Frail (Хрупкий)

      — Черепашки ниндзя это интересный выбор для формы рождественского печенья, — прокомментировала Джо.       — Дин! — возмущенно воскликнул Сэм с другого конца кухни, и плечи старшего Винчестера поникли.       — Обязательно было тебе на это указывать? — пробормотал он Джо, и та улыбнулась без тени раскаяния.       Сэм подошел к столу и недовольно нахмурился, глядя на печенье, которое успел вырезать его старший брат.       — Да ладно тебе, приятель, — сказал он. — Давай посерьезней.       Сэм забрал меч Микеланджело из руки Дина и заменил его одной из них простых старых формочек ангела. Томми присоединился к ним, критически оглядывая творения Дина.       — Тебе придется начать все сначала, — сказал он, протягивая руку, чтобы смять несчастного черепашку ниндзя в клубок.       — Эй! — возмутился Дин, схватив запястье мальчика до того, как маленькая рука смогла причинить какой-либо ущерб печенью.       — Ладно, — протянула Джо, мягко отодвигая Томми с дороги. — Я не против черепашек ниндзя. — И Сэм, и Томми одинаково неодобрительно фыркнули. — Просто… может быть, мы могли бы делать несколько традиционные Рождественские фигурки, Дин?       Старший Винчестер нахмурился, глядя на брата и Томми, но уступил, вертя в руках формочку ангела. Потом положил его на стол, и начать раскатывать следующий шар из теста.       — Спасибо, — улыбнулась Джо.       Дин с самого начала был неохотным помощником на кухне. Не убедив Джейка и Майкла присоединиться к готовке праздничной выпечки, Томми пристал к Винчестерам. Сэм с огромным энтузиазмом решил помочь на кухне, и двойная команда из Томми и Сэма начали доставать Дина, который не смог им отказать. Джо с изумлением и жалостью наблюдала как мольбы Томми, и энтузиазм Сэма разрушили оборону Дина.       — Отлично, — проворчал он, в конце концов.       — Слабак, — ухмыльнулся Джейк, как только Дин оказался вне пределов слышимости.       Нежелание Дина проявилось в саркастических замечаниях и ворчании, которое Сэм весело проигнорировал, довольный тем, что добился своего. Если Томми изначально и был напуган недовольством старшего Винчестера, то вскоре принял позицию Сэма, радостно болтая по любому поводу. После того, как они замесили тесто, Сэм вручил Дину миску с тестом и старые фигурки, возложив на него задачу по вырезанию сахарного печенья.       Его первый выбор черепашек ниндзя отвергли, и Дин использовал форму ангела до тех пор, пока не смог ее больше выносить, а потом покопался в коробке с формочками выискивая что-то другое. Он медленно вытащил из коробки очередную формочку.       — Раньше у нас были такие, — неожиданно сказал он.       — Какие именно? — спросила Джо подходя к нему.       Он протянул ей старую металлическую формочку для печенья в форме елки. Джо получила их в качестве свадебного подарка почти 30 лет назад. Сэм подошел к брату и взял у него формочку, внимательно осмотрел. Потом заглянул в коробку, слегка разгребая содержимое пальцем.       — А есть здесь какие-нибудь другие, что у нас были раньше? — спросил он.       Дин тоже заглянул в коробку, и братья вместе стали перебирать содержимое.       — Да, вот это… кажется, — Дин вытащил Санта-Клауса. — А может быть, вот это? — он показал на другого ангела. Он был из того же самого набора, что и рождественская елка. Джо заглянула в коробку осматривая оставшиеся формочки для печенья и вытащила еще одну звездочку.       — А как насчет этого? — она протянула ее Дину. — И думаю, что там, возможно, был еще подарок и венок. — Это был набор из шести штук. Две из них пропали давным давно.       Дин кивнул.       — Я помню подарок, — тихо сказал он. — Я всегда хотел его вырезать, — рассеяно пробормотал он.       — Ты никогда раньше не говорил о том, чтобы испечь печенье, — неуверенно сказал Сэм.       Дин моргнул вырываясь из воспоминаний, глянул на Сэма, но тут же отвел глаза.       — Я забыл, — сказал он, отворачиваясь.       — Ты забыл? — переспросил недоуменно младший Винчестер.       — Сэм, мне было четыре года. Все это… я не знаю… туманно. — Дин сосредоточился на раскатывании теста. — Иногда разные вещи заставляют меня вспоминать прошлое.       Сэм некоторое время молчал.       — Да. Окей. — Он вернулся на свое место, помешивая тесто для пряников.       Томми переводил взгляд с одного Винчестера на другого, потом посмотрел на Джо. Она улыбнулась ему.       — Поможешь сделать мне глазурь?       Тишина между братьями была спокойной, а не напряженной, и Джо позволила себе расслабиться. Томми хранил неловкое молчание около двух минут, а потом начал напевать рождественские гимны, вскоре к нему присоединилась Джо. Через несколько минут Сэм присоединился к ним, и смех Дина помог скрасить остаток вечера.       Томми помогал до тех пор, пока из духовки не появился первый набор печенья. Он взял поднос с сахарным печеньем и стаканами молока и пошел к своим братьям и дяде, и не вернулся на кухню. Когда Сэм закончил мыть посуду он был перемазан остатками теста уродливого розового оттенка. Поэтому разделся до трусов, бросил одежду в стиральную машину и пошел к ванную принять душ. А потом присоединился к остальным парням в гостиной, поедая печенье и запивая молоком.       В конце концов, Дин и Джо засунули в духовку последнее печенье. Они стояли у кухонной раковины, Джо мыла посуду, а Дин вытирал ее и ставил в посудомоечную машину.       — Прости за драму с печеньем, — внезапно сказал Дин, наклонившись, чтобы поставить в посудомоечную машину очередную тарелку.       Джо бросила на него быстрый взгляд, потом пожала плечами и протянула ему миску.       — Это была не такая уж драма, — легко сказала она. — Ты же знаешь, какая драма происходит в этом доме.       Дин с улыбкой глянул на нее и поставил еще пару блюд в посудомоечную машину.       — Думаю, что трудно не помнить родителя, — сказала Джо. — Томми проходит через это стадии, когда не может вспомнить достаточно о своих родителях. Это не всегда легко для тех, кто помнит.       — Иногда мне кажется, что Сэм не понимает, что мне было четыре, когда она умерла, — сказал Дин после паузы. — Он считает, что я должен помнить, но я многое не могу вспомнить о ней… Я всегда старался рассказывать ему все, что помню.       У Джо не было никаких сомнений об этом. Она прислонилась бедром к столу и задумчиво посмотрела на него.       — Я так понимаю, что в сознании Сэма ты всегда был «взрослым», поэтому ему трудно думать о тебе, как о ребенке. Наверное, ему не часто приходит в голову, что ты был просто ребенком, когда умерла ваша мама, — мягко сказала она.       Дин кивнул, принимая от нее очередной стакан.       — Могу я задать тебе один вопрос? — неуверенно спросила она.       Дин поставил последний стакан в посудомоечную машину и повернулся к ней. Но смотрел Джо в глаза.       — Как она умерла?       — В пожаре.       — О, Дин, — Джо резко вздохнула.       — Я проснулся, потому что папа кричал. И когда я вышел в коридор, он был там с ребенком на руках. Папа отдал мне Сэма и велел бежать и не оглядываться. — Его глаза встретились с ее взглядом. — Так я и сделал.       Джо судорожно сглотнула и сжала его руку.       — Ты поступил совершенно правильно, Дин.       Он натянуто улыбнулся и сделал шаг назад.       — Я знаю, — сказал он.

***

      На следующий день приехала дочь Люка с семьей. Винчестеры настаивали на том, что могут переехать в мотель, чтобы Дженни, Генри и их дочь, Мэйси, могли жить в доме, но их перебивали каждый раз, когда они открывали рот.       — Вы когда-нибудь жили в доме где есть маленький ребенок? — мягко спросил Люк.       — Мы ценим это, Дин, — сказала Джо. — Спасибо, конечно, но будет лучше, если у нас будет собственное пространство.       Дин сделал еще одну попытку, когда приехали Фостеры. Дженни улыбнулась ему, но ее глаза следили за мужем, который хмурился, пока вытаскивал чемоданы из багажника. Дженни была беременна вторым ребенком, и держала на руках Мейси, котрая казалось, засыпала на ходу.       Винчестеры познакомились с детьми Люка на свадьбе, но тогда они успели перекинуться всего парой слов. Дженни и Дэниел, по понятным причинам, все внимание уделяли друзьям и семье. Это будет первый раз, когда Дин и Сэм проведут какое-то время с дочерью Люка, и Дин почувствовал себя немного неловко из-за этой новой ситуации.       Сын Люка, Дэниэл, проводил Рождество с семьей своей подруги во Флориде. Люк сказал им об этом за ужином пару дней назад. Дэниел собирался сделать Синтии предложение в канун Рождества.       — По крайней мере, на этот раз мы будем проводить только репетицию свадебного ужина, — сухо сказал он Джо.       — Теперь, когда остались только мальчики, я никогда не получу возможность спланировать свадьбу, — Джо задумчиво посмотрела на сидящих за столом парней. — Думаю, что одному из вас следует влюбиться в девушку, у которой плохие отношения с матерью, так чтобы я могла помочь со свадьбой. — Она кивнула сама себе, как будто это все решало. Старшие четверо парней демонстративно проигнорировали ее слова. Но Томми задумался.       — Эбби говорит, что ее мама иногда бывает злой, — задумчиво сказал он.

***

      Мэйси была, по словам ее дедушки, непоседой. Она была яркой и любознательной, и находилась в постоянном движении. Ее пятеро «дядей» были в восторге.       — Сэм, Майкл. — Дженни нашла их сидящими на полу в комнате Винчестеров, мягкие игрушки и пара кукол были разбросаны вокруг них. Мейси руководила какой-то игрой. Два молодых человека повернулись к двери. — Вы же знаете, что не обязаны делать то, что она говорит, верно?       — Ох. Да, конечно-конечно, — сказал Сэм, как будто не понимал, почему она чувствовала такую необходимость спрашивать. Ногти на его руках были выкрашены в ярко-розовый цвет.       — Мы знаем, — согласился Майкл. На голове у него было завязано два хвостика.       — Я нашел это! — торжественно воскликнул Дин, позади Дженни. Он помахал рукой, в которой держал зеленого плюшевого слона.       — Ее, дядя Дин. Элли — это девочка! — голос Мэйси звучал нетерпеливо.       — Я нашел ее, — поправился он.       Дженни посмотрела на его босые ноги и выкрашенные в фиолетовый цвет ногти. Ну, все хватит.       — Мэйси, идти сюда, пожалуйста, — твердо сказала она дочери.       Маленькая девочка медленно встала на ноги.       — Дженни, мы… извини, — сказал Дин, неуверенно переглянувшись с Сэмом и Майклом. — Мы не…       — Дин, вы ни в чем не виноваты. Это Мэйси воспользовалась своим преимуществом.       — А вот и нет… — Сэм и Майкл поднялись на ноги.       — Итак, значит вы всегда красите ногти? — спросила она, приподняв бровь. Сэм заломил руки за спину, и Дин поджал пальцы ног.       — Ну…       — И я никогда не видела, чтобы ты носил такую прическу, братишка, — сказала она Майклу.       Быстрые пальцы немедленно стащили маленькие резинки.       — Ну, да, — пробормотал Майкл, приглаживая волосы.       — Мы скоро вернемся. — Дженни протянула руку дочери и что-то тихо сказала. Мэйси понурив голову пошла следом за матерью.       — Я же говорил тебе, что позволить ей красить наши ногти — это уже слишком, Сэм! — прошипел Дин.       — Ты сказал, что это слишком, когда она захотела покрасить твои ногти, Дин, — возразил Сэм. — Ты думал, что это было весело, когда она красила мои. — Он тяжело вздохнул, глядя на своего брата. — Это не моя вина, что ты сдаешься при первых признаках слез.       Дин хмуро посмотрел на Сэма. Это было правдой, он всегда был беспомощен перед женскими слезами. Слезы Сэма ломали его довольно часто, когда они были детьми. Хотя, конечно, мелкий этого никогда не узнает.       — Су… супер, — прорычал Дин.       — Придурок, — ухмыльнулся Сэм, прекрасно понимая, что именно хотел сказать брат. Джо действительно ненавидела слово «сука».       В дверях кто-то кашлянул и трое молодых людей обернулись к выходу.       — Мне очень жаль, — тихо сказала Мейси.       Трое парней в замешательстве посмотрели на ее мать.       — Мейси просит прощения за то, что командовала вами, мальчики, и просила делать то, что вы, возможно, не хотели делать, — Дженни посмотрела на дочь, — но вы все равно сделали это, потому что вы так сильно любите ее. Ей жаль, что она воспользовалась этим.       Майкл шагнул вперед и присел на корточки перед девочкой.       — Все в порядке, Мэйси, — малышка обняла его за шею, и Майкл крепко обнял ее в ответ. Мальчик поднял глаза на Дженни. — Правда, у нас все нормально. Я вроде как повеселился, — сказал он смущенно.       Дженни улыбнулась и покачала головой.       — Ну, тебе же не придется жить с маленьким монстром, которого вы создали во время праздников, — сухо сказала она.       — Это наша работа, ведь дяди должны баловать ее, верно? — спросил Дин.       Он наблюдал за Дженни, неуверенный как она отреагирует на его заявление о «дяде» в отношении ее дочери, даже если она сама так назвала Винчестеров накануне. Дженни встретилась с ним взглядом, напомнив ему Люка, когда Дин встретился в шерифом в первый раз.       — А материнский долг — обрушить молот, когда это необходимо.       Дин тихо фыркнул и, кивнув, признавая эту истину.       — Вполне справедливо.       Они обменялись короткими улыбками понимания друг друга.       — Мэйси, дорогая, ты должна хорошо играешь со своими дядями, пока мама спит. Хорошо?       Малышка кивнула, выхватив свою игрушку из рук Дина, и вернулась в комнату.       — Джо сказала, что вы можете отвести ее к ней, если устанете, — сказала Дженни Дину, смотря вслед дочери.       — Конечно, — ответил рассеянно старший Винчестер, наблюдая за малышкой, — я надеюсь, тебе удастся немного отдохнуть.       Дженни вздохнула, с сожалением указывая на свой живот.       — Это ночная сова.

***

      За ужином Дженни упомянула накрашенные ногти Винчестеров и новую прическу Майкла. Джейк и Люк громко требовали парней показать ногти, но к счастью Винчестеры еще до ужина успели смыть лак. В результате обыска в ванной комнате Джо была обнаружена бутылка жидкости для снятия лака, в которой они практически купались, чтобы смыть все доказательства.       — Я очень удивлен, что Мэйси не заплела Сэму косички, — протянул Люк, закатывая глаза. — У него волосы достаточно длинные, — он многозначительно посмотрел на Майкла.— Если ты бы подстригся…       За столом послышались стоны. Длина волос мальчиков была темой разногласий между Джо и Люком. Джо нравился лохматый вид ребят, и поэтому она отказывалась поддерживать Люка, когда он пытался настоять на том, чтобы дети, Майкл в частности, подстриглись. Волосы Сэма, которые никогда не беспокоили Люка раньше, разве что по принципиальным соображениям, теперь тоже были темой обсуждения. И поэтому Люк расширил свою войну, включив в нее Сэма.       — Теперь обратите внимание на Джейка и Дина, — продолжал Люк, громко перекрывая стоны, отказываясь отступать. — У этих двоих довольно мужественные прически.       Джейкоб и Дин стукнулись стаканами с молоком, сидя за другим концом стола.       — Какая разница? — хором спросили Майкл и Сэм, уверенные в одобрении Джо. Они тоже стукнулись стаканами.       Потом в кухне неожиданно раздался скрип стула по полу.       — Ну, всем спокойной ночи. — Генри встал, взял свою тарелку и отнес ее к раковине.       В тишине остальные члены семьи в замешательстве переглянулись.       — О! — сказала Джо, удивленно оглядывая сидящих за столом. — Ну что ж... Генри, есть еще десерт. Мы можем очистить эти тарелки за…       — Нет уж, спасибо, Джо, — сказал он, вежливо улыбаясь. — Я просто собираюсь пойти спать. — Генри посмотрел на Дженни, и она встала.       — Да, спасибо, Джо. Нам действительно нужно уложить Мэйси в постель. — Она улыбалась, но в ее глазах читалось извинение. Она потянулась к тарелке своей дочери.       — Оставь это, милая, — сказала Джо. — Мальчики все уберут. Ты точно не хочешь никакого десерта?       — Спокойной ночи, — сказал Генри как раз перед тем, как закрыть за собой дверь кухни.       Возникла неловкая тишина. Дженни взяла дочь на руки и Мейси засунула большой палец в рот.       — Спасибо тебе, Джо, — сказала Дженни, целуя Джо в щеку и проходя мимо нее к отцу. —Возможно, завтра нам достанется что-нибудь?       Люк встал, когда дочь подошла к нему.       — Детка, а ты точно в порядке? — тихо спросил он, прежде чем она поцеловала его в щеку.       — Да, папочка, я в порядке, — ответила она. Потом обвела взглядом сидящих за столом. — Спокойной ночи всем, — сказала Дженни. Мэйси вынула палец изо рта и помахала все рукой.       — Спокойной ночи.       — Ладно, это было грубо, — сказал Джейк, как только дверь за ними закрылась.       — Джейкоб, — тихо начала Джо, но глаза были полны беспокойства, когда она встретилась взглядом с Люком.       В глазах шерифа тоже было волнение.       — Давайте доедим ужин, — сказал он, — Я хочу десерта.

***

      — А тебе нравится Генри? — спросил Джек Люка.       Дин поднял взгляд, отрываясь от работы. Все трое находились в старом сарае позади дома, делая ремонт, чтобы преобразить обветшалое здание. Там должно быть достаточно место для пары комнат и отсека для сбруи, если они все измерили правильно. Маленькое поле за сараем, огороженное забором, должно было образовать небольшой загон. Джейк был в полном восторге.       Люк вздохнул. Он так и знал, что ему придется вести этот разговор с одним из парней. Генри не очень нравился его новым родственникам.       — Ну… — начал он.       — Он вроде как… осел, — сказал Джейк.       Люк услышал, как Дин фыркнул. Он повернулся и пристально посмотрел на молодого человека, и Винчестер снова склонил голову к доске, которую шлифовал.       — Джейк… — попробовал Люк еще раз.       — С чего Дженни вообще вышла за него замуж? — мальчик казался лично оскорбленным. — Она же действительно классная.       Люк прикусил губу, на этот раз он намеренно избегал взгляда Дина. Джейкоб был, вроде как, влюблен в свою сводную сестру, и это не осталось незамеченным для взрослых членов семьи.       — Я знаю, что с Генри иногда бывает трудно, — признал Люк. Он не собирался признаваться ребенку, что сам с трудом терпел этого человека. — Но у него есть свои хорошие качества.       — Какие, например? — фыркнул Джейк.       Вот дерьмо.       — Ну… — протянул Люк, пытаясь что-нибудь придумать. — Он очень умный, — Джейк скептически посмотрел на него.       — Хорошо, а что еще?       — Он старается, — сказал Дин, и Люк удивленно посмотрел на него. — Он, правда, старается, — продолжил оборонительно Винчестер. — Помните тот вечер, когда он встал из-за стола не дождавшись десерта? — Джейк и Люк кивнули. — Он больше так не делал. — Дин слегка приподнял плечо. — Бьюсь об заклад, Дженни сказала ему, что он был грубым. — Он снова сосредоточился на доске. — Ты должен отдать ему должное за попытку.       Люк приподнял бровь, он и не заметил, что Генри стал вести себя более тихо.       — Послушай, Джейк, я знаю, что Генри немного неловок в обществе, но не думаю, что специально хочет быть грубым. Он просто никогда не был рядом с такой семьей, как наша.       Генри был единственным ребенком у матери-одиночки, и, казалось, ожидал тишины и покоя, которого просто не существовало в семье Свид. Так было даже до того, как Люк женился на Джо, а теперь три подростка в сочетании с Винчестерами создали много шума и хаоса, которое может быть подавляющим даже для самых закаленных. Генри чувствовал себя не в своей тарелке.       — Но главное в том, что Дженни его любит. — И это была мантра, которую Люк постоянно напевал себе под нос во время визитов дочери. — А Генри любит Дженни. — Он сделал паузу, чтобы дать Джейку возможность осознать сказанное. — Он может и не показывает этого, как мы хотим, но он правда ее любит.       Джейк удрученно кивнул, понимая, что хотел сказать Люк.       — И все же… — пробормотал мальчик.       Люк улыбнулся и сочувственно сжал плечо племянника.       — Я знаю, что это трудно, и что иногда это отстой, но лучший способ показать Дженни свою любовь — это попытаться полюбить и Генри тоже. Понимаешь?       Джейк шаркнул ботинком по полу.       — Да, хорошо.       Генри был не так уж плох, Люк знал это. У Генри были глубокие убеждения и твердый характер. Он безоговорочно любил Дженни и Мэйси. Но, Боже мой, Люк никогда еще не встречал человека настолько лишенного чувства юмора. Хотя, честно говоря, женитьба на Дженни и рождение Мэйси немного смягчили Генри.       После полудня Джейк вместе с Майклом уехал на сенокосную прогулку, которую устроили несколько родителей. Там будет горячий шоколад и колядки, и хотя Джейк закатывал глаза, все же поехал с братом.       После того как подросток ушел Люк остался наедине с Дином, и шериф наслаждался его компанией. Дин был очень хорошим напарником, спокойным и прилежным. Двое мужчин некоторое время работали в тишине.       — Слушай, — начал Люк, держа в руках конец доски, которую резал Дин, — спасибо за что ты сказал о Генри. Меня он иногда так раздражает, что я забываю, что парень действительно пытается.       Дин пожал плечами, и снова обратил свое внимание на доску.       — Так иногда Сэм делает. Говорит мне, что я веду себя грубо, даже когда не осознаю этого.       Шериф промолчал, и они некоторое время работали в тишине, пока Люк пытался разобраться в человеке, с которым работал. Он пристально наблюдал за Дином, когда они с братом впервые появились здесь, опасаясь, что парни опасны для Джо и мальчиков. Непосредственная связь Джо с Дином и Сэмом несколько ослабила его беспокойство, потому что он доверял ее проницательности в людях. Но он все еще не спускал глаз с Винчестеров, особенно с Дина. Он считал его одним из тех парней, которые использовали свою внешность, чтобы избежать неприятностей. И обычно когда они уходили, то оставляли после себя беспорядок, не заботясь о том, что они могли ранить других.       В некотором смысле, Люк понимал, что был точен в своей оценке, но также признал, что в Дине была чувствительность, которую не многие могли увидеть. Даже Сэм, казалось, не замечал этого большую часть времени. Люк обнаружил, что Дин был умелым хамелеоном, и менял лица в соответствии с моментом. Люк знал, что все ведут себя по-разному в некоторых ситуациях, и гадал, сколько же масок есть у Дина. Но самой интересной загадкой, было узнать какая из этих масок была ближе всех к истине.       Они с Джо смогли рассмотреть душу парня лучше, чем все остальные. В первую очередь потому, что когда Винчестеры появились на пороге Джо, Дин был истощен, и слишком устал физически и эмоционально, чтобы поддерживать стены, которые обычно защищали его душу, стены, которые были, в основном, неприступны всему миру. Но которые были хрупкими в присутствии Джо. Дерзость, наглость и защитное высокомерие было отброшено прочь, выставляя на всеобщее обозрение силу и доброту Дина, и это застало Люка врасплох. Под этим дерзким фасадом скрывалось зрелость и вдумчивость. И Люк задумался, как часто он ошибался в людях, когда судил по первому впечатлению?       Люк удержал доску, когда Дин закончил срез. Он отложил ее в сторону, потянувшись за следующей доской. Винчестер бросил опилки в кучу щепок, сложенных в углу, потом взял конец деревянного очередного бруса, который достал Люк.       — Ты хороший парень, Дин, — сказал шериф, глядя на молодого человека. — Ты видишь людей глубже, чем большинство, включая меня. Отдаю тебе должное.       Дин посмотрел на него, явно не зная, что делать с этим заявлением.       — Спасибо, — сказал он нерешительно.       Люк пожал плечами:       — Просто говорю то, что вижу, — легко сказал он, потом взглянул на часы.— Полагаю, мы поработаем еще 15 минут. Звучит неплохо?       Дин кивнул и нажал на кнопку запуска пилы.

***

      — Ладно, милая ты все поняла? — Джо придерживала тщательно отмеренную чашку муки над тарелкой с водой, собираясь смешать все для теста. Мэйси стояла на стуле рядом с ней, держа в маленьких руках чашку.       — Ага, — сказала она, высунув маленький язычок, и сосредоточенно глядя в миску.       — Хорошая девочка, — сказала Джо ободряюще. — А теперь просто высыпь ее туда.       Мэйси перевернула чашку вверх дном, потом протянула посуду обратно Джо.       — Дальше соль. — Джо поставьте чашку в раковину, потянувшись за чайными ложками.       Краем глаза она увидела Сэма, стоящего в дверном проеме.       — Привет, милый, — сказала она. Мэйси сделала пируэт в своем кресле.       — Сэм!       — Привет, малышка, — младший Винчестер ткнул пальцем в живот девочки и та захихикала.       — Остановись!       Сэм повиновался и подошел вплотную к Мейси.       — А что вы делаете?       — Бабушка показывает мне, как сделать шоколадное печенье, чтобы мы могли взять их в дорогу завтра, когда мы вернемся домой!       — Мило, — сказал Сэм кивая.       Вчера они отметили Рождество и завтра вся семья, в том числе Винчестеры, должны были разъехаться. Сэм заглянул в чашу.       — А ты сделаешь достаточно для нас с Дином? — спросил он.       Джо встретила его взгляд и слегка улыбнулась.       — А ты как думаешь?       Он ухмыльнулся.       — Ты ничем не можешь помочь, Сэм, — внезапно сказала Мейси. — Я и бабуля печем.       — Мы с бабушкой, — не подумав, поправила ее Джо.       — Мы с бабулей делаем выпечку, — медленно сказала Мейси.       — Милая, если Сэм хочет помочь…       — Нет, — сказала Мейси упорно. — Я помогаю!       — Мэйси… — начала Джо.       — Все в порядке, Джо, — быстро вмешался Сэм. — Я помогал тебе печь пока Мэйси не пришла. Теперь очередь Мэйси помогать, — он увидел, как надутые губы исчезли и девочка улыбнулась.       — Ты можешь посмотреть, если хочешь, — любезно уступила она.       Сэм уселся на угол стола, качнув ногами. Джо подняла бровь, но он только ухмыльнулся, не двигаясь с места. Она покачала головой. Оба Винчестера любили сидеть на прилавке в этом углу, прислонившись спиной к шкафам, наблюдая за ее работой. Вскоре Майкл и Джейк взяли с них пример, и сидели там, когда Сэм или Дин не занимал это место. Она знала, что Томми, как только подрастет, чтобы сделать прыжок без необходимости пододвигать стул, тоже займет этот уголок.       Обычно она не позволяла сидеть на столе. Ну, обычно. Но сейчас… Когда один из мальчиков сидел на столе, составляя ей компанию Джо не могла их ругать. И все они это знали.       Сэм устроился поудобнее, пока Джо и Мэйси продолжали неуклонно продвигаться вперед по рецепту. Время от времени Сэм протягивал руку и совал палец в миску.       — Проверяю вашу работу, — торжественно сообщил он Мэйси, засовывая палец в рот.       Джо с улыбкой стукнула его ложкой, а малышка просияла. Сэм широко раскрыл глаза, глядя на нее, и снова засунул палец в миску, когда Мэйси попросила его проверить тесто на вкус, чтобы узнать правильно ли она добавила шоколадной крошки. Джо это позабавило.       После того, как Мэйси помогла засунуть печенье в духовку, малышку уложили спать. Сэм продолжал сидеть на кухонном столе, свесив ноги вниз, пальцем выскребывая последние остатки теста из миски. Джо прибиралась вокруг него.       — Мэйси четыре года, ведь так? — спросил он, внимательно осматривая внутреннюю часть чаши и выискивая пятна сладости, которые он, возможно, пропустил.       — Да, это так, — согласилась Джо, проводя мокрой тряпкой по прилавку.       — Дин был ее ровесником, когда умерла наша мама. — Он сказал это небрежно, делая вид, что его это не беспокоит. Он поднял глаза на Джо и сунул палец в рот.       — Да, — сказала она, несколько осторожно.       — Смешно думать, что он был таким маленьким ребенком.       — Да, — сказала Джо снова, наблюдала за ним, и, не зная, куда он клонит.       Сэм спрыгнул со стола и обошел Джо, чтобы поставить миску в раковину.       — Ведь если Мэйси никогда больше нас не увидит, она может и не вспомнить нас вообще? — он открыл кран и начал мыть посуду. Потом посмотрел на Джо. — Но мы всегда будем помнить ее, не так ли?       У Джо перехватило дыхание, и она застыла посреди кухни, сжимая влажное кухонное полотенце, на ее глазах выступили слезы. Почему ей вдруг стало так больно? В ее голове пронеслось множество мыслей о том, что она может никогда не увидеть Мэйси, о том, как любит эту девочку. Были мысли об одиноком четырехлетнем Дине, лишенного таких ярких моментов со своей матерью. О том, как исчезают воспоминания о маленьком мальчике, который когда-то обожал свою маму. Но мальчик, стоявший здесь, на кухне Джо, так и не узнал свою маму.       Джо с трудом сглотнула, желая, чтобы слезы ушли.       — Да, мы всегда будем ее помнить, — тихо сказала она, протягивая ему полотенце.       Сэм задумчиво кивнул, принимая ткань. Он вытер тарелку и поставил ее в шкаф. Потом прислонился к столу, уставившись на свои ботинки.       — Даже если она не вспомнит, это не значит, что мы ее не любили, правда? — неуверенно сказал он.       — Нет, милый, любовь вечна, независимо от того, вспомнит Мэйси вас или нет.       Он снова кивнул, не поднимая глаз. Джо прислонилась к стойке рядом с ним, ее плечо едва касалось его руки. Она почувствовала, как он глубоко вздохнул.       — Ты в порядке?       — Да, — сказал Сэм, слегка улыбнувшись, в этот краткий миг она увидела в его глазах образ четырехлетнего Дина. — Да, я в порядке.