Жертва обстоятельств

Хьюго заснул очень быстро, поглощенный мыслями и фантазиями о грядущей неделе в компании родителей. Редко когда выпадает такой шанс… Оба они всегда крайне заняты, даже нанимают горничную, что приезжает пару раз в неделю, посуетиться по хозяйству за них. Хьюго был хорошо с ней знаком – она была достаточно молода, старше его всего-то лет на пять-шесть. Сын семейства Уайт не брезговал участвовать в её деятельности, «ухватывая» часть её обязанностей. В конце концов, заниматься уборкой вдвоём не только быстрее, но и веселее… Тем более что у них было множество общих тем для бесед, вроде фильмов и сериалов. Сегодня он спал недолго, лишенный каких-либо сновидений, ведь посреди ночи его разбудил шум внизу и голоса родителей, а также еще чей-то… Не сразу придя в себя, Хьюго попытался вновь заснуть, накрывшись одеялом и зажав уши ладонями… Но даже сквозь все эти меры до них донеслась череда громких хлопков и протяжный, сдавленный крик… Мамы?! – А? – Хьюго сел на кровати с глупейшим видом, лениво протирая глаза и какое-то время тупо уставившись в темноту. – Чего? Как будто ему в ответ раздался стон откуда-то снизу. Этого было достаточно, чтобы мальчишка проснулся окончательно и вскочил с постели. Что происходит? Почему мама кричала? И мама ли? Он не придумал ничего умнее, кроме как выйти из комнаты и направиться к лестнице, напоследок бросив взгляд на окно. Раннее утро. Снаружи уже светает, но солнца из-за домов не видно. Скрип… Ещё скрип… Половицы предательски выдавали его местоположение. Мальчик не мог объяснить, зачем он крался и вслушивался в окружение, как вновь стон донесся до его слуха, постепенно перерастая в возглас отчаяния, и… боли. Сомнений в этом не было. И вот, последняя ступенька. Хьюго сделал осторожный шажок, уставившись в темноту перед собой, как вдруг босая нога вступила во что-то вязкое и мокрое. Откуда такая странная, неестественная темнота? За окном, вроде бы, светает, и папа должен был собираться на работу…. И что за… Вода? В полутёмках он не смог разобрать цвета жидкости, свернув направо и растеряно продолжая движение по холлу, как вдруг споткнулся об что-то, чуть не плюхнувшись в лужу. Глаза к этому моменту уже привыкли к полутьме, и Хьюго смог разобрать человеческий силуэт. – П-п-п-пап? – тихим, дрожащим голоском пролепетал Хьюго, не решившись коснуться его плеча. Из кухни донеслись отвратительные, хлюпающие звуки, будто кто-то мял полотенце в тазике… Что-то мерзкое и склизкое вертелось в животе, подсказывая, что это вовсе не стирка. Ещё этот специфический, солоноватый аромат… Хьюго попятился к комоду, вслушиваясь в очередной вопль матери. Апатия нахлынула на него, перекрывая страх, но отступила, дав чувству ужаса наполнить его разум с новой силой. Запах крови и омерзительные звуки в своем сочетании давили на психику, сводя с ума… Он быстро всё понял, но его хватило только на то, чтобы обхватить голову руками, медленно опустившись на пол, в кровь Стива. Слезы навернулись на глаза, но Хьюго не решился рыдать. Всхлипы плотным комком застыли в горле, а мерзкий, извивающийся червяк в нутре подсказывал, что это ему не поможет. Ничто не поможет. *** – Выходи уже… – с усталостью в голосе протянула Сара, закончив с «делом» и обернувшись к дверному проему. Детский голос пробрал мальчишку до костей, и он затрясся ещё сильнее, чем прежде. – Ну, давай я сама… выйду. Тело отказывалось подчиняться, поддавшись страху. Да и не сильно надо было – Хьюго всё равно не собирался убегать… Но инстинкты не обманешь. В голове эхом дублировались приближающиеся шаги, а зубы стучали. Он ещё не видел лица убийцы, но голос… Это что, ребёнок? Сперва показались пальцы, ухватившиеся за дверную раму. Крохотные и тонкие, в другой ситуации и при других обстоятельствах они могли бы вызвать только умиление. Но красноватая жижа, капающая с них и вымазывающая обои, всё портила… Хьюго вжался в комод сильнее, ощутив, как медные ручки впиваются в позвоночник. Глаза убийцы, казалось, выделялись красноватым свечением в полной темноте. Это была девушка невысокого роста, с лохматыми чёрными волосами, едва доходящими до плеч. Погодите-ка… Где же он мог видеть ее раньше? Её рука протянулась к нему, схватив за ночную рубаху и притянув к себе. Какое-то время убийца пристально рассматривала его лицо широко распахнутыми глазами. Сомнений более не осталось: это была не игра света восходящего солнца, не мираж: её глаза действительно светились. Это был не эффект отражения, как у кошек… Скорее, маленькие лампочки внутри зрачков, не излучавшие никакого видимого света. Сара молчала в течении всего процесса, бегая глазками по скулам, лбу, волосам, губам… Это становилось всё нелепее, однако, когда убийца с усилием отшвырнула его назад к комоду, Хьюго понял, что игры кончились. – Мы встречались? – спросила вдруг она, нетерпеливо и требовательно глядя ему в глаза. Хьюго смутился ещё больше, что даже пересилило страх... на какое-то время. Он растерянно хлопал глазами, как вдруг девчонка вновь схватила его за пижаму, с удивительной легкостью приподняв одной рукой и замахнувшись ножом, но… удара не последовало. Чуть подрагивая, кисть убийцы застыла в пространстве. Страх мальчишки сменился недоумением, и Хьюго с легкой растерянностью смотрел на дрожащий кончик поблёскивающего лезвия. Они застыли в этой нелепой позе. Мгновение убийства неоправданно оттягивалось. Нервы сдавалииу. – Чего… Чего ты ждешь? – На сей раз, оторвав взгляд от ножа, он уставился ей прямо в глаза с нескрываемой злобой и отвращением, после чего сорвался на прерывистый крик. – ЧЕГО ТЫ ЖДЕШЬ?! УБЕЙ МЕНЯ! ОТПРАВЬ К РОДИТЕЛЯМ! ХВАТИТ ИЗДЕВАТЬСЯ НАДО МНОЙ! Выражение её лица даже не дрогнуло. Она смотрела в ответ с неизменной каплей безразличия. Как будто ничего не случалось, а то, что она сделала – обычная рутина. Хьюго заметил, что после крика глаза девчонки потухли, но ненадолго. Вновь они вспыхнули красным, но на сей раз ярче, чем прежде. Бледные губы растянулись в оскале, а рука с зажатой рукояткой задрожала сильнее. Но удара всё еще не следовало. Она издевалась. По крайней мере, так это выглядело с позиции мальчонки. Нарочно оттягивала момент удара, чтобы помучить его. Но в следующий момент девчонка отшвырнула его назад, к комоду, заставив безделушки на нем покачнуться. Первые солнечные лучи начинали проникать в окна и через широко распахнутую дверь, освещая растёкшуюся по полу темную кровь, труп, статуэтки на комоде, синтетический коврик с надписью «Добро пожаловать», обои без рисунков... Убийца попятилась от него с по-прежнему дрожащей рукой, но после безвольно её опустила, отвлекшись на что-то на кухне. В следующий момент произошло нечто… странное. Из дверного проема, окутывая силуэт убийцы, устремились сгустки темного тумана, закручиваясь в воронку. Девчонке явно пришлось это не по душе – она несколько раз со сдавленным криком взмахнула ножом в попытке развеять окружавшую её дымку, но безуспешно. – Отпусти… МЕНЯ! Яркая вспышка – и всё исчезло. Ни дыма, ни её. Ничего. Хьюго протер глаза. – Это… лишь сон. Да, это… Он опустил руки на пол, чтобы помочь себе встать, но вновь они коснулись мокрого, вязкого нечто. Хьюго застыл с вытянутой шеей, не решаясь опустить взгляд, устремленный куда-то вперед, на дома напротив. – Нет… Нет, нет, нет, нет, НЕТ! Игнорируя кровь, покрывшую ладони, он закрыл ими глаза, вскочив с пола и вбежав на кухню, как вдруг споткнулся об что-то, чуть не упав. Вовремя ухватившись за кухонный стол, Хьюго взглянул себе под ноги. – Н-н-нет… Пальцы соскользнули, и он, шлёпнувшись на пол, попятился назад, пытаясь забыть увиденное, зажмурив глаза. Но жуткая, отвратительная картина врезалась в кору мозга, застыв перед глазами. Не разлипая век, Хьюго зажал рот руками, сдерживая рвоту. Содержимое желудка пульсировало в пищеводе, и мальчишка понял, что его сил не хватит вынести… И остатки вчерашнего ужина вперемешку с желудочным соком излились на паркет. *** Он потерял счет времени. Пришел в себя уже на улице, укутанный в банный халат, сидя в полицейской машине. Его совершенно пустой взгляд вперился в подушку водительского сидения, постепенно возвращая осмысленный вид. На переднем пассажирском кресле сидел полный полицейский, что-то говоря по рации. Он не оборачивался и, по всей видимости, не заметил, как мальчишка пришел в себя. «Я… схожу с ума? Я убил свою… своих…» Хьюго прикусил себе язык, удерживая крик. «Всё сходится». – Он безуспешно попытался открыть дверь. – «Нашли меня в окровавленной одежде, перед телом убитой мамы… Определенно, я – главный подозреваемый». Он оттянул халат. Ночная рубашка покрыта застывшей рвотой и пятнами крови, как и руки. Хьюго вспомнил, что также измазал ими лицо. Всё слишком хорошо вяжется. Убийца была лишь плодом больного воображения, попыткой оправдать себя. И вся та вчерашняя сцена с ней. Её неестественные, красные глаза... И мистический, чёрный, как бездна, туман… – Вовсе нет, – оборвал его размышления тонкий, чуть насмешливый женский голосок, струившийся будто бы отовсюду сразу. – Это было наяву. И никого ты не убил. Хьюго вздрогнул, окидывая салон взглядом. Всё по-прежнему, всё тот же толстый коп, решётка, отделяющая его от мальчишки, серый, потертый салон… Да и голоса полицейский не слышал. Определенно, он сходит с ума... – А вот и нет. – Тонкий голос звучал раздраженно. – А вот и да! – Хьюго говорил уже вслух, не скрываясь. – Ты – в моей голове!! Опомнившись, мальчишка опасливо оглянулся на полицейского. Никакой реакции. – Что происходит? – Он неотрывно уставился на мужчину, застывшего с рацией у уха. – Он не слышит нас, – снисходительно ответил женский голос. – Никто не слышит. Хьюго подпрыгнул на месте от щелчка замка отворявшейся двери авто. Мальчик попытался увидеть, что же творится снаружи, но отовсюду струящийся свет ослеплял при попытке сфокусироваться на нём. Не сразу Хьюго увидел тонкую женскую ручку, потянутую ему из этого голубого сияния. – Всё в порядке. Возьми её. Так будет безопаснее. Опасливо осмотрев изящную женскую ладошку без каких-либо украшений, Хьюго попытался взглянуть в лицо незнакомке, но свет вновь ослепил его. Будь что будет. Он протянул руку в ответ…