***
Спустя неделю...
- А не взорвется? - нервно перехватил свой кузнечный молот Магнир, - Это семейная реликвия, еще мой пра-пра-пра-пра-прадед ковал им у себя в кузне. - Ещё как взорвется! - Радостно ответил ему Везен, вытерев лоб рукой, тем самым оставив на ней жирный черный мазок масла, - Ради этого все и затевалось! - Если это повредит мой грунд, хоть одна выщерблинка или зазубринка на нем появится, я заставлю тебя лично перековать и отполировать его! - любовно прижал к себе орудие труда в ожидании скорого акта вандализма, дварф. - Вот и хорошо! - Повис, как сосиска в мясной лавке, на крупном рубильнике эльф, пытаясь своим весом сдвинуть его вниз, - Всегда мечтал научиться кузнечному ремеслу! - То есть ты, элги, еще и ковать не умеешь? - от возмущения, казалось, борода и усы гнома встопорщились еще сильнее, - Как же ты построил всю эту... штуку? - Установку? - Оглядел творение последних дней эльф, - А, это не я. Это местные мастера сделали по просьбе магистериссы. Точнее не ее, а местной правительницы, но они подруги. Одна другую попросила… - Я ей не верю. - насупился Магнир. - Кому? Магистериссе? Курфюрсту? - уставился на него высший эльф. - Всем. Но особенно - этой установке, которая только на первый взгляд работать никак не должна, демоновой магии, которая не может просто работать так как должно, и особенно, - он поднял вверх палец, - Той, кто совмещает несовместимое - этой чародейке. В ответ на это замечание Везен только еще сильнее заломил бровь отпустил рычаг и отвернулся к столу с чертежами. - Я тоже ей слабо верю. - тихо сказал он, - В мире людей так устроено, что каждый печется о своей выгоде. Главное - понимать, не навредит ли это тебе. Магнир подошел к столу с чертежами, на который обеими руками уперся эльф, рассматривая чертежи, и облокотился на него с другой стороны, заглядывая снизу-вверх ему в глаза. - Людские тайны пачкают честь. - он поморщился, - Ко мне подходили на днях двое. Спрашивали... Разное. Грозили, подкупали. Мои парни затащили их в ближайший проулок. Теперь они кормят крыс. Но мне не нравились их вопросы. Об Альберте. О волшебнице. О том, что мы делаем. А еще больше мне не нравится то, что золото, которое они обещали, к вечеру превратилось в свинец. - Крыс здесь нет с недавних пор, - усмехнулся азур, - Так что скорее они пошли на корм бродячим псам... Как и те, что допытывались чего-то у Эйны. Я так и не понял, что они хотели, но она очень-очень просила быть осторожным... Ну или как-то так. Откуда-то из сумерек потолочных балок и стропил раздался возмущенный фырк. Везен и Магнир синхронно подняли головы. - А говорил, что крыс не осталось... - протянул гном, смотря вверх. - Наверное, кошка... - протянул эльф. - Скорее уж, кто-то из местных любопытных детишек, что пролезут куда угодно в надежде украсть что-то, - поморщился гном, - Надеюсь, то, что мы задумали здесь надолго отучит их совать свой нос куда не попадя. - Лишние жертвы… - Только подкрепят их осторожность. - Тогда начинаем? - азур взял прислонённый к столу посох. - Да помогут нам мои предки. - кивнул дави, - Потому что только гномьи предки приходят в трудную минуту, не то что у некоторых… Везен на это только закатил глаза. Их отношения нельзя было назвать не то что дружескими - даже приятельскими. Единственное что скрепляло их странный союз - желание отплатить Альберту за его помощь с орками в битве. Впрочем, у каждого из них были свои планы на молодого магистра. Как правильно сказал эльф - в основном в этом мире все пекутся о своём благополучии. - Будем ждать чародейку? - Магнир подошёл к большому рубильнику на стене и поплевал на руки. - Предпочту все закончить без лишнего присутствия, - пожал плечами эльф, - Согласись, дварф, это все-таки несколько… Личное. - Да. Не дело, когда твою честь блюдёт другой. Начнем, и да помогут нам Грунгни, Валая, Гримнир, Тунгни… - … Хоэт и Ваул. Что? Не у вас одних свои боги могут придти на помощь! - … но все они не помогут сегодня… - Кто здесь? - Везен и Магнир схватили оружие и встали спиной к спине. У стены зашевелились гномы, что коротали время за пивом и побасенками, а из-за стола резко встали, опрокинув стулья обе эльфийки - лучницы. -Тот, кто может помочь вам в маленьком деле… В долг. - из полумрака притолочных балок спрыгнула изящная фигура, закутанная в плащ с накинутым капюшоном. Звонко цокая каблуками-шпильками, неизвестная вышла в кольцо света от свеч, и разумные увидели под капюшоном лицо девушки неземной красоты с закрытыми глазами. Она откинула капюшон и мягким движением кисти распустила шнуровку плаща, позволяя ему самому упасть вниз. Кто-то из дави непроизвольно взглотнул - на гостье кроме сапожков ничего не было. - Если не ошибаюсь… Ваше… сиятельство? - прищурился Везен. - У меня много имён. - шепотом ответила… Эммануэль? Во всяком случае, любой в этой комнате готов был подтвердить, что желаннее голоса он не слышал ни разу за всю свою жизнь. А потом она открыла глаза. Пламя свечей, горелок, отсветы рабочей печи и магического кристалла с приложенного к стене посоха магистра азур - все это отразилось в абсолютно чёрных глазах. Будто два ночных неба в которых мерцают звезды. С тихим шелестом, медленно, из ножен показались ножи у гнома и эльфа. И если у везена это был. скорее, длинный кинжал, то тесаком гнома можно было быстро шинковать капусту. или головы - что первое попадется под руку. Морок сошёл с их разумов, и они увидели настоящую фигуру гостьи. Кожаные сапоги по колено, с кучей ремешков и застежек, с каблуками из изогнутых когтей. Множество колец, шипов и косточек прокалывали нежную, идеально-белую кожу гостьи. Цепочки и кулоны с нечестивыми символами свисали тут и там. Острый ряд зубов были еле прикрыты алыми пухлыми губами, а между ними то и дело проскакивал змеиный язычок. И, наконец, маленький рог слева, что еле пробивался через золотые шелковистые волосы. - Не нужно насилия! Я пришла с миром, - подняла она руки, показывая пустые ладони… исчерченные все теми же противными Зигмару знаками, - Принц Удовольствий с наслаждением наблюдал за очищением города от мелкой, мерзкой, пищащей заразы… И благодарен этому юноше. Жаль, что отблагодарить он смог только сейчас, но... Владыка Желаний всегда воздает тем, кто творит для него благо. Склони он голову перед Ним, и возжелай силы - мало кто сравнился бы по мощи и власти с молодым магистром от Чёрных гор до Краесветных! - Твой шёпот не смутит мой взгляд и не остановит мою руку, мерзкое отродье! - выступил вперёд Магнир, прикрывая собой эльфа, - Говори, зачем пришла и убирайся, или отведёшь моей рунной стали! - Скажи ты это мне в другое время, и я позволила бы тебе пронзить себя твоей рунной сталью, - она лукаво улыбнулась, - Столько раз, пока бы ты не упал от усталости, но и потом я бы продолжила сама… - Довольно! - от Везена разошлась волна магии, скидывая со всех присутствующих морок. - Ох, прошу меня простить. Быть может сила дварфа дала бы мне почувствовать хоть что-нибудь... - отступилась на шаг назад незваная гостья, - Пришла я с вестью, что Господин мой в благодарность за укрепление своего влияния в Нульне, дарует вам то, что жаждите вы больше всего сейчас, и без чего ваш замысел обречён на провал. Она медленно опустила руки и открыла футляр-цилиндр, что висел на груди на крючках и цепочках. Щелчок, и на пол, под ноги эльфа и гнома, планируют листки бумаги. - Копии особенных трёх листов из личного журнала одного мага в золотой маске, - она поклонилась, и ловким движением ноги каблуком накинула себе на плечи упавший плащ, - На сим, откланююсь... -Неужели ты думаешь, что мы отпустим тебя? - посох влетел в руку Везена, готовый помочь эльфу обрушить всю мощь доступных ему ветров магии. Эльфийки, натянув свои волшебные луки начали расходиться по сторонам, пара гномов уже запалили фитили громобоев. - Конечно нет... - улыбнулась культистка, - Ведь меня уже здесь не.. Что? - Не так быстро... - во дверях стояла магистерисса Элспет фон Дракен вместе с Карлом Духовицем, парой охотников рангом меньше и жрецом Зигмара, - Кажется, мы сможем договриться? - Определенно, магистерисса, - в руках Цепного Пса Зигмара голубовато светиля маленький молот на цепочке, - Я думал что на крысах и вампирах мы закончим, но, судя по всему, мне предстоит еще много работы...