***
Это утро было определённо особенным. Мальчишка долго не хотел подниматься с постели. Он прятал улыбку в складках подушки, тихо и восторженно попискивал, ворочаясь из стороны в сторону. Временами в очередном приступе радости подскакивал с постели и хватался за волосы, едва сдерживая полный чистого счастья вопль. Затем вновь падал в объятья мягкой ткани и лупил ногами матрас, пряча широкую улыбку в ладонях. Он был счастлив. Действительно счастлив. Диппер не помнил, как добрался до своей комнаты вчера вечером. Понятия не имел, как не сошёл с ума от той безумной волны радости, которая затапливала его с головой. Он чувствовал, что ещё мгновение — и он оторвётся от земли и полетит в воздух. Его грудь наполняла эта непривычная лёгкость, все тревожные мысли испарились, оставив лишь сладкие воспоминания о тепле чужого тела и тихом шипении, от которого до сих пор горели уши. Мальчишка снова тихо пискнул и уткнулся носом в подушку, не в силах заглушить невольно вырвавшийся смех. У него редко бывали проблемы с самоконтролем, но сегодня что-то определённо пошло не так. Он слабо понимал, что с ним творится. Диппер совсем не привык к такому количеству сильных эмоций и был озадачен своим странным состоянием. Он почти сходил с ума от противоречивых желаний, которые захватывали его с головой. Хотелось то бежать в кабинет Билла, не дожидаясь утра, то наоборот — спрятаться в комнате и не выходить, пока с лица не исчезнет стыдливый румянец, а в мыслях не перестанут мелькать смущающие сцены. Это было так странно и непривычно для него. Странный фанатизм смущал мальчишку, который никогда не влюблялся настолько сильно и горячо. Он испытывал подобные чувства и до Билла. Мечтал о совместной жизни с рыжеволосой девушкой, которая казалась самой идеальной на свете; раздумывал о том, как мог бы тихо и мирно проводить время с одной из тех девчонок, с которыми пробовал завести отношения. Но никогда ещё его не тянуло к кому-то с такой силой. Не хотелось забыть про весь мир вокруг и просто любоваться человеком всю оставшуюся жизнь. Билл был особенным. Он был тем, рядом с кем мальчишка терялся и не мог подобрать от волнения слов. Он был тем, ради кого хотелось жить. Диппер выдохнул и лениво перевернулся на спину, растерянно прожигая потолок взглядом. Рука невольно поднялась к лицу, пальцы на мгновение замерли, прежде чем плавно пройтись по губам, задевая те места, на которых до сих пор слабо ощущалось чужое дыхание. Мальчишка облизнулся, смущённо замечая, какие шершавые его губы. Искусанные, обветренные, совсем не такие мягкие, как ему казалось. Целовать их, наверное, было не так уж приятно для мужчины, который мог выбрать любую красивую девушку и не встретить никакого сопротивления…«Кажется, вместо мозгов у тебя действительно сосновые опилки…»
Парень тут же помотал головой, отгоняя эти глупые мысли. Думать сейчас совершенно не хотелось, тем более когда от смущающих воспоминаний заслезились глаза, а внизу живота сладко затянуло, оповещая о маячившем совсем рядом возбуждении. Диппер тут же подскочил с места и помчался в ванную, всеми силами стараясь отогнать этот жар прежде, чем подростковый организм даст о себе знать вполне закономерной реакцией. — Я идиот, — прошептал с усмешкой мальчишка, растерянно разглядывая красное лицо в отражении. Идиот, который влюбился в мужчину, старше его на чёрт знает сколько лет. Идиот, постоянно сходящий с ума от параноидальных мыслей и страхов. Придурок, который до сих пор не верит в своё счастье и сомневается в том, что происходящее с ним не сон. Просто псих, который так долго жалел себя вместо того, чтобы сделать шаг навстречу и утонуть в нескончаемом счастье. Диппер улыбнулся и прикрыл глаза, не замечая ни холода воды, ни усталости после бессонной ночи. Он даже не услышал звука сирены, известившего о начале дня. Погружённый в тёплые мысли и предвкушение предстоящей встречи, он почувствовал себя самым счастливым в мире человеком.***
Мэйбл смотрела на него с явным подозрением. Терпеливо перемешивала отвратительный чай деревянной палочкой и не отрывала внимательного, с долей скептицизма взгляда. Казалось, она вот-вот должна начать очередную лекцию по поводу идиотизма брата и потребовать, чтобы он рассказал ей всё и во всех подробностях. Но девушка молчала. Она не произнесла ни слова, растерянно разглядывая чересчур счастливого мальчишку, который едва ли не подпрыгивал с места. Диппер снова тихо хихикнул и мечтательно уставился в потолок, чуть не уронив чашку и не облив себя кипятком. — Ну что там у тебя произошло? — не выдержала Мэйбл. — Говори уже! Парень услышал её не сразу. Ещё несколько минут он разглядывал собственные руки, раздумывая о том, заметит ли Билл его искусанные ногти и насколько сильно это может его оттолкнуть. Нет, всё было не так уж и плохо. Ранок вроде не наблюдалось, а сами ногти были примерно одной длины и почти без тёмных полосок грязи под ними. Просто выглядели они как-то запущено и неряшливо, словно он и не пытался следить за своим внешним видом. — Диппер! — повторила Мэйбл нетерпеливо, заставив брата подпрыгнуть на месте и оглядеться по сторонам. — Ну что? Поговорил с ним? Мальчишка растерянно захлопал ресницами, прежде чем медленно растянуть на губах улыбку. — Да, — протянул Диппер необычайно довольно и улыбнулся ещё шире. Мэйбл фыркнула, подождала ещё несколько томительных секунд в надежде, что брат продолжит рассказ без лишних вопросов. К её сожалению, парень явно получал удовольствие от растягивания каждой фразы. — И? — терпение Мэйбл уже явно заканчивалось. Она не знала, как реагировать на такое странное поведение брата, и уже несколько минут выбирала между предупредительным подзатыльником и осторожными уточнениями. — И кое-что произошло, — продолжил Диппер, ухмыляясь. Кажется, он даже не замечал недовольства сестры, погружённый в собственный уголок счастья. — Что? — прохныкала Мэйбл, не выдерживая этой странной интриги. Почему бы парню просто не рассказать всё как есть? К чему испытывать её нервы. Она всерьёз опасалась, что ухмылка брата вдруг исчезнет и он вновь вывалит на неё волну страхов, комплексов и жалости к самому себе. Будет убеждать, что никому он не нужен, что Билла он совсем не любит и хочет остаться один до конца своих дней. Или опять наденет маску равнодушия и сделает вид, что ему плевать на весь окружающий мир. Что никаких проблем не существует и ему интересен лишь дурацкий план побега. Это было похоже на Диппера. Притвориться, что всё в порядке и тихо страдать в стороне, без конца убеждая себя в том, что ничего хорошего от разговоров ждать не стоит. Но Диппер улыбнулся только шире. Он смущённо шмыгнул носом, отвернулся на мгновение, пряча румянец, а затем протянул невероятно хвастливо: — Он меня поцеловал… Мэйбл не ответила. Она растерянно заморгала, застыла на несколько чрезвычайно долгих секунд. До неё не сразу дошёл смысл слов брата, она почти попросила его повторить фразу, перед тем как широко раскрыть глаза от осознания. — Он что? — воскликнула Мэйбл, нисколько не заботясь о посторонних взглядах. — Божечки, Диппер, ты серьёзно? Он рассеянно кивнул и поднял полный чистого счастья взгляд. Такой непривычно светлый, не замутнённый лишними страхами и переживаниями. Такой живой и яркий, какой она видела, наверное, всего пару раз в жизни. Диппер казался действительно довольным. От него фонило такой пронзительной радостью, что, казалось, вот-вот заслезятся глаза. Он неосознанно делился своим счастьем с окружающими, светился словно лампочка посреди тёмной комнаты — тепло и ясно, с оттенком надежды. — Расскажи! — требовала Мэйбл, тряся брата за плечи. — Расскажи же! Он сам? Правда сам? — Да, — парень робко опустил взгляд. — На этот раз он сделал это первым. Мэйбл тихо запищала, запрыгала на месте, не обращая внимания на любопытные взгляды охранников. Она присела рядом и обняла брата очень крепко, почти до треска костей. — А ты? Что ты? Ты ведь ответил, да? — допытывалась Мэйбл. — Божечки, ты обязан рассказать мне во всех подробностях! Он тебя просто чмокнул или… — Мэй! — парень спрятал красное лицо в ладонях и громко выдохнул, прежде чем снова поднять взгляд. — Я… Ну я… Я почти ничего не делал. В смысле, я пытался повторять за ним, но, знаешь… Я не очень хорошо умею… Чёрт, почему я тебе это рассказываю? Мэйбл хитро усмехнулась и растрепала его волосы, проигнорировав раздражённый стон. — Потому что нужно! — рассмеялась она, ухмыляясь слишком уж подозрительно. И Диппер невольно вздрогнул, заподозрив, что разговор на эту тему будет явно не последним. — Так что, вы теперь встречаетесь? — спросила наконец Мэйбл, заставив брата вынырнуть из мыслей. — Официальная парочка? Я могу называть вас БиллДиппом… Биппером? Или ещё рано? — Н-ну я не уверен… — пробормотал Диппер смущённо. — Мы не успели ещё обсудить… — Ой, а он же может сделать тебе предложение? — не унималась Мэйбл, мечтательно улыбаясь. — А свадьбу играть будете? Я ведь сойду за подружку невесты, да? — Ну я не думаю, что… — Нужно будет только платье покрасивее найти. А тебе костюмчик беленький какой-нибудь, — задумчиво протянула Мэйбл, оценивающе оглядывая мальчишку. — Вообще, тащи его сразу под венец. И в постель тоже. Пока он ещё не понял, какой ты занудный и… — Мэйбл! Мальчишка возмущённо выдохнул, покраснев то ли от злости, то ли от стыда. Он тихо шмыгнул носом и отвернулся показательно обидчиво, словно его действительно задели слова сестры. — Слушай, мы ведь толком не разговаривали с ним на эту тему, — пробормотал мальчишка, рассеянно помешивая чай. — Нас прервали во время… Ну, в общем, прервали, и он ушёл раньше, чем я успел хотя бы задать вопрос… Это действительно волновало его. Диппер соврал бы, сказав, что не хотел услышать ответного признания. Таких простых, но важных слов, сказанных с нежным тоном и ласковым взглядом. Он хотел получить тёплые объятия, глупые разговоры ни о чём, которые обязательно закончились бы мягким поцелуем, плавно перешедшим во что-то большее. Что именно, Диппер и сам не знал. Но его странным желаниям это никак не мешало. Как некстати вспомнились слова Билла. Что значила та фраза про отсутствие «романтичных разговоров» и «сопливых признаний»? И значит ли это, что ему не стоило так радоваться неожиданному, но столь желанному ответу Билла? — Любишь его? — вдруг спросила Мэйбл, подперев подбородок рукой. Диппер лишь усмехнулся в ответ. Глупый вопрос, и само слово глупое. Как можно описать все его чувства таким простым словом? Эту эйфорию от каждого случайного взгляда, эту тревогу, сдавливающую грудь по ночам, это невыносимое желание узнать о мужчине как можно больше и смотреть на него целую вечность, не отрываясь ни на секунду. Обводить взглядом каждую любимую черту, а затем долго и подробно описывать её, чтобы Билл знал, насколько же он идеален. Знал и никогда не забывал об этом. — Да, — прошептал мальчишка, чуть помедлив. Вовсе не от неуверенности в своих словах, скорее от желания добавить в этот ответ как можно больше эмоций. Хотелось сорваться с места и что-то сделать. Хотелось смеяться и делиться со всеми радостной новостью. Или, наоборот, не говорить ничего и никому. Чтобы Билла знал только он сам, чтобы лишь он мог увидеть каждую его сторону и восхищаться ей, понимая, что никто не встанет на пути его счастья. — Люблю, — прошептал он и улыбнулся. И от этого простого слова на душе стало так легко и радостно, что парень почти поверил, что может взлететь.***
Работа в архивах ещё никогда не казалась Дипперу настолько скучной. Раньше он как-то и не замечал, насколько же медленно тянется каждая минута, насколько много глупой и непонятной информации впихивает в него Гэдрон и как же невыносимо скучно быть среди пыльных книг, когда где-то наверху находится его райский уголок. С мягким креслом, тёплым пледом, шахматами и Биллом, лукаво поглядывающим на него время от времени. Нет, с лукавым взглядом Диппер уже явно переборщил. Как Билл будет смотреть на него теперь, мальчишка понятия не имел, но узнать хотел определённо прямо сейчас, не дожидаясь вечера. И поговорить о чём-нибудь тоже требовалось именно в данный момент, пока из головы ещё не выветрилась та сотня интересных тем, на которые можно было рассуждать часами. Диппер специально выбирал что-нибудь посложнее, непонятнее. Что-то, что нельзя было подтвердить и опровергнуть чёткими фактами. Что-то, о чём Билл мог бы говорить часами. Вообще, Сайфер любил разговаривать. Не столько обсуждать что-то и слушать чужое мнение, сколько раздумывать вслух. В такие моменты он часто уходил от темы, ненароком упоминал что-то личное, что мальчишка часто не понимал, ведь не знал деталей. Но слушать его всегда было интересно. Просто слушать, не прерывая. Сидеть, наблюдая за тем, как меняется выражение лица Билла в зависимости от затрагиваемой темы, как руки двигаются сами собой, помогая хозяину жестами. Раньше мальчишка даже не задумывался об этом всерьёз, не пытался сам подобрать подходящую тему и вслушиваться в каждое слово начальника. Но теперь, вполне осознавая свою странную помешанность, он собирался использовать эту привычку Билла настолько, насколько это было возможно. Его охватывало лёгкое волнение, нарастающее с каждой пройденной минутой. Он чувствовал, как сходит с ума от нетерпения. Как хочет подскочить с места, как вздрагивает от каждого лишнего звука, почему-то надеясь, что из-за угла вдруг покажется Билл. Он представлял, как радостно пискнет и тут же потащит мужчину к своему излюбленному уголку, как завалит его любимыми книгами, а затем сядет на его колени и будет читать одну из них вслух. Ужасно глупое, но настолько тёплое и романтичное желание хотелось исполнить любым способом. Даже если для этого придётся очень долго и упорно уговаривать Билла. Диппер вообще стал ловить себя на странных желаниях. До ответного поцелуя Билла он плохо представлял себе, чего именно хочет. В голове появлялись размытые образы объятий и поцелуев, изредка что-то банальное вроде прогулок по каньону, переплетений пальцев и тихих разговоров о смысле жизни. Что-то такое простое и понятное, чего хоть раз хотел каждый. Однако сейчас, получив ответ на свои чувства, в голове появлялось всё больше и больше идей, которые хотелось поскорее воплотить в реальность. Диппер тихо хихикнул. Сказал бы ему кто-нибудь пару месяцев назад, что он будет лежать на полу архивов и как наивная девчонка представлять себе романтичные свидания с Биллом Сайфером, он бы как минимум оскорбился и послал бы этого человека к чёрту. Тихий писк будильника прозвучал неожиданно, заставив мальчишку вздрогнуть и едва не уронить на себя стопку книг. Он растерянно огляделся и взглянул на часы, чтобы затем подскочить с места и броситься к двери, игнорируя раздражённое ворчание старика. Он упустил из внимания, как прошли последние полчаса, отделявшие его от долгожданной встречи с Биллом. Так замечтался, что почти опоздал к назначенному часу. По коридору мальчишка бежал так быстро, как, наверное, никогда в жизни. Мчался мимо безэмоциональных работников и лупил по кнопке лифта, словно это заставило бы его работать быстрее. Он даже не замечал, как горят его лёгкие. Улыбался самой сумасшедшей улыбкой и нервно наматывал круги в узкой кабинке, ожидая, когда же откроются железные двери и он сможет вновь бежать сломя голову, пока не врежется в знакомую дверь. У самого кабинета Билла мальчишка замер и заставил себя подождать чуть больше минуты, чтобы выровнять дыхание и неловко пригладить торчащие во все стороны волосы. Волновался он так, будто от его действий зависела судьба всего мира. Сердце билось так быстро и так яростно, что пришлось несколько раз выдохнуть и ухватиться за ручку, чтобы просто не упасть. — Вперёд, — прошептал он одними губами, прежде чем прикрыть глаза и открыть дверь. Билл заметил его не сразу. Кажется, он снова был по уши в работе — что-то быстро записывал, отмечал в документах, даже не услышав, как захлопнулась дверь. Мальчишка почти успел дойти до кресла, когда Билл поднял чуть рассеянный взгляд. Поднял и улыбнулся — так непривычно мягко, но со знакомой хитринкой. Он совсем не поменялся. — Сосновое Деревце, — протянул Билл, откладывая в сторону документы. А Диппер невольно вздрогнул, услышав немного непривычное, более ласковое прозвище. Мальчишка робко кивнул, едва успев скрыть волну счастья, охватившую его в тот момент. Он совершенно не представлял, что ему делать: нужно ли подходить ближе и как-то выразить свою любовь, или же стоит сразу сесть в кресло. Он чувствовал себя наивным ребёнком, который столкнулся с чем-то незнакомым и не решался спросить у взрослых, как себя вести. Мялся в сторонке и смущённо оглядывался в попытках найти хоть какую-то подсказку. Подойти Диппер всё же решился. Несмело сделал несколько шагов вперёд, наклонился и быстро чмокнул в щёку Билла, который этим маленьким жестом был удивлён не меньше самого мальчишки. Он замер на мгновение, а затем усмехнулся, провожая взглядом смущённого и красного парня, который постарался как можно скорее вернуться на место и спрятаться за фарфоровой чашкой. Пустой — чайник стоял на тумбочке вместе с сахарницей и сладостями. — Хорошее начало, — прокомментировал Билл, не убирая с лица наглой ухмылки. — Нужно ввести в обязательные правила приветствия. Он задумчиво оглядел стопку документов, а следом громко рассмеялся, невольно заставив мальчишку вздрогнуть. Свою реакцию он никак не объяснил, однако выглядел слишком довольным, чтобы дать Дипперу лишний повод волноваться. Тот лишь неловко улыбнулся и пожал плечами, думая о том, насколько же глупо себя ведёт. Сходит с ума, боится случайного движения или взгляда, опасаясь всё испортить. Какая теперь-то разница? Билл вряд ли отвергнет его из-за такой мелочи. Скорее задохнётся в очередном приступе смеха и будет до конца дней припоминать мальчишке его ошибки. — Значит, я могу сделать так и в следующий раз? — осторожно спросил Диппер, терпеливо дожидаясь, когда смех начальника стихнет. Билл в ответ как-то странно улыбнулся, обвёл мальчишку пристальным взглядом и едва заметно кивнул. — Можешь, — ответил он, чуть помедлив. — И обращаться по имени тоже? — тут же уточнил Диппер. Билл вновь рассмеялся, едва не свалившись с места. И мальчишка почти обиделся на эту реакцию, потому что в своём вопросе ничего смешного он не нашёл. Да, он не придумал ласкового прозвища. Как вообще можно ласково назвать взрослого мужчину, старше его на чёрт знает сколько лет? «Солнышко»? Да это даже звучит смешно, если эти слова ассоциировать с начальником. И вообще, никогда Диппер не обладал богатой фантазией. По-видимому, когда кто-то сверху распределял особенности близнецов, всё воображение решили отдать Мэйбл, оставив мальчишке лишь крохи, чтобы тот не сошёл с ума от собственного интеллекта. — Малыш, — начал Билл, не обратив внимания на недоверчиво прищурившегося мальчишку, вконец растерявшегося от обилия непривычных прозвищ. — С памятью у тебя, очевидно, всё плохо. Ты хоть имя это помнишь? — Билл, — прошептал мальчишка, покраснев то ли от возмущения, то ли от стыда. — И как я просил ко мне обращаться в нашу первую встречу? Мальчишка напряжённо нахмурился и попытался вспомнить давний разговор. Выходило определённо плохо — подавляющая часть их встреч больше пары месяцев назад размывалась в одно большое белое пятно. Да и не волновали его тогда их разговоры. Конечно, ему было интересно слушать рассказы мужчины, но запоминать всё до мельчайших деталей? Каждая секунда молчания напрягала всё больше. Парень начинал волноваться и в панике прокручивал все запомнившиеся диалоги, боясь, что Билл обидится. Мысль была однозначно глупой, но мальчишка в неё верил, как и в слова Гидеона о том, какой он идиот. Придурок — самый натуральный, раз не может вовремя вспомнить что-то настолько важное. И плевать, как давно это было и каким незначительным раньше казалось. Когда в голове что-то просветлело, Диппер своим догадкам не поверил. Нахмурился ещё сильнее и сжался в кресле, переживая, что очередной его глупый ответ разочарует Билла окончательно. — Билл? — недоверчиво пробормотал мальчишка, осторожно поднимая взгляд. Вопреки его опасениям, мужчина улыбнулся и едва заметно кивнул. — Видишь? — нахальная ухмылка Билла при этих словах нисколько не раздражала, скорее вызывала облегчение. — Видимо, твоя голова забита не только сосновыми опилками. Мысли там тоже водятся. На эти слова парень не обиделся, хотя пару месяцев назад они вполне могли вывести его из себя. Уголки его губ невольно дрогнули, и он смущённо спрятался за чашкой, терпеливо ожидая, пока полный кипятка чайник долетит до стола, повинуясь щелчку пальцев Билла. Он не обратил внимания ни на разложенные шахматы, ни на сладости, дожидавшиеся его на краю стола. Диппер подпёр подбородок рукой и с нескрываемым удовольствием принялся рассматривать мужчину. — Билл, — протянул он несмело, словно пробуя имя на вкус. А затем повторил снова, чуть тише, но с не меньшим наслаждением. И почему-то на языке в этот момент почувствовалось что-то кисло-сладкое, ягодное. Совсем как любимый чай Билла.***
— Крысёныш, ты мне когда конспекты за прошлый месяц сдашь? Мальчишка тихо охнул и недовольно потёр затылок, который теперь ощутимо ныл. Даже лёгкий удар старенькой тетрадкой от Гэдрона приносил массу неприятных ощущений и ещё несколько минут отзывался болью. Нет, старик не избивал его специально, да и никогда не решился бы на это — рукоприкладствовать в сторону фаворита босса было небезопасно. Просто иногда в порыве раздражения и в качестве воспитательных мер лупил парня чем попало. То учебником, то папкой с документами. Иногда в мальчишку прилетало и старыми приборами, благо старик тогда целился не в Диппера, а в стеллаж рядом. Но пугался мальчишка знатно и старался лишний раз о своём существовании не напоминать. — Сдам я! — прошипел Диппер чуть раздражённо и уткнулся носом в тетрадь. В такие моменты жутко хотелось нажаловаться Биллу. Сыграть усталость, состроить жалостливый тон и невинно захлопать ресницами. Убеждать мужчину, что здесь его постоянно обижают и что сам он разобрался бы во всём гораздо быстрее. Только вот на Билла такой способ вряд ли подействует. Да и не хотелось ставить под угрозу старика, замену которому не найти во всём каньоне. Гэдрон тихо хмыкнул и оглядел разбросанные по полу тетради. Он долго рассматривал царивший вокруг беспорядок и самого мальчишку, не упуская из виду ни одной детали. А затем почему-то задержался взглядом на его шее и хмыкнул снова — уже более иронично. — Кажется, у тебя другие интересы, — заметил старик и покачал головой. — Ну конечно, кому нужны мои исследования и пыльные книги, когда есть такой мужчина? Красивый, умный, состоятельный… И накормит, и игрушки новые подарит. Зачем тебе все эти конспекты и ценные знания? Диппер открыл рот и тут же закрыл его, не отрывая растерянного взгляда от нахмурившегося библиотекаря. Он тут же почувствовал себя жутко неловко. Не столько от самого факта, что Гэдрон умудрился заметить перемены и сделать свои, близкие к правде выводы, сколько от тона, которым были сказаны эти слова. Вдруг появилось ощущение, что разговаривал он не со стариком, а с маленьким ребёнком, у которого отняли последнего друга. Единственного собеседника, который его понимал. — Я всё сдам, — повторил мальчишка смущённо и показательно раскрыл перед собой учебник. — Завтра, честное слово. — Ну-ну, — Гэдрон со скепсисом оглядел наполовину пустую тетрадь. — Ты только допоздна не засиживайся. Босс же меня убьёт, если его сокровище придёт к нему измотанным. Зарежет, закопает и скажет, что так и было. Он тихо рассмеялся, когда парень замер и окинул его недоверчивым взглядом. Он даже не заметил, как старик исчез в своей каморке и зашуршал книгами в поиске очередных идей. Диппер лёг на пол и спрятал в ладони улыбку, без конца повторяя это странное, но такое тёплое и желанное слово. «Сокровище». Не «любимая игрушка», не что-то из её бесконечных вариантов. А именно «сокровище». Единственное и очень ценное.***
Диппер с трудом дождался нужного часа. Он нетерпеливо вертелся по сторонам, отвлекался от работы и время от времени поднимался с пола, чтобы свериться с часами. Не только с будильником, предусмотрительно оставленным рядом, но и с большим маятником у входа, который никогда не ошибался. И мальчишке было почти плевать на ворчания Гэдрона, которого раздражало постоянное мельтешение и громкие шаги. Гораздо больше его волновало оставшееся до встречи время, которое, как назло, тянулось слишком медленно. Он прождал столько, сколько только смог выдержать. За сорок минут до назначенного часа Диппер просто не выдержал — отложил в сторону тетради и покрутился несколько минут у зеркала, придирчиво рассматривая себя и поправляя торчащие во все стороны пряди. Жутко хотелось пойти к Мэйбл и поспрашивать её насчёт внешнего вида, но парень прекрасно знал, что за этим последуют долгие восторженные писки. «Братик, ты точно влюбился!» — скажет она перед тем, как начать длинную лекцию о правилах в новых отношениях. И это ему ещё повезёт, если она ненароком упустит пункты, от которых у него краснели уши. Чёрт, она даже предлагала научить его целоваться! И после того, как он несколько раз прямо ответил ей отказом, она не упустила шанса дать ему пару советов. — И кто из нас помешанный? — ругался мальчишка, старательно игнорируя все её слова. У него и так всё прекрасно. И советы от девушки, отношения которой не длились больше месяца, ему не нужны. К лифту он шёл едва не подпрыгивая от радости. Одаривал улыбкой каждого прохожего, не замечая, как некоторые из них от такого проявления эмоций хватались за сердце и старались поскорее убраться подальше. Он тихо смеялся, представляя будущие встречи, прикрывал лицо руками, когда от очередной фантазии он заливался краской. Было так странно фантазировать об этом, зная, что что-то из его мыслей вполне может воплотиться в явь. Как минимум та часть из раздела разговоров и долгих объятий… У самой двери он замедлился, замер на несколько долгих секунд, не решаясь поднять руку и постучать. Всё же на этот раз он пришёл раньше. Диппер не был уверен, что может нарушать расписание, отрывать Билла от важных дел из-за глупого желания поскорее оказаться рядом. Однако удержать он себя не смог: глубоко вдохнул и быстро опустил костяшки пальцев на гладкое дерево, постучав очень тихо и осторожно. Так, чтобы ни в коем случае не разозлить Билла. Мальчишка выдохнул с облегчением, когда дверь отворилась сама собой. Он сделал первый шаг вперёд, чтобы затем за пару мгновений оказаться у знакомого рабочего стола. Ему не нужно было спрашивать разрешение, чтобы сесть на место. Не нужно было волноваться, что Билл заметит его пристальное внимание и выгонит прочь. Парень улыбнулся и подпёр лицо руками, с неприкрытым удовольствием разглядывая мужчину. Его спокойное выражение лица, руки, быстро перебирающие какие-то документы. Кажется, Билл почти закончил, потому что ручка была отложена в сторону, а чернильница плотно закрыта. Он явно не собирался что-то ещё заполнять, лишь просматривал бумаги, изредка хмурясь и бросая скомканные листы в сторону корзины. Мальчишка мог бы наблюдать за этим вечно… — Сосновое Деревце, — Билл наконец поднял взгляд. Он постучал стопкой папок по столу и прищёлкнул пальцами, отправляя их на полку. Диппер улыбнулся ещё шире, быстро поднялся с места и подскочил к Биллу, чтобы оставить лёгкий поцелуй на его щеке. — Привет, — пробормотал он, присаживаясь на край стола. Да, Диппер прекрасно понимал, насколько нагло поступает. Приходит раньше положенного, не возвращается на место и лыбится, как придурок, осторожно пытаясь придвинуться поближе к мужчине. Однако тот, кажется, ничего странного в его поведении не замечал. Билл привычно усмехался и смотрел мальчишке прямо в глаза, не отводя внимательного, пронизывающего насквозь взгляда. — Наглеешь, Сосенка? — протянул он без тени раздражения, кивнув на руку мальчишки. Та уже почти добралась до пальцев Билла — оставалось всего несколько сантиметров до конечной точки. Мальчишка последовал за его взглядом, чтобы затем бесстыдно пожать плечами и придвинуться чуть ближе. Одно лёгкое движение, и он уже касался мягкой ткани перчаток. — Наглею, — согласился Диппер, старательно пряча волнение. Он знал, что Билл не запретит ему это делать. Знал, что его не оттолкнут, но всё равно побаивался действовать слишком открыто. Боялся просто подойти и потребовать поцелуй, взять за руку или обнять. Сделать хоть часть из того, о чём он мечтал целыми днями, но не решался попробовать. Билл тихо рассмеялся и откинулся на спинку кресла, внимательно следя за каждым его движением. Он словно наслаждался, наблюдая смущение на лице паренька, ожидая, когда тот преодолеет свои барьеры и сделает первый шаг. Просто смотрел и усмехался каждый раз, когда парень нерешительно придвигался чуть ближе, наклонялся и снова возвращался в исходное положение, резко отворачивая залитое краской лицо. — Может, всё же сыграем? — протянул Билл, указывая на шахматы. Кивком, а не рукой — его ладонь всё ещё была стиснута в пальцах мальчишки. — Я… я… — парень покраснел ещё сильнее, громко выдохнул, быстро оглядываясь на шахматную доску. Он долго раздумывал, стоит ли просто вернуться на место и согласиться сыграть. Рассматривал коробки с играми, сверялся со временем, боясь, что встреча закончится слишком быстро. А затем вдруг поднял взгляд и прежде, чем Билл успел сделать хоть движение, накрыл его губы своими. Так мягко и осторожно, словно в первый раз. Этот неловкий поцелуй не продлился и пары секунд — мальчишка отпрянул почти сразу и тут же закрыл красное лицо руками, старательно игнорируя громкий смех Билла. — Прости! — пропищал Диппер, опускаясь в кресло и прячась за фарфоровой чашкой. Встать и поцеловать Билла снова в этот вечер он не решился.