***
Диппер поднял усталый взгляд на далёкое серое небо и тяжело вздохнул. Снег почти растаял. Февраль не был так холоден к жителям каньона, как предыдущие месяцы. Временами, конечно, редкие дожди и иней сменялись снегопадом, но тот не оставлял белых покровов в холодных каменных залах. Снег быстро таял и превращался в бесконечные лужи и грязь, которые не добавляли радости даже самым странным детям. Диппер поёжился и поплотнее закутался в плащ, с ногами забираясь на скамейку. До весны осталось не так уж много, а там и деревья позеленеют, и солнце станет ярче и теплее. Может, тогда он сможет избавиться от этого отвратительного чувства апатии, засевшего в душе. С Мэйбл он не говорил уже почти две недели… Слухи постепенно стихли. Жители каньона потеряли к нему интерес, ведь доказательств их грязных историй не находилось. Начальник будто вообще не был заинтересован в голубоглазом мальчишке. Тот отвечал ему взаимностью. Они не пересекались за пределами кабинета. Если кому-то из них и удавалось заприметить знакомую макушку в толпе — никакой особенной реакции не следовало. Начальник безразлично провожал взглядом нахмуренную мордашку, а номер «4916P» на мгновение приоткрывал рот, а затем быстро отводил взгляд. В каньоне «Гравити Фолз» снова было тихо и спокойно… Однако прогресса в примирении с сестрой Диппер не достиг. Он пытался подойти к ней, несколько раз даже приблизился достаточно, чтобы расслышать её голос. Только вот стоило сестре заметить его, как она тут же пряталась в толпе или делала вид, что ничего не заметила. Мэйбл не спешила сближаться с ним. Казалось, её нисколько не волнует ссора с братом. С единственным родным человеком в этом ужасном месте. Диппер был ужасно зол — конечно, только в первые пару дней. Показательно хмурился и отворачивался, а затем вдруг одёргивал себя и пытался сделать хоть шаг навстречу. Однако всё его тело немело, отказывалось двигаться, а слова никак не вырывались изо рта. Это было просто невыносимо — он чувствовал, как его разрывают противоречия, но не мог ничего с собой поделать. Он был твёрдо убеждён в том, что он единственный был прав. Разве это не значит, что Мэйбл сама должна к нему подойти? Он не мог признаться в том, что ужасно жалел о своём решении. Каждое мгновение думал о том, что было бы, скажи он всё ей сразу. Всего пару слов перед принятием окончательного решения! Почему он не посоветовался с сестрой? Почему разговоры с каким-то психом должны мешать его отношениям с Мэйбл? Каждую секунду он ненавидел себя за сказанные ей грубые слова, за то, что ни разу не выслушал её точку зрения. Только вот подойти не мог. Ни извиниться, ни потребовать объяснений. Он упорно игнорировал её существование, стоило только завидеть знакомые каштановые локоны. Только Гидеону он незаметно показывал оскорбительные знаки. Шептал что-то неприятное, зная, что тот всё равно не поймёт, но презрительно усмехнётся в ответ. Конечно, ведь её любимый принц считал его отвратительно-грязным… Диппер чихнул и шмыгнул чуть заложенным носом. Простуда не появлялась с тех пор, как он начал носить новые вещи, но насморк и боль в горле временами возвращались. В такие дни он подольше отсиживался в кабинете Билла и литрами заливал в себя чай. Начальник не препятствовал ему, наоборот, насмешливо улыбался и подталкивал вазочку со сладостями. Казалось, Билла вообще не волновало такое наглое поведение мальчишки… Работы у него, кажется, убавилось. Во всяком случае по вечерам он всегда был свободен, а шахматная доска не была окружена бесконечными стопками из документов. Да и выглядел Билл лучше (нет, конечно Диппер не рассматривал его лицо специально). Тёмные круги под глазами почти пропали, и его улыбки не выглядели такими натянутыми, как раньше. Диппер не раз спрашивал, почему начальник берёт на себя столько работы. Гораздо легче ведь было просто распределить обязанности и лишь временами направлять в нужную сторону. Но Билл только кривился и махал рукой на его логичные доводы, не желая спорить. Видимо, ему просто нравилось делать всё самостоятельно. Диппер тяжело вздохнул. Мысли постоянно крутились вокруг Билла, Зантара, его планов и отношений с сестрой. Всё это давило на него, и он никак не мог избавиться от отвратительного чувства где-то внутри. Хотелось поделиться с кем-нибудь своими переживаниями. С кем угодно, лишь бы его выслушали и поняли… Он помотал головой, в очередной раз отгоняя эту глупую мысль. Пора было брать себя в руки и двигаться вперёд. Даже если делать это он будет уже без сестры…***
Настроение было довольно паршивым. Не хотелось делать абсолютно ничего, любые разговоры раздражали, а то, что должно было развеять скуку, почему-то только усугубляло ситуацию. В такой момент подниматься наверх совсем не хотелось, но время всё поджимало, и Диппер понимал, что начальник не будет рад его опозданию. Он отложил в сторону дневник, бережно вкладывая закладку и осторожно, едва касаясь страниц, закрывая его. От любого лишнего движения страницы рвались, а восстанавливать их потом было ужасно сложно. Диппер не хотел тратить на это своё время, тем более, если есть риск потерять важную информацию. А такой было достаточно много… Пока он изучал только первые страницы — в основном из-за резкого почерка автора и множества шифрованных строк. Конечно, ему повезло, что пока автор пользовался достаточно распространёнными способами, и кроме шифров «Цезаря» и «А1Я33» Дипперу ничего не встретилось. Впрочем, рассчитывать на удачу не стоило, особенно учитывая описанную информацию. Автор исследовал каньон Гравити Фолз. Тот самый, где Диппер находился и из которого всё пытается найти выход. Мальчик перепроверял не раз — отдельные детали действительно сходились, хотя с обилием пристроек их было не так легко найти. И парень был не в себе от восторга, когда пролистывал страницы и рассматривал старые фотографии и зарисовки знакомых мест. Да, каньон сильно изменился за эти годы… — Эй, мелкий! — Гэдрон несильно пнул его в бок и прокашлялся. — Ты за временем хоть следишь? Ты к начальнику уже минут на сорок опоздал. Диппер растерянно захлопал глазами и уставился на старые скрипящие часы. — Но только что же было… — он прищурился, выискивая в тени минутную стрелку, а затем вдруг вскочил с места. — Чёрт! Диппер бросился к выходу до того, как услышал тихий смех Гэдрона. Он так увлёкся мыслями о загадочном авторе, что совсем забыл о времени. Не хватало только разозлить Билла своим опозданием — кто знает, что он может сделать. А вдруг в его сумасшедшем разуме что-то прояснится и он поймёт, что держать рядом с собой мыслящего мальчишку глупо? Тем более после всех тех намёков на загадочный план. Как высоко ты сможешь подняться прежде, чем воск на твоих крыльях растает… Впрочем, Билл словно не заметил опоздания. Увидев на пороге мальчишку, он тихо усмехнулся, отложил в сторону очередные документы и прищёлкнул пальцами, поднимая в воздух чашки и чайник. И если бы не внимательный взгляд, который не сходил с Диппера ни на мгновение, тот всерьёз решил бы, что на его задержки не обращают внимания. — Я уж думал, ты не появишься… Билл снова насмешливо улыбнулся, протягивая ему горячую чашку. Сахара в ней явно не хватало, а вазочки с конфетами почему-то не было. И недовольно вливая себя слишком крепкий чай, Диппер почувствовал себя дрессированным псом, которому не дали лакомства. — Задержался на работе, — пробурчал Диппер едва слышно и помотал головой. Билл тихо хмыкнул, явно не поверив мальчишке. — Да? — он состроил заинтересованность и наклонился чуть ближе. — И чем же таким ты занимаешься? Диппер невольно отпрянул, когда начальник наклонился ближе. А затем смущённо пробормотал что-то невнятное, поняв, что руки в чёрных перчатках тянулись вовсе не к нему. Он отвёл взгляд в сторону, проклиная Билла и его вечные домогательства. — Гэдр… мой начальник решил, что самое время перебрать книги, — Диппер, конечно, не добавил, что уже давно проделал всю работу. — Вот я и… перебираю, подписываю… В ответ на это Билл почему-то снова рассмеялся. — Ты тратишь своё время впустую, — он склонил голову в сторону и снисходительно улыбнулся. — Это так мило… — Эй! — Диппер приподнялся на месте, явно оскорблённый. — Я вообще-то много потерянных документов нашёл! И разобрал всё по секциям, так что даже идиот найдёт то, что ему нужно! И вообще… Диппер перечислял свои заслуги очень долго, обиженный тем, что его старания не воспринимают всерьёз. Он ведь столько сил тратит на то, чтобы сделать всё идеально! Месяцами трудится на благо жителей каньона, хоть те и не заглядывают в библиотеку и не могут оценить его стараний. А Билл только изредка кивал, задумчиво оглядывая мальчишку с головы до ног. Почему-то он не прерывал его, лишь временами тихо смеялся, выслушивая очередной факт о том, как сильно парень помог всему каньону и почему все обязаны его за это хвалить. — Шах и мат, — насмешливая улыбка на лице Билла стала только шире, когда мальчишка вдруг замолк и посмотрел на него с недоумением. Чёрт, он даже не заметил, как передвигал фигуры… Он бросил быстрый взгляд на часы, с облегчением подмечая, что до отбоя ещё было далеко. Затем осторожно оглядел Билла, точно опасаясь найти в его лице намёк на раздражение и нежелание продолжать игру. К счастью, ничего подобного он не обнаружил, поэтому расслабленно откинулся назад и поднял одну из чёрных фигур. — Ещё одну партию? — Диппер неловко улыбнулся — проигрывать так просто ему вовсе не хотелось. Особенно с тем количеством интригующих вопросов… — С удовольствием, — прошептал Билл, наклонившись вперёд и поставив на место первую фигуру.***
«Новое исследование завершилось успехом. Мне удалось извлечь максимум света из первого образца. К сожалению, возможности рассмотреть этот процесс подробнее у меня нет: достать подходящее оборудование сейчас просто невозможно. Мне сказочно повезло, что один из военных самолётов разбился недалеко от каньона и я смог разжиться деталями и припасами. Хотя вытаскивать тело того бедолаги, что не смог совладать с механизмом, было неприятно. Закопал его в паре миль отсюда. Думал забрать и форму, но решил не рисковать. До сих пор не разберу — где наши, а где враги. Если всё же форма вторых — пристрелят сразу, как появлюсь в городе…» Диппер нахмурился, перелистывая очередную страницу. Он всё ещё не привык к стилю автора и его случайным мыслям обо всём, что приходило в голову. Странно было читать о войне в таком ключе. Он привык к громким фразам, призывам к патриотизму, но автор дневника не упоминал ничего из «правильных мыслей». Он относился к окружающей его действительности скептично, не собирался бежать в первых рядах и зарабатывать медали, надеясь на мимолётную славу. И почему-то Дипперу вдруг стало стыдно от мысли, что сам он гнался за званиями, даже не пытаясь углубиться в исследования этого места. Ощущение, что он какой-то… плохой… Диппер помотал головой — не стоило думать об этом. К тому же, он всё ещё не собрал достаточно сведений о шифре автора. «Нужно разработать водные каналы и систему отопления. Зима уже близко, а эта дешёвая ткань совершенно не помогает. Пока спасает новый экземпляр, выделяющий достаточно тепла (рис.28), но когда пойдёт снег, он будет, мягко говоря, бесполезен. Думаю, можно сплавить трубы из разрушенного городка недалеко отсюда. А воду взять из реки. И запастись оранжевыми кристаллами, потому что***
Диппер не мог не волноваться… Он ходил кругами вокруг одной-единственной двери, всё не решаясь сделать решающий шаг. Обкусывал губы и пальцы, нервно вслушиваясь в любые звуки. Он чувствовал, как его сердце просто разрывается от бешеного ритма — так, что становится трудно дышать, а перед глазами темнеет. Он присел на холодный пол, чтобы затем подскочить и снова пройтись перед злополучной дверью. Глупо. Просто ужасно глупо и по-детски… Он не хотел это признавать, но он всё ещё был ребёнком. Мальчишкой, что недавно окончил среднюю школу и мечтал о простых вещах вроде красивой девушки и идеальных оценок в колледже. Ему до сих пор было ужасно страшно двигаться вперёд — особенно когда за спиной нет понимающей сестры и странного, помешанного, отвратительного, но всё же надёжного знакомого. И Дипперу было противно осознавать, что без своей сестры, Гидеона и Билла он — никто… Парень раздражённо прошипел и ударил кулаком стену. Снова злость перекрывает его страх. Он знал, что это не поможет ему. Знал, что когда-нибудь это перестанет работать и его временная уверенность испарится, сменившись на животный ужас. Но он просто не мог не воспользоваться этим. Потому что когда он злился, то становился похожим на Билла, невольно копировал его жесты и тон, его насмешливые улыбки. И он не мог не признать, что эта маска всегда работала… Диппер вдохнул поглубже и опустил руку на холодный металл. Всего одно выступление — и он сможет забыть об этом на несколько дней. Ему всего-то и нужно было заинтересовать приглашённых работников и попытаться убедить их, что игра стоит свеч. Уж точно это будет не сложнее постоянных разговоров с Биллом и попыток ответить на его подначки чем-то громче невнятного бормотания. — Поехали… — прошептал парень, прикрывая глаза и толкая старую скрипучую дверь. Он осторожно огляделся и не смог сдержать разочарованного вздоха. Из более десятка приглашённых работников пришло только четверо. Оставшиеся места занимала кучка подростков, чьи взгляды назвать осмысленными можно было с натяжкой. Они обеспокоенно озирались по сторонам, явно не до конца понимая, где находятся и чего от них ждут. И лишь некоторые косились в его сторону, с подозрением оглядывая золотой плащ. «Черт, нужно было его снять…» — Зантар! — он постарался натянуть улыбку и подошёл чуть ближе. — Давно не виделись. Мужчина оглядел его с долей скептицизма и высокомерия. Он явно считал себя выше дрожащего от волнения и нервно перебирающего край рубашки парня. И Диппер не обижался. Сам себя он поставил на самое дно этой странной иерархии — потому что большего идиота, чем он, здесь не найти. — 4916… — Диппер! — перебил его парень, игнорируя недовольный взгляд. — Просто Диппер. Не нужно по номеру… — Хорошо, Диппер, — прошипел Зантар, протянув его имя нарочно долго и фальшиво. — Ты сбил меня с мысли. А я хотел заметить, что ты сильно опоздал — если кто-то и собирался послушать тебя, то после длительного ожидания их намерения слегка изменились. Он указал на пустующие скамейки и неопределённо мотнул головой. А Диппер пристыженно сжался и опустил взгляд, боясь столкнуться с чужими серыми глазами. Черт, и здесь он умудряется всё портить… — Прошу прощения, — он присел напротив, старательно растирая плечи. Здесь было заметно холоднее, чем в библиотеке или кабинете Билла. Диппер осторожно огляделся. Старый кабинет был давно заброшен — краска на стенах давно облупилась, повсюду была пыль и грязь. Принесённые стулья и скамейки казались слишком странными в этой обстановке — будто из другого мира. Как портативные светильники и старый чемодан, на котором устроились дети. Он окинул взглядом разбросанные гнилые доски, что раньше, наверное, были мебелью, и быстро отвёл взгляд боясь увидеть в них противных насекомых. А затем в самом углу заметил знакомую потрескавшуюся банку с тёмно-синими камнями. Точно такую же, какая была нарисована в дневнике… Точно такую же, какую использовал автор… — Мы должны действовать, — уверенно выпалил Диппер. В голове почему-то мелькали картинки из дневника, — если не мы, то кто? Этот переворот… Мужчина нахмурился и помотал головой, перебивая мальчишку. — Дать тебе совет? — он откинулся назад и оглядел парня с головы до ног. — Говори меньше. Молчи и улыбайся. Действуй так, чтобы никто не мог догадаться о твоих истинных желаниях. Он остановил взгляд на золотом плаще, но быстро отвёл глаза, не желая видеть лишнее напоминание о том, кем является этот странный голубоглазый мальчишка. — Возможно, так ты проживёшь дольше… Диппер посмотрел на него удивлённо и опустил взгляд, обдумывая эти слова. Он понимал, что мужчина был прав, но… Как можно было с этим согласиться? Как можно было просто закрыть глаза и уши и игнорировать всё, что происходит вокруг? Он уже достаточно изображал глухонемого идиота. И хоть здесь он желал быть чем-то больше. Кем-то, кто был бы похож на автора дневника. Может, даже чуть-чуть на Билла Сайфера… Он нервно сжал край безрукавки, а затем подскочил на месте. — Но я не могу молчать! — он почти прокричал это, не обращая внимания на заинтересованные взгляды окружающих. — Я не хочу смотреть на то, как дети страдают, пытаясь выжить здесь. Не хочу бояться каждой тени и просыпаться с мыслью, что сегодня меня могут убить. И я хочу увидеть дом до того, как все мои родные посчитают меня мёртвым! Зантар посмотрел на него, как на идиота. Он покачал головой и постучал пальцем по виску, не произнеся ни слова. Но Диппер понял его и так. Он схватился за шею, нервно поглаживая чёрную кожаную ленту, и выдохнул только тогда, когда убедился, что всё на месте. Он вдруг понял, как сильно зависит от этого дурацкого ошейника — возможности скрывать свои мысли. И от этого осознания почему-то стало противно… Нет, он ни за что не отступится лишь из-за страха быть раскрытым… — Так почему вы здесь? — он огляделся по сторонам, а затем резко вздохнул, поднимаясь на скамейку. — За что вы собираетесь сражаться? За что хотите умереть? Он оглядел людей вокруг, заглянул в глаза каждого, выискивая там такое же страстное желание жить, как у него самого. И ужаснулся, поняв, что в чужих взглядах сквозит лишь усталость и апатия. Они не верили в его идеи. Они не были уверены в том, что его план сработает. Но в глубине души они всё ещё надеялись на то, что когда-нибудь смогут вырваться из этого страшного места и начать новую жизнь. Диппер вдохнул поглубже. Его пальцы на мгновение дёрнулись, попытавшись в пустоте нашарить руку сестры. Он никогда не делал что-то подобное без неё. Не пытался выступить перед людьми, не выслушав все её мысли и не набросав план из сотни пунктов и примеров. Однако… После разговоров с Биллом, после стольких переживаний, обдумываний каждого шага и бесчисленного количества ошибок — он был уверен, что справится. Не мог не сделать это. Он слабо усмехнулся, когда в голове прозвучал знакомый насмешливый хохот, а перед глазами промелькнул его взгляд. Если этот псих смог стать неподражаемым начальником каньона, то и он справится. — Меня зовут Мэйсон Пайнс, — произнёс он громко и уверено, стараясь не обращать внимания на бешенный стук сердца. — Мне всего шестнадцать. Я с отличием закончил среднюю школу и хотел так же закончить старшую, чтобы поступить в хороший университет и стать учёным. Если бы не моя глупость и высокомерие, я бы никогда не оказался здесь и не подверг опасности своих близких… Он не задумывался о том, что говорит. Главное было то, что он был искренен в своих словах, что взгляды людей постепенно менялись с безнадёжных на заинтересованные. И Диппер знал, что ему не нужно пытаться окружить этих рабочих лестью, пообещать им успех. Ему нужно было признаться во всём и дать смутную, но надежду. — Я очень люблю свою семью и хочу снова увидеть своих близких. И я чувствую, что с каждым днём моё время уходит и совсем скоро это желание станет недостижимым, — он поджал губы, стараясь не представлять то, как его не узнают собственные родители после десятков лет, проведённых здесь, — моя идея, возможно, покажется вам глупой и самонадеянной. Я почти уверен в том, что половина из вас посчитает меня чокнутым и уйдёт отсюда, не дожидаясь окончания моих слов. Но это надежда. Реальная надежда на то, что мы все сможем вернуться домой! Он слабо улыбнулся и выпрямился, когда Гэдрон тихо рассмеялся и показал ему большой палец. — Я предлагаю вам переворот! — воскликнул он, подмечая искреннее удивление во взглядах слушателей. — Это будет нелегко, я признаю. Нам всем придётся приложить немало усилий, чтобы провернуть всё это. Однако революция должна произойти. Не когда-то в будущем, а сейчас, когда все мы живы и находимся в трезвом разуме. И я обещаю, что приложу все усилия, чтобы помочь каждому из вас выжить и вернуться… Он стянул с плеч свой плащ и поднял его над головой. Так, чтобы каждый мог увидеть, как золотая ткань блестит на солнце. — Да, я фаворит Билла Сайфера, — произнёс он без тени смущения. — Но я не считаю это чем-то постыдным. Я могу стать ему ближе, чем кто бы то ни было. Могу отвлечь его внимание от реальных проблем и усыпить бдительность, — эти слова были ему противны, но он не мог не признать обстоятельства, позволявшие ему двигаться вперёд. — И поэтому… Он прошептал едва слышно, боясь произнести эти слова фальшиво. — Поэтому я хочу, чтобы каждый из нас поднялся с колен и восстал против этих жестоких правил! Диппер закрыл глаза. Тишина давила на него, всего на мгновение он ужаснулся, когда ему почудились медленные хлопки и насмешливый хохот Сайфера. Но нет. Билл не появился из тени, не улыбнулся жестоко и холодно и не приказал убить наглого мальчишку. Вместо этого по ушам ударили почти оглушительные, восторженные крики людей, которые раз за разом повторяли его слова. — Восстанем! — Мы поднимемся! — Мы вернёмся домой! Диппер резко выдохнул и раскрыл глаза, едва не вскрикнув от удивления. Кто-то поднял его и закинул на плечи, кто-то тянул руку, выкрикивая своё имя и заинтересованно обсуждая их возможности. Людям нужно было совсем немного поддержки. Какая-то мысль, общая цель. И Диппер дал то, что им нужно, впервые получив то, чего так желал. Его поняли. Его оценили. Его восприняли всерьёз! Он рассмеялся заливисто, протянул руку ошеломлённому Зантару. Тот посмотрел на мальчишку недоверчиво, а затем неуверенно ответил на рукопожатие и улыбнулся. Он назвал Диппера «слишком самоуверенным идиотом», однако всё равно пошёл вслед за ним, предлагая первый список из тех, кого ещё можно было привлечь. Диппер чувствовал себя почти счастливым. Он снова рассмеялся и огляделся вокруг перед тем, как замереть на месте. Сердце забилось быстрее, на лице сама собой растянулась улыбка. Он взволнованно сделал шаг вперёд, а затем отвернулся, делая вид, что не заметил в дверях белобрысую макушку и серое платье своей сестры. — Мы не сильно опоздали? — послышался тихий голос Мэйбл, а затем она улыбнулась ему. Неуверенно, но так знакомо искренне. — Вовсе нет, — Диппер улыбнулся в ответ и протянул ей руку. — Добро пожаловать в наш отряд сопротивления.***
— Произошло что-то хорошее? Диппер вздрогнул, услышав вопрос мужчины. На мгновение ему показалось, что за этой фразой кроется что-то большее, что прямо сейчас его схватят и уведут куда-нибудь в тёмные коридоры каньона. — Ч-что? — прошептал он осторожно, надеясь, что его голос не дрожит. — С чего ты взял? Билл усмехнулся. В его взгляде мальчишка не разглядел ни холода, ни злорадства. Лишь чистый интерес. — Ты улыбаешься каждые несколько минут и совсем меня не слушаешь, — наигранно обиженные нотки в голосе Билла немного успокоили. Диппер осторожно поднял руки к лицу и недоверчиво провёл пальцами по краешкам губ. — Не может такого быть, — он прищурился, пытаясь увидеть в лице мужчины намёк на фальшь. — Мо-ожет! — пропел Билл в ответ и протянул руку. Диппер невольно замер и отодвинулся дальше, когда чужой палец на мгновение коснулся его кожи. — Прямо сейчас. Ты даже не видишь, как на твоём лице появляется это глупое выражение. Диппер пожал плечами. Он правда не видел себя со стороны и не знал, как именно выглядит в глазах Билла. Но в чём-то тот был прав: Диппер действительно был счастлив. Первое собрание прошло удивительно хорошо. Намного лучше, чем Диппер мог себе представить. Зантар обещал присмотреть новых кандидатов и выяснить, кто ещё из работников был бы не против присоединиться к ним. Гэдрон шепнул мальчишке на ухо, что постарается помочь с материалами и оружием. Кто-то ещё принёс список новичков и отметил те номера, которые вели себя чуть страннее остальных. И Мэйбл с Гидеоном… Диппер не успел с ними поговорить, но был действительно рад, что увидел их вновь. Он не мог обижаться вечно. Всё постепенно налаживалось, и парень не мог не радоваться этому… — Зима скоро закончится, — Диппер снова улыбнулся и прикрыл глаза, делая глоток чая. «Ягодный», — пронеслось в его голове, и он улыбнулся ещё шире. Билл окинул его задумчивым взглядом, прежде чем передвинуть очередную фигуру. Было заметно, что он немного сбит с толку таким спокойным поведением мальчишки. Кажется, он не до конца определил — нравится ему это или нет. — Какой твой любимый цвет? — спросил Билл насмешливо. Проверять список фигур никто из них не стал. — Цвет? — переспросил растерянно мальчишка, а затем пожал плечами. — Понятия не имею. Никогда не думал об этом. Билл не был разочарован. Он лишь наклонился чуть вперёд, передвигая ферзя и подпирая лицо рукой. — И всё-таки? — прошептал он, откладывая в сторону чашку. — Мне ведь интересно, Сосенка. Разве ты хочешь расстроить меня? Диппер растерянно оглядел его, не понимая, откуда на лице мужчины взялась эта хитрая ухмылка. А затем вдруг подавился чаем, когда почувствовал, как носок туфель забирается под край его брюк. — С-синий, — прохрипел он едва слышно, пытаясь подавить кашель. Неожиданно. Он немного отвык от подобных нарушений личного пространства и не сразу смог вернуть самообладание. Диппер поджал губы и отвел взгляд, старательно игнорируя насмешливую улыбку Билла и пытаясь не вскочить с места. Потому что чем ярче будет его реакция, тем чаще мужчина будет проворачивать что-то подобное. И страшно только представить, какая именно безумная мысль появится в его голове в следующий раз. Билл явно был доволен полученной реакцией. Он проследил за тем, как парень дрожащей рукой передвинул пешку и моментально сделал ответный ход. — Значит, я почти угадал, — Билл усмехнулся, указывая на голубые вставки в костюме мальчишки. Диппер слабо кивнул. Чужая нога поднялась чуть выше, обдавая кожу мальчишки неприятным холодом. Парень вздрогнул и помотал головой, бросив быстрый сердитый взгляд на Билла. Тот ведь прекрасно знал, как он ненавидит прикосновения! Диппер медленно выдохнул, пряча злость глубоко внутрь, а затем едва заметно усмехнулся. Он с вызовом поднял взгляд и закинул ногу на колено Билла. Чего-то настолько безрассудного мужчина явно не ожидал. Он резко втянул носом воздух, а его глаз едва заметно расширился, обдавая мальчишку непривычным удивлением. И эта секунда стоила всего того смущения и ненависти к себе, что Диппер почувствовал после своего глупого решения. Парень усмехнулся и склонил голову в сторону, подражая Биллу. — Что-то не так? — он невинно улыбнулся и чуть поёрзал на месте. Ощущение было странным, он никогда ещё не оказывался в такой ситуации. Зато хоть чем-то ответил… — Да нет, — Билл вернул мальчишке улыбку и медленно опустил руку под стол. И Диппер тут же отпрянул, когда пальцы в чёрных перчатках невесомо огладили его лодыжку. Билл рассмеялся. Тихо, но, кажется, по-настоящему. Он оглядел вжавшегося в спинку кресла Диппера и улыбнулся так хитро и вызывающе, что парень не смог сказать ничего в ответ. Он растерянно оглядывал лицо Билла, ища в нём то, что вызвало странное чувство… неправильности. Словно что-то в мужчине поменялось, какая-то маленькая, едва заметная деталь, на которую не сразу обращаешь внимание. И поняв, Диппер раскрыл рот от удивления и окинул мужчину недоверчивым, полным подозрения взглядом. Потому что смеясь, Билл прищурил единственный глаз. Потому что улыбался он совсем не наигранно.