to wake from a life not worth living, is to be born into something new.

Когда октябрь покинул их, и наступил ноябрь, появился новый шаблон утреннего времяпрепровождения. Во-первых, Ричи был полон решимости каждый божий день заставлять Эдди опаздывать. И все же он хорошо умел предсказывать, когда Эдди предстояла напряженная работа. В такие дни ему хватало пары слов и нескольких быстрых поцелуев, прежде чем он отпускал Эдди. В те дни, когда он мог сказать, что Эдди не так уж спешит, Ричи обнимал его и делал все, что было в его силах, чтобы удержать его в кровати. Ричи, конечно, иногда был близок к тому, чтобы убедить его остаться, но, как напоминал ему Эдди, работа все еще никуда не делась. В остальном же их распорядок не сильно отличался. В один из разов, когда Ричи отпускал глупые замечания и шутил с ним, Эдди обнаружил, что у него есть очень специфический способ заставить его замолчать. Боже, как хорошо было просто схватить Ричи и поцеловать его, когда он только захочет. Прошла ровно неделя. Ричи готовил, а Эдди читал на диване. Джейсон собирался прийти на ужин, чтобы поговорить о делах с Ричи. Однако, прежде чем он приехал, Ричи в последнюю минуту понял, что ему не хватает некоторых ингредиентов. - Хочешь, чтобы я пошел и купил их?- спросил Эдди. - Нет, я точно знаю, что мне нужно. Если бы ты мог просто продолжать помешивать его, чтобы не подгорело, и потом вытащить из духовки, если я не вернусь вовремя, тогда все буде отлично. - Понял. - Эдди вскочил. Он поцеловал Ричи, проходя мимо, и тот поспешно вышел из квартиры. Потом Эдди устроился поудобнее, прислонившись к стойке. Он медленно помешивал содержимое кастрюли левой рукой, а правой держал книгу и читал. Он простоял так чуть больше пяти минут, когда услышал стук в дверь. Он поставил все на стол и поспешил к ней. - О, привет, Джейсон. Ричи вышел на минутку, но проходи. Джейсон так и сделал. Он бросил на Эдди его обычный взгляд, только вместо того, чтобы дальше вести себя так, будто он этого не делал, он действительно расслабился. Его взгляд также скользнул по застеленному дивану. - Спасибо, блядь, Христу. Наконец-то, - простонал Джейсон, входя. Эдди слегка покраснел, закрывая за ним дверь. - Гм... да, пожалуй— - Ты сделал первый шаг?- спросил Джейсон. - Ну... да, - признался Эдди. Он прошел на кухню, и Джейсон последовал за ним. Эдди полез в холодильник и достал пиво. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что Ричи никогда не пил этот бренд, пока Джейсон не заходил, что показывало, что он специально покупал его для своего помощника всякий раз, когда тот посещал его. Эдди передал бутылку и снова принялся помешивать жижу в кастрюле. Джейсон откинул крышку на край стойки и сделал большой глоток. - Я не удивлен, - сказал он, - но, черт возьми, это в любом случае облегчение. - Так… так вот почему у тебя всегда было такое странное выражение лица, когда ты приходил? Джейсон фыркнул. - Это среди прочих замечаний, но да. Я с самого начала думал, что вы вместе. - Серьезно? - Да, и это была пытка, когда я понял, что вы не были. Я пиздец как рад, что танцы с бубном закончились. Ты уже нашел участок кожи у его правого уха? Если ты действительно хочешь что-то сделать, чтобы заставить его замолчать, я предлагаю прицелиться туда. - Вообще-то я... секундочку. Так вы двое… Джейсон пожал плечами. - Это был единичный случай. Извини, не подумал, как странно это может звучать— - Нет, вообще-то мне любопытно, - признался Эдди. Джейсон наклонился вперед, склонив голову набок. - Значит, вы... были вместе. Но вы все еще можете просто ... работать вместе? - Ну, во-первых, "вместе" - это громко сказано. Секс на одну ночь будет точнее, - поправил Джейсон. - А романтика-это не мое. Ричи знал об этом, хотя и забылся в этом моменте. - Забылся в каком моменте? - Он попытался обнять меня. Я треснул его по лицу. Эдди рассмеялся. - Значит, просто очень четкие границы? - Что-то вроде того. Близость на таком уровне - не мой конек. Но даже если бы и был, я с самого начала знал, что не могу быть тем, кого ищет Ричи. Вот почему я чувствую, что теперь могу, блядь, расслабиться. - В самом деле? Расслабиться рядом с Ричи? Каждый раз, когда вы двое разговариваете, кажется, что он собирается подарить тебе аневризму, - усмехнулся Эдди. - Скорее всего, так и будет. Но послушай, даже если я выгляжу раздраженным в каждом нашем разговоре, он все равно один из моих самых близких друзей. - Вы так долго работали вместе, да? - Пережили много всего. И мы как бы погрузились в социальную жизнь друг друга. Даже если не собирались этого делать. Эдди понимающе кивнул. Он замолчал, хотя Джейсон медленно начал уходить по касательной, все еще потягивая пиво. Эдди рассеянно потер грудь. - Но это было трудно. Просто смотреть, как парень за парнем уходят и... даже его работа. По мере того, как он становился старше, мне начинало казаться, что он живет каждый день так, словно это его последний день. В какой-то момент я даже спросил, не рак ли у него случаем. Или, по крайней мере, что-то, что объяснило бы эту нисходящую спираль. Он просто продолжал скатываться. Особенно в прошлом году. И в какой-то момент я не выдержал. Я пригрозил, что уйду, думая, что это может быть единственной вещью, которая поможет ему прийти в себя. Но даже это, казалось, не повлияло на него. И я не ушел. Я бы никогда не сделал с ним ничего подобного. - Джейсон на секунду замолчал. Он сделал еще один глоток. - Но именно поэтому я был так чертовски благодарен, когда ты появился из ниоткуда. Я могу сказать, что все, что он искал, он нашел после того, как исчез. Что все, чего он боялся, тоже исчезло. Я мог отбросить всю его хуйню, эту чертовскую головную боль, видя, как много жизни было в нем с момента нашего последнего разговора. Я не собирался спорить с этим. И я могу сказать, что эта перемена, в значительной степени, произошла из-за тебя. Вот почему я думал, что вы должны быть вместе, но он был готов пойти на гребанный целибат ради тебя и просто никогда ничего не говорить. Я не думал, что это было правильным решением, но учитывая, что он снова привел свою жизнь в порядок и просто хотел, чтобы ты был рядом, я не собирался давить. Я рад, что мне не пришлось этого делать. - Джейсон? Он поднял голову. - У тебя удивительно большое сердце. - Да пошел ты в жопу. И не смей говорить об этом Ричи. Я не услышу конца. Эдди тихо рассмеялся. - И я бы точно подключил своего внутреннего старшего брата и пригрозил, что если ты причинишь ему вред, то лучше тебе бежать как можно дальше, потому что я определенно не смогу видеть, как Ричи снова спускается вниз. Но, к счастью, я вижу, что ты так же по уши влюблен в него, как и он в тебя. - Я никогда не причиню вреда Ричи. - Верю. Вот почему ты первый его парень, которого я одобряю. - Для меня это большая честь. Они оба захохотали, и Эдди обнаружил, что ему действительно нравится общество Джейсона. Он никогда не общался с ним без присутствия Ричи. Приятно было узнать человека, так сказать, скрывающегося за маской. - Итак, позволь мне угадать. На самом деле у тебя еще не было секса, верно? Эдди покраснел. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты весьма прямолинеен? - Постоянно говорят. Но сейчас я не пытаюсь тебя смутить. - Тогда в чем твоя цель? - с любопытством спросил Эдди. - В основном помогаю. Я думаю, ты совсем запутался. Я знаю несколько человек в возрасте около сорока лет, которые внезапно обнаружили, что им приходится переосмысливать то, что они знают о сексуальном поведении. Всегда есть момент паники, когда ты чувствуешь, будто находишься в средней школе, снова проходя через половое созревание. - Помимо всего прочего... это действительно хороший способ выразить это, - признался Эдди. Он тихо вздохнул. - Я мог бы просто спросить Ричи, но... - Ты не хочешь, чтобы он чувствовал, что делает всю работу, так? И трудно удивить его, когда ты задаешь вопросы в стиле эссе каждые несколько секунд. Эдди кивнул. - Ну, во-первых, топпинг будет более легким и естественным для тебя. - Топпинг? - Да. В типичных гетеросексуальных отношениях мужчина сверху, женщина на спине. Эдди покраснел и быстро закрыл лицо руками. - Пожалуйста, скажи мне, что у тебя раньше был секс, потому что иначе это будет очень трудно— - У меня уже был секс, черт побери, - сказал Эдди, швыряя в Джейсона тряпкой для мытья посуды. - Я просто... я понимаю, почему Ричи заржал над моим замечанием пару дней назад. Джейсон хмыкнул. - Я могу только догадываться. Моя точка зрения заключается в том, что сначала именно это будет намного проще для тебя. Кроме того, Ричи любит громко и непристойно говорить о том, как свести тебя с ума, но он действительно предпочитает, чтобы его держали в таком положении. Так что поверь мне, когда я скажу, что он не будет против такого первого раза. Он также имеет больше опыта быть снизу. - А насчет... этого? Джейсон снова засмеялся. - Ты охренеть какой милый, когда краснеешь. - Я уже достаточно наслушался этого от Ричи. Не желаю слышать это и от тебя. Джейсон поднял руки. - Хорошо, даю по тормозам. Но первое, что я скажу: исследуй свое собственное тело. Опять же, ты снова почувствуешь себя в сранной средней школе, но это лучший способ почувствовать себя комфортно. Кроме того, интернет - твой друг. Очевидно, что это проверка фактов, но есть еще много хорошей информации и много хороших людей, которые хотят упростить новичкам поиск. И вообще, если ты вдруг найдешь что-то, в чем не уверен, то можешь спросить меня. - Ты действительно так думаешь? - Иначе бы молчал. - Спасибо, Джейсон, - пробормотал он с легким удивлением в голосе. - Даже когда я был моложе, у меня не было никого, с кем я мог бы просто поговорить. Не только о чем-то сексуальном. Гораздо меньше этого. - Консервативное воспитание? - Я бы так не сказал. Скорее, воспитание контролирующей психички. - Я могу за это выпить, черт возьми. Эдди улыбнулся. Он продолжал помешивать содержимое кастрюли, пока Джейсон вытаскивал несколько документов. - Здоровенная, - отметил Эдди, заметив большую папку. - Это то, о чем я говорил с Ричи. Ты знаешь, очень немногие работают только со стендапом, а если и работают, то путешествуют каждую чертову секунду. Учитывая тебя, я сомневаюсь, что Ричи захочет это сделать. - Тогда что это? - Наброски для ситкома. Он уже делал такие вещи раньше. Ситкомы, написанные в шутках, для выступлений. Ричи писал скетч-шоу в свои молодые годы, прежде чем стал действительно популярным стендапером. И он абсолютно ненавидит это, - фыркнул Джейсон. - Если говорит не он, то какой смысл работать? Эдди рассмеялся. - Но он достаточно хорош в этом, и позволит ему не быть в дороге двадцать четыре часа в сутки. Эдди понимающе кивнул. - А Ричи просил тебя помочь ему найти другую работу или ты просто делаешь это от его имени? - Вся моя работа состоит в том, чтобы устанавливать связи и налаживать отношения. Эдди поднял бровь. - Да, да, хорошо. Я делаю чертовски большую долю от имени Ричи. Не— - Смей, блядь, говорить ему, - закончил Эдди. - Я понял. В этот момент дверь открылась. Ричи вошел с сумкой в руке и сказал: - Спасибо, что не спалил кухню, Эдди. - Я стараюсь. - Рад видеть, что ты смог прийти, Джейсон. Ты все еще остаешься на ужин, да? - Ага. Знаешь, тебе действительно нужен обеденный стол. - У меня здесь нет столовой или просто комнаты для этого, - фыркнул Ричи. - Тебе повезло, что у меня есть место для трех барных стульев. Эдди отодвинулся, когда подошел Ричи. Тот выключил духовку и достал оттуда еду, затем быстро сосредоточился на кастрюле, стоящей сверху. Когда он открыл продукты и начал смешивать их, Эдди обнял его сзади, нежно целуя в шею. Ричи остановился только тогда, когда взглянул на Джейсона. Он щелкнул пальцами. - Я сейчас вижу улыбку на твоем лице? Ты в порядке? - Хрена с два я улыбнусь, - сказал Джейсон, бросая в него тряпку для мытья посуды. - А теперь слушай, у меня есть контракт… Эдди в основном наблюдал, как Джейсон и Ричи ходят взад и вперед. Они обсуждали много деталей: примерное количество эпизодов, которые напишет Ричи, что он не должен был менять, основные запланированные сюжетные структуры, которые можно не обсуждать с главными сценаристами, что произойдет, если шоу будет возобновлено, и эпизоды, которые он написал, и которые уже получили достаточно просмотров. Такие вещи. Эдди постарался сказать Ричи, что ему не обязательно это делать, но Ричи признался, что, несмотря на все жалобы, которые он уже высказал, он был искренне рад заниматься этим, так как это давало ему возможность быть с Эдди. Затем Джейсон вытащил предложенный список дат тура. - Я так понял, у тебя есть один или два дня тура каждую неделю в Чикаго или окрестностях с ноября по декабрь. Затем перерыв в январе и частично февраля. После этого есть несколько выступлений на западном побережье, которые распределены между февралем и апрелем, еще один перерыв с мая по июнь, а затем еще несколько предварительных на восточном побережье, немного вниз на юг с июля по сентябрь. Как ты можешь видеть, более поздние планы не так структурированы, поэтому у тебя будет время, чтобы вернуться домой, когда это необходимо. - Во Флориде ничего нет, верно? Потому что если я посещу этот проклятый штат, чтобы повидать своих друзей, я точно не поеду туда на гастроли. - Я ничего не бронировал во Флориде, - сказал Джейсон, закатывая глаза. - И?... - Выглядит довольно неплохо.- Ричи еще раз все просмотрел и добавил: - Да. Давай продолжим. Дай мне знать, если будут какие-то серьезные изменения в выступлении на восточном побережье. - Обязательно. И ты придумал название? Они любят иметь название для выступления, даже если оно на тридцать минут максимум. - Да... «Оглядываясь Назад». - Неплохо. Я все запишу. Ричи кое-что подписал, а потом Джейсон, наконец, сложил документы. - Спасибо за ужин. И как я уже сказал, Эдди, просто спроси, если нужна будет помощь. - Я так и сделаю. Еще раз спасибо, что поговорил со мной. Я не понимал, что мне это нужно, пока мы не поболтали. И было приятно узнать тебя получше. - В любое время. Голова Ричи вертелась взад-вперед, как часы. - Я что-то упустил? - Неа, - ответил Джейсон. - Увидимся позже, Ричи. Эдди. - О чем, черт возьми, вы говорили, пока меня не было? - спросил Ричи, когда дверь за Джейсоном закрылась. - Ничего особенного, - ответил Эдди, слегка ухмыляясь. - Может быть, немного о тебе. - Прекрасно. Теперь я боюсь спрашивать. - Все хорошо, - засмеялся Эдди. Он медленно поцеловал Ричи, прежде чем откинуться назад и сказать: - Как насчет того, чтобы я помог тебе помыть посуду, а потом мы поставим фильм? А завтра будет первый день, когда я останусь дома и буду работать отсюда. Так… - Значит, ты хочешь сказать, что тебе не пора спать. Эдди закатил глаза. - Звучит идеально. - Хорошо. - Эдди чмокнул его в нос. - Тогда давай займемся уборкой.