***
— Лилит, у меня новая идея! — Люцифер буквально влетел в резиденцию, что, конечно, случалось и раньше, но шума приносило всё равно неимоверное количество. — Я собираюсь открыть отель! — О? — Лилит отложила книгу в сторону, но вставать с дивана не спешила. Муж и правда был богат на идеи, но не всегда даже начинал их, прежде чем забросить. Первое время женщина старалась поддерживать его во всех авантюрах, но теперь уже знала, что это бесполезно, и потому не собиралась даже с дивана вставать, если не будет уверена, что падший архангел сделает хоть что-то для воплощения задуманного. — Я вся внимание. Люцифер буквально засветился, полностью оправдывая титул Утренней Звезды, и подсел к ней на край дивана. — Смотри, после смерти грешники попадают в Ад. Но ведь все они — люди. А у людей есть право выбора, — Люцифер слегка поморщился. Тема с этим правом больно резала по его самолюбию уже не первую тысячу лет. В конце концов, он всегда считал себя самым любимым ребенком Отца, но именно ангелы право выбора в дар от него так и не получили. Потому люди, что бы они не творили, почти не получали за это никакой отдачи. А Люцифер, ОДИН РАЗ не согласившийся с мнением Отца, Пал, навеки вылетев с небес. «Право выбора» — всего два слова, а проблем больше, чем от всего гарнизона небес вместе взятого, — то есть, в теории, они имеют право покинуть Ад даже после попадания сюда! Лилит скептически приподняла брови: — И как ты себе это представляешь? — Каждый грешник может исправиться, если постарается, и попасть в Рай! — скепсис Лилит только усилился. — Представь, в каком бешенстве будет Отец, увидев на пороге своей обители бывших грешников! … А вот это уже больше походило на её мужа. — Ладно, допустим, выдворишь ты всех, кого сможешь, в Рай, но что дальше? Что будет с теми, кто просто не может измениться? Что будет с теми, кто Пал, как мы? Что будет с теми, кто просто не может покинуть Ад? Люцифер беззаботно пожал плечами: — Если они не способны приложить капельку усилий для исправления своего положения, то они просто социальный мусор. Не вижу смысла держать здесь таких, как они. Просто устрою чистку вместо ангелов, — прекрасная идея. Как раз в духе самого страшного чудовища Преисподней. — А что же до падших… Лили, нас же почти не осталось. Вспомни, кто всё ещё жив? Ты, я, Асмодей, Гадриэль… Ещё двое-трое. Думаешь, они проживут столько времени, пока я избавляюсь от грешников? Кто-то умирает каждый день, кто-то — каждый второй. Я почти уверен, что к концу следующего тысячелетия останемся только мы, Лили. — И ты готов провести остаток вечности в абсолютно пустом Аду, если не считать меня? Несмотря на то, что вопрос был скорее шуткой, Люцифер довольно мягко улыбнулся, беря её руки в свои: — Чем не идеальное развитие событий, Лили? Демонесса улыбнулась. Какие бы безумные идеи иногда не предлагал её супруг, она ни разу не жалела, что Пала вслед за ним.***
— Странно, но я никогда не слышал про этот отель, — задумчиво отозвался Энжел, продолжая рассматривать наработки Люцифера. Чарли в ответ только хмыкнула: — Ну, ты и про Аластора никогда не слышал. — Действительно большое упущение с моей стороны. Он чертовски горяч для того, кто избегал моего внимания столько лет. Но всё-таки, что с отелем? — Идея провалилась. Отец потратил на это года… Два, что ли. Но за это время не удалось реабилитировать ни одного грешника и он, как и до этого, просто забросил эту мысль, найдя себе занятие по-интереснее. — Вот как. Итог был закономерным. И потому неудивительно, что Люцифер негативно отреагировал на попытку Чарли повторить его провал. Мало того, что один раз не сработало, так наблюдать провал повторно? Такое себе. Короля Ада вполне можно было понять. — Кстати, а почему Люцифер был так уверен, что ни он, ни Лилит не могут покинуть Ад? Ну, то есть, с Люцифером понятно, но Лилит же вроде… была человеком? — Чарли долго молчала. Кажется, Энжел Даст подметил какую-то маленькую деталь, на которую было принято не обращать внимания. — Да ладно, я никому не расскажу, честное демоническое, ха-ха. Унесу твои тайны в могилу! — Не то, чтобы это была тайна, Энжел, просто скорее это то, о чём обычно не думают. Мама не попадала в Ад, мама Пала, как и отец. —… и-и-и в чём разница? — В Ад попадают после смерти, а Падают — живыми, — погодите-ка… — теперь понимаешь, о чём я? — То есть формально Лилит ещё жива? — кивок. — Подожди. Ты родилась в Аду, а в Аду не рождаются дети… Чёрт, так ты тоже живая!.. Чарли, куда ты попадёшь после смерти? — Понятия не имею, но в Ад, скорее всего. Но это и неважно — умирать я всё равно не планирую, — Чарли рассмеялась, — по крайней мере, в скором времени. Энжел фыркнул: — Какая самоуверенность. Но я завидую. По сути у тебя есть халявная возможность умереть — в этом случае ты просто ничего не потеряешь. Мне бы так. — Энжел, я родилась и выросла в Аду. Ты уверен, что здесь есть, чему завидовать? Я никогда в жизни не была среди людей, по-настоящему живая! Энжел криво улыбнулся, вспоминая свою жизнь. Долги, порезы на руках, выпадающие зубы и волосы, болезни из-за отсутствия нормальных презервативов и наркотиков, вводимых внутривенно большому количеству людей из одного шприца: — О, поверь мне, принцесса, ты ничего не потеряла.