ССР

      За окном стояла до жути промозглая погода, уже девятый день подряд шел непрекращающийся дождь. Он не был похож на ливень, скорее редкие крупные капли падали на асфальт, оставляя после себя скопления луж, а вкупе с холодным воздухом это было похоже на начинающийся апокалипсис, особенно, когда по дороге проезжали одинокие облезлые машины. Их некогда яркие цвета мгновенно утратили свои краски, превратившись в серые и увядающие, словно они решили отдать дань своему хозяину последней поездкой, а потом уйти на покой.       Мои мысли неожиданно прервала трель школьного звонка. Сидя около окна и размышляя о насущном, я совсем забыл, где находился. Резкий звук, оповещающий о начале первого урока, вывел меня из равновесия, так что от неожиданности я пошатнулся и полетел вместе со стулом на пол.       И надо же было такому случиться, что именно в этот момент в наш класс зашел директор Олег Петрович, а следом за ним, широко расправив плечи, прошествовал незнакомый парень.        Я сидел на полу, свесив ноги на перевернутом сиденье стула, и во все глаза наблюдал за происходящим. Парень выглядел как обычный гопник. Просто все признаки на лицо: короткая стрижка, почти под «ноль», кривой нос, скорее всего сломанный, из-под черной олимпийки проглядывал воротничок белой рубашки от школьной формы, а на ногах были черные кеды. Выражение его лица так и кричало: «Не подходите ко мне, я опасен». В это время директор о чем-то оживленно вещал всему классу, но все его слова до меня доходили словно через толстый слой ваты. Благополучно пропустив мимо ушей сказанное Олегом Петровичем и приветственную речь моего нового одноклассника, я все также продолжал наблюдать за парнем.       Внезапно новенький повернул голову и устремил свой взгляд в мою сторону. И правда, он смотрел на меня. От этого взгляда мне стало не по себе, желудок моментально скрутило морским узлом, а душа ушла в пятки. Именно в этот момент я понял, что попал. Этот гопник меня заприметил, и если я не дам ему отпор, то мне не поздоровится.       Как оказалось, парня звали Стас. Активистка и первая красавица нашего класса Танюшка тут же поделилась половиной своей парты с новеньким. Хоть Танюша и была отличницей, но ее частенько тянуло на такие вот сомнительные знакомства и связи, видимо ей не хватало адреналина. Поэтому она черпала энергию извне для своего активного образа жизни, занимаясь всем подряд и участвуя во всех школьных мероприятиях. Танюшка весь урок глазела на своего соседа по парте и что-то ему рассказывала, периодически поправляя выбивающуюся прядь волос за ухо и кокетливо хихикая. А тот, в свою очередь, весь урок косился в мою сторону, его напряженный и тяжелый взгляд посылал по коже стаю мурашек, так что даже волосы встали дыбом от накатившего ужаса. Потому что этот парень и правда меня заприметил, а это значит, что добром это не закончится.

***

      Первые уроки я просуществовал относительно спокойно, но с наступлением большой перемены все полетело в тартарары.       Когда закончился третий урок, я решил сходить покурить. Негласная курилка располагалась под лестницей на первом этаже, оттуда во двор вел пожарный выход. Эту запасную дверь всегда открывали на больших переменах, чтоб ученики могли спокойно покурить. Администрация школы закрывала на это глаза, аргументируя тем, что: «пусть лучше курят там, чем дымят в туалетах». И с этим утверждением большая часть школы была полностью согласна.       В это время обычно все были в столовой, именно поэтому я приходил сюда, чтобы не спеша насладиться дозой никотина и спокойно постоять в тихой обстановке. Но моему ежедневному ритуалу не удалось осуществиться.       Я достал из кармана брюк пачку ментоловых сигарет, подцепил одну из них зубами и стал хлопать себя по карманам в поисках зажигалки. Не найдя искомый предмет, я раздосадовано топнул ногами, сквозь зубы бормоча ругательства. Внезапно перед моим носом показался яркий огонек, позволивший наконец-то прикурить столь желанную сигарету. Я прикрыл веки от удовольствия, втягивая в себя никотиновый дым, а после, пропуская его через легкие, медленно выдохнул через нос и открыл глаза.       Передо мной оказался новенький. Гопник. Тот самый Стас, что одним своим опасным видом очаровал Танюшку, и вызвал во мне чувство страха, заставив трястись поджилки.       — Стас, — парень протянул мне ладонь для рукопожатия.       — Влад, — я также протянул руку, крепко вцепившись пальцами в чужую кисть, пытаясь показать уверенность в своих силах. На этот жест парень только криво усмехнулся, сильнее сдавливая мою ладонь в рукопожатии, отчего вся кровь тут же отлила от конечности.       — Думаешь, что сможешь со мной сопротивляться? — его спокойный голос и решительный взгляд в очередной раз заставили мои внутренности сделать кульбит.       — А ты вылетел из одной школы, чтобы тут же оказаться в черном списке другой? Очень умно, — не сумел я удержать язык за зубами, что было моей тактической ошибкой.       Внезапно в мой живот влетел кулак, выбив из легких воздух, отчего я согнулся пополам, задыхаясь. Меня резко дернули вверх за руку, которую все еще до побеления сжимали цепкие пальцы.       — А ты остроумный, а еще языкастый — это плохо, хотя, — тут Стас широко улыбнулся, обнажая ровный ряд белых зубов, а в глазах заплясал недобрый огонек, — ты и так никуда не денешься. Я уже выбрал себе грушу для битья, уж извини, но ты идеально подходишь на эту роль.       После этого в правом боку нещадно заболело от нового удара. Стас резко выпустил мою ладонь из своих тисков, и, не ожидая такого поворота событий, я повалился назад себя.       Стоит отметить, что удар у новенького был, что надо. Он с легкостью выбил бы из меня жизнь еще парочкой ударов, даже несмотря на то, что бил левой рукой.       Мне было плохо. Очень плохо. Еще никто не позволял себе такого. Девчонки ко мне всегда хорошо относились, парни же, в основном, проявляли нейтралитет. Быть может, всему виной была моя нестандартная внешность, но такого обращения к своей персоне я не ожидал.       У меня были рыжие родители с какими-то непонятными предками и родословной, уходившей глубоко корнями в Ирландию, и я тоже, соответственно, был рыжим. Волосы до плеч, голубые глаза и пухлые розовые губы. Тело стройное и гибкое, напоминающее гнущуюся тростинку на ветру. Ростом я был относительно не велик — примерно около ста семидесяти сантиметров. Очень часто в садике и в начальной школе я исполнял в спектаклях главную женскую роль, все это объяснялось моим миловидным лицом и красивой шевелюрой. Но по прошествии нескольких лет ситуация совсем не изменилась, потому как недавно в школе проходил концерт, где я снова играл главную женскую роль.       Видимо, этот новенький с первого взгляда понял, что в этой школе я особенный мальчик. А потому мне придется очень и очень нелегко, если все продолжится в том же духе. Не хотелось бы ежедневно получать кулаком в солнечное сплетение, а значит нужно искать выход из сложившейся ситуации. Только помощи просить не у кого — с другими парнями я не поддерживаю не то, что дружеских, даже приятельских отношений. Придется рассчитывать только на себя.       С такими невеселыми мыслями я поднялся с крыльца, отряхивая школьные брюки, запачкавшиеся в пепле. Надеюсь, что это был только пепел, без каких-то примесей вроде плевков и соплей, что частенько красовались на этом крыльце. Когда я дернул на себя ручку запасного выхода, дверь не поддалась.       — Черт! Неужели эти глупые охранники закрыли дверь, не проверив, есть на улице кто-то или нет?! Тупоголовые идиоты! — Я был одновременно расстроен из-за своего безоговорочного проигрыша и разозлен поведением полоротых охранников.       Мне нужно было срочно возвращаться в класс, ведь за опоздание или пропуск урока я мог получить строгий выговор с последующей отработкой наказания, вплоть до отстранения. А судя по тому, что пожарный выход был заперт изнутри, перемена уже закончилась. Я начал колотить в дверь, что есть силы, пытаясь хоть как-то привлечь внимание, надеясь на случайных прохожих.       Буквально через десять минут дверь резко распахнулась, заставив меня отскочить назад. В дверной проем высунулась светлая голова с двумя косичками. Как оказалось, моим спасением стала девочка Лиза из девятого Б.       — Ты что прогуливаешь, или тебя специально тут оставили? — Она внимательно осмотрелась по сторонам, а после широко раскрыла дверь, пропуская меня внутрь.       — Можно и так сказать, — уточнять, что я имел в виду, не стал — ей не нужно этого знать, — давно урок начался?       — Да минут как двадцать уже идет, — Лиза пожала плечами, — вообще я чисто случайно здесь оказалась, тебе очень повезло.       — Да, спасибо, но выговор с отработкой все равно влепят. Кстати, что ты здесь делала, тут девчонки обычно не ходят.       Вместо ответа лицо Лизы покрылось румянцем, и она стыдливо отвела взгляд.       — Ты кого-то караулила здесь? Любовные страсти? — Над влюбленными девчонками было забавно подтрунивать, наблюдая, как они стремительно краснеют и смущаются от накатившего чувства стыда.       — Вовсе нет, — она пихнула меня в плечо, отчего я не мог не засмеяться.       Весь ее внешний вид говорил о том, что я был абсолютно прав. Вот только было любопытно, кого она дожидалась здесь во время урока. Эта ситуация сняла мое напряжение, и я смог вернуться в свое обычное состояние.       — Ох, Лиза, большое тебе спасибо! Ты меня очень выручила, а теперь я, пожалуй, пойду в класс, — уже поднимаясь по лестнице, я обернулся, — не забудь ему рассказать о своем сегодняшнем подвиге, он оценит.       В ответ девчонка что-то недовольно пробурчала, сложив руки на груди, а я отправился принимать заслуженное (вовсе нет) наказание.       На урок я ворвался стремительно с гордо поднятой головой и прошел на свое место, не удостоив одноклассников и преподавателя вниманием, хотя чувствовал, что все присутствующие прожигали меня своим взглядом. Сев за парту, я устремил свой взор в окно — было бессмысленно что-то начинать делать, наказания все равно не избежать. Однако я явственно ощущал, как мой затылок сверлит тяжелый недовольный взгляд. Именно в таком положении прошло оставшееся время урока.       В наказание за опоздание (аж на целых двадцать восемь минут!) меня заставили прибраться после уроков в лаборантской кабинета биологии. Заверив преподавателя, что все будет сделано в лучшем виде, я поспешил покинуть класс. И тут же в коридоре натолкнулся на Стаса.       Как оказалось, я был ниже его на целую голову, едва достигая макушкой ему до подбородка. От этого факта меня снова затрясло, в голове набатом застучала мысль: «Сопротивление бесполезно. Смирись со своей участью отбивной». Но я не хотел мириться с таким положением дел. Да и кто он такой, чтобы задирать меня в первый же день своего пребывания здесь?! Я ему еще покажу, на что я способен. Взяв всю силу воли в кулак, я поднял голову, в упор уставившись на парня.       От этого моего движения Стас только широко улыбнулся, во взгляде же его не было никаких эмоций. В этот раз я смог внимательно рассмотреть его глаза, они были необычного серого цвета, напоминающего пепел. От этого мне снова стало не по себе, и я только собрался отвернуться, как меня кто-то схватил за руку.       Оказалось, что это была Лиза. Она поспешно подхватила меня под локоть и повела в сторону рекреации, где располагался своеобразный зимний сад.       — Что он от тебя хотел?       — Да вроде ничего, — в горле словно застрял комок, так что я еле выдавил эти слова.       — А так и не скажешь. По-моему, — девушка обернулась, — он на тебя готов был наброситься как зверь, почуявший свою добычу.       — Все совсем не так, у нас просто возникло некоторое недопонимание, — я медленно повернул голову, скользнув взглядом по одинокой фигуре, по-прежнему стоявшей посреди коридора и пристально наблюдавшей за нами.       — Если это правда, то проблема вполне себе решаема без рукоприкладства, так? — Лиза остановилась, внимательно вглядываясь в мое лицо.       — Да, конечно, все верно, — я сглотнул вязкую слюну, снова оборачиваясь в сторону Стаса. Однако на этот раз коридор оказался пуст. И я вздохнул с облегчением.