××××××××
На улице шел дождь и большинство людей спешило куда-то, но только не наш розоволосый паренёк. Он спокойно и размеренно шагал по каменной дорожке в сторону Люсиной квартиры, в которой, к слову, творился полный кавардак. Уже подойдя к двери и собираясь постучать, Нацу подумал, что нужно зайти как обычно через окно, что он и сделал. Только он никак не думал, что в него может прилететь толстенный том энциклопедии. — Что у вас происходит, чёрт его возьми? — Да так собираемся на задание, — спокойно и легко ответила блондинка. — М-м-м, понятно. Где Мелиса? — Она на кухне обедает. — Принято, — махнув рукой, ответил парень. Не спеша выходя из комнаты и провожая взглядом Сердобольную. Розоволосый прошел по указанному маршруту, уже было переключив все свое внимание на холодильник, как он уловил настойчивый кашель. — Мне не прерывать твою «идиллию»? — спросила девушка, убирая пару чашек со стола. Драгнил на секунду нахмурился. — Могла бы и помолчать, — драгонслеер упрямо сверлил ее взглядом, говоря слишком вкрадчиво. Не хотелось бы портить их семейные отношения после третьего разговора. — Думаю, нам пора. — Куда? — видно Люси не предупредила сестру, из-за чего Драгнил стрельнул взглядом в сторону сестры. — Ты совсем Лу не слушаешь? Она вроде предупреждала, что я заберу тебя на несколько дней. — Ой, а что это за уменьшительно-ласкательное? — с насмешкой поинтересовалась сероволосая. Нет, она не хотела его обижать и так далее… просто день не задался, да и простыла слегка. — Это уже не твое дело. Раньше так называл, значит и сейчас буду, — отмахнулся парень, чуть съежившись. Почему его вечно «ловят» на таких мелочах? — Ну что ж, смотри на нашего ревнивца не наткнись, — хихикнула она, оставляя чашки в раковине. Проходя мимо розоволосого, Мелиса крикнула, наверняка специально раздражая его драконий слух. — Сестренка, мы ушли! Выходя в коридор, девушка скинула тапочки, надевая обычные черные ботинки. Нацу повернулся, заглядывая в дверной проем, тут же нахмурившись при виде брата. Темный маг до сих пор был ему неприятен. Послышались быстрые шажки, а через секунду из-за дверного косяка выглянула светлая макушка. — Да, мы скоро сами выйдем. Подождете? — протараторила Люси, выталкивая из комнаты Зерефа, а за ним и недовольного Акнологию. Драгнил-младший вновь окинул взглядом брата. — Конечно подождем! — ответила Мелиса, покосившись на недавно объявившегося родственника. Из-за которого, кстати, она заболела. — Вот и славненько, — бросила Люси, захлопывая за собой дверь. — Сейчас сама соберусь, и выйдем! Зереф накинул на плечи темную ткань, что-то без устали бурча, тут же скрыв лицо под капюшоном. А недавно появившийся в их доме гость прожигал розоволосого взглядом. Конечно же тот заметил. — Что-то не так? — незаинтересованно и даже как-то угрожающе произнес Драгнил, поворачиваясь к дракону. — Так это ты, жалкий человечишка, ее брат? — А тебе принципиально? — Тогда почему проходимец назвал ее «Лю»? — сведя брови к переносице, шикнул он. Где-то сбоку раздался заразительный тонкий смех. Мелиса присела на табуретку у двери, твердя словно мантру лишь: «А я говорила!». Отвернув голову от бесящего дракона, Нацу заметил фотографию, которая находилась на тумбочке в гостиной: там был Зереф и маленький мальчик, очень похожий на него, но, откинув эти мысли, он развернулся на звук открывающиеся двери. — Чего смеётесь? — спросила Люси, улыбаясь. — Да так, не волнуйся, сестричка, — подходя к блондинке, произнесла Мелиса. — Так, а теперь слушай меня внимательно. Нацу слушаться до нашего приезда. И да, выпей таблетку, если температура поднимется, хорошо? — строго спросила заклинательница. — Угу, не волнуйся, сестричка, — обнимая блондиночку, произнесла младшая. — Хорошо. Так, все на выход, — хлопнув в ладоши, проговорила она. Все вышли из дома на улицу, Люси начала закрывать дверь, когда к ней подошёл Акно. — Ты уверена, что не хочешь остаться вместе с сестрой дома? — спросил дракон. — Акно, вам не дадут задание без меня. — Но это не значит, что ты не можешь взять задание на себя, а потом просто посидеть дома. — Так вот, что ты думаешь обо мне? Что я трусиха и не способна помочь друзьям, сражаться, хотя я с тобой на равне? — громко сказала блондинка, ни с того ни с сего психанув, после чего развернулась и пошла в сторону гильдии, не обращая внимания на оклики родственников. Дойдя до Хвоста феи, Люси остановилась, дожидаясь, пока остальные её догонят. — Ты чего так бежала? — спросил сероволосый, раздражённо сверля ее взглядом. — Ничего. Отстань, пожалуйста. — Что-то случилось? — спросила Мелиса, которая только что подошла со всеми остальными. — Ничего. Ладно, Нацу, вы домой или в гильдию? — ответив, спросила блондинка. — Домой, Мелиса замёрзла по дороге. — Хорошо. Приятно провести время! — произнесла Люси в спины уходящим. Быстро попросив брата с Акнологией подождать снаружи, заклинательница побежала в гильдию к мастеру. Постучав в дверь кабинета Макарова, в которым по сведениям от Миражанны находился старичок, она зашла внутрь и сразу перешла к делу: — Здравствуйте, мастер. Простите, если помешала, но у меня дело, которое не займет у вас много времени. — Что случилось, внученька? — обеспокоенно спросил мастер. — Мне нужно задание. — Так конечно, возьми на доске…— не дав договорить старичку, Люси проговорила: — Мастер, мне нужно задание, которое вы мне предлагали несколько месяцев назад. — Хорошо, но с чего ты вдруг решила его взять? — Такая вышла ситуация. — Ладно, хорошо, но не забудь сообщить мне, как оно прошло, после того, как вернёшься, — выдавая согнутый пополам листочек, проговорил мастер. Кивнув напоследок, блондинка выбежала из кабинета, направляясь в сторону выхода из гильдии. Выйдя из гильдии, Люси подошла к большому дереву, возле которого стояли тёмный маг и дракон. — Я взяла задание. — Хорошо, значит на вокзал, — произнёс Зереф. Дойдя до вокзала и купив билеты, наши герои сели на лавочку дожидаться поезда. Акнология не редко поглядывал в сторону блондинки, которая спокойно наблюдала за людьми на перроне. Они быстрым потоком подходили к только что приехавшему поезду, который должен будет ехать в сторону Лисохвоста. Тёмный дракон, заметив, что Зереф пошёл прогуляться, решил поговорить с Люси. — Лу, что на тебя нашло тогда возле дома? — Что на меня нашло? — спросила блондинка с удивлением и злостью. — Это на тебя что нашло, раз ты решил, что я могу вас бросить и не пойти на задание? — Я не то имел в виду! Ты сама себе напридумывала! — повысил голос дракон. — Вот мы и решили проблемы, — спокойно сказала кареглазка, вставая со скамьи и подходя к поезду, на который только объявляли посадку. Рассевшись в купе, тёмноволосый решил спросить про задание и развеять угнетающую тишину. — Так, что за задание? На вопрос брата, Люси тяжело вздохнула, молча достала листок с заданием и протянула тёмному магу. Настроения разговаривать совершенно пропало. — Нужно уничтожить гильдию и всё? — удивлённо спросил тёмноволосый. — В ней нужно будет найти артефакт, который может взять в руки лишь заклинатель, — произнесла Люси, грустно смотря в окно поезда, по которому медленно стекали капли, появившиеся из-за начинающегося дождя. Остальная часть поездки прошла в тишине, нарушаемая лишь постукиванием капель о стекло, а вскоре и мирным посапыванием Люси.××××××××
Выйдя на нужной остановке из поезда, они быстрым шагом пошли в сторону дома заказчика, который должен был ждать их, ведь мастер Макаров должен был известить его ещё до того, как они уехали из Магнолии. Дойдя до нужного дома, они постучали в дверь. Через минуту перед ними предстала черноволосая девушка с веснушками на носу и большой родинкой на правой щеке. Её глаза были тёмно-карими, который казались почти чёрными. — Вы к сэру Банту? — милым голосом спросила служанка. — Да, мы по заданию от гильдии Хвост феи, — ответила Люси, которая стояла ближе всего ко входу в дом и показала листок с заданием. Служанка посмотрела на тот и отдала назад Люси. — Проходите, я сообщу, что вы уже прибыли и ожидаете его, — после этих слов она развернулась и пошла в сторону лестницы. Войдя в дом, троица осмотрелась. Дом был богато обставлен из-за чего троица казалось не уместной здесь. Побыть им в одиночестве долго не дали. Спустя пару минут с лестницы спустился мужчина в чёрном деловом костюме. Окинув взглядом троицу, тот слегка улыбнулся и указал на другую комнату, произнося: — Здравствуйте! Вы пришли за дополнительной информацией? Проходите в гостиную. — Здравствуйте! Да, нам необходимо знать, где хотя бы примерно искать гильдию, — произнесла кареглазка, заходя последней в комнату и садясь в кресло. Хозяин дома сел в старое, обитое красивой красной замшей кресло, которое скрипнуло каждой своей пружинкой, принимая весь вес упитанного мужчины на себя. — Она находится в восточной части леса, это всё, что нам известно. Простите, сведений почти нет, — сказала огорчённо служанка, которая так неожиданно появилась. Заказчик кивнул на слова своей подчинённой. — Хочу вас предупредить, что, по последним новостям, там находится целая банда преступников, и я боюсь, что такой малочисленный отряд, как ваш, может не справиться с заданием. Ни я, ни наш город ответственности за ваши жизни не несём. — Ничего страшного, — успокаивающим голосом сказала Люси. — Я думаю, завтра утром мы отправимся в лес искать гильдию, — произнёс до этого молчавший Зереф. Наши герои направились к выходу из дома на поиски временного ночлега. Через сорок минут непрерывного обхода всех ближайших гостиниц, они забросили это дело, решив, что переночуют рядом с лесом на поляне. Вызвав Деву и попросив её принести палатку и еду, Люси отправила парней искать хворост для костра. Сама же села под дерево, дожидаясь прихода Девы. Рассматривая тёмно-синее небо и мелькающие на нём снежно-белые звёзды, она не заметила, как со спины к ней подкрался один из тёмных волшебников, который, не теряя времени, использовал на ней усыпляющий заклинание.××××××××
Спустя некоторое время на поляне появились Акнология и Зереф с хворостом в руках. Не заметив блондинистую особу, они забеспокоились. Обойдя всю поляну, нашли лишь клочок одежды, который явно не принадлежит Люси. — Акнология, ты можешь найти её по запаху? — Нет, он развеялся. Но можно попытаться найти того, кто обронил кусок ткани. — Мне без разницы как, но главное найти сестру, — раздражённо проговорил темноволосый. — Хорошо, значит ищем этого «бессмертного». — Прекрасно.