Последние деньки в Кесадене
10 ноября 2022 г., 19:56
Следующие дней десять что я провёл в Кесадене, можно назвать чем-то вроде отпуска. Ну как отпуск — конечно, я тут не фалосы пинал. Отпуск в том смысле, что я смог наконец отдохнуть от битв.
Я активно помогал Нанки писать учебник по цитриновой магии, обучал его самого всему что я придумал. Меня сильно удивило, что Нанки по сути уже обучился владению этой магии аж до ТРЕТЬЕГО ранга исключительно своим умом. Я думал, такое просто невозможно. Ведь третий ранг — это по сути уровень выпускника магической школы. А ради этого нужно учиться лет десять. Он достиг этого всего за четыре года. Без всяких учителей, учебников и так далее. И это параллельно со всей остальной деятельностью. Да уж, теперь я понимаю, о чём мне говорил Валфурон. Цитриновые — это действительно очень трудолюбивые и эффективные люди. Ну, в большинстве своём. Про Маргарет так особо не скажешь. Она практически нифига не делала всё это время, в основном только валялась на койке. Иногда учила местных поваров, как готовить всякие вкусные блюда.
Оливия исцеляла больных и учила местных врачей и целителей (коих, увы, здесь совсем немного). И сама тренировалась обращаться с оружием под руководством Рэнвии. Джейсон и Рэнвия обменивались боевым опытом с Ильхамом, помогали ему тренировать ополчение, натаскивали хрустальных солдат по их просьбе. Джейкоб же занимался с немногочисленными арбалетчиками гарнизона. Луна консультировала Нанки по вопросам создания и организации «секретной полиции» для будущего государства, как её назвал глава города. Проще говоря, это спецслужба. Хотя, конечно, Луна была наоборот наёмной убийцей, но многие методы у них схожи.
Ну а Фрэнк… Он как обычно — тра… кхм, поднимал демографию Кесадена. В каком-то смысле, тоже полезное дело.
Конечно, всё это не за бесплатно. Мы заключили договор с Нанки от имени графа, что он получит хорошую партию метеоритного железа в обмен на нашу помощь.
Забыл сказать. Разок я ходил к той самой воронке, которую оставила комета. Она реально выглядит как какая-то бездонная скважина. Я бросил вниз зажжённый факел и он падал до тех пор, пока окончательно не превратился в крошечную оранжевую точку и не исчез окончательно. Пипец. И как спуститься вниз? С технологиями Глаидор-альфа это скорее всего возможно, но здесь… Вообще, довольно странно, что именно в этом месте падают то метеориты, то кометы. Неужели Мастер таким образом помогает людям добраться до Опала?.. Очень похоже на то. Вообще, это место имеет также прочную связь с Цитрином: природа вокруг, обилие цитриновых магов. И я всё ещё не знаю, что делает Зенит моей Грани. Может, именно он как-то поможет добраться до Опала? Но без Кэтлин я не смогу его активировать.
Короче, эти десять дней были самыми приятными и спокойными за последние несколько месяцев. Кесаден, несмотря на жару, очень даже комфортное место.
Единственной занозой в заднице был Мануэль. Он практически постоянно парил мозги то Нанки, то Рэнвии и Джейсону, то Ильхаму, чтобы они прекратили обучать людей насилию. И однажды случился один неприятный инцидент с его участием. Но обо всём по порядку.
Как-то раз вечерком Оливия тренировалась фехтовать, её как обычно учила Рэнвия. Я пришёл к ним, чтобы посмотреть, как продвигается её обучение. Что ж… Могу сказать, что она уже достигла неплохих успехов. Оливия уже более чем проворно наносит удары, неплохо умеет парировать и уклоняться. Определённо, лёгкое оружие ей очень подходит. А однажды Оливии даже удалось ударить Рэнвию! Да, звучит не слишком впечатляюще, но не стоит недооценивать мастерство фехтования Рэнвии. Она очень сильный боец и для новичка ударить её хотя бы раз — уже немалое достижение. В целом, я думаю, Оливия сейчас фехтует чуть хуже обычного солдата. Уже совсем скоро она превзойдёт и меня. Я-то не учился бою на мечах так усиленно как она.
И вот очередной урок уже близился к концу. Оливия постоянно жаловалась, что уже устала и натёрла на ладонях мозоли. Рэнвия сжалилась над ней и дала немного передохнуть.
— Ну как тебе? Скажи ведь, у меня уже хорошо получается? — спросила она, присев рядом со мной на скамейку.
— Ага, ты умничка! Горжусь тобой.
Довольная похвалой, Оливия радостно улыбнулась мне и потом потянулась к бутылке с водой. Очень важно поддерживать её сейчас, чтобы она не сдавалась на полпути.
Через десять минут Рэнвия подошла к нам, протянув два деревянных меча.
— Время для спарринга.
— Ну Рээээнвияя! Я уже устала, не могу…
— Скоро закончим. Один спарринг и всё. Максим, составишь ей компанию?
— С удовольствием, — я встал со скамьи, взял у Рэнвии меч и встал в стойку, — ну что, покажешь мне, чему научилась?
— Пощады не жди!
Прости уж, Оливия, но поддаваться я тебе не буду. Разве что бить постараюсь не сильно. Рэнвия вовсю лупит Оливию на спаррингах, часто оставляя на её теле синяки. На мои просьбы быть помягче отвечает, что если Оливия действительно хочет научиться постоять за себя, нельзя давать ей никаких послаблений. Если она не может стерпеть даже синяки, то что будет, если её хоть немного ранят настоящим холодным оружием? Увы, она должна привыкать к боли, должна привыкать, что в реальном бою никто ей поддаваться не станет. Противник всегда будет бить всерьёз, на поражение. Чуть замешкался — и ты труп. Я ничего не смог возразить. Это чистая правда. Но блин… Я не могу всерьёз бить свою девушку! Пусть даже и в рамках тренировки.
— Раз, два… Начали!
Я сразу сократил дистанцию и совершил обманное движение, будто пытаюсь атаковать в корпус. Но в последний момент резко повёл меч вверх, к правой руке. Оливия будто этого и ждала, ловко сместившись в лево и чувствительно долбанув меня под ребро. Ох, сука! Это было неприятно.
— Не недооценивай меня только потому, что я меньше! — азартно выкрикнула Оливия, крутанув мечом для выпендрёжа.
— Ну, сама напросилась.
На этот раз я перестал сдерживаться вовсе и напал во всю силу. Похоже, Рэнвия учила её именно защитному стилю, судя по очень недурственным парированиям, уклонениям и ударам по уязвимым точкам. Я же предпочитаю сражаться в более агрессивной манере.
— Оливия, не забывай про баланс центра тяжести! Неправильно, не той ногой! Целься в предплечья и кисти, чтобы обезоружить противника. Да, вот так! — подсказывала ей Рэнвия.
Пока мы бились, я пропустил пару-тройку ударов, но и Оливии тоже хорошо досталось. Мне постоянно приходилось переступать через себя и причинять ей реальную боль. Но после каждого пропущенного удара, когда казалось, что она вот-вот заплачет, Оливия лишь сильнее сжимала меч в руках и, стиснув зубы, контратаковала. Какая же она молодец! Тренировки Рэнвии определённо пошли ей на пользу. Она закалила не только тело, но и характер. Оливия уже далеко не тот хрупкий и нежный цветочек, который легко сломать. Она очень выросла над собой. Я правда, блин, горжусь ей!
Наконец мне удалось чувствительно ударить ей по кистям, выбив меч из рук. Оливия вскрикнула и упала на пол.
— Ой, сильно ударил? Прости, — я бросил меч и подбежал к ней. Стоп, а почему Рэнвия не объявила мою победу?
В следующее мгновение пол поменялся местами с потолком и я нормально так приложился спиной. А, даааа?!
— Оливия победила! Молодец.
— Хе-хе, я ж сказала — не недооценивай меня! — надо мной склонилась победно улыбающаяся Оливия, протянув руку. Вот сучка! Она тупо воспользовалась моей жалостью! Ну держись!
Я взял её за руку, но не чтобы встать. Вместо этого я резко дёрнул на себя, заставив Оливию упасть. За мгновение до удара об пол я поймал Оливию и перекатился, оказавшись сверху.
— Думала, ты одна такая умная? Я тоже так умею.
— Я те щас как по яйцам заряжу!.. — Оливия вызывающе ухмыляется, смотря на меня снизу вверх. Волосы растрёпанные, пахнет сладковато-кислым потом, а в глазах озорные огоньки. Меня это… очень возбуждает.
— Ну, попробуй.
— Кхм!! — громко кашлянула Рэнвия, напомнив о своём существовании, — я вам случайно не мешаю?
Смущённые, мы встали на ноги, пытаясь скрыть дурацкие улыбки. Что ж, этот спарринг был интересным опытом. Он разжёг во мне какую-то искорку и похоже, Оливия сейчас чувствует то же самое. О, она два раза подмигнула! У нас это означает «хочу уединиться с тобой, когда будет возможность». В ответ подвигнул один раз — «я за».
— Всё ещё учите друг друга убивать? — раздался вдруг со стороны выхода знакомый размеренный, слегка скучающий голос. Мануэль. Вот ему обязательно надо всё испортить! Он заебал уже.
— Мы учим друг друга не убивать, а как не быть убитым. Это очень большая разница, — поправила его Рэнвия с плохо скрываемым раздражением. Полностью разделяю её чувства.
— Нет никакой разницы, — не отступал Мануэль, — применяя насилие к агрессору, вы лишь убеждаете его, что он напал не зря. Вместо этого можно…
— Да завали уже свой ебальник, блять!! — взорвался я, — если тебе так хочется сдохнуть от руки Идущего — вперёд и с песней! Я только рад буду. Ты всех уже доебал своими нравоучениями. Пошёл нахуй отсюда!
Мануэль практически никак не отреагировал, лишь слегка прищурился и сложил руки на груди.
— О чём я и говорю. Агрессию как способ решения конфликта выбирают только ограниченные умом люди, либо психически нездоровые. У тебя кончились аргументы и ты перешёл на открытые оскорбления. Или же тебе в принципе не хотелось спорить, но можно было просто сказать, что тебе неприятно моё общество и потому ты не намерен вступать в дискуссию. Так или иначе, насилие и убийства — самый худший вариант решения про…
Сука я его сейчас придушу собственными руками!!! Этот долбаёб специально ходит и провоцирует всех на конфликт своими доёбками, а потом ноет что его ожидаемо послали нахуй. Короче, у меня конкретно сгорела жопа.
— Хули ты несёшь, долбаёб ёбаный?! Если ты не в курсе, один маньяк пытался изнасиловать Оливию!
— Максим!..
— Ему абсолютно похуй чё ты там с ним пытаешься обсудить. Он не настроен на разговоры. Всё, чего он хочет — насиловать и убивать. Это всё равно, что пытаться договориться с несущимся прямо на тебя поездом. Или ты не в силах понять такие простые истины, конченный ты, бля, кусок тупорылого гандона?
— Не понял что такое поезд, но судя по аналогии, наверное какое-то здоровенный зверь. Человек — это не поезд и в отличие от других животных он способен мыслить…
Сукаааа, ну какой же он тупой, бляяяять! Я не могу его выносить.
— Слушай сюда, пидарас, — прорычал я, схватив его за ворот, — если ты сейчас же не закроешь свою говняную пасть, я помогу! И боюсь, ты не досчитаешься нескольких зубов. Оливия моя любимая девушка и я не допущу, чтобы всякие уебаны вроде тебя мешали ей. ПОНЯЛ?!
— Да прекратите вы уже! — рявкнула Рэнвия, направившись к нам.
Я грозно сверлил его взглядом, а Мануэль так ничего и не ответил. Сочтя это за согласие, я наконец отпустил его и уже хотел отойти, но…
— Убивать без зазрений совести способны только психически больные люди, — бросил он мне вслед, — насилие — это путь недоразвитого дикаря.
Я без всяких предупреждений резко обернулся и со всей дури уебал в его тупорылую морду. Схватившись за нос, Мануэль пошатнулся и чуть не упал, но я не дал опомниться. Повалив его на землю, я стал дальше пиздить ногами по ебальнику. К сожалению, пнуть успел лишь три раза, меня оттащили Рэнвия с Оливией. Мануэль воспользовался шансом, чтобы исцелить себя и убежать на выход.
— Правильно, проваливай нахер отсюда, обдроченный кусок говна! Увижу в следующий раз — убью нахуй! Чтоб тебе спидозные шакалы в рот насрали, блять!! — орал я ему в след в припадке гнева.
Уф, сука… Даже Джейкоб меня так не выбешивал, как это чмо! Я серьёзно, если ещё раз сунется — ему пиздец!
В, общем, настроение уже было испорчено.
Когда мы с Оливией уже возвращались в наше жилище, произошёл любопытный разговор.
— Твою мать… Прости уж за этот цирк. Не хотел портить тебе тренировку. Просто это чмо выбесило нереально.
— Да ладно тебе, не загоняйся. Кто-то уже должен быть поставить его на место.
— Ну может быть. Но всё же удар по лицу был лишним… — я тяжело вздохнул. Не надо было поддаваться провокациям, — Мануэль же может стражникам нажаловаться и тогда у нас могут быть проблемы.
— Take it easy, как ты любишь говорить. Нанки тоже его недолюбливает, так что даже если тот и пожалуется, наверняка всё спустят на тормозах. А вообще, я не считаю, что ты сделал что-то неправильно. Знаешь, чему меня учили на парах по психологии? Поведение людей в большинстве своём тянется к одной из двух крайностей: пассивность или агрессивность. А есть ещё и третий, довольно редкий тип — ассертивность. Золотая середина.
— Ассертивность?.. Я даже не слышал о таком, — удивился я.
— Неудивительно, таких людей реально очень мало. Пассивные люди вроде меня стараются всячески избегать конфликтов и боятся отстаивать свои интересы. Агрессивные наоборот, эти конфликты создают — даже если в них нет никакого смысла. Ассертивный же человек не идёт на бессмысленные конфликты, но при общении с людьми чётко расставляет границы, ясно давая понять, что их нарушение приведёт к конфликту. Ты сразу сказал Мануэлю, что тебе надоели его нравоучения, пусть и в грубой форме. Но это всё ещё слова, ты же не стал сразу применять насилие. Ты дважды предупредил, что мои тренировки очень важны и это не обсуждается. А Мануэль проигнорировал.
— И тем не менее, бить его — ну такое.
— Максим, подумай сам. Разве бы твои предупреждения что-то значили, не будь они подкреплены силой? Предупреждения действуют, когда человек знает, что их нарушение грозит ему последствиями. Если же ничего не предпринимать, они будут не более чем пустым звуком. Очевидно, тема моих тренировок слишком важна для тебя и ты не можешь позволить кому-либо мешать.
А ведь она права. От тренировок буквально зависит жизнь и безопасность Оливии. Мануэль по сути желал ей смерти. И я должен был закрыть на это глаза?
— И знаешь, именно эта черта мне всегда нравилась в тебе, — Оливия взяла меня за руку и наши пальцы переплелись. Как всегда, её мягкая ладошка такая тёплая… — ты спокойно поступаешь так, как я бы побоялась. Ты уважаешь себя и уважаешь других людей. Умеешь внимательно слушать и понимать. Говоришь прямо и открыто. Знаешь, когда конфликтовать нужно, а когда это того не стоит. Это очень… сексуально.
Оливия вдруг приблизилась и нежно поцеловала в губы, я обнял её за талию и ответил на поцелуй.
— Знаешь, а меня очень возбудил твой растрёпанный и задорный вид во время спарринга, — поделился я, когда поцелуй закончился, — ты вся прямо светилась какой-то страстной энергией.
— Да?.. А знаешь, когда я ещё растрёпанная и страстная? В постели с тобой.
— Что ж, тогда как насчёт ещё раз «сразиться»?
До своего домика мы уже практически бежали, чтобы не растерять запал. К сожалению, мы там живём не одни. С нами ещё Луна, Джейсон и Маргарет. Но Джейсона и Маргарет не было а Луна, заметив наш возбуждённый вид, понимающе хмыкнула и внезапно захотела пойти где-нибудь прогуляться. Ну а дальше… дальше у нас с Оливией было ещё одно практическое занятие, в котором я яростно «нападал», а она всеми силами заставляла меня «выдохнуться».
***
— Мы уже совсем близко! Ещё максимум день пути, — объявила Габриэль, вызвав у отряда робкие радостные улыбки. Неужели эта война скоро наконец закончится? — Опал точно находится именно там! Десять дней они добирались до Кесадена по пустыне и это было настоящим испытанием. Солнце печёт как в аду, со всех ручьями или даже целыми реками льётся пот. Благо экспедиция хорошо подготовилась к таким условиям, взяв с собой большие запасы воды и одежду специально для этого климата. По пути произошло ещё несколько небольших стычек с Идущими. К счастью, с минимальными потерями. Большим подспорьем был единственный оставшийся автоматон — Идущим просто не хватало сил, чтобы разобраться с ним. — Смотрите, вон там в небе! — вдруг крикнула Рейчел, указав на хорошо заметную жирную точку в небе. Будто нечто большое повисло над ними в верхних слоях атмосферы. — Вронцзилс ан-Камиель… — сразу же узнал Цигмокс, — похоже, он летит прямо к Кесадену! Его двигатели были серьёзно повреждены после сражения у Атлантиса, поэтому сейчас он довольно медленный. И всё же, нам нужно торопиться.
