мальчики не плачут

      Потом его нагнал Билл Денбро. Рядом с рыжеволосым парнем шагала Беверли Марш. Она тоже была рыжей, ветер разглаживал кудряшки на ее голове и она постоянно улыбалась.       -Ты чего такой грустный? — спросила она.       Билл хмыкнул:       -Очередная девчонка отказала, наверное. Даже нас не подождал, так торопился.       -Были у меня дела, — обиделся Ричи. — И вообще, я еще не такой дурак, чтобы искать себе кого-нибудь, у кого можно будет грызть десны…не в обиду вам с Беверли.       -Предвзятое у тебя отношение к парочкам, — засмеялась рыжая. — В отношениях есть определенные плюсы и минусы…       -Для меня в ваших с Биллом отношениях, сплошные минусы, — улыбнулся Ричи. — Я даже нормально с другом пообщаться не могу…       Билл поправил челку.       -У тебя развязался язык, когда тебя подкололи? — он остановился поправить шнурки на ботинке. — В таком случае, молчи, Беверли, иначе я зашью тебе рот, лишь бы ОН молчал.       -Что-о? — возмутился Тозиер. — Если ты зашьешь рот Беверли, я буду говорить еще больше, так и знай…       -Тогда я зашью рот тебе. — Устало пробормотал Билл. — Кстати, помнишь тот дом, с заброшенным двором, в который можно пробраться через те кусты?       У Ричи внутри все заледенело, но он кое-как выдавил из себя улыбку и кивнул.       -Знаю, и что? Ты нашел там смысл жизни? — Тозиер взмахнул руками, но улыбки на это не последовало. Да и шутка была несмешная, вымученная через силу, чтобы загладить странно возникшую неловкость.       -Ты знаешь же там лазейку, да? — продолжал Денбро. — Так вот, мы там сейчас видели этого новичка…       -Эдди… — неожиданно вырвалось у Ричи и он испуганно закрыл рот.       Билл повернулся к нему и удивленно вскинул брови, но Беверли, видимо, неправильно поняла сложившуюся ситуацию и засмеялась:       -Билли все никак не может запомнить новые имена, да? А пора бы…могу научить тебя читать. Или заставить сегодня же окликнуть его.       -Не надо, спа-с-сибо. — Пробормотал Билл. — Так вот, возвращаясь к этому… Генри, похоже, сильно его избил.       -Так ему и надо, — Ричи пожал плечами. — Наверное, опять перешел дорогу Генри.       -Наверное. — Денбро скривился. — Хотя бы нас не задирают, пока есть этот…       -Эдди. — Услужливо подсказала Беверли.

***

      Когда Ричи, Билл и Беверли вошли в класс, оставалось совсем немного свободных мест. Все галдели и переглядывались. Эд Коркоран показывал какие-то штуки из свернутых листов бумаги, а вокруг него столпились около пяти человек, в том числе и Бен Хенском. Он тоже был одним из неудачников. Увидев входящих в класс друзей, он оторвался от созерцания фокусов Эда и бросился к ним.       -Что-то вы сегодня быстро! — запыхтел он.       -Да, потому что Ричи нас не подождал, и… — начал Билл, но Ричи легонько ударил его рукой по лицу:       -Я проснулся раньше этих засонь и решил не растрачивать свое царское терпение на ожидание.       -Царское. — Беверли засмеялась.       -А то. — Тозиер руками показал корону на голове.       -А где Стэн? — поинтересовался Билл, оглядываясь по сторонам и ища кудрявую светлую голову.       -Без понятия. — Развел руками Бен. — Может, он заболел? Надо будет после школы забежать к нему, передать конспекты по химии, я…       Ричи взглянул на экран телефона. Часы показывали, что до звонка оставалось где-то две минуты, и все уже начали рассаживаться.       -Я так понимаю, Каспбрак не придет? — краем уха услышал Тозиер. — Я посижу за его партой, здесь нас минимально видят…я принес сигареты, которые ты просил…       «Да, он может и не прийти после того, КАК его отколотили!» — подумал парень.       В класс вошли Генри, Виктор и Патрик, последний краем рукава стирал с пальцев кровь, но этого никто не заметил, чего и стоило ожидать. Ричи заглянул за их спины, надеясь увидеть там еще кого-то…но никого не было. Место рядом с Тозиером пустовало.       Когда раздались три коротких звонка, напоминающих сирену, в класс вошла учительница.       -Здрас-сьте. — Просипела она. — Я что-то приболела-с…       -Ага, здрасьте, — вяло поздоровался класс.       Урок шел на удивление спокойно и размеренно. Ричи смеялся, глядя, как Генри бьет Виктора ручкой по затылку, а Патрик требует у Бена подсказку. Хенском повел плечом, написал что-то на бумажке и дрожащими руками передал записку Патрику. Ричи даже вздрогнул, будто это его пальцев коснулись потные ладони Хокстеттера.       -Еще один день без избиений, Хенском! — хрипло прошептал Хокстеттер. — Радуйся…       Шло уже десять минут от урока, и Ричи отчаялся увидеть что-то интересное, когда в дверь постучали. В класс вошел Эдди — ЭДДИ! — прикрывая лицо чьей-то футболкой, и растерянно оглядываясь по сторонам. Глаза у него смотрели затравленно, испуганно и, выискав в классе, Генри, он поежился.       -Можно зайти? — проговорил он, цепляясь посиневшими пальцами за косяк.       -Э-э-э, да…а что с тобой, Каспбрак? — поинтересовалась учительница.       -Упал неудачно, — промямлил Эдди. — И еще, сейчас придет Стэнли… Стэнли Урис, я видел его в раздевалке.       -Отлично, он отдаст мне книжку! — потер ладони Бен.       Эдди повертел головой, но никто и не двинулся с места. Пустовали всего две парты, одна из которых была рядом с Ричи, а другая спереди по диагонали влево. Вторая была местом Стэна, который никогда на чужие места не садился, и потому на его место также никто не садился. Ричи сморщился, когда Эдди со вздохом сел рядом. Теперь Тозиер мог разглядеть, что Каспбрак зажимал раны футболкой Уриса (да, это была футболка Стэна, потому что на ней был нарисован утенок в самом низу).       -Где ты ее взял? — процедил Тозиер, дергая за край футболки.       Эдди, не ожидавший этого, выронил ткань из рук и его глаза испуганно округлились. Он успел вовремя закрыться учебником, но какой-то секунды для Ричи было достаточно, чтобы оценить, как избили одноклассника. Из носа стекала кровь, на щеке красовалась ссадина, а губа была разбита и немного вспухла. На переносице красовалась царапина, видимо, недавно переставшая кровоточить.       -Кто тебя так? — задал Ричи другой вопрос, заранее зная ответ.       Эдди скривился и шепотом передразнил:       -Кто тебя так? Сам не знаешь будто? Хочешь поиздеваться? На здоровье. Только отдай футболку, это Стэна!       Через несколько минут в класс вошел и сам Стэнли, запыхавшийся и со следами чьей-то крови на ладонях. Он быстро метнулся к своей парте, вытащил учебники и перегнулся к Ричи:       -Вы что-то писали? Что?       -Стэн, ты гей? — задал вопрос в лоб Ричи, наслаждаясь произведенным эффектом.       Некоторые удивленно повернули к ним головы и кудрявый нахмурился.       -Ричи, я всегда догадывался, что ты нетрадиционной ориентации и тайно влюблен в меня, но извини, я по девушкам…       Кто-то со смешком прикрыл рот рукой и Тозиер раздраженно указал на Каспбрака, погруженного в чтение.       -С каких пор ты даешь левым парням свою футболку? Эта, с утенком, твоя любимая…       -Какие подробности о моей личной жизни ты знаешь! — округлил глаза Урис. — Ревнуешь, что-ли? Ответь по-быстрому, что вы писали, и…       -Да брось, твои шутки не смешные, — отмахнулся Ричи.       -Зато они хотя бы не такие глупые, как твои, — Стэнли наклонился и выхватил тетрадь из рук у Ричи. — Ничего?       -Она заболела, — прошипел Тозиер, — так что можем поболтать…       -Давай потом. У меня болит спина и рубашка сейчас разойдется по швам, — заявил Стэн. Он сел обратно и повернулся к Биллу, сообщая ему что-то. Ричи выгнул шею, пытаясь подслушать разговор, но по уху с размаху хлестнула чья-то рука. Тозиер зло сощурил глаза, повернул голову, приложил руку к горящему от боли уху и увидел Эдди, занесшего руку для второго удара. Его глаза под рассеченными давними шрамами бровями смотрели сердито.       -Ты мешаешь мне, балбес кудряш. — Процедил он, отворачиваясь от оскаленного Ричи.       -Если я тебя ударю, тебе будет не так здорово! — зашипел Тозиер. — Мало тебя Генри, а?       -Нет. — Сузил глаза Эдди. — Только я и так сижу с одним из самых отвратительных ребят в классе сейчас…       -я — отвратительный? — у Ричи неожиданно сперло грудь. Он не знал, почему появилось это чувство обиды. Да, оно могло быть у всех, но сейчас оно было особенно жгучим.       -Конечно. Мерзкий, с глупыми шутками, без капли сострадания, так еще и тупой. — Эдди отвернулся от него.       -Если хочешь знать, ты мне тоже никогда не нравился. — Напал Рич.       -Думаешь, мне от этого стало труднее? Нет. — Равнодушно пожал плечами Каспбрак. — Из вашей компании самый нормальный один Урис. И то…       Ричи отвернулся от Эдди, ничего не говоря и уткнулся в пустующую тетрадку, возвращенную Стэном. С одной стороны — ну как его могли обидеть слова новичка, да еще и такого…ничего из себя не представляющего. Несостоявшийся задира-хлюпик-мамкин-сыночек. А с другой — почему-то они причиняли ему гораздо большую боль, чем удар того же самого Эдди («Несостоявшегося задиры-хлюпика-мамкиного-сыночка» — крикнул внутренний голос).