(Не)забытая история

Ведение разрывало еë разум, заставляя сердце прерывать своë быстрое биение, вызывая невероятную боль, через которую начала прорываться жажда. Ей нужно было спешить. Стоя на мостике своего корабля она решила сделать самую прямолинейную и простую вещь, которую могла. Убить Метал, прежде чем та угодит в лапы Дискорда. Чума, которую та может распространить уничтожит или же поглотит абсолютно всë и вся. Всë что Шугар видела до этого, перечëркивалось одним из возможных действий этой земнопони. Чтобы та не предприняла, еë ожидала судьба приспешницы Хаоса. И Шугар не знала сможет ли это остановить. Но в одном она была уверена. Еë надо убить прежде, чем это может произойти. Вышедших на палубу экипаж стоял в недоумении от того, что их капитан запустила двигатели. — Мы куда-то выдвигаемся? Пони из зелëных... рулевая. Шугар даже не успела понять, когда она успела нацепить на то, во что превратилось еë копыто свой меч и воткнуть его в глотку несчастной. Ярость и желания пролить кровь затмили взор. Жажда мешала, но она должна выполнить свою мисию. Она должна остановить Еë. И жажда не должна ей помешать... Наоборот, она станет тем мечом, которым она рассечëт ещë не загнившую душу. Принять зверя? Она примит и все остальные тоже... Белая кость рога засияла, скапливая в себе всю доступную ей магию, искривляясь и меняясь. Шерстка полностью лишилась своего натурального оттенка, покрывшись угольной чернотой, которую опаясал ореол сине-белого пламени. Заклинание было готово и теряющий последние капли рассудка разум Шугар напривил его на всë живое, что было по близости. Вспышка магии разлетелась синя-чëрно-красной волной, охватив всë стоявшее на шватре войско. Но, основная мощь заклинания обрушилась на палубы Грозовой Птицы. Кто-то из экипажа тут же пал замертва, не выдержав насильного вмешательства в их естество. Другие же вопя от чудовищной боли выцарапывали себе лица лезущими из копыт когтями и сверкая распоровшими кожу кривыми рогами. Всего лишь малая часть смогла в здравом уме пережить это, но после их накрыла неудержимая жажда, что будто начала рвать саму их душу в отмеску за бездействие. Послышался грохот. Кто-то выстрелил по соседнему судну. Снаряд ударил в корму, напрочь уничтожив еë. Шугар смеялась от осознания собственной невменяемости. Но сдерживать запертый в ней ужас она уже не могла, отдавшись ему без остатка. Оставив лишь мысли о Метал. Переключив двигатели на максимальную мощьность, Шугар направила корабль к своей цели. Выгрузка снабжения проходила по плану и Шторм Бринг тщательно следил за этим. Госпожа удалилась и было необходимо закрепиться в их старом оплоте, ведь не известно сколько им ещë предстоит здесь пробыть. — Похоже мы здесь на долго. — К нему подошëл Стар Шайн. — Скорее всего. — Ты не хочешь прогу... Он не договорил. Всë вокруг пронзило разноцветной волной, что словно заглянула в саму душу, оставив после себя неприятный привкус во рту у Шторма. Стар Шайн же рухнул на одно колено и схватился за голову свободным копытом. — Что за..? Гду-ум. Тум. Он поднял голову и увидел как корма Разрушительницы разлетается на куски во вспышке огня и дыма и как следом по цепочке дитанируют запаянные в корпус насыщенные магией перья Госпожи и кристалический боезапас в носу, под конец превращая судно в облако взрыва и разлетающихся осколков листов металла с бортов. Он помнил из лекций Госпожи, что двигатели уязвимы, потому в бою необходимо постоянно поддерживать щиты, ведь если враг сможет повредить один из них, то постоянно находящиеся в напряжении перья могут сдетанировать уничтожив весь корабль. Единственная уязвимость, от которой она не смогла избавиться и вся надежда была на щиты и что враг не сразу догадается бить именно по ним. Не успел ещë пройти шок от увиденного, как по его голове ударили чем-то тяжëлым, но убить или же вырубить не смогли. Шторм молниеностно обернулся и увидел оживший кошмар. Пони с истекающими кровью глазами и рвущейся по швам шкуркой прыгнула на него пытаясь дотянуться до его горла своей пастью, из которой гроздями высыпались притуплëные зубы, на месте которых через кровоточащие дëсна лезли острые акульи зубы. Шторм всхватился лапой за загривок этой обезумевшей и ударил своим лбом об еë, а после поменялся с ней местами, оседлав и вырубив ту одним ударом в морду. Си-и-у... ТУМ! Снаряд прилетел по одной из секций стены форпоста, разметав по округе тучу осколков скальника. Его глаза вновь взирали на небо где он наблюдал бегство Грозовой Птицы обстреливающей Расхитительницу, что неуклюже пыталась отбиться, единороги из экипажа которой вовремя сотворили магическую сферу щита. — Что за бред тут происходит! — Заорал кто-то у входа в форпост, но тут же получил точное попадание копьëм в грудь. Отовсюду послышались крики, вопли и животный рëв. Шторм даже не успел сообразить когда его окружили, но булова уже твëрдо держалась его лапой. - Эй, чёкнутая. Ты что делаешь? — Послышалось со стороны. Шторм решил обернуться, но было уже поздно. Щирокая огненная струя мгновенно опалил тела окруживших его обезумевших. Это была одна из измениашихся сестëр, что была в его отделении. За ней стояло ещë с дюжину существ, в которых пони было не узнать. Все они стали изменившимися. — Что происходит? — Бес понятия. — Ответила ему сестра. — ВСЕ ЗА СТЕНЫ! — Прогорланил Шторм, чтобы его могли услышать те, кто не слетел с катушек. У входа их уже ждали. Шторм всадил увенчанной черепом булавой в грудь существа, глаза которого сияли чистой белезной, а тело частично почернев начало пылать синисине-красным огнëм. Ребра и позвоночник безумца раскололись, ударная волна превратила внутренние органы в кашу. Настолько могучей стала возросшая сила изменившихся. Визг твари усилил слетавшие с неë языки пламени, опалив наручи. На них наступали дюжены обезумевших с обугленной кожей, пронизанной жилами и обьятые невероятным огнëм. Они пытались сбежать из терзаемого воплями поля перед форпостом, тогда как Шторм и остальные пробивались внутрь. Позади него, возникший будто из ниоткуда, Стар Шайн свалил десяток выстрелами молний из рога; хлынули фонтаны едкой магии от одного из его братьев и несколько безумцев обратились камнем. Опустившись на землю для прыжка Шторм врезался в толпу неприятелей. Он вращал буловой, разбрасывая тела налево и направо. Расчищал себе место. Плавно ступая вперед, истреблял новых врагов и получал еще больше пространства для маневра. Шторм теперь всегда видел битву на пять ходов вперед, как будто тысячу раз отрабатывал ее в теории, тренируясь в клетках для спарринга и стая на той земле, где постиг это, даже не смел дрогнуть и тем более проиграть. Чтобы это нибыло, но с этой напастью нужно разобраться немедленно. За стенами форпоста стало по спокойнее. Бойцы с Плакальщицы ревели от боли, но не поддались безумию, а остальные из Первой Крови моментально убивали всех, кто начинал кидаться на них, в один присест перепрыгивая через стену. — Всем собраться! — Скомандовал Стар Шайн ибо за исключением Госпожи, Шугар или Метал, он был следующим в цепочке командования. — Разделитесь на групы и на корабли. Проверить каждый уголок и каждого кто вам встретиться, отрубить, убивать лишь при крайнем случае. Шторм быстро выискал тех бойцов, что входили в его особое ударное отделение и отправился на зачистку Избавительницы. Как оказалось, на корабле всë уже прекратилось. Те, кто был всë ещë в более нормальном состоянии смогли справиться с обезумевшими, но было множество тех, кто просто напросто потерял сознание от той боли, что они ощутили на себе. Таких быстро приводили в чувство и волоком тащили к форпосту. Атака обезумевших была остановлена и теперь предстояло понять, что за бред только что произошëл и оценить его последствия. Она чуяла. Да! Она не так уж и далеко. Ещë час и она найдëт еë. Перед глазами проносилось множество образов, один ужаснее другого. Но все их можно было оборвать вместе с еë жизнь. Закончить одним ударом. Кто-то из экипажа объятый тëмным пламенем кинулся на неë со спины, но был схвачен хвостом Шугар, которым она переломила шею. Жажда. Изменения. Она уже успела понять что это такое, пока добиралась до цели. Дар? Ха... Настоящее проклятье. Но не телесное, а по настоящему духовное. Она уже успела понять почему только двадцать семь из них тогда стали такими, а остальным повезло. Жажда... Необьяснимое желание кромсать и проливать кровь. Небьяснимое и непреодолимое. Ниалота рассказывала, что произошло с госпожой. Да и Шугар сама видела, как в пылу битвы с псами пегаска, принëсшая свет возмездия превратилась в несущую лишь смерть, от которой ничто не спасëт. Убивая врагов с улыбкой на устах. И любой кто в тот день познал это чувство. Невероятное удовольствие от отнятой тобой жизни. Всплеск магии Ваниль лишь закрепил всë это. И теперь Шугар лишь завершила это, предав этому проклятью конечную форму. Пламя ярости и гнева, сжигающее всë... Даже душу. Пустышки? Скорее всего. Любой, познавший свет ложного ангела обречëн стать еë пламенем, в котором сгорит всë. Оставив лишь место разрушению. Прогремел залп. Команда уже перестала грызть друг друга, найдя утешение в растреле земли под ними. Чудовища. Она понимало это, но больше не смела противиться и никто из ей подобных больше не будет, когда их одолеет гнев и жажда, в груди вспыхнет Еë пламя. Тëмный огонь пожирающий всë. Шугар чувствовала себя освободительницей. Прогремел ещë один взрыв, но он был слишком близко. По накрывлему корабль диту пролша ощутимая рябь. Она не оборачивалась, прекрасно зная кто их атаковал, но голова рефлектор повернулась. Позади них, ревя соплами, в облаке чëрных облаков за ними неслась Плакальщица. Это еë удивило. За ней пришëл корабль самой госпожи. Резкими рывками она стала крутить штурвал, слишком круто разворачивая корабль, от чего он чуть накренился на борт. Их орудие сделало ответный залп и снаряд разорвался об барьер, что тут же потанул в искращихся магических светляках. Щит рухнул от одного попадания на таком растоянии... Значит тех, кто способен его наколдовать слишком мало. Да и вообще Шугар даже не расчитывала, что за ней кто-то погониться. Она ведь не убегала? Но для того, чтобы разобраться с Метал, теперь нужно разобраться и с собратьями. Следующий залп Плакальщица приняла на лобовую броня, которую снаряд прошëл вскольз и унëсся дальше. Прогремело единственное носовое оридие Плакальщицы и уже их щит рассыпался мириадами искр и она будто с ещë большей скоростью понеслась на Птицу. Шугар сразу сообразила, что к чему. — Приготтвиться к абордажу! — Проревела она не своим голосом. На главную палубу начали высовываться все, кто вообще мог передвиоаться на этом корабле в ожидании смотря на приближающийся нос корабля с молебно сложившей лапки изменившейся, которая вонзилась в борт, чуть не располовинив корабль, но корпус выдержал. Заревев, обьятые пламенем монстры поползли по золотой обшивке на Плакальщицу, но первый же, кто взобрался на нос упал обратно на почерневшие доски Птицы, проломив их под собой. Следом за ним на палубу рухнуло заключëное в броню тело. Свежий кривой рог говорил о том, что и этот принял свою конечную форму, но почему-то жажда не брала над ним вверх. Хоть его глаза пыпали гневом и пламя вот вот было готово поглотить его сущность, но боец держал его в узде. Сразу шестеро ринулись на него, но были перехвачены другими, такими как он. Корпус под статуей отделился и рухнул на палубу и по получиашемуся парапету из трюма вышли они. Все двадцать шесть оставшихся проклятых. Но как и с первым, пламя не поглотило их. — Все в бой! Убить чудовищь! — Шугар с лëгкостью распознала голос Шторм Бринга, который первым и проломил голову чудовищу своей буловой. — Ты! Шугар помахала ему лапкой. — Ты ответишь! Металл ударил по окованной железом кости с оглушительным треском. Меч и булава скрестились, выбросив брызги искр. Шугар была быстрее, чем ожидал Шторм, он развернул оружие и нанес обратный удар по еë огненой лапе. Та метнулась вниз, пропахав борозду в опалëных досках. Шторм отпрянул назад, развернулся вокруг своей оси, ускользнув от удара. Он крутанул булаву и с воинственным изяществом вдарил ядром по вопящей морде зверя, из пасти вылетело несколько зубом и покрошились остальные в месте удара. Шторм твердо держа рукоять без продоху колотил практические не сопротивляющееся тело Шугар, не давая ей времени прийти в себя. Он вновь устремился вперед, стараясь сократить растояние до минимума и придавить еë к полу, но Шугар словно была к этому готов. Еë хвост завизжал огненным кнутом, рассекая воздух, и устремился к нему. Шторм еле успел пригнуться, живая плеть просвистели над его головой. Продвигаясь с мечом вперед, она сделала выпад, принудив собрата защищаться. Шторм заревел, подняв булаву, парируя каждую атаку и не давая ей ни единой возможности пробить его защиту. Они находились в самой гуще битвы, вокруг раздавались громкие вопли сражающих чудовищь. Те что в доспехах против тех, кого поглотил огонь. Возникшая быстрота Шугар давала ей преимущество против грубой силы Шторма, но они стоили друг друга и по очереди наносили небольшие, чувствительные раны. Противники кружили и атаковали, осыпая пространство искрами с доспехов и отделившимися от тела огненными всполохами. С оглушительным ревом Шугар отскочила и хлестнул хвостом, пылающие концы щелкнули, устремившись к лицу Шторма. Сам от себя такого не ожидая Штом развернулся быстрее мысли и перехватил кончик хвоста свободной лапой. Живая плеть скрутилась, обвившись вокруг кисти, раскалывая нагревшийся метал перчатки. Шторм изо всех сил дернул за хвост и лишил Шугар равновесия, одновременно нанеся могучий удар, которым практически выбил челюсть через чур крепкой морды. Изо рта Шугар хлынул поток черной крови. Зверь отшатнулся назад, сначала зашипев, а потом расхохотавшись. — Ты... Думаешь, что победишь, — сказала она, наконец выплюнув сломанные зубы. — Но меня нельзя победить. Я знаю каждый твой шаг. Ты сопротивляешься пламени. Зачем? Лучше присоединяйся к нам! Ты так же, как и я, — монстр, что добровольно лишил себя возможности жить иначе… мы оба знаем это. Узри всю силу этого проклятья, прими то, что внутри тебя. Ты можешь возвыситься. Сбросив наконец таки эти убогие чувства долга и терпения. Прими зверя... Шторм презрительно усмехнулся. — Терпения? — он нанес рубящий удар, отбросив тварь назад и вызвав у неë гневный вой. — Тогда сгори в его огне! — яростно выкрикнула, та что спасла его жизнь, теперь вознамеревшись забрать еë. — Жалкие присмыкатели! — Ты забылась! — сказал Шторм. — Мы всегда готовы убивать, но пока не наступит час сражения мы будем бороться с этой тьмой внутри нас пока не погаснет последняя звезда в небесах! И сейчас и через тысячу лет, этому твоему огню и безумию не поглотить нас! Шугар гневно заревела и еë кривой рог вспыхнул, послав в разнобой десятки молний и рванула к Шторму, завывая, как банши. Шторм краем глаза заметил фигуру в сером доспехе и с плащëм поверх брони, что прикрывала спины братьев и сестëр и к своему ужасу узрел, как одна из молний ударила прямо в сверкающий рог, убив Стар Шайна в мгновение ока. Шторм яростно закричал, почувствовав сильный толчок призрачной боли из-за смерти. Он ощутил чужую смерть так, словно отрезали частицу его души и сожгли, как бумагу. Это было похоже на новую рану, что широко раскрылась на сердце. Вокруг клубился чëрный дым и огонь, медленно пожирааший корабль. они столкнулись, сталь клинка вновь ударилась об железное ядро и кость. Шугар рубанула мечом по груди собрата, нанеся глубокую рану, пропоров доспех. Затем рассекла наруч на лапе, вынудив его выронить булаву. Но Шторм смог найти силы и прыгнуть. Они сцепились, вгрызаясь в друг друга зубами и осыпая ударами, сила которых вызывала громовые раскаты вытесненного воздуха. Шторм почувствовал, что его постоянно нагревающаяся и остывающая броня трескается и раскалывается от смертоносных ударов. Зловонная пасть Шугар, от которой тянуло прахом и чем-то кислотнвм ощерилась на Шторма, наполненные яростью и жаждой крови адские глаза сверлили его. Где-то слева от них кто-то применил заклинание и попал прямиком в залповую систему орудия, которое разлетелось на кусти, взрывом скинув их обоих с накренившегося корабля. Оба кувыркались в неконтролируемом падении к земле. Сила притяжения вцепилась в них, и ничто не могло остановить движение. Вместо этого Шторм решил уступил ей. Зарычав от усилий, он схватил Шугар за хвост, что зажарил кожу на лапе до чëрной корочки, потянул к себе и обтянул вокруг еë тонкой лапы. Прежде чем та смогла среагировать не прирываясь от попытки сотворить заклинание телепортации, Шторм полностью погрузил еë же меч ей в грудь. Боль придала Шугар сил, она отбросила Шторма взмахом хвоста, который тот до последнего не юелал отпускать, и они разделились за секунду до удара об землю. Первым смог подняться Шторм. Обожëнный и окровавленный, тяжело дышащий, он встал и вырвал меч, что прилип к его лапе, в то время как Шугар корчилась в грязи и бешено вопила от боли. Шторм приблизился, занëс клинок для смертельного удара. — Подожди, — когтистая лапа Шугар поднялась, но Шторм не остановился. — Прежде чем нанесешь удар, знай вот что, — она поднялась на колени, сжимая тяжелую рану на груди. — Когда Она вернëтся, ты тоже будешь жалеть как и я и вопить от ярости. Мы — кровавая истина, а еë истина в том, что нам всë равно чью кровь пролить! И ты еë уже пролил! И на один единственный миг сердце Шторма пронзила более сильная, чем любая другая, боль. Его меч опустился, зрение затуманилось. Перед взором тут же возник образ тупикового туннеля в котором дрожа от страха сбились в одну кучу псы. Их самки, старики и щенки. Один старик дрожащими лапами поднял лук и попытался защитить их от того, кто пришëл за ними. Но промахнулся. А пришедший нет... И кровь тех кричащих щенков и вопли моливших о пададе их матерей и их праотцов и праматерей, что раставались с жизнью, прикрывая тех своими спинами... Он не чурался крови тех громил, что за один хват раздовить голову. Но эта кровь словно замарала его так как ничто больше не могло. Но причиной боли стала не их гибель, а собственный смех, с которым он купался в их крови. — Нет, — настойчиво произнес он, переходя на крик. — Нет! Этого было достаточно, чтобы пошатнуть ту неприступную стену, которой он закрывался от проклятья. Шугар встала на ноги так, будто и не рухнула с большой высоты, переломав все кости, метнувшись как молния, концы еë хвоста, обьятые синим пламенем, появились словно из ниоткуда. Атаковав подобно гадюкам, хвост ударил по передним ногам с чудовищной силой и сломал их, опрокинув Шторма на землю. По безымянному полю разносся смех полный ликования. — Ты бросил мне вызов, и сейчас я нанесу тебе рану, куда большую той, что ты уже имеешь и которая будет терзать тебя вечно, — пообещала она. По его чëрному телу, словно по самой крепчайшей броне, застучали болты арбалетов идущих на помощь своему брату бойцов, что видели его падение и спустились через портал, но Шугар не обратила на них внимания. Шторм боролся с колоссальными волнами агонии, сжимая упавший меч. Шугар воспользовалась его потаëнной слабостью, но совершенно не представлял, что может быть хуже. — Давай, попробуй! — выпалил он. Морда Шугар расплылось в чудовищной улыбке, окончательно потеряв образ той бывалой волшебницы, что решилась увести их из города и найти спасение от проклятья, став еë противоположностью. — Ты меня не понял, — сказала она ему, поднимая упавший клинок. Вокруг лезвия возникло зловещий багровый свет. — Я знаю, что может ранить тебя сильнее, чем любой удар... Ты ведь первым решил притащить за мной абсолютно всех первых из нас, так ведь? Шугар подняла голову, смотря на два вцепившихся друг в друга корабля и собратьев, что сражались на них. — Нет! — он попытался предупредить их, искалеченные ноги не подчинились ему, когда он попробовал встать. Шугар уже заряжала рог магией, поднимая над собой сияющий клинок, который пылал, как чистая ярость. Миг и короткая вспышка на острие кривого чëрного рога отправила клинок в полëт. Отсюда невозможно было узнать, куда именно он устремился, но спустя пару секунд новое багровое солнце ожило в небесах. Вспыхнуло пламя гнева, и в своëм разуме сама Ваниль услышала, как в один миг погибли еë сыновья и дочери. Взрыв заволок обзор и он больше ничего не видел. Шторма накрыла тьма. В груди что-то зажглось вместе с неукратимой злобой, что будто выжгла все терзания, боль и сожаления, оставив место только для жажды, которую можно утолить лишь кровью врага, что залился смехом от восторга.