связанные насмерть

Настоящее время Дженни с трудом дождалась, когда за окном забрезжит серый рассвет. Девушка давно успела умыться, заправить постель, одеться в юбку делового покроя и даже накраситься. Остаток времени брюнетка просто маялась от скуки, гипнотизируя взглядом стрелки настенных часов. О том, чтобы лечь в кровать и попробовать немного поспать, не шло и речи, она была слишком взбудоражена открывшимися перед ней новыми фактами. Мысли Джен беспорядочно скакали с одного на другое, так же, как и вещи валились из ее рук. Итак, принцессу Нонсан убили вместе с половиной дворцовой знати на праздновании помолвки. Та самая Кровавая свадьба, описанная в книге по истории, которую они с Тэхеном читали в библиотеке. Правда, с небольшими дополнениями. Лекарь отравил госпожу Мин, первый министр и есть предатель, заваривший всю кашу, Чонгук оказался истинным правителем, ну а третий принц... третий принц на самом деле пытался спасти ее. Не убить, как Руби Джейн считала раньше. Сцена, с которой начались кошмары Дженни, где Юнги держался за меч, имела противоположный смысл - Мин не пронзал принцессу, наоборот, он тянул лезвие на себя. Выходит, опасаться нужно совсем не Юнги. Но кого? Дженни думала, что воспоминания о прошлой жизни посланы им с Тэ, чтобы предотвратить повторение катастрофы в настоящее время. Вот только как предотвратить нападение поддельной королевской стражи со стрелами? Полный бред. В реальном мире не существует первого министра Пака, короля и борьбы за престол. Жаль, что придворный лекарь посвятил принцессу Нонсан лишь в часть своего плана, прежде чем вонзить судьбоносный клинок в живот Ким. Кстати, еще в прошлый раз, когда целитель впервые появился во сне Джен, девушка отметила, что он сильно похож на Намджуна, доктора из университета. Но какой толк врачу из здравпункта вредить студентам? Какая у него личная выгода? Ладно. С проблемами нужно разбираться постепенно. Сейчас гораздо важнее отделаться от брачного контракта, угрожающе нависшего над Ким, подобно Дамокловому мечу. Благодаря Юнги Руби Джейн предупреждена, а значит, может попробовать уговорить отца отменить сделку с госпожой Мин. Едва пробило 7 часов утра, Руби Джейн подхватила сумочку и выскочила на улицу. Растягивая время до начала официального рабочего дня, Дженни решила отправиться к офису отца на автобусе. Резко контрастируя своим дорогим нарядом с подростками, разместившимися по соседству, Руби Джейн забилась в уголок салона, стараясь не обращать внимания на чужие взгляды и перешептывания. Автобус тронулся, улицы медленно поплыли мимо. Деревья с осыпающимися осенними листьями мелькали среди высоких зданий яркими оранжево-желтыми огоньками. Руби Джейн понемногу расслабилась, откинувшись на спинку сидения. Фокус зрения размазался и в отражении на стекле вместо юной студентки внезапно возник образ принцессы из эпохи Чосон, в розовом ханбоке. Дженни удивленно моргнула и мираж рассеялся. Странно. Теперь видения преследуют ее наяву? Автобус притормозил на остановке возле филармонии. Джен заметила в толпе знакомый затылок со светлыми растрепанными волосами. По телу будто бы пустили электрический разряд, взбудораживший ее до кончиков пальцев. Фигура повернулась в профиль, наклоняясь к девушке с персиковыми локонами. Чимин. Не Юнги. Руби Джейн чуть не рассмеялась вслух от собственной глупости. Она действительно настолько переполошилась, только потому что ожидала увидеть Юнги? Буквально вчера Ким побаивалась и относилась к Мину с опасением. Чимин бережно придерживал за руку свою спутницу. Пак Чеен? Да, она. В прошлой жизни этим двоим пришлось несладко. Их любовь имела слишком короткий срок, окончившись трагедией. Сейчас двое молодых людей казались вполне счастливыми. Больше Джен не кидало ни в жар, ни в холод при виде Чимина. Чтож, пусть у Паков все будет хорошо. Они заслужили второй шанс у судьбы. Автобус двинулся дальше по проторенному маршруту. Чимин и Чеен исчезли из поля зрения, растворившись среди людей вместе с ореолом старинного дворца, окружавшего влюбленных. Добравшись до главного офиса компании Кимов, Дженни уверенно проскочила мимо поста охраны и поднялась прямо до кабинета отца. Отец, как штык, ровно в 8:00 уже восседал за столом, готовый приступить к работе. Появление дочери на пороге своего кабинета удивило пожилого мужчину, поскольку Руби Джейн с детства ненавидела атмосферу офиса крупной компании, пропитанную снобизмом. - Дочка? Что произошло? - обеспокоенно спросил господин Ким. - Разве я не могу просто навестить любимого папочку? - усмехнулась брюнетка, занимая кресло напротив него. - Ээээ... можешь, конечно, - стушевался мужчина, - но ты никогда... - Да, прости, - вздохнула Руби Джейн, - ладно, отставим шутки. Я действительно по делу. Отклони предложение госпожи Мин о помолвке. - Дорогая, мы ведь это уже обсуждали. - Знаю, - нахмурилась брюнетка, - тебя ведь интересует выгода, не так ли? Именно ее ты и не получишь. - Какие игры ты затеваешь, юная леди? - господин Ким недоверчиво прищурился. - Никаких игр. Бизнес госпожи Мин скоро рухнет. Для его спасения требуются дополнительные вливания извне. Догадываешься, кто станет этим кошельком после заключения брачного контракта на выгодных для семьи Мин условиях? - Компания госпожи Мин вовсе не банкрот, - возразил мужчина, оборвав девушку жестом ладони, - мои юристы проверили поставки. - Да, пока что они создают видимость стабильности, однако это лишь пыль в глаза. Твоим юристам следовало бы проверить внутренние отчеты, там наверняка сплошные убытки. Папа, ты рассчитываешь приобрести достойного союзника, а приобретешь балласт. Слова Руби Джейн прозвучали достаточно убедительно, заставив господина Кима крепко задуматься. Он облокотился о стол, сведя брови к переносице. - Откуда у тебя такая информация? - Юнги рассказал, - честно призналась Дженни. - Юнги? Мин Юнги? - Он самый. - Но зачем? - отец пришел в полное недоумение, - зачем ему топить собственную семью? Губы Руби Джейн невольно тронула легкая улыбка, когда она вспомнила серьезное лицо блондина, заявляющего о понятиях чести и совести. - Просто Юнги... хороший человек. Если бы кто-нибудь сказал девушке неделю назад, что при упоминании о Мине в ее голосе проскользнет теплота, Ким посчитала бы этого человека сумасшедшим. Теперь же брюнетка испытывала искреннюю благодарность к парню, рискнувшему фамильным бизнесом в настоящем и целой жизнью в прошлом ради нее. Ради нее? Безумие... Господин Ким побарабанил пальцами по гладкой столешнице, взвешивая аргументы за и против. - Чтож. Я проверю твою теорию, дочка. Придется копнуть глубже под госпожу Мин. Но Дженни. Если ты обманываешь меня и затеяла все только ради того, чтобы увильнуть от обязанностей, я сильно разочаруюсь в тебе. Ясно? - мужчина закончил беседу на суровой ноте, вперив в дочь взор цепких карих глаз. Руби Джейн вздернула подбородок вверх, спокойно выдержав вербальную схватку. Она была уверенна в подлинности информации. А значит, прощай навязанный брак и... прощай, Юнги. Больше у них с Мином не будет причин видеться, кроме, пожалуй, университета, где они пройдут мимо друг друга в холле и даже не поздороваются. Единственная нить, связывающая их, оборвется. Конечно, ещё у Джен есть кошмары о трагических событиях в эпохе Чосон, если кошмары вообще можно считать подобной нитью. Но ведь принцесса Нонсан умерла, история завершилась и сны, терзающие Ким, отныне должны закончиться. Должны же? Поцеловав господина Кима в щеку на прощание, Дженни покинула здание офиса. Не смотря на удачные переговоры с отцом, брюнетка ощущала не радость, а внезапно нахлынувшую меланхолию. Как странно. Разве ей не полагается плясать от счастья, что ее мучения завершатся? Да, но... всегда есть это дурацкое но.

***

Джису повертелась перед зеркалом, оценивая результат часовых стараний. Не смотря на затраченные усилия, все равно получилось далеко от оригинала. Локоны выбивались из пучка, прическа распадалась, ханбок, купленный на ярмарке ради празднования Чусока, казался дешевой пародией на расписные ткани госпожи из эпохи Чосон. Сегодня Чичу снова видела странный сон о тех людях из прошлого, которые звали ее по имени. Сон продолжался с момента у озерца и содержал в себе других персонажей - обеспокоенного Чимина, испуганную служанку, и Тэхена, собиравшегося жениться на ней. Потом все смешалось в сплошную неразбериху из стрел, криков и трупов. Сумасшествие. Привидится же такое. С другой стороны, нельзя было игнорировать реальность видений. Тогда, внутри галлюцинации во время лекции Чичу могла коснуться поверхности пруда, могла ощутить соленые слезы, заливавшие ее щеки. Без сомнений, Джису из прошлого, Су в нарядном ханбоке, Чичу на дворцовой площади и студентка университета Ким Джису - это все одна и та же персона. Одно лицо, одно тело. По утру девушка специально попыталась воссоздать образ из сна, чтобы придирчиво сравнить отражение из зеркала с отражением на поверхности пруда. Пусть отличия имелись, они были не существенны. Выходит, это не совпадение. В дверь неожиданно позвонили, заставив Су вздрогнуть. Трель повторилась, настойчивая, требовательная. Теряя на ходу тапки, брюнетка бросилась к дверному глазку. Внезапный визитёр неприятно удивил девушку. На лестничной площадке стоял Ким Тэхен, собственной персоной. «Помяни черта…» пробурчала себе под нос Чичу. Сморщив недовольную гримасу, Джису слегка приоткрыла дверь, только чтобы бросить короткое: - Проваливай. - Нет уж, погоди, - Тэхен успел всунуть в зазор ладонь, - я пришёл по важному делу и… ты в ханбоке? - Неа, - Чичу попыталась вытолкнуть парня обратно на площадку, - с чего бы? Сейчас же не Чусок. Просто стиль такой. И вообще, зачем приперся? - Ты сама вежливость и гостеприимство, - закатил глаза брюнет, - нам нельзя поболтать друг с другом, как друзьям или одногруппникам? - Нельзя, - Чичу предприняла ещё одну провальную попытку избавиться от назойливого гостя, упираясь руками ему в грудь, - мы не друзья. Вздохнув, Тэ перехватил ее тонкие запястья. - Слушай. Я вёл себя как полный идиот, признаю. Прости меня. Но тема для разговора и правда важная. Хосок передал мне, что вчера на лекции вы с Юнги отключились, а потом… короче, если это то, о чем я думаю, то я могу все объяснить. Извинения, прозвучавшие из уст обычно надменного юноши, Су восприняла настороженно. Слишком уж часто Тэхен задевал и подначивал Ким, чтобы вот так сразу довериться ему. Зато часть про Хосока заинтриговала. Тэхен действительно способен пролить свет на их с Мином помешательство? Чичу, немного поколебавшись, выдернула свои руки из хватки Тэ и открыла дверь нараспашку. - Так что рассказал Хосок? Ким усмехнулся. - Будем на пороге это обсуждать? Джису попятилась назад, впуская юношу внутрь. - Хорошо. Прошу, добро пожаловать в мое скромное жилище. Брюнет с любопытством огляделся по сторонам, впервые оказавшись настолько близко к Джису. Не к ее телу, а ко всему тому, из чего состояла ее личность - из детских фотографий на стенах, из книг, тетрадей, мягких игрушек, пуфиков, пледов, небрежно разбросанной одежды по спинкам кресел. Творческий беспорядок наделял помещение особым духом жизни, присущим Чичу - легким, подвижным, спонтанным, ярким, как сама Джису. Одергивая мешающиеся длинные рукава наряда, девушка провела Кима на кухню. Вскоре на столе перед ним появилась кружка с какао и пиала с конфетами. Посчитав этикет гостеприимства выполненным, Чичу придала лицу максимально строгий вид и спросила: - Ну и? - Держи, - Тэхен продолжил удивлять Ким. Достав из кармана маленькую коробочку, он вручил ее Су. Джису с любопытством открыла коробку и с ужасом отбросила в сторону, будто внутри свернулась ядовитая змея, не меньше. На самом деле на маленькой подушечке лежали безобидные сережки с переливающимися зелёными камнями. «Они оба осознавали истинный смысл дорогого подарка - в королевстве Гоксон брошь с зелёными камнями по традиции дарили на помолвку.» промелькнуло в голове Су. Откуда это? Из сна? Поэтому она так испугалась? - В чем дело? - нахмурился Тэхен, - неужели я настолько тебе противен? - Ах, нет, нет, - Чичу запоздало подняла коробочку с пола и даже смахнула с бархатной поверхности пыль, - просто показалось… ничего, ерунда. Забудь. Брюнетка выдавила вымученную, нервную улыбку, убирая подарок подальше в шкаф. Ким подозрительно прищурился, все сильнее убеждаясь в своих догадках. Странное поведение Су ясно свидетельствовало о том, что Джису тоже вспомнила подробности предыдущего перерождения. - Джису, - парень аккуратно начал выстраивать мостик доверия к Су, - когда вы с Юнги случайно уснули на лекции, ты видела нас, не так ли? Меня, Дженни, Юнги, Чимина, возможно, кого-то ещё. Знакомых тебе людей, только в непривычной обстановке, словно в историческом фильме. И там была дворцовая площадь, украшения и стражники в форме, да? - Ах, - Джису ахнула, приложив ладонь ко рту. Несколько секунд Чичу обдумывала полученную информацию, однако тут же возмущённо вскочила на ноги, полыхая праведным гневом, - постой, что-то тут не чисто. Мин после лекции поехал к Дженни, получается, тебе Дженни все разболтала о наших видениях? Ты издеваешься надо мной? - Нет, нет, зачем мне настолько глупо шутить? - Тэхен помахал руками, немного опешив. Он не ожидал, что его слова воспримут в таком ключе. - Откуда мне знать? Ты ведь всегда насмехаешься! - дрожащим голосом выпалила Су, - университета тебе мало, теперь ты явился ко мне домой со своими фальшивыми извинениями и побрякушками! - Да послушай же ты! Я вовсе не собирался издеваться над тобой! Я знаю твои видения, потому что у меня совершенно аналогичные кошмары! - горячо возразил Тэ. - Врешь! Я видела вас с Руби Джейн в кафе. Сидели там, хихикали, - пробурчала Джису, обиженно отворачиваясь к окну. Это была совершенно детская обида, вырвавшаяся против ее воли. - Мы не хихикали, мы просто обсуждали… погоди, ты что, ревнуешь? - Ким расплылся в хитрой улыбке, придвинувшись поближе к Чичу, чтобы заглянуть девушке в глаза. Су, наоборот, отодвинулась к дальнему концу стола. - Ха. Вот ещё. Улыбка по-прежнему растягивала губы юноши, поэтому ему пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить ее и принять обратно суровый вид. - Джису, прошу, выслушай меня. Видения, которые у тебя были, не обычные. Они отражают реальные события из нашей прошлой жизни, окончившейся трагедией. Дженни начала страдать от кошмаров первой, затем я. В то утро мы с Руби Джейн обсуждали, как правильно распорядиться полученными сведениями и пришли к выводу, что это важное предупреждение. Брюнетка покачала головой. Разумом она отказывалась верить Киму, однако какая-то внутренняя интуиция шептала ей на ухо, что это правда. - С ума сойти. - Да, я сперва отреагировал так же. Решил, что у Дженни обострение шизы. Ну, ты в курсе, какие слухи ходят по универу о Руби Джейн. - В курсе, - недовольно подытожила Чичу. - Но потом я сам убедился в правильности слов Ким. Кошмары посещали меня каждую ночь, такие подробные, такие жестокие, а в конце мы все умирали. Помнишь, я как-то спрашивал тебя про судьбу? - Помню. Я ответила, что судьбу можно изменить. - Да. Надеюсь, мы действительно способны хоть что-то поменять и не допустить повторения трагедии. Наступила затяжная тишина. Тэхен молчал, терпеливо выжидая, пока Джису примет решение, а Су напряжённо вглядывалась в глаза парня, пытаясь прочесть на дне темных зрачков ответы. «Не похоже, чтобы Тэхен врал. Он вообще какой-то непривычно серьёзный. К тому же, я ведь сама видела дворец…и Юнги кричал… разве бывают такие совпадения?». Тишину нарушила трель телефона, оповещающая о прилетевшем сообщении. Чичу потянулась к смартфону и раздраженно цыкнула. Снова рассылка от Чонгука. - Блин, Чон вечно делает из своего дня рождения событие мирового масштаба. - Пойдёшь на вечеринку? - Тэ кивнул в сторону телефона. - Нет, - Чичу небрежно закинула смартфон на диван. - В прошлом году же ходила. - Ну а в этом году нет желания. - Из-за Джина? - Да. Нет. Не важно. Тэхену жутко захотелось сказать что-нибудь злое, язвительное, но на волне их с Чичу разговора он отчетливо вспомнил самого себя из прошлого. Второй принц шантажировал Джису, пугал ее, доводил до слез, угрозами заставил согласиться на помолвку. Мда, определенно, не лучший тип. До самой их смерти тот Тэхен так и не добился искренней ответной любви от госпожи Пак. Может быть, стоит поменять модель поведения в настоящем, пока у него еще есть шанс, и перестать источать сплошную ненависть? Ким глубоко вдохнул и выдохнул, подбирая более безобидные слова. - Мы все устали от этой неразберихи, кошмаров, и постоянного напряжения, особенно Руби Джейн. Нам не помешает немного развеяться. Давайте вместе повеселимся, отвлечемся хотя бы на один вечер, а потом решим, что делать дальше. Ок? Чичу удивленно покосилась на брюнета. Определенно, сегодня был день новых открытий, в том числе и открытие Тэхена с другой стороны. Сквозь личину грубого, заносчивого однокурсника проступил человек, способный на извинения и признание ошибок. Даже в его голосе слышалась усталая, затаенная грусть. Поэтому Су кивнула, решив довериться тому, кого неделю назад презирала. - Ок.

***

Дженни не любила вечеринки. Однажды поддавшись на уговоры Чичу, Руби Джейн неохотно согласилась поехать на вечеринку к Юнги, в итоге упав в обморок в начале вечера и очнувшись в квартире Мина. Не самые приятные воспоминания. С тех пор Джен зареклась посещать подобные места, однако сразу же нарушила данное обещание, снова попав под влияние Су. Непосредственной Джису просто невозможно было отказать, плюс, Тэхен предложил ненавязчиво выловить в толпе Мина и посвятить блондина в их общую тайну. "Значит, Юнги и Джису тоже накрыли сновидения... ну, на счет Су я не сомневалась, рано или поздно это произошло бы, но вот Юнги... черт, получается, теперь он все знает. И о помощи принцессе, и об обещаниях, и о мече, и о признании в конце". Руби Джейн смущенно потупила взор, сталкиваясь с кем-то в темном проходе. Чонгук арендовал целый клуб для празднования и половину приглашенных Ким даже не могла отличить друг от друга в темном помещении. "Хотя, есть и плюс. Мне не будет неловко смотреть Мину в глаза, когда мы встретимся". Чон всегда устраивал из своего дня рождения сенсацию - приглашал целый университет, выбирал крупные площадки, нанимал музыкальные группы или оркестры, заказывал фейерверки и статуи себя любимого, короче, отрывался на полную катушку. Этот год не стал исключением - два этажа клуба ломились от людей, выпивки и гремящей электронной музыки. В центре зала висел огромный стеклянный шар, зеркаливший блики фиолетового света по стенам. Под шаром высилась пирамида из фужеров с шампанским. «Сплошное позерство». Дженни осуждающе поцокала языком и двинулась к лестнице. Тэхен скинул смс, что они с Чичу где-то наверху. По дороге Ким случайно зацепилась взглядом за белую шевелюру и ссутуленную спину, в гордом одиночестве восседавшую за барной стойкой, точно остров уныния среди моря всеобщего веселья. Девушка осторожно приблизилась к нему и коснулась плеча юноши. Блондин вздрогнул, резко обернулся, но, поняв, кто перед ним, расслабился. - Привет. - Привет, - кивнула в ответ Руби Джейн. В мыслях упрямо вертелось: "Юнги плакал, таща клинок и тихо повторял: - Не умирай... Дженни... не умирай. Я... тебя... лю...". Брюнетка украдкой ущипнула себя за ногу, прогоняя воспоминания прочь. - Не ожидал тебя здесь увидеть, - Мин приглашающим жестом махнул на соседний стул, однако брюнетка отрицательно помотала головой. - Я хотела еще раз поблагодарить тебя. И извиниться. - За что? - По некоторым причинам у меня имелись предубеждения насчет тебя. Я относилась к тебе настороженно, и была не очень-то дружелюбна. Позволь загладить вину. - Все в порядке. Я так понимаю, ты воспользовалась моим советом и поговорила с отцом насчет отказа от контракта? - Да. - Успешно? - Вполне. - Тогда поздравляю с отменой помолвки, - Мин поднял в воздух бокал с шампанским, протягивая Ким второй. Джен невесело хмыкнула. Молодых девушек обычно поздравляют с удачным замужеством, а вот ее поздравили с удачным отказом от свадьбы. - Спасибо, - они чокнулись бокалами. Не смотря на улыбку на лице, в глубине души Руби Джейн не слишком-то радовалась и была уверена, что Юнги испытывает то же самое. Как глупо. Они оба прекрасно понимали, что перечеркивают путь к общению в будущем, ведь объективных причин для поддержания связи не остается. Кроме, пожалуй, их общей проблемы из прошлой жизни. - Есть еще одно неразрешенное дело, - Дженни едва пригубила шампанское и отставила бокал в сторону. - Какое? - полюбопытствовал юноша. - Сюрприз. Пойдем, - девушка потянула Мина за собой, деликатно взявшись за рукав его куртки в области локтя. Блондин удивился, однако послушно поднялся на ноги. Ким повела парня по второму этажу к балкону. По дороге им попались хохотушка Лалиса, спорящий о чем-то с ней Чонгук и Джин, который основательно влился в это странное трио, свернув с пути примерного студента. Манобан задиристо плеснула в именинника пивом из стаканчика и, хихикая, спряталась за спиной Сокджина. Чон крутился вокруг, стремясь достать рыжую бестию, пока Ким успокаивающе гудел, разнимая драчунов. "Энергичная наемница, вспыльчивый телохранитель и благородный первый принц, хех, ну прям точь-в-точь. А история-то любит повторения" машинально подумала Джен. Джису и Тэхен уже поджидали их за угловым столом на балконе, выходящим во двор, самом тихом и обособленном месте в клубе. Су елозила на диванчике от нетерпения открыть Мину шокирующую правду, предвкушая, какое у него будет лицо. - Привет, - Юнги недоуменно поздоровался и повернулся к Джен, - ты хотела познакомить меня с Джису и Тэхеном? Это и есть сюрприз? - Нет, - брюнетка серьезно посмотрела на парня и прокашлялась, - сядь и выслушай нас. Тебе может показаться, что мы сошли с ума и несем полную чушь. Но лишь сперва. Надеюсь, в итоге ты поверишь нам. - Ребята, вы меня в какую-то секту пытаетесь втянуть? - шутливым тоном спросил Юнги. Никто не засмеялся. Напротив, и Джису и Тэхен казались предельно сосредоточенными, словно собирались сообщить о глобальном апокалипсисе. Блондин примолк, опустившись на диванчик рядом с Руби Джейн. В течение следующего получаса Тэ и Руби Джейн посвящали Юнги в круговорот событий из эпохи Чосон. Джису периодически вставляла свои впечатления или замечания. Мин слушал внимательно, не перебивая, сфокусировав взор на столешнице, и не мог поверить своим ушам. Все, что перечислял Тэхен, невероятным образом попадало в цель. Ночью, после кошмара в лекционном зале, он словно переместился на дворцовую площадь и переживал на собственной шкуре нападение подкупленной стражи, отравление королевы Мин и смерть иностранной принцессы. Когда Ким закончил рассказывать, Дженни немного нервно сжала пальцами подлокотник, ожидая вердикта Юнги. - Помнишь, на лекции ты закричал? Что ты тогда увидел? - полюбопытствовала Джису, заметив, что Мин не торопится с ответом. - Как я протыкаю Дженни мечом, - Юнги сглотнул. Короткая фраза далась ему тяжело, комом осев в горле. - Я тоже часто видела эту сцену, - призналась Руби Джейн. Боль ранения, животрепещущий страх и запах крови мучали девушку целый месяц, прочно поселившись в ее душе. - Поэтому ты избегала меня? - блондин с жалостью посмотрел на Ким. Сколько же Дженни пришлось страдать? - Если честно…да. Конечно, ты не третий принц, да и я не принцесса Нонсан. К нам это вроде бы не относится. Наверное, было идиотизмом сторониться тебя. Не удивительно, что меня в универе считали чудачкой. Но, к счастью, потом мы выяснили, что на самом деле принц пытался спасти принцессу, - Джен посмотрела на Мина в ответ, тронутая его безмолвной заботой, читающейся в серых глазах. На мгновение их взгляды пересеклись. Молодые люди замерли, потеряв счёт времени, и окружающий мир будто растворился, отодвинувшись на задний план. Идиллию нарушил громкий смешок Су. Тэхен тактично пихнул Чичу в бок, однако Джису толкнула парня в ответ. Смутившись, Юнги потупил взор и быстро перевёл тему, подытожив историю Тэхена. - Выходит, первый министр объединился с лекарем, чтобы убить короля. Также он избавился от принца Джина, сначала наняв Красных драконов, а затем подбросив поддельные письма. Избавился от других министров, в том числе от отца Чеен, который охранял границу с Нонсаном, чтобы расчистить путь для контрабанды. Лекарь вообще играл по собственным правилам, убил из мести короля и планировал взойти на престол, прикинувшись бастардом Тэри, однако настоящим бастардом был Чонгук. Я ничего не упустил? - Но мой папа совсем не злодей, - испуганно возразила Су, - он простой инженер и не собирается нападать на нас сейчас. - Королевства в реальном мире нет, как и борьбы за престол, - Тэ подпер подбородок рукой, подобно роденовскому мыслителю, - надо рассуждать шире. Что связывает нас с прошлым? - Подозреваю, моя мать все же актуальная угроза, - мрачно сообщил Юнги, - она готова на все, чтобы заставить Дженни подписать контракт, даже нанимала людей шпионить за Руби Джейн. Блондин вкратце объяснил Джису и Тэхену ситуацию с брачным контрактом. - Офигеть! Вы помолвлены? - воскликнула Чичу, возбужденно вскакивая на ноги, - с ума сойти! - Больше нет, - Дженни успокаивающе положила ладонь на плечо подруги, вынуждая Су присесть обратно. - А шпиона я видела, кстати, - Су отмахнулась от руки Ким, - дядька в сером костюме тусовался возле витрины кафе, когда вы с Тэхеном пили кофе. - Когда ты подумала, что у нас с Дженни свидание? - снова усмехнулся Тэ, подначивая Джису. Чичу зарделась как маковый цвет, и сердито стукнула брюнета по плечу, к огромному изумлению Руби Джейн. «Эти двое кажутся довольно близкими друзьями. Забавно, учитывая, с какой ненавистью Джису прежде отзывалась о Киме». - Пфф. Ничего я не думала, - вздернула нос Чичу, - Давайте лучше обсудим, как сильно университетский доктор Намджун похож на придворного лекаря. Только в нашем времени они с госпожой Мин не знакомы, чтобы вместе злодейства творить. - Вообще-то, знакомы, - Юнги залпом опрокинул содержимое бокала Тэхена и поморщился. - Откуда? - нахмурился Тэ. - Моя мать недавно заезжала в универ под благовидным предлогом проверить мою успеваемость. Она просто хотела познакомиться с Дженни в неофициальной обстановке, оценить соперника, так сказать. Ей стало нехорошо и Намджун оказал ей медицинскую помощь. Понятия не имею, о чем они там договорились за закрытыми дверьми, однако на следующее утро мать внезапно объявила, что Ким теперь наш личный семейный врач. - Мда. Не нравится мне это, - цыкнул брюнет, откинувшись на спинку сиденья, - два звенья из цепи уже сошлись. - Как ни крути, проблема в контракте, - согласился Юнги, - моя мать готова пойти на крайние меры для спасения бизнеса. Джису вжалась в обивку дивана, обеспокоенно покосившись на Ким. Парни тоже выглядели мрачными. Дженни собиралась утешить ребят, сказать, что все не так уж плохо, и отец обязательно отменит сделку с госпожой Мин, как вдруг экран телефона Руби Джейн загорелся, высветив имя господина Кима. Кивнув друзьям, девушка взяла телефон и направилась к туалету, чтобы заглушить клубную музыку, чуть не врезавшись в коридоре в Хосока. Чон нёс два стакана с угрожающе покачивающимся виски и едва успел отскочить в сторону, избежав прямого столкновения. Проследив взглядом за брюнеткой, скрывшейся в туалете, Хосок осторожно заглянул на балкон и удивился ещё больше. Чуднее компанию сложно было придумать - сумасшедшая университетская психичка, популярный парень, странная девчонка, постоянно увивавшаяся за старостой курса, и нелюдимый новенький болтали, сидя за одним столом, будто старые товарищи. Присвистнув, Чон спустился вниз, сосредоточив внимание на том, чтобы доставить выпивку в целости и сохранности. Дженни тем временем заперлась в кабинке и нажала на кнопку принятия вызова. - Алло? - А, дочка, дорогая. У меня хорошие новости. - Ты отменил помолвку? - Нет. Лучше. План немного поменялся. Помолвка состоится, но мы всех обхитрим.