Друзья (3)
23 декабря 2023 г., 21:28
— Раз уж мы временно в одной лодке, расскажешь о себе? Чем по жизни занимаешься?
— Чем занимаюсь? Нуу… — Чио Рио немного помялся. — Вот так просто в двух словах и не расскажешь. Если совсем уж в общих чертах, — не поверишь! — коммерсант.
— Ого. Большая шишка, получается. Торгуешь чем-то?
— Ага. Раньше у меня была относительно небольшая, но довольно успешная лавка диковин в Маджере. Увы, после вторжения садриэльцев торговля с каждым циклом всё больше загибалась. К счастью, к тому времени у меня уже скопился, — не поверишь! — приличный капитал и я решил перенести свои дела в Хартлэнд. Заодно и расшириться смогу. Как-то так.
После утомительного дня мы наконец устроили привал. Ноги гудят так, будто вот-вот отвалятся. Ух блин, не привык я столько ходить… Даже после Глаидор-гамма.
Так как вся местность вокруг как на ладони, костёр не разводили, благо климат в этих местах очень тёплый. Жратву тоже не готовили — у нас ещё осталось немного мясных консерв, лепёшек и вяленой рыбы. Нормально поедим когда доберёмся до пункта назначения, сейчас с голода не помрём.
Чио Рио отрубился мгновенно, следом за ним легли и остальные, кроме меня и Маргарет. Она расстелила на земле спальный мешок и легла, уставившись в небо. Но не спала.
— Эй, Маргаритка, о чём думаешь? — я устроился рядом с ней.
— Да так. Ни о чём конкретно.
— Слушай, что это вдруг такое на тебя нашло в поезде? Такие разговоры как-то не в твоём стиле.
— Эх, Максим. Ты правда не понимаешь?
Сказать как есть? Пожалуй, стоит.
— Уж извини, я не Кэтлин — мысли читать не умею. Потому и спрашиваю, мне всё-таки не всё равно. Расскажи, что тебя тревожит?
— Ладно, за честность ценю. Просто… Мне ещё давно кажется, что я будто на вторых ролях. Нет-нет, постой. Не перебивай, пожалуйста. Дай я выскажусь. Давай объективно — вот что во мне такого ценного? Я далеко не такая же умная как Кэтлин или Оливка, не так круто дерусь как Джейсон. Не такая коммуникабельная и находчивая как ты.
— Но дело же не только в этом, правда? Тебя беспокоят ещё и наши отношения. Ты постоянно сравниваешь себя с другими девушками и считаешь, будто на их фоне ты совсем ничем не выделяешься.
Маргарет какое-то время молча смотрела в небо, не торопясь с ответом.
— Ага. Ты прав. Я не заслуживаю твоей и их любви. Я хуже.
Я не смог сдержать тяжёлого вздоха. И вот зачем всё так усложнять?
— Маргарет, как бы тебе так сказать…
— Говори прямо. Я не обижусь.
— Ну ладно. Сама напросилась, не жалуйся потом! — я встал на четвереньки и навис над ней. Она ведь реально загоняется! Я по её мрачному выражению лица вижу. Если я сейчас не решу этот вопрос, потом сильно аукнется. Нам обоим. — А что ты сделала чтобы стать лучше?
— Что? Ну, я… Я же… — она сильно растерялась, не зная что ответить. — Ну блин, Оливия и Кэтлин от природы такие умные, Джейсон тренировался веками! Как я вообще могу их превзойти? Во мне нет ничего особе…
— А ты не их должна превзойти, дура! Это всё галимые отговорки. Я тоже могу сравнить себя с какой-нибудь Садриэль которая заведомо в разы сильнее и сказать: «ну она от природы такая крутая, да и времени развиваться у неё было куда больше»! Ты никогда не станешь самой крутой, самой лучшей и самой сильной, как бы ни старалась.
— Я… Максим! Говнюк! — Маргарет чуть не плачет от обиды.
— Ты сама себе придумываешь оправдания, чтобы жаловаться на несправедливость и ничего не делать. Ведь проще ныть, чем решать проблему, да?! Сравнивать себя с другими — полная хрень, а не стратегия. Потому что всегда найдётся кто-то лучше. Единственный человек, с которым ты должна себя сравнивать — ты сама в прошлом! Только так можно сделать адекватные выводы о своём развитии! Выкинь всё это говно из своей головы. Мне плевать, что ты не самая лучшая и никогда ей не станешь. И я не стану. И Кэтлин, и Оливия, и Джейсон. Мы все любим тебя не за это. Идеала не достичь, но это не значит кто к нему не надо стремиться. Поняла теперь?
— Здристни. — Буркнула Маргарет и оттолкнула меня. Я послушно снова лёг рядом. Молчали мы долго. — Какой же ты всё-таки гандон, Максим. Но ты прав, как бы мне ни хотелось этого признавать. Ты ведь всё равно стараешься уделять мне столько же времени, как и другим. Несмотря на моё нытьё и ничегонеделанье. — Маргарет повернулась ко мне, и, улыбаясь, нежно поглаживала мою щёку. — Где ж я ещё найду такого классного человечка, который будет терпеть мои загоны?
— Да брось. — Я улыбнулся. — Вовсе я ничего не терплю. Всё нормально.
— Я так понимаю, сторожить лагерь придётся нам. Все уже уснули. Эх…
— Кстааати… — Маргарет игриво провела пальчиком по моей груди. — Помнишь мы как-то развлекались на природе? Как насчёт повторить, м? Только тихонько, чтобы никого не разбудить.
— Ну я бы так-то и не против, но мне уже надоело быть в пассивной роли. Мне-то члена не досталось.
— Ой, да ну тебя! — Маргарет обиженно отвернулась. — А ведь как распинался, что так сильно любишь меня такой, какая я есть…
— Ладно, ладно!.. Только давай когда я тоже заимею себе член, уже я буду несколько раз подряд иметь тебя.
— Хи-хи, договорились. Раздвигай ноги.
***
До точки назначения мы добрались уже к обеду. По пути мы посетили город, закупились съестными припасами и прочими пожитками, уничтоженными взрывом. Как Чио Рио и обещал, он свернул на запад к Забытому Утёсу и, сердечно благодаря нас, ушёл по своим делам. Странный тип, конечно. Может ли быть… Ну нет, подозревать человека только из-за того что он любит яблоки это уже паранойя, граничащая с шизофренией. Я вот тоже яблоки люблю — что, я теперь могу оказаться главой Яблочной Бригады? Да и как-то сомнительно, что такой пиздюк как он, мой ровесник, может быть основателем крупной преступной организации. — Мать моя женщина… Я конечно ожидала чего-то подобного, но это же просто пепелище! — воскликнула Оливия, когда мы увидели то, что осталось от военной базы. А от неё фактически ничего и не осталось. Перед нами крупный выжженный дотла участок равнины, на котором стоит недавно возведённый палаточный лагерь. — Вам туда. Лучше поторопитесь, госпожа офицер и так рвёт и мечет из-за вашего опоздания… — сочувствующе пробормотал встретивший нас солдат. Что-то мне уже не по себе. Не знаю, что там за «госпожа офицер», но дама, похоже, суровая. В самом крупном шатре грязно-зелёного цвета нас ждала молодая темноволосая женщина-хуманс в офицерской форме. Она суетливо перебирала документы на своём столе. Едва заметив нас, офицер тут же убрала все бумаги в сторону. — Седьмой полевой отряд СТО на выполнение задания прибыл, — отрапортовал Джейсон. — Ага. Я вижу. Ну и где вы шлялись почти двое суток?! Почему пятый отряд прибыл вовремя, а вы — с таким запозданием?! — Под нашим вагоном взорвалась бомба и мы были вынуждены идти пешком. — Принято. — Кивнула офицер, мгновенно успокоившись. — Пятый отряд сказал мне то же самое. Значит, не врёте. Я ещё не представилась. Капитан СТО, Арина Ирис. Итак, я введу вас в курс дела. Как вы уже могли наблюдать, военная база была уничтожена полностью. Некое невероятно сильное заклинание испепелило её, разрушив до основания. От находившихся здесь солдат не осталось даже костей. Либо же… — Либо это было дыхание дракона, — закончил Джейсон. — Именно. Вообще, я слабо представляю, какой обычный волшебник способен на такое. Но вот дыхание красного или золотого дракона — вполне. — А вы, похоже, неплохо разбираетесь в драконах, — осторожно заметил я. — Ещё бы. Офицер СТО обязан разбираться во всём, — невозмутимо отпарировала Арина. И ведь не поспоришь. — А если это вообще был… бог? — тихо предположила Кэтлин. — Бог?.. Хм. А вот об этом я не думала. Не стану отрицать, это вероятно. И всё же, версия с драконом звучит более правдоподобной. Пока что будем придерживаться её. — А есть основания предполагать что базу уничтожил именно дракон? — Есть. В трёх километрах к востоку пятый отряд обнаружил несколько крупных чешуек. К сожалению, они практически сгнили и определить их цвет не удалось. — Сгнили? Разве чешуя гниёт? Да ещё и так быстро. — Драконья — да, если она опала. Этот механизм появился в результате эволюции для того, чтобы недоброжелатели не смогли отследить маршрут дракона по чешуе и найти его логово. В общем, всё что от вас требуется сегодня — патрулировать территорию пока идёт расследование и по возможности искать новые зацепки. Но пока разрешаю отдохнуть пару часов. Свободны.***
— …И снегом белёсых костей рассекать небеса. Я отрекаюсь от своей клятвы, Оцур. Я больше не служу тебе. Отныне и вовеки веков я свободна. Статуя лиса насмешливо промолчала. Чтобы адепт мог освободиться от клятвы, бог-покровитель должен лично одобрить отказ фразой «Да будет так». После этого адепт теряет всю одолженную силу и может жить так, как хочет сам. Даже воевать против бога, которому служил раньше, хотя и такое случалось крайне редко. Но статуя Оцура молчит уже давно. Очень давно. Даже если бог погиб, адепты всё равно не могут освободиться от клятвы без его одобрения. Все говорят, что Оцура давно нет, но Яниса не теряет надежды. Стабильно раз в виток она посещает этот заброшенный храм и проводит обряд отказа от клятвы. И каждый раз получает один и тот же результат. Какая жестокая ирония. Яниса всей душой ненавидит Оцура и в то же время почти невозможно найти человека, который жаждет его возвращения сильнее её. — Снова никакого ответа, Яниса? — Да. Как обычно. Ну и где ты пропадал всё это время, балбес? — спросила девушка, крепко обнимая любимого механическими руками. Свои она потеряла в войне с садриэльцами. Чудом выжила. — Ха, да там целая история произошла. Я случайно напоролся, — не поверишь! — на подземное убежище фанатиков Оуланема и просидел там с неделю. Меня спасли, — не поверишь! — СТОшники, которые тоже забрели туда случайно. — Ох, Чио! Ты всё так и ищешь приключений на свою задницу. Сколько раз я тебе говорила — бросай это дело, иначе беды не миновать. А если бы тебя там пытали? А если бы убили?! — Да ладно, ты драматизируешь. Ничего такого со мной не произошло. Не поверишь, но в плену мне даже понравилось. Эти фанатики были очень милы и даже иногда поили меня чаем с конфетами. — Шутишь? — нахмурилась Яниса. — Я совершенно серьёзен. К тебе никто не заходил? — Нет. — Отлично, значит, всё как надо. Ладно, давай готовиться к переезду.
