Ведьма среди вампиров

После переезда в Форкс мне больше не приходилось ходить в школу. По официальной версии у меня было слабое здоровье, и обучение на дому было для меня единственным вариантом. На самом деле, конечно, это помогало мне лучше скрыться и заняться чем-то действительно важным. Но в плане образования Каллены не собирались давать мне спуску. Если в обычной школе можно было бы хоть иногда отлынивать, то здесь такого не было. Я, конечно, официально сдавала школьные экзамены, но это было смешно легко, поэтому я просто перескочила несколько классов. Поскольку в будни все были заняты или на работах или в школе, то они разделили между собой обязанности. Карлайл и Эдвард взялись за естественные науки: химия с вампиром, читающим мысли, была не самой простой задачей, ведь часть неконтролирумех мыслей все равно была доступна Эдварду, а биология с доктором Калленом больше напоминала медицинский факультет.

***

— А если добавить ещё пару капель? Я скептически посмотрела на Эдварда, который с абсолютно невозмутимым видом держал в руках пробирку с фиолетовой жидкостью. — Оно же взорвётся, да? — Возможно, — невинно ответил он. Я покачала головой, но всё-таки добавила реагент. Жидкость в пробирке вспенилась и медленно сменила цвет на бледно-розовый. — Фенолфталеин в щелочной среде, — пробормотала я, довольно ухмыляясь. Эдвард удовлетворённо кивнул. — Значит, ты запомнила. Я гордо выпрямилась. — Конечно. Я уже могу делать взрывчатку? Он усмехнулся. — Давай сначала разберёмся с органической химией, а потом уже подумаем над твоими планами мирового господства. Я закатила глаза, но всё же потянулась за следующим реактивом.

***

— Итак, что ты видишь? — Карлайл поставил передо мной микроскоп и с лёгкой улыбкой сложил руки на груди. Я прищурилась, разглядывая препарат под линзами. В поле зрения плавали крохотные овальные клетки. — Эритроциты? — Верно. А теперь — вот это. Он заменил стекло на другое. Я присмотрелась. Клетки выглядели иначе: крупнее, с неровными краями. — Лейкоциты, — уверенно сказала я. Карлайл одобрительно кивнул. — А теперь расскажи, что ты помнишь о функциях крови. Я начала перечислять: Перенос кислорода, защита от инфекций, свёртываемость… — А если бы у тебя была возможность изменить свою кровь? — вдруг спросил он. Я подняла голову. — Изменить? — Чисто гипотетически, — Карлайл подался вперёд, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Допустим, улучшить её свойства, сделать организм более выносливым, сильным, устойчивым… Я задумалась. — Если бы я могла сделать кровь… идеальной," — медленно сказала я, — я бы добавила что-то вроде ускоренной регенерации. Чтобы любая рана заживала мгновенно. Карлайл улыбнулся уголками губ.

***

Розали сосредоточилась на физике и математике, и иногда мне казалось, что она наслаждается, видя, как я ломаю голову над задачами.

***

— И что это? Я прищурилась на сложные уравнения, которые Розали написала на доске. — Что-то ужасное. Она вздохнула и терпеливо постучала пальцем по первой строке. — Закон сохранения энергии. Давай, распутывай его. Я нахмурилась, перебирая в голове формулы. — Энергия не появляется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Только переходит из одной формы в другую. Розали кивнула. — Верно. Теперь представь, что ты бросаешь камень. В какой момент у него наибольшая кинетическая энергия? — Когда он летит вниз. — А потенциальная? — На самой высокой точке. — Молодец, — в голосе Розали прозвучала лёгкая гордость. — Значит, ты начинаешь понимать. Я хмыкнула. — Я всё ещё считаю, что физика — это пытка.

***

Эммет, как и следовало ожидать, взялся за самозащиту — он учил меня джиу-джитсу, периодически шутя, что я всё равно слишком лёгкая, чтобы кого-то завалить. – А теперь попробуй сломать мне ребро. — Эммет, я скорее сломаю себе костяшки. — Ну да, зато запомнишь технику!– он рассмеялся и махнул рукой. — Ладно, шучу. Просто старайся бить сильнее. Твой противник не будет поддаваться. И будем надеятся, что он не будет вампиром. Я глубоко вдохнула и снова приготовилась. Эммет учил меня самозащите, начиная с основ: как правильно стоять, как держать равновесие, куда бить, если хочешь вывести противника из строя. — Твои руки должны быть ближе к лицу. Ты не на прогулке. Я закатила глаза, но подчинилась. — Теперь попробуй уйти от удара. Эммет двинулся быстро — даже слишком. Я едва успела среагировать и инстинктивно шагнула в сторону, но тут же почувствовала его руку у себя за спиной. — Не просто уходи, а используй инерцию. Попытайся направить моё движение против меня. Я сжала зубы, сосредоточилась и на этот раз, когда он снова атаковал, сместилась в сторону и попыталась дёрнуть его за руку. Разумеется, с вампиром это не сработало, но Эммет довольно фыркнул. — Лучше. Ещё раз!

***

Элис учила меня играм разума. Шахматы, маджонг, карточные стратегии — она легко предсказывала мои ходы, и мне приходилось быть на шаг впереди, если я не хотела проигрывать ей с треском.

***

Я сосредоточенно смотрела на шахматную доску. Элис сидела напротив, её губы дрожали от сдерживаемой улыбки. — Ты слишком долго думаешь. — Я не хочу проиграть в три хода! Элис рассмеялась. — Так ты уже проиграла. Смотри. Она быстро передвинула фигуры, показывая, как я загнала себя в угол. Я недоверчиво уставилась на доску. — Но как?! Я же думала наперёд! Элис подперла подбородок рукой. — Ты думала только на два-три хода вперёд. А я на десять. Я сжала губы. — Это нечестно. У тебя дар предвидения. — Но даже без дара я всё равно бы выиграла. Я покосилась на неё. — Докажи. Элис улыбнулась. — Хорошо. Давай сыграем в маджонг. Тут удача играет большую роль. Мы разложили плитки, и игра началась. Через пятнадцать минут я поняла, что снова проигрываю. — Ты издеваешься? Элис хихикнула. — Нет, просто ты учишься. А это всегда немного болезненно. Я застонала и уткнулась лбом в стол.

***

Эсме взяла на себя литературу, и её уроки стали одними из самых уютных. Она не просто заставляла меня читать классиков, а учила видеть в книгах нечто большее — характеры, подтексты, скрытые смыслы.

***

— Литература — это зеркало, в котором отражаются люди, — говорила она. — Она показывает нам не только их мысли, но и целые эпохи. Одной из книг, которые мы разбирали, стала "Грозовой перевал" Эмили Бронте. Я знала, что это одна из любимых книг Эсме, и теперь понимала почему. История любви, одержимости и разрушения раскрывалась на страницах не просто как роман, а как сложная драма о природе человеческих чувств. — Как думаешь, почему Хитклифф так и не смог отпустить Кэтрин? — спросила Эсме, кладя ладонь на раскрытую книгу. Я задумалась. — Потому что он жил только ей. Она была его смыслом, его светом. Без неё он не видел ни себя, ни жизни. Эсме улыбнулась, словно я сказала что-то правильное. — Именно. Он не просто любил её — он сделал её частью себя. И поэтому потеря была для него равносильна гибели. Утрата В её голосе было что-то... личное. Я не стала спрашивать, но в тот момент мне показалось, что для Эсме эта история значила больше, чем просто хорошая книга. Наши занятия не ограничивались только чтением. С её лёгкой подачи я начала видеть в книгах больше, чем просто истории. Я видела в них людей.

***

Но, пожалуй, самыми интересными оказались уроки Джаспера. История в его изложении была далека от скучного заучивания дат и событий. Он рассказывал её так, будто сам пережил всё это. Потому что он действительно пережил.

***

Я сидела за столом, лениво водя пальцем по строчкам учебника. — Читать учебник скучно, — пробормотала я. Джаспер, сидящий напротив, усмехнулся. — История — это не просто учебник, Мора. Это люди, судьбы, решения, которые изменили мир. Например… Он задумчиво покрутил в пальцах перо. — Ты знаешь, как началась Гражданская война в Америке? Я нахмурилась. — Ну… Что-то про рабство и север против юга? Джаспер кивнул. — Частично верно. Но не всё так просто. Представь, ты живёшь на юге, твоя семья — фермеры. Вся твоя жизнь построена на одном укладе. А тут приходит кто-то и говорит, что всё это нужно изменить. Ты бы согласилась? Я пожала плечами. — Зависит. Если это правильно… — А если ты не знаешь, что правильно? Если тебя учили с детства, что мир устроен так и никак иначе? Я задумалась. — Тогда… Наверное, было бы сложно это принять. Джаспер кивнул. — Именно. История — это не просто события, а то, почему люди принимают те или иные решения. Например, в войне мало кто считает себя злодеем. У каждого есть свои причины. Я посмотрела на него внимательнее. — Ты ведь сам был там, да? Он слегка улыбнулся. — Да. Я был офицером Конфедерации. И я видел, как легко люди превращаются в фанатиков, если не пытаются понять другую сторону. Я молчала, переваривая его слова. — Значит, история — это не просто прошлое? Джаспер опёрся локтем о стол и чуть склонил голову. — История — это ключ к будущему. Если ты её знаешь, ты можешь предсказать, как люди будут действовать. Я посмотрела на учебник с новым интересом. Может, в этом что-то есть.

***

Кроме учёбы я так же продолжала тренировать свои способности влияния на людей и вампиров и часто гуляла по лесу. Я не была под круглосуточным наблюдением, проводя в будни половину дня предоставленная самой себе – естественно не всегда, иногда я бывала на работе у Карлайла, порой Эсме брала меня с собой в поездки на выставке посвящённые тому или иному виду искусств. Но я любила бывать одна. В один из таких дней, когда Эсме уехала в магазин, я решила отложить книги и прогуляться вдоль речки. Я всегда держалась ближе к дому, но в этот раз решила пройти дальше. В лоне природы ничего не могло мне угрожать. Лес завораживал меня своей тишиной, густым запахом хвои и прелых листьев. Я шла наугад, любуясь игрой солнечного света в кронах деревьев, пока не заметила, что тропинка под ногами сменилась чем-то новым. Почва стала плотнее, воздух изменился, и я почувствовала чей-то взгляд. Обернувшись, я увидела компанию парней. Их было четверо, все старше. Или по крайней мере казались старше. Они все были более крепкие, загорелые, с тёплыми тёмными глазами. Один из них, самый высокий, нахмурился. Настороженность. Любопытство. Опасность. Доброжелательность. — Ты кто такая? — резко спросил он. Я замерла. — Эм… Мора, — ответила я, неуверенно сжав пальцы. — Ты не из резервации, — сказал другой мальчишка. — Нет, — я покачала головой. — Я живу в Форксе. Они переглянулись. — А чего ты здесь делаешь? — Просто гуляла. Не знала, что это ваша территория. Несколько секунд они молча разглядывали меня. Потом один из них, мальчишка с длинными волосами, пожал плечами. Спокойствие. — Ладно. Раз уж ты здесь, хочешь с нами поиграть? Я моргнула от неожиданности. Смена эмоций была неожиданной и я не могла понять с чем она связана. — Эм… во что? — В догонялки? Или в прятки? — предложил другой. Я немного растерялась, но, увидев, что они уже не выглядят враждебно, кивнула. — Хорошо. — Отлично! — улыбнулся длинноволосый. — Я Джейкоб. Другие ребята тоже поздоровались. – Квил. – Пол. – Сет. — Мора, — повторила я. — Тогда давай, ты водишь! И с этими словами Джейкоб дал мне легкий подзатыльник и тут же бросился прочь. Остальные засмеялись и тоже побежали в разные стороны. Я хмыкнула и побежала за ними. Мы носились по поляне, смеялись, прятались за деревьями. Это было так… просто. Весело. Беззаботно. Я впервые за долгое время чувствовала себя обычным ребёнком. — Пора есть! — раздался чей-то голос. Они переглянулись, а потом Джейкоб спросил: — Ты хочешь пообедать с нами? Я удивилась, но, честно говоря, была не против. — Можно? — Конечно! — улыбнулся он. Меня проводили к небольшому домику, где пахло чем-то вкусным. Женщина, очевидно, мама одного из мальчишек, взглянула на меня с любопытством, но ничего не сказала, лишь подала мне тарелку. К нам присоединилась сестра Сета, Лия. Красивая девушка лет шестнадцати, с бронзовой кожей, чёрными волосами и карими глазами, она усмехнулась и посмотрела на мать: — Мам, тебе не кажется, что у нас слишком много детей? — Одним больше, одним меньше… – отмахнулась женщина. – Девочка совсем худенькая, как её не накормить. Мы ели тушёное мясо с овощами, и я не могла перестать наслаждаться его вкусом. — Вкусно? — с улыбкой спросила Лия. — Очень! — кивнула я. — Вы всегда так готовите? — Конечно, — гордо ответила Сью Клируотер. — Хорошая еда – это важно. Я кивнула, медленно жуя, когда вдруг Джейкоб спросил: — Ты точно живёшь в Форксе? Раньше тебя не видел. — Недавно переехала. — Почему? Я замешкалась, но всё же кивнула: — Да. У меня… ну, как сказать… генетическое заболевание. — Болезнь? — нахмурился Джейкоб. — Не совсем, — пояснила я. — Просто у меня мало кислорода в крови, и мне лучше жить поближе к природе. — Оу… — пробормотал Квил, а потом широко ухмыльнулся. — Ну, если ты будешь есть так же, как мы, и бегать с нами, то поправишься в два счёта! — Квил, это не так работает, — укоризненно сказала Лия, но он лишь пожал плечами. — Всё равно вреда не будет. — Это точно, — улыбнулась Сью. — Хороший аппетит — залог здоровья. — И лесной воздух тоже, — подхватил Сет. — Так что ты в правильном месте. — А еще говорят, здесь спокойнее жить, чем в мегаполисе. — Это да, — протянул Квил. — Тут вообще ничего не происходит. — Ну, не скажи, — вставил Пол. — Помнишь, как мы ловили лосося, а Квил свалился в воду? — Эй! — возмутился Квил. — Я поскользнулся! — Да-да, — рассмеялся Сет. — И чуть не утянул Джейка за собой. — Он был тяжёлый! — буркнул Джейкоб. Я хихикнула. — Вы часто ловите рыбу? — Почти каждую неделю, — с гордостью сказал Сет. — А ещё строим заборы, охотимся, чиним лодки, — добавил Квил. — А ещё разводим костры и следим за территорией — перечислил Квил. — Звучит… непросто, — заметила я. — Мы привыкли, — пожал плечами Джейкоб. — А ты чем занимаешься? Я на мгновение замялась. Сказать, что меня обучает группа вампиров, было бы не самой лучшей идеей. — Учусь. Читаю книги. — Фу, скукотища, — протянул Пол. — Эй, я тоже читаю! — возмутилась Лия. — Это вообще-то полезно. — Только не говори, что ты любишь старые книги, — вздохнул Сет. — А я люблю, — вдруг сказала я. Лия радостно хлопнула в ладоши. — Правда? Какие? — Разные… Например, последнее что я читала был «Грозовой перевал». — О, я тоже читала! — восхитилась она. — Как тебе Хитклифф? — Он… сложный, честно он мне совсем не понравился, — призналась я. — О, да! — согласилась Лия. — А ещё я люблю «Поющие в терновнике». — Не читала, — призналась я. — Одолжу! Мальчишки закатили глаза. — Девчонки… — простонал Джейкоб. — Вот поэтому с девчонками невозможно общаться, — пробормотал Пол. — Ага, — добавил Джейкоб. — Говорите про книжки, а не про нормальные вещи. — А что нормальное, по-твоему? — прищурилась Лия. — Машины, — тут же ответил Джейкоб. — Байки! — добавил Квил. — Ну конечно, — вздохнула Лия. — А ты вообще на машинах ездила? — спросил Джейкоб, повернувшись ко мне. — Только как пассажир. — Как только сможешь, я тебя научу! Я рассмеялась: — Правда? — Конечно! Лия вдруг задумалась и прищурилась. — Подожди… а сколько тебе лет? — Почти восемь, — ответила я. Наступила тишина. Джейкоб замер с ложкой в руке. — Восемь?! Пол подавился. — Ты шутишь? — Восемь лет? — переспросила Сью, удивлённо моргнув. — Почти восемь, — повторила я, начиная чувствовать себя неловко. — Но ты говоришь как взрослая, — заметила она. — И читаешь такие книги… — Да уж, — пробормотал Джейкоб, по-прежнему поражённый. — Восемь! — фыркнул Пол. — Боже, я думал тебе хотя бы десять! — Девчонки всегда вырастают раньше, — неожиданно подал голос Сет. — И умнеют тоже. Сью с улыбкой потрепала сына по волосам. — Верно подмечено, милый. — Хм, — задумалась Лия. — Знаешь, Мора, ты, конечно, маленькая, но ведёшь себя взрослее некоторых, — она многозначительно взглянула на Пола, который только фыркнул. Я скрестила руки на груди. — Всё равно я вас в догонялки обгоню! Джейкоб хмыкнул. — Это мы ещё посмотрим. — В следующий раз проверим! — подмигнул Сет. Разговор перешёл к рыбалке, байкам, страшным историям у костра. За время беседы я узнала, что Квил самый любопытный, Пол — очень вспыльчивый, но всегда помогает с готовкой, добродушный Сет — самый младший в компании, ему 12, а Джейкоб мечтает собрать свою машину. Эти ребята были такими живыми, такими настоящими… И мне не хотелось уходить. Мы болтали, шутили, пока мой взгляд не упал на часы. Полвторого. Я напряглась. — Ой, мне пора! — воскликнула я, вскочив на ноги. — Родители не знают, что я ушла, и они скоро будут дома. — Мора, милая, – мягко сказала Сью Клируотер, – будь осторожна. Всегда сообщай родителям, куда идёшь. Хотя если ты снова окажешься в резервации, с тобой всегда всё будет в порядке. Все мальчишки тут хорошие, а девочки – ещё лучше. Она погладила дочь по плечу, и я почувствовала тепло в её голосе. Джейкоб кивнул. — Приходи ещё. Я улыбнулась. — Спасибо за обед. Бросив последний взгляд на новых друзей, я побежала домой. Я успела буквально за пару минут до приезда Калленов. Они уже привыкли, что я гуляю, так что моё появление на улице никого не удивило. Но обмануть вампиров было не так просто. Я не могла скрыть учащённого сердцебиения, запаха дыма и еды, впитавшегося в одежду, и лёгкой усталости после игр. Розали первая поняла. — Мора, — тихо произнесла она. — Ты не должна заходить на территорию резервации. Я вздохнула, предчувствуя разговор, который явно не закончится быстро. — Я просто гуляла и не знала, что здесь начинается их земля, – честно сказала я. Она посмотрела на меня с укоризной, но в её глазах читалась не злость. Беспокойство. — Всё равно, это не место, где тебе стоит бывать. Мы не знаем, как к нам относятся их семьи. У нас уговор не ступать на их землю, и если вдруг что-то случится… мы не сможем забрать тебя. — Давай больше не будем туда ходить, хорошо? Я кивнула. Но внутри чувствовала разочарование. Мне понравилось играть с Джейкобом и остальными, и теперь казалось, что я больше их не увижу. Однако это не остановило меня. Я стала осторожнее. Не забредала так далеко, когда кто-то мог меня увидеть. Но иногда, когда дом пустел, я снова пробегала по лесу, встречалась с ребятами, а затем вовремя возвращалась домой. Я тщательно убирала все следы «преступления» — принимала душ, стирала одежду. Это стало моей маленькой тайной.