мальчики не плачут

      Прозвенел звонок с урока. Ричи толкнул Эдди в плечо.       -Подвинься, смазливое личико. - Презрительно проговорил он. Каспбрак сначала удивленно взглянул на него своими большими глазами, моргнул, как-то странно улыбнулся и продолжил складывать учебники одной рукой, второй удерживая футболку Стэна на израненном лице.       В коридоре колыхалась толпа. Ричи успел увидеть голову Билла - своеобразный маяк, потому что Денбро был самым большим и самым ярким из них всех, сразу выделяющимся на фоне остальной массы. Прежде, чем Ричи сориентировался и нашел местоположение своих друзей, Беверли схватила его за руку и притащила к Биллу, Стэну и Бену.       -Ричи, у тебя талант ссориться со всеми, на кого ни поглядишь. - Хмыкнул Урис.       Он открыл дверцу своего шкафчика и переложил там что-то.       -А у тебя талант проявлять внимание ко всяким...таким, - Тозиер неопределенно махнул рукой в сторону класса, из которого выходил Эдди.       -Я всего лишь дал ему стереть кровь. - Возмутился Урис. - Рич, серьезно, если ты не гей и ты не ревнуешь, почему тебя это так задевает? Билл и Беверли с Беном относятся к этому нормально.       -Ты дал ему футболку. - Парень развел руками.       -Со стороны звучит, как начало романтического фильма. - Беверли погляделась в зеркало, привинченное к стенкам ее шкафчика.       -Так и есть. - Тозиер оперся на Билла.       -Либо ты влюбился в меня, либо в Каспбрака. - С печальным видом покачал головой Стэн. - Это точно.       -Да прекрати ты шутить! - разъярился Ричи. - Я просто...просто...       -Просто что? - Билл повернул к нему голову и стряхнул с плеча. - Ты сломаешь мне руку, если будешь так облокачиваться...       Тозиер отшатнулся от друга и с обиженным видом взглянул на всех остальных.       -Просто я не хочу дружить с ним. Вы серьезно? Стэн делает такой шаг, что Эдди наверняка рассчитает это, как призыв к дружбе.       -Да, он хлюпик, но мы его совсем не знаем, - Беверли осторожно поглядела вокруг, будто рядом мог стоять Каспбрак и слушать их разговор со своей странной презрительной улыбкой.       -Не ты ли предлагала переломить его пополам за пятьдесят долларов? - нахмурился Бен.       -Эта дискуссия ни к чему не приведет и мою футболку с утенком не вернет. Ричи, никто и не собирается с ним дружить. Но, пожалуйста, не задирай его. Это может принести проблем. - Стэн устало вздохнул.       Щелкнула запираемая дверца шкафчика. Из них всех Ричи ушел самым первым на следующий урок.       Весь день он шутил и веселился вместе с остальными, так что неловкость от утреннего разговора прошла, сгладилась, будто ее не было. Она была складка на одежде, разглаженная чьим-то утюгом - и в данном случае утюгом послужил сам же Ричи. Его глупые шутки так и сыпались со всех сторон, скрывая внутреннюю неуверенность и нарастающее волнение.       Кто-то, видимо, услышал их разговор, потому что на всех уроках все подстраивалось под единый мотив. Зная, что Стэн никогда не слезет со своего места, а Беверли с Биллом и так хорошо, все садились на место Эдди, специально толкая его к месту рядом с Ричи. Каспбрак проявил невиданную смелость.       Когда Бетти Рипсом нагло уселась за его парту, он подошел к Бену и попросил его о чем-то поговорить. Ричи недобро сощурил глаза, но отвернулся и выдал очередную шутку, развеселив друзей и увлекая их разговором. Спустя несколько минут к ним подошел Хенском, в его руках был рюкзак.       -Я так понимаю, это его Генри с Виктором и Патриком так истоптали? - он ткнул пальцем в приоткрывшуюся ссадину на лице Эдди. Кровь стекала у Каспбрака по щеке и тот осторожно стер ее тыльной стороной ладони.       -А кто еще? - усмехнулся Стэн. - Я, кажется, знаю, что ты скажешь.       -Да. - Бен торжественно шлепнулся на место рядом с Ричи. - Теперь на весь день тут сижу я, если только Хокстеттер не проломит ему башку на уроке, потому что они все сговорились, и, - Хенском кивнул в сторону Рипсом, недовольно скривившей губы при виде сложившейся картины.       -Отлично. - Обрадовался Ричи. - Если Патрик все-таки ударит его, думаю, Каспбрак помчится плакаться своей мамке и место будет освобождено.       -Надо будет написать Хокстеттеру пару шпаргалок по физике на случай, если я не смогу ему передать...а то он меня так... - и Бен показал, проведя рукой по горлу и сел писать шпаргалки. Передав их Хокстеттеру, он вернулся и удовлетворенно кивнул, показывая - проблема решена.       За то время, пока прошли уроки, ничего не изменилось, хотя Бен и опасался. Эдди получил пару подзатыльников от Хокстеттера, но серьезного не было вообще.       В конце дня, когда Ричи уже выходил из школы, к нему подошла Бетти Рипсом. Таких, как она, девочек, Тозиер недолюбливал. У нее были светлые волосы, заплетенные в тугой хвост и перехваченные ярко-розовой резинкой, а еще серые глаза с крашеными ресницами.       -Чего тебе? - пробормотал он, вскидывая брови. Обычно, такие, как Бетти не уделяли внимания таким, как Ричи.       -Ты же знаешь, что у нас новеньких проверяют. - Пошевелив ярко-розовыми губами, спросила она.       Взгляд Тозиера скользнул по ее ярко-розовой кофте, розовым ногтям, розовой сумке и светло-фиолетовой юбке и его чуть не стошнило от “разнообразия” цветов.       -Знаю. - Кивнул он, сдержавшись от едкого замечания насчет стиля одежды.       -Так вот, Каспбрак - не исключение. Я видела, как ты смотришь на него. - Бетти пожала плечами.       -Как? - Ричи не переставал удивляться.       -С отвращением, - прикусив нижнюю губу, Бетти принялась рыться в сумке. - В общем, приходи на вечеринку через неделю, мы все там будем...и Эдди тоже...       Ричи ничего не сказал, у него сжалось сердце и он только кивнул, принимая бумажку с приглашением из рук Рипсом. Нет, не потому что его никогда не приглашали на такие мероприятия и сейчас его растрогала ситуация сплоченности класса перед лицом Эдди. А потому, что...он снова сочувствовал Эдди.       Бетти повернулась и зашагала прочь. Не успела она дойти до угла, как остановилась и взглянула куда-то перед собой. Там был задний двор школы и именно там Генри бил пятиклассников за сигареты. Следом за ней пошел и Эд Коркоран, и даже заинтересованный Бен Хенском, вышедший из школы чуть раньше Ричи. Тозиер бросился следом.       На заднем дворе били Эдди. Точнее, готовились бить, потому что он опять стоял в окружении одноклассников - и не только одноклассников, а также и других ребят, помладше и постарше, пришедших на представление. Перед ним опять стояли Генри и Патрик, только Виктора не было видно. Ричи сразу заметил лохматую голову Виктора с выбритыми висками в толпе и горько усмехнулся про себя. Трус.       -Утреннего урока тебе недостаточно было? - сладким голосом проговорил Генри. Патрик стукнул кулаком о ладонь.       -Достаточно, - вскинул голову Каспбрак. - Я же вас даже не трогал.       -Да-а? - Генри будто в удивлении пошевелил бровями.       -Да. - Кивнул Эдди. - Если ты про физику, я только утвердил факт тупости Хокстеттера...       Патрик хотел нанести удар, но Бетти удержала его за руку и это было удивительно. Генри посмотрел на нее затуманенным взглядом, а потом процедил:       -Не так быстро, Хокстеттер...       -Э-э-э, - Патрик почесал затылок.       На лице Каспбрака промелькнула его излюбленная презрительная улыбка, хотя в глазах бегал страх.       -Улыбаешься, падаль? - рявкнул Генри.       -Да. Потому что нельзя без улыбки смотреть на такую подстилку Бетти Рипсом и на ее ручного песика, - Эдди улыбнулся во все лицо.       Галдящая толпа стихла. На лице у Генри прошел, наверное, весь спектр эмоций, прежде чем он зарычал. Бетти кивнула ему, на ее бледном кукольном личике показалась ярость, смешанная со страхом. В такой тишине с лица Эдди сползла улыбка, но он продолжал смотреть в глаза Генри.       -Ну все, щ-щенок...собачий с-с-ын. - Тонкая нитка слюны повисла на губе у Генри, скользнув по подбородку и прилипнув к его грязной камуфляжной рубашке.       Эдди съежился, стараясь не смотреть на мучителей. Ричи знал, что сейчас будет и приготовился к хрусту челюсти Эдди, ломаемой могучими кулаками Генри или Патрика. Так все и должно было быть, пока из окна - единственного окна на задний двор, не выглянул директор школы.       Перегнувшись через подоконник и грозно шевеля седыми усами, директор заорал:       -Немедленно разойдитесь! Бауэрс, Хокстеттер, еще раз увижу, что вы устраиваете “бои без правил” на задним дворе, мистер Бауэрс ничего сделать не сможет!       Генри побледнел, но отступил со сжатыми кулаками.       -Тварь. - Он плюнул Эдди в лицо.       Каспбрак вскинул руки, потом привалился к стене и сполз вниз. Толпа медленно растеклась прочь, и Ричи вместе с ней. У него в голове яркими вспышками мигала картинка Эдди, валяющегося в траве, в крови и грязи.       Тозиер побрел домой, не подождав Билла, а выйдя на аллею побежал. Дома никого не было и, когда он забежал, никто не увидел, что на лице у Ричи раз за разом сменяются самые разные эмоции. ***       Эдди пошатнулся, встал, опираясь руками на кирпичные стены школы и очень медленно, шатаясь от боли и страха, пошел в сторону его дома. Он находился на одной улице с домом Ричи Тозиера - да, его имя Эдди запомнил, как никого другого.       Вероятно, Ричи думал, что Эдди ничего не замечал вокруг в тот момент, когда перед ним Бауэрс брызгал слюной, но это не так. Каспбрак не мог понять, что испытывал к Ричи, но с виду это выглядело, как самая настоящая ненависть.       Он видел, что Ричи стоит там и видел, что Ричи хотел вмешаться - это было непонятно Эдди, ведь утром, на химии, они наговорили друг другу гадостей, да и сам Тозиер был мерзостным и токсичным, без сострадания и милосердия. Что ожидать было от него в тот момент, когда избивали очередного новичка. Эдди бы скорее расценил его желание вмешаться, как желание самолично избить Каспбрака...       Эдди нащупал ручку двери. В доме не было никого - и он был только рад этому. Он бросился в ванную, открыл кран с холодной водой и намочил в нем край полотенца. Парень осторожно промыл все раны, нашел цветные пластыри и залепил ими все лицо, молясь, чтобы путевка его матери в очередной санаторий была продлена из-за заплаченных ею денег, или что там ее продлевает?       Он мог бы перевестись в другую школу. Так думал Эдди, когда гораздо позже поднялся в свою комнату на втором этаже и сидел на диване, смотря список фильмов. Но была какая-то причина, по которой он этого не хотел.       Имя, всплывшее внезапно в его голове, могло бы о многом сказать, но Каспбрак не обратил на это внимания. Он выключил телевизор, не найдя там ничего подходящее, откинулся на спинку и кровати и уснул. ***       Ричи решил разобраться в рюкзаке. Когда он убегал, он схватил первый попавшийся, валяющийся у угла, твердо уверенный, что это собственность Ричи, с его инициалами под крышкой - “Р.Т”. Все рюкзаки в школе были более-менее схожи, но Ричи мог определить свой из ряда таких же.       Когда он открыл молнию, странное предчувствие накатило на него. Тозиер принялся отчищать рюкзак от грязи, не смотря на учебники, на разинутую пасть маленького кармана, в котором обычно лежала всякая мелочь. Когда он просунул руку под крышку и принялся оттирать внутреннюю сторону портфеля, крышка откинулась и из-под нее на руки Ричи скользнула какая-то тряпка.       Тозиер повертел ее в руках, а потом один из краев тряпки - это была чья-то футболка - вывернулся и парень увидел то, отчего горло перехватило.       Там, на этом жалком краешке светло-голубого цвета гордо красовался желтый утенок с единственной каплей крови чуть пониже его клюва.