Лучший

Утро выдалось довольно суетливым, а потому даже после того, как Вэй Усянь ушёл с Ханьгуан-цзюнем, Цзинь Лину не верилось, что он и впрямь в Облачных Глубинах и это всё не сон. Адепты Гусу Лань все выглядели потерянными: из разговоров выходило, что глава ордена как раз вчера отправился с визитом в Башню Золотого Карпа, почтенный учитель Лань Цижэнь, вместе с прочими присутствовавшими в минши, сейчас был без сознания, и ко всему прочему ещё и Ханьгуан-цзюнь куда-то ушёл. Лань Сычжуя, как и Лань Цзиньи, нигде не было видно, и на остаток дня Цзинь Лин вместе с Мо Сюаньюем оказались предоставлены сами себе. Это время они потратили на то, чтобы как следует осмотреться. Пару раз их останавливали, напоминая о правиле "Нельзя ходить по Облачным Глубинам без цели", но каждый раз Цзинь Лин отвечал, что цель у них есть, и как ни в чём не бывало шёл дальше. Помимо этого никто больше их не тронул. Когда заклинатели стали стягиваться все как один в одно и то же помещение, друзья последовали за ними и таким образом обнаружили столовую, где и для них нашлось по тарелке пресного супа. Цзинь Лин еле влил его в себя, скучая по вчерашним жирным лепёшкам со сладостями, а вот Мо Сюаньюй ел с энтузиазмом и даже тихо спросил: "Интересно, а ещё порцию у них можно попросить?" Так как обедали в Гусу Лань безбожно рано, организм Цзинь Лина воспринял эту трапезу как завтрак, а потому преисполнился энергии и жажды бурной деятельности. Выплеснуть это было некуда, не идти же с кроликами играть. Вот будь они собаками... - Учитель Саньжэнь, может, пока вашего дяди нет, вы начнёте обучать меня? - предложил Мо Сюаньюй. Он не выглядел скучающим, напротив, с живым интересом оглядывал как окружающие строения, так и идущих мимо людей. - И чему же я тебя тут научу, - усмехнулся Цзинь Лин. Он вообще привык, что лучшее обучение - практика. Дядя всегда учил его уже тогда, когда нечисть стояла в двух шагах, а то и после того, как мертвец оцарапает и заразит трупным ядом. Но сейчас ему в голову пришла дерзкая идея. Ещё в столовой, когда он подошёл к Лань Сычжую после еды, чтобы узнать, не собираются ли он и остальные ребята на Ночную охоту, или на обычную охоту, или заняться хоть чем-то интересным, тот ответил, что единственное, чем они собираются заняться – это учёбой. Дядя в своё время так много и с таким пылом рассказывал про обучение в Облачных Глубинах, что сейчас Цзинь Лину стало безумно любопытно посмотреть на это своими глазами. - Я-то что, - сказал он Мо Сюаньюю. - Мы находимся в самих Облачных Глубинах! Тут столько прославленных преподавателей! - Но мы же просто гости, разве нас допустят к обучению? - с сомнением спросил Мо Сюаньюй. - А мы не спросим, - подмигнул ему Цзинь Лин. Проследить комнату для занятий не составило труда: так же, как и со столовой, они просто последовали за юными адептами, которые собирались в одном месте, только на сей раз постарались сделать это тихо и незаметно. Мо Сюаньюй пробормотал что-то о том, что "Мы почти всё время прячемся в кустах", но Цзинь Лин сделал вид, что не слышал его. Тихо прокравшись внутрь, они притаились за книжным шкафом и принялись ждать начала урока. Отсюда Цзинь Лин мог выглядывать и видеть учеников: все они сидели ровно и неподвижно. Вдруг в комнату вошёл суровый мужчина с ясным и цепким взглядом. Цзинь Лину показалось, что где-то он его уже видел – его куцую бородку так точно. Однако разглядеть получше он не мог, потому что спрятался за шкафом поглубже. Не хватало ещё, чтобы его сразу же нашли. Тем не менее, в голове он уже сопоставлял факты: учитель, суровый взгляд и бородка… а не Лань Цижэнь ли это часом? Но тот вроде как валялся в лазарете без сознания? Словно озвучивая его мысли, заговорил Лань Цзиньи: - Учитель, вам уже лучше? Значит, это и правда Лань Цижэнь. - Разговаривать без разрешения учителя на уроке запрещено, - строго сказал он. Цзинь Лин усмехнулся, глядя на Мо Сюаньюя, хоть тот и не мог понять, что вызвало эту усмешку. На самом деле Цзинь Лин чувствовал превосходство: он ни дня не проучился в Облачных Глубинах, а прекрасно знал, что Лань Цижэнь будет преподавать даже с того света – что ему какое-то там кровотечение из цицяо? Тем временем с места поднялся Лань Сычжуй и почтительно поклонился. - Учитель Лань, приношу свои извинения. Мы все очень обеспокоены тем, как себя чувствуют пострадавшие. Пришли ли они также в себя? - Нет, - коротко бросил Лань Цижэнь. По классу прокатился дружный вздох. Цзинь Лин и Мо Сюаньюй переглянулись. Это ж насколько крепок должен быть Лань Цижэнь, чтобы спокойно встать, пока другие не могут даже прийти в себя? На этом темы происшествия в минши больше не касались, и начался обычный урок. «Эх, жаль, что у меня нет с собой письменных принадлежностей», - с сожалением прошептал Мо Сюаньюй. Интересно, чем он занимался у себя в Ланьлин Цзинь? Для Цзинь Лина в этом занятии не было ничего нового, возможно потому, что говорили о лютых мертвецах. Как-никак Цзинь Лин обучался у настоящего эксперта в этом вопросе. Сперва Лань Цижэнь устроил ученикам опрос: каковы признаки лютых мертвецов, каковы условия их появления, кто и когда вывел определение лютого мертвеца (куда же без этого), каков порядок действий при встрече. Однако далее последовала совершенно новая для Цзинь Лина информация: Лань Цижэнь начал под диктовку рассказывать о… процедуре работы с родственниками людей, ставших жертвами лютых мертвецов. Цзинь Лин нахмурился: чем плох обычный принцип «просто будь вежлив и люди к тебе потянутся»? Но больше его смутила сама формулировка: неужели родственники жертв лютых мертвецов сильно отличаются от жертв других сильных тварей? Мо Сюаньюй достал из шкафа, возле которого они сидели, письменные принадлежности и лист бумаги и вовсю конспектировал полученные знания убористым почерком. - В Ланьлин Цзинь вы такое не изучали? – не удержался от вопроса Цзинь Лин. - Что ты, я успел изучить только основы, - ответил Мо Сюаньюй. «Значит, он вылетел с самого начала», - пронеслось в голове и тут же забылось. Цзинь Лин откровенно заскучал, не найдя в лекции абсолютно ничего полезного. Зачем, скажите, ему знать, в каком положении должна находиться шея, когда сообщаешь людям печальные вести? Он уже было собрался уходить, как Лань Цижэнь решил разбавить урок примерами. «Что делать, если затаённая злоба мертвеца оказалась вам не под силу?», «Допустим при жизни лютый мертвец был жестоким убийцей. Меняется ли порядок действий в таком случае?» и тому подобное. Цзинь Лину было интересно сперва отвечать про себя, а потом сравнивать это с ответами других учеников. Вопрос «Что если вы, ваш товарищ или посторонний человек окажетесь ранены?» поставил адептов в тупик. Нет, они не молчали, не зная, что ответить, они предлагали варианты: то отвести раненых лекарю, то остановить кровотечение, то обработать раны тёплой водой, то передать духовную энергию. С вариантом Цзинь Лина это не совпадало. Судя по тому, что Лань Цижэнь с каждым ответом становился всё злее – с его вариантом тоже. Цзинь Лин не выдержал и выкрикнул: - Обработать ранение противоядием от трупного яда! На секунду в классе воцарилась тишина, которую мгновенно прервал Лань Цижэнь: - Нельзя отвечать без разрешения учителя! Все снова замолчали. Мо Сюаньюй поражённо уставился на Цзинь Лина, которому наконец-то стало хоть немного весело. - Кто назвал последний ответ? – спросил Лань Цижэнь, нарушая тишину. Никто из его учеников не дал правильного ответа, так откуда же он взялся? Все молчали, переглядываясь друг с другом. Лань Цижэнь снова повторил свой вопрос. Голос его подрагивал: он терял терпение. Он ещё повторил вопрос. Цзинь Лин, отхихикавшись в ладошку, выскочил из-за шкафа и, сложив руки за спиной, заявил: - Это я сказал. Если Лань Цижэнь и был удивлён этим внезапным появлением, то показал он это только бровями, сдвинувшимися настолько сурово, что под ними было почти не видно глаз. - Кто ты такой? – спросил он. - Позвольте, почтенный учитель Лань, - обратился к нему Лань Сычжуй. Получив в ответ лёгкий кивок головой, он пояснил: - Это гость Ханьгуан-цзюня. Его родственник помог нам в деревне Мо, из-за чего им разрешилось посетить Облачные Глубины. Насколько мне известно, глава ордена Лань это одобрил. Лань Цижэнь задумчиво погладил свою бородку, не сводя пристального взгляда с Цзинь Лина. - Для чего нужно применить противоядие от трупного яда? – наконец спросил он. - Вы не сказали, что именно за ранение случилось, а значит, заклинатель и сам не уверен. Тем более, если ранен кто-то из посторонних. Раз уж речь идёт о сражении с лютыми мертвецами, я предположил, что имел место контакт с мёртвой плотью, - спокойно ответил Цзинь Лин. - Назови признаки отравления трупным ядом, - произнёс Лань Цижэнь безо всякого выражения в голосе, будто успокоившись. - Характерный тёмный налёт на языке, лихорадка, жалобы на головокружение. В дальнейшем пострадавшего начинает окутывать тёмная энергия… - начал Цзинь Лин, но Лань Цижэнь его перебил: - Такие признаки могут быть и при других отравлениях. - Да, - подхватил Цзинь Лин. – А потому лучше всего приложить к ране отвар из клейкого риса. Цзинь Лин знал о чём говорил: в детстве он, бывало, ранился подобным образом. Дядя смеялся и пугал его перспективами скорой смерти, Вэнь Нин либо отпаивал его лекарством, либо с удивлением обнаруживал, что оно кончилось, а запасы никто не пополнил и торопливо варил рис. Цзинь Лин в таких ситуациях помалкивал, чтобы не пришлось сознаваться в том, как разлил недавно несколько сосудов, играя. К тому же, дядя наверняка уже знал об этом, раз смеялся… Лань Цижэнь удовлетворённо кивнул. - Садись, - сказал он, кивая на свободное место. Цзинь Лин не совсем понимал, что происходит, но ничто не мешало ему послушаться, а потому он без лишних раздумий сел на предложенное место. - Может ли тысячелистник применяться при кровотечениях? - выжидательно спросил Лань Цижэнь. - Да, - ответил Цзинь Лин, потому что спрашивали именно его. - Силы какого ордена мешали ордену Цишань Вэнь продвигаться на юг во время Аннигиляции Солнца? - Ордена Цинхэ Не. Лань Цижэнь задал ещё пяток вопросов из разных областей: по какой-то странной случайности Цзинь Лин помнил ответы на все из них. Он понимал, что не обязан отвечать сейчас, но не мог противостоять желанию порисоваться перед остальными. В конце концов Лань Цижэнь кивнул, прикрыв глаза, довольно крякнул и оглядел класс. Выражение его лица посуровело. - Этот юноша только что вошёл в класс, и он уже знает больше, чем вы, неучи! Позор на мои седины! С этого дня вы будете заниматься в три раза усерднее, а в наказание все вы будете переписывать правила ордена, стоя на руках, пять раз! Тихий, но отчётливый гул прокатился по классу. Цзинь Лин одновременно ощущал торжество и досаду. На, подавись, загадочный А-Юань! Но какую же поставу он учинил сразу всем… Лань Цижэнь воистину был суровым учителем. Урок после этого длился недолго: Лань Цижэнь раздал адептам ещё несколько наставлений, коротко попрощался и покинул зал. Ученики ещё пару мгновений сидели неподвижно, как Лань Цзиньи вдруг повернулся к Цзинь Лину и недовольно произнёс: - Ну спасибо. Цзинь Лин пожал плечами. Он собирался сказать что-то вроде: "Я не виноват, что лучше вас", но внезапно за него вступился Лань Сычжуй: - Цзиньи, он не виноват. К тому же, переписывать правила нужно всего пять раз. - Но ведь стоя на руках! - возразил Лань Цзиньи. Несколько других ребят согласно загудели, поднимаясь со своих мест. - Нас в любом случае наказали бы за то, что мы не знали ответа на вопрос. - И вообще, что это было? - не унимался Лань Цзиньи. - Теперь ты с нами и на фехтование пойдёшь? - А у вас дальше фехтование? - загорелся Цзинь Лин. - Да, - ответил Лань Сычжуй. - Думаю, ты мог бы посмотреть. Если хочешь, конечно. - Ясное дело я хочу! - воскликнул Цзинь Лин. Он вопросительно посмотрел на показавшегося из-за шкафа Мо Сюаньюя. Тот кивнул. Вдруг Цзинь Лин кое-что вспомнил. Он поспешил высказать это вслух, пока никто не ушёл. - А кто из вас Лань Юань? - громко спросил он. Присутствующие удивлённо уставились на него. - Это я, - отозвался Лань Сычжуй. - Так и знал... - поражённо произнёс Цзинь Лин. На самом же деле новость была для него неожиданной. Он был готов узнать, что это Лань Цзиньи, потому что тот, несмотря на короткий срок их знакомства, уже его раздражал. Но Лань Сычжуй был довольно приятным парнем... Хотя, если так подумать, о ком ещё бы беспокоились Вэнь Нин и Вэй Усянь, как не о таком идеальном ребёнке? - А откуда ты знаешь, что среди нас такой есть? - спросил кто-то. - Да, так, услышал, наверное, вот гадал, кто это, - небрежно проговорил Цзинь Лин, закладывая руки за голову. Больше вопросов ему не задавали, а он задумался: Знал ли Лань Сычжуй, кто временами справлялся о его успехах у Лань Ванцзи? Потому что он выглядел так, будто не знал. Да что там он, даже дядя спрашивал о нём, не зная, как тот выглядит! - Мы посмотрим, как они будут тренироваться с мечами? - воодушевлённо спросил Мо Сюаньюй. - Ну конечно! - ответил Цзинь Лин. - Столько разгорячённых красавчиков за раз! - мечтательно произнёс Мо Сюаньюй. Цзинь Лин чуть не подавился своим возмущением. - О чём ты говоришь! Перестань! К тому же, разве они тебе по возрасту?! - О, я ничего такого не имел в виду, учитель! Не говоря о том, что незыблемая любовь к главе ордена Цзян не позволит мне даже приблизиться к этим спустившимся с небес райским цветам... - Замолчи... - тихо процедил Цзинь Лин. Посмотреть на самом деле было на что: все адепты были если не прекрасными фехтовальщиками, то хорошими - уж точно. На счастье Цзинь Лина, он попал не просто на тренировку, а на товарищеское состязание, так что наблюдать было очень увлекательно. Вместе с Мо Сюаньюем они делали шуточные ставки на то, кто победит, и с азартом болели за своих фаворитов. - Вы опять выиграли! - восторженно воскликнул Мо Сюаньюй, когда победил очередной адепт, на которого "поставил" Цзинь Лин. - Хотел бы я посмотреть, как сражается учитель Саньжэнь. У Цзинь Лина и самого руки чесались принять участие. У него были неплохие шансы: стиль боя, который практиковали в Гусу Лань, был ему знаком. Он не раз видел в деле Ханьгуан-цзюня во время ночных охот, когда он присоединялся к ним. Кроме того, дядя даже несколько раз просил его потренировать Цзинь Лина, и ни разу Лань Ванцзи не отказался. Однако же сам дядя в последние годы вообще никак не тренировал его. То он отговаривался тем, что всё лучше постигать в реальной практике - то есть, на ночной охоте. То он уверял, что стиль Юньмэн Цзян вызывает у него настолько ужасные чувства, что он может заболеть - а другого он не знал. И это при том, что раньше, ещё до того, как Цзинь Лин научился применять духовные силы для управления мечом, он много и старательно обучал его стилю Юньмэн Цзян. Поэтому у Цзинь Лина были сомнения в своих силах. Но недолгие. Он привык полагаться на свою самоуверенность, а потому сейчас шагнул вперёд и вызвался поучаствовать. Наставник, которому уже сообщили, чьим гостем являлся Цзинь Лин и что сам Лань Цижэнь отметил его, ничего не имел против. После недолгого приветствия соперников бой начался. Противник Цзинь Лина не двигался, управляя мечом с помощью духовных сил. Он нападал рьяно, не давая ни секунды продыху. Меч Цзинь Лина едва успевал отбивать атаки. Толпа вокруг ахала: для них было очевидно, что уровень владения духовными силами у пришлого заклинателя весьма и весьма слаб. Исход боя был ясен, на лице адепта проступило выражение превосходства. Его клинок сделал новый выпад. Цзинь Лин его отбил и вдруг, совершенно неожиданно, оказался у своего меча, схватил его за рукоять и одним резким движение появился возле противника, а край лезвия - у его горла. Это знаменовало конец боя. Все поражённо ахнули. Никто не ожидал хитрости - адепты ордена Гусу Лань сражались честно и не привыкли к такому. К тому же, они изо дня в день тренировались друг с другом, а потому хорошо знали, что от кого ожидать. На ночных охотах они, вероятно, встречали только нечисть и не соревновались с адептами других кланов. Цзинь Лин же беззастенчиво пользовался тем, что его здесь никто не знает, а потому притворился неумехой. Тут напротив него вышел Лань Цзиньи. Глаза его горели праведным гневом. Цзинь Лин усмехнулся. На сей раз он даже не попытался управлять мечом на расстоянии и отражал атаки, держа его в руке. Сперва противник выглядел озадаченным, но вскоре стал нападать всё яростнее и стремительней. Его рваные движения мало походили на стиль Гусу Лань - похоже, что Лань Цзиньи изрядно вышел из себя. Расчёт Цзинь Лина подтвердился: от него теперь ждали, что он будет всё время держать клинок в руке. Однако, отразив очередной выпад, он отправил клинок прямо - ровнёхонько к груди противника. Он специально выжидал момент, когда они окажутся на прямой линии. И снова бой был окончен очень быстро. Лань Цзиньи смотрел на него шокировано и даже не сразу послушался наставника, который велел ему уйти с площадки. Однако он всё же переборол свой шок и уступил другому участнику. Ученики вокруг втихую переговаривались о Цзинь Лине: «Да кто он такой?», «Что это за стиль?» Следующим наставник вызвал Лань Сычжуя. Цзинь Лин ощутил небывалое предвкушение. Посмотрим, на что способен этот ваш А-Юань! Цзинь Лин уже показал две своих уловки, и глупо было ожидать, что Лань Сычжуй купится на что-нибудь похожее теперь. Однако у Цзинь Лина всё ещё был козырь в рукаве: в то время как он был хорошо знаком со стилем Гусу Лань, который его противник будет использовать, тот не имел ни малейшего понятия о стиле ордена Юньмэн Цзян! Правда вот вскоре Цзинь Лин начал сомневаться в этом умозаключении. Какой бы выпад он ни делал, как бы ни уклонялся, Лань Сычжуй будто читал его мысли и предугадывал движения. Его техника была на голову выше техник остальных адептов. Цзинь Лин быстро растерял свой насмешливый настрой и сконцентрировался на противнике. Если поначалу он пытался схитрить и совершить какое-нибудь обманное движение, то теперь чередовал парирование с довольно банальными атаками. В какой-то момент он понял, что бой затягивается, и он уже не то что не победит так же красиво, как и до этого, а скорее всего вообще сыграет вничью или же продует. Стоило этим мыслям войти в его голову, как исход боя был предрешён. Он больше не мог атаковать и только защищался. Отразив несколько выпадов, он не удивился, обнаружив клинок у своего горла. Даже если бы не это, он бы всё равно уже не выиграл. Адепты, до того напряжённо молчавшие, взорвались криками. Облачные глубины давно не видели таких неприкрытых эмоций. Потребовалось время, чтобы все присутствующие успокоились и помогли успокоиться товарищам, вспомнив про правила, запрещающие так себя вести. Однако, когда все угомонились, Цзинь Лина уже и след простыл. Не сумев совладать с досадой, он позорно сбежал. Ладони сами собой сжались в кулаки, а изо рта вырывались ругательства: на жизнь, на Лань Сычжуя, на дядю. Если бы только тот находил время на тренировки! Разве тогда Цзинь Лин бы так опозорился? Теперь он не представлял, как снова показаться на глаза ребятам! Он бродил по таким закоулкам Облачных глубин, в которых даже сами адепты ордена не появлялись, и всё это время только злился, злился, злился. Как назло, сейчас рядом не было ни дяди, ни Вэнь Нина – ни высказаться, ни пожаловаться! Что же делать? Ответ лежал на поверхности, но Цзинь Лин попросту не хотел его принимать. Разве может он после того, как убежал, проситься в ученики ордена Гусу Лань? Разве может он просить Лань Сычжуя потренироваться с ним? В конце концов злоба притупилась, превратившись в ноющее где-то в груди уныние. Понурив плечи, Цзинь Лин поплёлся туда, где накануне ночевал. Уже было темно и заметно похолодало – он пропустил ужин, а учитывая скудный обед и отсутствие завтрака, чувствовал он себя теперь ужасно голодным. Да ещё это состязание заставило изрядно проголодаться… Выход из этого положения напрашивался один: выйти, дойти до города и закупиться там чем-нибудь. Может даже в окрестностях ему встретятся Вэнь Нин и Фея! Было бы здорово их повидать! Цзинь Лин на радостях от этой мысли вскочил на забор, перемахнул его и чуть не упал, наткнувшись на невидимый барьер. Точно! Жетон для выхода ему никто ведь так и не дал. Он торопливо пробрался к уже знакомой комнате Мо Сюаньюя. Вдруг тому дали жетон? Но, к счастью, прежде чем зайти к нему, Цзинь Лин увидел в окно, что тот принимает ванну, и сразу же передумал заходить, сам не понимая, почему. Он задумчиво постучал по подбородку. Если у него самого жетона нет, то у остальных он был быть обязан. А значит, можно было его стащить или, на худой конец, попросить. Но Цзинь Лин никого не хотел видеть, а потому вариант «стащить» нравился ему больше. Тем временем совсем стемнело. Имело смысл подождать до девяти, когда все улягутся, и стащить жетон у кого-нибудь спящего. Цзинь Лин так и сделал. Сперва он, конечно, снова ткнулся в комнату к Мо Сюаньюю, но тот всё ещё мылся! Сколько можно мокнуть? Но ничего не попишешь, пришлось наугад выбирать чужую комнату. Тихо отворив незапертую дверь, Цзинь Лин оказался в небольшом помещении, чистота и аккуратность которого проступала даже сквозь темноту. Тут же на кровати спал адепт, ровно дыша, его вещи были опрятно сложены рядом. Было даже жаль трогать их, поэтому Цзинь Лин аккуратно просунул руку внутрь стопки и осторожно пошарил. Ничего. Он вытащил руку и засунул её в другую складку. - Тебе что-то нужно? - послышался тихий голос. Цзинь Лин вздрогнул от неожиданности, но виду не подал. - Вообще-то да, - нагло ответил он. - Мне забыли выдать жетон для выхода наружу, а ты вроде как спал, так что я не стал тебя будить. Лань Сычжуй - а это, мать его, был именно он - сел в кровати. - Ты собирался украсть мой жетон? - спросил он без выражения. - Не украсть, а одолжить! - возмутился Цзинь Лин. - Как ты вообще мог такое подумать? - Извини, - со вздохом ответил Лань Сычжуй. - И я не смогу дать тебе жетон. Ещё раз извини. Правилами запрещено отдавать свой пропуск. - Отдавать запрещено, а одалживать нет, - с превосходством заявил Цзинь Лин. Лань Сычжуй не отвечал, молча разглядывая его в темноте. Когда тишина начала затягиваться, он наконец сказал: - Сядь, пожалуйста, на кровать. Цзинь Лин был озадачен, но послушался и сел, сложив руки на коленях. - У меня обычно не бывает гостей, поэтому стульев нет, - слегка извиняющимся тоном произнес Лань Сычжуй. - Ничего, - отозвался Цзинь Лин. "Я и не гость", - подумал он про себя. - У меня вообще дома нет. - Правда? - распахнул глаза Лань Сычжуй. - Ты... бродяжничаешь? - Не бродяжничаю, а странствую, - поправил Цзинь Лин. - Не зря мы с дядей зовёмся странствующими заклинателями. Собеседник в ответ закивал. Сейчас, глядя на Лань Сычжуя, Цзинь Лин почему-то не ощущал той злости, что снедала его днём. Какое-то неясное чувство околачивалось на краю сознания, такое далёкое, что Цзинь Лин его отбросил. Сейчас же ему было как никогда интересно узнать, кто же этот А-Юань такой. - Ты давно обучаешься в Гусу Лань? - спросил он, надеясь, что ответ поможет ему докопаться до истины. - Сколько себя помню, - немного озадаченно ответил Лань Сычжуй. - А что? - У тебя неплохие навыки, - выкрутился Цзинь Лин. - Ты тоже сражался достойно, - вежливо проговорил Лань Сычжуй и неожиданно добавил: - Не хочешь завтра потренироваться вместе? Первым желанием Цзинь Лина было отказаться с криком: "Вот ещё!", и он уже набрал грудь, чтобы это произнести, но в последний момент остановился. Дяди рядом не было, Лань Ванцзи тоже, а напроситься на обучение он не мог, потому что банально не знал, как долго сможет оставаться. Так почему бы не позаниматься с человеком, чей уровень выше его собственного? - Хорошо, - согласился он. - Тогда завтра после занятий я отведу тебя, - ответил Лань Сычжуй с ноткой радости в голосе. Или показалось? - Вы с молодым господином Мо будете присутствовать завтра на занятиях? - Почему бы нет, - пожал плечами Цзинь Лин с видимым безразличием. Внутри же он всё ещё опасался показываться всем на глаза. Однако сейчас, когда Лань Сычжуй не выказал и толики насмешки, он почувствовал себя увереннее. - Ты так понравился учителю Лань, - с улыбкой сказал Лань Сычжуй. Цзинь Лин хохотнул. - Я и не ожидал! - воскликнул он и добавил с сожалением: - Правда, из-за меня у вас прибавилось проблем. О, погоди, разве ты сможешь завтра тренироваться после занятий? Ведь тебе нужно отбывать наказание. - Не бери в голову, - мягко откликнулся Лань Сычжуй. - Нас бы всё равно наказали, уж поверь. А насчёт завтра не переживай, я переписал правила уже трижды, осталось немного. - Стоя на руках? - скептически выгнул бровь Цзинь Лин, подумав, что с такими навыками не удивительно, что он так хорош в бою. - Я привык, - пожал плечами Лань Сычжуй и обхватил руками колени. - Так зачем тебе нужно наружу? - Там ведь осталась Фея! - напомнил про свою собаку Цзинь Лин. - Твой дядя не забрал её с собой? - удивился Лань Сычжуй. - Ты что! Он собак до жути боится. - Не может быть. - Ещё как может! Незаметно для себя Цзинь Лин поведал страшнейший секрет своего дяди Лань Сычжую, сдобрив рассказ парой историй из жизни. Собеседник только округлял глаза, слушая, и то и дело кивал. Правда, через какое-то время он начал без остановки зевать. - Ты случайно не хочешь спать? - спросил он наконец. - Я хочу есть, - признался Цзинь Лин. - Я пропустил ужин! К счастью, Лань Сычжуй не спросил, по какой причине он его пропустил. - Тогда... Ты потом вернёшь жетон на место? - Отдам лично в руки! - просиял Цзинь Лин.