Десять Граней: Иной мир (Том 1)

«Ультима — высшая стадия развития Эпитафии. Мы едим, растём и развиваемся… И когда наше развитие достигает определённой планки, Эпитафия эволюционирует в Эпитафию Ультима — способность дублирования Роя. Мы сами всего лишь копия первоначального Роя… Самый первый Рой смог достичь Ультимы и создать нас.» Рой Имя и фамилия: формально — отсутствуют; откликается на имя Рой. Раса: нечисть, де-факто химера. Национальность: отсутствует. Пол: любой. Возраст: неизвестен. Сексуальная ориентация: любая. Род деятельности: собственное биологическое развитие. Способность/артефакт: Эпитафия. Биологические родители: отсутствуют; создан учёными «Метелицы» с помощью искусственного человеческого тела и генетического кода химеры.       — И вы были здесь всё это время? Отзови тогда своих сородичей! Пусть перестанут тогда нападать на моих товарищей!       — При всём уважении, прямо сейчас это невозможно. Данная особь является высшим звеном Роя и имеет контроль над вторичными особями только при их физической видимости. Проще говоря, ты должен пойти к своим товарищам, взяв Зеркало с собой. Тогда вторичные особи успокоятся.       — Ладно… Надеюсь, хоть в этот раз вы будете полезны. Я вспомнил, что в том Глаидоре вы мне не принесли существенной пользы.       — Мы очень раскаиваемся. Пожалуйста, возьми Зеркало с собой и мы всё исправим.       Очнулся я лежащим на полу перед алтарём, весь в пыли… Лирой и Кристина куда-то делись, со мной остались только Оливия и Агата. Первая, видимо, старалась привести меня в чувство магией.       — Ох… Что случилось? Где остальные? — Поинтересовался я, болезненно поморщившись, и поднялся на ноги.       — Ты упал в отключке, когда коснулся этого зеркала. Максим, что ты как маленький! Нельзя трогать неизвестные артефакты! Даже такие элементарные вещи надо тебе вдалбливать! — Гневно воскликнула Агата.       — Ох… Извини. Просто мне почему-то очень сильно захотелось его потрогать. Так что там с графиней и Лироем?       — Они умчались на помощь отряду «Бетта». Давай, нам тоже надо поспешить!       — Ладно… — Когда женщины повернулись ко мне спиной, я быстро схватил зеркало с алтаря и, сунув в карман, побежал вслед за ними.       «Спасибо. Клянёмся, что в этот раз от нас будет толк.» — Раздался в моей голове голос Роя.       Посмотрим…       Когда мы настигли отряд «Бетта», в той части гробницы кипел нешуточный бой, который освещали периодически мелькающие, охваченные огнём клинки. На ребят со всех сторон наседали «вторичные особи», как их назвал Рой — они на самом деле изменяли своё тело. То превращали руки в лезвия, то закрывались от ударов мгновенно вырастающим панцирем, то скакали вокруг на звериных лапах. Стрёмное зрелище!.. Единственными, кому удавалось эффективно убивать их, были графиня и, как ни странно, Джейкоб. Его выстрелы буквально разрывали монстров в клочья, так что их ненормальная регенерация и защита оказались просто бесполезны. Похоже, зачарованное Агатой оружие пока ещё работает не так действенно, как ей бы хотелось.       — О, отлично, подмога пришла! Теперь мы сможем умереть все вместе. — Неожиданно для всех пошутила Маргарита. Все включая меня резко остановились и изумлённо уставились на неё.       — Эй, чё вы на меня пялитесь?! По-моему, шутка вполне удачная!.. — Закричала она в смущении.       Нет, шутейка-то действительно неплохая… Просто никто не ожидал, что у всегда мрачной и серьёзной Маргариты, оказывается, есть чувство юмора! Даже нападавшие остановились в недоумении от нашего поведения. Хотя нет… Наверняка их уже начала успокаивать «высшая особь».       — Эм, чего это они?       — Что происходит?       Вторичные особи, тихо шипя на нас, начали потихоньку отступать вглубь катакомб. Вдогонку им понеслись несколько заклинаний графини и Луны, а также болт из арбалета Джейкоба. Два монстра из убегающих нашли свою смерть, остальным удалось скрыться.       — И чё это щас было? Почему они вдруг убежали?       — Странно…       «Данная особь отдала им приказ умереть. Больше они никого не побеспокоят.»       Вот значит как?.. Стоит это проверить.       — Ребят, я сейчас… — Пробормотал я и скрылся за поворотом, пока никто не успел опомниться. Действительно, больше десятка монстров лежат на полу без движения… Их тела тлеют, будто сжигаемые пламенем. Значит, Рой действительно их убил? Так, мне обязательно нужно будет поговорить с ним, когда мы вернёмся назад.

***

      Обратно во дворец мы вернулись совершенно выбившимися из сил. Все разошлись по своим спальням и просто рухнули спать. Я, конечно же, тоже последовал их примеру… Только сначала поговорил с Роем.       — Рой, ты что-то говорил о гибели старой планеты… случился какой-то конец света? Расскажите мне всё, что знаете.       — Мы всё это время жили в Зеркале Алисы. Тогда, на старой планете, Зеркало просто поглотило нас, но не убило. Мы были очень слабы и всё же выжили. Господин, можем и мы спросить — что это за мир? Как мы в него попали?       — Не знаю. Я же говорил, что ничего такого не помню.       Мир, в котором я жил раньше, уничтожен?.. Верится с большим трудом. Нет, это просто невозможно! Я прекрасно помню, как родился и вырос здесь, в этом мире. Помню, как мы с ребятами были авантюристами, помню все наши приключения… А тут какая-то нечисть из зеркала, пролежавшего хрен знает сколько веков в катакомбах, заявляет мне, что я родом из другого мира! Ну не бред ли? Да и с чего я взял, что показанные им воспоминания — правда? Может, он просто пытается меня запутать?       — Господин, ты не веришь нам?       — В то, что ты говоришь, не так-то просто поверить. Мне нужно время, чтобы всё как следует обдумать. Слушай, может, будешь говорить о себе в единственном числе? Просто ты же сейчас один и как-то странно слышать, когда ты говоришь «мы».       — Никак нет. Имя нам — Рой, ибо нас много. Нет никакого «я», есть только «мы». Каждая особь неотделима от остальных.       — Ох… Ладно, хрен с тобой. Не вылезай из Зеркала без моего разрешения, хорошо?       — Как скажешь…       — Всё, я спать.       Рой исчез, а я разделся и мгновенно потерял сознание, ударившись головой об подушку.

ЧТО БЫ ТЫ НИ ДЕЛАЛ… КУДА БЫ НИ ШЁЛ… С КЕМ БЫ НИ ВРАЖДОВАЛ И С КЕМ БЫ НИ ДРУЖИЛ… ВСЁ ЕДИНО — ПУТЬ ТВОЙ БЕСКОНЕЧЕН, А БУДУЩЕЕ ПРЕДЕЛЬНО ЯСНО. ИБО НИКТО НЕ МОЖЕТ ИЗБЕЖАТЬ ПРЕДНАЧЕРТАННОЙ СУДЬБЫ.

      — КАРР!! — Очень громкий и резкий вороний крик заставил меня в ужасе вскочить с постели.       !!!       Меня всего прошиб пот, руки и ноги трясутся словно в припадке! Что это за дичь опять снилась?!       — Хааа… Хаа. — Тяжело дыша, я опёрся об шкаф и вытер лицо от пота ладонью. Какого… Это что, Невермор сидит на подоконнике? Я открыл окно перед сном, да так и забыл закрыть, видимо.       — Я почувствовал здесь очень злую ауру, карр. Если бы не успел вовремя разбудить — ты бы уже вообще не проснулся, карр. Теперь ты мой должник, карр.       — Невермор?.. Ох. О чём ты говоришь? Хотя, мне снился какой-то кошмар…       — Это зеркало… Оно из тех катакомб, карр. Зачем ты взял его с собой?       — Так было нужно. И да, спасибо… — Более-менее успокоившись, я начал одеваться.       — Я вижу вокруг него миазмы зла, карр… В нём засела эта нечисть, карр?       — Ну, да… Только не говори пока никому, пожалуйста! Это из-за него мне приснился кошмар?       — Не думаю, карр… Аура у него другая.       Что за фигня со мной произошла во сне? Будто кто-то очень страшный и могущественный хотел сломить мою волю, уничтожить личность… Поначалу я действительно подумал, что в этом виноват Рой, но Невермор говорит, что он тут не при чём. А ведь он демон и разбирается в этом получше всех чернокнижников и ангелов. Думаю, его мнению можно довериться.       — Кстати, Невермор… А почему ты так отличаешься от своих сородичей? Ну в смысле, не пытаешься сожрать смертных или забрать их души… А сейчас и вовсе спас меня.       — Меня не устроили условия трудового договора с Завершителем Миров, карр. Он взимает слишком большой подоходный налог с душ, которые собирают его подчинённые, карр. Поэтому я на него не работаю, карр.       — Чего?.. Серьёзно? Но ведь тебе надо же чем-то питаться? Как ты ещё не сдох с голода?       — Хозяйка регулярно подкармливает меня крольчатиной и даёт попить крови девственниц, карр.       — Эээ… Шутишь, что ли?       — Да, карр. На самом деле, я просто питаюсь её негативными эмоциями. Это не так вкусно, как души смертных или свежее мясо, но мне хватает, карр. Тело ворона не так уж трудно прокормить, карр.       — Ха-ха, вот оно что… Понятно.       — Ну, я полетел, карр… А то хозяйка хватится. И лучше бы тебе больше не спать, карр. — Предупредил Невермор напоследок и улетел.       Я вот думаю, стоит ли кому-то рассказывать о том, что я забрал из катакомб Зеркало с живущим в нём Роем? Вряд ли кому-то может понравиться перспектива терпеть возле себя нечисть. С другой стороны, вовсе необязательно рассказывать об этом всем. Пожалуй, стоит рассказать хотя бы графу и Агате. Правда, последняя наверняка разозлится… но и удержаться от изучения настолько уникального существа вряд ли сможет. Всё, решено — я расскажу им. Правда, сейчас ещё раннее утро, а будить их не хочется. Можно пока поговорить с Роем, чтобы узнать больше подробностей.       — Рой, разрешаю выходить.       Из Зеркала начала вытекать какая-то неприятная на вид чёрная биомасса и она быстро приняла форму человеческого тела. Прорезались глаза, уши, рот, возникла одежда… Передо мной симпатичная молодая девушка-брюнетка.       — Чего тебе угодно, господин?       — Не называй меня господин. Моё имя Максим. — Как-то странно слышать, что эта девчонка зовёт меня господином… Конечно, это лишь Рой принял её внешность, но всё же.       — Как скажешь, го… Максим. Так что тебе нужно?       — Расскажи мне, откуда взялись эти «вторичные особи», как ты их называешь.       — Они появились из-за искажений в катакомбах Плелеса. Чрезмерно высокая концентрация тёмной энергии привела к парадоксу — мы достигли уровня Эпитафии Ультима, являясь слишком слабыми для неё. Однако как раз поэтому вторичные особи вышли из-под контроля и начали поглощать всех подряд. Сейчас, когда мы далеко от того места, наша Эпитафия вернулась в обычное состояние. Поэтому Рой больше не повредит никому без твоего приказа.       — А, вот оно что… — Честно говоря, на самом деле я мало что понял, однако едва ли Рой в принципе способен объяснить всё более понятным языком. — То есть, сейчас вы не опасны?       — Именно так. — Вдруг Рой зашмыгал носом, будто принюхиваясь к чему-то. А затем потрогал себя между ног… — Тело данной человеческой самки начало выделять соки. Оно требует удовлетворения инстинкта размножения.       — Ээээ… Стоп, чего?!       — Максим, хочешь ли ты провести половой акт? Мы можем достаточно правдоподобно имитировать поведение настоящей человеческой самки, ведь мы владеем памятью всех поглощённых людей.       Чоооо… Чтобы вы понимали: мне предлагает перепихнуться химера с коллективным сознанием роя насекомых! Которая существует в теле мёртвой девушки! Ох бляяя… В жизни, конечно, нужно всё попробовать, но это уже перебор!       — А можно не надо… — Пролепетал я, отодвигаясь на кровати назад и вскоре моя спина упёрлась в стену. Сука… Бежать некуда.       — Ты можешь отказаться, если тебя это не интересует, Максим. Однако преднамеренное подавление половых инстинктов может негативно повлиять на твоё здоровье. Мы правда можем очень точно имитировать человеческую самку, ты сам в этом можешь скоро убедиться. Судя по её воспоминаниям, она была очень хороша в спаривании.       Мдаааа… МДАААА. У меня просто нет слов. Хотя, если так подумать… Сейчас раннее утро и заняться мне всё равно нечем…       А пока я раздумывал, Рой уже заставил исчезнуть свою одежду.       — Посмотри внимательно, Максим: молочные железы этой самки имеют достаточно привлекательные для человеческих особей формы. Кроме того, пропорции её тела также считаются красивыми большинством людей. Но даже если у тебя другие вкусы, мы способны с помощью Эпитафии изменить это тело как ты пожелаешь. Каково твоё решение?       Глубоко вздохнув, я мысленно смирился с тем, что сейчас произойдёт… Бля, хрен с ним! Будь, что будет. Даже если мне не понравится, я могу в любой момент приказать Рою прекратить.       — Ладно, давай попробуем…       Кивнув, Рой, залез на кровать и пополз на четвереньках ко мне… При этом изобразил довольно соблазнительное выражение лица, а движения вполне естественные. Неужели Рой действительно умеет так хорошо изображать людей?..       Оказалось, что да. Я не пожалел о своём решении…