Десять Граней: Иной мир (Том 1)

      Глаидор-бета — мир без будущего. В его появлении не было никакого смысла. Он — лишь следствие применения Истинной Идеи Мифрила для спасения изначального Глаидора-альфа. Существо, которое было здесь вместо Мастера-Ювелира, оказалось настолько слабо, что проиграло обычным людям. Организация «Метелица» уничтожила его без особых проблем.       По непонятным причинам судьба этого мира сложилась так, что Матиас Монтеро объединил все государства под своим началом, собрал все Грани и стал местным Стражем Баланса. Долгое время этим Глаидором правил лишь он. Можно долго спорить, было ли его правление благом или злом, но это по крайней мере лучше чем ничего. Но теперь его тоже нет. Глаидор-бета остался совсем без присмотра… магический баланс уже трещит по швам, в любой момент грозит разразиться катастрофа. Больше некому позаботиться об этом.       — Товарищи, успокойтесь! Сейчас не время для паники! — призывал к спокойствию обеспокоенную толпу генерал-губернатор Матиаса в Алмазном Доминионе Лоренц Майнхардт — немолодой, полноватый мужчина с большой залысиной.       Этот мир устроен таким образом: все прежние государства подчиняются мировому правительству во главе с Матиасом. Его резиденция находится в самом крупном городе всей планеты — столице алмазных Диаманштадте. Хоть они и обладают изрядной долей независимости, тем не менее, обязаны подчиняться центральному аппарату. Такие территории называются Доминионами, их делами руководит назначаемый Матиасом генерал-губернатор. Сейчас, когда главный правитель планеты и его главные приближенные лица мертвы, стабильность выстроенной им системы сильно пошатнулась. Хотя и правительство изо всех сил старается скрыть этот факт, в сеть всё чаще утекают слухи о его смерти. В ряде Доминионов уже вспыхнули сепаратистские настроения, кое-где даже произошли стычки с властями.       — Мы требуем, чтобы вы показали нам владыку! — дружно орала толпа слуг, собравшаяся во дворце правительства. Но здесь были не только работники данного учреждения, но и их родственники, друзья. Одна из таких людей — Эрика Зайдель. Её муж Феликс работает полицейским, он должен быть среди этого отряда… но она не может разглядеть его. Эрика услышала от своей подруги, что скоро будет акция протеста, скорее всего вооружённая. Испугавшись, она решила приехать ко дворцу правительства заранее, чтобы уговорить его уйти с работы и не рисковать своей жизнью (мобильная связь и интернет временно отключены во всём городе из-за начавшихся волнений). Но опоздала из-за пробок.       — Мы отказываемся работать на кого попало!       — Да, только владыка Монтеро наш истинный правитель!       Вооружённый светошумовыми пушками и дубинками отряд полиции плотнее сомкнул свои ряды вокруг Лоренца, ограждая его от от недовольной толпы. Эрика попыталась протолкнуться вперёд чтобы найти своего мужа, однако её чуть не затоптали.       «Блин! Где же Феликс? Я ничего не вижу. Такими темпами вот-вот начнётся резня и он может пострадать!»       — Разойдитесь! Не приближайтесь к генерал-губернатору! — произнёс в громкоговоритель офицер полиции, стоя в безопасности за спинами своих подчинённых.       «Феликс, это он! Его голос. Но мне никак не пробраться…»       — Ээ, ну… Я не могу выполнить ваши требования. Лорд Монтеро болен, он не может выйти на публику! — оправдывался Лоренц. — Пожалуйста, расходитесь и продолжайте выполнять свою работу!       Но никто и не думал расходиться. Издаваемый толпой шум стал лишь громче. Обеспокоенная Эрика как могла просила людей пропустить её вперёд, но никто не слушал. Полиция напряглась и приготовила своё оружие. Вдруг с улицы в здание повалило ещё больше народа, людской поток устремился вперёд под гневные выкрики. Раздались первые громкие хлопки и вспышки света…       Во дворце центрального правительства случилась самая настоящая кровавая бойня. Ближе к вечеру стало известно, что по подсчётам частных правозащитных организаций, погибли больше двухсот людей, сто пятьдесят получили травмы, ещё почти триста были задержаны силовиками. Сами же силовики, конечно, сильно занизили эти данные… однако бунт всё же был подавлен.       — Ещё один труп. — мрачно пробормотал военный целитель, осматривая окровавленное тело женщины средних лет, которая, впрочем, выглядит как семнадцатилетняя девушка. Когда стало ясно, что обычная полиция не справляется, ко дворцу были подтянуты отряды внутренней гвардии, которые немедленно приступили к зачистке. Приказ стрелять по протестующим отдал перепуганный до полусмерти генерал-губернатор. Сейчас весь дворец оцепили силовики, а он трусливо улетел на бронированном аэромобиле в неизвестном направлении.       — Забей. Не трать на неё ману, идём лучше лечить копов. — равнодушно бросил его коллега, едва взглянув на тело.       «Чёрт, моя филактерия довольно далеко… Неприятно.»       — Но ведь её ещё наверняка возможно воскресить! — не сдавался первый целитель. — Разве тебе не жалко эту девушку?       — Какая разница, жалко или нет? Нам не платят за исцеление гражданских, тем более этих террористов!       — Так гражданских или террористов? Ты сам-то определись.       — Ой, блять… да делай как хочешь. Но я тебя прикрывать не буду.       Целитель осмотрелся по сторонам и, убедившись, что никто все остальные слишком заняты чтобы обращать на него внимание, затащил тело Эрики на носилки.       «Эта девчонка же совсем молодая… Ну что за уродство. Разве ж можно вот так стрелять по обычным людям? Генерал-губернатор совсем с ума сошёл!»       Вскоре Эрика была перевезена из холла в соседнюю комнату, где стоял большой заряженный кристалл. Подчерпнув из него маны, целитель достал флейту и начал играть Хрустальную песнь. Тонкий слой хрусталя, очень напоминающий хрупкий весенний лёд, быстро покрыл её с ног до головы, закрывая раны и восстанавливая разорванные выстрелами бластеров внутренние органы.       — Ахх… Ох. Что случилось? — прохрипела она, чуть привстав, но была тут же остановлена медиком.       — Пожалуйста, не двигайтесь. Хоть я и залечил ваши раны, боль ещё может вернуться… Отдохните немного.       — Меня убили полицейские во время той потасовки, верно?..       — Да. Полежите здесь, я скоро вернусь к вам.       Целитель ушёл, а Эрика тяжело вздохнула и отрешённо уставилась в потолок. Она была на волоске от смерти (окончательной) и ей очень повезло, что нашёлся добрый человек, применивший заклинание воскрешения. Правда, теперь полицейские вполне могут арестовать её за участие в попытке штурма дворца… А ведь Эрика ничего такого не замышляла, лишь хотела найти своего мужа! Интересно, где он сейчас?       Внезапно девушке очень захотелось встать и прогуляться. Найти Феликса, например. Плевать, что будет больно — нужно найти мужа. Но перед тем как отправиться на поиски, коснулась кристалла и забрала из него столько маны, сколько смогла.       Так, вроде бы никто не видит… крадучись, Эрика пошла к правому крылу. Почему-то она была твёрдо уверена, что Феликс находится где-то там.       Недавно учёным по имени Рамон Гарсия-Карраско была выдвинута смелая гипотеза, гласящая, что существует бесконечное множество параллельных миров. Например, в одном из таких миров абсолютно случайный бомж из Глаидор-бета является правителем всей планеты, как лорд Монтеро. Или мир, где всё перевёрнуто вверх ногами. А могут быть и более мелкие, совершенно незаметные детали. Например параллельный Глаидор, где Эрика сейчас не идёт по коридору, а до сих пор отдыхает после медицинской помощи. Или даже совсем ничтожно малые отличия: в другом мире Эрика идёт на один сантиметр правее. Сам учёный назвал это явление великим фрактальным древом подобия. Фрактал — это множество, в точности или приблизительно совпадающее с частью себя самого. Также и с параллельными мирами. Если взять какой-то один параметр — например, то же местоположение Эрики в пространстве, — это будет ветвь. От этой ветви отходит бесконечное множество значений, как более маленькие ветви, когда всё остальное абсолютно одинаковое. Эрика находится в метре от стены, но в другом мире — в пяти метрах от поворота. Во втором — в четырёх метрах и девяносто девяти сантиметрах и т.д. Однако даже этот последний вариант можно разделить на бесконечное множество практически одинаковых, но уже по другой оси координат…       В конце концов Эрика добралась до лестницы и спустилась в подвал под ней. По дороге она даже не задумывалась, почему ищет своего мужа именно там. Ведь это далеко не самое очевидное место… Стоп, а ведь правда — зачем ей туда идти?       «Ну же, давай… я и так пытаюсь направлять тебя по нужным веткам как могу».       Вперёд, направо, затем налево и ещё раз направо… Есть! Эрика пришла в какое-то прямоугольное и узкое помещение, больше напоминающее коридор. Там вдоль стены стоят какие-то каменные постаменты, но все они пустые… А нет, вон на одном из них лежит некая склянка с тёмно-красной жидкостью. Эта склянка окружена несколькими чёрными магическими диаграммами. Даже не задумавшись зачем она это делает, Эрика подошла к этому постаменту, намереваясь взять склянку. Её рука свободно прошла сквозь диаграммы…       Склянка с неожиданно громким треском разбилась и вся кровь (очевидно, это она и была) пролилась на пол.       — Ура, наконец-то! Ха-ха! — в некоторых местах под кожей на лице Эрики словно что-то забурлило, внешность быстро изменилась. Карие глаза стали голубыми, нос чуть уменьшился, а губы наоборот — стали более объёмными. И без того светлые волосы приобрели ещё более светлый оттенок. — Уж извини, Эрика, но это тело теперь моё!       Достав из кармана телефон и включив фронтальную камеру, девушка внимательно осмотрела себя и удовлетворённо кивнула, вполне довольная результатом.       — Из всех людей этого мира она была наиболее похожа на меня. Хорошо, что такой человек вообще нашёлся, я и так сильно ослабла после перерождения из филактерии… Сил на преображение могло не хватить, — самоуверенно улыбнувшись, новая хозяйка тела быстро пошла прочь из этого сырого подвала. — Ну, как бы там ни было, Рейчел Вуд снова в деле! Имя и фамилия: Рейчел Вуд (фон Рихтер) Раса: человек (глаидорка). Национальность: ониксовая. Магический ранг: 5 (сейчас 3). Пол: женский. Возраст: 43 года. Сексуальная ориентация: гетеро. Род деятельности: хрустальный страж. Стиль боя: универсальный маг. Способность/артефакт: Образ и подобие. Дополнительные возможности: уровень расширенных полномочий. Биологические родители: отсутствуют; искусственный человек, созданный неизвестным учёным.

***

      Итак, вот мы и переродились, думала Рейчел. Как же поступить дальше? Хм… Ну, для начала неплохо бы вернуть себе пятый ранг, а там посмотрим.       Но вообще, основная цель заключается в том, чтобы предотвратить гибель Глаидор-бета. То, что его существование бессмысленно и никому не нужно — неправда, враньё. Во всём в этом мире есть свой смысл, высшая цель. Просто так даже прыщ на лице не возникнет! Если Мастер позволил Юлиану собрать Апокриф воедино — значит, на то есть причина. Если освободил его из астрального анабиоза — значит, на то есть причина. Даже если Глаидор распался на три части, а первоначальный оказался уничтожен — и на это есть своя причина!       …и если Рейчел погибнет, пытаясь спасти этот — так и было нужно.       — Мозг человека несовершенен. Все мы воспринимаем этот мир по-разному… — Пробормотала Рейчел, приложив к лицу практически прозрачную маску Апаты. Вернее, её фантомную копию. Образ и подобие — уникальная способность, которой владеет только она. Всё из-за генов Хлои фон Рихтер — первая владелица Звёздного Пути обладала ошеломительной магической мощью. И так как именно она впервые открыла в себе силу высшего фантазма, все люди, обладающие её генами, совместимы с такими фантазмами, как дублет Мифрила, сам Мифрил, Звёздный Путь и т.п. Исключением является только сама Рейчел. Она не была рождена от человека — клан Монтеро создал её, использовав геном Хлои. И долгое время ставил всяческие эксперименты, надеясь извлечь из этого родства пользу, сделать из Рейчел идеальную машину убийств. Однако их же эксперименты и испортили гены Хлои… Мутировав, они пробудили способность создавать фантомные копии любых материальных артефактов, даже Даров Мастера.       Как ни в чём не бывало Рейчел спокойно шла прямо к личному кабинету генерал-губернатора. Полицейские и медики на пути практически не обращали на неё внимания, некоторые только здоровались. Неизвестно, за кого они её принимали: ни то за своего коллегу, ни то за кого-то из работников дворца. Но это и не столь важно. Главное — поторопиться, пока время действия маски не закончилось. Эти копии очень недолговечны и могут исчезнуть в любой момент.       Так-с, вот и нужное место! Правда, кабинет Лоренца охраняют двое солдат. Но это ведь не проблема, верно?       — Стойте. Посторонним вход воспре… — пытался произнести один из них, но не успел. С отрезанной «Чёрным клинком» головой особо не поговоришь. Второй, мгновенно оправившись от шока, поднял на Рейчел свой бластер. Сразу видно, боец опытный. Правда, никакой опыт не спасёт от заклинания остановки сердца.       Перешагнув через трупы, Рейчел подошла к двери и подумала, что неплохо бы от них избавиться, как вдруг заметила висящий на стене терминал биометрической аутентификации. Чёрт. За спиной второго солдата его было не видно. А вот с этой штукой разобраться с помощью маски Апаты не получится. Она в действительности не меняет внешность и голос владельца, лишь искажает восприятие других людей. То есть, заставляет их видеть и слышать то, чего нет на самом деле. С техникой такой фокус уже не пройдёт.       Применив к убитым охранникам заклинание мгновенного разложения трупов, Рейчел нервно куснула указательный палец, размышляя, как ей пройти внутрь, не выбивая дверь. Этот терминал с инфракрасной камерой считывает термограмму лица. Как известно, она у каждого человека уникальна, её нельзя подделать даже магией. Да и Рейчел просто не знает, какая там термограмма у Лоренца. Плохо… Есть ли какой-то артефакт, который может помочь ей в данной ситуации?       И она реально вспомнила. Ещё где-то в начале приключений с друзьями Натаниэля они ворвались в подземную базу Абрахама Рейнольдса. Там в лабораториях была бронированная дверь, которую муж Рейчел просто превратил в зверя броненосца, воспользовавшись своим Джельдтиром.       Со слезами на глазах она создала копию этого ружья.       «Милый Натаниэль… сможем ли мы ещё когда-либо встретиться?» — И сама же ответила на свой вопрос: «Да. Мы обязательно снова будем вместе. И нашего сына Эйдена вернём!»       Дверь превратилась в собаку (почему именно в неё, интересно…), оставив проём ничем не закрытым. Рейчел тут же прошмыгнула внутрь, вернув дверь к своему изначальному состоянию. Скорее, к компьютеру! Нужно выяснить, куда улетел генерал-губернатор. Ей повезло: пароля на компе не оказалось. Видимо, Лоренц был слишком самоуверенным, полагая, что в его кабинет и так никто не сможет войти.       Найти нужную информацию оказалось непросто. Рейчел перерыла очень много всего: социальные сети, папки с документами, облачные хранилища и т.п. И уже почти отчаялась, пока случайно не кликнула на ярлык единственной на компьютере игры — какой-то онлайн-шутер. Каково же было её удивление, когда вместо игры открылась переписка с неким Гюнтером Байером. Генерал-губернатор спрашивал, как идёт обустройство какой-то военной базы и рассказывал, что последнее время в Алмазном Доминионе всё больше растут сепаратистские настроения. И ещё просил дать ему там убежище на случай, если в городе вспыхнут беспорядки!       — Ого, это же именно то, что я искала!       Прокрутив колёсиком чат наверх, девушка нашла упоминание местоположения этой самой базы. Отлично! Она находится в пригороде через сто десять километров к югу. Что ж, теперь цель стала более конкретной. Чтобы спасти Глаидор-бета, нужно уничтожить мировое правительство, а начать следует с генерал-губернатора Алмазного Доминиона. Делов-то!       Рейчел и опомниться не успела, как вдруг металлическая дверь разлетелась на куски от мощного взрыва и несколько мелких обломков оставили рваные раны на её плече и лице. Один из них чудом не пробил череп. Вскрикнув, Рейчел быстро скользнула под стол и сотворила копию Крыла Феникса. У ониксовых нет никакого исцеления и это один из немногих артефактов, который может её вылечить.       — Медленно вылезай из-под стола без оружия, мы арестуем тебя и не будем открывать огонь!       «Чёрт, меня всё же как-то засекла полиция… неприятно. Придётся их всех убить.»       — Д-да… Хорошо. Пожалуйста, не стреляйте. Я безоружна. — покорным голосом пролепетала Рейчел, осторожно выползая наружу и держа руки над головой.       — Эрика?! — один из полицейских, чья форма несколько отличается от остальных, поднял забрало своего шлема и уставился на девушку. Видимо, подумав, что это по-прежнему его жена, облегчённо выдохнул и жестом велел опустить бластеры. — Что ты делаешь здесь?       «Отлично, он не заметил изменений во внешности! Это мой шанс».       — Я, эээ… я искала тебя, Феликс. Хотела уговорить тебя вернуться домой, пока не случилось нечто страшное. Но опоздала из-за пробок. Я заблудилась, думала, что ты здесь…       — Но как ты открыла дверь? Это же кабинет генерал-губернатора, сюда не может войти никто кроме него!       — Правда? Но она была не заперта. — оправдывалась девушка, стараясь выглядеть максимально невинно и растерянно.       — Разве я не приказывал Филиппу и Оливеру охранять кабинет?.. — пробормотал Феликс и подошёл к Рейчел, взяв её за руку. — Пойдём, тебе нечего здесь делать. Это моя жена, ребята. Отбой.       Замечательно, они отвлеклись. Это отличный шанс перебить их всех. Феликс всё равно рано или поздно заметит подмену, так что вечно скрываться не получится. Рейчел ничуть их не жаль. Они — цепные псы режима, который заставляет людей отречься от своей идентичности во имя бредовых идей глобализма и мирового единства.       И всё-таки великое фрактальное древо подобия — на самом деле полная чушь, подумала Рейчел, размозжив голову Феликса внезапно возникшим в её руках артефактом Небесная цепь Иштар. Всего лишь не подкреплённые реальными доказательствами домыслы и натягивание совы на глобус.       Резко развернувшись на 180 градусов, совершила широкий размах цепью, ломая рёбра и дробя грудные клетки.       Эту гипотезу нельзя ни доказать, ни опровергнуть. С таким же успехом можно заявить, что где-то вокруг Глаидора по орбите вращается фарфоровый чайник. Грош цена таким гипотезам.       Оставшиеся в живых двое полицейских подняли на неё свои бластеры и открыли огонь. Рейчел просто закрылась от них неразрушимой цепью и запустила «Чёрным клинком» в ответ. Из их распоротых животов брызнула кровь, кишки и внутренние органы выпали наружу.       Нет никакой бесконечности параллельных миров. Есть лишь три Глаидора и на этом всё.       — И только что я вновь стала частью одного из них… Будто заново родилась! Ха-ха-ха! Убью каждого, кто попытается мне помешать. —  Рейчел не выдержала и радостно рассмеялась, вытирая чужую кровь с лица.       «…Неплохо бы взорвать этот дворец».