связанные насмерть

      Настоящее время - Вот, держи, - Чимин, перегнувшись через парту, протягивал ей тест, - у тебя, конечно же, как всегда 5. Пак так широко улыбался, что уголки его глаз сужались, блондин буквально источал обаяние и неиссякаемый оптимизм, невольно заражая окружающих хорошим настроением. Засмотревшись на парня, будто загипнотизированная, Дженни не сразу пошевелилась. - Ах да, спасибо, - девушка взяла лист бумаги. - С тобой все хорошо? – обеспокоенно спросил Чимин, удивляясь перемене, возникшей в Ким. Впрочем, Джен и сама удивилась, ощущая мокрую дорожку на щеке, прочерченную скатившейся слезой. Странно. Только что ведь она улыбалась блондину в ответ и тут вдруг начала плакать. Накатившее чувство пустоты в груди и отчаяния распирало девушку изнутри. - Я, пожалуй, выйду, - пробормотала Руби Джейн, на ходу вытирая капающие слезы. Почему каждый раз, стоит ей заговорить или приблизиться к Чимину, ее буквально душат чужие эмоции и чужое сожаление? Дженни выскочила из кабинета, едва не столкнувшись со старостой. Джин мучался от ужасного похмелья – свет резал по глазам даже сквозь черные очки, тело ломило, а в голову словно стучали тысячи маленьких молоточков. Заметив Кима, Джису демонстративно отвернулась, затаив на брюнета страшную обиду. Ничего не подозревая, Сокджин медленно добрался до свободного места рядом с Су и постарался вложить в просьбу всю любезность, на которую был сейчас способен. - Джису-ши, ты дописала те конспекты за прошлый четверг? - Дописала, - сквозь зубы процедила Чичу, полыхая праведным гневом. Еще бы, она пишет ему конспекты, а Джин развлекается с какой-то чирлидершой, - получите, распишитесь. Ким швырнула брюнету стопку тетрадей. - Ай, ну чего ты кричишь? – Сокджин со стоном помассировал виски, - голова просто раскалывается. Глупо, Джису вовсе не кричала и не собиралась, но абсолютное равнодушие со стороны Джина только раззадорило Чичу сильнее. Наклонившись к самому уху старосты и сложив ладони рупором, Су проорала: - В следующий раз сам будешь бумажную работу делать! Гордо вздернув подбородок вверх, Джису сгребла вещи в охапку и пересела на задние ряды, оставив Сокджина страдать в одиночестве. Однако спустя пару минут в аудиторию ворвался настоящий рыжий вихрь, снова потревожив беднягу. - Не болей, старичок, - весело сказала Лалиса, от души хлопнув Кима по спине, - вот, взбодрись. Манобан поставила перед парнем стакан с кофе. Сокджин приоткрыл крышку стакана и изумленно вытаращился на Лису. - Это что, Кровавая Мэри? Разве разрешено проносить в университет алкоголь? - Нет, поэтому не светись особо, - подмигнула ему Лалиса, - зато от похмелья помогает на 100%. Ну, увидимся позже. И с такой же невероятной скоростью Манобан покинула помещение. Проносясь мимо Чонгука, копавшегося в недрах рюкзака, Лалиса нарочно толкнула Чона, выронившего портфель из рук. - Манобан! – взревел рыжеволосой вослед Гук, мгновенно забывая о злополучном портфеле и пускаясь в погоню. Сильно опаздывая на пару, что было ему совершенно не свойственно, Тэхен рассеянно поздоровался с Хосоком и направился к Джису. Вчерашнее видение на парковке сильно запутало и немного испугало Кима, а ночью Тэ приснился крайне реалистичный и подробный сон. Во сне Тэхен видел дворец, презрительное выражение лица Чимина, какую-то Розэ, которую он держал в заложниках, новенького Юнги, почему-то называвшего Тэ братом и старосту, облаченного в королевские, богатые шелка. Парень хотел поговорить с Чичу и выяснить, может, Ким тоже настигли подобные галлюцинации там, возле особняка Мина. Или это вообще некий дурацкий, нелепый розыгрыш. Однако Чимин преградил ему путь, подумав, что Тэхен опять идет задирать Чичу. - С утра пораньше начинаешь доставать Джису? – воинственно начал Пак, - отвали от нее, придурок. - Чего? Да нет же, я не собираюсь… - поморщился Тэхен, пытаясь обойти блондина, но Чимин не отступал. - Послушай, мне все равно, даже если ты и большая шишка. Если ты сделаешь что-нибудь с Джису или обидишь ее…Может, я не всегда был образцовым братом, но сестру в обиду точно не дам, - незаметно сжимая кулаки, проговорил Пак. У Тэхена от удивления чуть глаза на лоб не полезли. Он готов был поклясться, что у них с Паком уже происходил подобный разговор и Ким уже слышал точь-в-точь такую же фразу. - Как ты сказал? – пораженный голос Тэ снизился почти до шепота, - раньше ты этого не говорил? Настала очередь Пака удивляться. Обычно Ким вел себя нагло, быстро заводился и переходил на открытый конфликт. Чимин вообще приготовился к драке, а тут такая реакция. Пак нахмурился. - Ты прикалываешься, что ли? Издеваешься? По-моему, я понятно выразился – отвали от моей сестры! - Да…нет…пока, - помотал головой Тэхен и повернулся к блондину спиной, выйдя в коридор университета, полностью проигнорировав возмущенный вопль учителя, спешащего в кабинет к студентам. Чимин оторопело всплеснул руками. Да что, в самом деле, сегодня происходит? Руби Джейн ревет ни с того, ни с сего, паинька-староста является больным после попойки, Джису отсаживается от предмета своего обожания и орет на любовь всей своей жизни, а Тэхен молча проглатывает оскорбления от Пака. - Я что, пропустил открытие сезона всеобщего помешательства? – недовольно пробурчал Пак, присаживаясь на место под крики учителя. Дженни успела захватить кусок ссоры Тэхена с Чимином. Ее крайне заинтересовала фраза Кима «Раньше ты этого не говорил?». Возможно, Джен лишь показалось, и все же Руби Джейн нутром чуяла связь странного поведения одного из популярных парней универа с аномалиями, происходящими в последнее время и с ней. На всякий случай Джен решила последить за Кимом, тихонько, крадучись, повторяя его шаги. Тэхен пришел к Намджуну. Выждав минуту, Дженни распахнула дверь, тоже оказавшись в медпункте, привычно пахнущим спиртом. - Понимаете, сон был очень натуральным, я буквально ощущал дуновение ветра или вкус еды, и когда Чимин вдруг заговорил теми же словами… - увидев на пороге Дженни, Тэхен, изливающий душу доктору, осекся. Намджун приветливо помахал брюнетке. - Ох, я подумал, что снова пришли ходячие бедствия – Манобан или Чонгук…А это ты. Рад снова встретиться с тобой, Руби Джейн. Тэхен, переменившись в лице, умолк и бросился вон, оттолкнув в сторону Ким. Дженни схватила парня за рукав, твердо намереваясь докопаться до истины. - Подожди! Я, возможно, знаю, почему тебе снятся сны, смешанные с реальностью! – воскликнула девушка чуть громче, чем хотела. Тэхен обернулся к брюнетке, вперив в нее прожигающий взгляд черных глаз. - Откуда? Откуда тебе знать? - Я вижу их тоже, - дрожащим от волнения голосом, важно произнесла Руби Джейн. - Не сравнивай меня с собой, психованная, - яростно отрезал Тэхен, вырываясь из цепких пальцев Дженни. Джен оскорбленно вспыхнула, щеки налились румянцем. - Да, может, я и психованная. И? Неприятно осознавать, что ты такой же, как и я? Наверняка слышишь чьи-то голоса, испытываешь разные чувства к незнакомым людям, периодически настигают галлюцинации? Пылкая тирада Джен возымела эффект – Тэхен прекратил вырываться и замер, скептически хмыкнув. - Допустим. У нас весеннее обострение? - На улице осень! – Руби Джейн хотелось, чтобы он относился к теме серьезно. Отведя парня подальше от медпункта с подозрительным Намджуном, который спокойно мог бы сдать их обоих в сумасшедший дом, девушка продолжила, - итак, во сне ты был вторым принцем королевства Гоксон, а я иностранной принцессой, обещанной Джину. Мин Юнги твой младший брат, король при смерти, и вы боретесь за наследство. Брови Тэхена поползли вверх. Он не хотел признавать, но Ким звучала весьма убедительно, в точности повторив события, происходившие с ним в царстве Морфея. - Люди, окружающие нас в университете, фигурируют в истории и некоторые детали повторяются. Знаешь, я долго думала и пришла к выводу, что это не просто сон. Скорее, воспоминания о нашей прошлой жизни. - Воу, притормози, - Тэ скрестил руки на груди, - то есть, те события действительно происходили с нами тысячи лет назад? - Вообще-то, пару веков, - машинально поправила Кима Руби Джейн, страдая синдромом типичной отличницы, - да, определенно. - Тогда почему мы начали видеть, то есть, вспоминать, именно сейчас? – резонно заметил Тэ, - столько веков спокойно жили и тут бац. - Хороший вопрос, - задумчиво закусила губу Дженни, - может, нас предупреждают о чем-то…Так, какое последнее событие из сна ты помнишь? Прежде чем проснулся сегодня утром? Надо сравнить информацию. Тэхен тяжело вздохнул. Парню до сих пор не верилось, что он участвует в столь нелепом разговоре. - Ну, я заставил Джису шпионить за отцом и дворцовым лекарем, а потом вечером смотрел, как Джина арестовывают за государственную измену. - Что? – похолодела Дженни. Такое она точно слышала впервые. Первого принца арестуют?

***

Эпоха Чосон - Что? – оторопела Дженни, округлив глаза, - сбежать? Но куда? - Куда угодно, - широко развел руками Сокджин, - ведь я буду свободен. Принц весь светился, воодушевленный идеей о радикальных переменах в привычном укладе повседневности, не обращая внимания на Джен, которая отнюдь не разделяла восторга Сокджина. Вообще-то, Руби Джейн была в шоке. - Вас узнают по внешности! И потом…а как же я? Что станет со мной? Ведь я приехала сюда исключительно для заключения перемирия между двумя королевствами! - О, не волнуйтесь, - горячо заверил ее Сокджин, - перемирия можно добиться и другими способами, не обязательно выходить замуж. Да и что-то мне подсказывает, вы, принцесса, не очень-то хотите связывать себя узами брака с посторонним человеком. - Конечно, я волнуюсь! Какое рискованное, опасное дело! Джин попытался еще что-то сказать в утешение принцессы, однако им помешали. В тени беседки тихо появился слуга, согнувшийся в глубоком поклоне. - Прошу прощения, ваше высочество, у меня срочные новости. Вас ждут в тронном зале. Король Тэри умер.

***

Чонгук нервно оценил обстановку вокруг. Возле колодца отсутствовали какие-либо строения или здания. Голая пустошь, открытая лужайка, поросшая густой травой. Здесь, в полночь, им назначила встречу рыжеволосая наемница и Чон внимательно прислушивался к ночным звукам – ветру, насекомым, чтобы не нарваться на засаду. Гук был один. Первого принца загрузили обязанностями и церемониями, так как старый король отбросил коньки днем. Придворные тут же зашумели, поползли слухи, что половина министров из совета проголосуют за другого кандидата. - Ты без свиты? – Лалиса возникла перед ним бесшумно, как кошка. Даже большие глаза ее светились в темноте, как у кошки. - Угу, - кивнул Чон, - а ты? Без банды других наемников? Манобан хрипло рассмеялась. - Обижаешь. Я всегда работаю одна. Они обменялись кинжалом и амулетом. Лиса замешкалась, похоже, ей хотелось что-то сказать, но девушка не знала, с чего начать. Гук воспользовался замешательством рыжеволосой, достав из кармана мешочек, туго набитый золотом. - Принц Джин делает встречное предложение. Тут сумма вдвое превышающая ту возможную, которую вам платили за его голову. Бери и больше не покушайся на жизнь принца. Лиса фыркнула. - Ладно. Но я помогаю тебе не из-за денег. Чон вопросительно изогнул бровь. Лиса добродушно потрепала брюнета по плечу. - Ты хороший парень. Настоящий джентельмен. И плюс, земляк. Мы с Хосоком земляков не бросаем. - Погоди, Тхэджон? Ты про Тхэджон? Да погоди же! – пальцы Гука, тянувшиеся к Лалисе, зачерпнули пустоту. Манобан исчезла так же внезапно, как и в прошлые разы. Ну, можно считать, сделка так или иначе удалась.

***

Насвистывая себе под нос и пританцовывая, Чонгук миновал главные ворота и попал во внутренний двор. Пребывая в хорошем настроении, он заметил приближающихся стражников слишком поздно. Охрана дворца отобрали у брюнета меч и скрутили руки, полностью обездвижив. Потребовалось 4 человека, чтобы удержать вырывающегося Гука. - Что происходит? Вы рехнулись? Я личный телохранитель первого принца! - О, мы в курсе, - гаденько ухмыльнулся один из стражников, - телохранитель, близкий друг. Значит, в камере вам вместе будет не скучно. - В камере? – Чонгук никак не мог взять в толк, о чем они говорят. Стражники проволокли Гука через весь дворик, прямо к порогу центрального входа во дворец. Огромные двери распахнулись и на ступенях появилась процессия, возглавляемая Юнги. Позади второго принца другие солдаты крепко держали первого принца. - Ваше высочество! – Чон попытался еще раз вырваться. Безуспешно. - А, твой лучший друг здесь, хорошо, - Мин держался уверенно, будучи хозяином положения. Рядом с Юнги вышагивал первый министр, и еще парочка других, что означало только одно – арест весьма серьезен, - в спальне принца Сокджина обнаружились письма, целая гора писем с его фирменной подписью и печатью. Переписка велась на протяжении полугода с повстанцами. - Ладно, тогда я виновен, - Джин сохранял поистине королевское достоинство даже в плачевной ситуации, - при чем тут Чонгук? - Мы уверены, что посредником в переговорах между обеими сторонами являлся именно Чон, - подал голос первый министр. Обычно добродушное выражение пухлого лица господина Пака приобрело какие-то хищные черты, - за такую грубейшую государственную измену вы оба приговариваетесь к заточению и смертной казни. - Нет! Стойте! Подождите! – в шелковом халате, наброшенном поверх ночной сорочки, Дженни бежала к ступеням дворца. Ни капли не смущаясь своего не приличествуещего знатной особе вида или распущенных волос, Ким спешила помешать страшной процессии. - Принцесса, немедленно вернитесь обратно в покои, - нахмурился третий принц. - Он не мог совершить преступление, - запыхавшаяся Руби Джейн умоляюще обратилась к Мину, - я точно знаю. - Откуда же вы знаете? – Юнги еще больше нахмурился, сведя брови вместе. Дженни осеклась. Если Джин планировал сбежать подальше от высоких титулов и зажить обычной жизнью, вряд ли он стал бы затевать политические заговоры на стороне. Для чего? Но Джен не могла раскрыть чужой секрет. - Просто…знаю и все. Министр подал сигнал и стража двинулась. Руби Джейн предприняла последнюю отчаянную попытку спасти Джина. Равнодушие Мина к ее просьбе нехило разозлило девушку. Все плохие, темные мысли, навязчиво крутившиеся в голове о третьем принце сейчас выползали наружу. - Значит, это правда! – крикнула Дженни, - кто-то нанял наемного убийцу для принца Сокджина, а теперь наверняка подставил с письмами. Я не хотела верить, однако, скорее всего, это вы! Мимика Юнги будто превратилась в стеклянную маску. С трудом сохранив внешнее спокойствие, Мин с каменным лицом произнес: - Вы ошибаетесь, принцесса. Не лезьте не в свое дело. Возвращайтесь обратно в спальню. Ким всхлипнула от досады и беспомощности. Сокджина уводят в темницу, а она абсолютно ничем не может помочь! - Соберись, Руби Джейн, хватит нюни распускать, - сурово велела себе брюнетка. Так принцесса делала каждый раз, когда сталкивалась с преградами. Решив поделиться горем и новостями с единственным другом здесь, в Гоксоне, и с человеком, которому тоже не безразлична судьба первого принца, хорошего парня, осужденного зря, Дженни написала записку Джису, надеясь, что та еще не спит. Ответ прибыл с тем же посыльным через десять минут. Видимо, Су сильно волновалась и торопилась, когда писала, потому что Руби Джейн едва разобрала полученное короткое предложение. «У меня есть план».