Все кошки Парижа

      

Глава XII

      Все недостатки, какие Агрест видел в «Пассере», перекрывало весомое достоинство. Здесь уважали личное пространство. И, если ты не нарушаешь пространства чужого – развлекайся, как душе угодно.       Хотя, и Адриан вынужден был это признать, в деле первую скрипку сыграла Хлоя. Как только на горизонте замаячил служащий администрации, она тут же почувствовала себя в родной стихии. И, в итоге, виноватой оказалась «Пассера». А никак уж не шумные, эксцентричные посетители.       Так, меньше чем за десять минут, балкончик привели в порядок. Вытерли пятна разлитого вина, заменили бокалы. Трижды извинились за порванную портьеру. В конце-концов, не винить же в этом мсье и мадемуазель, за то, что она так гадко и подло рухнула! Выходит – была плохо закреплена.       Споро повесили новую.       Извинились так же за пострадавшего охранника – очень жаль, что он посмел споткнуться, а потом беспардонно лежать без признаков сознания. И это – прямо напротив ложи, которая обещала дорогим гостям покой и уединение.       Впечатление подпортил сам пострадавший. Охранник упорно отказывался чувствовать себя вне роли жертвы. Он удивлено моргал, и без конца задавал вопросы в духе «что случилось?». Без ушибов и ссадин не обошлось – Агрест это понял по хромающей походке. Но ведь жив. И слава Богу.       Дрожь странного, чужого возбуждения унялась. Теперь Адриан скромно сидел на диванчике, лихорадочно соображая – что же делать дальше? На ум приходило только сухое и удобное «ничего». Случившееся никак не хотело укладываться в разуме. Оно казалось дурным сном. Более того - чужим кошмаром, который случайно попал в его голову.       «Так, наверное, себя чувствует человек, который ложился на операционный стол с двумя ногами. А проснулся с одной, - отстранённо рассуждал Адриан».       Но больше всего он переживал за Хлою. Пусть меньше получаса назад его телом управляли, как кукольник – марионеткой. Но смерть грозила ей. Не ему. Однако девушка сейчас выглядела собранной, и почти спокойной. Она даже не стала отлучаться в дамскую комнату, и без смущения поправила макияж на месте.       Спокойствие выглядело заразительно – глядя на подругу, понемногу в себя пришёл и Агрест. Даже стало неловко за то, что блондинка пережила потусторонний шок с выдержкой бывалого солдата. Ему случившееся далось не так легко.       Что-то в душе надорвалось, и навсегда пропало.       «Свобода, - понял Адри, - вот что это было такое. Господи. Может это всё мне причудилось?..»       - Агрест, - произнесла Хлоя, с раздражением захлопывая пудреницу, - перестань сидеть с видом, будто тебе дали по балде мешком. Нужно что-то делать.       «Значит, не почудилось».       - Угу.       - Ты должен что-то сделать, Адрикин.       -Ага.       Хлоя посмотрела на него с прищуром. Скривила губы.       - Ты Нуар. Человек Миракля. Хранитель кольца. Удивляться в твоём положении – нелепо! Я, например, разучилась удивляться, когда пережила первое своё превращение.       Агрест вспомнил богатую на экспрессию и эмоции пантомиму «Хлоя Буржуа узнаёт о том, что Лайла Росси ведёт себя как Лайла Росси», но проглотил насмешку, и только буркнул:       - Я думаю.       Хлоя иронично изогнула светлую бровь. И Агресту, чтобы не терять лицо, пришлось добавить:       - Думаю о том, что я могу противопоставить божеству. О том чего она вообще хочет – и как быть дальше.       Он умолк, прислушиваясь к ощущениям. Мыслям. Он ожидал услышать жуткий, до костей пробирающий смешок. Или комментарий. Хоть какое-то изменение в теле. Но Баст, если и слышала его – вела себя на зависть любому разведчику.       «Может быть, она и раньше была во мне? Вот так, тихо, ничем себя не выдавая. Слышала каждую мою мысль, анализировала и запоминала. Верно, Баст?».       Дух молчала. Ни одной чужой эмоции. Чужой мысли. Всё осталось как раньше.       «Но «как раньше» уже не будет никогда. Потому что тогда я не знал. А теперь… знаю».       Хлоя скорчила кислую мордашку – как если бы Адриан вдруг вспомнил при ней Росси, Дюпен-Чен и Кафлэр одновременно.       - Это не божество, - громко произнесла она, вскидывая подбородок. Но тут же опасливо сбавила тон: - Это марид. Так называл её Рейнард. Мой предок.       Агрест развёл руками. По его мнению, от смены названия суть не менялась. Марид ли, божество – у духа есть власть над его телом. Это – главное.       - Мариды это те же джинны, или - произнесла девушка, снова морщась, - ква-ми. Только сильнее, они поэтому такие своевольные. Квами можно подчинить. Значит можно и марида. Если ты поднапряжёшься – всё получится.       - Тебя послушать, так Баст, которой молились египтяне, это что-то навроде необъезженной кобылы, - раздраженно ответил Агрест.       - «Молились», - фыркнула Буржуа. – Папуасы с островов молились самолётам, потому что когда они появлялись в воздухе, на землю падали ящики с консервами. Культ Карго, слыхал о таком?       Адриан удивлённо помотал головой. Неожиданно широкий кругозор Хлои шокировал его не меньше, чем все мариды и боги.       «Да что, собственно, я о ней знаю? - раздраженно подумал Агрест. - Что она умеет пользоваться зеркалом и пуховкой?..».       - Если я сейчас в облике Пчелы объявлю на всю Францию, мол, перед вами божество… среди этого тупого стада найдутся те, кто в это на полном серьёзе поверит, и начнёт приносить дары. Знаешь что самое смешное? Мне даже не надо будет сочинять легенду. Они сами придумают всё что надо.       - Что ж тебя останавливает? – с иронией спросил Агрест. – Леди Баг и свита?       И тут же осёкся. А разве не этим, по сути, Хлоя и занимается? Создаёт вокруг себя культ. Пусть не Бога… но полубога точно. Образец для подражания, за которым так интересно следить. Недостаточно святая, чтобы быть непогрешимой, и достаточно неземная, чтобы считать её чем-то большим, чем рядовой человек.       Сила Пчелы – в её обаянии. Если камень Вольпины просто наводил мираж, то Пчела могла натурально загипнотизировать человека. И не одного. Подчинить его волю…       «Можно считать, ты побита гранью собственного оружия. Какая ирония!»       Девушка нахмурилась. Открыла рот, чтобы сказать что-то колкое и резкое, но задумалась. И произнесла:       - Ты прав. Но теперь-то ничего. Теперь я сама по себе.       Соблазн был велик. Даже слишком велик – особенно после ремарки про «скот». Более того, что-то внутри подначивало парня – нужно призвать Баст. Понять, что она есть на самом деле, и это не морок, не наваждение. Так палец сам тянется к свежей ране, язык – к ямочке на месте вырванного зуба.       -Ты в этом уверена, Хлоя Буржуа? – заупокойным тоном произнёс Агрест, закатывая глаза к потолку.       Девушка подпрыгнула на месте, округлив глаза, и прижимая руки к объёмной груди. Колени ударили по столешнице, и пустой бокал со звоном опрокинулся на бок. Всё это выглядело настолько забавно, что Адри не удержался, и прыснул в кулак.       Хлоя удивлённо взмахнула ресницами. А затем испуг в голубых глазах сменился обжигающим гневом.       - Ты находишь это смешным, Адрикин? – прошипела девушка. – Это, по-твоему… шутки?..       - По-моему ты забываешься, - улыбнулся Адриан, постучав пальцем по столешнице. – Ты заблудилась в собственных фантазиях. Где я – это Рей… как-его-там Буржуа, который «победил» божество из древнего Египта. И почему-то отпустил тебя на волю, чтобы ты порхала как бабочка вокруг поклонников, и врагов жалила как Пчела – извини за каламбур. Чтобы ты растрещала на весь мир о своей божественной сути. Чтобы о Миракле знали не только на голову отбитые конспирологи, но и те, кто в состоянии сложить два плюс два.       Девушка недоверчиво сощурилась. Скривила губы в ухмылке.       - Понять не могу – это прямое оскорбление, или просто неловкая бестактность?.. Как ты можешь думать, будто я…       Агрест снова рассмеялся, на этот раз куда громче. На лицо Хлои легла тень. Но, прежде чем девушка разразилась упрёками, парень хлопнул по столешнице ладонью.       - Лучше молчи, - предупредил он, обрывая смех. – Честное слово, Хло, я сегодня немножко нервный. Напомню почему: из-за тебя и твоего шантажа к нам явилась Баст. Божество она, марид, или бес, который меня попутал – всё это не важно. В данный момент. А вот что важно для тебя: когда ты раскрываешь рот, я всякий раз думаю – взорвёт Баст твою светлую башку, или нет?..       Тонкие пальцы сжались в кулаки, но Хлоя промолчала. Но теперь Агрест добился, чего хотел – где-то на самом дне сознания, в чёрной глубине, прозвучал короткий смешок.       - Она не спит, - продолжил Агрест, опуская голос до шепота. – Может, она и не спала никогда. А если и спит – я не знаю когда. Она тут, - парень постучал пальцем по лбу. – Всё слышит, и делает выводы. Точно так же как Плагг. Как Поллен – твоя квами. Включи уже голову.       Хлоя вскинула подбородок – радугой заискрились в свете софитов камни серёжек.       - Плагг, Полен, и даже Баст – все они подчиняются договору, заключенному с первым хозяином, - надменно произнесла она. – Нам его почитать, конечно, не дали. Но это не значит, что его нет. Ой, не делай такое умное лицо – ничего из этого ты не знал. Тебе куда интереснее волочиться по крышам за Баг! А вот я говорила об этом с Поллен. И знаешь что? Она всё мне рассказала. Все условия. Договор - это не кредит для люмпена. Это правила игры. Всё честно, и Баст не должна быть против.       - Баст не против, чтобы её сковывал договор? – усмехнулся Агрест.       - Не сковывал, дурень, а определял. Чувствуешь разницу? Впрочем, - она мило улыбнулась. – Кто я такая, чтоб тебя учить? Ты же Молодой Нуар – так тебя теперь зовут?..       «А Пчелу никто не зовёт. Никак. И это тебя бесит».       - Надо полагать, - осторожно произнёс Агрест. Сейчас он ступил на минное поле. Без вешек и подсказок. – Ты знаешь, каким был договор Первого Нуара?       Хлоя, сохраняя на лице надменное выражение, небрежно махнула кистью. Это можно было интерпретировать как угодно.       - И?..       Девушка подпёрла подбородок кулачком. Медленно взмахнув ресницами, заглянула Агресту в глаза.       - Всё так удачно складывается, - пропела она, - Баст освободила меня от Баг. Ты освободишь меня от Баст. Ты прекрасно знаешь, что такое несвобода, и не станешь обрекать лучшую подругу на муки… разве может быть по-другому?       Агрест молча сверлил девушку взглядом.       - Ой, - вздохнула Буржуа, - не тупи, Адрикин. Услуга за услугу. Освободи меня, и я всё расскажу.       - Ага, - нервно хохотнул Агрест, невольно отодвигаясь от стола – будто вместо красивой девушки на нём свернулась кольцом ядовитая змея. – И дашь честно слово, что не станешь меня шантажировать.       Девушка с улыбкой пожала плечами.       - А зачем? Если скажу - Баст убьёт меня. Взорвёт голову, согласно твоей больной фантазии, или что ещё. Страх, это же лучше любых обещаний.       Агрест неверяще покачал головой. Хлоя раздражала. Хлоя очаровывала. Иногда ему хотелось её обнять. Но чаще – придушить.       «Задушить в объятиях».       Но сейчас она переплюнула даже себя. Будучи в свите Баст, она торговалась с маридом через… него.       - Немыслимо. Ты либо невозможно храбрая, либо… гм, - он сделал многозначительную паузу. Девушка пропустила намёк мимо ушей. - А что если я скажу, что Баст заставит тебя прокричать от боли слова этого договора?       - Адрикин, глупенький. Теперь я вижу. Ты совсем не понимаешь о чём говоришь, - приторно улыбнулась Хлоя.       Агрест собрался было снова изобразить Баст, но губы его намертво склеились. Голова слегка закружилась, и уже в следующее мгновение язык двигался сам по себе:       -Совсем не понимает, - произнёс он хриплым голосом. Причём голос этот переполнен отвращением. - «Кричать от боли»! Какая мерзость! Я – не палач.       Хлоя согласно закивала – но на лице читался почти суеверный страх.       - Да. Ты – богиня любви.       «Всё-таки она храбрая».       -С другой стороны, ты прав, - продолжила рассуждать Баст, делая вид, будто Хлои вообще не существует в природе. - Ведь есть тысяча и один способ заставить её прокричать это от наслаждения! Нет пытки надёжнее. Вы забыли об этом, просто потому, что ваше царство – мир глупых, зацикленных на войне и бойне варваров. Вот слова мудрого: сделай врага своим рабом. Он выдаст всё что знает, и приползёт лизать твои ступни. Сделай трупом – его Сах останется смердеть здесь, Шуит будет разгуливать по миру, а Ка отправится в Рай. Очень-очень глупо. Если ты, конечно, не пылаешь страстью к трупам.       Агрест почувствовал, как щёки наливаются румянцем. К своему облегчению, он заметил, что щёки и уши Хлои покраснели не меньше.       -А ты не пылаешь. Тебя интересует другое… хм-м… посмотрим… - задумчиво протянула Баст. – Да, мой вариант тебя вполне устраивает. Начнём?..       «Нет!!!»       Хлоя смешно округлила глаза. Рот удивлённо приоткрылся.       Баст обидно рассмеялась – звук удалялся, затихая. И мышцы лица снова перешли под контроль Адриана.       - Зараза, - прошептал он, тяжело дыша. На лбу выступила испарина.       Теперь становилось понятно – Баст, как и Плагг, вытягивали из него силы. И если второй делал это грубо, то у марида получалось нежно, так что последствия ощущались негой, наслаждением… обманчивым наслаждением.       Хлоя поднялась так резко, что едва не перевернула многострадальный столик. Вытянув руку, она обвиняющее указала пальцем на Агреста.       - Ты, - гневно произнесла она, -ты собрался меня… меня-а…       Девушка задохнулась от возмущения. В кармане брюк мерзко завибрировал телефон. Агрест уцепился за него, как потерпевший кораблекрушение моряк цепляется за обломок мачты посреди бушующего океана. Он нажал на кнопку принятия вызова, даже не посмотрев на экран.       - Да?..       - …ты собрался меня изнасиловать! – голос Хлои сорвался на крик.       И, конечно же, на том конце не могли его не услышать.       - Оу, - насмешливо произнес женский голос, - узнаю старину Агреста. Непревзойдённый мастер неловких ситуаций, маньяк со стажем, и просто хороший человек. Над кем надругаешься сегодня?..       - Уже надругался. Над мозгом. Своим, - буркнул Адриан. Хлоя попыталась вырвать телефон из руки, но парень ловко уклонился. - Привет, Ирэн. Чего хотела?..       - Да так, - фыркнула девушка, - всего-то осмелилась напомнить, что сегодня пятница. А значит, настало время твоей авантюры со «свиданием». Но, я слышу, ты дико занят. Могу перезвонить попозже. Пяти минут, думаю, хватит?..       Адриан страдальчески закатил глаза. Ну конечно! Пятница! У него совершенно, абсолютно, напрочь вылетело из головы – и свидание, и обещание. И планы.       «Но всё удачно складывается, - попытался ободрить себя Адриан, - в конце-концов, хуже уже не будет точно. Разве что я умру… но этот вариант с каждым днём все больше похож на счастливое избавление».       - Не-не, я совершенно свободен, - ответил Агрест, отмахиваясь от цепких рук Буржуа. – Уже еду, а э-э-э… куда?..       Трубка обидно рассмеялась.       - Господи. Не знаю как на счёт маньяка, но организатор из тебя паршивый, - Ирэн хмыкнула. - Ладно, где ты?       - В «Пассере», - чувствуя недоброе, произнёс Адриан.       - Какое совпадение! – ахнула девушка. - Мой друг как раз крутится где-то рядом. Он тебя заберёт у входа. Закругляйся, Потрошитель. И лети, лети на крыльях любви! Тебя ждёт незабываемый вечер…       Динамик ритмично загудел.       Адриан, пряча телефон в карман брюк, поднялся. Больше всего на свете хотелось – впервые в жизни! – упоённо надраться, как это делают в фильмах крутые герои. Желательно где-нибудь подальше и от «Пассеры» и от женщин.       «Я прямо так и сделаю, - решил он, протискиваясь мимо столика, - осталось потерпеть, совсем чуть-чуть. Может быть, Немой меня не выдаст. Да и как бы? На то он и немой…».       - Куда собрался? – холодно произнесла Хлоя, щуря синие глаза.       - В туалет, - буркнул Адриан.       Девушка указала в его сторону пальцем, и, не меняя тона, продолжила:       - Только попробуй…       - Промахнуться? – нахмурился Агрест. – Тебе-то что за беда?..       - Ой, как смешно, - фыркнула блондинка. – Юмор уровня прыщавого лицеиста, в твоём положении звучит просто нелепо, - она вызывающе вскинула подбородок, - Ты понял, о чём я. Только попробуй смыться, Агрест. Тебе не сбежать от ответственности, теперь мы в одной лодке. Мы кое-что не обсудили – моё освобождение.       - Ага, - кивнул Адри, поворачиваясь к выходу, - не забывай, что я и есть прыщавый нелепый лицеист. А теперь, прости, мои дела…       Он отодвинул рукой портьеру и взглядом упёрся в обтянутую цветастой майкой мускулистую грудь. Медленно поднял голову, и, где-то под потолком увидел массивный, украшенный щетиной подбородок. Давно – теперь так казалось всерьёз – он думал, что несчастный Жан – Жак – это воплощение темнокожей брутальности.       Рослый визитёр, едва помещавшийся плечами в проходе, с кожей цвета эбенового дерева и коротким ёршиком осветлённых волос всем видом указывал, как сильно может ошибаться человек.       В ушах незнакомца сверкали прозрачными камнями серёжки. Шею, сплетённую из жил и мышц обхватывала толстая, в два пальца цепь. На конце её болталась усыпанная мерцающим крошевом страз подвеска в виде надписи «marseille».       - Йоу. Чо как, прыщавый? - прогудел незнакомец.       Он толкнул Агреста в грудь – тело с силой отбросило на сиденье дивана. Адри едва успел скорректировать падение, иначе эффектно опрокинул бы стол. Воздух с шипением покинул лёгкие. Голова кружилась, а в мышцах поселилась отвратительная слабость.       Дух выпил силы – Агрест, стиснув зубы, наблюдал, как темнокожий протискивается на балкон.       - Марсель, - сухо произнесла Хлоя, неприязненно оглядывая визитёра, - по-моему, мы с тобой закончили.       - Марсель, - буркнул Адри, усаживаясь, - ни за что бы не догадался.       И выразительно глянул на подвеску. Темнокожий, криво усмехнулся полными губами, демонстрируя два золотых протеза на месте резцов. Сложил на могучей груди руки. И, широко расставив ноги в просторных спортивных штанах, кивнул на Агреста.       - Этот вот анкюль терь твой пёсик? – прогудел он.       Хлоя поморщилась.       - Отвали, кретин.       Адриан внимательно изучал Марселя. Гигант встал умело – мимо него не пробраться ни сбоку, не поднырнуть между ног. Разве что в облике Нуара, но…       «Я не поощряю варварских замашек, - мурлыкнула дух, - меня не впечатляет война».       «Какой же Нуар без драк?!»       «Если потребуется, ты будешь сражаться. С богами и демонами. Пусть люди решают людские вопросы как им угодно. Это не наш путь».       - Ну чё, - произнёс Марсель, сверкая карими глазами из-под разбитых шрамами бровей, - ты, походу, решил, что можешь увести у меня сучку, и лизаться с ней на людях. Чтобы, реально, народ думал, что я сраный куколд.       - Су-у… - растерянно хохотнул Адриан. – Если честно, я решил что ты рэпер, и будешь читать мне гневный рэп.       Он бросил взгляд вниз. Высота в два этажа. Не переломать бы ноги…       Широкие ноздри Марселя гневно раздулись.       - Я не рэпер, - рыкнул визитёр, - я – боксёр. Двадцать четыре выигранных боя, тяжелый вес, А ты – ссаная моделька. И да, чувак, ты понял правильно, я тя вниз пинком отправлю.       Темнокожий помолчал секунду, и зачем-то добавил:       - Но рэп я читаю, когда надо.       Хлоя безучастно рассматривала кончики ногтей, всем видом демонстрируя, что происходящее её не касается.       - А мы разве «лизались»? – спросил её Адриан. Девушка даже бровью не повела.       Марсель медленно опустил руку, засунул громадную тёмную кисть в карман штанов. Но, вопреки ожиданиям, достал оттуда не пистолет – «Айфон» в золотом чехле. По стеклу струилась тонкая трещинка. Несколько секунд боксёр водил по экрану пальцем, после чего показал его Агресту.       Парень ожидал от Хлои чего-то подобного, да и мсье Джузеппе не вызвал сомнений как фотограф. Плюс опыт – Адри видел себя на фото не раз и не два. Но, как в первый раз почувствовал - щёки и уши наливаются огнём.       Фото вышло отменным. Это понятно даже на небольшом, разбитом экране. В ярчайших вспышках подорванных ламп слились в одно два тела. Мужчины и женщины. Первый – с обнажённым торсом, вторая из одежды несла на себе только ремешки. Но смотрелось это не пошло, даже не провокационно. Просто… нежно.       Будь это незнакомые модели, Адри сказал бы, что поцелуй получился искренним. Настолько, насколько честной и прямолинейной может быть искренность. Было что-то такое в позах, сплетении рук, прикосновении обнажённой груди к его боку.       Два сидящих обнажённых человека, в пламенной арке искр.       Агрест отстранёно решил, что фотограф и впрямь получит «Хассельблад». А снимок еще долго, мучительно долго будет мозолить ему глаза. Может быть даже переживёт создателей…       «Очень хорошо, - одобрила Баст, - под моим контролем получилось бы лучше, но я принимаю эту жертву».       - Твою-то мать, - пробормотал Агрест, - у меня что, прыщ на щеке? И кто догадался выложить это в сеть?       - Кто-то спиратил фотосет, - протянула Хлоя, продолжая изучать ногти.       - Это фото из твоего инстаграма! – рявкнул Марсель, гневно выпучивая глаза. Он помахал телефоном перед носом девушки. – Ты написала… написала…       Боксёр глянул на экран и, едва ли не по слогам прочитал:       - «Нет смысла скрывать. Искренность – как шило в мешке. Люблю тебя». И сердечко. Сука, сердечко!!!       Адриан устало потёр глаза. Впервые за последние часы он порадовался, что Хлоя пробудила Баст. В другое время, при других проблемах его хватил бы удар.       - Марсель, тебя это никаким боком не касается, - произнесла девушка, наконец поднимая на него взгляд. – Мы больше не вместе. Знаешь, что такое «не вместе», Марсель? Это значит, что ты катишься к чёрту.       - Какое совпадение, - фыркнул Агрест, - ты и я тоже не вместе. Кому ж ты поставила «сука сердечко»?       Девушка картинно взмахнула ресницами. И с обворожительной улыбкой произнесла:       - Тебе, дурачок.       - Я любил тебя, - Марсель прервал очередным воплем полный интимности момент, - я реально убью за тебя! И я убью!!!       Одним движением руки он поддел столешницу – бутылки, стаканы, а следом и сам стол взмыли в воздух. Сделали изящный кульбит, после чего исчезли за ограждением балкона. Секунда тянулась томительно долго – но в итоге закончилась звоном и грохотом. Снизу раздались испуганные крики.       На балконе стало заметно просторнее.       Марсель занес руку, сжимая пальцы в кулак.       - Погоди, - жестом остановил его Агрест. И – чудо! – ревнивец замер. Адриан повернулся к девушке: - Где ты была в ночь убийства?       Блондинка коротко кивнула на Марселя. Ревнивец недоумённо таращился на студентов, так и не опустив занесённой руки. Отблески фиолетового света играли на чёрной коже. За портьерой послышалась возня и крики – после чего стихла.       «Что ж, на охрану рассчитывать не приходится. Он пришел не один».       - Я был твоим первым, - полным любовного пафоса тоном, неожиданным для такого великана, произнёс Марсель, - мы спали вместе…       - Вот уж знать не хочу, - ответил Адри, с трудом давя в себе нервный смех.       Хлоя тут же потеряла напускную невозмутимость. Поджав губы, бросила на «бывшего» огненный взгляд.       - Мы не спали вместе Марсель, мы ночевали вместе, и в твоём возрасте пора бы уже видеть разницу между быть и трахаться.       - Так дело в моём возрасте, Хло?!       Адриан насмешливо поиграл бровями. Хотя это «Хло» задело струны души, и полученный звук вышел очень… неприятным.       - Сказочница, да?       - Вот что, - прошипела она, широко раскрывая глаза, - если хочешь, Марс, можешь его прибить. Для меня. Я не против.       - Ваще не вопрос, дорогая.       Чёрная рука рванулась к его вороту – медленнее, чем это сделал бы камненосец. Но куда быстрее бедолаг, с которыми Адриану пришлось столкнуться при похищении катафалка. Пальцы сомкнулись, сжимая жилет и рубашку, ткань затрещала.       «Плагг!!!».       «Нет. Я не буду вмешиваться. Ты это переживёшь. Так говорит моя душа».       Великан без труда оторвал парня от мягких сидушек. Поднял в воздух так, что ноги обидно болтались в воздухе, не доставая до пола. Марсель, сверкнув золотом зубных протезов, взвесил парня, как лёгкую плюшевую игрушку. Рисуясь, медленно отвёл огромный кулак.       - У тебя никакого уважения к чужому имуществу, - просипел Адри – воротник давил на горло, - сначала стол, теперь рубашка. В чём я домой пойду?       - В морге, - ответил Марсель.       Агрест изобразил на лице отвращение.       - В морг можно попасть, - произнёс он. – Скажи уж в «чёрном мешке, на чёрной тачке, ребёнок получил пиздячки, йоу»!       - Заткнись!!!       Он не ударил только потому, что не мог оставить поле словестной битвы за «моделькой». И Агрест это прекрасно понимал. Он тянул время, рассчитывая, что сместит вес, рубашка разойдётся по шву, а он окажется на свободе.       К несчастью, портной потрудился на славу. Рубашка выдержала – и душить стала куда сильнее.       - Не тяни, - просипел Адриан, - ты что, людей никогда не бил?       - Сука- недоумок! Я боксёр! – заорал Марсель, брызжа слюной.       Руки Марселя оказались куда длиннее рук Адриана. И это едва не обернулось катастрофой. Но теперь разгневанный спортсмен согнул руку в локте, и расстояние между противниками сократилось.       - Я бил людей!!!       - Какое… совпадение, - ответил Агрест, - я тоже.       Адриан оторвал ладони от запястья противника. Резко, словно хлыст, выбросил руку к лицу Марселя. Спортивный рефлекс сработал отлично, боксёр попытался уклониться, уводя лицо к плечу. Но на стороне Агреста были драгоценные мгновения – они-то и решили дело.       Пальцы змеиным жалом «клюнули» распахнутые глаза Марселя. Подушечки с силой ударили неприятно-твёрдые яблоки.       Марсель вскрикнул, мотая головой. Ударил правой рукой наугад – Агрест ожидал атаки, и успел выставить предплечье. Не рассчитал только силу, с которой бил разъярённый визитёр: собственная рука ударила так, что перед глазами вспыхнули искры.       Вроде тех, что сумела запечатлеть камера Джузеппе.       В ушах зазвенело, звук померк.       Парень ударил ногой, наугад, и, судя по тому, что хватка ослабла, попал. По месту, куда уважающий себя боксёр не ударит никогда.       Агрест мягко опустился на ноги, помотал головой, пытаясь прогнать навязчивые вспышки. Чудом увернулся от кружащегося на месте Марселя – ревнивец вцепился одной рукой в пах, другой тёр пальцами глаза.       - Ты ослепил меня, сука!!! – орал он. – Ослепил!!!       - Вот уж нет, - буркнул парень, - это прой…       Боксёр на время лишился зрения. Но не слуха. Он резко крутанулся на месте, и правым хуком «зарядил» Адриану в живот. Сила, подобная удару молота оторвала ноги от пола – парня отбросило к стене. Под лопатками хрустнул хлипкий крашеный гипсокартон.       Агрест кулём свалился на диван. Попытался подняться, безуспешно хватая ртом воздух. Живот, грудь сковало обручами боли. К горлу подступила тошнота.       «На кольце мудреца было выгравировано «и это пройдёт», - мурлыкнула Баст. – Ты прав».       «Не в ту… сторону воюешь…»       Может быть, дух как-то облегчила боль, а может она проходила сама по себе, но уже на четвёртом вдохе в лёгкие попал воздух. На шестом тупая, сковывающая ноги и руки боль начала уходить.       Марсель крутился рядом, рукой пытаясь нащупать соперника. Пока Адри везло – темнокожий водил пальцами по разбитой стене, на высоте немалого роста. Стоило ему опустить ладонь ниже, и дело закончится провалом.       «Прости».       Тяжело дыша, Адри голенями перехватил ногу боксёра – ровно как учил мастер Фу. И резким движением крутанул тело против часовой стрелки. Противник рефлекторно ударил, но снова выше головы Адриана. Кулак с хрустом пробил тонкую перегородку, поднимая облачко фиолетовой в свете прожекторов пыли.       Он ударил бы ещё раз, точнее, но… не успел. Могучий торс перевесил тело – Адри просто хотел опрокинуть драчуна, после чего рвануть к выходу. Но эффект превзошёл ожидания.       Марсель, смешно перебирая ногами, «протанцевал» до стеклянного бортика балкона. После чего, словно на прощание, пронзил кулаком воздух. И перевалился через край – только мелькнули белые подошвы кед.       Снизу донёсся грохот и женский визг.       Агрест, прижимая ладонь к животу, прилёг на диван. Хлоя же, не удержалась, и посмотрела вниз, опасно перегнувшись через поручень.       - Блестяще, - произнесла она тоном, каким отчитывают нашкодившего ребёнка, - ты убил Марселя.       Снизу снова донеслись крики, едва различимые за усиленной динамиками живой музыкой.       - Агрест!!! Факеный нигер, я тя убью сука!!! Я… я иду к тебе, мелкий анкюль!        - Идёт? – спросил Адри, морщась от боли.       Хлоя снова перегнулась, и невозмутимо произнесла:       - Идёт. Но очень медленно. У него что-то с ногой… а теперь он упал.       - У него что-то с башкой. Передашь ему, мол, я не дождался.       Адри поднялся на ноги. Пошатываясь, двинулся к выходу. Ожидая недоброго, отбросил в сторону портьеру – и совсем не удивился.       В коридоре стояли пятеро крепких темнокожих ребят. Чуть пониже Марселя, но не менее устрашающие. Помимо кожаных курток, водолазок, закрывающих горло, золотых перстней на толстых пальцах впечатляли воронёные стволы в широких ладонях.       Один из «ребят» сверху-вниз посмотрел на Адриана. На всякий случай глянул ему через плечо.       - Чиота я нэ понял, а, гидэ Маресэль? – произнёс он на ломаном французском.       Агрест наградил его самым мрачным взглядом.       - Идёт.       Кожаные куртки заволновались. Даже сквозь грохот музыки было слышно, как щёлкнул предохранитель.       - Чиуо? Коуда идёт? Гидэ Мареслэль?!       - В Провансе Марсель, - раздражённо буркнул Адри, понимая что запросто уйти не выйдет, - где основали – построили, там и стоит уж тыщу лет.       - Гидэ Маресэль? Отвучай, я тя убью, поулностью убью, слишишь?!       - Адрикин, - раздался за спиной полный напряжения голос, - кажется, это алжирцы. Он привёл алжирцев! Они же больные на голову!       Агрест медленно моргнул, глядя на поднимающееся дуло пистолета.       - Алжирцы? Да ты что. Я - то подумал шведы.       Он бросил тело в сторону – и очень вовремя. Пистолет вздрогнул в руке алжирца, по перепонкам ударил грохот выстрела, оставляя в ушах комариный писк. Пуля вжикнула где-то рядом – стекло балконного бортика с треском лопнуло, осыпалось вниз сверкающим фонтаном.       Адриан заскочил на диван – подошвы провалились в мягкое, пришлось тратить драгоценное время, чтобы сохранить равновесие. Затем два коротких шага, и вот он край балкона! Толпа полумесяцем сгрудилась возле одного из перевёрнутых столиков.       Над плечом вжикнула пуля.       - Живо, в Миракль! – крикнул Агрест.       И, стараясь не глядеть под ноги, прыгнул.       - Адрики-и-и-н!!!       Стопы нырнули в пустоту. Мгновение невесомости, и гравитация всей тяжестью налегла на тело – для Нуара дело привычное. Для Адриана Агреста внове. Корпус повело в сторону, парень взмахнул руками, пытаясь скорректировать полёт. Ветер нырнул под рубашку, вырывая её из-под брюк. На плечах ткань прилипла к телу, вспучилась на груди.       Ему вдруг вспомнился полный радости крик Ирэн: «Джеронимо-о-о!».       Вот только сейчас Агрест восторга не ипытывал. Он падал. Быстро и нелепо. Сейчас бы Нуар взмахнул хвостом, пронзил чёрной стрелой воздух. Тело, принадлежащее Адриану, вдруг показалось чужим и неуклюжим. Подсвеченный фиолетовый пол мчался навстречу так быстро, что не хватало времени не только что-то предпринять – сообразить!       Мимо пролетели закреплённые под балконом световые балки. Толпа, будто сговорившись, подняла головы. И Адриан позволил себе секундную слабость – зажмурился.       Воздух свистел в ушах. Что-то ударило под ноги, и стопы провалились в мягкое.       Время замерло: Адриан открыл глаза, с удивлением смотря на неведомо откуда взявшийся диван. Разведя руки в стороны, он позволил весу уйти в мягкие подушки. После чего оттолкнулся – «Пассера» закрутилась перед глазами – и, совершив неплохой даже по меркам Нуара кульбит, коснулся ногами пола.       Чуда не случилось: подошвы ботинок заскользили по гладкой поверхности, и Адриан до обидного стремительно упал на бок. Ногу обожгло так, словно она коснулась не пола, а раскалённого листа металла.       Толпа взволнованно отхлынула в сторону. Кое-кто уже доставал телефоны, беря Агреста в прицел объектива.       - Диван, - донеслось до слуха, - вы видали, диван сам к нему прыгнул!       - Посмотри, его от стены оторвало, он болтами был прикручен!       «Аккуратнее, - сухо произнесла Баст, - спасать себя ты должен сам».       - Спасибо, - прошептал Агрест, поднимаясь. Бок свело болью, но та почти сразу отступила – и тупое нытье превратилось в блаженную негу.       Окинув ошалелым взглядом посетителей, он поднял голову. На балконе стоял алжирец. Темнокожий, в чёрной кожаной куртке – широко расставив ноги, в ладонях он сжимал пистолет.       - Стой вообще. Поуолностью стой да! Зачем дел Маресэль вниз?!       Агрест поднял руки.       «Беги».       «Начнёт палить – пострадают люди».       - Агрест! Ёбаный нигер! Сука!       Адриан повернул голову. Совсем недалеко от него сидел, держась за колено, Марсель. Штанина спортивных брюк порвалась, майка измазана чем-то жёлтым – ни дать ни взять, боксёр рухнул прямиком на чей-то обед.       - А, - ответил Агрест, улыбаясь, - каскадёр Дю Соли. Рад тебя видеть в добром здравии.       Боксёр ткнул в его сторону тёмным пальцем. Попытался встать, но тут же снова плюхнулся задом на пол, болезненно морщась.       - Тебе пиздец, понимаешь, нигер? Пиздец.       - Стой на мест, стреляю! – крикнул алжирец. – Ваще стой!       Марсель задрал подбородок. И, увидев товарища, нехорошо улыбнулся.       - Вали его, Фахим!       Фахим повёл плечами, повертел головой, словно бегун перед стартом.       - Чё? Ваще валиль, да?       - Ваще не надо, Фахим, - крикнул Адриан, молясь, чтобы толпа догадалась ретироваться. Но те, как назло замерли – телефонов заметно прибавилось. – Сядешь, Фахим, и будешь сидеть вместе с этим отбитым летуном! Сидеть неприятно!       Алжирец на секунду задумался. Дуло пистолета понемногу начало опускаться вниз. Агрест его понимал – одно дело подстрелить человека за ширмой. Желательно так, чтобы тот не истёк кровью, но урок усвоил. Другое - палить на виду у всех.       - Уходи, Фахим… - начал было Агрест.       Но алжирец вдруг снова вскинул оружие.       - Ти зачэм моё имя назвал, зачем ваще?! Маресэль?! Всех валиль, да тепэрь?       Марсель открыл рот, чтобы ответить, но не успел. Алжирец нажал на спусковой крючок. Пистолет с оглушительным хлопком вздрогнул в его руке. Пуля разорвала ковролин всего в сантиметре от стопы. Толпа, наконец, пришла в себя. С визгом и воплями волна тел откатилась назад. Музыка перестала играть.       Агрест, ругнувшись, не нашёл ничего лучше, чем прыгнуть под прикрытие дивана.       Укрытие надежды не оправдало: парень успел увидеть, как пули вырывают из спинки белые клочья наполнителя, вперемешку с красной кожей. Оставляя после дыры, в которые спокойно пролез бы кулак Марселя.       Хлопков, а за ними и дыр становилось всё больше – похоже к алжирцу присоединился темнокожий друг. Не успело сердце отсчитать и удара, как спинка разлетелась, будто её зубами разорвал гигантский, невидимый глазу пёс.       - Да твою мать, Марсель, - крикнул Агрест, прижимаясь к полу, - вы совсем поехавшие?!       Марсель что-то проорал в ответ, но за грохотом выстрелов Адри не разобрал и слова.       Спинки не стало. От удара пули отлетела, кувыркаясь в воздухе, подушка. В воздухе, подсвеченные светом лазеров, танцевали хлопья пуха. Кажется, алжирцы пристрелялись.       Но в этот момент выстрелы оборвались. Адри осторожно выглянул из-за дивана.       Стрелки стояли на самом краю балкона, спешно перезаряжая пистолеты.       «Беги же, - устало повторила Баст».       Адриан, не мешкая, рванулся из-за дивана – судя по скоплению у выхода, толпа ломилась к парадному входу, совсем забыв про чёрный ход. Его табличка горела зелёным светом рядом с барной стойкой. Туда-то парень и собирался.       Хватит пары секунд…       Ногу будто клещами обхватило. Агрест обернулся – рискуя попасть под огонь, Марсель добрался до дивана. И теперь, ухватившись за лодыжку противника, тянул на себя. Ругнувшись, Адриан ударил каблуком по сгорбленному носу боксёра.       - Маресэль, уходь, уходь оттуда! – раздалось сверху.       Парень продолжал долбить лицо Марселя, а тот, в свою очередь не оставлял попыток подтянуть Агреста к себе. Чтобы задушить в партере.       Алжирец, тем временем, оставил колебания. Хорошенько прицелившись, он выстрелил. Пуля, вереща, рикошетом ушла к потолку – одна из неоновых ламп эффектно взорвалась, поливая сгрудившуюся у выхода толпу дождём искр.       Агрест бросил короткий взгляд наверх: оба стрелка держали его на мушке.       «Вот и всё, - пронеслось в голове – парню оставалась только удивляться собственному хладнокровию».       «Да. Нужно было бежать».       Не в силах смотреть на чёрные стволы пистолетов, Адри перевёл взгляд на Марселя. Тот даже ослабил хватку, гадко усмехаясь. Но выстрелов не последовало.       Раздался короткий вскрик – и на периферии зрения пронеслось к полу тело. На приличной скорости оно врезалось в край круглого столика – дерево столешницы, вертясь, словно подброшенная монета, рванулась вверх. Чтобы затем упасть на бок, и укатиться к барной стойке.       - А-а-а!       Второй алжирец со стуком ударился о ковролин. Совсем рядом с первым – упал он не так эффектно, но досталось ему куда больше. Если упавший на стол уже шевелился, то второй признаков жизни пока не подавал.       Марсель, удивлённо пуча глаза, обернулся. Помотал головой.       - Похер, - рыкнул он, - я тебя так придушу, нигер.       Резким движением он подтянул противника к себе, навалился всем телом – в лицо пахнуло запахом пота и алкоголя. Мозолистые пальцы чиркнули по шее, но Агрест, ухватил ладони боксёра. Выкрутил – Марсель засопел от боли.       - Ты бросил меня с этими уродами! Как ты мог!       На балконе стояла Пчела. В чёрном, преображённом костюме фигура смотрелась ещё стройнее. Уперев кулачки в бока, она гордо вскинула подбородок.       «Ну что за позер, Господи! Никто так не рисуется, как Хлоя»       - Я не могу войти в Миракль! – крикнул он в ухо Марселя. - А ты можешь!!!       - Это не оправдание! – ответила Пчела, мотнув чёрной чёлкой. - Это вообще не оправдание, Адрикин! У них пушки!       - Вот!.. именно!.. да бл…х-х-х…       Марсель оказался сильнее. Намного сильнее. И, справившись с болью, он всё-таки вышел из нехитрого захвата. Пальцы стальным ошейником сомкнулись на горле. Надавили так, что Адриан почувствовал, как хрустят шейные позвонки. Тошнота, кашель – лёгкие попытались набрать воздуха, но не смогли.       - Сдохни, сдохни, сучёнок, - шептал Марсель.       Картинку перед глазами словно бы заключили в чёрную рамку: перекошенное яростью лицо, танцующие в дымке щупальца прожекторов. Испуганные крики, женский визг теперь доносились издалека. Мир начал меркнуть.       Сделав последнее усилие, Агрест дотянулся рукой до кармана брюк. Пальцы нащупали ткань шейного платка. Затем наткнулись на твёрдый металл.       «Игла - запонка, только бы не выронить, только бы не как обычно…»       Мир моргнул. А в следующую секунду Адриан обнаружил себя лежащим на полу. В одиночестве – рядом сидел Марсель, держащимся ладонью за щёку. Между чёрных пальцев хлестала кровь. Запонка была там же. Боксёр резким движением выдернул её, и покрытая чёрной плёнкой игла упала на пол.       «Ты заставил меня это сделать, - сурово произнесла Баст, - эту отвратительную, тошнотворную вещь».       Агрест закашлялся. Воздух с хрипом попадал в лёгкие.       - Вуон он! Вуон!       С лестницы, ведущей на этаж выше, спустились трое алжирцев. Чёрные куртки, чёрные стволы пистолетов – ничего нового.       «Беги».       На этот раз Агрест последовал совету Баст. Незамедлительно. Петляя, словно заяц, между столов, он рванулся к ряду колонн, которые изящным серпом обрамляли барную стойку. В след ему грохотали строенные выстрелы. Пули разбивали столешницы, крушили зеркала, и те осыпались осколками, бликующими фиолетовым неоном.       Эффектный прыжок, и Адриан оказался у стойки. Но перемахнуть через неё не смог: пули высекли искры из полированного камня. Не найдя укрытия лучше, он спрятался за колонну. Тяжело дыша, прилип спиной к оббитому шпоном бетону. Холод щекотал кожу даже сквозь дерево. В воздухе витал терпкий аромат табака и пороховая вонь.       Зеркало на противоположном конце клуба отражало стрелков, цепью пробирающихся к бару.       - Стоять! Стоять!!!       БАМ, БАМ, БАМ!       Толпа просочилась сквозь двери, и пробившиеся через неё охранники с ходу открыли огонь. Довольно бестолковый: алжирцы рванули назад, под прикрытие колонн, подпирающих балкончики VIP–лож. Залитый кровью Марсель легко сошёл за жертву террористов – прямо сейчас он боком пробирался в дверь, ведущую на улицу.       «Вот ведь хитрая жопа…»       Охранники, смекнув, что дело пахнет затяжной перестрелкой, спешно перевернули тяжёлые столы, залегли за ними. В следующую секунду, когда все фигуры на шахматной доске были расставлены, воздух затрещал от выстрелов. Пули с визгом крошили мебель, декорации, взрывали лампы. Одна пробила кабель в стене – провод изверг фонтан рыжих искр. Огненными зайчиками они заскакали по полу, чтобы затем застыть, тлея, в ворсе ковролина.       Половина зала погрузилась в темноту. На стенах плясали вспышки выстрелов. Обе стороны поливали друг-друга ругательствами и угрозами. Агрест выглянул из-за колонны, с целью проверить, получится ли улизнуть под шумок, но алжирцы не дремали.       Свинцовые шмели с гулом впились в шпон, разнося его мелкой щепой.       Реальность задрожала: за соседней колонной материализовалась Пчела. Стрелки обеих сторон, показывая что прекрасно её видят, пару раз пальнули по укрытию.       - Не стреляйте, мы посетители! – крикнул Агрест.       - Ой да, конечно! Выходите с поднятыми руками, полиция уже едет!       Адриан страдальчески закатил глаза. Посмотрел на Пчелу. Девушка не выглядела напуганной. Скорее напряжённой. Как и Агрест, она жалась к колонне, смотрела в зеркало, надеясь найти лазейку. Черные с блондом волосы выбились из хвоста, грудь тяжело вздымалась.       Забавно было наблюдать, как вполне материальная Пчела сидела рядом, но отражение показывало, будто за колонной никого нет.       - Знаешь, а тебе очень идёт эта жилетка, закатнные рукава и кровища на рубашке. Образ сексуальный, - надменно произнесла Хлоя, поймав его взгляд. – Жалко, что содержание не соответствует обёртке.       Парень только поморщился в ответ.       - И чего ты натворил? – сказала Хлоя. Спокойствие дало трещину, и она перешла на крик: - Ты же камненосец! Почему не ушёл в Миракль?!       - Потому что я не могу! Говорил же!       Но Пчела его, кажется, не услышала и в этот раз.       - Драка! Стрельба! Ты мог отправить его отдыхать ещё в начале, но нет, нужны спецэффекты! Зачем было портить свидание?! И почему, ответь, мы не можем нормально поговорить?!       - Нет, действительно «почему»?! – крикнул Адриан, взбешенный претензиями, которые он вполне мог бы предъявить ей. – Почему я иду на свидание, и по мне стреляют?! И при этом я не в облике Нуара! Почему, ответь, я не могу жить нормальной жизнью, есть грёбаное мороженое с нормальной девушкой?! Гулять…       Пуля отбила кусок колонны. На голову и плечи посыпалось крошево. Адриан раздраженно провёл рукой по волосам.       - …гулять, мать такую, по грёбаному Парижу под ручку, а не вот это всё?!       Хлоя изумлённо открыла рот.       - Это я, что ли ненормальная?!       - Ты – самовлюблённый эгоист! Это даже не тавтология, это констатация факта! Ты пропадаешь на годы. Потом объявляешься, вместо флирта шантажируешь, рассказываешь о нуарных предках, приводишь целую банду ебанутых алжирцев и будишь Баст! О какой нормальности вообще речь?!       - Кто бы говорил! – рявкнула Пчела. – Строишь из себя невесть что, кинул меня – и года в коллеже не проучился! Воротишь нос, будто я прокажённая! Трёшься со своими люмпенами – дружками!       - Ах люмпенами?! Это, значит, ебаная интеллигенция сейчас устраивает вестерн в Париже?! – крикнул Агрест, пальцем показывая на колонны, за которыми укрылись темнокожие стрелки. - Я правильно понимаю?!       - Ты вообще нихрена не понимаешь! Это ты, ты самовлюблённый эгоист, который…       Одна из бутылок в шкафчике за барной стойкой со звоном взорвалась. Шампанское, пенясь, растеклось по полке.       - …который кинул меня! МЕНЯ! Как я могу оставить это без внимания! На что ты вообще рассчитывал? Что я буду вот так сидеть и сюсюкать, хлопая ресничками? Что я буду по твоему щелчку выполнять все нуаровые прихоти с трупами, катафалками? Я и так прикрыла твою жопу! Я рисковала репутацией семьи ради тебя! А теперь ты пленил меня, и я до сих пор почему-то торчу здесь рядом!       Они замолчали. Девушка тяжело дышала, сжав пальцы в кулаки.       - А ещё, - мстительно добавила она, - ты сохнешь по Баг. Скотина. Я не дам тебе играть моими чувствами ради выгоды, Агрест. Даже не мечтай. Ты ведёшь себя как подонок, признай.       - Нет!!! Я пытаюсь выжить!       - Какое отношение имеет жраньё мороженого с этой мерзкой Дюпен – Чен к выживанию?! Ты ночами катаешься с этой рыжей шлюхой! Это вот, скажи, каким боком?!       - Тебе-то какое дело?! Ты просто мстишь!       Пчела показала ему средний палец.       - Ты – тупица, Агрест! Тугая, слепая скотина! Эти бабы вьются около тебя, чтобы прикарманить денежки папаши, неужели непонятно?!       - Сюшайте, да, хватэт орат, выходайте вместе совсем!       Хлоя снова показала неприличный жест, на этот раз алжирцу. Тот ответил выстрелом вслепую. На выстрел отозвалась охрана – снова полила свинцом колонны, за которыми прятались темнокожие друзья Марселя.       - А ты чего вьёшься?! Чтобы прикарманить кольцо?! – ответил Агрест, в ярости едва не вылезая из-за укрытия.       - Я-а?! Да как ты можешь?! Ты дорог мне как память! Мы всё время были вместе, пока ты, козёл, не променял меня…       - Конечно – конечно! Ты нарисовалась ровно тогда, когда у Нуара начались проблемы! Ты специально спровоцировала Марселя, чтобы его друзья прибили меня к чертям собачьим! И ты забрала кольцо!       Хлоя вздрогнула, словно от удара. И Адри тут же пожалел о сказанном – на душе сделалось гнустно и тяжело. Хотя он понимал, что в озвученном есть зерно истины.       Слишком уж «удачно» всё совпало.       «Ради кольца можно убить? Друга?»       «Ради меня в пыль стирали города и крепости».       «Я бы не смог… мне это не нужно, зачем же ей?..»       «Поэтому ты и носишь кольцо».       - У тебя нет сердца, - произнесла девушка едва слышно.       - Зато у меня есть мозги, - ответил Агрест. - Уходи в Миракль. Не крутись около меня. Вообще никогда. Мешаешь хлебать кашу, которую ты заварила.       Пчела закрыла глаза. И Адри собрался было отвернуться – всё выглядело так, будто Хлоя вот-вот исчезнет. Но… она не исчезала.       - Я тебя не брошу, - сказала девушка, закусив губу.       - Убирайся, очень прошу. И не вздумай лезть к ним – пристрелят. Сама знаешь.       - Всэ убирайтэс нахэр вообще, ехают жардармы!       - Никто никуда не уходит! – рявкнул охранник, и, для острастки выстрелил в потолок. – Лежать, лицом в пол!       Алжирец выглянул из-за колонны:       - Савсэм вэсь больной - отбитый, да? Жардармы ехают, грю! Не слищишь?!       - Уходи, - повторил Адриан, - это приказ, если хочешь.       - Ты ещё не умеешь отдавать приказы свите, - произнесла Хлоя, понижая голос. Похоже, её раздражали комментарии слушателей. – Это делается не так. Это делается через Миракль.       - Мне что, куском штукатурки в тебя швырнуть, чтоб ты испарилась?.. что за трагикомедия?       - Адрикин, я никогда бы не поступила, как ты говоришь, - сказала девушка, прижимая к груди ладонь, - клянусь! Но ты не веришь! Ты тугодумный сухарь, которому скажешь «люблю», а он спросит «кого?». «Давай встретимся» - «зачем»? «Давай быть вместе» - «в каком?».       Баст одобрительно хмыкнула.        - Чего?.. – Адриан растерянно моргнул.       Затронутая тема застала его врасплох. Да и как к ней подготовиться? Он прижался спиной к колонне, словно надеясь, что она поглотит его, и сохранит от всех сложностей мира.       - Она тэбя лубит! – подсказал алжирец.       - Я этого не говорила! – огрызнулась Хлоя. – Заткнись вообще, и не подслушивай, обезьяна!       И повернувшись к Адриану, продолжила, опуская голос до свистящего шёпота:       - Ты для меня всегда был частью семьи, Адри! Ты очень, очень… очень сильно меня задел, оскорбил, ты втоптал нашу дружбу в грязь. Но сейчас есть шанс, что мы снова будем вместе. Как раньше. Одной семьёй! Я на это надеюсь… а всё что я делаю, понимаешь, эмоции! Я не подсылала этих полудурков, откуда я могла знать, что Марсель сюда припрётся?! Мы поговорили с ним, как взрослые люди!       Выстрелы затихли. В «Пассере» повисла гнетущая тишина. Слышно было, как капает с полок разлитый алкоголь. Где-то наверху с грохотом упал кусок гипсокартона. А за стенами нарастал гул – нервирующий, и очень знакомый.       Сирены.       - Может быть, - продолжила Хлоя, - Баст права на счёт меня. Я не знаю… и это не важно. Важно, чтобы ты мне верил.       Адриан сокрушённо взмахнул руками.       - Я бы хотел тебе верить, - ответил он, - да не знаю, как! За мной носятся жандармы, ты ничего не говоришь об отце – только намекаешь, будто что-то известно! Потом этот непонятный убийца, и ещё Баст… и всё сразу! И постоянно на горизонте маячишь ты!       - Уж кто маячит, так это твоя Ирэн. Жалуешься на проблемы. А ты бы как хотел? Ты… ты… знаешь, в общем, кто ты такой. Никто насильно не надевал тебе кольцо на палец.       - Ты знаешь, чего я хочу. Жить нормально, решить все эти вопросы, и, по возможности, не сильно их усугубляя! Но нет же! Теперь за мной будут гоняться ещё и бешеные алжирцы! Потому я и прошу не лезть. Просто… оставить меня в покое, пока я…       Он поймал взгляд голубых глаз в обрамлении чёрной маски.       - Я бы тоже, - произнесла Хлоя, - хотела есть мороженое на набережной Бранли.       - Имея под контролем полмира, - ухмыльнулся Агрест.       Хлоя пожала плечами.       - Такой уж я человек.       Она моргнула. И в следующую секунду исчезла. Адриан, решив, что лучшего шанса сбежать уже не предвидеться, рванулся к стойке. Перемахнул через неё, опираясь о столешницу ладонью, перебрасывая ноги через край. И, ровно в тот момент, когда голова скрылась за укрытием, зал снова отозвался эхом выстрелов. Пули с визгом разбивали стеклянные дверцы шкафчиков, бутылки. На волосы, шею, спину сыпалось мелкое крошево вперемешку с брызгами.       Семеня на корточках, и стараясь не наткнуться на осколки, Агрест пробрался к двери. Пальцы нажали на ручку – где-то сбоку взвыла сирена, но дверь поддалась. Свежий воздух ударил в лицо, глаза ослепило ярким светом. Агрест вслепую выпрыгнул на улицу.       - Уходаем, уходаем ваще! – донеслись в спину вопли.       - Стоять! Стоять!!!       - Нахуой иды, анкюль!       Агрест, рискнув разогнуться, попытался запереть дверь. Даже повертел головой в поисках контейнера, которым можно было бы заблокировать выход. Но светло-зелёная поверхность створки покрылась маленькими тёмными дырами. И Адри поспешно отскочил в сторону.       Площадка за клубом – обычная заасфальтированная разгрузочная зона, отделенная от мира низким заборчиком. Ни души – только воют на горизонте сирены. Закатное солнце красит ржавью стены и окна соседних домов.       Неподалёку взревел двигатель. На площадку, поднимая тучи сизого дыма ворвался – другого слова не подберёшь! – чоппер. Водитель, смутно знакомый грузный мужчина в косухе, бандане и чёрных очках-пилотах резко нажал на тормоз.       Мотоцикл завизжал покрышками.       - Агрест! Чего как долго? – спросил байкер, указательным пальцем приспуская очки.       Теперь Адри его узнал. Тот самый «мсье Купидон», который пытался споить его и Лахиффа.       - Купидон! – хохотнул Адри.       - Вообще-то, - невозмутимым тоном ответил Купидон, - меня зовут Валентин. Ждём фараонов? Или едем к Ирэн?..       Адриан запрыгнул на сиденье. В этот момент дверь чёрного хода распахнулась. И на площадку вывалилось трое алжирцев. Один, согнувшись, прижимал к боку ладонь. Второй вёл его, сжимая в руке пистолет. Заметив Агреста, он наставил оружие, но выстрела не случилось: из-за мусорного контейнера метнулась чёрная тень. Короткий взмах тонкой руки - голова Алжирца дёрнулась, пистолет выпал из пальцев. Но мужчина устоял, и уже нагибался, чтобы подобрать оружие.       Хлоя, похоже, снова исчезла в Миракле.       - Ты умерель! Полностью умерель, твою мат! – крикнул темнокожий, нагибаясь, чтобы ухватить пальцами рукоять. Но та всякий раз ускользала. Кончилось тем, что алжирец задел оружие носком ботинка, и пистолет отлетел на пару метров, сухо щёлкая металлическими боками по неровному асфальту. – А-а-а, сука блят!       - У них пушки! – предупредил Адри.       - У них кривые руки. А у меня «Harley – Davidson», - спокойным тоном ответил Валентин. Так, будто это не алжирец играется оружием, а ребёнок водяной «пукалкой».– И монтировка.       Байкер нажал на газ. Чоппер зарычал, трогаясь с места. Издеваясь, он сделал вокруг стрелков круг, обдавая их сизым дымом. А затем рванулся к дороге. Мимо пронеслись заставленные машинами улочки, мелькнула над головой арка.       И мотоцикл ворвался в плотный вечерний поток, где, на счастье алжирцев, увяз полицейский кортеж.