Питомец

Разбудить Роджера оказалось не слишком сложной задачей. Едва Бен потряс тощее плечо, прикрытое одеялом, мальчишка дёрнулся и распахнул глаза, уставившись на него как на приведение. — Ты кто? Бен застыл, на секунду подумав, что Роджер внезапно стал жертвой амнезии, и уже собрался объяснять: он бывший друг (?) его приёмного отца Брайана (а что если тот и про Брайана забыл? надо вызвонить Мэя срочно, пусть поднимается и забирает своего сыночка) — всё это вихрем пронеслось в голове Харди, заставляя его занервничать. Но Роджер вдруг расхохотался, сел на постели и подтянул к себе колени, обхватив их тонкими руками. — Видел бы ты своё лицо, — его смех звучал громко, но совсем беззлобно, и Бен тоже ухмыльнулся, представив, каким идиотом выглядел сейчас со стороны. Он шутливо пихнул Роджера, от чего тот повалился обратно на матрас, с притворным испугом вытаращив глаза, видимо ожидая продолжения поединка. Но Харди ограничился лишь словами: — Вставай. Там за тобой приехали уже. Мальчишка перестал хихикать и как будто посерьёзнел. Выпрямился, убирая от лица длинные пряди. — Приехали? — Голос по утреннему хрипловатый прозвучал озадаченно. — Приехал. Брайан. Мистер Мэй. — Понятно, — Роджер закопошился под одеялом, как будто застеснялся вдруг присутствия Бена. Тот понятливо отвернулся, бросив через плечо: — Прости, что без завтрака. Я не думал, что он сам приедет. — Угу. Странно, но Бену было приятно от того, что Роджер не обрадовался столь раннему появлению Брайана. Хотя Харди тут же одёрнул себя за подобные мстительные мыслишки. Брайан всё-таки почти отец Тейлору, и, если Родж окончательно разругается с ним, будет совсем не здорово. Вновь отчаянно захотелось закурить, но при ребёнке дымить — вроде как плохой пример. Хотя вчера сам же предлагал ему сигарету. Да и Роджера уже похоже ничего не испортит. Мальчишка и сам кого хочешь «плохому научит». Бен по-доброму усмехнулся, в очередной раз поймав себя на мысли, что ему будет не хватать этого забавного беспризорника. Беспризорник как раз появился на пороге кухни, одёргивая рукава большой для него беновой толстовки. — Блин, забыл постирать твою одежду, — скорчил извиняющуюся гримасу Бен, но Роджера это совсем не волновало. — Можно я себе оставлю эту? — он потянул за шнурки капюшона, — типа, на память. Бен кивнул и опять не удержался от улыбки. Тощий Роджер в его толстовке выглядел невероятно комично и умилительно. Определённо, Брайану повезло — с этим чудом не соскучишься. Кстати о Брайане. — Я могу не спускаться с тобой? — Бен прямо поглядел в голубые глаза, — ты же не сбежишь? Роджер опустил взгляд и помотал головой. Но тут же вновь встретился глазами с Харди. Сейчас он выглядел не таким, как обычно. Слишком робким, притихшим. Будто правда боялся встречи со своим приёмным отцом. — Что-то не так? — Бен не мог бы похвастаться особой заботливостью, но ему не хотелось отпускать Роджера в таком состоянии. — Он будет ругаться? — пробормотал тот, косясь куда-то в сторону. Боится. — Не думаю, — Бен ободряюще хлопнул мальчишку по плечу и серьёзно добавил, — он правда тебя очень любит. Роджер внезапно просиял. Бен впервые такое видел: как будто в нём лампочку зажгли. Или даже несколько. Он не улыбался, но всё его лицо, глаза и даже растрёпанные светлые волосы словно искрились. Вот что значит испытать счастье от одной фразы — понял Бен. И тут же насупился — его любви так никто не радуется. — Ладно, иди давай. Брайан там, наверное, уже с ума сходит. Роджер переступил с ноги на ногу и вдруг ринулся к Бену, горячо обхватывая его за шею. — Спасибо! Харди было поплыл от такой благодарности, но тут же сообразил — благодарят не за помощь, а вот за это «он тебя очень любит». Опять всё без тебя, Джонс. Опять ты мимо. Ну и хуй с ним. Он закрыл дверь за Роджером, взяв с того обещание отписаться, как только он окажется в машине Брайана. Через минуту с небольшим пришло сообщение. «всё ок» и смайл собаки Бен попялился на экран телефона, думая, нужно ли что-то писать в ответ. И решил, что не стоит. Ему правда было пора отпустить от себя это семейство. И лишь где-то совсем глубоко кольнула тоска по какой-то случайной фантазии — он мог быть вместе с ними, и это было бы потрясающе хорошо.

***

Когда Роджер — его Роджи! — вылетел из подъезда, подворачивая рукава огромной нелепой толстовки, Брайан почувствовал, как на мгновение замирает сердце. Он с трудом дождался, пока тот распахнёт дверь машины и плюхнется на соседнее место. Руки, лежащие на руле, слегка дрожали. Усевшись, Роджер хмуро отмалчивался, но Брайан успел заметить, как приподнялись уголки розоватых губ. Хороший признак. — Ну что, едем домой? Мальчишка встрепенулся. Видимо ждал упрёков, расспросов и сейчас облегчённо выдохнул, получив передышку. Пусть радуется. Брайан решил не поднимать пока тему побега. Сам расскажет, если захочет. Большая удача, конечно, что ему случайно встретился Бен. И тут же вновь закралась ревнивая мысль: случайно ли? Но это было так нелепо, что Брайан тут же забыл о ней. Он завёл мотор, косясь на Роджера, колупающего ногтями шершавый пластик приборной панели. Сколько раз он ещё будет вот так сходить с ума от страха, что потерял его, а потом умирать от радости встречи? Зная характер Роджи, заранее и не предскажешь. Главное, что сейчас всё в порядке. Беглец нашёлся, и они едут домой. В их большой уютный дом, который казался Брайану неприятно пустым прошлой ночью. Роджер всё никак не мог перестать ёрзать и совершать кучу мелких бесполезных движений — это уже давно бы начало раздражать любого водителя, но только не Брайана, который был рад просто от того, что они, наконец, снова вместе. К тому же он хорошо помнил, что все эти ёрзанья означают лишь одно — приёмыш хочет что-то сказать, но никак не решается. Можно было бы, конечно, прийти ему на помощь и самому начать задавать вопросы, вытягивая на свет роящиеся в светловолосой голове мысли. Но терпения Брайану было не занимать, особенно после этой одинокой ночи, полной сомнений и рвущих сердце переживаний. Так что он продолжал спокойно вести машину, делая вид, что совсем не замечает нервозного состояния своего пассажира. Наконец, Роджер шумно набрал в грудь воздуха и выпалил на одном дыхании: — Прости меня пожалуйста я больше так не буду! Брайана разобрал смех пополам с умилением, но он продолжил сохранять серьёзность. — Не будешь что? — не отрывая взгляд от дороги, чуть склонил голову к Роджеру, будто пытался получше расслышать, что там этот мальчишка лепечет. — Не буду так пугать тебя, — пробурчал Роджер, уставившись в колени, и вдруг резко поднял голову, — Бен сказал, что ты очень меня любишь — это правда? При имени Бена внутри немного кольнуло. — Вот как, — Брайан сделал вид, будто следит за светофором, чтобы выиграть время, — а моих слов, значит, тебе недостаточно? Роджер, насупившись, уставился прямо перед собой. Было видно, что он отчаянно пытается подобрать слова, способные описать то, что сейчас крутится у него в голове. Но в силу своей привычки чаще отвечать дерзостями, чем быть милым и послушным, это ему удавалось с огромным трудом. Брайан сжалился: — Ладно, Бен прав. Я на самом деле очень люблю тебя и был бы рад, если бы ты сразу говорил о том, что тебе не нравится, вместо того, чтобы устраивать подобные диверсии. — Что? — Роджер нахмурился, видимо, не понимая смысл последнего слова. — Побеги, — поправился Брайан, — ты не представляешь, что я успел подумать и пережить, пока… — Ну всё, — грубовато оборвал Роджер, который терпеть не мог чувствовать себя виноватым больше, чем ему самому хотелось, — я понял. Да. Брайан улыбнулся и потрепал его по волосам, оторвав руку от руля. Роджер поддался мимолётной ласке, ткнувшись макушкой в расправленную ладонь и тоже заулыбался. Всё-таки он был очень отходчивым и как всегда мимолётно менял настрой, увидев, что никто не собирается его отчитывать. Брайан почти успокоился, начав мысленно планировать вечер и то, как можно было бы опять ненавязчиво вернуться к разговору про школу. Но, бросив быстрый взгляд в сторону притихшего мальчишки, заметил, что его лицо снова приобрело напряжённое выражение, а короткие брови так и остались сдвинутыми к переносице. — Что-то хочешь сказать? Они почти приехали, но Брайан специально сбавил скорость, словно боялся, что когда они выйдут из машины, хрупкое доверие установившееся между ними опять может рассыпаться. — Да, — хрипло произнёс Роджер и тут же прокашлялся, — я… я не ненавижу Бена. Брайан посмотрел с недоумением. — Не ненавидишь? Было слишком заметно, что разговор давался Роджеру с невероятным трудом, но он мужественно собрался с силами, чтобы выпалить: — Я не против того, чтобы ты с ним… Не знаю, что вы делаете, но… В общем. Пусть он приходит к нам. Я не против. Брайан, наверное, покраснел бы, если бы был лет на тридцать моложе, но он слишком хорошо умел контролировать любые проявления эмоций, поэтому просто кивнул: — Хорошо, — и добавил, чтобы ответ не звучал сухо, — ты молодец, что сказал это. Я понимаю, что тебе было не просто. — Угу, — Роджер стушевался от собственного признания и вновь выглядел надутым и отстраненным. — Да хватит уже, господи, — Брайану вдруг стало совсем смешно. Видеть то, как этот взъерошенный малыш пытается вести взрослые разговоры о чувствах, было довольно забавно и трогательно. Но внутренне он гордился тем, что мальчишка нашёл в себе силы заявить об этом. Когда они приехали, Роджер с радостными криками бросился к дому, пока охранник, качая головой, подходил к машине: — Чует моё сердце, вы ещё хлебнете с ним, мистер Мэй. — Это точно, — со смехом подтвердил Брайан. Тревога, жившая в нём со вчерашнего вечера, уже улеглась и теперь дальнейшее существование с Роджером не казалось таким трудным.

***

После позднего завтрака, который прошёл в атмосфере общего веселья, будто Роджер не сутки отсутствовал, а вернулся после длительного пребывания в другой стране, Брайан устроился на диване в холле, испытывая ощутимую сонливость. Всё-таки почти двадцать часов без сна давали о себе знать. Роджер был наверху, о чём-то громко спорил с горничной, кажется, не хотел отдавать в стирку свою толстовку. «Бенову, бенову толстовку», — мысленно отметил Брайан. И вернулся к словам Роджера: «не ненавижу». Так вот в чём дело. Ему и правда было тяжело смириться с мыслью, что он у Брайана не единственный любимый. Хорошо бы маленький незрелый мозг ещё был способен понять, что любовь бывает абсолютно разной. И чем старше становишься, тем лучше учишься отличать её всевозможные виды. Кроме того, любил ли он Бена? Этот вопрос всегда вызывал у Брайана скрытое глухое раздражение на самого себя. Он столько раз задавал его себе и столько же раз не мог найти ответа, который бы мог устроить его хотя бы наполовину, что злился на собственную амёбность. Несомненно, поступок Бена добавил множество плюсов к его образу, до этого видевшемуся Брайану каким-то однобоким — миловидный юноша с неплохими мозгами и отличным телом. После случившегося сегодняшней ночью, как и после рассказа Бена про детдомовское детство, Брайан в очередной раз понял — как же плохо он знал своего бывшего любовника. А может и не хотел узнавать. Скорее всего, второе. С возрастом учишься ставить личные переживания на первый план, отгораживаясь от чужих проблем, если они тебя никоим образом не касаются. Но было ли это правильным по отношению к Бену? Голоса наверху стихли, Брайан пригладил кудри, сомневаясь, стоит ли сейчас идти к Роджеру, но тот уже сам замаячил на верхней площадке лестницы, свешиваясь через перила. — Я соскучился! Нежное лицо в обрамлении растрепавшихся светлых прядей как всегда успокоило его переживания. Брайан махнул рукой: — Спускайся! Роджер радостно проскакал по ступенькам и с разбегу прыгнул в объятия Брайана, чуть не уронив его, хотя и был довольно тощим. — Осторожнее, я всё-таки не в том возрасте, чтобы таскать на руках упитанных сорванцов, — усмехнулся Брайан, утыкаясь в мягкие волосы, и чуть вздрогнул, ощутив знакомый запах. Шампунь Бена. В отличие от Роджера, Харди терпеть не мог фруктовые ароматы и всегда покупал себе ментол с корицей. Было так странно чувствовать эту терпковатую смесь, которая вызывала у него определённые ассоциации, в какой-то момент ему даже почудилось, что он снова обнимает Бена. Но наваждение моментально развеялось, потому что Роджер уже отстранился и плюхнулся на диван, заявив, что желает смотреть фильм, или играть, или купить какую-то новую игру по фильму, где «ты представляешь, там вот тот же чувак, что снимался, ну вот в этом, где про роботов ещё было, а-а-а, как же оно, блин!». Брайан смеялся, кивал и соглашался со всем, что плёл Роджер, готовый в любой момент купить какую угодно игру, лишь бы хоть чуть-чуть заглушить неясное чувство вины, поселившееся в нём с тех пор, как Бен самоустранился из их с мелким Тейлором жизни.