Десять Граней: Иной мир (Том 1)

      — Псс, братан. А чё мы здесь вообще делаем?       — Немного терпения, Зулгук. Скоро поймёшь.       Камино зажёг спичку, неспешно закурил. Зулгук поморщился, отмахиваясь рукой от чёрного едкого дыма. Орк и сам иногда курит за компанию, но то, что курит Камино, сигаретами назвать сложно. Какая-то сушёная листва, наспех закрученная в кусок старой газеты.       С их балкона открывается отличный вид на происходящую внизу катавасию. Большая толпа собралась перед рестораном «Вкусные истории», чтобы понаблюдать за нашумевшей кулинарной дуэлью между Джозепом Волмаутом и некой Маргарет Фокс. Разумеется, на эту непонятно откуда взявшуюся выскочку всем плевать — людей в первую очередь интересует знаменитый шеф-повар.       Всем кроме Камино. Информатор из СТО сообщил, что среди их новобранцев есть сильная драконья магичка — совсем как Аделла. И это крайне настораживает. Слишком редко высшие драконы делятся своими секретами с другими расами.       — Вон та блондинка владеет драконьей магией, видишь? Мы пришли понаблюдать за ней.       — Какая из? Их двое. Они близняшки?       Камино подался вперёд, не веря своим глазам. Да эти девушки похожи как две капли воды! Обе идеально подходят под описание информатора. И как понять, которая из них владеет драконьей магией?!       — Вот же твою мать. Ну, может их представят организаторы конкурса? Хотя как их отличать потом, всё равно непонятно…

***

      Уф, столько людей смотрят на нас! Как же кайфово будет жестко опозориться перед такой огромной публикой!       Ладно, шутки в сторону. Напоминаю, что мы с Маргарет участвуем в этом мероприятии исключительно прикола ради. Ну и если сумеем хоть что-то показать, заработаем какую-никакую известность. Плохо, что ли? Хорошо!       — Уважаемые зрители! Наше великое кулинарное состязание вот-вот состоится! Участники заканчивают последние приготовления и с минуты на минуту сойдутся в жарком поединке! В левой части арены — великолепный и неподражаемый Джозеп Волмаут, настоящее божество на которое молятся все любители вкусной и полезной еды! В правой половине арены — дерзкий новичок, называющий себя Божественным Половником и её очаровательная ассистентка! Давайте поприветствуем их!       Сюда ещё и комментатора пригласили, серьёзно?       — Напоминаю правила. Обе команды должны приготовить из выданных им продуктов три блюда за отведённое время: первое, второе и десерт. Готовить можно что угодно из чего угодно. Однако выбор продуктов и их количество ограничено. Участникам придётся проявить недюжинную смекалку и творческий подход. Выигравшей считается команда, набравшая наибольшее количество баллов в результате судейского голосования. Блюда будут оцениваться от нуля до десяти баллов по четырём критериям: скорость приготовления, оформление, вкус и креативность.       Как всё серьёзно-то… Я даже немного заволновался. Аж флэшбеки с Великого Турнира начались. Да уж, видимо во всех мирах люди обожают соревновательные развлекухи.       — Так, Максим, ты всё запомнил? Повторить что-нибудь?       — Да, давай вкратце на всякий случай.       — Нашим главным козырем будет курица в панировке. Я достаточно подробно изучила кухню Империи и ничего похожего не нашла, как ни странно. На первое готовим этот твой удон, на десерт — сладкий пудинг.       Да-да-да. Вы не ослышались. Мы будем готовить курицу как в KFC! Уверен, это блюдо произведёт настоящий фурор. Если мы и можем как-то победить Волмаута, то только благодаря курочке. Удон был уже моей идей. Обожаю эту лапшу!       Чтобы у нас были хоть какие-то шансы победить, мы решили схитрить. Великолепно освоившая «Танец теней: Фантом» Маргарет прокралась на склад с едой для соревнования и подсмотрела, какие продукты нам дадут. Благодаря этому акту шпионажа мы смогли составить план действий.       В наших с Маргарет силах я более чем уверен. И всё равно, как-то волнительно, когда смотрит столько людей… Во время Великого Турнира я хотя бы не видел их лично, а тут они все столпились вокруг и жадно впитывают глазами каждое наше движение.       Найдя взглядом Кэтлин с Оливией, я расслабился. Они здесь, смотрят на нас. Нам категорически нельзя ударить в грязь лицом! Не победим, так хотя бы покажем что тоже не пальцем деланы!       — Итак, мы вот-вот начнём!!! — вдруг заорал комментатор, из-за чего я аж подскочил на месте. — Смотрите во все глаза, не пропустите ничего! Первый раунд близится! Раз! Два! Три! Начинаем!       Джозеп пулей метнулся к продуктам. Настолько быстро, что я даже не заметил сам момент перемещения — он будто телепортировался. А затем начал раскладывать их по местам с нечеловеческой скоростью. Зрительские трибуны взревели от восторга. Очуметь… Этот парень точно обычный человек, а не бог готовки??? Простой смертный явно не способен на такое.       — Максим, не тормози! — окликнула меня Маргарет. — Времени у нас не так много, давай уже за работу.       — Д-да, конечно.       Однако оторваться от работы Джозепа реально очень сложно. Он уже раскидал всё что ему нужно и теперь шинкует овощи с такой скоростью, что за его движениями даже не поспевают глаза. Причём все ломтики выходят идеально аккуратными, одного размера.       Нет, он точно не человек.

***

      Этот город… Нет, эта страна — совсем не то, что привык видеть Джейсон, хотя и Садриэль утверждает, что Драконья Империя — преемница Игнии. На деле же между ними довольно мало общего.       Больше всего бросается в глаза расовое разнообразие жителей. Подавляющее большинство жителей Игнийской Империи относилось к хумансам. Здесь же кого только ни встретишь — и эльфы, и гномы, и саяны, и тифлиане, и орки, и даже кентавры, в прошлом ведшие исключительно кочевой и разбойный образ жизни и нигде подолгу не оседавшие. А уж о прежде не существовавших драконидах и зверолюдях и вовсе можно не заикаться. И, что самое удивительное, все они вполне себе спокойно уживаются. Уму непостижимо. Всё ещё слишком сложно к этому привыкнуть.       Из глубокой задумчивости его вывел неожиданный оклик Даниэлы:       — Господин Джейсон? Здравствуйте. Почему вы тут бродите один, без своих товарищей?       — Госпожа Даниэла? Вот уж не ожидал вас здесь встретить. Мои товарищи сейчас у «Вкусных историй», участвуют в кулинарном поединке.       — Понятно. Я и сама не надеялась здесь оказаться, но владычица сжалилась и разрешила погулять пару дней в честь праздников.       Некоторое время они неловко молчали, проталкиваясь через шумные и оживлённые улицы. Все развлекались по своему и никому не было дела до этих двоих.       — Господин Джейсон…       — Пожалуйста, не называйте меня так. Какой я господин? Вы же моя командирша, а не наоборот. Простите, перебил. Что вы хотели сказать, госпожа Даниэла?       — А вы тогда не называйте меня госпожой Даниэлой! Мы сейчас не на службе. Предлагаю вообще перейти на «ты».       Впервые с момента встречи Джейсон обернулся к ней и улыбнулся. Редко кто вот так дружелюбно с ним общается.       — Я хотела сказать… Может, проведём этот день вместе? Только мы вдвоём.       От неожиданности Джейсон резко остановился и Даниэла налетела на него, случайно прижавшись грудью к спине.       — Ой! Простите… Кхм, прости.       Вообще-то, Джейсон никогда не робел перед женщинами и с самооценкой у него всё в порядке. Он удивился не тому, что ему в принципе такое предложили, а тому кто это предложил. Сильнее Джейсон изумился только если бы к нему подкатывала сама Садриэль.       — Да пожалуйста. Правда, развлекаться я совсем не привык… Чем предлагаешь заняться?       — Я слышала, что на этот День Разделения впервые будут показывать новомодное изобретение из Гномьей Федерации. Как же оно называется… «Фотоаппарат», вроде бы. Говорят, это такая штука, которая может перенести нас на бумагу, представляешь?! И даже ничего рисовать не нужно. Как насчёт сфотографироваться вместе?       «Насколько я знаю, снимки с первых фотоаппаратов делались очень долго. Не особо хочется потратить на это несколько часов».       — И как долго будет идти этот процесс?       — Минут пять, по-моему. Сходим, посмотрим?       «Ого, так быстро. Тут явно не обошлось без магии».       — С удовольствием.