Лето, не кончайся! Осень, уходи!
14 ноября 2022 г., 19:09
Пока Глория выпендривалась, я воспользовался моментом, чтобы осмотреться. Нет, это место — явно не подземные глубины. Параллельный микромир, как база Стража. Да и пролететь расстояние до ядра планеты всего за полчаса? Не верю. Больше похоже, что упавшая комета создала какую-то пространственную аномалию, упав в которую, мы в итоге оказались здесь.
— Да, скорее всего так и есть, — шепнула прочитавшая мои мысли Кэтлин.
— …этот мост — часть пространственной аномалии, — подтвердила наши догадки Глория, — я шла по нему полчаса и не прошла даже половину. А вы на него ещё даже не вступили. У вас чисто физически нет шансов обогнать меня. Я победила. Присягните мне на верность и обещаю, что оставлю вас в живых когда получу администраторские полномочия!
— Ну тогда мы просто тебя убьём, — заявила Кэтлин, призвав Разрубатель Цепей, — мы с тобой примерно равны по силе, но со мной ещё Максим. Это ты сдавайся.
Я сразу понял, что Кэтлин блефует. Не убьём мы её. Для Глории обычный маг, хоть даже и с порталами — совершенно не помеха. Она сто процентов уже давно подготовилась к этой битве, захватив тело именно шпиона Идущих. Мало того, что у неё Хрусталь, который по мощи психических атак не уступает сильнейшим псионикам, так ещё и наверняка припрятала козырь в рукаве. А именно, одну из шаманских штук, блокирующих глаидорскую магию.
Кроме того, Рейчел упоминала, что встречала Глорию в Глаидор-бетта. А значит, она тоже умеет открывать порталы как Страж Баланса. Что в принципе логично — у неё ведь суперполномочия, а у меня только расширенные. Всё, что умею я — умеет и она. Но это относится и к Кэтлин. Надеюсь, Глория считает, что она не знает о своих способностях. А ещё надеюсь, Кэтлин заблаговременно защитила нас пси-щитами от подслушивания мыслей.
Кстати говоря… Похоже, порталы не помогут нам добраться до храма. Ведь Глория уже бы давно ими воспользовалась.
— Ха. Даже и не мечтайте, — сказала Глория и потянулась к Хрусталю.
Кэтлин тут же рванула вперёд со всех ног, но сдвинулась всего на сантиметр! Просто замечательно, блять! Мост только кажется небольшим, но на самом деле он очень длинный. Это какое-то сжатие пространства или типа того. Как же обмануть аномалию… Думай Максим, думай! Если Мастер спланировал всё с самого начала, значит, он предусмотрел и защиту от непрошенных гостей. В таком случае, почему бы не попробовать пойти назад?
— Кэтлин, пяться спиной назад!
Она сделала как я сказал, но перед этим… Ч-чего??? Как это я вдруг оказался в её теле?! И мост уже преодолён, я стою прямо перед храмом! Но для чего всё это? Активировать Опал я всё равно не смогу, узнать его заклинание могут только Кэтлин и Глория.
А она тем временем уже активировала Истинную Идею Хрусталя, применив её ко мне.
Так, а зачем я вообще сражаюсь с ней? Очевидно, Глория в роли бога куда лучше Мастера. Нахер эту Кэтлин, нахер всех остальных. Глория — моя богиня!
— Неплохо, Кэтлин. Я тоже так пыталась, но ничего не получилось. Мастер всё предусмотрел. А теперь будь хорошей девочкой, оближи мои ноги!
— Есть, моя госпожа! Для вас что угодно! — я сделал небольшой шаг вперёд и оказался рядом с ней, на середине моста. Ммм, даже грязь с ботинок моей госпожи — всё равно, что мёд!
— Вот и всё, Максим. Это конец. Подчинись мне и я сделаю тебя своей любимой собачкой, ха-ха… — Глория довольно рассмеялась, наблюдая, как один из её главных врагов унижается.
«Дерьмо, она чуть меня не раскусила! Если она прикажет Максиму принести Опал, он уже не сможет вернуться обратно к храму».
— Сука, тварь! — выкрикнула Кэтлин, старательно изображая злость и отчаяние. Пришлось даже незаметно применить сапфировую магию, чтобы создать фальшивые слёзы. Правда, без дублета сапфира их хватило лишь на несколько капелек, но больше и не нужно, — пожалуйста, прекрати!.. Я сдаюсь, только перестань. Умоляю! Я встану на колени, если так хочешь.
Кэтлин упала на колени, приложив голову к полу. И всё, чтобы Глория не заметила, как она «выключится» на несколько секунд, пока применяет псионическую технику обмена сознаниями.
— Хах, ну ладно. Хватит. Я удовлетворена. Кэтлин, принеси мне Опал.
Эм, почему я опять оказался в своём теле? А, да не важно! Пока мне улыбается моя госпожа Глория, всё остальное уже всё равно не имеет значения!
Кэтлин сделала шаг назад и снова оказалась у храма. И почему эта дура всё никак не поймёт величия госпожи Глории? Какая же тупица! Так, погодите… А что происходит? Неужели это моя госпожа зачем-то меняет нас телами? Просто чтобы поиздеваться над Кэтлин? В любом случае, так ей и надо! Пусть страдает.
Или же… Это всё проделки Кэтлин!
— Госпожа, она пытается вас обмануть! Кэтлин сейчас заберёт Опал себе! — выкрикнул я.
— Что?!
Услышав мой крик, Кэтлин со всех ног рванула вперёд, попутно отплёвываясь от грязи с ботинок Глории. Ещё никогда прежде ей не приходилось так быстро бегать. Глория запустила ей вдогонку несколько обездвиживающих хрустальных заклинаний, но за спиной Кэтлин сама по себе закрылась дверь храма, об которую эти заклинания и разбились. Затем она почувствовала сильнейшее давление на свой мозг — это уже пошла в ход псионика, в том числе и та же техника обмена сознаний, но её пси-щиты пока выдерживают. Нужно поторопиться. Как и рассказывал Максим, этот храм Великой Пустоты — практически абсолютно пустое здание. Лишь в самом центре находится алтарь с держателем, в котором лежит молочно-голубая сфера размером с яблоко.
— Это и есть Опал?! Я же именно этот шар рисовала на портрете Хлои!
Не тратя драгоценное время, Кэтлин сразу подбежала к алтарю и прикоснулась к Опалу. В её голове тут же всплыл текст заклинания, будто она всегда его знала. Как и знание о том, что произойдёт при активации Зенита…
Время Глаидора откатится назад до начала войны. Само событие начала войны просто удалится. Не будет её, не будет Идущих. А значит, все погибшие вернутся к жизни. Все убитые Идущими, все кого недавно убил Адалард под действием Кары Безумной и так далее. Все они воскреснут.
Но вот ребёнок Маргариты и Максима наоборот будет стёрт. Как и все дети, зачатые после начала войны. Словно злой рок до сих пор преследует Кэтлин… Сначала она убила детей Идущих, а теперь придётся убить человеческих. Но сделать это необходимо. Увы.
— Простите… Прошу, простите!.. — прошептала Кэтлин, уже не в силах сдержать слёзы, — ничто не вечно в этом мире. Прожитые дни исчезнут без следа. Всё, что я сделала, рассыплется прахом. Все сказанные слова забудутся. Но даже если весь мир забудет, я буду помнить… Опал — Зенит!
Стираю данные о вторжении Идущих в Глаидор-гамма. Это событие никогда не происходило. Осуществляю трансферинг реальности.
***
— Бриджстоун — отличный город, не так ли? Особенно горная его часть, — заметила Луна, обращаясь к Джейн. — Не то слово! А как же классно здесь отдыхать… Полный релакс. — И вино тут классное подают! — присоединилась к обсуждению Маргарет. И так далее, и тому подобное. — Баронесса, а вы чего такая грустная? — спросила вдруг Оливия, — сидите тут одна-одинёшенька, ни с кем не разговариваете. Протерев глаза, Кэтлин изумлённо оглянулась вокруг. Это горячие источники Бриджстоуна! Вон Луна разговаривает с Джейн. Там чуть в сторонке графиня и Рэнвия неспешно потягивают винцо, изредка лениво перекидываясь короткими фразами. Остальные просто слегка плавают вокруг и наслаждаются горячей водичкой. Невероятно! Всё получилось!!! — Что такое? Вам нехорошо? — Нет, я… всё нормально, — выдавила Кэтлин, — просто задремала ненадолго. И мне приснился один неприятный сон. Уф, как хорошо что я наконец проснулась! — Ну, если вы так говорите… «В прошлый раз ко мне подплыла Луна и у нас начался разговор о грудях. Потом Оливия заявила, что лучший способ сделать их больше — регулярно разминать и… погналась за мной. За нами тогда подсматривали парни — я узнала, случайно прочитав их мысли. Эх, какие же весёлые и беззаботные деньки были!» Тяжело вздохнув, Кэтлин собралась с мыслями и постаралась вспомнить всё, что произошло дальше. А дальше Маргарет и Оливия попросили её охладить лимонад для Максима… Но демон его знает, как всё пойдёт теперь. Фактически, Опал сделал почти тоже самое, что и Рамон когда-то — совершил переход по фрактальному древу на другую ветку. Потому что ветка всех миров, связанных со вторжением Идущих, удалилась. Интересно, а как же тогда победили Матиаса?.. Надо как-нибудь осторожно спросить у кого-то из ребят. «И да, Опал… Получается, он остался там же? Это что, теперь опять переться в Кесаден?! Ох. А впрочем… Нафиг все заботы! Хотя бы на время. У меня сейчас отпуск в Бриджстоуне, нужно им наслаждаться. Как удачно, что я перенеслась именно в это время!» На этот раз всё прошло без происшествий. Кэтлин отлично отдохнула с остальными девушками. Посидели в горячей воде, попили вина, поболтали. И всё у них хорошо и слава тебе, господи. Вечером Кэтлин захотела выйти на смотровую площадку и полюбоваться закатным морем. Море… Вот бы увидеть в нём китов. — Хорошо посидели, да? — раздался вдруг голос Фрэнка снаружи одновременно со звуком открывшейся сзади двери. — Ага, вино вообще отпад, — согласился я, выходя на площадку — о, Кэтлин! Любуешься видом? Услышав меня, она вздрогнула, но так и не обернулась. «Спокойно. Он всё равно ничего не помнит». — Да, — только и ответила та с лёгкой грустинкой в голосе. Хех. ОНА НЕ ЗНАЕТ… Подойдя к ней, я тоже облокотился о перила, наслаждаясь замечательным видом в тишине. Эх, как тихо и спокойно. Как мирно… Мне сильно не хватало таких моментов. — А в доме моем/ Всегда лето, солнце, жара, кайф/ В доме моем/ Всегда песни, танцы, любовь, драйв/ И не стучись и не ломись ко мне осень/ Желто-рыжая тоска, холода/ Желто-рыжая тоска, холода, — напевал я тихонько себе под нос. Хорошая песня. Душевная. Напоминает о приятном. — Чего это ты там поёшь? — Да так. Мне эта песня напоминает, наверное, о самом счастливом времени в моей жизни. Был у меня один мерзкий период… Я был весь потерянный и мрачный. Не хочу вспоминать. Но после него начались летние каникулы и родители отправили меня к бабушке в деревню на всё лето. Стандартная ситуация. Там я встретил своих давних друзей. Чего мы только не делали тем летом! И в речке купались, и в футбол играли, и ночью у костра пели песни под гитару, и даже танцевали на сельской дискотеке как умели. И конечно, ещё по хозяйству помогали. Все вместе. Я тогда буквально ожил. Классное было время. Эх... Жаль, лето не длится вечно. — Понятно… Ещё немного помолчали. — Мои друзья остались там. В другом мире. А я теперь здесь. Но я всё ещё помню. Те светлые воспоминания останутся со мной навсегда. Теперь у меня новые друзья. Ты, Майкл, Крис. Царство ему небесное… Ребята из команды. Знаешь, что? С вами всеми у меня тоже есть приятные воспоминания. Но я хочу создать ещё больше! — Что ты имеешь в виду? — спросила Кэтлин, не веря своим ушам. «Неужели?..» — Посмотри туда, — я кивнул вниз на море, уже едва сдерживая улыбку. Кэтлин посмотрела вниз и восхищённо завопила. Киты. Целая стая китов величественно плывёт по морю, подпрыгивая над водой и переговариваясь между собой. А ведёт их одна исполинская особь, превосходящая по размерам любую из них раза в три. Таннин. Кстати, на его спине сидит Майкл. Именно он привёл их всех сюда. — МАКСИМ!!! Я ТЕБЯ СЕЙЧАС РАСЦЕЛУЮ! Но как?! — Таннин же не только фамильяр, но ещё и обычный зверь, верно? Я попросил Янока позвать его сюда магией. А Майкл показывал дорогу. Погоди, это ещё не всё! Хочешь посмотреть поближе? — КОНЕЧНО, ХОЧУ! — Ну, тогда… — прямо возле площадки появилась явисобу Эмми, издав радостный приветственный клич, — прошу на борт! Ты садись впереди. Я помог Кэтлин перелезть через перила и усесться верхом на явисобу, а затем сел сам. Эмми устремилась вперёд, стараясь догнать китовую стаю. Чем больше мы снижались, тем сильнее дул ветер, окропляя лицо солёными морскими брызгами. А вот и Таннин. Фига, какой же он всё-таки огромный! Майкл на его спине едва заметен. — Ха-ха, как же клааасснооо! — кричала и смеялась счастливая Кэтлин. При чём я едва её слышу из-за шума воды и рёва ветра. Чёрт побери, а ведь реально очень круто! Да что вообще может быть эпичнее полёта на огромном орле прямо над стаей китов, плывущих в закатном море?! Этот день определённо запомнится мне навсегда, — Максим, так ты всё помнил? О своём обещании, о войне с Идущими? Она что-то спросила про обещание и Идущих? Вроде да. — Да, Кэтлин, — крикнул я, стараясь переорать шум. — Вы всё же сдержали обещание! СПАСИБО!! Я очень рада, Максим! Я люблю тебя! — Что? Ничего не слышу! Кэтлин внезапно чуть не свалилась вниз и я едва успел её удержать. — Аккуратнее! Так что ты там сказала?! Кэтлин обернулась ко мне, её лицо сильно покраснело. Я не понимаю, чё не так? Давление из-за полёта поднялось или что? Уже начинаю волноваться. — Я сказала «спасибо» и больше ничего! Совершенно ничего! — А, понял, — и всё же, я уверен, что после «спасибо» она кричала что-то ещё…***
Обратно мы вернулись уже ночью, когда солнце окончательно село. Мокрые и продрогшие, но такие счастливые. Майкла пришлось держать в полёте лапой Эмми. Как только мы приземлились обратно на площадку, он сразу заявил что весь продрог и ему надо поменять одежду. А затем спешно ретировался, напоследок похлопав меня по плечу. Заметившая это Кэтлин смутилась. — Максим, я… хочу спросить у тебя кое-что, — она тут же посерьёзнела. В чём дело? — Да, спрашивай. — Мы все втроём жили в одной деревне. Играли в общие игры, общались… Вы с Майклом однажды пообещали мне показать китов, а потом резко пропали. Я уже не виню вас, мне просто интересно. Почему вы ушли в авантюристы, ничего мне не сказав? Ах, вот в чём дело. Вот что её беспокоило всё это время. — Мы действительно поступили с тобой жестоко. Прости нас за это, Кэтлин, — тихо сказал я, опустив голову, — просто понимаешь… Мы на тот момент уже давно хотели стать авантюристами. А ты тогда была ещё совсем маленькой. Идти с нами слишком опасно для тебя. Но ты выросла, отучилась на мага и всё равно стала авантюристкой вместе с нами, ха-ха. Какая ирония. — Так вы поступили так потому что заботились обо мне? Я… — Кэтлин закрыла лицо руками и, кажется, тихо заплакала. У меня внутри аж всё перевернулось. Совсем недавно я ныл, что меня бросила Катя, ничего не сказав. А сам поступил с Кэтлин точно также… Какой же урод моральный. — Какие вы оба дураки! — Кэтлин внезапно набросилась на меня, барабаня кулаками по груди. Слишком слабо, бей посильнее. Я заслужил. Но интенсивность её ударов наоборот только снижалась. Устав меня бить, Кэтлин отошла на шаг назад, показав наконец своё лицо. Она… на самом деле не плакала, а смеялась! — я в шоке! Могли же просто поговорить со мной — я бы всё поняла! Подождала бы пока вырасту и присоединилась к вам! Хотя, так в итоге и вышло… — Хе-хе, да уж. — Но на самом деле, извиняться должна я, — улыбка быстро сползла с лица Кэтлин, — ведь это сущий пустяк в сравнении с убийством вашего с Маргаритой ребёнка. Простите… если сможете. Я слегка обнял её, поглаживая по спине. Сколько же всего нам довелось пережить вместе… — Всё в порядке, правда. Это не твоя вина, Кэтлин. Думай не о тех, кого ты не спасла — лучше вспомни тех, кого спасти удалось. Ты всё сделала правильно. За эту решимость и храбрость мы все так сильно тебя и любим. — Эх, ладно. Принято, — Кэтлин обхватила меня руками за талию и упёрлась щекой в грудь. Хех, какая же она всё ещё маленькая. Бутылка-полторашка, хе-хе… — надеюсь, твои девушки меня не прибьют на месте… Ты о чём подумал, а, гадина?! Лааадно, забыли. Лучше скажи, как так вышло, что ты всё помнишь? Я-то думала, Опал сохранит память только мне. — Да самому интересно. Возможно, потому что я Страж Баланса. Оливия и Маргарет как раз тоже всё помнят, а они помощницы Стража. Вроде сходится. А вот что произошло с людьми, которые появились в Глаидор-гамма после начала войны? Например, с Габриэль или Сильвией. — Хм, кстати хороший вопрос, — задумчиво пробормотала Кэтлин, — если время откатилось к этому моменту, а они пришли в наш мир после, то они… Не-не-не, только не говорите мне!.. Она внезапно оборвала себя на полуслове. Видимо, пытается связаться с этими людьми через астрал. — Фух, всё хорошо! Сильвия, Эйден, Рейчел и Габриэль просто остались в Кесадене. С ними всё в порядке. — Хех, представляю как они будут объяснять Нанки или Ильхаму, каким образом внезапно оказались в городе! Кэтлин хихикнула и отпустила меня, отойдя назад. — Ладно, давай завтра подумаем, что нам делать с Опалом. Он же остался в Кесадене. А сейчас уже пора спать. Спокойной ночи, Максим. — Ага, уже довольно поздно. Спокойной. Мы уже собирались расходиться, как вдруг Кэтлин резко подлетела ко мне и, чмокнув в щёку, молниеносно упорхнула вниз по лестнице башни. Вот значит как, да?.. Кажется, теперь уже понятно, что именно она мне тогда крикнула.***
Поздняя ночь. Все уже спят. Или, вернее сказать, пытаются. Потому что Кэтлин, которая ночевала в одной комнате с Луной и Джейн, бешено дрыгалась на кровати в приступе дикого стыда и выла в подушку. «Аааааа, зачем я это сделала!!! Зачем-зачем-зачем!!! Какая же идиотка!! Меня ведь Оливия с Маргарет живьём сожрут если узнают, аааа!!! Да и Максим наверняка считает меня просто другом!!! Дебилка, тупица, идиотка, дура!..» — Кэтлин, заебала! Чего ты там скулишь?! — даже терпеливая Луна не выдержала и метнула в неё подушкой, — дай уснуть уже…
