Горе

       Вместе с Кэролайн мы сидели на заднем сидении дорогой черной машины Деймона. Я заметила одну странность: в прошлый раз он исполнял свой дьявольский план на Ferrari, сейчас же вез нас на чистой, отполированной до блеска Audi, неспешно и плавно минуя дорогу. Сколько у него вообще машин? Видимо, много, раз он позволял себе подбирать автомобиль по настроению и случаю. Я невольно поглядывала на Сальваторе, пытаясь узнать уровень его адекватности, с которой он аккуратно вел машину и молчал. Это очень удивляло. И, как ни странно, даже не очень бесит. Он какой-то непривычно серьезный. Даже, наверное, хмурый, и мне отчаянно не нравится тот факт, что я подсознательно хочу понять, что же с ним происходило. О чем он думал, крепко сжимая руль и задумчиво смотря на дорогу перед собой? Почему отказался от всяких издевок и, приняв подобие нормального и ответственного человека без всяких приключений доставлял меня и блондинку на вечеринку? Из-за долгого молчания меня начинала одолевать дремота, и даже подруга не нарушала тишину своим звонким голосом, таращась в экран телефона и с кем-то переписываясь. С кем-то. Было очевидно, что она вновь строчила Нику и глуповато улыбалась, мысленно ускоряя время нашего пути. Я обычно никогда не засыпаю в машине, разве только по причине сильной усталости, но в этот раз моментально отключилась, уходя в сон под действием застывшего безмолвия и спокойствия. Когда открыла глаза, кругом стало заметно темнее, вечер перевоплощался в мрачную ночь, а ранее приевшийся лесной пейзаж элитного района за окном сменился совершенно незнакомой картинкой. Видимо, мы проехали некоторое расстояние внутри богатого массива, между другими огромными домами и участками. С любопытством разглядывая местность за стеклом, я настороженно покосилась на Деймона, который, кажется, сидел все в той же позе, и я поражалась его настрою. Без саркастичных реплик, дурацких ухмылок… Он вобще живой за этим чертовым рулем?        — Куда мы едем? — слабым, чуть севшим из-за недолгой дремоты голосом спросила я, чтобы как-то разбавить жуткую тишину и привлечь внимание подруги или парня. Я по-прежнему не узнавала проскальзывающие мимо нас виды.        — Нелепый вопрос, Елена. Ты чего? — усмехнувшись, выпалила Кэр. Она наконец-то оторвалась от своего телефона и откинулась на сидение, смотря на меня. Ее глаза сияли неподдельной радостью, что не могло мне не нравиться, однако пугала меня излишняя окрыленность девушки и поспешные выводы.        — Я имею ввиду адрес. Как мы будем возвращаться? — уточнила я.        — Боишься снова оказаться на дороге? — еле сдерживая коварный смех, язвительно проговорил Деймон, сказав что-то впервые за всю нашу дорогу. Неужели. Меня действительно ужасало такое его поведение, когда он мог издеваться и ржать, а потом вдруг смолкнуть и полностью погрузиться в свои мысли. Что это вообще за человек? В ответ на его колкость я ничего не ответила, шумно выдохнув и приготовившись терпеть остаток пути.        Место на самом деле превзошло мои ожидания. Уже минут через пять мы подъехали к высокому кирпичному забору с изящными воротами, украшенными тонкими заостренными кольями. Красиво, не буду критиковать и врать. Деймон припарковался вдоль забора, поблизости с другими дорогими машинами в огромном количестве, и мы вышли на улицу. Если же Сальваторе бывал тут много раз, и дом не мог его впечатлить, то мы с Кэролайн нелепо разглядывали возвышавшийся перед нами коттедж невероятно огромных размеров. Здание было похоже на какую-то резеденцию, поддерживаемую белоснежными колоннами. Вся пышность и роскошь крупного дома была сокрыта, от него не несло вульгарным пафосом, а лишь вызывало это место неподдельный восторг и восхищение. С распахнутыми глазами я и Форбс разглядывали пологую темно-вишневую крышу и необычные оконные рамы, на которых мелькали цветные огоньки среди внутренней темноты. И наконец-то настал долгожданный момент, когда мы смогли проникнуть вовнутрь этого строения, которое походило на творение архитектурного искусства.        — Не умрите от радости. — предостерегающе и колко произнес Деймон, когда мы подошли к просторному крыльцу и уже слышали грохот музыки. Парень видел искры в наших любопытных, развеселенных взглядах, и было это причиной его издевок с примесью умиления. Нажав на кнопку звонка, которая находилась под головой каменной, смешной гаргульи на стене дома, Сальваторе инстинктивно прихорошился, проведя рукой по угольно-черным волосам и расправив темную рубашку. Уже вижу, как он внедряется в толпу симпатичных девушек и обольщяет своей улыбкой… Фу. Сколько же властности и самоуверенности. Однако это не могло не манить, как и эти ярко-голубые, чуть сощуренные глаза, что внимательно изучали меня и подругу. После минуты ожидания, дверь наконец-то открыли. Это был швейцар. Не прислуга, не домоуправ, а именно швейцар, одетый в элегантную униформу. И как только я переступила порог, меня окатила огромная, неожиданная волна гула и разноцветных огоньков. Невероятно. Чувство праздника сразу разожгло внутри меня искры, вынуждая со странным рвением тащиться в глубь дома. В общей темноте вспышками мелькали фиолетовые и синие огни, по гладким стенам стекали полосы наведенного света, и в этом мягком сиянии плавно двигались тела. Высокие, низкие… Было непонятно. Крупные толпы двигались в едином темпе, кое-где сновали красивые, стройные девушки в необычных нарядах. Видимо… Стриптезерши? В откровенных, но дорогих костюмах девушки разносили между людьми подносы с выпивкой. Басы музыки. Эта вечеринка значительно отличалась от тех низкосортных слетов в «Кайсе», где вместо шампанского и виски по дешевке разливали пиво и блейзер. Здесь было иначе… Описывать слишком сложно все то прекрасие, которое творилось в доме Майклсона. Лица — незнакомые, музыка — крутая, атмосфера — нереальная. И заметила я одну странность: все люди на этой вечеринке были в карнавальных масках. Золотистые или темные, с перьями или блестками… Разнообразные маски закрывали незнакомые мне лица, и швейцар предложил надеть их нам, подведя к продолговатой стойке.        — Надеюсь, это не БДСМ-туса… — ворчливо выпалила я, пытаясь перекричать шум. Я не показывала своим видом то, что место мне понравилось, и Деймон усмехнулся моим словам, выбрав себе полностью черную маску, подчеркнувшую его голубые, хищно обводящие окружающих глаза. Я выбрала себе точно такую же, сознательно понимая, что она подходит моему платью.        — Елена. — укоризненно произнесла Кэр, смирив меня забавно упрекающим взглядом. Она долго не могла выбрать себе обязательный предмет вечеринки, пока чья-то рука не протянула ей ярко-синюю с пушистым пером. Я сама не догадалась, кто подошел к нам, потому что половина лица была закрыта, но чуть позже узнала Тайлера и Мэтта. После их прихода, Деймон решился снять с себя ответственность за нас и поплелся куда-то в гущу людского сборища. Его мрачный, статный силуэт поспешно исчез вдали, оставляя за собой терпкий шлейф приятного одекалона, которым пропахла каждая его вещь и даже машина. Повезет ночью кому-то. Кто-то получит право наслаждаться этой темной, чарующей красотой, пока утро не отберет эту возможность. Как я поняла намерения брюнета подцепить какую-нибудь девчонку? Очень просто. Он натянул нахальную соблазнительную улыбку и двинулся к одиноко стоящим в стороне девушкам. Что ж, теперь единственный наш проводник в мир богатства и роскоши этого гигантского дома исчез, и нам вчетвером придется выживать среди музыки и алкоголя.        Все вокруг впечатляло не только меня, но и друзей. Недолго прогулявшись по первому этажу, мы прошли к небольшому столику с едой, где столпилось несколько человек, что-то бурно обсуждавших между собой. Бал в извращенной манере, если быть краткой. Блюда были изысканными и непитательными. Конечно, меня трудно удивить омарами, моллюсками и прочими морскими гадами. То, что я не ем их каждый день, совершенно не значит, что я их никогда не видела и не пробовала. Как раз-таки, наоборот. Я пробовала, но мне крайне не понравилось. Какая-то сомнительная еда, с которой слишком долго и кокетливо возишься, а потом не понимаешь, что ты сейчас делал: ел или мучился. Меня даже отвращала подобная пища, своей консистенцией походившая на мною нелюбимое желе. Однако Тайлер уплетал морепродукты вместе с Кэролайн, а я из всего примечательно выбрала только бокал шампанского, который взяла с подноса проходящей мимо меня официантки-стрептизерши. Сделав несколько мелких глотков, я оглянулась по сторонам и разглядела приблежающегося к нам (а точнее Форбс) хозяина всего пиршества. С доброй улыбкой и блестящими от радостной встречи с блондинкой изумрудно-зелеными глазами, Клаус подошел к нам и поприветствовал каждого, по-особенному выделив Кэр.        — Надеюсь, вечеринка вам понравилась. — обращаясь ко всем, но смотря исключительно на блондинку, громко произнес Майклсон, вежливо поцеловав руку девушки. Совсем галантно и по-джентельменски. Кэролайн, конечно же, была на крыльях счастья от такого показательного выступления Клауса, а Тайлер едва ли не выпускал вместе с учащенным от злости дыханием пламя. Ревностно следя за происходящим, Локвуд возмущенно испепелял рыжеволосого парня взглядом. Был на грани, я уверена.        — Всё супер! — эмоционально отозвалась Кэролайн и позволила Нику слегка приобнять ее. Серьезно? Она, наверное, совсем забыла про бедолагу Тайлера, который бы не стал мириться с таким раскладом, в отличие от Мэтта. Донован по-прежнему был равнодушно спокоен. Ни улыбки, ни гнева, ни интереса. Вообще ничего. Он стоял где-то рядом с нами и молчал. И тут Кэролайн разбавила громкие вопли вечеринки своим предложением, ошарашив меня и обрадовав Майклсона. — Пошли танцевать?        — Конечно. — поспешно ответил Клаус и разошелся в довольной улыбке, взяв девушку подруку и потянув ее в сторону временного танцпола, где ритмично двигались другие гости.        — Да что он из себя возомнил?! Вот урод… — злостно прошипел Тайлер, еле выйдя из недолгого оцепенения, в которое впал от увиденной парочки. Очертания блондинки скрылись за спинами других людей, и Локвуд стремительно ринулся к ним. Я едва ли успела его остановить. Этот переполненный яростью темный взгляд пугал меня, в его теле собралось много силы, но передо мной по-прежнему был верный и до тошноты знакомый друг, поэтому я вцепилась в его плечо и кое-как преградила собой путь. Тай хотел обойти меня и вновь настойчиво пробраться к Нику и Кэр, беззаботно танцующим где-то, но я с силой схватила его за локоть.        — Постой! Не надо! — грозно выкрикнула я прямо в лицо Локвуда, чтобы до него наконец-то дошел смысл моих действий и слов. Я осторожно потрясла его за руку, приманивая внимание к себе, но он все еще таращился вдаль, разыскивая глазами Форбс. Или Клауса. Это в худшем случае.        — Он не может… С какого хрена он трется возле нее?! — гневно промолвил парень, еще намереваясь вырваться из моей слабой хватки. Но его останавливал мой уговаривающий голос.        — Успокойся, ладно? Он этого не стоит. Кэр будет с тобой, хорошо? Я позабочусь об этом. Тай? Договорились? Оставь их. — как можно требовательнее и внушительнее произнесла я, и получила хоть какой-то отголосок адекватной реакции друга. Он прислушался. Это не могло не успокаивать.        — Они не должны больше видеться. — сквозь зубы процедил парень и, напоследок доверчиво осмотрев меня, вернулся к Мэтту, по пути добыв бокал виски, который он залпом осушил до дна. Неприятности начинаются…        В световых миганиях и гулких меледоиях прошел еще примерно час. Я даже не заметила его. Дав Кэролайн возможность развлечься, я наплевала на то, что девушка предпочла компанию парня, а не друзей. Пару раз я специально находила подругу, чтобы убедиться в адекватности ее состояния и безопасности, а потом снова возвращалась в веселящим меня Таю и Мэтту, с которым протанцевала как минимум полчаса. Нам не было скучно. По большей части моим соратником по шампанскому и шуткам был Локвуд, а вот танцы и улыбки я оставляла Доновану, который был не просто счастлив моему вниманию, а ооооочень счастлив. Нисколько не кривлю душой. Потом пришел мой черед идти за выпивкой на бар, которую, кстати, резко перестали разносить официантки. Наверное, Сальваторе их всех забрал в свое общество. Я усмехнулась собственным мыслям, пробираясь к стойке через народ. Но… Поругала себя за упоминание брюнета, который сидел у бара и что-то растолковывал бармену. Что ж, вспомнишь лучик — встречай солнце. Только солнце это было темноволосое и пьяное. Этот черт явно налегал на выпивку, хотя в его обязанности входило то, чтобы он вернул меня и Кэр домой. Звание самого ответственного и трезвого человека присваивается точно не Деймону.        — Виски и два шампанского. — озвучала я свой заказ на троих, отвлекая бармена от хрипловатого, еле слышного голоса брюнета. Который как раз-таки заметил меня и переключил свое внимание.        — Воу, поосторожнее, девочка. Напиваешься? — улыбаясь как Чеширский кот, проговорил Сальваторе, подсаживаясь ближе ко мне. От него пахло терпким алкоголем, закосевший взгляд был весьма милым, однако опьянение никак не выдавалось в его поведении и бархатистом голосе. Наверняка он уже мастер пить.        — Без напитков я здесь усну. — не проявляя интереса, ответила я, не желая заводить разговор с Деймоном. Бармен подал мне заказанную выпивку, но брюнет забрал со стойки виски и присвоил его себе. Наградив его гневным взглядом, я попросила бармена повторить. Чертов Деймон…        — Не напивайся. Хотя бы делай это беспалевно. Вдруг не успею спасти тебя от решающего удара. — с неким сарказмом сказал Сальваторе, и я непонимающе изогнула бровь.        — Мой отец не тиран. — возразила я. — У нас есть недопонимания, но… Так было не всегда.        — Не успеешь оглянуться, как твой же отец лишит тебя всяких возможностей и уничтожит твою жизнь. Не разрешай ему управлять собой. Я не разрешал. — пожав плечами, как-то рассуждающе высказался брюнет. Неужто нарывался на душевный разговор? Вряд ли. Деймон сделал глоток обжигающего горло виски и поморщился, снова глянув на меня.        — Это говоришь ты или твой пьяный рассудок? — усмехнувшись, отозвалась я. Меня весьма забавлял его долгий задумчивый взгляд ярко-голубых глаз, которые среди этой темноты и цветных огоньков стали еще живее и нахальнее.        — Это реальность. — открытый финал. Поздравляю себя, Елена. Я настолько отупела в новом обществе, что совсем не поняла его неоднозначную фразу. Деймон, забрав с собой бокал с алкоголем, подался куда-то прочь, когда же я поступила аналогично, наконец-то дождавшись медлительного бармена.        Встреча с брюнетом у бара совсем не испортила мне настроение, поэтому, как прежде веселая, я вернулась к друзьям с напитками. Но… Их общество уже разбавили. А я совсем не хотела им мешать. Быть может, сегодня мне удастся избежать ненужных признаний Донована и сдержать необузданную ревность Тайлера. А что… Идея. Отличная идея. Две какие-то лучезарно улыбающиеся и кокетливо смеющиеся девушки мило беседовали с парнями, поднося друг к другу стаканы и пританцовывая. Они нашли компанию, однако мне податься было совсем некуда. Как всегда. Навечно одинокая и ненужная мученица Елена. Не подумайте чего, я не жалуюсь. Просто как обычно я осталась наедине с грызущими мыслями, растерянностью и незнанием, что делать. Парней лучше не отвлекать, пусть лучше флиртуют, чем делают глупости. Снова отыскать Деймона? Однозначно нет. Что мне это даст? Компания саркастичного и разочарованного парня сейчас не лучший для меня вариант. Поэтому я отправилась на поиски Кэролайн. Ведь даже нарушив их с Клаусом романтическую обстановку, я не сделала бы ничего плохого. Ей стоит с таким же обожанием гоняться за Тайлером, который действительно ценил ее и всегда приходил на помощь. Но никто не в праве отговорить Кэр от чего-либо, если она наметила цель. И этой целью стал Майклсон, что был непрочь поддаться чарам блондинки. Ладно.        Сталкиваясь плечами с незнакомцами в масках, я неуверенно бродила по первому этажу, заглядывая в разные огромные комнаты. Где-то гостиная с изящным белым роялем, где-то холл, где-то коридор… Всё смешалось в одну единственную площадку для нескончаемого развлечения. Я никак не могла хотя бы издалека найти светловолосую голову подруги, которая черт знает где пропадала с Ником. Где они? Чувство тревоги начинало подбираться ко мне в голову. Я чуть ускорила шаг, метаясь из стороны в сторону и случайно налетая на прохожих. Паника, именно. Я волновалась за подругу, но позже переживать стала лично за себя, когда чьи-то сильные руки пригвоздили меня к стене. Какой-то противный, до безобразия пьяный парень в серой маске прижал меня своим телом, оставляя неприятный жар своего дыхания на моей шеи. Он начал наматывать прядь моих каштановых волос на палец, глупо лыбясь и что-то бормоча. Этот человек едва ли держался на ногах, но выбраться из-под его тела мне было трудно. Я толкнула его в грудь, попыталась убрать его нагло обнимающие меня руки, однако все оказалось бесполезным.        — Как тебя зовут? А… Ты… Красивая. Ик… Ты?.. Ик. Пошли со мной. Красивая. — икая, неразборчиво проговорил этот нежелательный фанат моей внешности, и я резко отвернулась. Еле смогла увернуться от его мерзкого поцелуя и была очень благодарна за это судьбе. Я, конечно, еще не целовалась, но не хотела бы, чтобы все случилось так. На пьяной вечеринке с непонятным, напившимся в хлам незнакомцем. Нет. Надо было спасаться.        — Отпусти. — как можно спокойнее попросила я, пытаясь оттолкнуть парня от себя и вывернуться из крепких обьятий. До чего же ужасно.        — Отпусти. — вновь повторилась моя просьба, но уже стальным, твердым хриплым голосом. Какая-то сдерживаемая ярость читалась в этих голубых глазах под черной маской, и я облегченно выдохнула. Ура, сегодня меня не изнасилуют. Деймон стоял рядом с нами и, когда липнувший ко мне незнакомец не отреагировал на его строго сказанную фразу, с силой оттащил его от меня. Серьезно. Сальваторе просто схватил пьяного парня за воротник и потянул его в сторону, высвобождая меня, напуганную и удивленную. И с этого, казалось бы, легкого и незначительно поступка Деймона началась потасовка… Я так и не поняла, кто ударил первым, но брюнет заметно рассвирепел и начал наносить сильные удары незнакомцу, который тоже давал сдачу. Подключился кто-то еще. Меня одолело жуткое головокружение, паника вынуждала вздрагивать и кричать на помощь, которая была лишь сигналом-приглашением в завязавшуюся драку. И последнее, что я увидела перед тем, как Майклсон вклинился между дерущимися и начал их разнимать, вынудило меня чувствовать вину… И тем временем я была благодарна. Деймон, тяжело дыша и злостно таращась на пьяного парня, вытер рукавом рубашки выступившую на его губе алую кровь. Его довольно-таки потрепали.        — Что здесь творится? — перепуганно прорычал Клаус, и я еще не слышала такой строгой тональности его голоса. Он недовольно смотрел на Деймона, который лишь ухмыльнулся и невинно вскинул брови. Да, с ним все абсолютно в порядке, раз он продолжает поясничать.        — Творится правосудие. — послышалось из толпы. Сначала слова показались мне смехотворными, но потом волна ужаса пробежалась по моей коже мурашками, когда Тайлер подлетел к Клаусу и замахнулся на него. Однако рыжеволосый парень быстро перехватил его кулак и прожег серьезным взглядом. Слишком благородно. Остановил драку, предотвратил драку. Вот теперь Майклсон мне показался и правда отличным вариантом для Форбс.        — Достаточно одного боя. — ровным голосом произнес Ник, стараясь успокоить Тайлера и вывести его на мирное решение непонятной ему проблемы. Еще с минуту простояв перед Клаусом в напряжении, Локвуд сдался и плюнул под ноги противника. Унизительно. Без драки он опустил хозяина вечеринки и неохотно поплелся к выходу, безмолвно маня за собой Мэтта. Донован виновато глянул на меня, словно хотел крикнуть «Ну прости», и тоже ушел вслед за другом. Тусовка веселее не придумаешь.