медленно открыв глаза, прошептав: - М-м… С-Сэмина… - поднявшись с кресла, я подскочила к другу, присмотревшись к его лицу, на котором появилась глубокая морщинка между бровей, от того, что нахмурился. - Сэмина… - на глазах появились слезы от радости того, что он зовет меня полным именем - так он делал с моего детства, и лишь в последнее время перестал так делать. – М-м-м… Я должен… Должен извиниться… - и снова закашлял. - Все в порядке, я рядом, - это точно был он. Словно проглотив ком, он через силу открыл глаза, проморгавшись и первым на кого посмотрев - оказалась я. Не сдержав улыбки, я дотронулась до его плеча, почувствовав, как мышцы напряглись - он пытался поднять руку, но это было невозможно из-за широких лент, обвивающих запястье и привязывающих к заниженным бортам. - Прости меня… Прости… - продолжал он, учащенно дыша. - Я не хотел говорить того, что говорил… Кх.. Найди срочно Дариэль - она уже не твоя подруга. - Я знаю… Знаю… - Стража! - крикнул Трандуил, и я услышала тихий шум доспех позади. - Позовите сюда Тиеру, живо! - еще один шорох, и парень обмяк на кровати, будто успокоившись, начав нервно окидывать взглядом всех, кто оказался у кровати. Всего несколько минут, и я развязала запястья советника, в чем сильно сомневался Даин, выслушала Тиеру, не довольно сказавшую о сотрясении, и получила неодобрительный взгляд со стороны Трандуила. Гендальф же на оборот был обеспокоен состоянием эльфа. Или же его сознанием, которое оказалось помутнено. У Титтона оказалось сотрясение и множественные ссадины, о которых не стоило беспокоиться - врачевательница бросила косой взгляд в мою сторону, прежде чем уйти и, получив приказ от короля на их родном языке, удалилась. Оказав помощь другу сесть на кровати, откинувшись на подушки, я придвинула кресло ближе, присев на его край и переставив кубок с пола, на край тумбочки. - Прости, я очень виноват, перед тобой, - заговорил Титтон, поправив голос и опустив взгляд. - Как долго твой разум был помутнен? - строго спросил Трандуил, перебив меня. - Каменный великан, - продолжал друг. - В вечер, когда ты ужинала с тем человеком, Дариэль позвонила мне и попросила встретить, в северной части Нью-Йорка. Она была взволнована, и я поехал, но в Бронксе - на нас напали. Машину перевернул взрыв на мосту. Когда я смог вылезти из нее - увидел орков и Дариэль, стоящую на коленях, со связанными руками и ртом - она пыталась мне что-то сказать, но я ничего не слышал из-за взрыва, - его взгляд стал стеклянным - парень видел перед глазами все те картины, что пришлось пережить меньше месяца назад. - Под ногами одного из орков, что был рядом с ней, взорвался клуб черного дыма, и он стал Дариэль, а потом - возле меня появилась высокая тень. Я не успел поднять даже пистолета, как она сдула с ладони серебряный порошок, и больше тело мне не принадлежало. Мысли постоянно путались, смешивались между собой, твердили о королевстве и его благе, словно одержимые, и я не мог это остановить, - закрыв глаза, парень проглотил ком в горле. - Я видел все, что происходило, слышал все, что говорил и понимал, о чем идет речь, но не мог ничего сделать. Все сказанное было ради блага королевства, и не важно, какими путями оно будет достигнуто - я чувствовал ту цель, к которой шел, и был готов пожертвовать даже тобой, Сэмина, чтобы ее достичь, - подняв голову, советник все же посмотрел на меня. - Без того порошка, я бы никогда не пошел на подобное. Не пойду и сейчас. - А что с Дариэль? - спросила я. - Мне неизвестно, что с ней стало - я этого не видел, - опечаленно продолжил он. - Выходит, никакого великана не было… - Прости, - столько раскаяния и печали в глазах парня я не видела никогда - ему действительно было очень тяжело. - Твоей вины в этом нет, - проговорила я, и в этот момент пришла Тиера, протянув советнику кубок с какой-то жидкостью. - Это снимет боль и позволит уснуть, без кошмаров. - Спасибо, - сказал парень, залпом выпив содержимое, поморщившись от его вкуса и сразу вернув кубок девушке. Та, хмыкнув, или даже усмехнувшись, мельком взглянула на своего Владыку, покинув зал, оставив нас снова наедине. Тяжело вздохнув, Титтон снова посмотрел на меня, продолжив: - Дедушка Дариэль ждет ее - нужно написать ответ. - Я-я-я...сама напишу, - не просто признавать такое. - Сообщу о том, что произошло с ней и принесу извинения. - Мы должны найти ее. - Найдем. - Я отдал распоряжения, о которых вы говорили на Совете, и уже завтра все должно быть готово. - Все на благо королевства, не так ли? - мы одновременно печально усмехнулись. - Служить добру - тяжело, но все же достойно, - парень закрыл глаза, и улыбка медленно сошла с его лица - он уснул. - Думаю, нам пора идти, - окинув всех взглядом, я забрала с тумбочки книгу с венцом, и только развернулась, чтобы уйти, как услышала тихий кашель, не принадлежащий белогорцу. Окинув зал взглядом и поняв, что он исходит из-за второй ширмы, я быстро подошла к ней, и только взялась за край, чтобы отодвинуть, как Гендальф снова заговорил: - Не стоит этого… - однако, оказалось поздно: ширма отъехала в сторону, и я увидела маленькую девочку, ребенка, лежащего на кровати. Ее голова была перебинтована, левая рука, начиная от самой ключицы в гипсе, сквозь который, на груди, проступала кровь. Овальные черты лица, курносый нос, большие уши, даже для ее лет пяти-шести, темные волосы, которые оказались распущены, и… Что это? Ее уши? Они не похожи на эльфийские. Противоположная часть занавески отодвинулась, и я заметила Трандуила с Даином, что оказался рядом - лишь во взгляде последнего была тень удивления, а значит, король знал о происходящем, и был спокоен. - Это… Это ребенок… - едва смогла сказать я, кивнув в сторону девочки. - Человеческий ребенок. Как она оказалась здесь? Как смогла попасть в Лесное королевство? - Ее привезли из Лондона, - отвечал Владыка эльфов, на что Митрандир, появившийся рядом, тяжело вздохнул. - Орки пытались взорвать мост “Миллениум”: мои воины вовремя заметили это, но не успели избавиться от последнего ядра взрывчатки. Ее родители погибли, но… - вдруг я поняла одну удивительную истину. - Но она рассмотрела в твоих воинах эльфов? - вопрос прозвучал скорее риторическим… - Это же невозможно. Она не могла этого видеть. - Она видела даже этот зал. - О-о, - голова пошла кругом. - Раз она попала в Средиземье из Мира Людей, и увидела эльфов в их истинном обличии - она Видящая Миры. Невероятно! - нервно засмеявшись, я окинула всех взглядом. Боже, просто не верится - Видящих Миры уже никто не встречал целое столетие, и сейчас, маленькая девочка оказалась здесь, в Лесном королевстве! Она последняя, и единственная из своего рода, но как такое возможно? Откуда она, если обладает таким геном? Как же это произошло? - Ребенок, способный видеть все Миры! Разве это не удивительно? - моей радости не было предела, что определенно не разделяли остальные Владыки с волшебником. - За ней будут охотиться, - произнес Даин. - О ее существовании знает кто-то еще? - насторожилась я, начиная понимать, почему все так озадачены. - Нет, не будут, - заговорил Трандуил и наши взгляды встретились. - Ее жизнь будет короче, чем любая другая. - О чем ты? - Раны, полученные от взрыва, невозможно вылечить усилиями эльфов. - Что? Разве такое возможно? - не выдержал Даин. - К сожалению, - подтвердил король, и в его взгляде появилась неизмеримая толика печали - его раны были такими же. - Тиера с ними не справится, верно? - продолжив, я переступила с ноги на ногу, снова взглянув на бледное лицо девочки. - Можно ли что-то еще сделать? - Жизнь - сложный, извилистый путь, который каждый должен пройти сам. - голос Гендальфа заставил по коже пробежать мурашки. - Нельзя его ускорить или наоборот продлить. - Снова говоришь загадками, - от безысходности и очередного удара отчаяния, я почувствовала жжение на глазах. – Извините, - развернулась, и спешно покинула зал. Оказавшись в коридоре, я прислонилась спиной к стене, закрыв глаза учащенно дыша. Девочка умрет из-за вражды Миров, и для нее ничего нельзя сделать. Никто не способен спасти ее жизнь и избавить от страданий: родители погибли и, если бы эльфы не забрали к себе, неминуемая смерть в боли и одиночестве крепко схватила ее за шею, сжимая свои костлявые пальцы все сильнее и сильнее. По щекам скатились обжигающие кожу слезы, дорожки от которых сразу стали ледяными, напомнив о сквозняках дворца. - Сэмина? - голос короля, раздавшийся рядом, заставил меня открыть глаза и заметить краем глаз высокого эльфа, окидывающего коридор встревоженным взглядом. Все же заметив меня, он облегченно выдохнул, приблизившись, и сразу после этого, из зала вышел маг с гномом, заметив нас. Не имея другого выбора, я вынуждено собралась, смахнула ладонями с лица дорожки от слез, поведя головой. - Кхм… Мы не можем ей помочь, - продолжила я, поставив руку на пояс, - но одно только ее существование подтверждает возможность встречи с Видящими Миры. - К чему это ты? - не понял Даин. - Мы говорили на Совете о пророчестве, которое нельзя исполнить без моей крови, твоей, - взглянула на Трандуила, - и Видящего Миры. - Ты не воспользуешься этой девчонкой, - строго проговорил король. - Разумеется нет - мои мысли не на столько жестоки, однако… Если Титтона удалось одурманить, что он начал думать только о благе королевства, которое можно будет достичь любыми путями - нет гарантии, что кто-то из присутствующих на Совете, не окажется под таким же влиянием, - но тут я вспомнила прием в Нью-Йорке, на котором на нас напали люди и меня спас Халдир. - Я уже видела действие такого влияния, за долго до Титтона, - и посмотрела на Митрандира, - в Нью-Йорке. Но тогда человек стремился убить меня, думая о Тьме и своем Властелине - по этому его кровь не была похожа на орочью: тело оставалось человеческим, но мысли принадлежали Некроманту. Стоило раньше догадаться, что он прибегнет к такому и с эльфами… - Эльфы не отступятся от своих слов, сказанных на Совете, и не станут… - начал было Сумеречный эльф. - Нет, разумеется не станут, но, подумайте, кому мы можем верить по-настоящему, если близкие оказываются не надежны? - сама не понимаю, как могу говорить такое. - Только себе, и это на много сужает круг доверенных лиц. - Почему люди начали видеть нас, после того, как упали в порталы? - риторически спросил Даин. - Некромант знает, что единственный, способный его остановить - это освободить правителя Межвременья, раз наших сил не хватает даже на защиту границ. - А чтобы освободить - нужен Видящий миры. - Некромант специально сделал всех видимыми для людей - это не позволит нам найти Видящего Миры, если, по его мнению, такой еще остался, и освободить задуманное, освободить Правящего Межвременьем. - Мы не станем его освобождать, - горделиво, отстраненно, сказал Трандуил. - Но он - так не считает, - вступил Гендальф. - В Мордоре, он понял, что мы пойдем на все, чтобы защитить расы Средиземья, даже на столь рискованный шаг. Некромант боится, что мы найдем Видящего Миры, а по тому - сделал так, что обычные люди видели вас такими, какие есть. Сложное заклинание Черной магии, но на какое-то время оно сработало. - Мы должны использовать его страх! - воскликнул Даин, получив от меня неодобрительный взгляд. - Девочку мы трогать не станем, - продолжив, я завела руки за спину, сжав книгу и венец обеими ладонями. - Если она умрет, то только в покое. - Ты предлагаешь сидеть, сложа руки? - Жить - значит что-то делать. Ожидание - тоже шаг. Человеческого ребенка мы не будем использовать - подождем, когда объявится новый Видящий Миры. - Это может занять века. - Может и нет. Я вернусь в свое королевство, и только самым близким стражникам отдам приказ - начать поиски такого человека. Вам стоит сделать тоже самое. - А что остальные Владыки? Солжем им? - усмехнулся гном. - Нет. Они уверены, что уже столетие Видящих Миры не было на свете. Кто еще знает о этой девочке? - Только стража, нашедшая ее, Тиера и Вельдрин, - ответил Трандуил. - Пусть все так и остается. Если кто-то начнет спрашивать о ей подобных - стоит молчать, - Даин набрал воздуха, чтобы что-то сказать, но оказался перебит, - но не лгать на вопрос: “Видели ли мы им подобных?” - Ахах-хах! - рассмеялся тот, захлопав в ладоши, на что мне стало не по себе. - Ты можешь заставить молчать даже такого эльфа, как он! Ахах! - Гендальф непонимающе улыбнулся, переглянувшись с недовольно вздернувшим головой эльфом. - Я покину это королевство в ближайшее время, ведь Совет уже прошел, и причин задерживаться больше нет. - Не торопись с отъездом, - продолжил Митрандир, поравнявшись со мной, - во дворце Владыки Трандуила есть те, кто хочет поговорить с тобой. - Владыка Элронд и Леди Галадриэль? - предположила я. - Из Лотлориена, с миледи прибыл еще один эльф, обеспокоенный твоей судьбой, - Халдир? - Подумай об этом, прежде, чем уехать. - А, - сомневаюсь, что это он - мы уже расставили все точки над “i”. - Все сейчас в Большом зале - вы также можете подняться туда, - вовремя вступил король, но я так и не осмелилась посмотреть в его сторону. - Я-я-я… Кхм, - мысли начали путаться от одного только не точного упоминания светловолосого эльфа, - зайду в свои покои - приведу себя в порядок, а после присоединюсь к вам. Не дожидаясь ответа, я прошла мимо короля, буквально сбежав по лестнице вниз, вскоре оказавшись в закрытом коридоре, освещаемом только янтарными лампами. Неужели Халдир здесь? Да, он должен, ведь Леди Галадриэль приехала, а значит, один из Командующих точно должен быть рядом. Оромил? Ох, при всем своем неординарном характере, он точно не будет жаждать встречи или говорить об этом Митрандиру. Эльф скорее подстроит встречу между нами или сразу заявится в покои, сделав вид, что ошибся дверьми. Забавно. Но все же в этом королевстве стоит придерживаться традиций и воспитания, что не терпело нахождения кого-то из мужчин в покоях, наедине с девушками. Старинные, неписанные правила, которым следовали исконные аристократы Сумеречных эльфов.