Аndave men

      — Невозможно это терпеть, — простонала Агата потирая рану через одежду.       — Не трогай! — порычала Морриган и стукнула по её руке, — Имей терпение.       — Это выше моих сил! — сквозь зубы говорила Агата и повела плечами.       — Я пока не находила ни горьких лекарств или припарки, которые не жгут. — монотонно произнесла Морриган оглядывая окрестности.       — А почему бы не начать о них задуматься, — Агата вскинула бровь от свои слов и замерла, когда увидела перед собой мужчину.       — Подъем, господа!       Мужчина в потрепанных доспехах, сопровождаемый своей бандой, остановился перед ними и внимательно осмотрел троих путешественников. Его двусмысленная улыбка вызвала у Агаты недоумение, и она наклонила голову, пытаясь понять его намерения. За спиной главаря его банда из пятерых людей с ухмылками на лицах готовилась к действиям, жажда новой добычи, и все они с нетерпением ожидали его приказов.       — Разбойники, — прошипел свои слова Алистер и оценил ситуацию. — Должно быть, грабят тех, кто бежит от порождения Тьмы.       — И хватило у них глупости путь нам преградить! — Морриган вскинула голову и презренно посмотрела на впереди стоящего, — Стоит их проучить.       — Да разве так здороваются вежливые люди? — мужчина скрестил руки на груди и улыбнулся. — Всего десять серебреных монет, и ступайте своей дорогой.       — Ну да, конечно! — Агата закатила глаза и сделала шаг вперед.       — Дорожную пошлину платят все, — ухмылялся мужчина, когда Агата замерла на месте.       — Да, точно! — согласился с ним один из его шайки.       — Я не стану платить! — фыркнула Агата и махнула на него рукой, продолжая свой путь.       — Что за дерзость? — он сделал шаг в её сторону и она уперлась в его грудь. — У нас тут, знаешь ли, свои правила.       — Подожди! — Алистер положил руку на плечо Морриган, когда та схватилась за посох.       — А будешь сопротивляться... — мужчина провел пальцем по её плечу вырисовывая несколько линий, — Придётся быть с тобой грубым и потом осмотреть твой труп.       — Какое смелое заявление, — её слова звучали слаще мёда, и она медленно подняла голову. — Может ты на деле это докажешь? — её дыхание обжигала его кожу на подбородке.       — Я бы с радостью показал тебе, — он наклонился к ней ещё ближе с легкой ухмылкой. — Как тут наказывают дерзких девушек.       — Я бы не стал её сейчас трогать, — усмехнулся Алистер и встал к ним боком, всё так же не отрывал взгляда от Агаты.       Мужчина в потрепанных доспехах сначала уставился на Алистера с недоумением, но когда Агата схватилась за оружие и нанесла неглубокие раны его товарищу, его выразительное лицо искривилось от боли. Она быстро встала за его спиной, угрожая ему холодным клинком у его шеи, и вторым клинком показала свою настойчивость, давая понять, что она готова нанести ещё больший урон. Капля крови скатилась по лезвию клинка и упала на землю, усиливая напряжение в воздухе.       Алистер приближался к мужчине с уверенностью и недовольством взгляда, и, несмотря на раны, которые он только что получил, его невероятно холодная и властная аура создавала атмосферу напряжения. Размеренные шаги и звук цоканья языка дополняли этот образ. В это время Морриган смотрела на землю, сдерживая свои эмоции, а Райли, не понимая всей серьезности ситуации, продолжал довольно махать мячом в зубах.       Мужчина в потрепанных доспехах чувствовал, как великая угроза приближается к нему, и его решимость понемногу угасала. Он медленно опустил руки, отказавшись от своей агрессии, и поднял взгляд на Алистера. С недовольным кивком головы, Алистер молча указал на своего товарища, который все ещё находился в затруднительном положении под угрозой клинка.       Агата, держащая клинок у его шеи, осторожно сделала шаг назад, но не убрала оружие, сохраняя контроль над ситуацией.       — Я предупреждал! — он остановился в шаге от них и посмотрел на Агату через плечо мужчины.       — Теперь я все понял! — прошипел мужчина пытаясь унять боль от ран, — Мы же просто пытаемся свести концы с концами, пока порождения Тьмы всех нас не изничтожили!       — Не самый лучший способ, — Алистер удрученно выдохнул. — Грабить и без того бедных людей.       — В войне все средства хороши!       — Ты слушай! — угрожала ему пальцем Морриган и стремительно надвигалась, — Отдавай награбленное всё!       — Бери все что захочешь! — дрожащими руками тот снял с пояса кошель и потянул Алистеру. — Только попросите свою подругу отпустить меня.       — Где ещё? — прищурилась на него Морриган.       — Это всё, что у нас есть!       — Нам и этого хватит!       Алистер взял кошелек, который Агата протянула ему, и быстро оценил его содержимое. Затем он недовольно кивнул, как будто давая понять, что это было недостаточно, но в то же время он не принялся за дальнейшие действия. Его взгляд остался холодным и решительным.       Мужчина, которого они остановили, начал осматривать свои раны, выразив беспокойство по поводу их состояния. Его банда тоже не проявляла намерения атаковать, а лишь ожидала, что произойдет дальше.       Агата медленно отпустила клинок, но не скрыла его, оставив его в руке, и осталась стоять с угрожающей готовностью в глазах, готовая к новым действиям, если это будет необходимо.       Когда она почувствовала прикосновение на своем плече, она резко подняла голову на Алистера. Перед ним тут же стояла веселая и беззаботная девушка, которая пару минут назад хохотала над своей глупой шуткой.       — Пошел прочь, — прошипел Алистер разбойникам и мотнул головой, чтобы они уходили.       — Благослови тебя Создатель, — с облегчением произнёс разбойник и расслабился, когда Агата отошла на шаг от него.       — Это был хороший трюк, — оценивающе сказал Алистер и внимательно осмотрел Агату, — Но давайте не будем рисковать больше, хорошо? Мы еще далеко не в безопасности.       — А разве найдется для нас безопасное место? — ехидничала девушка ему в ответ.       — Мы должны быть осторожными и не привлекать внимание, — предупредил Алистер и осуждающе посмотрел на неё, — Иначе это может закончиться плохо для всех нас.       — Я постараюсь, — лживо процедила Агата и развернулась на каблуках, как в её глазах что-то блеснуло, — Интересно! — она увидела труп Храмовника на котором висел именной амулет, который поблескивал на солнце.       — Зачем тебе это? — Алистер протянул ей кошель.       — Может его кто знает в деревне?       Не обратив внимания на него, она схватила кошелек и устремилась вперед, вдоль дороги. На другом конце моста простирался город Лотеринг, раскрывая перед ними всю свою великолепную красоту.       Этот небольшой городок представлял собой обыденное изображение провинциальной жизни, где маленькие деревянные дома казались почти близнецами друг друга. Дорожки, когда-то известные местными жителями, теперь были размыты грязью, а фонтан, когда-то украшавший главную площадь, давно умолк. Окрестности города тоже не обещали чего-то исключительного, но их простая красота украденных моментов расцветала вдалеке.       Золото солнечных лучей рассыпалось на полях пшеницы, создавая мерцающий океан. Массивные огороды, расположенные как бы вечно, стремились в бескрайний горизонт. Этот город не был особенно известным или знаменитым, но каждый его житель знал соседей, и незнакомцы обычно не оставались здесь незамеченными.       Но в этот раз что-то было иначе. Времена войны принесли перемену в обычный ритм жизни города. Из ближайших деревень пришли люди, стремясь найти здесь убежище. Город стал необычно шумным и тесным из-за большого скопления беженцев. Кто-то искал временное приют, кто-то — просто призрение на несколько дней, а некоторые и пропитание в этом трудном времени.       В таком неблагоприятном и хаотичном окружении города неслись крики, ругань, стоны и плач. Эти звуки сливались в мрачный хор, а улицы города были полны споров и дискуссий о ценах на товары. Где-то вдали, между этой массой звуков, прозвучали монотонные молитвы и песнопения, поднимаемые Церковью, которая была переполнена верующими, молящимися о помощи Преподобной матери.       Поднимаясь к воротам, они узнали, что весь город живет в непередаваемой атмосфере, полной напряжения и беспокойства. Это была какая-то жизнь, несущаяся в столь страшное время, когда каждый шаг мог стать последним.       — Вот и Лотеринг! — Алистер подошел ближе к центральным воротам города и прищурился, осматривая толпу людей.       — О-о! — повернулась к нему Морриган с привычными намерениями, — Ты наконец соизволил с нами заговорить? — она поправила на себе капюшон и ухмыльнулась, — На меч бросаться передумал, я так понимаю?       — Неужели так трудно понять? — Алистер резко повернулся к ней и суровый взгляд пытался просверлить в её голове дырку, — Ты что, никогда никого не теряла? — он встал напротив неё. — Вот что бы ты делала, если бы твоя мать умерла?       — Ты имеешь в виду после того, как перестала хохотать? — улыбнулась ему Морриган смотря на него снизу-вверх       — Дикость какая! — фыркнул Алистер чуть ли не отплевывая слова, что он услышал, — Притворюсь, что я ничего не слышал.       — Угомонитесь! — прикрикнула Агата, когда поток злости накрыв её с головой. — Алистер, ты действительно куда-то в себя уходил.       — Я знаю, — он отвел взгляд в сторону, — Я просто… думал.       — А-а! — протянула Морриган пытаясь сдержать смех, — Ну тогда не удивительно, что так долго.       — Все с тобой ясно, — он устало ухмыльнулся, стараясь не замечать её. — Ничего удивительного, что у тебя никогда в жизни не было друзей.       — Дружелюбие можно изобразить! — иронично начала Морриган переводя взгляд с него на Агату и скрестила руки на груди. — А вот с умом, к сожалению, такой фокус не пройдет.       — Ребята! — затянула Агата и достала карту, — У нас очень много дел, а подробного плана нет, — она осмотрела каждого и тяжело выдохнула. — Я понимаю, мы все устали с дороги и хотим отдохнуть. Так что давайте без ругани.       — Не смею спорить! — сказал Алистер с легкой усмешкой, — Нас интересуют три договора, — он подошел к ней и стал пальцами водить по карте, — С Долийскими эльфами, которые сейчас живут в лесах Бресилиана, если они ещё не ушли. С Гномами Орзаммара в Морозных горах и с Кругом Магов у озера Каленхад.       — Это мне понятно! — Агата в очередной раз осмотрела карту.       — Кроме того, я думаю, что мы можем положиться на Эрла Эамона, — он показал на замок Редклифа. — Я бы даже первым делом отправился к нему.       — Хм!  — задумалась Агата и её тут же осенило. — А можно как-нибудь связаться с другими Серыми Стражами?       — За пределами Ферелдена есть лишь одно место, где их можно найти. Это крепость Вейсхаупт. Она в тысячах миль отсюда! — сказал Алистер и пальцем вылез за карту, показывая, что это довольно далеко.       — Подожди, — остановилась Агата и опустила карту. Она, скривив мордочку, стала смотреть вдаль, а потом резко перевела взгляд на него. — Почему ты предоставляешь все мне?       — А с чего ты взяла, что я все предоставляю тебе? — он скривил брови в удивлении.       — Я...я...       — Другого и не ожидалось, — улыбнулась Морриган и с отвращением осмотрела их.       — Мы вместе будем все решать! — он положил руку на её плечо и мягко сжал, дав понять, что он рядом, — Не переживай.       — Просто ты так... — она мотнула головой и сложила карту в сумку, — Не важно. Давайте найдем место для ночлега.       Алистер решительно взял Агату за руку и, двигаясь твердым шагом, начал продираться через толпу. Люди уступали им дорогу, смотря в изумлении на эту пару, которая проявляла невероятную настойчивость. Хаос и суета рынка пытались сбить их с толку, но они двигались вперед, словно ничто не могло им помешать.       Из-за громкого шума на рынке, Алистер с трудом различал слова Агаты, которая жестикулировала и пыталась направить его в сторону кузницы. Райли, будучи преданной собакой, идущей рядом, следовал за ними, не теряя внимания к окружающей обстановке.       Алистер и Агата приближались к мужчине в кузне, и он, заметив их, поднялся из-за своего стула, держа в руке чертеж. Шрам на его лице придавал ему загадочный вид, а мрачный взгляд выражал скепсис.       — Кто вы?       — Мы…       — Мы из армии Короля, — перебил Алистер Агату и вышел вперед. — Те, кто выжил, чтобы сообщить Эрлу Эамону, что случилось при Остагаре.       — Чем могу вам помочь?       — Нам нужно подлатать доспехи. — сказала Агата и подошла к нему ближе. — Нас ждет дальняя дорога и поэтому нам нужно хорошо экипироваться.       — Я вас слушаю, — он встал во весь рост демонстрируя свои широкие плечи и крепкие руки.       Агата выдохнула, и прежде чем она успела что-то сказать, Алистер тяжело вздохнул и направился к ближайшему стулу. После того как кузнец прошел весь список, он взорвался смехом, наблюдая, как Агата демонстрирует, как сильно доспехи болтаются на ней, а затем указала на Алистера, который отвернулся, погруженный в свои мысли. Голос Агаты дрогнул, когда руки кузнеца обхватили ее талию и крепко сжали ее.       — Что аристократка делает в рядах армии? — он все осматривал тонкую талию так же крепко держа её.       — С чего Вы так решили? — она смотрела на него стараясь восстановить дыхание.       — Такую талию у дев твоего возраста, можно получить нося корсеты с металлическими прутьями или из китового уса, — он поднял взгляд на её лицо, пытаясь уловить во лжи. — Такое могут позволить себе только аристократки.       — А может я воровка?       — Руки слишком ухоженные, — он посмотрел на её руки, которые она тут же спрятала.       — Девушка должна ухаживать за собой.       — Не знал, что воровки могут себе такое позволить, — он отпустил её и повернулся к Алистеру. — Пройдите в мастерскую.       Агата, Морриган и Алистер последовали за мужчиной внутрь дома. В приглушенном свете комнаты каждая деталь интерьера казалась загадочной и мистической, придавая мастерской особую ауру. Но внезапно мужчина рванул двери, ведущие во внутренний дворик, и ослепительный свет проник в комнату. Великая печь из темного камня занимала значительную часть пространства, а старая наковальня была прикрыта тряпкой. Алистер направился в дальний угол комнаты и громко закрыл за собой дверь, заставив Агату вздрогнуть. Она обратилась взглядом к Морриган, которая, казалось, наслаждалась раздражением Алистера.       Пройдя в другую комнату, Агата лениво сняла с себя сумку, ощущая усталость, пронизывающую её всё тело. В этом спокойном уголке за ширмой она чувствовала, как Морриган страдает в таком шумном окружении. Лёгкие шаги Морриган скрипели по полу, и девушка села на стул, стремясь укрыться от внешнего мира. В этот момент Агата решила поделиться своими давно скрываемыми чувствами и разговориться о том, что долго душило её.       — Морриган, — прошептала она.       — Что?       — Ты всю жизнь прожила в Диких землях....       — И что? — перебила та её.       — Какова вероятность, что мой брат мог там выжить? — голос дрожал с каждым словом.       Морриган взглянула в сторону Агаты, слегка прищурившись, и тяжело выдохнула. Её пальцы обвили плечи, и она перевела взгляд к окну, за которым уже стоял Алистер, играя с псом. Лай Райли звучал мягко, постепенно затихая, а голос мужчины становился едва слышимым, растворяясь в покое этого момента.       — Морриган? — голос Агаты прервал её мысли.       — Точно сказать не могу, — она вытянулась. — Либо он бежал с другими дезертирами, либо давно уже мертв.       — Вот как, — Агата закрыла рукой свои губы.       — Сейчас искать его нет смысла, — Морриган посмотрела в её сторону. — Те земли опасны и без Мора.       — Я поняла, — Агата сжала руки в кулаки и прикусила нижнюю губу.       — Вот и молодец.       Тишина висела между ними, словно невидимый груз, который давил на уши. Морриган почти ощущала тяжелое дыхание Агаты, и каждый скрип кожаных перчаток в её сжатых руках казался каким-то беспокойным ритуалом.       — Мне жаль, — прошептала Морриган и удалилась из мастерской.       Сделав пару глубоких вдохов, Агата открыла глаза и одним движением руки вытерла слезу с щеки. Её тело давно ныло от усталости, словно прося покоя, и она могла почувствовать усталость в каждой клеточке своего организма. Долгие дни и ночи на походах, сон на твердой земле, изнурительные тренировки — всё это оставило свой след на её физическом состоянии. Но аристократичность её натуры не давала себя забыть. Каждый день она морально готовилась к новым испытаниям, иногда даже забывая о своем физическом утомлении.       Снимая с себя доспехи, Агата ощутила на себе приятное ощущение свободы. Она поправила на себе майку, которая плотно облегала её фигуру. Подняв край майки, она внимательно осмотрела перевязки, убедившись, что все раны хорошо заживают, и ничто не угрожает её дальнейшему путешествию.       Шум, доносящийся с улицы, привлек внимание Агаты, и она быстро вышла из мастерской, не забыв прихватить свою сумку. "Их нельзя оставлять одних! — тяжело выдохнула Агата качая головой."       Алистер и Морриган снова сцепились в очередной перепалке. Со стороны не было понятно, из-за чего, а Райли молча сидел, слегка наклонив голову и наблюдая за ними. Агата облокотилась о дверной проем и ухмыльнулась, наслаждаясь новой ссорой этих ребят.       — Да что тебе известно о чувствах? — выпалил Алистер.       — Куда больше, чем тебе, — Морриган отвернулась от него.       — Из книг такому не научишься.       — Тупица!       — Стерва!       Алистер отвернулся от Морриган и заметил, что Агата наблюдает за ними. Улыбка играла на её губах, и она решила приблизиться к ним.       — А ты прям веселишься от нас.       — Если вы закончили, — Агата прошла вперед, пройдя мимо них, — То пойдем в таверну.       Агата и ее спутники вошли в таверну, моментально окутанные атмосферой этого заведения. Запах еды и алкоголя сразу же ударил им в нос, а яркий свет люстр добавил внутреннего тепла. Первый этаж был плотно заполнен посетителями, и каждый столик был занят. В углу таверны стояла пустовавшая сцена, а старые инструменты бросились в глаза своей неподвижной готовностью. Однако на нем не было музыканта, который мог бы оживить его клавиши.       Агата не могла удержаться и взглянула в сторону пианино, возможно, надеясь на душевную музыку. Пара мужчин на втором этаже обратила внимание на новых посетителей, и их взгляды стали наблюдать за Агатой и ее компанией, словно оценивая их на прочность.       Агата не могла не заметить вольные жесты и попытки флирта со стороны некоторых мужчин, которые пребывали в таверне. Официантки спешили от столика к столику, несмотря на навязчивость некоторых клиентов, и бармен реагировал на нарушения вежливости. Весь этот хаос создавал атмосферу грязи, шума и давления.       Для Агаты, привыкшей к элегантности и вежливости ее семейного окружения, эта таверна была неким культурным шоком. Здесь царили варварские нормы и невежество, что привело ее к пониманию, что она находится в совершенно чужом и непонятном месте.       Сквозь этот шумный и напряженный момент Агата уделяла внимание лишь своей цели – вызвать бармена. Солдаты и другие мужчины могли проявлять свою невежливость и неподобающее поведение, но Агата стояла твердо, демонстрируя свою решимость.       Появление Алистера, который устроился рядом с ней, добавило ситуации напряжения. Он явно не одобрял внимание, которое привлекла Агата, и его хмурое выражение лица было наглядным доказательством этого. Морриган и Райли также попали в центр внимания, что только усугубило ситуацию.       Агата ждала, когда бармен обратит на нее внимание и сможет оформить заказ, игнорируя неуважительные замечания и нарушения личного пространства.       — Смотри, Морриган, — обратился к ней Алистер и стал улыбаться. — В тебя влюбились.       — Что это существо хочет от меня? — Морриган махала рукой, чтобы он пошел прочь, но тот лишь жалобно смотрел.       — Просто хочет есть! — Агата достала из сумки кость и протянула псу, — Он любитель много есть.       — Не он ли последний кусок хлеба съел из сумки моей? — она сурово посмотрела на пса, на что он лишь безразлично отвел голову, — Как харизматично.       — Перекусить нам точно следовало бы, — Алистер посмотрел на пса, который улегся рядом с Агатой и жадно грыз кость.       — Могу предложить только сыр и хлеб, — Агата достала из сумки не большие кусочки еды и протянула ему. — Держи.       — Благодарю! — он ей улыбнулся и протянул руку, как снова услышал противный свист от тех же мужчин. — У тебя разве не было одежды поскромнее? — он оценивающе посмотрел на Агату и положил еду на стол, — Ты привлекла слишком много внимания.       — Что имею, то и ношу! — она пожала плечами и подтянула штаны, которые были ей в обтяжку.       — Есть идея, — он потянулся к своей сумке, — Раз твоя майка позволяет видеть много, то я дам тебе свою рубашку.       — Хочешь спрятать меня от всех?       — Просто прикрыть то, что не должны видеть! — он достал голубую рубашку и протянул Агате.       — Но Морриган тоже вызывающе выглядит, — она указала на подругу и вновь посмотрела на рубашку.       — Она ведьма без должного воспитания, — он пожал плечами.       — И от кого я это слышу? — злостно ухмыльнулась Морриган, — Что может знать о воспитание человек, который сидел в стенах Церкви?       — Только не начинайте! — тут остановила их и натянула поверх рубашку Алистера.       — Чего желаете? — подошел к ним бармен, прервав их разговор.       — Виски, пожалуйста! — выпалила Агата и облегченно выдохнула, когда они успокоились.       Агата была решительна и быстро действовала, не давая бармену долго медлить. Напившись стопкой виски, она поставила ее обратно на стойку с видом, что это было лишь началом.       — Еще? — предложил бармен, на что она молча кивнула в ответ.       Он неспеша наполнил стопку, и Агата снова быстро её опрокинула, после чего тяжело выдохнула. Яркий вкус виски обжигающе распространялся по горлу и быстро разогревал тело.       — Еще? — бармен направил к её стопке бутылку.       — Думаю хватит! — Алистер накрыл рукой стопку и строго посмотрел на девушку.       — Тебе не стоит мне указывать, что делать! — нахмурила брови и с вызовом смотрела в его глаза.       — Сейчас не время, — прошипел он около её лица.       — Я знаю, когда можно, а когда нельзя! — шипела она в ответ, обжигая его подбородок теплом от своих слов.       — Так-так! — громко прозвучал голос мужчин, но Алистер и Агата не обратили на их внимание, — Посмотрите, что тут у нас есть! — солдаты встали вокруг них двоих от чего они не вольно перевели взгляд. — Похоже, нам здорово повезло.       — Твою же... — глаза Алистера наполнялись злобой, на скулах виднелись жилки. — Это добром не кончится…       — Что вам нужно, господа? — спросила их Агата и встала перед ними.       — Вы оба, Серые Стражи, — он показал пальцем на Алистера и на Агату. — За вас назначена большая награда за убийство Короля.       — Что? — недоумевающе спросил Алистер и выпрямился во весь рост.       — С чего вы взяли, что мы Серые Стражи? — все так же спокойно продолжала Агата.       — У него, — солдат показывал пальцем на Алистера. — На правом плече набита татуировка Серых Стражей. Синий Грифон.       — Неужели! — через улыбку произнесла Агата и медленно повернулась на Алистера, — Разве такое могло всплыть именно сейчас... — она уже не знала, что сказать, а Алистер лишь размял правое плечо и холодно смотрел как на неё, так и на солдат.       — Господа! — со стороны раздался женский голос, — Вам незачем беспокоиться! — к ним подошла незнакомка в одеянии монашки. — Это, без сомнения, всего лишь несчастные беженцы.       — Вовсе они не беженцы, — крикнул один из солдат Логейна и оттолкнул её от них, — А теперь отойди, сестра. Будешь защищать этих изменников, и сама получишь на орехи.       — Похоже, он жаждет драки! — сказала Агата и потянула руку за барную стойку. — Что же, я с радостью окажу ему эту услугу.       — Так не будем мешкать с этим, — съязвил один из них.       — Фас!       Агата приказала псу, и тот тут же напал на одного из солдат, сбив его с ног. Сама Агата схватилась за бутылку и разбила ее о голову солдата, стоявшего перед ней, затем ударила локтем солдата слева в лицо. Алистер, недовольно выдохнув, сжал кулаки и направился на оставшихся солдат, которым было тяжело парировать его удары.       Морриган осталась на месте и спокойно смотрела на двух мужчин, приближающихся к ней. Мужчина рывком направился к ней, и она легко провела рукой перед его глазами, после чего последовал след магии. В его глазах промелькнул мрак ужаса, и он громко упал на колени перед ней, раскрыв рот. Её рука мягко прикоснулась к его лицу, продолжая наводить ужас, от которого он не мог избавиться. Она оскалила зубы от смеха и другой рукой навела страх на второго солдата, заставив его пошатнуться, уже испытывая страх перед ней.       Агата ловко уклонялась от ударов предводителя группы, играя с ним в кошки-мышки. Не намереваясь даже ударить его, она продолжала задавать вопросы, пытаясь получить больше информации о нем, но он молчал, держа свои секреты плотно при себе.       Внимание Агаты привлекла незнакомка, которая умело сражалась против двоих сразу, стараясь наносить им не смертельные раны. В ее длинном монашеском платье не было видно неуклюжести, и она легко переставляла ноги, стараясь держаться на расстоянии, доступном для ее вытянутой руки.       Внезапный мощный удар мужчины разорвал воздух, и Агата улетела через стол, снося с него все, что попалось на пути. Кровь начала течь из разбитой губы, стекая вниз по ее подбородку. Она сильно разозлилась на себя и сжала кулаки, решив извлечь из него все, что могла. Множественные точные удары по важным точкам его тела заставили его упасть на колени, и, нанеся ему финальный удар в лицо, она разбила его губы до крови. Ощущение сильной боли в ее руке заставило ее отпустить его, и мужчина рухнул на пол, прикрывая свое разбитое лицо.       Несмотря на драку, таверну они не разнесли. Разбили пару бутылок и повеселили местных людей, но ничего более серьезного. Алистер швырнул тело бессознательного солдата в сторону и подошел к Агате, быстро схватив её за руку.       — Я же тебе объяснял, — ворчал он, не глядя ей в лицо. — Нужно намотать на руку ткань, чтобы не было таких ран.       — Запамятовала, — она не смогла отвести от него взгляда и улыбнулась, почувствовав боль.       — Женщина, ты просто... — начал он и посмотрел на её лицо. Увидев разбитую губу, он обхватил руками её лицо и стал внимательно рассматривать рану. — Я убью его.       — Что? Нет!       — Как он смел, — Алистер рывком поднял мужчину за грудки и встряхнул его. — Кто вы?       — Мы солдаты Тейрна Логейна, — прохрипел он в ответ. — Прошу, не убивайте нас.       — Трусы под стать своему вождю, — фыркнула Морриган и надела капюшон поглубже.       — Серые Стражи не предавали Короля! — он пронзительно смотрел ему в глаза пытаясь найти ответы. — Его предал тот, кому ты служишь.       — Я был там, — смело возразил солдат. — Тэйрн вывел нас из западни.       — Но её не было. — вскинула руками Агата и сделала шаг к ним.       — Тэйрн обрек Короля на смерть, — Алистер откинул от себя мужчину и вытянулся во весь рост. — Из-за него погибли все Стражи Ферелдена.       — Алистер, — прошептала Агата и взяла его за руку, пытаясь успокоить его. — Вам лучше бежать от сюда, к своему господину! — она перевела взгляд на него и слегка наклонилась ближе к нему, — Но передайте ему, — шептала она. — Мы знаем, что произошло на самом деле.       — Передам, — склонил голову мужчина.       Мужчина и его солдаты подняли своих раненых товарищей и покинули таверну. Когда дверь за ними закрылась, жизнь в таверне снова ожила с большим азартом. Официантки поспешно убирали осколки бутылок, а хозяин таверны недовольно качал головой, наблюдая за всей этой дракой. Агата устало опустилась на барную стойку и вытерла кровь с лица рукавом, чувствуя при этом боль от прикосновений. Алистер достал мазь из своей портупеи и профессионально начал обрабатывать её рану.       Его властность в поведении часто сбивала с толку Агату. Иногда он проявлял робость и нежность в её присутствии, а в другие моменты становился резким и властным. Она внимательно изучала его лицо, пытаясь разгадать его мысли. Переведя взгляд с её губ на её глаза, Алистер слегка улыбнулся и подмигнул, как будто отвечая на немой вопрос. Она от смущения отвернула взгляд, и через тонкую ткань его рубашки она заметила татуировку на его плече.       — Почему ты мне не сказал?       — М? — он вопросительно посмотрел на неё.       — Про татуировку, — она кивнула головой в сторону его руки.       — Разве это важно? — он отпустил её лицо и недовольно мотнул головой.       — Прошу прощения, что вмешалась, — к ним подошла монашка сдерживая в голосе волнение. — Но я не могла просто сидеть и не помочь.       — Монашкам свойственно помогать нуждающимся! — Агата перевела внимание на девушку и бегло осмотрела её, — И где же учат боевым навыкам монашек?       — Видишь ли, я родилась не в церкви, — она подошла ещё ближе. — Многие из нас прежде вели более… насыщенную жизнь.       — И как ты свою прожила? — вопрос Алистера поставил её в тупик.       — Позвольте представиться, — девушка проигнорировала его вопрос и слегка поклонилась, — Я Лелиана, послушница церкви в Лотеринге, — она задумалась. — Вернее, бывшая.       Агата провела рукой по челке, поправляя её на лице, и стала более внимательно рассматривать незнакомку. Перед ней стояла, на первый взгляд, ничем не примечательная девушка в простой рясе Церкви. Первое, что бросалось в глаза, это её ярко-рыжие волосы, чуть выше плеч, и серо-голубые глаза, которые были подведены черным карандашом. Худые руки держали старые клинки, которые видели лучшие времена. Она поджала губы, ощущая пристальный взгляд Агаты, и отвела взгляд, когда их глаза снова встретились.       — Меня зовут Агата! — прервала она долгое молчание и мило улыбнулась ей. — Весельчака справа от меня зовут Алистер. Мрачная красавица слева, Морриган. А это Райли, мой мабари.       — Рада знакомству с вами! — восторженности в её голосе было достаточно, чтобы Морриган презрительно усмехнулась. — Мне сказали, что вы Серые Стражи, — она переминалась с ноги на ногу, пытаясь подобрать правильные слова. — Ты ведь будешь сражаться с порождениями Тьмы? Ведь этим Серые Стражи занимаются?       — Чего ты хочешь? — резко спросила Агата и выпила новую стопку виски.       — Я знаю, что после случившегося тебе понадобится вся возможная помощь, — она стала теребить свои длинные рукава. — Потому-то я и пришла.       — Тем самым помочь нам? — она отвернулась к бармену и махнула рукой, чтобы тот повторил.       — Так велел Создатель.       — Я не ослышалась? — Агата от удивления подняла брови, а Морриган засмеялась, — Тебе он лично сказал?       — Я понимаю, это звучит как бред, но это правда! — она опустила взгляд и нервно продолжала, — У меня был сон… видение.       — Ещё одна сумасшедшая? — перебил её Алистер и посмотрел на Морриган, — Я думал, что с нас хватит.       — Заткнись, Алистер! — грозный голос Морриган прозвучал на всю таверну от чего все посмотрели на неё.       — Посмотри на местных жителей. Они в растерянности и отчаянии, а эта тьма, этот хаос…будет шириться. Создателю это неугодно! — уже смело продолжила Лелиана. — То, что ты делаешь, что тебе назначено сделать… за всем этим стоит Создатель. Позволь помочь тебе!       — Очень хорошо! — Агата наградила её медленными аплодисментами, — Красивая речь, переходящая чуть ли не пропаганду, — она снова повернулась к барной стойке и облокотилась на руки. — Я не отвергаю предложенную помощь, но и не жалуйся мне, что тебе тяжело.       — Правда?       — Но запомни, — она оперла голову на руку и слегка прикрыла свой рот. — Мною движет никакой не Создатель. Так что держи свою веру в рамках.       — Я тебя поняла, — Лелиана спрятала клинки.       — Возможно, с головой у тебя куда хуже, чем думала Преподобная мать, — холодно сказала Морриган, косо осматривая её.       — И какими умениями обладает местная монашка? — Агата осушила стопку чувствуя на себе гневный взгляд Алистера.       — В свое время я хорошо стреляла из лука. — осмелившись, Лелиана села на рядом стоящий стул украдкой поглядывая на Морриган.       — Ты лучник, но пользуешься клинками? — уточнила Морриган.       — Это все, что я могла найти в стенах Церкви, — она невинно посмотрела на ведьму и съежилась от её холодного взгляда.       — Будем исправлять это, — перебила их Агата и достала книжку. Она стала что-то писать в нем, с задумчивым видом держа в другой руке стопку.       — Может хватит? — Алистер положил руку на стопку.       — Все под контролем, — она опустила стопку и, поймав её другой рукой, тут же выпила.       — Могу я Вам еще чем-нибудь помочь?       — Да, — сказала Агата и стала листать свою книжку. Она вырвала листок, на котором был небольшой список и отдала ему. — Сколько все это будет стоить?       — Сейчас посчитаю! — он взял листок и стал внимательно его изучать.       — Налейте мне ещё, — она подняла стопку.       — Нет, — Алистер забрал у неё рюмку и откатил по барной стойке.       — Катара! — выпалила Агата.       — Что? — Алистер поднял брови от удивления.       — Это все будет стоить девять золотых монет, — ответил продавец и протянул обратно список.       — Тогда заверните нам это все, — она небрежно бросила монеты на сойку и улыбнулась парню.       — Ты все правильно рассчитала? — уточнил у неё Алистер и осмотрел всю таверну, — Нам долго путешествовать.       — На пару недель хватит, — ответила ему Агата и пожала плечами. — Нас теперь больше, так что нести можем больше.       — Здесь где-нибудь можно будет приобрести лошадь? — остановил бармена Алистер подняв руку.       — Это мало вероятно, — он повернулся к нему. — Их либо давно раскупили, либо остались для собственного применения.       — Прискорбно, — Алистер опустил глаза.       Ребята начали загружать свои походные сумки провизией, которую заказала Агата, и направились к выходу. Свежий дневной воздух окутывал путников, даря теплый ветер, а яркие солнечные лучи обжигали их кожу. Размеренным шагом они направились к воротам с другой стороны города, за которыми расстилались огромные пшеничные поля. Старая ветряная мельница стояла в середине поля, и её крылья медленно крутились, улавливая потоки ветра. Направляясь к каменному мосту, который вел в леса, ребята беседовали о предстоящем путешествии, пока Агата не услышала незнакомое наречие.       Возле выхода стояла большая клетка, в которой находился высокий темнокожий мужчина крупного телосложения. Он продолжал говорить на своем языке, словно это была песнь или молитва. Его низкий, басовитый голос был чужд и загадочен. От любопытства Агата направилась к нему, за ней последовали остальные. Внутри клетки стоял мужчина, который напоминал коссита, или иначе говоря, Кунари. Агата видела их на рисунках в книгах: высокие мужчины и женщины с сероватым или даже почти черным оттенком кожи. У них были светлые волосы и уникальные рога, всегда привлекавшие внимание иностранцев. Этот Кунари соответствовал описанию, что только усиливало любопытство Агаты. Белые волосы были заплетены в косички, небольшие рога спрятаны среди них. Его суровый взгляд был обращен вдаль, а массивное тело создавало внушение размера и силы.       Он совсем не обращал внимания на неё и на остальных людей. Агата оперлась о прутья решетки и всматривалась в него с большей внимательностью.       — Шок эбасит хизара. Мераад астаарит, мераад итвасит, абан акун. Марас шокра. Анаан эсаам Кун, — он говорил на языке Кунов и звучала как ободряющая песня.       — Мараст Шокра, — прошептала Агата, и кунари тут же посмотрел на неё. — Я думала, кунари здесь больше не появляются.       — Ты ведь меня в плен не брала, — он слегка отвернулся от неё. — Мне нечем позабавить тебя, человеческое существо. Оставь меня в покое.       — Не думаю, что смогу это сделать, — она хихикнула и он одарил её холодным взглядом.       — Преподобная мать сказала, что он вырезал целую семью, — подошла Лелиана, перебив их разговор. — Даже детей.       — Да, она так говорит, — влез в разговор кунари все так же смотря на Агату. — Стэн из Бересаада, авангарда. Из народа Кунари.       — Агата Кусланд из Хайевера, — она протянула ему руку, — Приятно познакомиться, Стэн.       — Никак ты надо мной смеешься? — он осмотрел её руку и фыркнул, — Или проявляешь хорошие манеры, столь редкие в ваших краях? — он перевел взгляд куда-то в небо, — Хотя это и неважно. Уже скоро я умру.       — Взгляни! — сказала Морриган и подошла к нему, — Гордое и сильное создание посадили в клетку как приманку для порождения Тьмы. Если нам он не нужен, давай выпустим его хотя бы из сочувствия.       — Сочувствия? — удивлено спросил Алистер. — Не ожидал этого от тебя.       — Я бы туда предпочла посадить вместо него Алистера.       — Нет, вот этого я как раз и ожидал.       — Оставьте меня моей судьбе, — перебил их Стэн.       — Меня ещё так никто не называл, но мне сейчас очень нужна умелая помощь, — подошла поближе Агата и взялась за решетки, прислонила лицо между прутьями.       — Не сомневаюсь.       — Я поклялась защитить мир от Мора.       — От Мора? — переспросил Стэн и всмотрелась в Агату, — Значит, ты Серый Страж?       — Мы, — она указала на себя и Алистера, — Нас целых двое.       — Удивлен! — он скрестил руки на груди и стал вспоминать, — До моего народа доходили легенды о силе и умении Серых Стражей, впрочем, не каждая легенда обязана быть правдой.       — Думаю, Преподобная мать отпустит тебя, если я с ней поговорю, — задумалась Агата и взглянула на Лелиану.       — Возможно, согласится, если ты ей скажешь, что Серым Стражам нужна моя помощь, — он снова сурово посмотрел на Агату. — Впрочем, я так и так наверняка погибну.       — Значит все решено! — сказала Агата и подозвала Райли. — Сиди здесь и не подпускай никого сюда.       — Ты доверишь это дело мабари? — слегка удивленно спросил Стэн наблюдая за псом, который послушно сел у клетки.       — Я ему доверяю! — она поставила тяжелую сумку рядом с псом. — Не скучайте. — быстрым шагом она возвращалась в город.       — Ты уверена в этом? — сказал Алистер и подбежал к ней, — Зачем он нам? — Тебе разве не жалко его? — перебила его Морриган.       — От кого я это сейчас услышал? — ехидничал Алистер и перевел взгляд на ведьму. — Единственно к чему ты проявляла жалость, так это только к своим волосам.       — В твоем случае стоит и на волосы свои обратить внимание, — она махнула на его растрёпанные волосы.       — Они всегда так общаются? — шепнула Лелиана на ухо Агаты.       — Ты привыкнешь, — она засунула в сумку дневник и подошли к Церкви.       Перед дверьми Церкви стояли Храмовники в мундирах, бдительно следящие за порядком. В небольшом дворике перед святым храмом собралось большое скопление людей, которые искали утешение и помощь в стенах Создателя. С одной стороны, из толпы раздавался крик одного мужчины, которого не могли успокоить, а с другой стороны, плакал ребенок, потерявший свою матушку. Церковь прикладывала все усилия, чтобы помочь каждому, будь то пищей или словами утешения. Однако для многих людей это все равно было недостаточно.       Не уделяя особого внимания проблемам и событиям вокруг, Агата стремительно вошла в Церковь, оставив позади холодный взгляд одного из Храмовников.       Огромный зал Церкви был увешан гобеленами, изображающими историю Создателя и Андрасте, которые покрывали стены и потолок. Вдалеке виднелся массивный орган темного цвета, и перед ним стояла Преподобная мать, исполняя молитву. Перед ней на скамейках сидели беженцы, полные отчаяния, согнутые в почтительной молитве. Они склоняли головы, сжимали руки в кулаки и аккомпанировали своими голосами молитвенному пению Преподобной матери, прося спасения и защиты.       Зал был ярко освещен, так что свет ослеплял глаза. По всему периметру стояли свечи и ароматные цветы, а беженцы сидели у стен, смиренно преклоняя колени и молясь. Звуки их молитв и песнопений наполняли церковь, создавая величественное эхо. Алистер и Лелиана окунули два пальца в чашу со святой водой и поплеснули ею себе на лоб, а потом взглянули друг на друга. Агата и Морриган, скрививши лица, тоже подошли к чаше.       Агата прижалась к стене и стала терпеливо ждать, пока завершится дневная молитва. Она и Алистер молчали, с хмурыми выражениями на лицах. На ее лице не было ни малейших эмоций, и ее безразличие проступало на всем протяжении зала. Лелиана, слегка подпевая, с дрожащими губами смотрела на Преподобную мать, в то время как Морриган, с высокомерным видом, наблюдала за беженцами, молящимися на коленях в поисках помощи.       Когда молитва затихла, и зал наполнился благоговейной тишиной, Преподобная мать медленно направилась в свою комнату.       — Сэр Доналл! — Алистер направился в сторону мужчины, который сидел среди книг.       — Алистер? — он подробнее рассмотрел его и с улыбкой подошел к нему, — Во имя Создателя, как поживаешь? — они обменялись рукопожатием, — Я… я был уверен, что тебя нет в живых!       — Я пока ещё жив, несмотря на старания Тейрна Логейна.       — Если б только Эрл Эамон не был болен, — сер Доналл опустил голову и слегка взгрустнул, — Он бы живо поставил Логейна на место.       — Болен? — удивленно спросил Алистер, — Что ты имеешь в виду?       — Эрл Эамон смертельно болен, — стал рассказывать Доналл и сел на скамейку, — Мы не нашли лекарство от этой болезни. Ни природного, ни магического.       — Когда он заболел?       — Всего пару недель назад, но он чахнет на глазах. Никто не знает, что это за болезнь, даже магией удалось лишь немного замедлить её развитие.       — Ох, — Агата от шока села на скамейку рядом.       — Теперь мы можем надеяться лишь на чудо. Все рыцари Редклифа отправились на поиски Урны Священного Праха! — он посмотрел на Алистера. — Говорят, что прах Андрасте может исцелить любую хворь. Вот только боюсь, что мы гонимся за призраком. С каждым днем моя надежда слабеет.       — Я надеялась встретиться с Эрлом Эамоном, — перебила Агата, и потерла глаза.       — Могу я узнать, зачем?       — Нам нужна помощь в борьбе с Тейрном Логейном, — ответила она.       — Понимаю, — он посмотрел на книжку, которая лежала рядом, и пару раз перелистнул страницы, — Эрла очень любят в народе, это верно. Но Тейрн Логейн — герой для Ферелдена.       — Почему-то у меня предчувствие... — перебила его Агата и уже шепотом продолжила свою мысль. — Логейн в этом замешан.       — Я уверен, если бы Эрл Эамон был бы здоров, я не сомневаюсь, что он помог бы тебе, — продолжал Доналл.       — Нам надо самим увидеть, что происходит в Редклифе! — сказал Алистер и сел на корточки напротив Агаты, — Сейчас я уверен в этом даже больше, чем раньше! — он слегка дотронулся руками до её коленок и их взгляды встретились в легком смущении.       — Я совершенно уверен, что в замке Редклифа вас примут как дорогих гостей. Там сейчас Эрлесса, а она сможет рассказать вам побольше, чем я.       — Но... — Агата посмотрела Алистеру в глаза и задумалась, — Урна Священного Праха, это всего лишь миф. Сказки для детей.       — Да, это так! — согласился с ней Доналл, — Но это лишь последняя надежда. В здешней библиотеке я надеялся найти что-нибудь стоящие для дальнейших поисков, но увы, у меня лучше выходит сражаться, чем искать древние легенды.       — А что это? — перебила их Морриган, — Урна Священного Праха?       — Это Урна якобы содержит прах пророчицы Андрасте, основательницы Церкви, той, которая помогла рабам стать свободными! — Агата оперлась руками о ноги, а голову оперла на локти пальцами прикрывая рот, — Она была невестой самого Создателя, но один мужчина полюбил её и из-за ревности решился на предательство. Он же отдал её на растерзание Тевинтерской империи! — стала рассказывать Агата и посмотрела на витражные окна, — По легенде, достаточно маленькой щепотки праха, и человек излечится от всех болезней.       — Редкая вещица, — задумалась Морриган над словами Агаты.       — Как только прибудет сэр Генрик, — перебил их Доналл и положил книгу на место. — Я намерен вернуться в Редклиф и сказать то же самое Эрлессе.       — Боюсь вас опечалить, — Агата достала из сумки медальон и протянула Доналлу, — Ваш друг погиб.       — Что? — его взгляд похолодел, увидев медальон друга, — Да, это его медальон. И как всегда, в нём записка.       — Хитро, — подметила Лелиана подойдя чуть ближе.       — Создатель милосердный! — он прочел записку и тяжко вдохнул, — Благодарю тебя за то, что отдал мне их. Иначе я так и не узнал бы, что произошло.       — Сожалею о смерти твоего друга.       — Благодарю тебя, — Доналл поспешил прибирать все книги, что взял из библиотеки. — Хотел бы я знать, скольких из нас постигнет та же участь в этом безумном поиске.       — Нам тоже пора! — она поднялась на ноги и одарила его милой улыбкой, — Мне надо помочь кое-кому в кое-чем и потом нам ещё спасать мир от Мора.       — Теперь, когда я все узнал, мне нужно вернуться в Редклиф. Позднее, быть может, я отыщу ученого, упомянутого в этой записке. А пока я должен идти.       — Удачного Вам пути, — она пошла в покои Преподобной Матери.       Покои Преподобной матери были также хорошо освещено, как и в основном зале, но все стены были заставлены большими стопками книг, что привлекало внимание.       — Добрый день! — прохрипела Преподобная мать и тут отпила воды, пытаясь прочистить горло. Она сидела за столом и слегка повернулась в их сторону, — Сестра Лелиана, я не думала, что ты ещё в Лотеринге.       — И я рада Вас видеть, Ваше Преподобие, — Лелиана слегка преклонилась перед ней.       — Твоя спутница мне не знакома, — она осмотрела Агату и стала осматривать других. — Не желаешь пожертвовать что-нибудь? Мы…       — Вот, — перебила её Агата, положила на стол пару золотых монет и, торопясь, продолжила, — Мне нужна ваша помощь.       — Благодарю, дочь моя! — она сначала посмотрела на монеты, что лежали на столе, а потом посмотрела на девушку, — Итак, что я могу для тебя сделать?       — Я хочу забрать Стэна, — Агата оперлась о её стол.       — Зачем он тебе? — со злостью сказала Преподобная мать и встала со стола.       — Я хочу, чтобы вы его освободили! — Агата села на край стола и достала из сумки яблоко, — Вас он никак не развлекает, а мне он сгодиться на хорошую службу.       — Тогда и мы с тобой станем убийцами его следующих жертв, — она недовольно посмотрела на девушку, — Его участь будет в руках Создателя.       — И вот я решила его участь, — Агата осматривала картины на стене, а её голос был безэмоциональным. — Вы могли бы выпустить его под мою опеку.       — Вот так просто? — она строго посмотрела на Агату и повернулась к Лелиане.       — Сейчас тяжелое время, Ваше Преподобие, — перебила их разговор Лелиана, — С нами кунари может принести пользу. Я в этом уверена.       — Знаешь, — она посмотрела на Агату с заботой в глазах. — Если бы не ваше тяжелое положение, я бы вам не помогла, — она достала ключи из кармана, — В сундуке лежат его вещи.       — Я возьму их! — Алистер подошел к сундуку и вытащила оттуда сверток с его снаряжением.       — Надеюсь он вам действительно поможет, — она протянула ключ Лелиане и Агата тут же перехватила.       — Благодарю Вас за неоценимую помощь! — с легкой иронией сказала Агата и направилась к выходу.       — Боль души не скроешь за хамством! — спокойна сказала Преподобная мать и села за стол. Агата тут же остановилась, — Нужно принять боль, и только тогда ты будешь свободна.       — О душевной боли хочешь поговорить? — ухмыльнулась Агата.       — А ты против?       — Не с тобой мне вести эти беседы, — Агата откусила кусок от яблока. — И мне советы не нужны.       — Как скажешь, — их взгляды пересеклись, — Кусланд.       Агата бросила на Преподобную мать тяжелый взгляд, аналогичный тому, которым её отец смотрел на неё, когда она ослушивалась его. Когда женщина наконец отвела взгляд, Агата усмехнулась. Закончив свой прием пищи, она выбросила остатки в ведро возле двери и направилась к выходу.       — Молодец, милый, — Агата погладила Райли и открыла клетку.       — Вот так просто? — удивленно сказал Стэн и вышел из клетки, — Я пойду за тобой в бой. Так я обрету искупление.       — Спасибо, Стэн! — она протянула ему его вещи и улыбнулась, — Я рада, что ты с нами.       Агата продолжала вести группу глубже в лес, иногда меняя тропы, что вызывало у других ощущение, будто они заблудились. Лес был густым, но полным жизни, солнечный свет проникал сквозь листву, создавая множество бликов на земле. В этой природной красоте была особая спокойствие и прекрасная атмосфера, именно здесь, глубоко в лесу, они чувствовали себя настоящими путешественниками.       Агата встала посреди полянки и положила ящики, при этом взглядом скользнула по окружающей природе. Вокруг была тишина, разве что лишь шум речки и шум ветра в листьях служили фоном этой природной симфонии. Поле было растоптано многими ногами, видимо, это было место отдыха для путников. Она глубоко вдохнула свежий воздух и с улыбкой обернулась к своим спутникам, ожидая их реакции.       — Думаю здесь будет хорошее место для ночлега, — Агата уперла руки в боки и осмотрелась.       — Ты уже бывала здесь? — подошел к ней Алистер.       — Нет, — она мотнула головой. — Я тут впервые.       — Скинем все на женскую интуицию, — ухмыльнулся он ей и положил сумку на землю.       — Если тебе так будет спокойнее, — она подмигнула ему и подошла к остальным. — Рано расслабляться, — Агата достала из сумки дневник и в очередной раз что-то записала.       — Я нарублю дров на сегодня, — Алистер закинул топор на плечо и прищурившись, осмотрел окрестность.       — А мы пока расставим палатки и подготовим место для костра. — Агата сделала шаг в сторону и стукнулась в плечо Лелианы, — В той сумке все, что нужно для палаток. Надеюсь нам хватит.       — Сейчас быстро организую их, — она хлопнула в ладоши и подошла к большой сумке, что нес Алистер.       Костер вспыхнул и начал раскалывать ночь своим теплом и яркими пламенными языками. Огонь бросал свет и тени на лица путников, отражаясь в их глазах и придавая им загадочный вид. Морриган, как всегда, оставалась вдали от остальных, плотно закрыв палатку, и лишь слегка просвечивались слабые светлые блики магии внутри.       Агата смотрела на пламя, как будто бы в нем можно было прочитать ответы на все вопросы, мучавшие ее душу. Она знала, что перед ними долгое и непростое путешествие, и каждый из них несет свои собственные тайны и бремя прошлого. Эта ночь была лишь началом, и Агата была готова к вызовам, которые принесет им завтрашний день.       Агата улыбнулась, наблюдая за Лелианой, которая уверенно и с мастерством готовила ужин. Это было далеко от роскоши и изысков, на которые они могли рассчитывать в аристократических кругах, но здесь, в дикой природе, каждый навык и умение имели свою ценность. Лелиана, как и остальные, стала частью команды, готовой к совместному путешествию и преодолению всех трудностей, что могли встретиться на их пути.       Пока Лелиана готовила, Агата встала и направилась к палатке Морриган, чтобы проверить, что у них с ней.       — Вроде бы мы со всем закончила, — ходила по лагерю Агата изучая труды совместных работ.       — Совместный труд коллектив объединяет? — прошептала Морриган в воздух надеясь быть не услышанной.       — В этом вся стратегия, — подошла к ней Агата и улыбнулась. — Вот только ты поселилась в стороне от нас.       — Предпочитаю одиночество, — она скрестила руки на груди и отвела взгляд.       — Одиночество? Или же свободу? — от её вопроса Морриган затаила дыхания, боясь проговориться о чем-то, — Ты долгие годы была взаперти дома, а теперь ты можешь повидать мир.       — Я не была взаперти, — прервала её мысли ведьма и села на шкуру. — Я спокойно гуляла по окрестностям.       — И далеко тебе дозволялось уходить? — на этот вопрос она уже не собиралась отвечать. — Я вот дальше стен не могла уйти, — голос Агаты стал холодным. — Пусть я и путешествовала иногда с отцом по городам, но мне запрещалось делать шаг в сторону от него.       — Как будто на поводке? — Морриган повернулась к девушке и с интересом посмотрела на неё.       — Можно и так сказать, — она ей улыбнулась. — Я мечтала свободно перемещаться по миру.       — Мир маленький.       — Нет, Морриган! — Агата качала головой и сдерживала смех, — Мир на самом деле большой, а вот времени мало на его изучение.       — Интересная мысль, — Морриган дотронулась до своего подбородка и погрузилась в свои думы.       — Прости, — Агата мотнула головой. — Я помешала твоему отдыху.       Не дождавшись ответа от ведьмы, Агата поспешила к своей палатке, но из тьмы вышел Стэн. Сплетенный в броню, он представлял собой намного более внушительное и страшное зрелище, чем в старых рваных одеждах. Массивные стальные доспехи надежно скрывали его сильное тело и могучие руки. Наплечники закрывали его лицо, придавая ему загадочный вид. С пояса свисала яркая алая ткань с мельчайшим орнаментом, а за спиной блистал меч воина. Стэн выпрямился в полный рост, разминая плечи, и он явно ощущал магическую силу веса своей брони.       — Ты отлично выглядишь.       — Спасибо! — без эмоций сказал Стэн, — Зачем мы здесь встали?       — Чтоб отдохнуть после тяжелого дня.       — Нам ещё с порождением Тьмы биться. Стоит ли задерживаться?       — Нужно всем отдохнуть и продумать план дальнейших действий, — она улыбнулась ему и подошла на шаг ближе к нему, — Ты себя хорошо чувствуешь? Ты все-таки не один день просидел в клетке.       — Тебя это беспокоит? — так же без эмоций продолжал Стэн, — Напрасно! Сражаться я могу, и это главное.       — Расскажи мне о своем народе.       Их разговор с Стэном был кратким, но содержательным. Он отвечал на её вопросы лаконично, иногда даже уклончиво, но Агата не унывала и продолжала выудить из него как можно больше информации. Стэн не всегда был склонен отвечать на все вопросы, но в конечном итоге сдавался перед настойчивостью Агаты и делился своими мыслями и знаниями.       — Ты довольно интересный Кунари, — она ему улыбнулась, — Я видела тебе подобных раз, но в далеком детстве.       — Правда? А кто он был?       — Я не знаю, это было так давно, что особо ничего помню.       — Жаль.       — Нус...       — Откуда ты знаешь наш язык?       — Я изучала много языков, — Агата опустила глаза, — Могу говорить на шести языках свободно, кроме эльфийского.       — Почему?       — Не было учителя.       — Тебя кунари учил языку?       — Нет, — она провела рукой по волосам, — Мой отец нанял учителя, он как раз и учил меня.       — Учение Кун довольно сложная вещь, — он наклонился к ней.       — Я знаю.       — Я рад, что услышал родную речь в этих землях, — он отвернулся от неё ощущая на себе её изучающий взгляд.       — Пойду узнаю, что у нас с ужином, — она улыбнулась.       Лелиана неустанно кружилась вокруг котелка, добавляя ингредиенты и усердно перемешивая их. Её взгляд был устремлен на готовящееся блюдо, и она казалась поглощенной своей работой. Но несмотря на это, на её лице всегда проступала грусть и тоска, словно какие-то давние воспоминания мучили её душу.       Агата решительно села рядом с Лелианой и легонько прикоснулась к её плечу. Лелиана вздрогнула, оторвавшись от своих мыслей, и взглянула на Агату с удивлением в глазах.       — Да? — Лелиана повернулась к ней и растерянно на неё посмотрела, — Я не заметила, как ты подошла.       — Я бы хотела с тобой поговорить, — Агата села по удобнее и стала смотреть на костер, где кипел суп. — Это твое видение... — протянуто сказала Агата водя руками перед собой, пытаясь подобрать слова.       — Знала, что рано или поздно до этого дойдет, — она тяжко вздыхает и посмотрела на костер. — Это больше был похож на сон. Я была в плотной и непроглядной тьме. И раздавался шум, ужасный, отвратительный шум. Я стояла на вершине и видела, как мрак покрывает все и когда грозовые облака поглотили остатки солнечного света, я упала, и тьма объяла меня.       — Прям как Мор?       — Верно! — она обняла свои ноги и стала продолжать, — Проснувшись, я, как всегда, пошла в церковный сад. И в то утро розовый куст, который был там в углу, вдруг расцвел. Все знали, что этот куст мертв. Он был серый, корявый, колючий. Трудно найти что-нибудь уродливее. Но на нем появилась одна роза изумительной красоты. Будто Создатель простер Свою длань и молвил: «Даже во тьме есть место и надежде, и красоте. Не теряй веры»       — Именно поэтому ты захотела помочь нам? — спросила Агата и прищуриваясь, стала рассматривать как Алистер колит дрова, — Розовый куст попросил?       — Согласна, это звучит странно, — Лелиана покраснела. — Но я готова на все, лишь бы остановить Мор. Я знаю, что это нам по силам, — она присмотрелась к Агате и слегка улыбнулась, — В мире, сотворенном Создателем, столько хорошего. Как я могу сидеть и ждать, пока Мор все... пожрет?       — Пожалуй, я тоже не смогла бы спокойно ждать, — она все продолжала смотреть на него.       — Поэтому ты и Серый Страж.       — Нет! — возразила Агата и тут же посмотрела на неё, — Не из-за этого. Точнее, не только из-за этого.       — Разве? — Лелиана посмотрела на Агату грустным взглядом.       — Лучше расскажи мне что-нибудь о себе? — спросила Агата, стараясь сменить тему.       — Хорошо, — она легко ей улыбнулась и подсела ближе. — Мне нравилась жизнь в церкви, она была тихой и спокойной, — она завороженно смотрела на огонь. — Такая жизнь отлично подходит для размышлений. Только там я могла обрести покой.       Лелиана продолжала рассказывать о своей жизни в Церкви, о том, как тихая и мирная обитель стала для неё убежищем как для души, так и для тела. Она умело скрывала многие детали своего прошлого, и Агата, хотя и понимала, что Лелиана не рассказывает всю правду, была готова доверять этой женщине, которая пришла им на помощь в столь тяжелое время.       Агата поддерживала разговор, иногда задавая вопросы и рассказывая что-то о себе. Лелиана обладала умением красиво говорить, её слова звучали как мелодия. Голос Лелианы был приятным, паузы мудро расставлены, а дикция безупречна. Её рассказы были так захватывающими, что Агата иногда с удивлением обнаруживала, что забыла о чем-то ещё важном.       И вот, когда Лелиана снова начала одну из своих историй, Агата случайно перевела взгляд на Алистера, и только тогда заметила, что Лелиана замолкла.       — Ты так за ним наблюдаешь, — прошептала Лелиана и слегка толкнула её в плечо.       — Что? — Агата тут же обернулась на неё и слегка смутилась, — Просто смотрю как беситься мой пес.       — Какой из двух? — хихикнула она, прикрывая рот руками.       — Очень смешно, — улыбнулась ей и опустила голову вниз.       — Ребята! — крикнула во весь голос Лелиана прерывая мысли каждого, — Суп готов.       Они собрались вокруг костра, в ожидании горячего ужина. Агата выбрала место ближе к краю, и рядом с ней устроился её верный мабари, держа в зубах свою чашку и терпеливо ожидая своей порции. Лелиана аккуратно разливала суп по мискам, быстро распределяя их между членами группы и раздающая ложки.       Агата взяла на себя роль разрезания хлеба, метко порезав его на порции. Вокруг костра царила спокойная обстановка, их животы жаждали сытности, а сердца наполнялись теплом дружбы и взаимопомощи.       День был очень тяжёлым, и каждый из них съел суп с огромным аппетитом. Но Агата, казалось, пожирала пищу без устали. Она просила добавки несколько раз, словно её аппетит был неисчерпаемым. Все вокруг наблюдали за ней с недоумением, и лишь Алистер, улыбаясь, смотрел на эту необычную картину.       На четвёртой тарелке она слегка замедлила темп и взглянула на своих товарищей, затем вдруг рассмеялась. В этот момент весь лагерь был наполнен тишиной, прерываемой только треском дров в костре, который звучал почти в такт ложкам, стучащим о тарелки.       — Насчет завтра! — вспомнила Агата, — Алистер и Лелиана, мы идем завтра в Лотеринг. Нам надо забрать доспехи, а Морриган и Стэн останутся тут.       — Хорошо, — Алистер доел и тут же пошел мыть тарелку.       — Почему не поставила защиту? — грозный голос Стэна испугал Морриган. — Ты же маг.       — Я не знаю таких заклинаний, — Морриган повела плечами и встала со скамейки. — А если бы и знала, то тратила бы слишком много сил и не могла бы путешествовать.       — Понятно, — пока она доедал суп, Морриган ушла в свою палатку. — Спасибо тебе, Лелиана, за суп.       — Не за что! — Лелиана кивнула ему и мило посмотрела на Агату.       — Хорошо готовишь! — Агата улыбнулась в ответ и посмотрела в сторону, куда ушел Алистер. — Надо прилечь. Устала за сегодня.       — Конечно, — Лелиана прибирала тарелки и посмотрела на Райли, который просил добавки. — Кто-то хочет добавки?       Агата улыбнулась на знак жалости в глазах Райли и качнула головой, понимая, что пес редко бывал таким милосердным по отношению к ней. Затем она встала и направилась вперед, но не в свою палатку, а к озеру, где сидел Алистер на корточках. Он уставленно глядел на свое отражение в водной глади, словно пытаясь проникнуть в какие-то глубины, но внезапно, от злости, ударил воду. Капли рассыпались в разные стороны, и Агата замерла на месте, испугавшись его реакции. Однако, всё же решившись, она начала приближаться к нему, стараясь не издавать лишнего шума. Но внезапно прервал тишину голос Алистера.       — Что тебе надо?       — Я... — Агата тут же остановилась и приложила руку к груди. Она не знала с чего начать, в её голове метались слова. — Не хочешь поговорить со мной?       — О чем же? — он ровно встал и повернулась к ней. Он увидел в её глазах переживание и заботу, — О Дункане, не так ли?       — Я тут подумала... — Агата сняла обувь, села на бревно, которое лежало почти на воде, и окунула ноги в воду. Она посмотрела на него и рукой показала, чтоб он сел рядом, — Что тебе нужно выговориться.       — Я мог бы воспринять все это не так остро! — Алистер стоял на месте и лишь осматривал Агату, рассказывая ей всю тяжесть своего сердца. — Дункан с самого начала предупреждал меня, что это может случиться. Каждый из нас может пасть в бою. Надо держать себя в руках! — он пыталась успокоиться, — Ведь у нас столько дел, Мор и все такое. Извини.       — Не стоит извиняться, — прошептала Агата и стала слегка водить ногой по воде.       — Я бы хотел похоронить его как следует. Быть может, когда все закончится, я это сделаю. Если мы останемся живы! — он стал медленно ходить из стороны в сторону. — Сомневаюсь, что у него есть близкие, которые позаботятся о его останках.       — Но у него был ты.       — Так и есть! — он остановился и посмотрела на неё снова. — Понимаю, это глупо, но я жалею, что не был рядом с ним в той битве. У меня такое чувство, словно я бросил его умирать.       — Я... — Агата задумалась и посмотрела в воду, — Я прекрасно понимаю тебя.       — Само собой, в этом случае и я бы тоже погиб! — он сел на край бревна спиной к Агате. Казалось, что он совсем её не слышит. — Не думаю, что он этого бы хотел. Он вроде как родом из Хайевера, так он мне говорил. Возможно, когда-нибудь я отправлюсь туда попробовать увековечить его память. Будет видно.       — Я из Хайевера, — она посмотрела на его спину.       — Агата, — он повернулся к ней и все тем же грустным взглядом посмотрел на неё. — У тебя когда-нибудь умирали близкие? Не то чтобы я совал нос в чужие дела, просто...       — Ты такой болтун, — она тут же перевела взгляд на воду и стала смотреть на себя. — Все говоришь и говоришь, — она глубоко вдохнула, наполняя легкие вечерним воздухом. — У меня недавно погибла семья. Так что я понимаю, что ты чувствуешь сейчас.       — Точно! — он подсел к ней поближе, — Я все время говорю о Дункане, а ведь у тебя...       — Ничего, — её взгляд стал холодным.       — Прости мне мою глупость! — он слегка обнял её и постарался посмотреть в глаза.       — Лучше расскажи мне, — она подняла голову, — Что именно умеют Храмовники?       — Хм, — он улыбнулся.       Они могли бы разговаривать часами. Алистер так легко рассказывал о себе, хотя ему казалось, что он уже рассказал все, что мог. Небо давно было обсыпано звездами, но они все еще продолжали сидеть и разговаривать.       — Так тебя вырастил Эрл Эамон? — снова сменила тему Агата и улыбнулась.       — Когда я тебе такое говорил? — с улыбкой сказал Алистер и с нежностью посмотрел на неё, — Меня вырастили собаки. Стая огромных слюнявых собак из Андерфелса.       — В самом деле? — тоже стала шутить Агата, — Как же им не повезло.       — Видишь ли, это были летающие псы, — он ярче стал улыбаться. — К тому же на удивление строгие родители и вдобавок фанатические приверженцы Андрасте.       — И эти псы я понимаю, отдали тебя Церкви? — спросила Агата и пристально на него посмотрела.       — Вот, опять ты слушаешь мои рассказы! — закатив глаза, он взмахнул перед собой руками и с хлопком положил к себе на колени. Через секунду он снова посмотрел на неё с нежной улыбкой. — А ведь уже, казалось бы, наслушалась досыта.       — Я внимательно тебя слушаю, — она положила ногу на ногу и сверху положила руки.       С грациозностью она сидела рядом с ним и пристально смотрела ему в глаза. Он оскалился в улыбке и снова начал рассказывать.       — Если ты так сильно ненавидел Церковь, — перебила мысль Алистера, — То почему не ушел оттуда?       — А ты видела мундиры Храмовника? — спросил Алистер с интригующей улыбкой, — Они не только шикарные, но и добротно сшиты. Обожаю добротное шитье.       — Вот как? — удивленно спросила Агата и перекинула ногу, — Я ни разу не видела, чтобы ты его надевал.       — Я прячу его под подушкой. Порой я его достаю — просто чтобы с нежностью прижать к сердцу и помянуть доброе, старое время, — шутя шмыгает носом и еле сдерживает свою улыбку. — Знаешь, даже слеза прошибает.       — И какова настоящая причина? — она строго на него посмотрела, но все так же улыбалась.       — Ты же на самом деле не хочешь узнать, как я был Храмовником? — он с холодком на неё посмотрел и увидел, как в её глазах горят огоньки любопытства, — Это довольно скучно.       — Тогда придумай что-нибудь повеселее, — она ярко ему улыбнулась. Перекинув ногу через бревно, она села лицом к нему. Алистер сидел боком к ней.       — Знаешь, а ход твоих мыслей мне нравится, — он сел так же и долго смотрел на её лицо. — Впрочем, если тебе и впрямь любопытно, отчего бы и не пойти тебе навстречу? Кстати, у меня ещё есть пара занятных родинок, могу показать попозже, если интересно, — он стал слегка приподнимать свою рубашку.       — Нет, это потом! — рукой прикрыла свою улыбку.       Их смех разнесся по озеру, отражаясь в его тишине, прерывая его только следующей беседой между ними.       — Ну, а ты? Есть на свете место, которое ты можешь назвать своим домом?       — У меня был дом! — она задумалась и слегка наклонила голову к плечу. — Но думаю, теперь мой дом там, где Серые Стражи... и ты.       — Правда? — удивленно переспросил Алистер, — Я... мне очень приятны эти слова, — он почесал затылок. — Но после войны каждый из нас заведет семью и будут жить дальше, хотя сейчас и кажется, что до этого ещё очень далеко.       — Я тут думала! — она стала размахивать руками, жестикулируя свои слова. — После войны мы у Королевы, ну или кто там будет сидеть на троне, попросим крепость для Серых Стражей в Ферелдене. И мы будем обучать новобранцев, помогать людям.       — Хочешь возродить Серых Стражей в этой стране? — он посмотрел и слегка удивился оптимизму Агаты.       — А почему бы и нет? — задумалась Агата и села обратно, — Тут главное в живых остаться.       — Ты говорила, что прекрасно понимаешь мою тяжесть жизни в Церкви! — он с любопытством посмотрел на неё, слегка потянулся к ней. — Что ты имела в виду?       — Кхм! — откашлялась Агата и отвела взгляд от него. — Когда я жила в замке, мы жили по старым традициям. Мужчины воевали, а женщины сидели и вышивали, но... — её взгляд переменился. — Я оказалась не такой. Не по нраву мне было сидеть в башнях и строить из себя уязвимую принцессу. Я сама хотела участвовать в битвах. Через многие споры с родителями я добилась согласия обучать меня только политике и языкам, но и военному делу! — она замолкла.       — Может, ты действительно и училась всему этому, — прервал Алистер тишину и с улыбкой смотрел на неё. — Но в тебе осталась та сама грация принцессы, которую в тебе воспитали.       — Да? — она повернула голову к нему и слегка улыбнулась. — Не замечала за собой.       — Не пора ли нам спать? — Алистер вытянулся во весь рост и потянулся, закинув за голову руки. — Завтра тяжелый день.       — Соглашусь, — она взяла обувь и перепрыгнула бревно. — Кстати, ты сегодня дежуришь.       — Что? — Алистер замер и через секунды подбежал к ней. — Почему я?       — Не знаю, — задумалась Агата и продолжала идти, — Кто-то же должен начать.       — Вот как! — он остановился от удивления и снова догнал её. — А ты не останешься со мной?       — Нет, с тобой будет Райли, — она подошла к своей палатке и слегка повернула голову к нему, прошептала, — Веселой тебе ночи.       — Спасибо, — из её палатки выпрыгнул Райли и подбежал к Алистеру. — Ну что, дружок. Сегодня только ты и я.