Первородный Голод (1)
1 сентября 2024 г., 08:34
Нам трындец! Нам точно трындец! Что делать вот с этой чупакаброй — я вообще без понятия! Всё, GG! Хана! Game over!
— Пс, Максим.
Я резко обернулся, обнаружив позади себя ту самую жуткую девочку, почему-то одетую в лохмотья. Она сидит на стене арены, ребячески болтая босыми ногами. Правда, всё беззаботное настроение ломает безумная широчайшая улыбка во всё лицо.
— Зря ты свою подругу Аки не послушал. Помнишь она предлагала призвать на помощь своего должника? Так вот, тогда она и правда могла бы это сделать. — Возбуждённо бормотала она, буравя меня безумно выпученными глазами. — А сейчас уже поздно, хе-хе. Сейчас не выйдет. Но!.. Вы двое были единственными во всём Аримонте кто относился ко мне по-доброму. А я добро ни в коем случае не забываю! Вот, лови эту пачку карт. Ты забыл её в камере.
Девочка небрежно швырнула что-то мне под ноги. Действительно, мои карты. Но что куда важнее!..
— Да кто ты вообще такая?!
— Маклодеус же! Маклодеус я! Просто слегка облик сменил. Да-да, той девчонкой клянчившей мороженое был я. Да не это сейчас важно, дурья твоя башка!.. Короче, бери карты. Я немного над ними подшаманил и теперь это колода карт из твоего родного мира, с четырьмя мастями. Используй их чтобы противостоять Первородному Голоду. Ну, вон той жуткой штуке которая планирует устроить лёгкий перекус человечинкой, хе-хе… Только заклинаю тебя всем добрым и святым: ни в коем случае не трогай красного джокера!!!
Рассматривая колоду, я вздрогнул, услышав последнюю фразу. Я же не успел дотронуться до красного джокера, верно? Ну надеюсь, блин.
— Ну всё, давай. Дальше разберёшься.
— Стой!..
Не успел я оторвать взгляд от колоды, как Маклодеус исчез. Чёрт, а что там насчёт чупа… Голода? Оказывается, всё кроме нас с Маклодеусом застыло во времени. Не знаю как он это сделал, но вряд ли этот эффект продлится долго. Нужно срочно что-то придумать.
Что я должен делать с этими картами? В них есть какая-то магия? Блин, и почему этот сумасшедший ничего толком не объяснил мне и свалил!
А, плевать! Швырну рандомную карту в Голод, авось чего-нибудь да произойдёт. Ей оказалась восьмёрка червей. Время тут же продолжило свой ход. Карта попала в плечо Голода и… ничего не произошло. Сука! Ладно, а как тебе такое?!
Теперь в ход пошёл валет вини. Так и не понявший что я сделал Голод всё ещё изумлённо таращился на меня и совсем не ожидал, что прямо перед ним вдруг из ниоткуда возникнет чёрная тень мужчины с копьём, которым проткнула ему ногу. Нанеся ранение, тень тут же исчезла. А сверху колоды в моей руке снова появился валет вини. Подозреваю, что где-то под ним и червовая восьмёрка лежит.
— Это что за базарные фокусы? Ни разу не видел такой магии. Любопытно… — пробормотало чудовище, наблюдая, как рана затягивается. Впрочем, скорость регенерации не сказать что прям впечатляет. Возможно, я смогу хотя бы отвлечь или как-то обезвредить Голод, пока будем искать способ победить?.. — Но не надейтесь, что вам это поможет.
Я вдруг перестал осознавать себя, будто упал в обморок. И уже через мгновение оказался в другом месте.
— Не тормози! Мы должны спрятаться, — заявила Аки. Она «телепортировала» меня своей ветряной техникой?
— И где мы спрячемся?.. Он достанет нас везде.
Голод злобно улыбнулся, как бы подтверждая мои слова.
— Ну уж явно не стоять как вкопанный надо! Побежали!
Налим и Ладип уже куда-то делись и мы незамедлительно последовали их примеру. Впрочем, понятно куда — выход с арены только один. Только Голод почему-то не спешил нас преследовать. Он провожал нас взглядом и жутко улыбался.
— Надеюсь, у тебя есть какой-нибудь план? — спросил я на бегу.
— Нет. Но надо как-то… — Аки не договорила, потому что обстановка резко изменилась. Привычные коридоры пропали. Всё вокруг теперь кроваво-алое. Под ногами вместо твёрдого пола хлюпает какое-то красное месиво, а стены… это мясо, что ли?! Фу!
— Твою ж мать!.. Мы в заднице. Возможно, даже в прямом смысле.
— Ну, если мы попали внутрь чьего-то организма, у нас есть всё ещё есть минимум два выхода, — с кривой усмешкой пошутила Аки. Только что-то нихера не смешно.
Мои уши уловили едва различимый гул откуда-то сзади. И он постепенно усиливался. Шум воды?
— Эй, ты тоже слышишь?
Громко выкрикнув что-то на японском, Аки схватила меня за руку и я снова испытал на себе её технику.
— Бежим! Быстрее!
Мы неслись вперёд как угорелые и Аки периодически применяла волшебство для ускорения. Но несмотря на все наши усилия шум «воды» только усиливался. Совсем скоро оно нас нагонит, чем бы оно ни было.
Наверняка это поток крови. Да не простой. Ещё чуть-чуть и нас просто смоет. Убежать не получится.
Я едва успел открыть у себя за спиной максимально большой портал, на какой только способен, и открыть второй куда-нибудь в сторону. Сбив Аки с ног, я резко повалил её на «землю» и крепко-крепко прижал к себе.
Уловка сработала. Из-за портала мощный поток крови, заполнившей весь коридор до потолка, разделился. Причём он настолько сильный, что вся кровь просто пролетает мимо нас из-за чудовищного давления.
— Ты просто чокнутая! — прокричала Аки прямо мне в ухо, и то я еле услышал из-за охренеть какого громкого шума.
Правда, периодически капли крови всё же попадали на моё тело, причиняя очень неприятную боль — нечто среднее между жжением и зудом. Но я, рыча, всё же терпел и продолжал поддерживать оба портала. Спасибо за возросший болевой порог Роксане.
— Максим-чан, ты как?
— Плохо!.. Но жить буду. Пока держусь.
Эти минуты показались мне бесконечностью. Кстати, а что будем делать когда поток начнёт иссякать? Давление снизится и нас буквально зальёт кровью.
И правда. Всё больше капель начали попадать на меня. С-сука. Такими темпами я не смогу поддерживать порталы и дальше. А на руну Кхет меня уже не хватит.
— Максим, насчёт три быстро слезь с меня, порталы тоже можешь убрать. Я защищу нас. Готов?
— Да.
— Раз, два… Три!
Собрав все оставшиеся силы, я быстро соскочил с Аки и мгновением позже убрал порталы. Она сотворила нечто невероятное. Резко выхватила катану из ножен и в тот же момент мне в лицо ударил тугой заряд ветра. Одним рывком встав на ноги, Аки медленно пошла против потока, отклоняя кровь по широкой дуге влево — в сторону от меня. Понемногу слабеющий поток будто натыкался на невидимую стену и с ускорением пролетал слева.
Поток крови почти иссяк. Аки финальным ветряным взрывом расплескала её в стороны как можно дальше от нас и, пошатываясь, подошла ко мне. Села рядом.
— Скажи ведь, я была хороша, ха-ха?
— Ага. Но я так-то тоже.
Осознав что эти реплики прозвучали несколько двусмысленно, мы тихо захихикали.
— Ладно, от этой хрени кое-как спаслись. А сил уже нет. Как выживать будем?
Вместо ответа я достал из кармана колоду. Немного потасую, вытяну случайную. Король черви. Что произойдёт?
Я аж подпрыгнул на месте, а Аки схватилась за меч, когда возникла едва заметная на фоне стен красная фигура грузного мужчины, держащего в руке… голову? Череп?
— Дотроньтесь, — произнесла тень. — Это вас вылечит и вернёт силы.
— Что за хрень, Максим?! Это из-за твоих карт? Что происходит?
— Да. Мне их Маклодеус дал. Помнишь как Голоду продырявил ногу чёрный мужик с копьём? Это тоже из-за них. Эти карты нам помогут, им можно доверять.
— Если они помогли один раз — не значит что помогут и во второй, — резонно возразила Аки. Но…
— Мы сейчас не в том положении, чтобы привередничать. Авось поможет!
Не дав времени на возражения, я дотронулся до этого нечто в руке красной тени. И тут же почувствовал пальцами текстуру кости. Да, действительно череп. В его глазницах на долю секунды зажглись холодные изумрудные огоньки и тут же погасли. Но этого хватило, чтобы вся боль тут же утихла, а тело вновь наполнилось энергией. Ого-го! Даже потерянный палец вернулся!
— Вот видишь, Аки? Попробуй.
— Ну раз ты так говоришь… Ладно, я сделаю это, — неуверенно ответила она и с опаской дотронулась черепа. Изумрудные огоньки снова вспыхнули на мгновение. — Вау, и правда помогло! Классно! Спасибо.
Коротко кивнув, тень странного мужчины исчезла.
Мы некоторое время бродили по преобразившимся коридорам, в которых ровным счётом ничего не происходило. Но давящая атмосфера жутких красных стен и почти полная тишина и так здорово пугали.
Вдруг из-за очередного поворота прямо на нас вылетели несколько белых шаров с растущими из них жгутиками. Ёпта! Это вообще что такое? Напоминает какие-то кровяные клетки, тромбоциты что ли. И они явно не по голове нас погладить прилетели.
Аки молниеносно разрубила одного из них пополам. Во все стороны брызнула белая жидкость, но наша умничка резво отскочила в сторону. Если контакт с кровью здесь причиняет страшную боль, то что может сделать эта белая хрень — даже думать не хочется.
И это огромная проблема. По-хорошему все эти тромбоциты надо бы завалить издалека. А нечем. Разве только…
Я знаю, что делать. Если мои догадки верны, это вполне возможно.
Девятка вини.
Три чёрных копья поразили по одному тромбоциту, пронзив их насквозь. Струя белой жидкости (странные у меня ассоциации возникают) чуть не прилетела в Аки, но она вовремя отклонила её в сторону ветром.
Отлично, осталось всего двое. Но только я успел немного расслабиться, как к врагам уже подоспело подкрепление. Ещё пятеро! Быстрее, мне нужны ещё карты вини. Но именно их как назло я больше не мог найти, а экспериментировать времени нет. Шестёрка буби, король крести, червовая семёрка, красный джокер… Нет-нет-нет, только не он! Не знаю что произойдёт, но Маклодеус весьма недвусмысленно дал мне понять, что использовать его по какой-то причине нельзя. Блин, ну и мог бы вообще убрать! Зачем он тогда нужен?!
— Максим-чан, чего ты там всё копаешься? Давай быстрее!
— Да пытаюсь я! Не могу нужных карт найти!
Блин, да дайте мне хоть какие-то вини! Хоть шестёрку! Ну хоть что-то! Куда они все делись?!
Вдруг Аки пронзительно закричала. Блять! Один из тромбоцитов каким-то образом смог обхватить её своими жгутами. Всё тело Аки тут же обмякло и она выронила катану, глаза закатились. Но при этом вроде бы всё ещё остаётся в сознании, потому что продолжает кричать. Ну же, дайте вини! Есть! Снова валет попался.
Чёрная тень мужчины с копьём прикончила схватившего Аки тромбоцита, затем убила ещё троих. И исчезла. Да чего ж он такой слабый-то?! Чем он тогда отличается от девятки? Но хоть что-то сделал и на том спасибо.
Только есть большая проблема — кричащая от боли Аки упала на землю как безвольная кукла и не двигалась. Господи… Похоже, эти жгуты не только причиняют боль, но ещё и полностью парализуют. Хреново дело!
Тромбоциты приближались, а я снова никак не мог найти нужную карту. Да что ж такое! Скоро они и меня парализуют, а затем сделают с обоими хрен знает что! Может, съедят или разорвут на куски!
Бинго, туз вини! Но как раз в момент когда я собирался метнуть карту, нечто очень крепко обхватило мою руку и я выронил туз. Аааай, блять! Это резко удлинившееся щупальце тромбоцита и оно жжётся как и кровь! Не успел я ничего сделать, как меня оплели ещё несколько жгутов, полностью лишив всякой подвижности. Я заорал во всю глотку, это трындец больно!
Что делать, что делать? — крутился в голове один-единственный лихорадочный вопрос. Аки обездвижена, я тоже. Никакой боевой магии я не знаю. Всё, доигрались?
Похоже, вот это уже действительно конец. Тогда нужно постараться уйти как можно менее болезненно. Роксана научила меня, как временно почти полностью заблокировать боль. Хотя бы так…
Я перестал противиться боли и полностью сосредоточился на мыслях о девушках. Оливия, Кэтлин… Их я увижу ещё не скоро, а вот с Маргарет, похоже, встречу прямо сейчас.
Вдруг один толстый жгут резко зашёл через рот, чуть не разорвав его. Он начали зачем-то копошиться внутри. Я уже даже не мог кричать, потому что рот был полностью заткнут. Через пару секунд, даже через свою невосприимчивость, я почувствовал чудовищную боль — жгут разорвал кишки.
***
— Маклодеус! Дубина! Ты не мог Максиму всё по-нормальному объяснить?! Конечно он сто раз помрёт, пока перебирает всю колоду вручную! — Виноват, владыка. Совсем не было времени. Сами же наверняка видели. — Ладно, воскрешай их по-быстрому и прячься. Потом объяснишь. Голод тоже не сидит сложа руки. — Будет исполнено. Кошмарное зрелище — два развороченных трупа со вспоротыми животами и разбросанными по полу органами. Будь этот Аримонт реальным, ничего с этим сделать уже было бы невозможно. Но!.. Он и не реален. Жадно хватая ртом воздух, я поднялся и тщательно ощупал себя руками. Вроде всё целое. Но как?.. Меня точно разорвали изнутри эти чёртовы тромбоциты. Их, кстати говоря, уже кто-то успел убить. Аки тоже пришла в себя, тяжело дыша, как и я. К сожалению, наша одежда теперь пришла в негодность и мы оба почти голые. Но вот Аки поняла это не сразу. — Какого?.. Что это было, Максим? Мы сдохли и теперь воскресли? Но это же невозможно. — Хотела бы я знать. Кхем, может ты уже прикроешься? — пробормотал я, отвернувшись. Через секунду Аки смущённо взвизгнула. — Ну блин, замечательно! Нам теперь тут голышом бегать?! А сама-то чего так спокойно сидишь, бесстыдница? — Сейчас что-нибудь придумаем. Я подобрал с пола оставшиеся от моей одежды лохмотья. Маловато, конечно, но хоть что-то. Немного порвав, сделал из них тряпки и обмотался в нужных местах, крепко завязав. Всё ещё, считай, голый, но по крайней мере пикантные места прикрыл. Аки последовала моему примеру. — Да ладно тебе так краской заливаться, мы ж обе — женщины, — я, конечно, вру, но по-другому не могу, к сожалению. Да и на прелести Аки стараюсь не смотреть. Так что всё в порядке… наверное? — Главное что выжили. — Кхм, фиг с ним. Сойдёт. Пойдём дальше. Всё ещё помня эту кошмарную боль, мы с Аки теперь двигались гораздо осторожнее. В какое же дерьмо мы вляпались!
