Их прокляли

Книгу взял Альбус. — Глава двадцать первая, Секрет Гермионы. — И что же за секрет? — игриво поинтересовался Джеймс-младший. — Заткнись ты, — пихнул его в бок Альбус. — Нашел время. — Потрясающе... Просто невероятно... — Что потрясающе? — спросил Джеймс. Просто чудо, что никто не погиб... Ни о чем подобном не слышал... — А ничего, что это ваши дементоры были? — Их никогда это не волновало, о чем ты, — сказал Блэк. Какое счастье, что вы там оказались, Снегг... — Какое несчастье, — поправил Рон. — Благодарю вас, министр. — Орден Мерлина второй степени, это я вам обещаю. Первой степени, если сумею пробить. — Так и не дали. — Зато посмертно дадут, — сказал Альбус. — Посмертно не интересно. — Не переживай, Нюн Снейп, тебе за мразизм дадут орден Мерлина первой степени. И не раз. — Боюсь, Поттер, за животное поведение не дают наград, но могут предоставить место в лондонском зоопарке. Уверен, для тебя они сделают исключение и пропустят вне очереди. Том мановением руки заставил замолчать их обоих. У них нет времени на споры. — Огромное вам спасибо, министр. — Вижу, у вас глубокий порез... Работа Блэка, я полагаю? — Нет, министр. Это Поттер, Уизли и Грейнджер. — Быть не может! — Блэк заколдовал их, я это сразу понял. Помрачающее заклинание, судя по их поведению. Видимо, внушил им, что невиновен. Они не ведали, что творили... Их вмешательство, однако, могло бы помочь Блэку бежать. Похоже, они решили сами, без посторонней помощи поймать его. До сих пор им удавалось выходить сухими из воды, и, боюсь, они слишком возомнили о себе... — Но коль их, по вашим словам, заколдовали, то о каком наказании может идти речь. Слишком много хотите, Снейп. И Орден Мерлина получить, и ненавистным ученикам насолить. Надо выбирать что-то одно, а то и того, и другого не будет. И конечно, Поттеру директор позволяет неслыханные вольности... — Тебе-то что? — Опять вцепился Джеймс. — Зависть дело такое, мистер Поттер. — Макгонагалл на секунду задержала на нем взгляд, но практически сразу она вернула сдержанную позу и сосредоточенный на книге взгляд. — Естественно, Гарри Поттер, вы же понимаете... Мы все питаем к нему слабость... — Тем не менее благотворно ли сказывается на нем столь чрезмерное внимание к его особе? — Лично я обращаюсь с ним как с другими учениками. — Важная поправочка: "Учениками не слизеринцами". Это очень важно, — вставил Рон. А любого другого ученика исключили бы по меньшей мере временно за то, что подверг своих товарищей такой опасности. — Начнем с того, что если кто-то и подверг нас опасности, то это Рон, побежав за своей крысой, — сказал Гарри. — Ну ты еще Перси припиши ведь... — пробурчал Рон, но его перекрыла Минерва Макгонагалл. — Начнем с того, Поттер, что по факту такого пункта нет, — посмотрела на Гарри профессор Макгонагалл. — Желания профессора Снейпа не всегда сходятся с реальностями. Что-то сильно впечатлило декана Гриффиндора: раньше она не позволяла себе прилюдно так высказываться даже о Снейпе. — Мистер Поттер, читайте. Судите сами, министр: в нарушение всех школьных правил, после всех предосторожностей, принятых для его безопасности, ночью, в обществе оборотня и убийцы... К тому же есть основания верить, что он незаконно посещал Хогсмид... — Ну, ну, Снегг, мы разберемся. Мальчик, без сомнения, наделал глупостей... Гарри слушал все это, лежа с плотно закрытыми глазами. Он чувствовал невероятную слабость. — И злость. — Добавил Гарри. — Но она пришла позже. Казалось, будто слова еле ползут от ушей к мозгу, и потому было трудно что–то понять. Руки и ноги точно налиты свинцом, тяжелые веки не поднимаются. Хотелось вечно лежать здесь, на этой удобной кровати… — Но больше всего меня поразило поведение дементоров... У вас нет никакой догадки, что заставило их уйти, Снегг? — Понятия не имею, министр. Когда я подошел, они уже расходились к своим постам у выходов с территории. — Невероятно! Между тем Блэк, Гарри и девочка... — Все были без сознания, когда я нашел их. Естественно, я связал Блэка, заткнул ему рот, создал носилки и доставил их всех сюда в замок. Наступило молчание. — А рот-то зачем затыкать? — Немного подумав, спросил Сириус. — Ты боялся, что я буду тебя оскорблять? Снейп только хмыкнул. От бешенства, чтобы не покусал. — Он не мог лишить себя такого удовольствия, Сириус. — Ответил ему Люпин. Мысли Гарри стали понемногу оживать, и под ложечкой у него засосало. Он открыл глаза. Все слегка расплывалось — кто–то снял с него очки. Он лежал в полутемном больничном крыле. В другом конце палаты Гарри различил мадам Помфри, она стояла к нему спиной, склонившись над чьей–то постелью. Он сощурился, под рукой мадам Помфри виднелась рыжая шевелюра Рона. Гарри приподнял голову над подушкой. Справа от него на кровати, залитой лунным светом, лежала Гермиона, глаза открыты, вся точно окаменела. Но, заметив, что Гарри очнулся, она приложила палец к губам, махнув на дверь больничного отделения. Та была прикрыта неплотно, и из коридора долетали голоса Снегга и Корнелиуса Фаджа. В полумраке палаты мадам Помфри поспешила к кровати Гарри. В руках у нее был кусок шоколада размером с добрый валун. — Ага, проснулся! — просияла мадам Помфри. Она водрузила шоколадную гору на столик возле кровати и принялась молоточком дробить ее на части. — Как Рон? — спросили Гарри и Гермиона одновременно. — Жив, — сдержанно ответила мадам Помфри. — Максимально точное определение, — подколол Альбус. — Но и максимально важное, — парировала ему Лили. — А что касается вас двоих, вы останетесь здесь, пока я не буду удовлетворена вашим состоянием... Поттер, что вы такое делаете? Гарри сел, надел очки и взял волшебную палочку. — Собирается убить министра, — хмыкнул Волдеморт. — Я не собираюсь облегчать тебе работу, — отозвался Гарри. Все на него странно посмотрели. — Мне надо немедленно увидеть директора, — заявил он. — Поттер, — ласково промолвила мадам Помфри, — все в порядке. Блэка поймали. — Вот поэтому и надо немедленно его увидеть. Это совершенно не в порядке, — с ядовитым смешком сказала Джинни. Он заперт наверху. Дементоры с минуты на минуту применят к нему Поцелуй. — И что в этом хорошего? — спросила Лили. — Садисты. — В средневековье играют, средневековьем и живут, — сказал Уран. — Что? Гарри спрыгнул с кровати, Гермиона — за ним. Громкий возглас услышали в коридоре, в тот же миг Корнелиус Фадж со Снеггом оказались в палате. — Гарри, что такое? — встревоженно воскликнул Фадж. — Немедленно в постель! Вы ему дали уже шоколад? — обратился министр к мадам Помфри. — Мамочка появилась, — фыркнул Гарри. — Что ж ты так месяц назад не суетился? — Министр, пожалуйста, — взволнованно заговорил Гарри. — Сириус Блэк невиновен! — Ты сейчас плюнул в стену, Гарри, — сказал ему Сириус. — И доставил удовольствие Снейпу, подтвердив его легенду, — добавил Люпин. Питер Петтигрю давным–давно инсценировал свою смерть! Мы видели его сегодня ночью! Нельзя так наказывать Сириуса, он... — Даже в полиции вас бы с таким рассказом сочли за сумасшедших, — сказал Том. Но Фадж, печально улыбнувшись, покачал головой: — Гарри, Гарри, у тебя все в голове перепуталось. Ты прошел через страшное испытание... Ложись скорее. Опасность уже позади. — В нашем мире есть тысячи способов узнать о том, что было. Но, в не сомнений, лень и нежелание разбираться побеждают всегда, — сказала Лили. — Все это не так! — закричал Гарри. — Вы схватили невинного человека! — Кричите - не кричите, мистер Поттер, от этого вас сильнее слушать не станут. Только лицом в грязь ударите, — смерил его взглядом Люциус Малфой. — Министр, послушайте, пожалуйста. — Гермиона встала рядом с Гарри, устремив на Фаджа умоляющий взгляд. — Я тоже видела его... — Да хоть весь Хогвартс! — Фыркнул Драко Малфой. — От этого Блэка не освободят, Поттер. Он был крысой Рона. А на самом деле он анимаг — я говорю о Питере Петтигрю... — Сейчас я понимаю, как глупо это звучало, — сказала Гермиона. — Вот видите, министр, — пожал плечами Снегг. — Оба околдованы... Блэк применил заклинание... — Да такое, что мадам Помфри не смогла снять его. Спасибо за комплимент, Снейп. — Мы не околдованы! — разошелся Гарри. — Министр! Профессор! — сердито вмешалась мадам Помфри. — Я вынуждена настаивать, чтобы вы немедленно ушли! Поттер мой пациент, его нельзя волновать! — Я не волнуюсь. — Оно и видно, — посмотрел на сына Джеймс. Я пытаюсь рассказать, что произошло на самом деле! — вспылил Гарри. — Выслушайте же меня! Но тут мадам Помфри изловчилась и сунула ему в рот здоровенный кусок шоколада. — Заткнули как котенка, — усмехнулся Драко. Гарри смолк, и она силой уложила его в постель. — Как просто заткнуть рот ребенку. — А теперь, пожалуйста, министр... Дети нуждаются в покое. Приходите завтра. Но тут дверь снова распахнулась. — Покой им только снился, — вспомнил Том. На сей раз вошел Дамблдор. Неимоверным усилием Гарри проглотил шоколад и опять вскочил. — Профессор Дамблдор, Сириус Блэк… — Я вам сейчас такое расскажу... — передразнила Джинни. — Ради всех святых! — возопила мадам Помфри. — Здесь больничное крыло или что? — Министерство магии рано утром, — сказала Нарцисса. Директор, я настаиваю... — Прошу прощения, Поппи, но мне надо сказать два слова мистеру Поттеру и мисс Грейнджер, — вежливо произнес Дамблдор. — Я только что разговаривал с Сириусом Блэком... — Догадываюсь. Он поведал вам ту же сказочку, которой заморочил голову Поттеру, — Если верить бахвальной сказочке Снейпа об одурманивании Сириусом Блэком троих детей, то создается вопрос: как он Дамблдора смог одурить-то? Это невозможно, — припомнила младшая Лили. — Уже вторая похвала за час. Снейп, надеюсь, ты обниматься не полезешь в порыве чувств? — подколол Блэк. — Не желаю заразиться бешенством и подхватить блох. — Тараканов и клопов достаточно? — фыркнул Снегг. — Что–то там о крысе, о том, что Петтигрю жив... — Да, действительно, так он и говорил, — кивнул Дамблдор, разглядывая Снегга сквозь свои очки-половинки. — Выходит, мое свидетельство ничего не значит? — зарычал Снегг. — Питера Петтигрю не было ни в Визжащей хижине, ни на территории замка. Никаких признаков! — Товарищ Снейп, вы сами понимаете, что вы несете? Какие признаки?! — Жизни, — пошутил Скорпиус Малфой, но никто не понял. — Потому что вы были в обмороке, профессор! — горячо возразила Гермиона. — Вы пришли слишком поздно. И не все слышали. — Мисс Грэйнджер, придержите язык! — Затыкаете рот свидетелю... — Первый признак лжи, — заметил Уран. — Что это вы, Снегг, — укорил профессора Фадж. — У юной леди легкое помрачение рассудка. — Рассудка, но не памяти, — вздернулась Гермиона. Надо быть снисходительнее. — Мне хотелось бы поговорить с Гарри и Гермионой наедине, — твердо сказал Дамблдор. — Корнелиус, Северус, Поппи, будьте добры, оставьте нас. — Но директор! — возмущенно заклокотала мадам Помфри. — Дети нуждаются в лечении, отдыхе... — Дело не терпит отлагательств, — нахмурил брови Дамблдор. — Я вынужден настаивать. — Куда он так торопится? — спросил Джеймс. — Дружка-зека твоего спасти, Поттер, — Снейп явно запомнил, как его обманули с Орденом Мерлина. Мадам Помфри поджала губы и удалилась к себе в кабинет, хлопнув дверью. Фадж взглянул на внушительные золотые часы, висевшие у него на жилетной цепочке. — Дементоры сейчас подойдут. Надо встретить их Дамблдор, увидимся наверху. — Вот же они сейчас удивятся, — хмыкнул Рон. Он подошел к двери, открыл ее, приглашая Снегга, но тот и не подумал тронуться с места. — Вы, надеюсь, не поверили ни одному слову Блэка? — прошипел он, впившись глазами в лицо Дамблдора. — Я хочу поговорить с Гарри и Гермионой наедине, — повторил Дамблдор. Снегг подступил к нему на шаг. — Сириус Блэк проявил наклонности убийцы еще в шестнадцать лет. Вы забыли это, директор? Забыли, что однажды он пытался убить меня? — Ты тоже был не подарок. — Одни самоубийственные наклонности чего стоят. Полезть туда, где со стопроцентной вероятностью тебя убьют - это надо еще додуматься, — это была уже Лили. — Надеюсь, он также не забыл про Снейповы наклонности убийцы. Пожиратели смерти бывшими не бывают, — пояснил Поттер своим удивленным внукам. — Я пока на память не жалуюсь, Северус, — спокойно отозвался Дамблдор. Снегг повернулся на каблуках и проследовал из палаты, Фадж все еще придерживал для него дверь. Дамблдор повернулся к Гарри с Гермионой, и, едва дверь захлопнулась, оба наперебой заговорили: — Лучший способ поведать историю и убедить оппонента, что ты говоришь правду, — согласилась профессор Макгонагалл. — Профессор, Блэк говорит правду: мы сами видели Петтигрю... — Он убежал, когда профессор Люпин превратился в волка... — Стал крысой... — У Петтигрю на передней лапе, нет, на руке нет пальца. Он сам отрезал его... — Это Петтигрю напал на Рона, а не Сириус... — И опять вы допускаете ту же ошибку, — сказал Том. Дамблдор поднял руку, прервав этот поток объяснений. — Теперь ваша очередь слушать, и я попросил бы не перебивать меня, потому что времени у нас чрезвычайно мало, — начал он негромко. — Кроме ваших слов, нет никаких доказательств, подтверждающих рассказ Блэка. А слова двух тринадцатилетних волшебников, увы, никого не убедят. — Слова взрослых-то не убеждают, а тут детей, — согласилась Лили. — К словам знаменитого Гарри Поттера могут прислушаться, — заметил Люциус Малфой. На улице было полно очевидцев, которые поклялись, что видели, как Сириус убил Петтигрю. — А я видела, как дома бинарно плодятся, — съязвила Джинни. — Жду санкций в отношении хозяина домов. Я сам свидетельствовал перед министром, что Сириус был у Поттеров Хранителем Тайны. — Профессор Люпин может подтвердить... — не удержался Гарри. — К сожалению, я не могу здесь помочь, Гарри, — извиняющеяся сказал Люпин, — я оборотень, мои слова еще менее весомее ваших. — Профессор Люпин далеко в лесу и не в состоянии кому–либо что–либо рассказать. А когда он снова обретет человеческий облик, будет уже поздно. И Сириус будет хуже, чем мертв. Могу добавить, что у большинства моих коллег оборотни вызывают столь мало доверия, что его поддержка едва ли поможет. Особенно если учесть, что они с Блэком старые друзья. — Но... — Пойми, Гарри, у нас нет времени. Версия профессора Снегга выглядит гораздо убедительнее вашей. — Он ненавидит Сириуса, — А то мы не заметили! — Даже на секунду показалось, что они закадычные друзья! — продолжил Джордж. — с отчаянием вымолвила Гермиона. — И все из–за той глупой шутки, которую Сириус с ним сыграл... — Согласитесь, Сириус вел себя подозрительно. Напал на Полную Даму, проник с ножом в башню Гриффиндора. Ко всему этому Петтигрю, живой он или мертвый, не имеет никакого отношения. И у нас нет ни малейшей возможности доказать его невиновность. — Но вы–то верите нам. — Да, верю, — невозмутимо согласился Дамблдор. — Но я бессилен заставить других прозреть истину или отменить решение министра магии. У меня нет такой власти. Люциус Малфой фыркнул. Опять Дамблдор затеял свою игру. Глядя на его огорченное лицо, Гарри почувствовал, как земля уходит у него из–под ног. Он уже давно свыкся с мыслью о всемогуществе Дамблдора — Не строй себе кумира, — напомнила Лили. и рассчитывал, что директор запросто, одним махом найдет какое–то удивительное решение. И вот их последние надежды рушились. — Сейчас нужно одно, — медленно проговорил Дамблдор, и его яркие голубые глаза перебежали с Гарри на Гермиону, — выиграть время. — Но... — начала было Гермиона, и тут глаза у нее округлились. — Ну конечно! — Теперь внимание. — Дамблдор заговорил тихо и отчетливо. — Сириус заперт в кабинете профессора Флитвика на восьмом этаже, тринадцатое окно справа от Западной башни. Если все сложится удачно, сегодня ночью вы спасете две невинные жизни. Но запомните оба: вас никто не должен видеть. Мисс Грейнджер, вы это знаете и знаете, сколь велик риск... Вас — никто — не должен — видеть. — Я не могу доказать невиновность Сириуса, поэтому вы устроите его побег. Логично, — сказал Уран. — Дамблдор, — сказал Люциус Малфой. Гермиона потянула Рона за рукав, предостерегая его от лишних выпадов в сторону Малфоя. Гарри понятия не имел, о чем идет речь. — Пока, — вмешался Гарри. Ему все равно было обидно, что Гермиона им не сказала про маховик. Они ведь друзья... Или нет совсем? А Дамблдор встал и, дойдя до двери, обернулся. — Я закрою вас здесь. Сейчас, — он взглянул на часы, — без пяти двенадцать. Мисс Грейнджер, вам хватит трех оборотов. Желаю удачи. — Желаю удачи? — повторил Гарри, как только за Дамблдором закрылась дверь. — Три оборота? О чем он говорил? Что мы будем делать? Гермиона пошарила у себя за пазухой и извлекла очень длинную золотую цепь. — Гарри, иди сюда, — велела она. — Быстро! Гарри подошел к ней, окончательно сбитый с толку. Гермиона подняла цепь перед собой, и он увидел на ней крохотные, сверкающие песочные часы. — Встань ближе. Она накинула цепь и ему на шею. — Не шевелись. — Да что ты такое делаешь? — Гарри совершенно растерялся. Гермиона трижды перевернула песочные часы. Темнота в палате рассеялась, и Гарри почувствовал, что очень быстро он летит куда–то назад. Мимо неслись смутные цветные пятна и контуры, уши заложило — он попытался крикнуть, но не слышал своего голоса... Но вот под ногами вновь появилась твердая почва, и все опять обрело привычные очертания. Они с Гермионой стоят в пустынном холле, из распахнутых парадных дверей на мощеный пол льется поток золотых солнечных лучей. Гарри ошарашено взглянул на Гермиону и на цепь от часов, врезавшуюся ему в шею. — Вот так надо переписывать историю,-сказал Том. — Именно поэтому учет маховиков идет строжайший. И я искренне не могу понять, как Мисс Грейнджер его вообще дали, — категорично произнесла профессор Макгонагалл. — Гермиона, что произошло? — Быстро! — Гермиона схватила его за руку и потащила через холл к чулану, где хранились швабры, щетки и ведра, втолкнула его туда, вошла сама и прикрыла за собой дверь. — Что... Как... Гермиона, Я ничего не понимаю! — Мы переместились назад во времени, — шепотом объяснила Гермиона. В темноте она сняла цепь с шеи Гарри. — На три часа. — По часу на оборот? — поинтересовался Джордж. Гермиона утвердительно кивнула. Гарри нащупал свою ногу и что было силы ущипнул. Вышло очень больно. Да, похоже, это и впрямь не фантастический сон. — Но... — Ш–ш–ш–ш! Слушай! Кто–то идет! Скорее всего, мы! Гермиона прижалась ухом к двери чулана. — Шаги в холле... Да, это мы идем к Хагриду! — Ты хочешь сказать, — прошептал Гарри, — что мы здесь, в этом чулане, и снаружи? — Я был в шоке, — признал Гарри. — Ну да, — кивнула Гермиона, не отрывая уха от двери. — Уверена, это мы... по звуку не больше трех человек… и идем медленно — ведь на нас мантия–невидимка... Она умолкла, по–прежнему напряженно прислушиваясь. — Мы спускаемся по парадной лестнице... Гермиона присела на перевернутое ведро — вид у нее был очень взволнованный. Но Гарри желал услышать ответы на некоторые вопросы. — Где ты достала эту песочную штуковину? — Нашла. Одним летним вечером прогуливалась по Лондону и заметила пустые декоративные часы, благо они были целые. В ближайшей детской песочнице нашла песок. Кто ж знал, что так выйдет. — Она называется Маховик Времени, — вполголоса начала рассказ Гермиона, — мне ее дала профессор МакГонагалл после летних каникул. Благодаря этому Маховику я успевала посещать все мои занятия. Профессор МакГонагалл взяла с меня клятву, что я ничего никому не скажу. Ей пришлось написать множество писем в Министерство магии, чтобы мне позволили пользоваться Маховиком; она убедила их, что я — идеальная студентка и никогда не применю его ни для чего, кроме учебы... — А сами вон, что сделали? — профессор Макгонагалл многозначительно на нее посмотрела. — С позволения профессора Дамблдора, — сказала Гермиона. — В остальных случаях, мэм, я использовала его строго по назначению. Вы сами это слышали. С его помощью я возвращалась назад во времени и заново использовала уже истекшие часы — так я бывала на нескольких уроках одновременно. Но, Гарри, я не понимаю, чего сейчас хочет от нас Дамблдор, — Фраза "спасти две невинные жизни", я так понимаю, пролетела мимо их ушей? — ехидно поинтересовался Скорпиус Малфой. что именно мы должны сделать. Почему он сказал вернуться именно на три часа? Как это может помочь Сириусу? Гарри в задумчивости посмотрел на ее скрытое полумраком лицо: — По–моему, он хочет, чтобы мы изменили события, которые в это время произошли. Три часа назад мы отправились к Хагриду... — Сейчас и есть три часа назад, и мы как раз идем к Хагриду, — вставила Гермиона. — Мы сию минуту слышали, как мы уходим... Гарри наморщил лоб: ему казалось, он чувствует, как у него напряглись мозги. Снейп фыркнул. — Самонадеянно, Поттер. — Дамблдор сказал прямо: мы можем спасти две невинные жизни... — И тут его осенило: — Гермиона, он нам подсказал — это Клювокрыл! — Странно, как вас, мистер Поттер, не отправили в Пуффендуй. С вашими интеллектуальными способностями вам как раз там место, — не нужно было и оборачиваться, чтобы понять, кому принадлежали эти слова. Снейп. — А как же Сириус? — Дамблдор нам точно указал, где окно кабинета Флитвика! А там они держат Сириуса! Надо подняться к окну на Клювокрыле и вызволить Сириуса. Они улетят и оба спасутся! — Плохой план, но другого у вас нет, — оценил Том. — Надо еще на реализацию посмотреть. Судя по лицу Гермионы, она пришла в ужас. — Если нам это удастся и нас никто не заметит, это будет чудо! — Но попытаться можно? — Гарри поднялся и тоже приложил ухо к двери. — Никого не слышно... Идем! Он приоткрыл дверь чулана. Холл был пуст. Стараясь не шуметь, друзья выскочили из комнатки и спустились по каменным ступеням. Тени уже вытягивались, верхушки Запретного леса позолотились последними лучами. — А вдруг кто–то смотрит в окно… — Гермиона оглянулась на замок. — Тогда мотайте ноги быстрее, — брякнул Блэк. — Придется бежать, — с решимостью сказал Гарри. — И прямо в лес. Спрячемся за деревьями и понаблюдаем. — Согласна, но побежим вокруг теплиц, — предложила Гермиона. — Чтобы из двери Хагрида нас тоже не было видно. Иначе нас знаешь кто заметит — мы сами! Так и не поняв, что она имела в виду, Минерва пресекла попытку Снейпа снова высказаться об умственных способностях Гарри Поттера. Хватит. Иначе вспыхнет драка. А с Волдемортом в комнате этого надо избегать как пожара. Гарри сорвался с места, Гермиона бросилась за ним. Они стремглав пронеслись мимо грядок с овощами к оранжереям, секунду выждали за ними и помчались во все лопатки дальше, обогнули Гремучую иву, спеша укрыться под пологом леса. Оказавшись в безопасности, Гарри оглянулся — мгновение спустя подоспела запыхавшаяся Гермиона. — Прекрасно, — переводя дух, вымолвила она. — Теперь идем к домику Хагрида. Осторожнее, Гарри, не дай бог, нас кто увидит. Неслышно ступая, друзья пошли меж деревьев, держась опушки леса. В просветах листвы показалась хижина Лесничего и до них тут же донесся стук в дверь. — Слишком рискуете, — покачала головой Лили. — Тут риск оправдан, — возразил ей Гарри. Миссис Поттер категорично на него посмотрела. Как бы она не любила мужа, но для нее жизнь его друга не стоила жизни ее ребенка. Они поскорее спрятались за неохватным стволом векового дуба, выглядывая с обеих сторон. На порог вышел бледный, дрожащий Хагрид, озираясь: кто же это стучал? Гарри услышал собственный голос: — Это мы. Под мантией–невидимкой. Впусти нас скорее, мы ее снимем. — Эх, не след бы вам приходить, — опечалился Хагрид. Он отступил назад и поспешно прикрыл дверь. — Потрясающе! — восхитился Гарри. — Не забывайте, товарищ Поттер. Это мир магии, а не мир волшебников, — напомнил Уран. — И разница катастрофически огромна. — Идем ближе к хижине, — прошептала Гермиона. — Надо быть рядом с Клювокрылом. Прокрались за деревьями и увидели встревоженного гиппогрифа, привязанного к изгороди у тыквенной грядки. — Сейчас? — шепнул Гарри. — Ни в коем случае. Если мы похитим его сейчас, Комиссия подумает, что Хагрид выпустил его на свободу! Надо, чтобы они увидели его здесь, на привязи! — Неужели хоть у кого-то из гриффиндорцев присутствуют зачатки критического мышления, — Снейп наконец-то решил сесть на предложенный ему давно стул. — Но тогда у нас останется не больше шестидесяти секунд, — покачал головой Гарри. Затея начала казаться невыполнимой. — Только начала? — Поднял бровь Люциус. В это время в домике послышался звон бьющегося фарфора. — Это Хагрид разбил кувшин, — вздохнула Гермиона. — И я сейчас найду Коросту. Действительно, спустя несколько минут они услышали изумленный возглас Гермионы. — Гермиона, а что, если... Мы ворвемся внутрь и схватим Петтигрю? — неожиданно предложил Гарри. — Поттер, ты идиот! — Но Снейп смотрел не на Поттера, а на Лили, будто бы обвиняя ее в том, что родила такого тугодума сына. — Ты что? — шепотом произнесла Гермиона. — Мы нарушим важнейший волшебный закон. Никаких изменений во времени! Это нельзя! Ты же слышал Дамблдора: если нас увидят... — Кто нас увидит? Мы сами да еще Хагрид! — Гарри, вообрази: ты видишь себя, как ты врываешься в хижину... — Н–ну... я бы подумал, что спятил или столкнулся с темной магией... — И наверняка набросился бы на самого себя! — Кто в здравом уме будет набрасываться на самого себя? Особенно, если ты думаешь, что это подставной человек. Очень неразумно было бы с лету бросаться на него, — сказал Альбус. Профессор МакГонагалл рассказывала кошмарные случаи. Волшебники иногда вмешивались в ход времени... И многие убивали себя — в прошлом или в будущем! — Потому что они идиоты, — хмыкнул Малфой. Он будто бы был уверен, что сам так никогда не сделает. — Ну, ладно, — не стал спорить Гарри. — Это я так, просто подумал... — Ты поаккуратнее с предложениями, — прошептал Скорпиус. Альбус взглянул на него. Да уж, такое не забудешь. Гермиона толкнула его локтем и указала на замок. Гарри немного подвинулся, чтобы ветки не загораживали темнеющие вдалеке парадные двери, — по ступеням спускались Дамблдор, Фадж, древний старец — член Комиссии — и палач Макнейр. Пальцы Гермионы стиснули плечо Гарри: — Сейчас из хижины выйдем мы. В самом деле, спустя мгновение задняя дверь отворилась, и Гарри увидел самого себя, Рона и Гермиону, выходящих с Хагридом. Такого он еще никогда в жизни не ощущал — лежать под деревом и видеть самого себя на тыквенной грядке. — Да, необычное ощущение, — согласился Гарри. — Привыкайте, Поттер. Вы мракоборцем же стать хотите. Там такого у вас будет много, — обнадежила его профессор Макгонагалл. — Не дай б-г, — сказала Лили. — Все в порядке, Клювик, все в порядке. — Хагрид погладил Клювокрыла, и, повернувшись к друзьям, прибавил: — Уходите скорее! — Мы не уйдем... — Мы им расскажем, как все было на самом деле... — Идиоты, — повторил Малфой. — Стопроцентный гриффиндоризм. — Они не посмеют убить его... — Идите! — взревел Хагрид. — Хватает бед и без ваших неприятностей! Гарри смотрел, как Гермиона, стоя на грядке, накинула мантию на него и Рона. — И вот сейчас начнется шоу, — хмыкнул Рон. — Ты-то что? — повернулся к нему Фред. — Ты вообще в это время как тюлень в больничном крыле лежал. — Как один очень маленький, слабенький тюлень с переломанными конечностями, — вторил ему Джордж. — Скажи спасибо, что вообще хоть что-то осталось целым, — сменил Джорджа Фред. — Помолчите вы. От ваших фразочек вас убить хочется. — Ну так вперед, малыш Ронни. — Мы с радостью посмотрим на это увлекательное шоу. — Мистер Поттер, читайте, — перебила Уизли профессор Макгонагалл. — Бегите быстрее. И не слушайте... В переднюю дверь постучали. Это пожаловали свидетели и исполнитель приговора. Хагрид оглянулся вокруг и пошел обратно в дом, оставив заднюю дверь приоткрытой. Гарри видел, как под их шагами приминалась трава, слышал удаляющийся топот трех пар ног. Невидимые Гарри, Рон и Гермиона ушли, но Гарри и Гермиона, спрятавшиеся за деревьями, благодаря приоткрытой двери, могли слышать все, что происходило внутри. — Где чудовище? — раздался голос Макнейра. — В зеркале, — сказала Джинни. — Макнейр ни капли не изменился, — Волдеморт. — Снаружи... на улице... — с трудом произнес Хагрид. Гарри поспешно убрал голову — в окне домика появилось лицо Макнейра, тот высматривал Клювокрыла. — Видите ли... хм... — послышался голос Фаджа. — Я сейчас зачитаю постановление о казни, Хагрид. Это не займет много времени, затем вы с Макнейром подпишете его. — У тебя не создалось ощущения, что Фадж считает Хагрида маленько несмышленым? — прошептал Скорпиусу Альбус. Тот кивнул. Это, Макнейр, входит в ваши обязанности. Таков закон... Физиономия Макнейра в окне исчезла. — То есть апелляцию они проводить не собирались! — фыркнул Рон. — Ясное дело, — посмотрел на них Малфой. — Убийц не апелируют. Гарри, предвидя бурную реакцию Гермионы, потянул ее за рукав. — Он все равно не поймет. Наступил решающий момент — теперь или никогда. — Жди здесь: — Гарри повернулся к Гермионе. — Я сейчас все сделаю. Не успел Фадж рта раскрыть, как Гарри выскочил из–за дерева, перемахнул через изгородь и очутился возле Клювокрыла. — Надо делать очень быстро, — понял, что он хочет сделать, Джеймс. — «Согласно решению Комиссии по обезвреживанию опасных существ, гиппогриф Клювокрыл, в дальнейшем именуемый осужденным, должен быть казнен шестого июня на закате...» — монотонно бубнил Фадж. Стараясь не моргнуть, Гарри устремил взгляд в свирепый оранжевый глаз гиппогрифа и низко поклонился. Клювокрыл бухнулся на чешуйчатые колени и опять встал. — В какой-то момент это начало раздражать, — буркнул Гарри. Гарри быстро развязал веревку, которой Клювокрыл был привязан к забору. — «... приговорен к смерти через отсечение головы, каковое должно быть произведено назначенным Комиссией экзекутором Уолденом Макнейром...» — Вперед, Клювик, — чуть слышно уговаривал гиппогрифа Гарри. — Вперед, мы хотим тебе помочь... Только тихо... — «... что и засвидетельствовано ниже означенными...» Хагрид, распишешься вот тут... Гарри всей тяжестью повис на веревке, но гиппогриф словно врос лапами в землю. — Пора приступать, — раздался скрипучий голос старца. — Хагрид, вам лучше остаться здесь… — Нет, мне... это... надо быть... с ним. Не хочу, чтобы... ну, он был один... В хижине послышались шаги. — Клювик, ну иди! — отчаянно шипел Гарри, изо всех сил дергая веревку, привязанную к ошейнику гиппогрифа, и тот наконец стронулся с места, недовольно зашелестев крыльями. — Ему жизнь спасают, а он не доволен, — фыркнул Рон. — Рон, он животное, — напомнила ему Гермиона. Оставалось пройти десять футов открытого пространства между задней дверью и лесом. — Еще одну минутку, прошу вас, Макнейр, — прозвучал голос Дамблдора. — Вам ведь тоже надо подписать. — Мне кажется или там Дамблдор знает об их операции и специально время тянет? — Спросил Джеймс. — Не исключено. — Но очень похоже, — вмешался Люпин. Шаги в хижине остановились. Гарри сильнее потянул веревку. Клювокрыл щелкнул клювом и прибавил ходу. Вместе перескочили через изгородь. Из–за дерева выглянуло бледное лицо Гермионы. — Скорее, Гарри! — одними губами прошептала она. До Гарри доносился голос Дамблдора. Мальчик что было мочи дернул веревку, и Клювокрыл неохотно перешел на рысь. Вот они уже поравнялись с первыми деревьями... — Быстрее, быстрее, — взмолилась Гермиона. Она выбежала навстречу, ухватилась за веревку и тоже налегла. Гарри оглянулся через плечо — огород Хагрида пропал из виду: значит, из хижины их уже не видно. — Стой! — шепотом приказал он. — Нас могут услышать... Задняя дверь хижины со стуком распахнулась. — Можно сказать, секунда-в-секунду уложились, — сказал Том. Гарри, Гермиона и Клювокрыл замерли в безмолвии — даже гиппогриф, казалось, напряженно прислушивается. Тишину взорвал визгливый фальцет дряхлого члена Комиссии. — Где он? Где чудовище? — Ушло, обломись! — воскликнул Джеймс — Он был привязан здесь! — с бешенством заорал палач Макнейр. — Я же только что его видел! На этом самом месте! — Невероятно! — воскликнул Дамблдор, явно изумленный. В его голосе слышались нотки веселого изумления. — Клювик! — прохрипел Хагрид. Раздался свист и удар топора — похоже, палач в ярости рубанул по изгороди. Тут же грянул вопль, перешедший в рыдание. — Убежал! Убежал! — вопил Хагрид. — Клювик мой, хороший, умный мальчик! — Действительно. Сам и убежал, — фыркнул Альбус. Клювокрыл рванул веревку, устремясь назад, к Хагриду. Гарри с Гермионой еле удерживали его, вцепившись мертвой хваткой, и зарывались каблуками в рыхлую лесную почву. — Кто–то отвязал его! — рычал палач. — Надо обыскать лес и территорию замка... — Макнейр, если Клювокрыла и в самом деле похитили, то неужели вы и впрямь полагаете, что похититель поведет его пешим ходом? — В тоне Дамблдора явно звучала насмешка. — Я так и представил как мы с Клювокрылом идем пешком, — рассмеялся Сириус — Дамблдор точно знал. — Сказал Фред. — Обыскивайте небеса, если на то пошло... Хагрид, я бы не отказался от чашки чая. Или хорошего глотка бренди... — Ну да, профессор. — Хагрид был сам не свой от счастья. — Заходите, заходите... Гарри и Гермиона внимательно слушали. Они различили шаги, тихую ругань палача, стук закрывшейся двери и вновь наступившую тишину. — Теперь что? — прошептал Гарри, осматриваясь. — А теперь к Блэку. Гермиона еще не пришла в себя от потрясения. — Останемся пока здесь... Подождем, когда они вернутся в замок. Улучим момент и подлетим на Клювокрыле к окну Сириуса... Его там не будет еще часа два... Ох, как все это сложно... — Но первая часть плана пока прошла удачно, — сказал Джеймс. — Главное, на второй не провалиться. А то в третий раз вернуться туда может и не получится. Какой парадокс будет!.. — сказал Уран. Она с тревогой оглянулась на лесную чащу. Солнце садилось. Гарри в задумчивости почесал бровь. — Придется сменить место, чтобы видеть Гремучую иву. Иначе не будем знать, что происходит. — Ладно. — Гермиона еще крепче сжала веревку Клювокрыла. — Но помни: нас никто не должен увидеть. Пошли вдоль опушки леса. Наконец нашли удобное местечко в лесной чаще, откуда была хорошо видна Ива. Быстро смеркалось. — Это Рон! — охнула Гермиона. — Собственной персоной! — поклонился тот. По лугу неслась темная фигура, и в дремлющем ночном воздухе далеко разносились крики: — Живоглот, пшел отсюда! Короста, ко мне! — Жаль, Петтигрю нельзя так было призвать, когда тот убегал, — представила на секунду такое Джинни. Откуда ни возьмись, появились еще двое Гарри: видел себя и Гермиону, мчащихся вслед за Роном. — Коросточка! Брысь, чертов кот! Гермиона посмотрела на Рона. — Что? — Чертов кот? — Я тогда еще не знал. — А сейчас извиниться не хочешь? — Как только выйдем, сразу извинюсь. И перед тобой, и перед котом. — А сейчас передо мной не хочешь? — Гермиона возмутилась от такой наглости. Но Рон ничего не ответил. У Гарри сжалось сердце: — Сириус! Возле Ивы возник силуэт гигантского пса; на глазах друзей он сбил с ног Гарри, потом схватил Рона... — Отсюда выглядит еще страшнее! — сказал Гарри, глядя, как пес втаскивает Рона в дыру между корней. — Нет, ты гляди! Ива ударила меня... теперь тебя... Вот это да! — Вы как будто кино смотрите, — сказал Рон. — В режиме полного погружения, — согласилась Гермиона. — И со слишком свежими воспоминаниями и знание наперед, — добавил Гарри. Гремучая ива скрипела и хлестала нижними ветвями. Гарри с Гермионой наблюдали, как они бегают вокруг, пытаясь подобраться к корням. — Хороводы водят, — усмехнулась собственным мыслям Лили. Дерево вдруг замерло. — Это Глотик нажал на сучок, — сказала Гермиона. — Мы наконец у спуска в туннель, — комментировал Гарри. — Все, мы внутри. Не успели они скрыться, Ива ожила. — А вы что хотели, Поттер? Что она будет ждать, пока несомненный Гарри Поттер закончит свои сверхважные дела и соизволит выйти наружу? — не стоило и гадать, кому именно принадлежал этот голос. Снейп. Снова. Еще секунда–другая и совсем близко послышались шаги: Дамблдор, Макнейр, Фадж и почтенный представитель Комиссии возвращались обратно в замок. — Долго же они там горе высиживали, удивилась Джинни. — Сразу же после того, как мы спустились в туннель! — воскликнула Гермиона. — Если бы Дамблдор мог пойти с нами... — Но история не терпит повелительных наклонений, так что, что имеем, тому и рады. Или, по крайней мере, довольствуемся, — рассудительно пробормотал Альбус. — Макнейр и Фадж тоже бы за ним полезли, — мрачно отозвался Гарри. — Спорим на что угодно, Фадж приказал бы Макнейру убить Сириуса на месте... — Какой ты кровожадный, — сказал Сириус. — Я просто реалист. И судьба Барти Крауча это доказала. Четверо мужчин поднялись в замок по парадной лестнице. Несколько минут сцена пустовала. И вот... — Смотри, идет Люпин! — объявил Гарри: кто–то сбежал по каменным ступеням и со всех ног припустил к Иве, Снейп еле сдержал в себе очередную порцию яда. Гарри взглянул на небо — луна полностью скрылась за облаками. Люпин поднял с земли сломанную ветку и ткнул ею в сучок на стволе. Дерево утихло, и Люпин тоже исчез в туннеле. Гарри покачал головой: — Как жаль, что он не захватил мантию... Она ведь как раз там лежит на земле... — Он обернулся к Гермионе: — Давай я сейчас выскочу и подберу ее, тогда она не попадет Снеггу в руки и... — И нарушишь временной поток и неизвестно, что будет, — вторила ему Гермиона. — Сколько раз вам повторять, Поттер, нельзя, — сказал Снейп. — Гарри, нас никто не должен видеть! — И ты можешь такое вынести? — рассердился Гарри. — Просто сидеть и смотреть на этот ужас. Я все–таки сбегаю за мантией. — Гарри, нет! Гермиона вцепилась сзади в его мантию — и вовремя. Над лугом разнеслось громовое пение. Это был Хагрид. Он брел наверх, к замку, покачиваясь и горланя на пределе своей могучей глотки, размахивая в такт здоровенной бутылью. — Видишь? — укорила Гарри Гермиона. — Видишь, что могло случиться? Нам никому нельзя показываться на глаза! Да стой же ты, Клювокрыл! — Пьяница! — фыркнул Снейп. Все, кто хоть немного знал Снейпа, не раз замечали его явную нелюбовь к любителям выпить. Но никто никогда не интересовался, почему. Да и как подойти к Северусу Снейп и напрямую спросить об этом? Студенты не решались так рисковать, а тем немногим взрослым магам было просто все равно и не до этого. Гиппогриф вновь неистово рвался к Хагриду, Гарри вместе с Гермионой еле удерживали его. — Преданный зверь, однако, — удивился Джеймс. Развеселый Хагрид на нетвердых ногах поднялся в замок и исчез за дверями. — Снова напился, — холодно, с нотками отвращения, сказала профессор Макгонагалл. Клювокрыл перестал вырываться, и голова его печально поникла. Не прошло и двух минут, как двери замка вновь распахнулись, и на лестницу выскочил Снегг и бросился к Иве. У Гарри сжались кулаки. Возле дерева Снегг замедлил шаг и огляделся по сторонам. Увидел мантию–невидимку и поднял ее с земли. — Убери от нее свои грязные руки! — шепотом прорычал Гарри. — Ш–ш–ш–ш! — Простите. — Гарри не то, чтобы жалел о своих словах, просто лишней ссоры не хотелось заводить. За те дни, что они провели в этой комнате за чтением книг, буйность и импульсивность маленько поубавилось. Порой ему начинало казаться, что он постепенно превращается в Гермиону. Снейп снисходительно улыбнулся. Точнее, это была не то, что улыбка, а скорее кривой, неправильный разрез рта. Снегг взял ту же самую ветку, что и Люпин, дотянулся до сучка на стволе и, закутавшись в мантию, нырнул в дыру между корнями. — Ну вот, — удовлетворенно заметила Гермиона. — Теперь мы все там. Остается только ждать, пока мы снова появимся... — Что будет ой, как не скоро, — припомнил Рон. Она крепко привязала Клювокрыла к дереву, села на землю, выбрав место посуше, и обняла колени руками. — Я, знаешь, чего не могу понять... Почему дементоры не забрали Сириуса? Помню, как они подошли, их было так много. И тут, по–моему, я отключилась. — Приходил ко мне патронус олешка, пошугали мы дементоров немножко, — переиначил известную рифму Том. — Олешка? — не понял Уран. — Олень. Под рифму не подходило, вот и изменил. Гарри тоже сел. И рассказал то, что видел: едва дементор приблизил к нему рот, что–то большое, серебряное примчалось галопом по озеру, и дементоры отступили. Гермиона слушала Гарри, в изумлении приоткрыв рот. — Но что это было? — Это могло быть только одно… Отогнать дементоров под силу только настоящему Патронусу. — Но кто его создал? — Ну, вариантов не много, — усмехнулась Джинни. — Патронусы сами по себе не появляются. Гарри ничего не ответил. Он воскрешал в памяти того, кто появился на другом берегу озера. У него была мысль, кто это. Но нет, такое просто невозможно! — Ну, сын, поведай, что за светлая или не очень мысль появилась у тебя в голове? — стихотворно произнес Поттер. — Ты не поверишь. Да я тоже и не верил до конца. — На кого он похож? — настаивала Гермиона. — Кто–то из преподавателей? — Нет, — ответил Гарри, — не преподаватель. — Но это был очень сильный волшебник — он один отогнал всех дементоров... Ты говоришь, Патронус был очень яркий. Он его осветил? Неужели ты не разглядел его? — Разглядел... — медленно проговорил Гарри. — Но... может, я только это вообразил... Я ведь тут же потерял сознание... — Так кто это, по–твоему, был? — Кто?.. — Гарри сглотнул, отдавая себе отчет, как странно прозвучит его ответ. — Я думаю, это был мой отец. Джеймс и Сириус поперхнулись. — Это как? — Прости, сынок, но я не обладаю возможностью восставать из мертвых. По желанию или нужде, — добавил он, вспомнив, что это он для себя никогда не умирал, а для других он буквально восстал из мертвых. Гермиона вытаращила глаза, в них Гарри прочитал тревогу и сострадание. — Я про это и говорю, пап, ты не поверишь, — повторил Гарри. — Но, Гарри, твой отец... он ведь умер, — тихо произнесла она. — Знаю. — Ты думаешь, что видел его призрак? — Нет... Он был как живой, из плоти. — Но тогда... — Наверное, галлюцинация. — Гарри потер лоб. — Но, судя по фотографиям, точь–в–точь он... — А еще, судя по фотографиям, Гарри точная копия своего отца, — сказал Фред. — И если путешествия во времени в нашем мире возможно, то вот восстание из мертвых пока еще не практикуется, — подхватил Джордж. Гермиону явно обеспокоило его душевное состояние. — Не тебя одну, — сказала Лили. — Понимаю, ты думаешь, это временное помешательство. — Гарри отвернулся, как будто хотел взглянуть на Клювокрыла, который клювом искал в земле червей. Но Гарри даже не видел его. Он думал об отце и трех его старинных друзьях… Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост... Неужели здесь были этой ночью все четверо? Все считали, что Хвост давно погиб, а он объявился сегодня вечером. Может, и отец жив? — И я, по-твоему, бросил бы тебя? — задал логичный Джеймс. Снейп фыркнул, выражая свое мнение по этому поводу. Или это была галлюцинация? Человек был на той стороне озера, довольно далеко и все же целый миг Гарри был уверен... — Гарри, порою, ты так сильно тормозишь, -— покачала головой Джинни. — Вы только что отправились назад во времени и ты видишь человека, как копия похожего на тебя. Подумай, как это может быть связано, а не оживляй мертвых. Над головой ветерок чуть слышно шелестел листьями, луна то появлялась, то скрывалась за облаками; Гермиона сидела молча, повернувшись лицом к Иве. Наконец, по прошествии часа... — Вот и мы! — прошептала Гермиона. — Не прошло и года, — вздохнул Джеймс-младший. — Только час, — согласно кивнул Альбус. Джеймс скептически оглядел брата, но промолчал. Оба вскочили на ноги, Клювокрыл поднял от земли голову: Люпин, Рон и Петтигрю неуклюже выкарабкались из дыры между корнями. За ними Гермиона, следом выплыл, странно колыхаясь, бесчувственный Снегг, последними вылезли Гарри и Блэк. Вся компания двинулась вверх по склону к замку. У Гарри заколотилось сердце. Он посмотрел на небо — в любую минуту облака могли разойтись и окрестности зальет лунный свет. — Гарри, — предупредила Гермиона, словно угадав его мысли. — Оставайся на месте, не то нас увидят... Мы все равно ничего не можем сделать. — Пусть, значит, Петтигрю сбежит еще раз, — проворчал Гарри. — Как ты собираешься ловить в темноте крысу? — воззвала Гермиона к здравому смыслу. — Манящие чары, — сказал Том. — Купол по периметру Хогвартса, внутри которого будет как наполнитель содержаться чары, превращающие анимага обратно в человека, — предложил Уран. — Ему это не под силу, — отверг вариант Том. — Но это самый действенный. — Мы вернулись во времени, чтобы спасти Сириуса. И только за этим! — Пойманный Петтигрю еще лучше спасет Блэка, — протянул Фред. — Ладно, ладно, хорошо... Выглянула луна. Далекие силуэты на лугу остановились, началось какое–то движение. — Это Люпин, — тихо сказала Гермиона. — Он превращается. Вдруг Гарри осенило. — Гермиона! Нам нельзя здесь оставаться! Надо немедленно уходить. — Говорю тебе: нельзя... — Да я о другом! Ведь Люпин побежит по лесу как раз там, где мы прячемся. — Бегите оттуда, — взволновашись не на шутку, прикрикнул Римус. — Но мы все равно здесь, живые, целые и невредимые. — Запомни, Гарри, Гермиона. И вы, Рон, Джинни и другие. Не надо испытывать судьбу с превращающимся оборотнем. Особенно с неконтролируемым. Убьют моментально, — Гарри никогда не видел Люпина таким взволнованным. Гермиона ахнула. — Скорее! — Она кинулась отвязывать Клювокрыла. — Скорее отсюда! Где лучше спрятаться? Дементоры появятся в любую минуту! — Обратно к Хагриду! Там сейчас никого! Бросились бежать со всех ног, Клювокрыл галопом следовал за ними. Позади раздался жуткий вой оборотня... Вот и хижина. Гарри затормозил перед самой дверью, рывком распахнул ее, Гермиона с Клювокрылом ворвались внутрь, он метнулся следом и с грохотом задвинул засов. Волкодав Клык оглушительно залаял. — Тише, Клык, это мы, — успокоила его Гермиона и почесала пса за ухом. — Чудом спаслись! — И правда чудом. Он посмотрел в окно. Отсюда было труднее следить за происходящим. Зато Клювокрыл был вполне счастлив в доме Хагрида: улегся перед камином, с довольным видом сложил крылья и приготовился хорошенько вздремнуть. — Быстро освоился, — усмехнулся Малфой. — Я, пожалуй, выйду, — предложил Гарри. — Отсюда ничего не увидишь. Мы можем упустить время. Гермиона взглянула на него с подозрением. — Да не собираюсь я ничего делать, — Не доверяешь? — взглянул на нее Гарри. — От вас обоих можно чего угодно ожидать, — прямо сказала Гермиона. — заверил ее Гарри. — Самое страшное сейчас — прозевать момент. — Ладно, иди. Я подожду тебя здесь с Клювокрылом... Но смотри, Гарри, будь осторожней. Рядом оборотень и дементоры... — Черти куда полезли. Про "безопасность" я уже молчу, — яда из голоса Лили сочилось немеренно. Снова оказавшись снаружи, Гарри осторожно пошел в обход хижины. Издалека донесся жалобный вой — это дементоры окружают Сириуса; они с Гермионой подбегут к нему с минуты на минуту... Гарри не сводил глаз с озера, сердце в грудной клетке выбивало барабанную дробь. Кто бы ни послал Патронуса, он может появиться в любое мгновение. — А точнее, он уже стоит и вспоминает о недалеком прошлом, — исправила Лили -младшая. Стоя у двери Хагрида, Гарри заколебался. Меня никто не должен видеть. Никто и не увидит. — Гарри, тебе туда сам Мерлин вел, — усмехнулся Рон. Он сам хочет увидеть... Чтобы точно знать... А вот и дементоры. Они тут и там возникали из мрака, скользя вдоль кромки воды в другую от Гарри сторону. А он к ним приближаться не будет… И Гарри побежал. Он думал сейчас об отце, только о нем. Вдруг все–таки это отец. — Надежда умирает последней, Поттер? — хмыкнул Малфой. А Гермиона задалась вопросом, откуда он знает эту маггловскую идиому. Вроде за предыдущие главу ее не упоминали?.. Или она просчиталась? Сейчас он все выяснит. Озеро приближалось, вокруг ни души. На том берегу серебром замерцали слабые вспышки — его собственные попытки создать Патронуса. У самой воды все заросло кустарником; Гарри продирался сквозь него, отчаянно вглядываясь в прогалы листвы. Серебряное мерцание на берегу внезапно погасло. Страшное волнение охватило его: сию минуту... вот–вот... — Ну, папа, давай! — шептал он, озираясь кругом. — Где ты? — Боюсь, ответ ты знаешь, — с горечью сказал Джеймс. Появись! Никого. Гарри вгляделся в кольцо дементоров. Один из них откинул капюшон. Сейчас явится спаситель... но помощи в этот раз не было. И тут его озарило. Он не отца видел — он видел самого себя. — Невероятно! Гарри! Вот это потрясение! — изображая бурные авации, издевались близнецы. — Да помолчите вы, — раздраженно сказал Гарри. — Ещё одни. И правда, за последний час только мертвый не сказал ему о том, как сильно он ошибается в своих предположениях. Гарри выскочил из кустов и достал волшебную палочку. — Экспекто патронум! — крикнул он. — Но я не унываю, я сам себя спасаю, — припомнил Том. Добрая половина читающих удивленно взглянули на него. — Детская песенка. И тогда из палочки вырвалось не бесформенное туманное облако, но сверкающий серебром зверь. Гарри прищурился, стараясь разглядеть, что это. Животное напоминало лошадь. — Неее, — протянула Лили-Луна. Лошадь это мамино.- У папы более строптивое животное. Оно галопом понеслось прямо по черной глади озера, нагнув голову, бросилось на дементоров и замелькало среди темных фигур. Дементоры отступили, начали отходить назад, во тьму... и наконец их не стало. Патронус повернул. Помчался по недвижной поверхности воды назад, к Гарри. Это была не лошадь, не единорог. Это был олень. — Прямо как вы, Поттер, — не мог сдержаться Снейп. Он сиял так ярко, как луна в небе... Он возвращался к Гарри. У самого берега олень остановился. Его копыта не оставляли следов на мягкой земле. Он глядел на Гарри громадными серебряными глазами. Потом медленно наклонил увенчанную ветвистыми рогами голову. И Гарри догадался... — Сохатый... — прошептал он. Протянул дрожащие пальцы к сказочному созданию, но оно в мгновение ока исчезло. — Вы очень сильный волшебник, мистер Поттер, — сказала Макгоногалл. — Если бы сила измерялась в способности наколдовать патронус, то все бы тут ходили просто величайшими магами столетия, — так, невзначай сказал Уран. — Отнюдь не простое заклинание для тринадцатилетнего волшебника, — скептически произнесла профессор. — И не отрицаю. Гарри так и остался стоять с вытянутой рукой. Сердце неистово стучало. Сзади вдруг послышались шаги. Гарри обернулся — к нему спешила Гермиона, тащившая за собой Клювокрыла. — Что ты сделал? — яростно прошептала она. — Всего лишь не дал нам умереть, подумаешь. — Ты же сказал, что только покараулишь. — Я только что спас наши жизни, — ответил Гарри. — Иди сюда за этот куст... Я все тебе объясню. Гермиона слушала, и у нее в который раз открылся от изумления рот. — Кто–нибудь тебя видел? — Ну конечно, ты что, не поняла? А тогда я видел себя, но подумал, что это отец! Значит, все в порядке! — Поразительно! — Не переставала восхищаться Макгоногалл. — Гарри, не могу поверить. Ты создал Патронуса, который прогнал всех дементоров! Это очень, очень мощная магия... — Я знал, что у меня получится. Потому что и тогда получилось. Теперь все ясно? — Не знаю... Гарри, ты только посмотри на Снегга... Гарри выглянул из кустарника. Снегг на том берегу пришел в себя. — К сожалению, — тихо добавил Сириус. Соорудил волшебные носилки и уложил на них безвольные тела Гарри, Гермионы и Блэка. Четвертые носилки, на которых лежал Рон, уже парили неподалеку. Подняв перед собой волшебную палочку, Снегг двинул свою флотилию к замку. — Ладно, пусть. Время на исходе. — Гермиона взглянула на часы. — У нас всего сорок минут до того, как Дамблдор запрет дверь в больничное крыло. А нам надо спасти Сириуса и вернуться в палату, пока не заметили наше отсутствие... — Планы прямо наполеоновские, — оценила Лили. Они еще подождали, наблюдая, как плывущие облака отражаются в озере, слушая шелест листвы. Клювокрыл, заскучав, вновь занялся поисками червей. — Как, по-твоему, его уже отвели наверх? — Гарри тоже посмотрел на часы, перевел взгляд на замок и стал считать окна справа от Западной башни. — Посмотри–ка! — отвлекла его Гермиона. — Кто бы это мог быть? Он выходит из замка! Гарри вгляделся в темноту. Какой–то мужчина быстрым шагом шел через луг по направлению к одному из выходов. За поясом у него что–то блеснуло. — Макнейр! — сказал Гарри. — Пошел за дементорами. Пора, Гермиона... — Не то слово, — Сириус внешне не показал испуг, но что-то внутри него безнадежно рухнуло. Снова. Гермиона положила руки на спину Клювокрылу, Гарри подсадил ее, затем ступил на нижнюю ветку ближайшего деревца и, вскочив на Клювокрыла, сел впереди Гермионы. Перекинув веревку поверх его шеи, привязал конец к ошейнику с другого боку. Получилось что–то вроде вожжей. — Готова? — тихо спросил он Гермиону. — К такому нельзя быть готовой, — весело хмыкнула Гермиона. — Держись крепче. И Гарри каблуками толкнул Клювокрыла. Гиппогриф с места взмыл в темное небо. Чувствуя под собой мощные взмахи громадных крыльев, Гарри сжал коленями его бока. Гермиона, вцепившись в Гарри, испуганно шептала: — Ой, мне это не нравится. Совсем не нравится… — У меня тогда были смешенные ощущения. — Хуже на метле или гиппогрифе? — спросил ее Гарри. — Все плохо, предпочитаю быть на земле. — Да у нашей заучки боязнь высоты, — протянул Малфой. — Драко, — одернула его Нарцисса. Еще одна ссора им не нужна. Гарри направил Клювокрыла вперед, и вскоре гиппогриф набирал высоту уже у самой стены замка. Гарри с силой потянул левый повод, и Клювокрыл повернул, — Вам бы уроки по езде на гиппогрифе давать, Поттер, — сказала Минерва Макгонагалл. Гарри смутился. а Гарри стал считать пролетающие мимо окна. — Тпру! — завопил он у одного окна и рывком натянул поводья. Клювокрыл резко сбавил скорость, и они остановились, если не считать, что их бросало вверх–вниз в такт взмахам крыльев, удерживающих гиппогрифа в воздухе. — Я поседела за весь тот короткий полет, — призналась Гермиона. — Он здесь! — Гарри заметил в окне Сириуса. Лицо Снейпа было кислее лимона. Когда крылья опустились, протянул руку и осторожно постучал в стекло. Блэк поднял глаза, и у него отпала челюсть. Беглец соскочил с кресла, бросился к окну, хотел открыть, но оно было заперто. — Я был в шоке. Не часто к тебе прилетают на гиппогрифе двое тринадцатилеток, да прямо перед смертью. — Отойдите назад! — махнула ему Гермиона и вынула волшебную палочку, другой рукой крепко держась за Гарри. — Алохомора! Окно со звоном открылось. — Но как?.. Как? — Блэк от изумления потерял голос, уставившись на гиппогрифа. — Рискованно и очень осторожно, — хмыкнул Гарри. — Скорее сюда, у нас совсем мало времени. — Гарри мертвой хваткой обхватил глянцевую шею Клювокрыла, удерживая его на уровне окна. — Тебе надо немедленно бежать отсюда. Дементоры уже на подходе, за ними пошел Макнейр. Взявшись за края рамы, Блэк высунул наружу голову и плечи — к счастью, он был очень худ — и через несколько секунд он уже сидел на спине гиппогрифа позади Гермионы. — Отлично... Клювокрыл, а теперь скорее на верх башни! — скомандовал Гарри, дернув веревку. Один взмах могучих крыльев — и они снова летят ввысь, на самую верхушку Западной башни. Цокнув когтями, Клювокрыл приземлился на площадке, окруженной зубчатой стеной. Гарри с Гермионой тотчас соскочили с него. — Сириус, немедленно улетай, — переводя дух, сказал Гарри. — Они вот–вот придут в кабинет Флитвика и увидят, что тебя нет. — Да, а вам надо бы поскорее возвращаться в больничное крыло, — напомнила Лили. Клювокрыл скреб по крыше лапой, потряхивая остроклювой головой. — А что с другим мальчиком? Роном? — спросил Сириус. — С ним будет все нормально. — Подумаешь, ногу сломал, — наигранно легко сказал Рон. — С кем не бывает. — Если хочешь, Ронни, мы тебе и вторую сломаем. — Так сказать, комплект дополним. — А вот этого не надо, — опередил их Люпин. — Никакого членовредительства . Пока–то не очень, но мадам Помфри уверяет, что она его вылечит. Скорее лети, Блэк! Но Сириус все смотрел на Гарри. — Смогу ли я когда-нибудь отблагодарить вас? — Да, если не будешь больше влипать в неприятности. — Не обещаю. А точнее, вряд ли выполнимо. — Лети! — заорали одновременно Гарри и Гермиона. Блэк развернул Клювокрыла в небо. — Мы еще увидимся! Ты истинный сын своего отца, Гарри... Джеймс взглянул на Сириуса, призадумавшись. Сириус сжал каблуками бока Клювокрыла. Исполинские крылья вновь развернулись, воздушная волна едва не сбила Гарри с Гермионой с ног, и гиппогриф взмыл в небо. Гарри долго провожал его взглядом. Огромная птица и ее наездник становились все меньше, меньше. Луна зашла за облако. И спасенные беглецы исчезли из виду. — Хорошо то, что хорошо кончается, — выдохнула Лили. — Погоди, мама, мы еще не вышли из лесу, — «обрадовал» ее Гарри.