Глава X
Если бы Адриан вёл дневник с намеченными целями, то страничка сегодняшнего дня была бы вся исчёркана галочками. Погулять с Маринетт – сделано. Попасть, наконец, на работу – сделано. Выполнить вечернюю норму по доставке – готово! Он даже успел поспать перед началом смены, что чудо само по себе. Другими словами, день задался. Разве что пришлось выслушать ворчание шефа Симона – место работника занято, а самого работника нет. Да и потерянный у больницы скутер попал на стоянку не сразу… Но на душе хорошо. Подъезжая к пересечению Крыма и Лорен, Адриан нарочно сбавил скорость. Проплёлся мимо горящих весёлыми огнями кофеен и лавочек. Вывернул шею, заглядываясь на витрины. Летние веранды еще не убрали: в кои-то веки распогодилось, и на Париж опустилась настоящая французская осень. Улыбчивая и пряная, с прохладными солнечными деньками и тёплыми ночами. Даже в понедельник нет свободных столиков – под раскрытыми зонтиками и навесами суета и галдёж. Скутер протарахтел мимо последнего кафе. За ним, как помнил Адри, улица распадалась рожками улитки, и приобретала скорбно-будничный вид. Здесь, как у себя дома, устроился офис «Вечернего Купидона». Адриан на ходу повернул ключ в замке зажигания. Двигатель заглох. И последние метры до стоянки скутер проехал бесшумно. Стянув с головы шлем, парень еще минуту смотрел, как по узкой улочке неспешно ползут машины. Мыслями он вернулся в солнечный день, где его ждала непривычно-смелая Маринетт. «Странная всё-таки девушка. Есть в ней какая-то… загадка». Он сам не знал толком, зачем вытащил её на эту, в общем-то скучную прогулку. Решил искупить вину? Может быть. Но, что вернее, просто не хотелось, чтобы чудесный вечер закончился мятым лицом Альи. - Как же хочется спа-а-а-ть, - зевнул Адри. - Ты прекрасно справляешься без оного, - пробубнил из-за спины Плагг. – И вообще, спал сегодня целых четыре часа – какая роскошь. Хотя мне совсем непонятно, как вы можете тратить столько времени на ерунду. Телу нужен отдых – но при вашем уровне развития можно совмещать его с чем-то полезным. - «С нашим уровнем»? – хмыкнул Адриан. – Ты в другую цивилизацию записан? Очень интересно. - Ну так у меня-то нет тела, - попытался отвертеться Плагг, - очень сложно, знаешь, считать себя человеком не имея… хм… атрибутов… человечности. - Но ты считаешь себя чем-то иным, так? - Я считаю себя обделённым, - огрызнулся дух. – Во-первых, размять ноги у меня получается только под твоим контролем, и то пару часов в неделю. Во-вторых, мне отказано даже в маленькой слабости… Адриан рассмеялся. - Речь или о мадемуазелях, или о сыре, не иначе. Что ты с этими слабостями делаешь? Ума не приложу, - хмыкнув, он отдался рассуждениям: - Допустим, сыр – ты всегда выбираешь камамбер. У него яркий, специфический запах. Значит тебя привлекают запахи. Но женщины, прости, не воняют как… - У всего есть запах, - оборвал его Плагг. – У людей - еще какой! Но раскрутить меня на откровенность не выйдет – ибо сыра я не видел ого-го сколько. Ты не подпускаешь меня к нему. И знаешь почему?.. - Потому что я не хочу вонять так, будто по карманам у меня рассованы носки футбольной команды, которая отыграла в них три сезона? - Потому что ты жестокий, беспринципный человек. Вот почему. Он умолк. Адри перевёл взгляд на створчатые двери «Купидона». Правее неё, на безликом, тонированном стекле красовался увитый вензелями логотип «XY». Ниже шла надпись «новый альбом». Память услужливо подкинула надоедливую рекламу то ли ди-джея, то ли репера. Его, не обременённое интеллектом, лицо в последнее время частенько мелькало в новостной ленте. Видимо, Симон решил что пустое, не приносящая доход стекло – это моветон. Ладно еще реклама вышла неброской и скромной. К тому же она здорово напоминала вывеску салона ритуальных услуг. Ибо, как говаривал Огрю: «Вечерний Купидон подкупает нас безграничной мрачностью, атмосферой отчаяния и тлена». К рекламе уличные художники-граффити добавили яркую деталь. Ядовито-красной краской они вывели после букв «XY» новую, незнакомую Агресту букву. Похожую на зеркально повёрнутую «N», только с петелькой наверху. Лучше не стало, но к атмосфере готики добавилась нота загадки. Адриан повесил шлем на ручку мопеда, и решительным шагом направился к дверям «Купидона». Предстояло выполнить еще одно, последнее на сегодня дело. Он толкнул стеклянные двери. Уютный сумрак улицы исчез за спиной. Перед ним разверзся маленький шумный филиал Ада. За столом, как обычно заваленным коробками из-под пиццы, пустыми пластиковыми контейнерами и стаканчиками из-под кофе, громко спорила ночная смена. Агрест удивлённо моргнул – ему даже показалось, будто никуда он не уходил с прошлого раза, когда Ирэн вызвалась доставить его домой. Не хватало только, собственно, Ирэн. Адриан шумно выдохнул: разговор с ней виделся ему очень и очень непростым. Конечно, с высокой долей вероятности девушка просто откажется. Но перед этим здорово помотает нервы. Хорошо, если поговорить с ней удастся по телефону. С глазу на глаз. В воображении Адриана это выглядело менее… болезненно. - …а я не вижу никакой связи, - бубнил Жюль, перебирая стаканчики. Словно надеясь найти в них недопитый кофе. – Это скандинавский. Или немецкий. - Ну как ты не видишь, как?! – орал, размахивая руками Огрю. – Дева Мария, подари ему мозг! Это – аббревиатура. Самая обыкновенная. На каком языке – дело десятое! Не важно это совершенно! - Как это «не важно»? Мы же хотим понять смысл. - Но мы не поймём его, потому что это шифрованное послание, тупица! Для нас оно непостижимо, ибо мы не носители культуры… это трансцендентность, если хочешь знать! - Трансгендерность, - захлопал глазами Жюль, - ты хотел сказать? - Я хотел… у-у-у… - прорычал Огрю поднимая глаза к потолку. Взгляд его опустился, остановился на замершем у доски Адриане. Он как раз думал, сколько баллов поставить за, в общем-то, спокойный вечер. – О, Адриан! Привет! Разреши наш спор – что значит то граффити. Которое на улице, возле двери. Адриан поставил себе три балла. По всему выходило, что сегодня на него нацепят «колпак предателя» - остальные «розовозы» провели богатый на события вечер. - Откуда ж я знаю, - пожал плечами Адри. – Символ банды? - Скучно, - поморщился Огрю, - нет в тебе романтики первооткрывателя. Я вот считаю, что это кодированное послание. - А по-моему, - тихо произнёс Артур, ковыряя вилкой салат, - это ругательство. - Ну тогда вы с Агрестом сидите в уголке позора, - фыркнул Огрю, - где и положено быть скучным, узко мыслящим людям. - Я бы полежал в уголке позора, и поспал, - вздохнул Адриан, - но вы так орёте, что поеду-ка я домой. - Давай-давай, дуй. Не порти атмосферу приключения. Посчитав это за знак судьбы, Адри махнул ребятам рукой. И уже направился к выходу. Но высокий и худой, словно жердь, Петер вскинул руку. Глаза неотрывно следили за экраном телефона – судя по доносившемся звукам, там разворачивалась душераздирающая сцена. Что-то среднее между боевиком и хентаем. Петер щёлкнул пальцами, привлекая внимание. - Погоди, - сказал он, - мне велено передать послание, как только ты появишься. - С шефом я уже поговорил, - ответил Адриан, останавливаясь возле двери. - Шефом? Кое-что похуже, дружок. Это послание от Ирэн. Цитирую: «прижми тощую задницу, и жди. Дело есть». Агрест страдальчески застонал. - Короче, - решил он, - вы меня не видели. - Ага. Отметку на доске поставило привидение. Лучше сделай как велено, и не испытывай судьбу. - Беги, глупец, - произнёс Петер, отрывая взгляд от телефона. – Пока можешь. - Это путь порока, - ахнул Огрю. - Лучше так, чем ходить путём каблучары. - Дерзкое животное!.. Адриан поспешил последовать совету. Он уже было взялся за ручку, как кто-то толкнул дверь с той стороны. С такой силой, что парня отбросило к стене; створка догнала его мгновением позже – Агрест едва успел закрыть лицо руками. За стеклом мелькнула рубиновая шевелюра. Ирэн не вошла – ворвалась порывом алого ветра. На ходу расстегнула молнию короткой курточки. - Расступитесь, неудачники! Я сегодня рекордсмен, - крикнула она. – Сучьи дети, хоть бы одна смена прошла нормально… - Рекордвумен, так точнее, - поправил её Огрю, - и тебя тут это… - Мы решаем загадку десятилетия, - перебил друга Петер. – Что это за анаграмма такая, на стекле? Мнения разделились. Жюль считает, что это язык анунаков. - Э! Вовсе не так! Это скандинавский язык! - Не важно. Огрю думает, что это аббревиатура, масонский знак. И пахнет сенсацией. Ирэн насмешливо фыркнула. - «Огрю думает» - вот это реально попахивает сенсацией. Срочно на первую полосу! - Ой – ой, - поморщился Огрю. – Можно подумать, ты много знаешь. - Ну, для начала, - произнесла Кафлэр, - вот что я знаю точно – не существует в природе никакого «скандинавского» языка. Есть норвежский, датский, исландский, фарерский. А теперь – внимание! – смелое предположение. Это русский. - Русский? – удивлённо спросил Петер. – И что там написано? Кафлер дёрнула плечом. - В этом слове много всего. Вековая мудрость. Каждый найдёт что-то для себя. Я, например, краткое описание характеров вас всех, и особенно мсье Симона. Вы – написанное уверенной рукой тому подтверждение. Ибо известно: когда русский пишет слово из трёх букв – он знает, что делает. Пока Ирэн упражнялась в злословии, Петер кивком показал Адриану, в какой стороне находится выход. Агрест, уцепившись пальцами за скользкую створку, попытался нырнуть в ночь. Но дверь, как назло, противно скрипнула петлями. - Чую Агреста! – произнесла Ирэн, замирая. – Где?! Под столом? В душе? Или – о Боже! – он пытается смыться за моей спиной?! - Со стены его соскребай, - буркнул Петер, снова погружаясь в телефон. – Убила парня – хорони теперь. Ирэн развернулась на каблуках. Она уличающее ткнула в его сторону пальцем, едва не оцарапав ногтём переносицу. - Ага! Попался, - без тени улыбки произнесла она. – Вижу, не убила. Пока что. На выход, ребёнок. - Так я это… - растерянно пробормотал Адриан, большими пальцами указывая за спину, - предвосхитил события… - Двигай, давай. Нострадамус.******
То, что Ирэн умеет эпатировать, для Адриана не было новостью. «Лёгкий шок – это, пожалуй, нормальное состояние рядом с Кафлэр, - думал Адриан, глядя, как мимо проносятся окна, витрины. Знаки и светофоры». Но сегодня девушка превзошла себя – меньше чем за две минуты она, экономя слова и жесты, похитила человека. Просто указала на скутер, и Адри, позабыв об осторожности, сел на сиденье. Теперь девушка, забыв о шлеме, мчала по улице Крым. Ветер трепал яркие волосы перед лицом парня – они щекотали нос, сбивали с толку. Адриан, пытаясь сбежать от нечаянной близости, заглянул через плечо девушки. На горизонте появилась горящий огнями канал Виллет. Скутер сбавил скорость, и, миновав белые полосы зебры, остановился. Переднее колесо замерло в сантиметре от парапета. Парень осмотрелся: слева над водой нависал сутулый пешеходный мостик. Справа канал мерцал отражениями жёлтых огней. - Топить меня собралась? – устало спросил Агрест. – Давай быстрее. Ирэн указала на лестницу в обрамлении фонарей. Она круто поднималась вверх – и потому явно не пользовалась среди Парижан популярностью. Рядом с изогнутым мостиком лежал мост попроще – даже сейчас, на границе полуночи по нему шли люди. - Идём. - Как он называется? - спросил Адриан, поднимаясь по ступеням. – Первый раз вижу. - Напряги фантазию, - ответила Ирэн, пожимая плечами. – «Мост Корабельщиков», или «Мост Менял». Хотя не – «менялы» в другом месте. Не парься – это же Париж. Просто соедини слово, которое выражает очевидное, и какую-нибудь устаревшую белиберду. - Назову его «Мост Обречённых». Девушка хмыкнула. - Неплохо. Для новичка. Еще немного, и сможешь вести экскурсии. Это – Крымский Мост*, как можно было догадаться. Подъём закончился. Здесь, наверху свежий ветер нёсся по каналу; летел на невидимых, лёгких крыльях от парка Виллет, чтобы, нырнув под мостами, нежно коснуться обоняния запахами леса и воды. Адриан, облокотившись о старый бронзовый поручень, стянул кроссовок. Ирэн отвесила ему лёгкий подзатыльник. Попыталась сохранить серьёзное выражение лица, но смех так и рвался наружу. - Дурень, - фыркнула она, - что ты делаешь? - Говорят, тонуть в обуви очень неудобно, - ответил Агрест, окончательно расставаясь с обувью. Подумав немного, он предусмотрительно засунул носки в карманы джинс. Камень приятно холодил босые ступни. - Это плавать неудобно. А тонуть – самое то. Агрест начал стягивать куртку, но Ирэн, смеясь, ухватилась за рукав. - Простудишься, дурачок! - Парижане привыкли погибать с комфортом. Он снова попытался раздеться, но Ирэн не пускала. Скоро это противостояние превратилось в игру – девушка пыталась заключить в объятия, чтобы лишить подвижности. Адриан же, вспомнив навыки ушу, выворачивался как змея. Парень старался, как мог, но девушка всякий раз оказывалась на шаг впереди. Парочка так увлеклась, что оба едва не перевалились через тонкий поручень. - Стой, ну стой же, - звонко смеялась Ирэн. – Нет… вот опять… да что за человек?! Я всё равно быстрее, смирись. У-у-у…. ты всё портишь, Агрест! Это должна была быть минута расправы и стыда! Вот ты… как всегда! Стой спокойно, шатон! Глупенький! Адриан испуганно замер. Сердце пропустило удар. Секунду он смотрел в голубые, с отблеском ночных огней глаза. Смех в них сменился растерянностью. А затем – лёгким испугом. Они замерли: Агрест, в тёплых, мягких объятиях. Ни дать ни взять, со стороны – влюблённая парочка. Но в этот самый момент где-то за спиной, в портфеле собиралась нездешняя сила. Мир дрогнул, на мгновение сливаясь с Мираклем. «Шатон». Котёнок. Кот. Нуар. «Совпадение?.. но почему, зачем?.. как?..» - Что? – тихо спросила Кафлэр. - Как ты меня назвала? – прошептал Агрест. Уже произнося вопрос, он знал что правдивого ответа не получит. Кафлэр разомкнула объятия. Растерянно моргая, сделала шаг назад. Отвернулась, закрывая лицо руками – но парень успел заметить, как задрожали губы. - Ирэн? Девушка, не поворачиваясь, махнула рукой. Отошла к противоположному краю моста. И с минуту молча смотрела на воду. - Ирэ… - Просто, - глухо ответила Кафлэр, - помолчи. Пожалуйста. Она громко шмыгнула носом. Затем, глубоко вздохнув, повернулась. Лицо, как и прежде, выражало абсолютное спокойствие. Но щёки блестели от влаги. - Не обращай внимания, - сказала Ирэн, глядя поверх головы Агреста. На звёздное небо над Парижем. – Ты напомнил мне… одного человека. Очень сильно. Давай… не будем об этом. - А, - произнёс Адриан, переминаясь босыми ступнями. – Извини, я… Девушка сложила под грудью руки. Вскинула подбородок. - Думается, ты хотел мне что-то сказать. Что-то прямо невероятно интригующее. Даже не так… ты хотел мне предложить. Авантюру. Устав мёрзнуть, Агрест сел на поручень. Обвил ногами тонкую решетку. Воображаемый наблюдатель должен был трястись в нетерпении – парочка поссорилась, и теперь сидит на противоположных краях старого, изогнутого радугой моста. Недостаточно близко, чтобы быть «рядом». И достаточно, чтобы слышать друг-друга. Адриан думал. В голове носились мысли, подброшенные отцом. «Она не та, за кого себя выдаёт. Или это просто… бред?». - В тот вечер, - произнёс Адри, застёгивая куртку, - когда выступали «Кволики», я… накосячил. - Это когда ты назюзюкался до пузырей из носа, - хмыкнула Ирэн. – Помню-помню. - Не было никаких пузырей, - фыркнул Парень. - Были, были. Но ты продолжай, я вся внимание. Ближе к сути. Адриан потупил взгляд. - Пока ты пела, я… э… кое-что сказал Луке. Чтобы он не ревновал меня к своей девушке, и… чёрт, да ты и так сама всё знаешь! - О да, - закивала Ирэн, - представь, как я была шокирована, когда он мне позвонил этот самый Лука, и сказал: «хэхэй, Кафлэр! Не хочешь сходить на двойное свидание?» А я такая: «в каком это смысле, чудовище? Не охренел ли ты часом? Не бился ли головой о твёрдые предметы?» А он такой: «Я имею в виду, что ты идёшь с Агрестом, вы ведь встречаетесь, так? Он что, не предупредил?!». Больше всего на свете Адриану хотелось сейчас кувыркнуться назад. Пролететь с десяток метров, и бухнуться в холодную воду. Это хоть немного, да остудило бы жар стыда. - Ну давай, спрашивай, что дальше было, - ледяным тоном потребовала Ирэн. - Угу. - «У-ху»! Не говорю на совином, мсе филин, - девушка пальцами убрала прилипшую к мокрым щекам чёлку. – И я подумала, очень круто будет сказать что «нет, какой сюрприз!». Но почему-то – сама не знаю зачем! – сказала, мол, обязательно придём на ваш ванильный шабаш. Видит Бог, не хватает мне в жизни потеряшки из бойс-бенда, его сопливой подружки, и еще тебя, Агрест. Она выдержала паузу. Адриан счёл за лучшее промолчать, внимательно изучая белые кроссовки. - Так что через три дня, мальчик, ты должен явиться вместе со мной, и хорошенько поугорать. Поэтому, и только поэтому, на сегодня я оставляю тебя в живых. Кстати, - она мотнула головой, - теперь ты мне крупно должен. Имей в виду! Что скажешь? - Ты не первая, - пробубнил Адри. - Чо-чо? - Я говорю, большое спасибо, тётя Ирэн, - ответил парень, поднимая взгляд. – Очень вам обязан. Девушка открыла рот, чтобы разразиться очередной нравоучительной тирадой. Но реплику прервал звонок мобильного. Адриан достал из кармана телефон – на экране высветился номер Хлои. - Зараза. - Что, настоящая подружка звонит? – захлопала ресницами Кафлэр. – Хошь, и с ней поговорю? - Хуже, - буркнул Агрест, закусив губу. – Первая, кому я страшно должен. Не колеблясь больше, он нажал на кнопку «принять вызов». - Адрикин, - донесся из динамика знакомый голос. Тон отдавал звонкой сталью. – Как себя чувствуешь? Как поживает Дюпен-Чен? Лайла? Еще кто-нибудь?.. - А-а-э, - выдавил из себя Агрест. - Адрианчик! – весело крикнула Кафлэр. – Скорее клади трубку, снимай трусы, и бегом целоваться! На другом конце повисла нехорошая пауза. - Это кто? – спустя томительные секунды спросила Хлоя. - М-м-м…кто-нибудь? – Забудь. Глупо забивать голову именами. Слишком их много в твоём курятнике. А теперь слушай, и запоминай. Очень внимательно. Завтра ты не идёшь в лицей. В час дня тебя заберёт машина… - По.. почему не иду? Как это не… - Потому что, - перебила его Буржуа, - у нас съёмка. В четыре часа. Ты обязан хорошенько отоспаться – и не вздумай даже халтурить. Если надо, будем сниматься, пока я не скажу «хватит». Хоть неделю, хоть месяц. Так что в твоих интересах поднапрячься. Всё понял? Агрест посмотрел за спину. Чёрные, с золотыми проблесками волны манили, как полногрудая сирена - моряка. - Понял, понял, а что с… - Это полностью мой проект. И курирую его я. Очень надеюсь, что прямо сейчас ты направишься в постель, и завтра будешь бодр и свеж. За одежду… можешь не переживать. Мы всё уже обговорили. - Хорошо… алло? Трубка ответила ритмичными гудками. Адриан растерянно смотрел на экран телефона. Затем перевёл взгляд на крыши старых портовых зданий. Он почувствовал, как содрогнулись слои реальности. Кто-то только что вошёл в Миракль. Быстро, грубо. Ему почудилось, что мелькнула в темноте одетая в жёлтое фигурка. «Опять Пчела. Весь день за мной таскается. Чего привязалась?» - По лицу судя, - хохотнула девушка, тряхнув рубиновыми волосами. – Кафлэр – не самое страшное, что случалось в твой жизни. Я б тебя пожалела, но, прости, натура садиста требует продолжения. - Ирэн, - вздохнул Адриан. – Добей меня. Или подбрось до дома. Пожалуйста. Девушка потянулась, разминая спину. Наградила парня улыбкой. - Поехали. Чего уж. Если повезёт, совместим первое со вторым. Сам знаешь, как я вожу.