Горе

       — Елена, подожди-ка… — вежливым, осторожным тоном задержала меня в холле миссис Сальваторе, и я резко остановилась. Вот черт. Я же совсем забыла поговорить с ней вчера. Весь вечер просидела в свой комнате, листая социальные сети и проклиная в очередной раз свою судьбу. И так до поздней ночи. Из моей головы попросту вылетело это важное дело, а сейчас меня посетило чувство стыда и неудобства. Хватало того, что в этот момент я уже опаздывала в школу, поэтому на всех парах мчалась к выходу. А еще и Лили… Что ж, я тяжело вздохнула, повернулась к ней с натянутой улыбкой и собралась потратить на эту женщину пару своих драгоценных минут.        — Прошу прощения, я совсем закружилась… Насчет разговора… — пролепетала я и глянула на экран телефона, проверяя время. Нервно поправляя прямые каштановые волосы, я ожидала от поникшей Лили какого-либо ответа. — Можно перенести беседу на потом…        — Да, хорошо. Ведь… Нам надо объясниться, чтобы у тебя не было неправильных выводов. — размеренно и спокойно сказала она и перевела обеспокоенный взгляд куда-то в сторону. Я усмехнулась ее словам и понадеялась, что дама этого совсем не заметила. Это бестактно. И все же… Неправильные выводы. Ну конечно. Лили была зависимой от наркоты, потом долго лечилась, и все из-за тирании богатого мужика. Мне ее искренне жаль, но более красивые итоги в подобной ситуации были невозможны. Однако я дала миссис Сальваторе шанс и согласительно кивнула, без промедлений направившись прочь из дома. Достаточно пристарелого водителя, который будет плестись дольше пешехода. Я быстро запрыгнула в дорогой автомобиль и закинула рюкзак на сидение рядом с собой. Еще одна неделя…        Итак. Понедельник. Утро. Я еще жива и способна улыбаться. Всё это значило, что мои дела были не так уж плохи. Я могла бы делать вид, что мое существование окружено успехом и счастьем, но проблемы с учебой и друзьями не собирались меня покидать. Предстоит трудный день, я уверена в этом. Во-первых, очередные наезды учителей, которые возмущены моей халатностью к их предметам. Во-вторых, неловкая встреча с Мэттом после нашего отвратительного поцелуя. В-третьих, появление в школе Локвуда, которому грозило отчисление, если он не появится сегодня. В-четвертых, неизбежные разбирательства с Кэролайн, которая забила на всех и на всё. В-пятых… Когда-то она должна узнать, что я трижды поцеловалась с Деймоном. И один раз с Донованом. Да и вообще она не знает, что я с кем-либо целовалась. А я продолжала считать, что в этом была как раз ее вина, ведь подруга никак не находила на меня время. Вот такой списочек, пополнять который мне совершенно не хотелось. Но мне было неведомо, что уготовит день грядущий, поэтому ожидала всякое. А в голове по-прежнему творился бардак, созданный размышлениями о всех мои проблемах и мыслях о Деймоне. Чертово влечение… Я понятия не имею, что это за проделки дьявола, но меня действительно тянуло к этому засранцу. За эти выходные даже смогла убедиться, что мне трудно находиться близ него, ведь я постоянно думаю о том, как прикаснуться к нему или поцеловать. Ужасно. Но мне отныне просто необходимо его присутствие. Этот взгляд, голос, усмешки, сарказм, лицо, тело… Какая-то солянка прекрасных материалов. И даже в полной тишине медленно ползучей по дорогам машине я думала о Сальваторе. Недавно он основательно поселился в моей голове. И это раздражало. Воспоминания о нем бесили гораздо больше, чем он сам. А мои методы очистить разум с помощью милых черепашек оказались тщетными… Оставалось лишь смириться с этим и скрывать свою подозрительную озабоченнось Деймоном от других. Помните, совсем недавно я говорила о том, что стремительно начала сходить с ума? Так вот. Уже сошла. Прям безвозвратно.        Тайлер так и не пришел. Ему же будет хуже, но я могла его понять. Мэтт делал вид полного безразличия, словно вчера мы с ним вовсе не виделись. Что и говорить про попытки самоубийства нашего друга и ужасное соитие губ на крыльце… Кэр. Вот она старательно поджигала мои нервишки своим молчанием. Постоянно пропадала из реальности, таращась в телефон и глупо улыбаясь. Наверняка снова ненавистный Клаус, лишивший меня подруги. А вот учеба в целом прошла неплохо. Первый урок. Спокойно. Второй урок. По-прежнему спокойно. Третий урок. Подозрительно спокойно. Далее два окна и снова шестой урок спокойный. И… Бинго. Вишенка на торте. Химия, которая шла последней, обернулась мне неприятным скандалом с Ребеккой. Не зря было затишье перед бурей. Не знаю, что она тогда надумала и почему так долго избегала каких-либо стычек, но дракон проснулся. Именно в этот день, который показался мне адекватным и хорошим, эта чертовка решила явиться мне черным пятном и испортить настроение. Всё начиналось весьма неплохо, но Ребекка намеревалась это исправить. Если честно, ее поведение было слишком детское, как и попытки унизить меня. А глупая толпа нашего класса сразу же велась на ее заявления. Отстой.        — Слушай, Гилберт… — легко, но неприятно толкнув меня в плечо, вдруг заговорила Ребекка и по-хитрому сощурилась. Сразу после звонка с урока она подперлась ко мне и громким голосом привлекла внимание остальных. Все уставились на нас, ожидая чего-нибудь интересного от нашей очередной борьбы, а я только закатила глаза и мысленно поискала поддержку в рядом стоявших Кэр и Мэтте.        — Что тебе надо? — недовольно процедила я, с пренебрежением оглядев Майклсон и столпившихся одноклассников. Ребекка выдержала недолгую паузу, чем сильнее злила меня.        — Я вот всё о том же… Помнишь, как вместе со своей подружкой хвасталась мне? Деймон Сальватор, роскошный дом… И где же это всё? — с каким-то подвохом произнесла она, и я вскинула брови в знак непонимания. Ну вот опять. Дурацкие издевки, характерные первоклассникам. Пугало, что народ это и правда веселило.        — Какое тебе дело? Лучше потрать время на учебники. — огрызнулась я и собиралась пройти мимо Ребекки, но она не позволила мне это сделать и наигранно заулыбалась. Какая же она противная… Я шумно выдохнула, сжала кулаки, направляя в них всю злость, и приготовилась терпеть эту омерзительную особу дальше.        — Тут не любят врунов, Гилберт. За это надо отвечать. — мягко, но с очевидным наездом сказала она. Серьезно? Я всё больше поражалась этой низкосортной королеве школьного балагана. Другие явно воодушивились, пристально глазея на нас и ожидая чего-то эффектного. Драка? Крики? Черта-с два. Я не собиралась так распыляться на Ребекку, только и желающую моего срыва. Самым забавным, пожалуй, было то, что я абсолютно не понимала ее мотивов. Скорее всего, обычная скука сделала из нее суку…        — Займись своими делами. — как можно безэмоциональнее ответила я, но девушка не собиралась успокаиваться.        — Бедняга… Совсем уже запуталась, напридумывала себе всяких богачей… Кристен, вперед. — Ребекка кивнула неприметной девушке, стоявшей неподалеку от меня. Я никогда не замечала ее прежде, ведь она всегда ходила в стороне и не привлекала чьего-то внимания. Типичная тихоня, которая сейчас слушалась приказы Майклсон и поспешно достала из кармана свой телефон. Я переглянулась с недоумевающей Кэролайн, а потом сосредоточилась на видео, которое наконец-то загрузилась. Окружающие нас ученики тоже заинтересованно начали пялиться в экран и подходить ближе. Черт возми… Отчетливую картинку видели все. Я и Мэтт, целующиеся на крыльце. И что блин? Я до сих пор не могла понять всей этой драматичной трагедии, которую раздула Ребекка. Однако остальные восторженно смотрели видео и присвистывали Доновану, который в этот момент стал краснее своего бомбера и потупил глаза в пол. Вот он даже не был виноват, а получил такой удар под ребро. Конечно, ему было не по-себе от такого. Вряд ли Мэтт хотел, чтобы кто-то видел подобное и указывал на него пальцами по распоряжению Майклсон. И до чего же все-таки смешно… Может, звучит нескромно, но мой IQ был однозначно выше, чем у толпы, окружившей нас. Казалось бы, почему их вообще должна волновать чужая жизнь? Но нет. Они цеплялись за любые события и пытались сделать из этого целую шумиху, чтобы было над кем посмеиваться. Я ненавидела Ребекку от кончиков сивых волос до самых ее пяток. Ненавидела и мысленно убивала. Ей удавалось с помощью мелкой глупости разделаться со мной и как-то унизить, вынуждая чувствовать себя пристыженной и отчужденной. Но сейчас мне было совершенно плевать, что же думало обо мне это гудящее стадо, просившее поставить видео на повтор. И застеснявшийся Мэтт тоже не тревожил меня. Кэр. Вот она своим выражением лица вынуждала чувствовать себя виноватой. За один миг в ее зеленых глазках сменилось больше сотни чувств. Удивление, разочарование, шок, обида, недоумение, восторг, печаль… Разобрать было трудно. Подруга даже ничего мне не сказала, а только уставилась на меня и открыла рот, собираясь что-то сказать. Но она попросту не могла.        — Гори в аду. — просто бросила я улыбающейся Ребекке и покинула тот дурдом. Поразительно. И невыносимо. Галдеж остался позади, когда я вышла из кабинета и направилась по пустынному коридору к выходу. Ярость кипела внутри меня и заставляла сильнее сжимать кулаки, чтобы не закричать и не броситься на стену. Я упрямо шла вперед и делала глубокий вдох, чтобы угомонить разбущевавшиеся эмоции. И снова день испорчен. Несносная, отвратительная толпа. Дурацкие доводы. Всё это не для меня… Не для меня школьные интриги, не для меня роскошная жизнь. Что вообще в этом мире было созданно для меня? Зачем мне существовать на планете, когда счастье попросту избегает меня? Я ненавидела в этот момент больше себя, чем причины своего негодования. Кусок нелепой человечины, неспособный на что-либо. Мне нигде не было место, тогда зачем всё это… Казажется, приходило время новой истерики. Любовь? Я слишком мала и невзрачна для этого. Дружба? Я никого не интересовала, и даже подруга отреклась от меня. Семья? Ее, впрочем, теперь и не было. Гребанная подлость жизни оставила меня без всего, и я только могла идти в полном молчании по безлюдному коридору и сдерживать подступающие слезы.        — Елена! Стой! — донесся до меня крик Форбс. Я слышала ее быстрые, шумные шаги, которые эхом раздавались по школе и вынудили меня застыть на месте. Подруга хотя бы не злилась. Хотя… Когда Кэролайн догнала меня и перевела дыхание после короткого бега, я смогла подметить ее возмущение. — Так… Я ничегошеньки не понимаю! Что это было?        — Пожалуйста, оставь меня… — неохотно пробурчала я и повернулась к подруге спиной, желая уйти из школы, пока я еще не заплакала. Однако Кэролайн как всегда была настойчивой и вновь меня остановила.        — Так не пойдет. Почему ты целовалась с Мэттом? Точнее… Почему ты не рассказала? И что там с Тайлером? Ты ведь ничего не объяснила… Что это такое? — засыпала меня шквалом вопросов подруга, и я шумно выдохнула. Вот черт. Гнев внутри усиливался, и я изо всех сил старалась не сорваться. Лучше бы она позволила мне уйти…        — Интересно тебе, да? А где ты была, когда всё это случилось? Может… Этого бы и не случилось, будь ты рядом! И знаешь… Я целовалась не только с Мэттом. Хотя откуда тебе знать… Я зла на тебя, Кэр. Очень. Так подруги не поступают! — рявкнула я и сложила узлом руки, показывая свое недовольство. Форбс удивленно выпучила глаза и быстро заморгала, пытаясь принять услышанное. Да. Почувствуй, каково же принимать такие словесные пинки под зад. Я немного смягчилась и продолжила. — В моей жизни творится всякая дичь. И ты мне нужна. Но… Этот гребанный Ник… Еще я поцеловалась с Деймоном. Трижды. И отстойно, что я хочу еще. Я облажалась в школе. По полной. Теперь эти тупицы будут подшучивать, называть врушкой, а учителя начнут гнобить. Тайлер хотел повеситься из-за тебя. Отец слетел с катушек и что-то удумал. Лили была наркоманкой и хочет заверить меня, что это не так. Я успокаиваюсь только в объятиях гребанного Сальваторе. Ну что, Кэр? Разве тут можно помочь?        — Можно… И помогу. — в растерянности смотря на меня, тихо пролепетала подруга. И зависла тишина, которую нарушил только мой нервный смешок. — Я… Я… Не знала об этом… Прости, Елена. Прости, прости, прости.        — Я не обижалась. Просто мне больно. И тяжело. Больнотяжело. Вот. Этим можно описать всё последнее время. — отозвалась я. Сердце неугомонно скакало внутри, и я будто слышала ритм этого неадекватного биения. Снова это ужасное ощущение… Дрожь, холод и вереница неприятных мыслей. Я сделала глубокий вдох и постаралась отогнать от себя злость. Кэр, позволив мне сделать этот небольшой ритуал, заключила меня в крепкое объятие. То, что нужно…        — Прости… Мы завтра проведем весь день вместе, ясно? Прости… — Кэролайн всхлипнула, и я поняла, что наши напряженные отношения расстроили ее и даже довели до слез. Простояли так еще пару минут, обнимая друг друга и успокаиваясь, а потом Форбс медленно отпрянула от меня. — Мы всё это обсудем. А сегодня… Обед у меня дома… Я решила познакомить маму с Ником… И мне нужна твоя помощь. Ужасно нервничаю… Ты ведь согласна, Елена?        — Боже… — взмолилась я и упрекающе уставилась на подругу, которая с мольбой смотрела на меня и ждала моего ответа. Я никогда не могла отказать этому красивому, милому ангелочку. Никогда. И даже сейчас, все-таки подсознательно обижаясь на нее, я сдалась. — Хорошо.        — Вот и прекрасно! Ник хотел позвать с собой Деймона. Ну… Мы договорились, что возьмем с собой друзей, чтобы было комфортнее. Моя мама должна его одобрить, конечно, но все же. — быстро и окрыленно протараторила Кэр, пока я едва переваривала информацию о том, что Деймон тоже там будет. Вот черт. И снова мысли о нем. Из них меня вытащила подруга, но лучше не стало. — Кстати… Ты и правда поцеловалась с Деймоном?        — Да. — я подтвердила это, и подруга пораженно замотала головой. Наверное, ей трудно в такое поверить. Понимаю. Сама себя боюсь.        — Обалдеть… Ну ты, конечно… Да уж… — удивленно отозвалась она, и меня рассмешила ее реакция. — И трижды… Как вас угораздило?        — Черт знает. — пожав плечами, выпалила я и уже думала о том, что придется поехать к Кэр. Прямо сейчас. Уроки окончены, веселье только начинается. Даже интересно, что же будет в этот раз… Боже, только бы мне сдержаться рядом с Деймоном…        Я и Кэролайн вышли из школы, у крыльца меня уже поджидал мистер Честер. Мне дорого обошелся наш переговор. Я пыталась объяснить почти глухому старику, что поеду с подругой, и он свободен. Это потребовала кучу моих нервов и громкости всех слов, зато я повеселила Форбс. Она смеялась надо мной и тем, как я постепенно выхожу из себя. Однако уже через десять минут моих криков и жестов, автомобиль с водителем дернулся с места и выехал с парковки. Облегченно выдохнув, я переглянулась с Кэр и тоже засмеялась. В приподнятом настроении мы двинулись к старенькой машинке подруги, которая выдавливала газ и торопилась домой, боясь, что Клаус уже поджидает нас у крыльца. Еще она переживала за то, что он мог додуматься войти в дом без нее и оставить неправильное впечатление. Я же не понимала подобных тревог, потому что Лиз Форб была доброй и хорошей женщиной, которая всегда бы дала шанс и не проявила бы возмущений. Ее я любила так же сильно, как собственную мать, и знала с самого детства. Ник ей понравится. Это уж точно.        — Вот и он! — радостно взвизгнула Кэр, когда мы уже остановились у низкого заборчика. Дорогу мы миновали с поразительной быстротой, и я даже не успела заметить потраченное время. Автомобиль Клауса и сам парень обездвиженно стояли у бардюра. И да. Деймон тоже там был. Опять в черном. Опять красивый. Вот же черт… Я и подруга поплелись к крыльцу, и парни двинулись следом за нами. Остановились мы прямо перед дверью. И чего Клаус так на меня смотрел? В его изумрудно-зеленом взгляде открыто читалось опасение, словно я в один миг всё испорчу. Ну уж нет. Я не собиралась портить важный момент в жизни подруги, поэтому проигнорировала подозрения Майклсона и перевела взгляд на Сальваторе. Лучше бы не делала этого, потому что увидела его соблазнительный прищур. Он пристально таращился на меня своими льдисто-голубыми глазами, и мне резко стало неловко.        — Ну? Идем? — подал голос Ник и нервно сглотнул. Деймон усмехнулся и поиграл бровями, адресуя это мне, закатившей глаза. И только Кэролайн отбивалась от нашего цирка и была сосредоточена на запланированной встрече, переводя дыхание, чтобы успокоиться и собраться.        — Так. Сразу даришь ей цветы и представляешься… А я… — только сейчас я заметила букет в руках парня. Подруга в панике проговорила сценарий, но Клаус перебил ее.        — Не беспокойся. Я вел переговоры с иностранными сотрудниками. — по-доброму улыбнувшись, проговорил Ник. Ему удалось немного рассмешить меня. И правда… Было глупо объяснять ему правила знакомства.        — Раз обговариваем всё тут, у меня вопрос. — вдруг сказал Деймон, и Кэр недобро зыркнула на него. — Что я вообще здесь делаю? Ник, нафига?        — Добро пожаловать в группу поддержки. — съязвив, пояснила я. Это прозвучало с вызовом, поэтому он просто не мог не вытворить что-нибудь в ответ. Сальваторе вплотную подперся ко мне, не убирая немигающего взгляда с меня, и я вздрогнула. Мне стало плохо… Его горячее дыхание обдало мою кожу, и уже затряслись коленки. Вот изверг… Он издевался надо мной, самодовольно ухмыляясь, а Форбс и Клаус недоумевающе таращились на нас. Да, между нами искрящийся бред. Признаю. Могли бы и отвернуться, чтобы не загонять меня в большее неудобство.        — Ну хватит, идемте. — наконец-то изрекла Кэролайн, решившись постучать в дверь. Мгновенно на ее лице вспыхнула улыбка, и Клаус взял подругу за руку. Хорошо, сдаюсь. Они и правда были классной парой, но только вот осчастливить Тайлера я тоже хотела. Кэр так и не связалась с ним, поэтому Мэтт опять ушел контролировать Локвуда после занятий.        Когда на пороге показалась Лиз, мне стало спокойнее. На каком-то инстинктивном уровне. Эта женщина всегда помогала мне прийти в себя с помощью добрых слов и объятий, и даже сейчас я почувствовала ее душевное тепло. Дальше… Всё как в улучшенном сценарии Форбс. Идеальное знакомство, милые улыбки, вежливые фразы. А потом шутки, воспоминания… И вот Майклсон почти член семьи. В голову закралась мысль, что эти двое прекрасно справились бы одни, и нам с Деймоном не стоило переться за компанию. Воркующие голубки, Лиз и два ворона в поле, которые молчат и оглядываются по сторонам. Правда… Сальваторе успевал вникнуть в быстро меняющийся разговор и вставлял свое слово, умело подтрунивая друга. Как обычно, в общем. Он с издевкой подшучивал или бросался ненужными для репутации Клауса фактами, за что получал его гневные взгляды. В какой-то момент я поняла, что для Деймона всё это просто игра. Событие, которым он раскрасил серый день. Пришел, поиздевался, ушел. Для него не был важен этот обед, как и не важно было состояние Ника, жутко волнующегося перед важной встречей. А может… Для Деймона абсолютно всё — игра? Теперь уже трудно думать, будто парень и впрямь способен на что-нибудь серьезное в этой жизни. Зато он понравился маме Кэролайн. Правда, я не шучу. Вот с первых слов и ухмылочки. Они позже вообще слились в прекрасный дуэт. Ей нравилось в Деймоне сразу всё: и внешность, и взгляд, и чертов характер. И знаете… Я понимаю Лиз… И снова ведь. Черепашки. Только черепашки. Хотя… Какие к чертям собачьим черепашки, если я продолжаю думать о парне и тех поцелуях, что с радостью бы повторила? Ужасно. Но хочется еще…        Обед занял у нас пару часов. Да и говорили мы однозначно больше, чем ели. И потом Лиз вдруг решила, что нам просто необходимо прогуляться по дому, осмотреться и размяться. Она все-таки заметила напряжение Клауса и панику Кэролайн. Великая женщина, говорю же. Так мы и оказались вчетвером в комнате подруги, пока ее мама прибирала посуду на кухне. Я, конечно, вызвалась помочь, но мне быстро отказали, и пришлось тащиться с этими тремя. Комната Кэр никогда бы не сравнилась с моей в новом доме, зато была в выдержанном стиле и со вкусом. Красиво, светло и просторно, как и во всем доме. Клаус сразу приблизился к комоду с ее фотографиями, умиляясь маленькой Форбс, а Кэролайн рассказывала ему приятные моменты жизни, связанные с этими снимками. Я, побывав в этой комнате более тысячи раз, плюхнулась на край кровати и обводила всех внимательным взглядом. Наверное, напоминала вредную, осуждающую старушку, но плевать. Я уже устала, и мне осточертело терпеть их доброжелательность и радость. В моей жизни творился… кхм кхм… Ужас. Даже нечто похуже ужаса, а я была вынуждена сидеть и улыбаться. Деймон, кстати говоря, тоже подустал торчать в этом доме. Он недовольным взглядом таращился на друга, и вдруг сел рядом со мной, тяжело вздохнув и ссутулившись. Да, его всё уже начинало бесить. Как и меня. Отличная команда.        — Ну и как они тебе? — зачем-то спросила я, переглянувшись с усмехнувшимся Сальваторе.        — Я не особо рад. Теперь он даже не ходит на вечеринки. — ворчливо ответил Деймон и повел бровью.        — Отстой. — отозвалась я. И ведь была совершенно права… — Кэр тоже кинула меня.        — А главное, мог бы ведь подцепить девчонку с толпой классных, совершеннолетних подружек. Но нет… Выбрал малолетнюю блондиночку с токсичной тобой. — с явной издевкой произнес Деймон, хоть его хрипловатый голос был ровный и серьезный.        — Токсичной? — переспросила я и возмущенно уставилась на него. — Тут я с тобой посоревнуюсь.        — Ммм… Смирилась, что я плохиш? — бросив смешок, проговорил Деймон. Я лишь непонимающе приподняла бровь, действительно не зная, что он имеет ввиду. — Ну, ты так обыденно намекаешь, что я засранец…        — Ты не такой уж плохой. Даже хороший. — выпалила я, что вынудило Сальваторе удивленно хмыкнуть. Он не ожидал услышать подобное. Что ж, и тебе надо со мной смириться, Деймон… И все же пугалась я его странной реакции, проявившейся в огоньке ярко-голубых глаз.        — Могу доказать обратное. Плохой. Прямо сейчас скажу то, что должен был с самого начала.        — И что же? — казалось, что в какой-то миг Деймон решил говорить на иностранном языке, ведь я совсем не распознавала его речь.        — Значит, скажу. — шумно выдохнув, произнес он и улыбнулся той самой нахальной улыбкой Чеширского кота. Так нагло и… Красиво. Он всегда был красивым, и я не устану прокручивать этот факт в мыслях. Сальваторе поднялся с кровати и лениво прошелся до смеющихся Кэролайн и Клауса, которые сразу повернулись к нему. Я насторожилась. Ну и что сейчас будет? Кэр и парень сразу притихли, когда Деймон остановился рядом с ними и облокотился на комод.        — Ты чего? — сквозь улыбку проговорил Майклсон. Он, видимо, как и все не знал, что удумал Сальваторе, принявший вид дьявольского чертенка с льдистым взглядом.        — Может, немного правды? — как-то нахально сказал Деймон. Окинув Кэролайн сочувствующим взглядом, он тихо кашлянул и снова ухмыльнулся.        — О чем ты? — да, это верно. Клаус не понимал мотивы друга. Я же по-прежнему сидела на кровати и наблюдала за этим представлением.        — Ты же не можешь скрывать от нее вечно. — усмехнувшись, загадочно пробормотал Деймон, и вот теперь лицо Клауса резко побледнело. Он застыл от легкого испуга и даже не заметил, как Форбс аккуратно взяла его ладонь в свою.        — Ты сейчас ведь шутишь? Не лезь. Я сам. — голос Ника мгновенно переменился, и звучали в нем нотки боязни и недовольства. Мне стало интереснее, что же будет, но стало жаль свою подругу, которая распереживалась из-за таких недомолвок.        — Что такое? А? — выпалила она и взглядом заручилась поддержкой у меня.        — Она же не знает, бро? — я лично была готова убить Деймона в этот момент за подобные паузы. И остальные помогли бы в этом. Он медлил перед чем-то грандиозным, и мое любопытство уже нещадно разъедало меня, вынуждая с большим интересом таращиться на парней.        — Не смей. Я разберусь с этим. — процедил Ник. Ну всё. Мое терпение было на исходе, и я прожгла Сальваторе недовольным взглядом, что послужило ему приказом к действию. И если честно… Я дура. Ведь тогда я сама же приказала Деймону разрушить нечто хорошее и мирное. Опять ошибки. Опять моя вина.        — Понимаешь, барби, вам нужен откровенный разговор. Ты же до сих пор не знаешь, что у Ника есть жена? — выпалил он и нагло ухмыльнулся. Я неестественно выпучила глаза и издала какой-то странный, эмоциональный звук, но мое удивление никогда бы не сравнилось с неподдельным шоком Кэролайн.        — Что? Не говори глупости, придурок! — ворчливо отозвалась Форбс и презрительно фыркнула, но осеклась, когда подметила опущенный, виноватый взгляд Клауса. Матерь божья… Это они сейчас серьезно? Я на самом деле была поражена такой вести, и даже Кэролайн в этот миг поверила услышанному. Ник мысленно ненавидел довольного Деймона и отчаянно уставился в пол. Такого поворота я не ожидала. Но была более, чем права, когда думала, что для Сальваторе всё происходящее — исключительно игра. Забавная и зависящая от него. Я же увидела, как к растерянным глазам подруги подступили слезы, поэтому молниеносно кинулась к ней и приобняла.        — Идиот! — злостно прорычала я Деймону, но он лишь пожал плечами.        — Это не так! Я не верю! — завопило Кэр, сотрясаясь в моих руках. Бедняжка. Мне искренне стало жаль ее, такую растроенную и разочарованную в том, кому по-настоящему доверилась. Конечно, я не особо поддерживала ее выбор, но боли для Кэр никогда не пожелала бы. А сейчас ей было именно больно. — Чего ты молчишь, Ник? Это так?        — Так, но не так. — неуверенно ответил Клаус, и я вскинула брови. Он уже бредит, да? Деймона веселили его слова, как и ком общих эмоций в этой комнате. Сатана в мужском теле… — Это формальности. Я сам хотел поговорить об этом, но… Но вот Деймон… — парень сделал акцент на имя и косо глянул на Сальваторе. Кэролайн продолжала нервничать и цеплялась за меня, продолжая плакать. Недоумение и разочарование. Как же знакомо…        — Формальности! — всхлипнув, взвизгнула Кэр. Она перешла на крик. Отстой.        — Ты не всё поняла… Это… Это было в Греции. Случилось ошибочно. Фильм смотрела такой? Мы… Мы всей компанией отдыхали там, а это случайно вышло. Она не отсюда, она в Греции. Мы расписались, но я сразу уехал. Честно. Всё осталось действительным только по документам, но я решу этот вопрос. Хорошо? Кэролайн? Не беспокойся, это как шутка. Всё ведь не всерьез. — принялся успокаивать ее Ник и сделал попытку переманить девушку из моих объятий в свои, но Форбс упералась и оттолкнула его.        — Да, но есть маленькая проблемка. Она в залете от него. — сожгите его. Уничтожьте. Утопите. Отрежьте голову и бросьте этот мешок с соломой на съедение дворовым собакам. Что угодно, а лучше все. Он сейчас просто издевается над всеми нами? Кажется, что так и есть. Деймон подлил масло в огонь, и теперь Кэролайн даже не смогла кричать или что-то уточнять. Просто застыла и превратилась в подобие холодного камня в моих руках. Мне даже стало страшно за нее, и я крепче сжала ее плечи, наравне с Клаусом проклиная Сальваторе. Он мог бы заткнуться и дать этой парочке самостоятельно обсудить эту скандальную историю. Хотя… Я ведь сама разожгла в нем интерес к этой проделке. Провокатор и сволочь. Да, это про меня. Сейчас я винила именно себя за то, что бросила вызов неуравновешенному парню, позволив ему снова что-нибудь вытворить.        — Нам надо всё обсудить, Кэролайн. — тише добавил Майклсон, перед этим наградив переполненным яростью взглядом Деймона. И я быда солидарна с Клаусом. Это ухмыляющееся чудо с намерениями дьявола выводило меня из себя. Подруга совсем расклеилась и даже потеряла дар речи. — Хорошо? Переговорим?        — Да пошел ты… — еле слышно проговорила Форбс и ближе прижалась ко мне, не желая видеть перед собой Клауса. Все стало хуже. Думаете, я ликовала, что шалость удалась? Что подруга снова со мной и не зациклена на парне? Черта-с два. Я была подавлена аналогично ей и не знала, как все уладить. Хоть и пыталась. — Да пошли вы все! Уходи, Ник. Проваливай. И ты, Сальватор. И ты тоже, Елена. Уходите.        — Кэр… Успокойся… — мягко возразила я, но она оттолкнула меня от себя, вынудив меня удивиться и закусить губу. Это было странным. Раньше подруга никогда не отдалялась от меня и всегда нуждалась в наших объятиях, чтобы выговориться и потушить противные эмоции. Но сейчас… Кэролайн хотела побыть наедине с собой и часто моргала, чтобы унять предательские слезы. Я сделала один шаг в ее сторону, но она отшатнулась и явно дала понять, что никого не хочет видеть. Что ж… Таково ее желание. Она прошла к окну, отвернулась от нас и обхватила голову руками. Да. Трудно принять такую информацию. Я и сама недавно мучалась под грузом мыслей после слов того же Деймона, который продолжал неподвижно стоять у комода и взирать на представление.        — Ник… Лучше идем. — тихо сказала я затормозившему Клаусу, который с сожалением смотрел на силуэт плачущей блондинки. Он неохотно сдвинулся с места и пошел прочь из комнаты. С Деймоном всё было сложнее. Мне пришлось толкнуть его локтем, чтобы стереть с красивого лица наглую улыбку и забрать его из комнаты. Кэролайн подавлена, разбита, расстроена… Словно это было ее наказанием за все те дни, которые я провела без нее с неприятной болью на сердце. И теперь уже не обижалась на нее, такую молчаливую и хрупкую. У моего ангела погас нимб и исчезли крылья. Я напоследок бросила на подругу сочувствующий взгляд и прежде, чем закрыть дверь в ее комнату, услышала громкие всхлипы и бормотание. Кэр не хотела показывать свои слезы. Слезы без фальши. Потому что она и правда полюбила этого рыжеволосого дурачка, наломавшего в прошлом какие-то дрова. Разберутся сами. Наверно…        — Зачем ты это сделал?! — с наездом выпалила я, накричав на Деймона. Ему было плевать на мой тон. Мы втроем как раз вышли из дома и остановились у дорогого автомобиля Клауса, возле которого была припаркована и Феррари Сальваторе. Очевидно, ехать мне пришлось бы с брюнетом, поэтому устраивать сильную ссору не стоило бы, чтоб не оказаться снова одной на дороге. Радовало, что хотя бы дождя не было. Так. На всякий случай.        — Ты придурок. — сухо пробурчал Майклсон, и я поддержала его кивком.        — Тебе не повезло с другом, Ник. — отозвалась я. И ведь так и было… Клаусу прям-таки портили жизнь его родная мать и Деймон. Даже не мудрено, что они раньше встречались. Фу. И зачем я только вспомнила об этом.        — Хватит. Чего налетели на меня? — перебил нас парень. — Начнем с того, что ты, мелкая, хотела их ссоры. А ты, братишка, так и не решил бы своих проблем. Ну, а я повеселился. Какие вопросы?        — Ты просто придурок. — выругалась я и прожгла его злобным, недобрым взглядом. В который раз. — Ты псих. Вот действительно… Психопат, которому скучно.        — Мне уже достаточно цирка на сегодня. Пока, Елена. А ты, — Клаус обратился к Деймону. — Найди себе занятие и хватит заниматься подобным бредом.        — Оу. — только и произнес Деймон вслед Нику, который сел за руль своей машины и поторопился уехать прочь. Сама горела таким желанием, но продолжала молчаливо стоять на асфальтированной дорожке у дома Кэр. Я не хотела даже смотреть на Сальваторе, который снова изрядно меня раздражал. Теперь я провела тонкую нить между Ребеккой и Деймоном. Вот. Одинаковые особи в моей жизни, показавшие себя в один и тот же день. Вели себя как дети и развлекались с помощью глупых методов. Но вот забавная штука… Одну я терпеть не могу, а на второго я опять залипла и даже не сразу поняла, что он заговорил со мной.        — Земля вызывает Елену. Ты едешь? — помахав передо мной рукой ради привлечения моего рассеянного внимания, спросил Деймон.        — Эм… А… Что? — неясно промычала я. Деймон цыкнул и указал на машину, безмолвно приказывая мне сесть в нее.        — Ты слишком спокойная. Даже не скажешь, что Ник — козел? — он не торопился заводить автомобиль и только оперся на руль, уставившись на меня своими горящими синими огоньками глазами.        — Не скажу. Потому что ты такой же козел. — ворчливо бросила я, не имея настроения продолжать с ним разговор.        — Нет. Я хуже. У меня таких больше. Штук пять точно. — дразня меня своим хрипловатым голосом, проговорил Деймон и прищурился. Я теперь вновь пялилась на него, чересчур красивого, но бесячего.        — Понятно. Я, наверное, пятая в этом списке. — кто знает, зачем я вообще это озвучила. С какой-то обидой прозвучали мои слова, и Деймон явно ими впечатлился, изящно изогнув бровь.        — Тебя в этом списке нет.        — Всё настолько плохо? — с нервной усмешкой сказала я. Нужно как можно быстрее замолчать, пока я снова не испортила что-нибудь…        — Это был скорее комплимент, мелкая. Лучше держись от меня подальше. — он неоднозначно подмигнул мне, и черный дорогой автомобиль наконец-то двинулся с места.        — И кто же тогда в твоем списке? — не унималась я.        — Те, с кем у меня крутой секс. — он ухмыльнулся, и я уже поругала себя за тот вопрос. Он, с большим удовольствием продолжая издеваться надо мной, положил свою ладонь на мою коленку, что, конечно же, вызвало толпу мурашек по моему телу. Я вздрогнула и сразу же убрала его теплую руку, кашлянув и нервно поправив свои каштановые волосы.        — Перестань. — твердо пробурчала я, но Деймон еще улыбался.        — А то что? Зацелуешь до смерти? — еще и ржет… несносный.        — У тебя всегда всё сводится к сексу?        — А разве может быть иначе?