Десять Граней: Иной мир (Том 1)

      Тяжело вздыхая от навалившейся работы, Арина устало потёрла виски. Тем раздай указания, этим, прочитай все отчёты… Ужас какой-то. Но единственная сохранившая фотография семьи в кулоне немного подбодрила её и вернула волю к работе.       — Госпожа офицер, разрешите доложить. В ходе патрулирования никаких новых улик не обнаружено, — заявил заглянувший в шатёр Куларион. Как ни странно, Даниэла назначила командиром отряда именно его.       — Понятно. Тогда отбой. Я вызову вас при необходимости.       Удручённый отсутствием результатов пятый отряд (Фанг, Куларон, Куоси и Уго) уныло поплелся обратно в свою палатку. Сколько бы они ни осматривали территорию — всё бестолку… И не только они, обычные солдаты вместе с ними.       — Как-то всё это странно, не находите? Почему мы больше не нашли никаких драконьих чешуй?       — Может, просто плохо ищем? — предположил Фанг.       — Да мы и так уже под каждый камень заглянули, под каждой веточкой посмотрели! И поисковую магию использовали! А с ней ещё и не такое находили. Какой-то здесь подвох, — не унималась Куоси.       Ни у кого уже толком не было сил думать, хотелось просто лечь и уснуть. И только Куоси всё никак не успокаивалась. Вдруг гномка вскочила с койки, поражённая внезапным озарением.       — Постойте-ка… Если мы не можем ничего найти кроме одной маленькой кучки чешуек, это значит… — и выбежала наружу, не закончив мысль.       — Куда это она? — лениво спросил Куларион.       — Да наверняка побежала к Арине свои идеи высказывать. Фиг с ней. Уго, а ты чего молчишь? Есть какие-то идеи?       Если у Уго и были идеи, он как обычно предпочёл оставить их при себе. Неразговорчивый человек, что тут поделать.       — Пойду. Посмотрю. Неспокойно, — произнёс Уго и вышел, провожаемый удивлёнными взглядами товарищей. Это были первые за последние несколько дней слова, которые он сказал вслух.       

***

      Людей в этом лагере немало. Солдаты, СТОшники, несколько офицеров… Но сколько среди них реально «наших парней»? После того невидимого убийцы и инцидента с поездом сложно доверять людям. Опасность может поджидать буквально везде…       — Седьмой отряд при… — начал было Джейсон, но осёкся, увидев открывшуюся перед нами картину. Уго и Куоси стояли перед Ариной, чем-то изумлённые. Не понял, что вообще прои…       Волосы Арины. Они на моих глазах быстро меняли цвет, становясь розовыми. Перстень на пальце Уго периодически мерцал светло-бирюзовым цветом. Помнится, я видел нечто похожее, когда он ворвался в купе и убил невидимку.       — Чё вы на меня так уставились? Мне что, волосы нельзя покрасить?! То что я офицер СТО, ещё не значит, что я не женщина! Просто я знаю чары, которые красят волосы лучше краски и… Короче, отставить столпотворение! Занимайтесь своими делами!       — А может, вы ещё и не совсем человек? — поинтересовался я между делом.       — Какое тебе дело, рядовая Ковалёфф?! Моя расовая принадлежность не играет никакой роли. В СТО найдётся место любому, кто готов служить Драконьей Империи и разделяет идеалы владычицы Садриэль.       Я незаметно ткнул Джейсона в локоть. Он всё понял без слов, положив руку в карман, где у него лежит тот самый болт, которым он обезвредил заговорённый люк. Да, всего лишь болт. Но в руках паладина даже такая незначительная вещь может стать и полезным инструментом, и грозным оружием.       — Да так, не берите в голо…       Джейсон резко и быстро швырнул зачарованный айрис болт в сторону Арины, но целился не в неё. Болт пролетел совсем рядом с её головой и магический ветер на мгновение взметнул её волосы, обнажив длинное и острое ухо. Но не как, например, у Кулариона, а меньше.

«Совет первый: опасайся полуэльфийки с розовыми волосами».

      Офицерский шатёр порвался в клочья за секунду, не в силах сдержать мощное тело крупного зелёного дракона. Крылатый ящер взмахнул лапой и нас всех раскидало в стороны. Арина-самозванка на едва заметной скорости сложила руками некий жест и дракон тут же исчез, но она сама оказалась с ног до макушки закована в зелёную чешуйчатую броню. Садриэль, кстати, умеет также.       — Не знаю как вы меня раскрыли, но зря вы это сделали. Теперь придётся избавиться от свидетелей.       — Аделла. Убью, — прорычал Уго, создав в правой руке водяной хлыст.       СТОшники атаковали Аделлу справа магическими техниками (фаерболлы, молнии, зелёные и фиолетовые магические снаряды и ещё много всего), но она даже не обратила внимания. Вся магия ударилась в чешуйчатый панцирь и расплескалась, не нанеся никакого урона. Зато ей хватило одного взмаха рукой, чтобы нападавших окутало облако зелёного газа.       — Джейсон, мы можем убить её одним ударом! Но нужно действовать очень быстро. Сразу как только я сложу пальцы веером, атакуй со всей силы. И как можно быстрее!       — Понял.       Не знаю кто эта Аделла, но ясно одно — она драконий маг, да ещё и способна на такую трансформацию, как Садриэль. А значит, чудовищно опасна. Более подходящего случая трудно представить.       Убрав из головы все посторонние мысли, я вытянул пальцы на обеих ладонях веером и сложил их крест-накрест. Отсутствие всего. Ничто. Ноль.

      Коно.

      

      Готовая атаковать Аделла тоже вытянула руку вперёд, но, обнаружив отсутствие брони, изумлённо остановилась. Воспользовавшись замешательством врага, Джейсон резко рванул вперёд, но его уже опередили. Водяной хлыст молниеносно опутал её тело, поднял высоко вверх и со всей силы ударил об землю головой вниз. Раздался неприятный хруст позвонков.       Но Уго на этом не остановился. Одного раза ему было мало. Лишь повторив этот процесс несколько раз, он наконец успокоился. В итоге от тела девушки остался лишь окровавленный мешок с костями.       Желудок скрутила невидимая сильная рука, я упал на четвереньки и обильно блеванул. И дело было вовсе не в кровавом зрелище. Отдача. Чудовищная. С-сука!.. Всё тело ломит, в глазах какие-то чёрные мушки, температура резко поднялась. Я щас… сдохну…       Руки перестали держать тело над землей и я упал лицом прямо в собственную рвоту.

***

      — Камино! Ужасные новости! Наш человек говорит, что Аделла убита!       Спокойно попивавший зелёный чай Камино аж поперхнулся напитком.       — В смысле убита?! Как?! Она же драконий маг продвинутого уровня! Это она должна была играюче всех раскидать!       Зулгук только развёл руками.       — Говорит, что другая драконья магичка, которая Ковалёфф, сделала какой-то жест руками и броня Аделлы просто пропала! Она внезапно осталась абсолютно беззащитной и не успела сориентироваться. Её тут же прикончил Уго.       — Да какого чёрта! — Камино со злости долбанул кулаком об стол. Чашка подпрыгнула, расплескав немного чая. — Как такое возможно? Чему там Садриэль научила эту блондинку, что из-за неё так легко расправились с одним из лучших оперативников?!       Камино и Аделла никогда не были особо близки, но всё же между ними были весьма тёплые рабочие отношения. Они не раз участвовали в операциях вместе, не единожды спасали друг другу задницы. И вот её больше нет. Причём Аделлу уничтожили без всякого труда, словно она только-только вступивший в организацию новичок.       Немыслимо.       — Так, нам надо успокоиться. Эмоциями делу не поможешь. Перескажи во всех подробностях, что там произошло. Как Аделлу раскрыли? Как все поняли, что она подставной офицер?       — По рассказу шпиона одна гномка заподозрила неладное и побежала к Аделле, высказать свои предположения. За ней зачем-то поплёлся этот ублюдок Уго и, когда подошёл слишком близко, сработала его техника обнаружения иллюзий…       — Погоди, я перебью. Техника обнаружения иллюзий? Аделла скрывала свою личность магией? — уточнил Камино.       — Да. Немного поколдовала над лицом, перекрасила волосы в более неприметный цвет.       — Дура. — Сквозь зубы прошипел Камино. — Это её ошибка. Можно было сделать это и без магии. Тогда не спалилась бы. Вот за это я и не люблю большинство волшебников — они слишком полагаются на волшебство! И забывают, что таких умников как они ещё полно… Ладно, допустим. Ну увидели они, что она покрасила волосы магией — и что? Это повод нападать? Не понимаю.       — Вот тут-то вся и загвоздка. Шпион говорит, что паладин Пауэлл по просьбе Ковалёфф метнул рядом с Аделлой зачарованный айрис болт, который обнажил её ухо. И из-за него блондинка как-то поняла, что Аделла на самом деле враг.       — Хрень какая-то. Как это связано? Разве что… Хм. — Камино задумчиво потёр подбородок. — У них откуда-то уже была наводка. Дескать, в СТО прокрался враг — полуэльфийка с розовыми волосами. Так, Зулгук! Мы должны срочно написать отчёт Аракиэлю. Похоже, садриэльцы тоже не сидят сложа руки и в нашей организации кто-то сливает им инфу. Нужно срочно с этим разобраться.

***

      Совет первый… эльфийки… волосами…       Если даже офицер СТО может оказаться врагом, кому тогда верить? Кругом один заговор, шпионы, агенты внедрения, ложь, подставы, предательство…       Я не хочу становиться параноиком. Но, похоже, иного выбора нет. Иначе здесь не выжить.       Совет второй… глазам и ушам… враг… другом, а друг — врагом.       Кто вообще такой — «друг»? И кто — «враг»? Сейчас эти понятия уже кажутся мне слишком размытыми. Враг может помочь, а друг — предать и навредить. И в чём же тогда разница? Я запутался. Я не понимаю.       — Максим, сколько пальцев показывает Уго? — раздался сильно приглушённый голос Оливии.       — Двенадцать. — Съязвил я и медленно сел, но меня тут же уложили обратно. — Да нормально со мной всё, не переживайте. Голова только кружится. Сколько я была в отключке?       — Три дня.       — Сколько?! Ты шутишь?       — Нет, совершенно серьёзно. Ты была без сознания три дня. Точно всё в порядке? — обеспокоенно уточнила Оливия.       — Точно, точно. Уф… Аделла мертва, да? Где мы сейчас?       Пока Уго проводил финальный осмотр, Оливия отвечала на мои вопросы. Аделла действительно мертва и в этом нет никаких сомнений. На вопрос куда тогда делся тот зелёный дракон, Уго еле разборчиво объяснил, что во время такой трансформации сознание дракона уходит в Тень, а его тело и становится бронёй заклинателя. В гнезде у каждого дракона есть особое яйцо, из которого вылупляется уже новое тело — точно такое же. Через несколько дней, когда оно полностью отрастёт до прежних размеров, душа дракона сможет вселиться в него обратно. И чем дракон сильнее, тем меньше времени это занимает.       А вот откуда Уго знает Аделлу он отвечать отказался. Сказал лишь, что она его давний неприятель и на этом всё.       Оставшись довольным моим состоянием, Уго показал большой палец вверх и вышел из палатки. А ведь если так задуматься, этот мужик действительно очень крут. И драться умеет очень классно, и всяких шпионов раскрывать, и врачевать. Леди Даниэла нашла настоящий самородок.       — Максим, тебе нужно кое-что знать. Пока мы были здесь, отряд Кулариона патрулировал местность и они обнаружили двух мужчин, наблюдавших за нашим расположением. Их удалось взять в плен.       — И что они сказали? Кто они вообще?       — Бандиты из «друзей Йонетта». У них относительно недалеко есть убежище. Джейсон связался с Даниэлой и она отдала приказ зачистить его. Теперь у нас новое задание.